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CLUB DE LECTURA KUTUB

Alaa Al-Aswany

El Automóvil Club de Egipto

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BIOGRAFÍA

Alaa Al-Aswany nació el 26 de mayo de 1957 en el seno de una familia de tradición intelectual. Su madre, Zaynab, provenía de una familia aristocrática y si tío fue Ministro de Educación antes de la Revolución Egipcia de 1952. Su padre, Abbas Al-Aswany, fue abogado y escritor y se le recuerda como un buen orador, cautivador y carismático, con un amplio seguimiento dentro del movimiento intelectual de la revolución egipcia. Escribía regularmente artículos en la revista Rose al-Yusuf titulados “Aswaniyat”. El año 1972, recibió el premio estatal de literatura. Murió cuando Alaa tenía 19 años.

Al-Aswany estudió en el Lycée Français du Caire y se graduó en medicina dental en la Universidad del Cairo en 1980, tras obtener su titulación, continuó sus estudios en la Universidad de Illinois, Chicago, allí vivirá 17 años, compaginando la escritura y su profesión de dentista. También estudió literatura hispánica en Madrid y habla, a parte del árabe, inglés, francés y castellano. Ha contribuido regularmente con sus escritos en los periódicos de la oposición egipcia, y se sitúa cercano a los intelectuales de izquierda, en particular de Sonallah Ibrahim. Se declara independiente de partidos políticos, aunque en la práctica ha sido uno de los miembros fundadores del movimiento de oposición Kifaya (Basta), que reclama unas elecciones presidenciales realmente libres. Participó en las concentraciones de la plaza Tahrir que demandaban la dimisión del presidente Mubarak.

Muy conocido en el mundo árabe, por su compromiso tanto en el ámbito literario como en el socio-político, su novela El edificio Yacobián, publicada en 2002, se convirtió en un verdadero fenómeno editorial en el mundo árabe, y fue rápidamente traducido a una veintena de lenguas, además de adaptarse al cine y a la televisión. Esta describe irónicamente la bulliciosa vida de un edificio grandioso del centro histórico de El Cairo, donde los habitantes hacen frente a la corrupción opresora del régimen y el ascenso de la presión islamista. El libro encadena con una segunda novela de al-Aswani, Chicago, publicada en 2006 y que describe la vida de los estudiantes árabes en los Estados Unidos después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, estas ultima publicada en eneros de 2007.

Semanalmente, colabora en diversos diarios egipcios. Escribió crítica literaria en el diario Al-Sha'ab, donde se convirtió en responsable de la página de cultura. También, un artículo en Al-Dustour y otro en Al-Shorouk. Mensualmente, escribe en el diario Al-Arabi Al-Nasseri y escribe habitualmente en un artículo semanal en Al-Masry Al-Youm.

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Próximo a los intelectuales de izquierdas, colabora con los diarios de oposición al gobierno de Hosni Mubarak. Antes de la fundación de Kifaya, participó en los comités de solidaridad con Palestina en octubre del año 2000 (segunda intifada) y en el movimiento anti-guerra de Iraq (2003) que organiza las primeras manifestaciones contra el presidente Mubarak desde que subió al poder en 1981. Estuve presente en la plaza Tahrir, después de la caída del dictador, apoyó la revolución egipcia de 2011.

Alaa Al-Aswany es el autor egipcio con mayor proyección internacional desde Naguib Mahfuz. Es un incansable activista de los derechos humanos y opositor al régimen político de Hosni Mubarak. Tanto sus mordaces artículos periodísticos como sus exitosas obras de ficción constituyen una denuncia de la corrupción, la hipocresía y la injusticia en la sociedad egipcia.

SOBRE LA OBRA “EL AUTOMÓVIL CLUB DE EGIPTO”

A finales de los años cuarenta del siglo pasado, los pachás y los miembros de la monarquía coquetean con los diplomáticos y la aristocracia europea bajo las aspas de los ventiladores del Automóvil Club de Egipto. La extravagancia y la magnificencia de sus miembros inunda los lujosos salones y, mientras el despótico rey de Egipto y Sudán honra con su presencia la mesa de póquer, la plantilla de sirvientas y empleados del club vive atemorizada bajo la autoridad inflexible del ayuda de cámara del monarca. Entre los trabajadores se encuentra Abdelassís Hamam, un burgués arruinado del Alto Egipto que llegó a El Cairo con la esperanza de asegurar la educación de sus hijos. Al igual que sus compañeros, ha soportado hasta ahora el despotismo y la injusticia del orden establecido sin ser consciente de que una minoría ha empezado a plantar la semilla de la insurgencia dentro y fuera de las paredes del club. Serán los hijos de Abselassís quienes deberán luchar por su futuro y tomar partido en un país donde la opresión británica tiene los días contados.

Obras publicadas en español:

El edificio Yacobián: una novela sobre un inmueble de El Cairo y las vidas de sus habitantes. trad. Álvaro Abella, Ediciones Maeva, 2008

Chicago, trad. Pius Alibek, Edicions de 1984, 2008 Egipto: Las claves de una revolución inevitable, trad. Haizam Amirah Fernández,

Ed. Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2011. Deseo de ser egipcio, trad. Álvaro Abella, Random House, Barcelona, 2011. El Automóvil Club de Egipto, trad. Álvaro Abella, Random House, Barcelona, 2015

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Alaa Al-Aswany en los medios:

“Al Aswani: Después de una revolución como la egipcia, el cambio es inevitable”. La Vanguardia, 8 de septiembre de 2014. http://www.lavanguardia.com/cultura/20140908/54414787154/al-aswani-despues-de-una-revolucion-como-la-egipcia-el-cambio-es-inevitable.html

“La revolución, también la egipcia, la hace siempre una minoría”. por Ricardo González, El país, 8 de septiembre de 2014.

http://cultura.elpais.com/cultura/2014/09/07/actualidad/1410103191_821006.html

“Alaa al-Aswany: «El islam es compatible con la democracia si se mantiene dentro de la mezquita»”. Por Alfonso Armada, ABC, 30 de septiembre de 2014.

http://www.abc.es/cultura/cultural/20150930/abci-alaa-aswany-islam-democracia-201509301221.html

“Occidente no puede vender armas y luego cerrar fronteras”. Entrevista a Al-Aswany por Sergio González Valero, El mundo, 23 de septiembre de 2015.

http://www.elmundo.es/internacional/2015/09/23/5601801fca4741ab798b45a7.html

“Alaa Al-Aswany: La literatura nos convierte en seres más humanos y sensibles”. Por Aurelio Martín, La Vanguardia, 20 de septiembre de 2015 http://www.lavanguardia.com/cultura/20150920/54435378738/alaa-al-aswany-la-literatura-nos-convierte-en-seres-mas-humanos-y-sensibles.html

Alaa Al-Aswany en los medios audiovisuales: Entrevista en Inglés, donde se exponen cuestiones del autor y de sus obras. https://www.youtube.com/watch?v=FywlVoiq1gE

Ponencia de Al-Aswany donde se debate la cuestión del rol de la literatura en la historia de la humanidad, en lengua inglesa. https://www.youtube.com/watch?v=uaBMvEIfN5E

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Diálogo con motivo del lanzamiento en español de la última novela del autor egipcio, "El Automóvil Club de Egipto", celebrado el 20 de septiembre de 2015 en el marco del Hay Festival Segovia con el que Casa Árabe colaboró estrechamente. https://www.youtube.com/watch?v=gzJOejggevA