Ecosistema 1

Ecosistema

Selva lluviosa, Río Amazonas.

Un ecosistema es un sistema natural queestá formado por un conjunto de organismosvivos (biocenosis) y el medio físico endonde se relacionan (biotopo). Unecosistema es una unidad compuesta deorganismos interdependientes quecomparten el mismo hábitat. Losecosistemas suelen formar una serie decadenas que muestran la interdependenciade los organismos dentro del sistema.[1]

El concepto, que comenzó a desarrollarseentre 1920 y 1930, tiene en cuenta lascomplejas interacciones entre losorganismos (por ejemplo plantas, animales,bacterias, protistas y hongos) que forman lacomunidad (biocenosis) y los flujos deenergía y materiales que la atraviesan.[1] [2]

DescripciónEl término ecosistema fue acuñado en 1930 por Roy Clapham para designar el conjunto de componentes físicos ybiológicos de un entorno. El ecologista británico Arthur Tansley refinó más tarde el término, y lo describió como «Elsistema completo, ... incluyendo no sólo el complejo de organismos, sino también todo el complejo de factoresfísicos que forman lo que llamamos medio ambiente».[3] Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente comounidades naturales sino como «aislamientos mentales» («mental isolates»).[2] Tansley más adelante[4] definió laextensión espacial de los ecosistemas mediante el término «ecotopo» («ecotope»).Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos interactúan con cualquier otroelemento en su entorno local. Eugene Odum, uno de los fundadores de la ecología, declaró: «Toda unidad queincluye todos los organismos (es decir: la "comunidad") en una zona determinada interactuando con el entorno físicoasí como un flujo de energía que conduzca a una estructura trófica claramente definida, diversidad biótica y ciclos demateriales (es decir, un intercambio de materiales entre la vida y las partes no vivas) dentro del sistema es unecosistema».[5] El concepto de ecosistema humano se basa en desmontar de la dicotomía humano/naturaleza y en lapremisa de que todas las especies están ecológicamente integradas unas con otras, así como con los componentesabióticos de su biotopo.

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Ejemplos de ecosistemas• Ecosistema acuático• Chaparral• Arrecife de coral• Desierto• Ecosistema marino• Pluviselva• Sabana• Pantano• Taiga• Ecosistema terrestre• Tundra• Selva• Bosque• Ecosistema humano• Prado

Biomas

Mapa de biomas terrestres clasificadas por vegetación.

Un concepto similar al de ecosistema es el debioma, que es, climática y geográficamente, unazona definida ecológicamente en que se dansimilares condiciones climáticas y similarescomunidades de plantas, animales y organismosdel suelo, a menudo referidas como ecosistemas.Los biomas se definen basándose en factorestales como las estructuras de las plantas (árboles,arbustos y hierbas), los tipos de hojas (comomaleza de hoja ancha y needleleaf), la distancia(bosque, floresta, sabana) y el clima. A diferencia de las ecozonas, los biomas no se definen por genética, taxonomíao semejanzas históricas y se identifican con frecuencia con patrones especiales de sucesión ecológica y vegetaciónclímax.

Clasificación de ecosistemasLos ecosistemas han adquirido, políticamente, especial relevancia ya que en el Convenio sobre la DiversidadBiológica («Convention on Biological Diversity», CDB) —ratificado por más de 175 países en Río de Janeiro enjunio de 1992.— se establece «la protección de los ecosistemas, los hábitats naturales y el mantenimiento depoblaciones viables de especies en entornos naturales»[6] como un compromiso de los países ratificantes. Esto hacreado la necesidad política de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. ElCDB define un «ecosistema» como «un complejo dinámico de comunidades vegetales, animales y demicroorganismos y su medio no viviente que interactúan como una unidad funcional».[7]

Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad política de describirlos e identificarlos de maneraeficiente. Vreugdenhil et al. argumentaron que esto podría lograrse de manera más eficaz mediante un sistema declasificación fisonómico-ecológico, ya que los ecosistemas son fácilmente reconocibles en el campo, así como enimágenes de satélite. Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetación asociada, complementadoscon datos ecológicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada uno modificadores determinantes que

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distinguían parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no sólo para las especies de plantas, sinotambién para las especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distinción de ecosistemas está sujeto a losmodificadores fisionómicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, sepueden añadir los elementos específicos de la fauna, como la concentración estacional de animales y la distribuciónde los arrecifes de coral.Algunos de los sistemas de clasificación fisionómico-ecológicos disponibles son los siguientes:• Clasificación fisonómica-ecológica de formaciones vegetales de la Tierra: un sistema basado en el trabajo de

1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,[8] y desarrollado por la UNESCO. Describe la estructura de lavegetación y la cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como formas de vidavegetal. Esta clasificación es fundamentalmente un sistema de clasificación de vegetación jerárquico, unafisionomía de especies independientes que también tiene en cuenta factores ecológicos como el clima, la altitud,las influencias humanas tales como el pastoreo, los regímenes hídricos, así como estrategias de supervivenciatales como la estacionalidad. El sistema se amplió con una clasificación básica para las formaciones de aguasabierta.[9]

• Sistema de clasificación de la cubierta terrestre («Land Cover Classification System», LCCS), desarrollado por laOrganización para la Agricultura y la Alimentación (FAO).[10]

Varios sistemas de clasificación acuáticos están también disponibles. Hay un intento del Servicio Geológico de losEstados Unidos («United States Geological Survey», USGS) y la Inter-American Biodiversity Information Network(IABIN) para diseñar un sistema completo de clasificación de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemasterrestres como los acuáticos.Desde una perspectiva de la filosofía de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que sepueden identificar simplemente usando un enfoque correcto para su clasificación. De acuerdo con la definición deTansley ("aislados mentales"), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debería de ser explícito para laasignación de una clasificación para el observador/analista, incluyendo su fundamento normativo.

Sabana en el Parque Nacional Tarangire de Tanzania.

Estructura

Al sumar la estructura de un ecosistema sehabla a veces de la estructura abstracta en laque las partes son las distintas clases decomponentes, es decir, el biotopo y labiocenosis, y los distintos tipos ecológicosde organismos (productores,descomponedores, predadores, etc.). Perolos ecosistemas tienen además unaestructura física en la medida en que no sonnunca totalmente homogéneos, sino quepresentan partes, donde las condiciones sondistintas y más o menos uniformes, ogradientes en alguna dirección.

El ambiente ecológico aparece estructuradopor diferentes interfases o límites más o menos definidos, llamados ecotonos, y por gradientes direccionales,llamados ecoclinas, de factores físicoquímicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura eintensidad lumínica en el seno de un bosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases(por ejemplo O2) en un ecosistema léntico.

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La estructura física del ecosistema puede desarrollarse en la dirección vertical, en cuyo caso se habla deestratificación, o en la horizontal.• Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de la estratificación lacustre, donde distinguimos

esencialmente epilimnion, mesolimnion e hipolimnion. El perfil del suelo, con su subdivisión en horizontes, esotro ejemplo de estratificación con una dimensión ecológica. Las estructuras verticales más complejas se dan enlos ecosistemas forestales, donde inicialmente distinguimos un estrato herbáceo, un estrato arbustivo y un estratoarbóreo.

• Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse, además de la vertical o alternativamente a ella, unaestructura horizontal, a veces de carácter periódico. En los ecosistemas ribereños, por ejemplo, aparecen franjasparalelas al cauce fluvial, dependientes sobre todo de la profundidad del nivel freático. En ambientes periglacialeslos fenómenos periódicos relacionados con las alternancias de temperatura y la helada/deshielo, producenestructuras regulares en el sustrato que afectan también a la biocenosis. Algunos ecosistemas desarrollanestructuras horizontales en mosaico, como ocurre en extensas zonas bajo climas tropicales de dos estaciones,donde alternan la llanura herbosa y el bosque o el matorral espinoso, formando un paisaje característico cuyasformas más abiertas se llaman sabana arbolada.

Ecosistema acuático. Arrecife de coral en Timor.

Ecosistema acuático

Los ecosistemas acuáticos incluyen las aguas de losocéanos y las aguas continentales dulces o saladas.La oceanografía se ocupa del estudio de los primeros yla limnología de los segundos. En este último grupo nosólo se consideran los ecosistemas de agua corriente(medios lóticos) y los de agua quieta (medios lénticos),sino también los hábitats acuosos de manantiales,huecos de árboles e incluso las cavidades de plantasdonde se acumula agua y los ambientes de aguassubterráneas. Cada uno de estos cuerpos de agua tieneestructuras y propiedades físicas particulares conrelación a la luz, la temperatura, las olas, las corrientesy la composición química, así como diferentes tipos deorganizaciones ecológicas y de distribución de losorganismos.

