EDUCACIÓN PÚBLICA

EL CURRÍCULO UN TEMA COMPLEJO. UNA APROXIMACIÓN A PARTIR DE SU

DESARROLLO HISTÓRICO

MTRO. ADOLFO NAPOLEÓN FLORES MTZ.

“Los hombres aprenden mientras enseñan” Séneca

La escuela es una institución social que ha ido evolucionando a la par que la sociedad; en

ese sentido, su transformación no es simplemente la expresión de la evolución de un sistema

educativo que tiende a ser más desarrollado, es consecuencia de la necesidad de

adecuación de la escuela a las nuevas necesidades sociales; la educación como proceso

formal en esencia depende de la concepción que se tenga del hombre y de la sociedad que

se quiera formar.

El currículo por su naturaleza es un tema controversial, ya que como estrategia que

materializa los fines de la educación, parte de una fundamentación epistemológica que se

fundamenta en la idea de hombre sobre el cual se aplica y sobre el hombre que lo aplica; por

lo tanto, al analizar las diferentes acepciones que ha tenido y tiene, se observa a primera

vista que se trata de un concepto complejo, con numerosas y muy diferentes definiciones,

que dependen de la orientación teórica y del contexto cultural en que se desarrollen.

Este término procede del vocablo latín currere, significa carrera y se refiere al

recorrido que debe ser realizado. En términos laxos, es lo que se debe hacer para lograr

algo, por lo que hay que pasar para llegar a una meta prevista, es una “carrera de la vida”.

Como señala Ángel Pérez Gómez (en Gimeno Sacristán y Pérez Gómez:1992), es “el

conjunto de experiencias vividas por los profesores y alumnos bajo la tutela de la escuela”; a

esta interpretación (“experiencias vividas”) se asocia el término “curriculum vitae”, en el cual

se recogen las diferentes vivencias que ha ido teniendo cada sujeto.

Al revisar este concepto, con mayor puntualidad, se advierte que se ha desarrollado

como una mezcla de concepciones y acepciones muchas veces en pugna; es decir, se trata

de un término polisémico que en ocasiones se presta a confusiones. En la mayoría de los

autores subyace la idea de planificación, refiriéndose a previsión anticipada; pero las

distintas acepciones de este concepto van desde un diseño global de metas educativas,

hasta tratar de abarcar la totalidad de los acontecimientos escolares y extraescolares a los

que se ve sometido un individuo inmerso en un determinado sistema educativo y social.

Cada una de estas acepciones, como afirma Tanner y Tanner (mencionado en

Englund:1991), es portadora de una visión socio-política específica sobre la educación, el

conocimiento, el cambio social en general, el estudiante y la escuela; o de forma más

específica, como señala Jackson (1992): “piezas de argumentos”, es decir, “estructuras

retóricas en las que se inserta la definición para persuadirnos del valor de algo en particular

en los acontecimientos educativos”.

Es el Estado el encargado de diseñar las políticas educativas para el desarrollo de la

sociedad que aspira construir. Las exigencias de la sociedad, las políticas educativas

propuestas por el Estado y sus instituciones educativas se materializan a través del currículo;

esto es posible de lograr si las estructuras curriculares garantizan un contenido

programático, estratégico e instrumental que desarrolle en el educando su capacidad para

desenvolverse con éxito en su vida, un contenido humanístico-social que fortalezca sus

capacidades de interpretar y transformar el medio y las condiciones idóneas para la

ejecución de lo planeado. En decir, el currículo es la estrategia por excelencia utilizada para

lograr los fines de la educación y satisfacer las necesidades del entorno.

Las teorías curriculares son numerosas y diversas porque reflejan concepciones y

tendencias sobre la sociedad, el ser humano, la educación, la formación, el aprendizaje,

entre otros; desde esta perspectiva, se hace obligado hacer una revisión histórica en cuanto

al uso pedagógico del concepto de currículo; algunos estudiosos del tema lo sitúan en el

mundo anglosajón (Bolívar:1999), teniendo: “lugar a comienzos del XVII en las universidades

protestantes (calvinistas) holandesas y escocesas, entendiéndolo como el curso completo

multianual que seguía cada estudiante; designaba, así, la ordenación sistemática de

disciplinas durante los años que durase la carrera”; es decir, se asociaba a aquello que los

alumnos estudiaban, al conjunto de asignaturas que debían cursar.

Algunas tendencias curriculares y sus autores más representativos a partir del siglo

XX y XXI, son:

• Como área específica de teorización e investigación, los historiadores del currículo,

sitúan su nacimiento más recientemente, en al año de 1918, con la publicación del

libro “The curriculum” de Franklin Bobbitt (1876-1952), profesor de la Universidad de

Wisconsin, Estados Unidos. Esta obra, considerada el primer trabajo sistemático

sobre la problemática curricular, surge en un período en que emerge con fuerza el

movimiento de la eficiencia social, el cual se centraba en “qué es lo que la escuela

debía de enseñar”, como un problema que comprometía ser abordado

científicamente. Bobbitt fue un reformista que combatió la educación de su época, al

considerar que ésta debía aplicar el utilitarismo para facilitar la formación de hábitos

eficientes para el desempeño en una sociedad industrial, con el fin de responder a

las necesidades sociales (Gimeno:1995). Este pensador, fue influenciado por

Frederic W. Taylor quien se refirió a los principios básicos de la organización del

trabajo en la industria, por lo que trató de aplicarlos en la escuela. Según Bobbitt, la

escuela era una organización obsoleta que sólo podía modernizarse utilizando las

"técnicas de gestión científica" propias de la industria; por tanto, desde esta

perspectiva, el currículo se concibió como un conjunto de objetivos y experiencias

de aprendizaje planificados, seleccionados, que buscaban experiencias apropiadas

con efectos acumulativos y evaluables.

• Caswell y Campbell, en 1935, adoptan el concepto de currículo como un conjunto de

experiencias que el alumno debía aprender bajo la orientación del profesor. Esta

definición se va enriqueciendo con la inclusión de los objetivos de la educación,

derivados de sus vivencias en la escuela, en el hogar y en la comunidad. El

currículo varía en función de las diferencias individuales y las vivencias de cada uno.

Es entonces cuando se produce una demarcación del currículo como programa de

contenidos o listado de materias con el de la concepción basado en las experiencias

bajo la orientación de la escuela, la cual las coloca a disposición de los educandos

para que las desarrollen (Fermín:1987).

• El currículo como plan aparece de manera sistemática con el trabajo de Tyler en

1949 al proponer un método racional para encarar, analizar e interpretar el currículo

y el sistema de enseñanza de cualquier institución educativa. Este autor (1982)

toma las experiencias de aprendizaje como eje central y las incorpora al proceso de

evaluación, aspecto que sugiere un currículo dinámico que determina en qué

medida éste y la enseñanza satisfacen los objetivos de la educación; además de

propiciar la retroalimentación. Apunta hacia la necesidad de realizar un plan que

seleccione y organice experiencias de aprendizaje idóneas que puedan ser útiles en

el logro de esos objetivos, así como evaluar la eficacia de esas experiencias.

• Hilda Taba (1984), con base en el paradigma anterior, plantea un modelo curricular

lineal de planificación por objetivos y/o racional para el aprendizaje que incluye

elementos esenciales del proceso de planeación; estos son: 1). Diagnóstico de

necesidades; 2). Formulación de objetivos; 3). Selección de contenidos; 4).

Organización de contenidos; 5). Selección de actividades de aprendizaje; 6).

Desarrollo de la unidad enseñanza-aprendizaje; y 7) Determinación de lo que se va

a evaluar. El seguimiento de estas etapas se basa en que las decisiones tomadas

en cada una se suman a la siguiente con el propósito de fortalecer el aprendizaje del

estudiante.

• Desde un enfoque sociocultural, Magendzo (1986), sostiene que el currículo es el

resultado de un proceso de selección y organización de la cultura con fines de

enseñarla y aprenderla; esto se manifiesta al definir las políticas educacionales,

identificar los grandes fines de la educación, determinar los marcos curriculares

mínimos del sistema, elaborar los programas de estudio, redactar y estructurar los

textos escolares, desarrollar los instrumentos de evaluación, etc.

• Por su parte, Pérez y Gimeno (1989), agrupan varias concepciones y matices

curriculares en cinco grandes bloques:

1. Estructura organizada de conocimientos: lo más importante es la función

transmisora de la enseñanza, entendiendo el currículo como un curso de

estudio y de conocimientos que se transfieren. Es una transmisión de

información y un intento por desarrollar modos de pensamiento, dentro del

concepto de John Dewey, según el cual aprender es aprender a pensar.

2. Sistema tecnológico de producción: se fundamenta en los principios de

eficacia y eficiencia, bajo una especificación de los resultados esperados en

un sistema de producción, definidos en comportamientos específicos, con

unos claros objetivos, pero sin ninguna referencia a los medios y estrategias.

3. Plan de instrucción: incluye objetivos, contenidos, actividades y estrategias de

evaluación. El currículo es, en esencia, un plan para el aprendizaje, cuya

planificación es el resultado de tres decisiones: a) selección y ordenación del

contenido, b) elección de experiencias de aprendizaje y c) escogencia de

planes con el fin de lograr condiciones óptimas para que se produzca el

aprendizaje.

4. Conjunto de experiencias de aprendizaje: en una dimensión más amplia, el

currículo es un conjunto de experiencias que el estudiante realiza en la

organización escolar, incluidas las experiencias de aprendizaje no planificadas

explícitamente por la organización (“currículo oculto”), el cual se expresa en

tres tipos de resultados: a) los no previstos y considerados negativos, b) los

pretendidos a través de una parte del currículo implícito, c) los ambiguos y

genéricos contemplados en la socialización.

5. Solución de problemas: el currículo se asume desde una perspectiva integral

que requiere análisis concretos y soluciones tentativas en el espacio y el

tiempo, en donde se produce la experiencia educativa y se intenta dar

respuestas y soluciones a los problemas planteados en cada momento.

Considera, además, el carácter artístico de la enseñanza y contempla la

necesidad de integrar en forma flexible contenidos, métodos, procesos,

productos, conocimientos y estrategias metodológicas, buscando solucionar

los problemas planteados.

• Stenhouse (1991) define el currículo como una tentativa para comunicar los

principios y rasgos esenciales de un propósito educativo, de forma tal que

permanezca abierto a la discusión crítica y pueda ser trasladado efectivamente a la

práctica.

• En la concepción de Vílchez (1995) define al currículo como el conjunto de

experiencias de aprendizajes compartidas por maestros/estu- diantes, puestas

deliberada y espontáneamente a su disposición, para que desarrollen plenamente

sus potencialidades y participen en el proceso constante de trans- formación vital.

Es claro que el autor considera que el currículo es la vez plan, proceso y resultado.

• También se concibe el currículo como la selección y planificación de objetivos

valiosos individual y socialmente, de tipo intelectual, afectivo, físico, social y moral,

así como la elaboración y desarrollo de un eficaz proceso de enseñanza-aprendizaje

que lo haga posible (Torres:1996).

• Ya en este siglo, Correa de Molina (2004) propone la construcción participativa y

democrática de un currículo dialógico, sistémico e interdisciplinar fundamentado en

las subjetividades intervinientes en la formación integral de los estudiantes, en

donde se evidencia la importancia de los procesos de democratización y

participación activa de los protagonistas.

• Por su parte, Iafrancesco (2004), establece que el currículo debe ser un conjunto de

principios antropológicos, axiológicos, formativos, científicos, epistemológicos,

metodológicos, sociológicos, psicopedagógicos, didácticos, administrativos y

evaluativos, inspiradores de los propósitos y procesos de formación integral de los

educandos en un proyecto educativo-institucional que responda a las necesidades

de la comunidad.

Como se observa, algunas conceptualizaciones, sobre todo las primeras tienen un carácter

más restringido, próximo al de programa escolar; mientras que las últimas, en general,

destacan el contexto o escenario escolar, así como todos los factores que inciden en él. Es

decir, los conceptos expuestos oscilan entre dos extremos: 1). La consideración del currículo

como programa de intenciones escolares capaces de ser realizadas; y 2). La pretensión de

considerar el currículum como el marco global cultural que incide en la escuela. Pero el

trasfondo común a la mayoría de las definiciones es su sentido anticipatorio, como previsión,

pero proyectado a la práctica.

A modo de síntesis, se puede establecer que las conceptualizaciones responden al

paradigma predominante en el momento en que son formuladas, aunque con matices

diferentes. Por ello, a partir de las anteriores aportaciones y diferentes conceptos de los

autores señalados, se puede definir al currículo, con bastante aproximación, como la

formalización de la teoría y la práctica educativa escolar; entendiendo, a esta formalización

en un sentido dinámico, que “de forma” para estructurar reflexivamente, elaborar con

creatividad y dar vida propia a una determinada concepción de lo que es la enseñanza y el

aprendizaje, producto de una práctica fundamentada en la experiencia, en el contexto de la

escuela y, particularmente, en los diferentes espacios áulicos.

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Esther María Osses.

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