HISTORIA DEL BOMBILLO

El bombillo, no cabe duda, fue una "brillante"

idea. Pero como casi todos los inventos del

hombre, surgió como una mezcla de

casualidad, suerte, curiosidad y mucha

inventiva.

El padre de esta lámpara incandescente fue el inventor

norteamericano Thomas Alva Edison. En nuestro número pasado, ya

reseñamos brevemente la biografía de este científico. Repasando un

poco, recordamos que Edison fue el primer inventor "en serie".

Él patentó más de mil invenciones y edificó la primera fábrica de

inventos. Se trataba de un edificio creado especialmente para

"inventar inventos" y ponerlos a funcionar. De todos los que realizó,

Edison estaba particularmente orgulloso del fonógrafo o "máquina

de voz".

Sin embargo, otra de sus máximas creaciones, no

nació en esta "fábrica de inventos". Según se relata

en varios libros (como The Wyoming Lynching of

Catlle Kate, escrito por George Hufsmith) parece

que Edison llegó a la luz del bombillo pescando... Sí

señor, sentado a la orilla de un río con una caña de

pescar.

Todo comenzó en julio de 1878, cuando Edison fue

incluido en el grupo de personalidades que viajó a la

población de Wyoming, Estados Unidos, para ver un

eclipse solar. Finalizado el evento astronómico, el

inquieto científico se fue de pesca a un hermoso

remanso llamado Lago Battle, en las montañas de la

Sierra Madre.

Según esta historia, a Edison se le rompió el

bambú de pesca. Sin embargo, lo guardó y horas

más tarde aún lo tenía en el campamento. Allí lo

puso a arder en la fogata y notó que la fibra del

bambú demoraba muchísimo tiempo encendida, sin

consumirse.

Este evento supuestamente inspiró a Edison a buscar la

manera de hacer que un filamento "ardiera" o se "encendiera"

por mucho tiempo sin apagarse. Esto de encontrar la fórmula

de "una luz que nunca se apague", dio paso entonces a los

experimentos a través de los cuales, el incansable inventor y su

equipo de colaboradores llegaron hasta el bombillo que hoy

conocemos... ¡Y todo gracias a un mal día de pesca!

Como moraleja, esta anécdota de Edison sirve para confirmar

que incluso los "malos momentos" de la vida, esos en donde las

cosas no salen como uno quisiera, pueden servir para generar

"ideas brillantes". Si aplicas esta manera de pensar,

seguramente a ti también un día se te "prenderá el bombillo".

En realidad los bombillos no se "prenden", se encienden. Sin embargo es

muy usual decir "préndelo". ¿Sabes por qué? Se debe a una interpretación

al pie de la letra del idioma castellano. Cuando los bombillos de Edison

nacieron, hace ya muchos años, se usaban siempre colgados del techo (o

sea asidos, agarrados, aferrados al techo) Es decir, estaban prendidos del

techo. De allí, devino el término de "prendido" para identificar al bombillo

cuando está "encendido".

Ahora, ya sabes que el bombillo puede estar "prendido" o colgado de

alguna parte aunque esté encendido o apagado. Dicho de otra manera:

prendido es, en Latinoamérica, sinónimo de colgado y originalmente nada

tenía que ver con encendido y menos aún con apagado.

En España y en el resto de nuestros países se sigue usando la palabra

prendido para significar que algo está adherido o pegado: así decimos que

una planta o árbol "prende", cuando retoña o crece sanamente. Una lumbre

"prende" cuando cobra fuerza en los maderos de una hoguera o chimenea

Electromagnetismo: Surge de la unión de

electricidad y magnetismo. Se llama así al conjunto

de fenómenos magnéticos que son inducidos por

electricidad o por la acción mutua de corriente e

imanes. Esta unión de electricidad y magnetismo

sirve como base a muchos motores y máquinas.

Casi todos los artefactos que usamos a diario poseen

componentes electromagnéticos. El electromagnetismo ha

sido siempre esencial para desarrollar las aplicaciones de la

electricidad. Gracias a él los científicos han logrado

"manejar" a la energía eléctrica, debido a la utilización de la

atracción magnética de las partículas atómicas (sobre todo

del electrón o carga negativa).

Electromotor: Produce o desarrolla electricidad. Es toda

máquina que transforma en efectos mecánicos las acciones

que ocurren entre corrientes o entre imanes y corrientes. A

los artefactos electromotores, se les llama también

electromotrices.