PROCESO CONTINUO DE PRODUCCIÓN DE TEREFTALATO DE POLIETILENO POR

ESTERIFICACIÓN Y POLICONDENSACIÓN DE ÁCIDO TEREFTÁLICO

Descripción del proceso:

La producción de tereftalato de polietileno (PET) inicia con la alimentación de los reactivos Etilenglicol (EG)

y Ácido Tereftálico purificado (ATP) en una razón respectiva entre 1.05 y 1.15 al reactor de la primera

esterificación. En ésta, se libera agua y se trabaja a presiones superiores a la atmosférica y a temperaturas

mayores que el punto de ebullición de etilenglicol (de 258°C a 263°C) para obtener mayores velocidades de

reacción. Con el fin de minimizar costos en materias primas, una corriente de subproducto del reactor sale

hacia una torre de separación donde es recirculado etilenglicol y agua pura. La reacción de la primera fase de

esterificación es la siguiente:

𝑇𝑃𝐴 + 2𝐸𝐺 → 𝐵𝐻𝐸𝑇 + 𝐻2𝑂

Posteriormente el BHET (Bis-hidroxietil tereftalato) , monómero del PET, el cual se produjo a través de la

esterificación, es transportado hacia el segundo reactor de esterificación donde a una temperatura de 280°C y

una presión menor a 6 mm de Hg se lleva a cabo la operación. Una vez obtenido el producto de interés, una

corriente de subproducto se convierte en alimento de una segunda torre de separación en la cual son

recirculados agua y EG.

Finalmente, la corriente que contiene el producto principal del proceso de esterificación es conducido hacia el

reactor de policondensación, donde a condiciones de 290 °C y vacío es transformado en tereftalato de

polietileno. Al igual que en las dos etapas reactivas anteriores, los subproductos son llevados a una tercera

torre de separación en donde se obtiene agua y EG para ser implementados como corrientes de reciclo.

La reacción química de la policondensación del proceso está dada por:

El diagrama de bloques del proceso se muestra a continuación: