El deporte en Grecia

Rosa Mario

Los griegos mostraban el mismo inters por la formacin intelectual que por la formacin fsica. No se imaginaba

una ciudad sin un teatro y un estadio.

A partir de los doce aos los jvenes

empezaban a asistir a la palestra, divididos en grupos de nios

(12-14 aos) y adolescentes (15-18

aos).

La palestra era un espacio a cielo

descubierto rodeado por un prtico, con vestuarios, baos,

salas de conversacin, almacenes ... donde se

practicaban los entrenamientos.

Se competa (y tambin se

entrenaba) en el estadio, una

explanada, que poda estar rodeada de

gradas.

Al llegar a la palestra, los jvenes se desnudaban, lavaban y frotaban el cuerpo con aceite, esparciendo

luego arena sobre l para proteger el cuerpo de la accin de la intemperie y evitar que estuviera

demasiado resbaladizo para la lucha.

El atleta se retiraba al acabar el ejercicio fsico la mezcla de

arena y aceite con la estrgile (una especie de esptula) y luego

se baaba.

El pedotriba era quien diriga los

ejercicios gimnsticos. Se cubra con un

manto prpura y llevaba un largo

bastn, smbolo de autoridad e

instrumento de castigo.

Los ejercicios se realizaban acompaados de flauta.

Los deportes ms comunes eran los cinco que, desde el 708 a.C.,

constituyen el pentatlo: lucha, carrera, salto,

lanzamiento de disco y lanzamiento de

jabalina.

La lucha () se realizaba por parejas. Cada luchador intentaba derribar al contrario sujetndole por los

puos, el cuello o la cintura.

Para vencer en el combate haba que tumbar de espaldas tres veces al adversario. Las parejas que iban a luchar se

formaban por sorteo.

La carrera () tena diferentes longitudes,

calculadas en relacin a las dimensiones del estadio (unidad

de medida: 192,24m. en Olimpia): estadio, diaulo (o

doble estadio, unos 400 m.) y dlico (de 1.500 a 4.500 m.).

Los corredores partan de la lnea de salida, y daban las

vueltas que fuera necesario, segn la longitud de la carrera, en torno al poste del extremo

contrario.

El salto de longitud () se haca con halteras (pesas), de piedra o plomo, de aproximadamente 2 kg. cada una. Ganaba

quien alcanzaba mayor distancia en cinco saltos seguidos.

El disco () pesaba entre uno y seis kg. y era de piedra o bronce.

La jabalina () era un poco ms larga de la altura de un hombre (1,80-2 m.) y un dedo de grosor, con punta afilada y

protegida con un capuchn en los entrenamientos.

A la altura del centro de gravedad, la jabalina tena una correa enrollada al palo con una lazada para que el tirador

introdujera el ndice y el pulgar de la mano derecha. Su funcin era multiplicar la fuerza y alcance del lanzamiento.

En la prueba de jabalina venca quien alcanzaba mayor distancia, aunque est documentado el lanzamiento sobre

una diana, especialmente como entrenamiento militar.

El boxeo () y el pancracio (),

una combinacin de lucha

y boxeo, eran practicados

tambin por los nios.

El boxeo era un combate

ininterrumpido a base de

golpes perpetrados por los

puos protegidos por

correas de cuero. El boxeo

terminaba por K. O. o por

abandono ante la

superioridad del rival.

El pancracio, que combinaba fuerza, destreza e inteligencia, era la prueba ms espectacular. Se permita todo excepto

morder o meter los dedos en los ojos al adversario.

El combate de boxeo o pancracio terminaba cuando

uno de los contrincantes se

renda levantando el brazo o quedaba

fuera de combate.

Se deca que en Esparta estaban

prohibidos el pancracio y el boxeo porque el combate slo poda terminar

con la muerte de uno de los dos

contrincantes, ya que para los espartanos

era un oprobio inaceptable

confesarse vencidos.

Las pruebas hpicas se introdujeron en 680 a.C., pero eran monopolio de

los ricos que podan mantener una cuadra.

