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La Casa de las Ciencias presenta la exposición
EL ASOMBRO DE MR. DARWIN
Con motivo de la celebración del Año Darwin, y coincidiendo con el 150 aniversario de la publicación de su libro “El origen de las especies” (24 de noviembre de 2009), los Museos Científicos Coruñeses presentan una exposición que constituye la intervención estrella de este aniversario.
La muestra pretende trasladar al público la labor del protagonista de un descubrimiento científico que transformó nuestra forma de comprender el mundo: la teoría de la evolución biológica por medio de la selección natural, que Darwin detalló en su famoso libro “El origen de las especies” (1859).
La nueva afirmación de que los ser vivos actuales, incluido el ser humano, proceden de otros anteriores, de los que se originaron a causa de mecanismos naturales, revolucionó la ciencia y muchas otras cosas.
El asombro de Darwin es el de un chico atraído por el conocimiento y disfrute de la naturaleza y fascinado por lo que observa en su singular viaje. También es el del hombre que construye una teoría revolucionaria, conmovido por la consciencia de su trascendencia e impacto. Un asombro inteligente que va parejo con la estricta aplicación de una metodología científica, mostrando, asimismo, el aspecto creativo de la ciencia, un estimulante camino de preguntas y respuestas, en el que Darwin recorrió un buen trecho.
El equipo de los Museos Científicos Coruñeses es autor del guión de la exposición así como de su producción.
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CONTENIDOS
La exposición contiene 11 unidades expositivas que se distribuyen en seis ámbitos: educación científica y sentimental, el viaje del Beagle, la construcción de una teoría revolucionaria, una explicación sorprendente, el darwinismo conmocionó al mundo, y mitos e incógnitas sobre la evolución.
Además, en el exterior del edificio, se colocó una reproducción de Harriet, la tortuga de las Galápagos recogida por Darwin en su viaje, y que murió en 2006, con una edad de unos 176 años.
La exposición recibe a los visitantes con una reproducción a escala real de un megaterio, instalado en la planta baja del museo.
Coleccionista por naturaleza
Este módulo, dedicado a la curiosidad y el coleccionismo como actitud científica, contiene un panel gráfico con la representación en viñetas del siguiente pasaje de la autobiografía de Darwin:
"Voy a dar una prueba de mi entusiasmo: un día, mientras arrancaba cortezas viejas de árboles, vine dos raros escarabajos y cogí uno en cada mano; entonces vi a un tercero de otra clase, que no me podía permitir perder, así que me metí en la boca el que sostenía en la mano derecha. Pero ¡ay!, expulsó un fluido intensamente ácido que me quemó la lengua, por lo que me vine forzado a escupirlo, perdiendo este escarabajo, y también el tercero”.
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Además, en una vitrina se pueden observar ejemplos de colecciones: escarabajos, discos de vinilo, figuras de la colección infantil de gormitis.
Viaje alucinante
Este módulo trata sobre el viaje del Beagle y sobre como Darwin descubre una visión distinta de la naturaleza. Contiene un globo terráqueo a gran escala en el que los visitantes pueden observar el recorrido que hizo alrededor del mundo. Un ordenador permite detenerse en algunas de sus escalas y descubrir las actividades y experiencias que Darwin vivió en aquellos lugares.
El mensaje de los fósiles
Se trata aquí de descubrir la diversidad biológica pasada y actual. Para eso se presenta una columna estratigráfica, con varias capas de sedimentos entre los que se pueden ver enterrados diferentes modelos de teléfonos, siguiendo la línea evolutiva de este invento tecnológico.
Además, tres vitrinas muestran ejemplos de especies con parentesco evolutivo (un lagarto, un dinosaurio y una gallina), de fósiles vivientes (nautilos) y de la dificultad para recrear seres del pasado a partir de sus fósiles, ilustrada con una amplia colección de Velociraptores de juguete.
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Una pista inquietante
Un panel gráfico muestra la distribución geográfica de los pinzones de Darwin en las Galápagos, sus alimentos, picos y métodos de alimentación. Estos pájaros, de los que observó 13 especies, se diferenciaban por la forma de su pico. Su estudio fue una de las claves para resolver el enigma de la evolución.
La selección artificial, una pista fundamental
Este módulo explica como los seres humanos modificaron las especies mediante selección de los ejemplares reproductores. Contiene una reproducción de la planta de la col salvaje, rodeada de imágenes de variedades de esta planta junto a otras que no lo son. El visitante que levante unas tapas descubrirá si la planta representada está emparentada con la de la col.
Además, un acuario exhibe una variedad de carpas vivas, peces que soy resultado de la selección artificial.
Motor de la evolución
Aquí se explica que las características que comparten los seres vivos sugieren un parentesco biológico. Para eso se disponen unos pupitres interactivos acompañados de vitrinas con objetos que hacen referencia a alguna de estas características. Por ejemplo, en una de ellas se exponen una colección de esqueletos de extremidades de diferentes grupos de vertebrados, y en el pupitre interactivo se pueden descubrir los nombre de todos los huesos comunes a todos ellos.
La evolución en acción
Un monitor de televisión reproduce un vídeo que ilustra el crecimiento de una población bacteriana y la selección de individuos en función de la aparición aleatoria de mutaciones, y del entorno (uso de antibiótico, por ejemplo). Se trata de presentar la teoría de la selección natural como la sorprendente explicación de la evolución.
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A su lado, se muestra el triunfo cultural de opciones tecnológicas que no eran los mejores diseños: un teclado QWERTY (el más utilizado actualmente) frente a un DSK (Dvorak Simplified Keyboard). El visitante tiene delante un teclado DSK para probar a escribir con él.
Una revolución cultural
Este espacio contiene un conjunto de elementos que ilustran el impacto social del darwinismo. Entre ellos se incluye una edición de 1889 de “El origen de las especies”, otra de 1867 de los “Principles of Geology” de Charles Lyell, y otros documentos como una carta enviada por Darwin al naturalista gallego Víctor López Seoane.
También se muestra un vídeo con imágenes del debate entre Huxley y Wilberforce, y una colección de caricaturas de Darwin, algunas de su época ridiculizándoo y otras actuales en las que se ponen en evidencia el impacto cultural de su trabajo.
Una teoría en construción
Este módulo presenta un juego de clasificación de documentos impresos relacionados con la evolución: portadas de revistas, noticias de periódicos, folletos, anuncios, libros)
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¿Qué sabemos de evolución?
En esta unidad se incluyen cinco realizaciones que abordan algunas de las cuestiones que actualmente se investigan en relación a la evolución: ¿La selección natural consiste en la supervivencia del más fuerte? ¿Está el Homo sapiens en la cima de la evolución? ¿Avanza la evolución hacia seres más complejos? ¿La selección natural proporciona a las especies los rasgos que necesitan? ¿Son predecibles los resultados de la evolución?
Para ilustrar estas cuestiones, en este espacio se disponen un juego de ordenación de secuencias evolutivas, una vitrina con ejemplares de animales con estructuras que se simplificaron por selección natural, y el cráneo de un tigre dientes de sable, ejemplo de que no siempre sobreviven los mas fuertes.
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