Función y biodiversidad

Desde el punto de vista humano muchos ven a losecosistemas como unidades de producción similares ala que producen bienes y servicios. Entre los bienes materiales más comunes producidos por los ecosistemas están lamadera y el forraje para el ganado. La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema demanejo bien controlado como ocurre en algunos lugares en África del Sur y en Kenya. No se ha tenido tanto éxito enel descubrimiento y la producción de sustancias farmacéuticas a partir de organismos silvestres.

Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen:1. disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en el sector turístico, a menudo

referido como ecoturismo.2. Retención de agua: facilita una mejor distribución la misma.

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3. Protección del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigación científica, etc.Un número mayor de especies o diversidad biológica (biodiversidad) de un ecosistema le confiere mayor capacidadde recuperación porque habiendo un mayor número de especies éstas pueden absorber y reducir los efectos de loscambios ambientales. Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce lasposibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una relación comprobada entre ladiversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible. Lasselvas húmedas tropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a loscambios. En cambio los bosques templados se regeneran rápidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo enel curso de una generación humana, como se puede ver después de incendios de bosques. Algunas praderas han sidoexplotadas en forma sostenible por miles de años (Mongolia, África, brezales europeos).

La canica azul. La Tierra vista desde la naveespacial Apollo 17, 1972.

Dinámica de ecosistemas

La introducción de nuevos elementos, ya sea abióticos o bióticos,puede tener efectos disruptivos. En algunos casos puede llevar alcolapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema.

Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad derecuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacióndepende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y lacapacidad de recuperación del ecosistema original.Los ecosistemas están gobernados principalmente por eventosestocásticos (azar), las reacciones que estos eventos ocasionan en losmateriales inertes y las respuestas de los organismos a las condicionesque los rodean. Así, un ecosistema es el resultado de la suma de lasrespuestas individuales de los organismos a estímulos recibidos de loselementos en el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del éxito reproductivo y dedispersión; los niveles de las poblaciones fluctúan en respuesta a eventos estocásticos. Si el número de especies deun ecosistema es más alto el número de estímulos también es más alto. Desde el principio de la vida los organismoshan sobrevivido continuos cambios por medio de selección natural. Gracias a la selección natural las especies delplaneta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su composición biológica ydistribución.

Se puede demostrar matemáticamente que los números mayores de diferentes factores interactivos tienden aamortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales. Dada la gran diversidad de organismos en laTierra, la mayoría de los ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen vansurgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada mástarde por la dispersión de otras sub-poblaciones.[11]

Si los ecosistemas están gobernados principalmente por procesos estocásticos deben ser más resistentes a loscambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un equilibrio en la naturaleza, la composición deespecies de un ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero esposible que el colapso ecológico total sea infrecuente.

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Véase también• Agricultura ecológica• Agroecosistema• Biocenosis• Bioconstrucción• Biodiversidad• Bioma• Biotopo• Comunidad clímax• Desarrollo sostenible• Economía ecológica• Ecología humana• Ecología urbana• Huella ecológica• Permacultura• Sucesión ecológica

Notas y referencias[1] Christopherson, RW (1996) Geosystems: An Introduction to Physical Geography. Prentice Hall Inc.[2] Tansley, AG (1935) The use and abuse of vegetational terms and concepts. Ecology 16, 284-307.[3] «The whole system,… including not only the organism-complex, but also the whole complex of physical factors forming what we call the

environment». Op. cit. Tansley, pág. 284-307.[4] Tansley, AG (1939) The British islands and their vegetation. Volume 1 of 2. Cambridge University Press, United Kingdom. 484 pg.[5] «Any unit that includes all of the organisms (ie: the "community") in a given area interacting with the physical environment so that a flow of

energy leads to clearly defined trophic structure, biotic diversity, and material cycles (ie: exchange of materials between living and nonlivingparts) within the system is an ecosystem.» Odum, EP (1971) Fundamentals of ecology, third edition, Saunders New York

[6] «the protection of ecosystems, natural habitats and the maintenance of viable populations of species in natural surroundings» United NationsEnvironment Programme. Convention on Biological Diversity. June 1992. UNEP Document no. Na.92-78. Reprint (http:/ / www. ciesin. org/docs/ 008-589/ 008-589. html)

[7] «dynamic complex of plant, animal and micro-organism communities and their non-living environment interacting as a functional unit»[8] Möller-Dombois & Ellenberg: "A Tentative Physiognomic-Ecological Classification of Plant Formations of the Earth".[9] Map of the ecosystems of Central America (http:/ / www. birdlist. org/ cam/ themes/ ecosystems_map. htm), WICE 2005. Retrieved 30

August 2008.[10] Antonio Di Gregorio & Louisa J.M. Jansen (2000). Land Cover Classification System (LCCS): Classification Concepts and User Manual

(http:/ / www. fao. org/ DOCREP/ 003/ X0596E/ X0596e00. htm). Retrieved 30 August 2008.[11] Andrewatha, HG and LC Birch (1954) The distribution and abundance of animals. University of Chicago Press, Chicago, IL

• Ehrlich, Paul; Walker, Brian "Rivets and Redundancy". BioScience, vol.48 no. 5. Mayo de 1998. pp. 387.American Institute of Biological Sciences.