Existieron carreras de cuadrigas, de bigas

tiradas por mulas, y de caballos adultos y potros.

La carrera ms espectacular era la de cuadrigas, probablemente de doce vueltas y muy peligrosa para el auriga en el giro. Se realizaba en el hipdromo, un espacio ms o menos llano con una columna en

cada extremo en torno a las que giraban carros y caballos. La posicin que ocupaba cada uno se determinaba por sorteo.

Otro tipo de carreras pedestres eran la carrera de hoplitas (en la que el atleta corra con yelmo, grebas y escudo), la

carrera hpica (una agotadora carrera de cuatro estadios) y la carrera con antorchas, prueba de relevos.

La carrera actualmente llamada Maratn (42 km. y 195 m.) fue incluida en los Juegos Olmpicos de 1896

celebrados por iniciativa del barn de Coubertin. La

primera maratn la gan Spiridon Louis que corri 40 km. en poco menos de tres

horas.

La natacin, el buceo y el remo eran

practicados, pero como deporte de

competicin alcanzaron poca

difusin. La natacin se empleaba mucho

como ejercicio auxiliar para otros deportes,

como el boxeo.

En las Panateneas y en las fiestas de Posidn

en Sunion haba regatas, desde El Pireo a Muniquia.

Los juegos de pelota eran tambin un modo de entrenamiento. Se

consideraban aptos para hombres y mujeres de cualquier edad por contribuir al desarrollo armnico del cuerpo. Eran muy habituales

en la educacin de nios y jvenes.

La pelota, grande o pequea, se haca con una

vejiga de cerdo o buey inflada, a

veces recubierta con una funda de

piel, o con tiras de cuero cosidas

rellenas de lana, pelo o plumas.

El juego de pelota ms popular era el harpastn, a veces comparado con el rugby; consista en arrebatar la pelota al contrario. Tambin se conoce un juego similar

al hockey.

La caracterstica principal de muchos juegos de pelota, como el epskyros, era ser deportes de equipo. Por eso nunca fueron incluidos en las grandes competiciones

deportivas.

Otros deportes practicados fueron el combate con armas y el tiro con arco.

Los deportes femeninos por excelencia eran la carrera pedestre y los juegos de pelota.

Las mujeres espartanas reciban un completo entrenamiento gimnstico: carrera, lucha, salto y lanzamiento de disco y jabalina.

En toda Grecia se reconoca que el deporte contribua a la belleza y salud de las espartanas.

Los Juegos Olmpicos, en honor de Zeus, comenzaron en el ao 776 a.C., con la carrera del estadio, en la que venci Corebo de lide. Duraron hasta el ao 393 d.C., clausurados por Teodosio I. Se celebraban cada cuatro aos, entre mediados de julio y agosto.

Duraban en torno a una semana y el premio era una corona del olivo

sagrado plantado por Heracles.

Las mujeres tenan en Olimpia, en honor de la diosa Hera, sus propios

juegos, los Juegos Hereos, a los que los

hombres tenan prohibida la entrada.Empleaban los mismos

espacios que los varones y reciban, como premio,

una corona de olivo.

Los Juegos Pticos, en honor de Apolo, se celebraban en Delfos cada cuatro aos (en el ao tercero de cada Olimpiada) desde principios del

siglo VI a.C. hasta finales del IV d.C. El premio era una corona de laurel.

Los Juegos stmicos se celebraban en el santuario de Posidn en el Istmo de Corinto, cada dos aos (en el ao segundo y cuarto de cada

Olimpiada). El premio era una corona de apio seco o, en algunas pocas, de pino.

Los Juegos Nemeosse celebraban en el santuario de Zeus

Nemeo cada dos aos (en el ao segundo y

cuarto de cada Olimpiada). El premio era una corona de apio

fresco.

Olimpia

Delfos

Nemea

Istmo

Libro recomendado:

Fernando Garca Romero, Los Juegos Olmpicos y el

deporte en Grecia, Ed. Ausa, Sabadell 1992