el diablo de zafón
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Alberto Pagán
Dr. Alfredo Morales Nieves
Espa 4492- sec 070
23 de mayo de 2011
El diablo de Zafón
En medio de páginas fascinantes se concibe una profunda aura de suspenso en La sombra
del viento. La obra maestra de Carlos Ruiz Zafón cuenta con diversos personajes memorables.
Tanto los protagonistas como los personajes secundarios son creados con tal cuidado que
permanecen enteramente creíbles, sin importar la verosimilitud de sus predicamentos. No
obstante, un personaje de fondo que apenas roza varias páginas a comienzos de la obra alcanza a
ser un recurso invaluable al éxito de Zafón. Es descrito como una enigmática figura que observa
al protagonista desde lejos una noche oscura. La figura de Laín Coubert, el diablo de Zafón,
representa la realidad de la naturaleza humana en un mundo torcido y oscuro, transgrediendo la
línea entre el bien y el mal.
Algo que resalta de inmediato en la obra maestra de Zafón su el tono nostálgico. La
manera en que la voz narrativa emplea la retrospección no solo para ubicar al lector en tiempo y
espacio, sino para engañarlo al punto de extrañar la memoria de los sucesos como si fuera propia.
Gradualmente, Carlos Ruiz Zafón teje una Barcelona real, absorbente, y tan llena de
contradicciones, que hechiza. Esta facilidad encantadora, su habilidad de construir magia en la
descripción tan subjetiva y enteramente creíble de una red de recuerdos, absorbe al lector. Sus
personajes, especialmente el protagónico Daniel Sempere, mantienen la chispa de la intriga viva
a través de toda la obra. Su realidad humana, un niño que se sumerge en su primer libro, que
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halla amor, que crece buscando ordenar el caos que lo rodea, cava una huella en el corazón del
lector.
Sin embargo, La sombra del viento va más allá en la creación de suspenso que la
descripción maestral de personas, sucesos y lugares. En el punto en que el lector tiene el anzuelo
en la boca, indeciso entre la curiosidad pueril y el irremediable interés, Zafón inserta un nuevo
personaje en la mezcla que cambia todo:
Me acerqué al balcón y me asomé hasta ver el reluz vaporoso que vertían las
farolas en la Puerta del Ángel. La figura se recortaba en un retazo de sombra
tendido sobre el empedrado de la calle, inerte. El tenue parpadeo ámbar de la
brasa de un cigarrillo se reflejaba en sus ojos. Vestía de oscuro, una mano
enfundada en el bolsillo de la chaqueta, la otra acompañando al cigarrillo que tejía
una telaraña de humo azul en torno a su perfil.[…] Luego, al escucharse las
campanadas de medianoche en la catedral, la figura hizo un leve asentimiento con
la cabeza, un saludo tras el cual intuí una sonrisa que no podía ver. Quise
corresponder pero me había quedado paralizado. La figura se volvió y le vi
alejarse cojeando ligeramente. (51-52)
Luego, la voz narrativa añade un toque de oro al suspenso magistral producto del enigmático
extraño:
Cualquier otra noche apenas hubiese reparado en la presencia de aquel extraño,
pero tan pronto le perdí de vista en la neblina sentí un sudor frío en la frente y me
faltó el aliento. Había leído una descripción idéntica a aquella escena en La
Sombra del Viento.[…] En la novela de Carax, aquel extraño era el diablo. (52)
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Este diablo, llamado Laín Coubert en el relato, eleva exponencialmente el nivel de suspenso
existente hasta el momento, y ancla al lector en sumisión.
Establecido el efecto de este personaje en el tono de la obra, vale la pena adentrar en el
por qué del resultado. ¿Por qué aparece tan poco en la obra? ¿Cuál es su significado? Zafón
describe esta figura misteriosa, dándole un aperitivo a la imaginación del lector, para luego
provocar hambre al unirlo con el concepto del diablo. Pero el diablo es un concepto complicado.
Un tipo tan universal como tan personal, que causa una reacción específica en cada individuo.
Si se toma en cuenta el pensamiento de “desconstrucción” relacionado al filósofo
algeriano Jacques Derrida, lo más apropiado sería desmontar el concepto del diablo, cuál es su
origen y cómo ha adquirido sus diferentes interpretaciones. No debe confundirse el concepto de
“desconstrucción” con el de “destrucción”, pues de acuerdo al Diccionario de Hermenéutica,
Deconstruir consiste, en efecto, en deshacer, en desmontar algo que se ha
edificado, construido, elaborado pero no con vistas a destruirlo, sino a fin de
comprobar cómo está hecho ese algo, cómo se ensamblan y se articulan sus
piezas, cuáles son los estratos ocultos que lo constituyen, pero también cuáles son
las fuerzas no controladas que ahí obran ( Ortíz-Oses, Lanceros)
Un significante tan universal como el diablo está destinado a recibir diversidad de significados.