Enlaces externos• Cambios en los ecosistemas (http:/ / www. greenfacts. org/ es/ ecosistemas/ index. htm), resumen realizado por

GreenFacts de un informe de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio• barrameda.com.ar (http:/ / www. barrameda. com. ar/ ecologia/ ecosistem. htm), Ecosistemas, Hábitat y nicho

ecólógico, Dinámica de los ecosistemas, Cadena alimentaria.• ebrisa.com (http:/ / www. ebrisa. com/ portalc/ MostraVideo/ ecosistemas. html), Vídeos educativos en

Britannica-Salvat Online• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Ecosystem de la Wikipedia en inglés, bajo licencia

Creative Commons Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Fuentes y contribuyentes del artículo 7

Fuentes y contribuyentes del artículoEcosistema  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=40291357  Contribuyentes: -Dark Soul-, ..angel.girl.., .José, 333, ADRIAN CULO, Adnfx2, Adriv145, Airunp, Ale flashero,Alejanm, Alexav8, Almendro, Amadís, Andreasmperu, Angel GN, Angus, Argenz, Aucahuasi, Axxgreazz, Baiji, BlackBeast, BlasInfante, Brian701, C'est moi, Camila Arias, Camilo, Carmin,Cobalttempest, CommonsDelinker, Corso, Cris1494, Ctrl Z, DamianFinol, Dangeritax, Danielmm94, David0811, Der Künstler, Dferg, Dhidalgo, Dianai, Diedres0711, Diegomarvid,Diegusjaimes, Dodo, Dorieo, Dreitmen, Durero, Edmenb, Edslov, Eduardosalg, Efegé, Elsenyor, Equi, Erfil, Eric, F.A.A, Farisori, Fbiole, Fernando Estel, Foundling, Fran89, Frutoseco, Gafotas,Gaius iulius caesar, Galandil, Gengiskanhg, Hprmedina, Humberto, Inesssssssssssssss, Interwiki, Isha, Izaberu, J.delanoy, Jarisleif, Jarlaxle, Jjafjjaf, JoSongoku, Jomra, JorgeGG, JoseAlcoy,Joseaperez, Joseba, Josell2, Jredmond, Jsanchezes, Jtico, Julian Colina, Julie, KALOL, Kabri, Kmilo franco, Komputisto, Kved, LMSPG, LP, La lowi, LadyInGrey, Laura Fiorucci, Loco085,Lucien leGrey, Luis1970, Magister Mathematicae, Mahadeva, Mansoncc, Manuel González Olaechea y Franco, Manuel Trujillo Berges, Manuelt15, Manwë, Marifernan, Matdrodes, Maugemv,Mel 23, Mercenario97, Miaraque, Misigon, Mogutaro7, Moriel, Mortadelo2005, MotherForker, Muro de Aguas, Mushii, Mutari, Máximo de Montemar, Nashelle, Nestor Makhno, Netito777,Nicop, Nixón, No sé qué nick poner, Oikoschile, Ojetenui, Ojetete, Ortisa, Oscar ., Papix, Parras, Patricio.lorente, Patrickpedia, Petronas, Platonides, PoLuX124, Polinizador, Qubit, Racso,Rastrojo, Retama, Richy, RoyFocker, Rαge, Sauron, Saveca98, Shant, Shcare, Sking, Skyhack, Snakeyes, Super braulio, Superzerocool, Taichi, Tano4595, Thingg, Tirithel, Tomatejc, Tostadora,Tri-edge, TwiggiePink, Txo, Ugly, Urdangaray, Valadrem, Varano, Vic Fede, Vicovision, Vitamine, Walter closser, Wikinombre, XD YO, XalD, Xvazquez, Yerbabuena55, Yeza, Yrithinnd,Zam, Zeist Antilles, Zufs, 1119 ediciones anónimas

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