el biodigestor como alternativa para una agricultura sostenible
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Un análisis acerca de la factibilidad de la utilización de biodigestores para el desarrollo de una agricultura sostenible en el ámbito campesino paraguayo presentado en marco del VI Encuentro de la Red BioLAC en Cali, Colombia en el 2013TRANSCRIPT
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EL BIODIGESTOR COMO ALTERNATIVA PARA UNA AGRICULTURA
SOSTENIBLE: PRIMERAS EXPERIENCIAS EN PARAGUAY
Vargas, Federico1; Moreno, Claudio
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Docentes técnicos de la Facultad de Ciencias Agrarias-UNA
Antecedentes
El principal nucleó cultural y productivo del Paraguay rural lo constituye la agricultura
familiar, ya que este tipo de agricultura mantiene viva las tradiciones y costumbres de las
familias rurales paraguayas y consolida la seguridad alimentaria de sus miembros y
comunidades (Palau Viladesau, 1996), además de ser el sector rural más importante en
cuanto al número de personas que afecta. Según la definición legal, la agricultura familiar
(AF) es “aquella en la cual el recurso básico de la mano de obra lo aporta el grupo
familiar, siendo su producción básicamente de autoconsumo y parcialmente mercantil,
complementando los ingresos a partir de otras producciones de carácter artesanal o extra
predial” (Paraguay, 2004). Representa el 84% de los establecimientos rurales existentes en
el país y constituyen sólo el 4% de la superficie cultivada, es importante resaltar que una
importante franja de este sector, el 35,1%, posee menos de 5 ha. Comparando estos datos
con los del censo de 1991 se puede decir que la cantidad de fincas que practican la
agricultura familiar va disminuyendo. (Dirección de Censo y Estadísticas Agropecuarias,
2009)
La economía de la agricultura familiar paraguaya no se encuentra sustentada en la
producción de un rubro sino en un sistema de finca diversificada. Sus principales
características económicas son producción de auto consumo, utilización de materiales
existentes en finca y la mano de obra familiar; el ingreso monetario no sólo se sustenta en
la producción agrícola sino que se complementa con diversas fuentes como la explotación
de recursos naturales, las remesas y el trabajo asalariado (Instituto de Bienestar Rural,
1998).
La importancia de la presente investigación se da por el hecho de presentar cuales son las
experiencias en Paraguay de la utilización de los biodigestores como elementos claves para
el desarrollo de una agricultura familiar sostenible y cuáles son las alternativas encontradas
para fortalecer su proceso de adopción.
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El biodigestor como alternativa
Es a partir de la consideración de todos estos antecedentes, que la Facultad de Ciencias
Agrarias, a través de la Carrera de Ingeniería en Ecología Humana, inicia, en el año 2011,
el proyecto “Promoción del uso del Biodigestores en las unidades de producción
agropecuaria de las familias campesinas de Paso Jhú Distrito de Piribebuy, Departamento
de la Cordillera” con apoyo de la Asociación de Docentes Investigadores de la Facultad de
Ciencias Agrarias y financiado por las Naciones Unidas a través del Programa de Pequeñas
Donaciones.
El objetivo principal del proyecto consistía en la utilización de biodigestores como eje
central para la implementación de sistemas integrales de producción agropecuaria que
busca complementar la producción agrícola y la animal.
Con el propósito de fortalecer el sistema, en el año 2012, se da inicio al proyecto “Fomento
a la Producción de Plantas Medicinales” con financiación de la Unión Europea que busca la
introducción de especies medicinales y/o aromáticas como rubros de renta dentro del
sistema y la utilización del biogás para el secado por medio del diseño de un deshidratador
que combina esta fuente de energía con la solar.
La implementación de los biodigestores
A partir del año 2011 se construyeron e instalaron un total de 18 biodigestores en la
localidad de Piribebuy, distante a unos 80 kilómetros de Asunción, específicamente en la
Compañía Paso Jhú; esta localidad se caracteriza por poseer familias pertenecientes al
estrato de agricultura familiar, antiguos pobladores del lugar y ubicados en un área ya
considerada peri urbana.
Los biodigestores instalados son del tipo Taiwán o tubular, y consisten en una bolsa
plástica de PVC de 250 micrones con una forma cilíndrica o tubular y un volumen total de
8,8 m3. El biodigestor, en promedio, se encuentra situado a una altura de 265 metros sobre
el nivel del mar en un clima sub tropical. Es capaz de producir unos 1,8 m3 de gas por día
con una carga diaria de 50 kilogramos de estiércol y un tiempo de retención de 30 días
(Moreno Gavilán & Vargas Lehner)1.