Empero, es imposible delimitar estos, pues son únicos a cada individuo.
La palabra diablo presenta diversas etimologías posibles. La más aceptada es la versión
bíblica, que plantea que proviene del griego tardío diabolos que significa “calumniador”. Sin
embargo, Luis G. Abbadie, escritor mexicano y especialista en paganismo opta por creer que
proviene de la palabra proto-indo-europea *deiwos, partiendo de la premisa de que la palabra
griega diabellein, que se traduce como calumniar, literalmente significa “arrojar a través de”, lo
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cual no hace mucho sentido con el significado que se le asigna. Pero la palabra hipotética
*dewios, que significa “celestial” o “resplandeciente”, evolucionó a diversas lenguas,
adquiriendo dos formas: deos, del cual surge la palabra dios y devos, la cual posiblemente llegó a
ser diablo.
En la tradición judeocristiana, el diablo es el adversario de Dios. En el Antiguo
Testamento, representa la fuerza del mal, mientras que el diablo neotestamentario va más allá, y
termina representando todo aquello que no sea Dios. Sus orígenes se remontan a antes de la
fundación del mundo, como “querubín protector” (Reina Valera 1960. Eze 28:14), e “hijo de la
mañana” (RV 1960. Isa 14:12) quien, a causa de su soberbia, ambicionó ser igual a Dios, y optó
por rebelarse, convirtiéndose en su enemigo.
El concepto del diablo es uno que ha existido por siglos. Sin embargo, el significado
trasciende la tradición judeocristiana. Según Abbadie, el diablo (o “Divell”) no es una idea
exclusiva de las religiones monoteístas. Establece que el diablo es el nombre por el que los
brujos, antiguos o modernos, llaman a su Maestro Cornudo, quien los dirige en el aprendizaje de
las artes antiguas, y está moldeado a semejanza de dioses pre judeocristianos. Según Abbadie,
“Su” Diablo y “mi” Diablo son dos entidades totalmente distintas y sin relación
alguna; y si de repente hay algunos elementos que parecen similares, de forma
pero no de fondo, tales como el nombre, el carácter cornudo, el uso del tridente
como símbolo… se debe sencillamente a que los padres de la Iglesia identificaron
a los Dioses de otras religiones como demonios, y tomaron atributos de algunos
de ellos para darle a Satán forma e iconografía, de los cuales carecía hasta
entonces, y de paso facilitar con esto sus exhortaciones a la conversión.
(“Nombres y Palabras”)
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En su artículo “La figura del diablo en las tradiciones populares germánicas y
occidentales”, Isabella Leibrandt hace un compendio de varios relatos medievales que contienen
la figura del diablo, a la vez que analiza su significado en la cultura popular. Uno de los rasgos
característicos en los relatos que cubre Leibrandt es el elemento del pacto con el diablo. En el
Fausto de Goethe, el protagonista pacta con Mefistófeles en busca de conocimiento ilimitado en
todas las ciencias, incluso en la necromancia. El diablo accede, exigiéndole su alma luego de
veinticuatro años, al cabo de los cuales muere el protagonista de manera ultraviolenta y se dirige
al infierno.
Por siglos, el diablo fue considerado como el causante de todos los males del mundo, ya
que la Biblia lo menciona como el “príncipe de este mundo” (RV 1960. Jn 12:31). Liebrandt
establece que por esta causa fue temido de manera supersticiosa, como aquel que constantemente
asecha al hombre buscando hacerle tropezar:
En la Edad Media es un omnipresente acompañante del hombre, un seductor sin
escrúpulos que siempre encuentra una víctima intentando arrastrarla hacia la
perdición, un corruptor que como ningún otro conoce los lados débiles en la
actitud individual y social humana. (Liebrandt)
Menciona, además, varios cuentos tradicionales germánicos, recopilados digitalmente por
Ludwig von Hörmann, en los cuales el diablo se le aparece a varias personas en situaciones
difíciles, ofreciendo su característico pacto. Sin embargo, en algunas anécdotas, el diablo resulta
burlado:
Un sastre muy necesitado suplicó al diablo apostando con él quien terminase antes
de coser un pantalón. Dio al diablo un hilo muy largo para que perdiese tiempo.
El hilo era tan largo que con cada punzada el diablo tenía salir y entrar por la
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ventana. En cambio el sastre con hilos mucho más cortos avanzó más rápido y
terminó primero. Consiguió su dinero sin haber perdido su alma. De modo
parecido también un zapatero ganó la apuesta con el diablo terminando un zapato
antes que el diablo. (Nº 202)
Esto sugiere un cambio gradual en la perspectiva popular del diablo a través de las
edades. Primero fue temido, luego pudo ser burlado. Lo que permanece constante, según
Leibrandt, es que “Ciertamente, el diablo como principio de lo otro, abarca todo aquello que no
podemos comprender y lo que nos produce miedo, perturbaciones, recelos o quizás también
aquello que deseamos en secreto”. En La sombra del viento el pensamiento del protagonista
Daniel Sempere se encuentra en un punto medio. En un momento de despecho, Daniel es
confrontado por la misteriosa figura, quien, a tono con la tradición antigua, le hace una
propuesta. Se enfrenta ante la posibilidad de hacer un pacto con el diablo. Laín ofrece comprarle
el libro La Sombra del Viento al joven protagónico. No obstante, Sempere se niega férreamente,
poniendo a un lado su temor para hacerle frente a la tentación.
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Esta contraposición de imágenes evidencia la similitud entre la tradicional escena del pacto con
el diablo en el Fausto de Goethe y La sombra del viento. grabado de “Mefistófeles apareciendo
ante Fausto” de la edición del 1865 del Fausto, contrapuesto con una representación del
encuentro entre Daniel Sempere y Laín Coubert por el artista gráfico norteamericano Nick
Thornborrow. Nótese la similitud de ente la aparición de ambas escenas: la llama que rodea
Mefistófeles y la neblina que encuelve a Coubert; la expresión estupefacta de parte de Fausto y la
cara aterrorizada de Daniel.
Pero este diablo oculta algo más que un abstracto antagonista a Dios, o un guía cornudo a
las artes negras. Laín Coubert contiene una profunda humanidad, testigo y víctima de un mundo
tornado infierno. Contrario a los diablos de la cultura popular, Coubert no quiere el alma de
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nadie. Detrás de su velo de misterio, su voz “arenosa” y sus palabras algo amenazantes, es una
persona que anhela enfrentarse a su pasado en lucha mortal, y que cualquiera de los dos muera.
La apariencia de Coubert es un reflejo de su entorno. Su piel calcinada y su afinidad por
los cigarrillos es solo una reacción natural a una Barcelona que ardió en llamas, y cuyas cenizas
aun guardan secretos peligrosos. El es un misterio porque el mundo es un misterio. En algún
momento de su vida, su alma fue la víctima de las brasas de este mundo. Y su piel fue una con
ella.
Como mecanismo literario, Laín Coubert es una idea brillante. Con una trama tan
intrigante y absorbente, no parece necesario insertar el elemento sobrenatural. Pero Zafón lo hace
tan sutilmente, velado tras la relación que hace el protagonista entre lo que ha leído y lo que está
viviendo. El hecho de que Coubert represente al diablo, hace del personaje un significante
esperando que el lector le ofrende su significado- sus temores, incomodidades, oscuridades,
dudas, rebeliones, ambiciones, o admiración y reverencia. Independientemente del significado
que cada persona le encaje al diablo, es innegable que el efecto en el tono general de la obra es
potente y poderoso.
Como personaje, Laín Coubert no necesita variedad de acciones para ser cicatrizante. Su
persona da más que decir que sus hechos, y la idea que conlleva el ser un ente diabólico resulta
en una resonancia sobrenatural a través de la obra. Su sutileza hace al lector creer en la
posibilidad de que se encuentre en cualquier lugar y en cualquier momento. Finalmente, su
realidad bondadosa lleva al lector a cuestionar la validez de las ideas del bien y el mal. El diablo
de Zafón es un enigma, un transgresor resultado de un mundo transgredido, quien se adapta a su
entorno para poder sobrevivir.
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El que la naturaleza humana de Coubert permanezca oculta hasta los albores de La
sombra del viento perpetúa el tono sobrenatural que permea la obra. Al final, un acto heroico por
parte de Coubert le salva la vida a Daniel, quien, luego de haber dedicado años a la búsqueda de
su autor favorito, se halla en un predicamento mortal. Esto provoca el cuestionamiento acerca de
lo que es el diablo. Sin duda, la Barcelona de posguerra en la que se desarrolla la obra ha llegado
a ser un infierno para sus personajes, atormentados en diversas dimensiones. Y un diablo es,
quizás, la respuesta más apropiada a ese mundo.
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