1 Moreno Gavilán, Claudio; Vargas Lehner, Federico. Características técnico económicas de un biodigestor de
tipo tubular empleado en la agricultura familiar (en publicación)
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El nivel de adopción en las familias es bueno ya que, la mayoría de los pobladores,
considera muy útil el biodigestor por la reducción de humo, el ahorro de dinero y su fácil
manejo. El principal inconveniente manifestado es la calidad de los materiales empleados
en la construcción de los sistemas (Soverina Grau & Vargas Lehner, 2013). Es importante
señalar que la idea inicial del proyecto era la utilización de materiales de bajo costo con el
propósito de fomentar su utilización y que las familias campesinas puedan remplazar los
elementos dañados con facilidad, hoy día la Facultad se encuentra en proceso de búsqueda
de financiamiento para poder desarrollar biodigestores con geo membranas a fin de
subsanar este inconveniente. Hay que destacar, que a pesar de los problemas identificados,
todos los productores recomiendan la utilización de este sistema
En cuanto al uso del biogás, las familias lo utilizan principalmente para cocciones sencilla o
el re calentamiento de los alimentos; es utilizado entre una a dos horas por día como medio
energético complementario a la leña y reemplazando, en cierta medida, al gas licuado de
petróleo (Aranda Covone & Vargas Lehner, 2014). La dificultad del biogás en reemplazar a
la leña se debe, principalmente, a una cuestión cultural, debido a que esta fuente energética
se encuentra muy arraigada en la cultura popular campesina y su acceso aún no es tan
dificultoso.
Esta disponibilidad, en cierta medida, aún de leña es el principal motivo que hace que el
proceso de adopción del biodigestor en Paraguay, aún sea lento, debido que su necesidad
como fuente energética para el hogar no es tan sentida. Es por eso que hoy día se realizan
trabajos para el desarrollo de tecnologías complementarias al biodigestor con el propósito
de poder aprovechar esta tecnología.
Las tecnologías complementarias que se encuentran en proceso de desarrollo son el
deshidratador biotérmico y sistemas de riego subterráneos compatibles con el biol. El
deshidratador biotérmico que actualmente se encuentra en proceso de desarrollo es del tipo
armario y sirve para una amplia variedad de alimentos; está construido en acero inoxidable
con un colector independiente para la captación de la energía solar, su capacidad
aproximada de secado es de 10 kg de hojas verdes y la temperatura media alcanza los 45 a
50 °C; hoy día se está trabajando en el desarrollo de un sistema de aislación para mejorar su
eficiencia energética (Moreno Gavilán, Gavilán Jiménez, Duarte Rotela, & Vargas Lehner,
2013)
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Los sistemas de riego por goteo enterrados consisten en la aplicación del agua bajo la
superficie del suelo a través de emisores; a este sistema se le adapto dos reservorios de
agua, uno para agua pura de 1.000 litros y otro para el biol de 5 litros; este sistema hoy día
se encuentra en pleno proceso de desarrollo en conjunto con los productores y su utilización
se da, principalmente, en huertos frutihortícolas, medicinales y aromáticos.
Conclusiones
El proceso de adopción de biodigestores por parte de los integrantes de la Agricultura
Familiar en Paraguay se encuentra en pleno proceso, siendo la tecnología aún muy
incipiente pero con mucho potencial.
Las necesidades energéticas aún son cubiertas por la biomasa por lo que la adopción del
biodigestor se da principalmente por sus usos alternativos como fuente de fertilizantes y
para la conservación de los alimentos.
Es a partir de estas consideraciones que hoy día la Facultad de Ciencias Agrarias se halla
inmersa en el desarrollo de tecnologías complementarias a la par de la mejora de los
biodigestores de bajo costo instalados.
Bibliografía
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Moreno Gavilán, C., Gavilán Jiménez, M., Duarte Rotela, A., & Vargas Lehner, F. (2013).
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Presentados en el I Congreso Nacional de Ecología Humana. Asunción: Facultad
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la Agricultura Familiar paraguaya: el caso de la compañía Paso Jhú, distrito de
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Ecología Humana. Asunción: Facultad de Ciencias Agrarias.