UNIVERSIDAD ABIERTA PARA ADULTOS
UAPA
Ciclo Básico
Unidad 1 Introducción a la Educación a Distancia
1. CONCEPTO DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
Mirian Acosta, M. A.
1.1 ¿Qué es la educación a distancia?
La educación a distancia es una modalidad de enseñanza/aprendizaje que data de
aproximadamente unos doscientos años, cuando surgió la educación por correspondencia;
pero que ha ido adquiriendo una importancia mundial en las últimas 4 décadas, debido a
que se ha convertido en una pieza clave en la implementación de procesos de
democratización de la enseñanza.
La educación a distancia se ha constituido en una respuesta adecuada a la creciente
demanda de educación y a la dificultad de los gobiernos, especialmente de los países
latinoamericanos, de responder eficientemente a la demanda de educación a través de los
sistemas tradicionales de enseñanza. Ha brindado, además, a los adultos la posibilidad de
reinsertarse en el sistema educativo.
A través de esta modalidad educativa han podido acceder a la educación personas que,
por sus ocupaciones laborales o por la dificultad de trasladarse a los centros de
estudios, por discapacidad física habían quedado excluidos de la misma.
Otro aspecto importante que ha podido hacerse realidad a través de la educación a
distancia es la formación permanente, en una época en que es extraordinaria la
velocidad en que se produce y hace obsoleto el conocimiento, generando la necesidad
de actualización permanente de las fuerzas laborales. Esta modalidad educativa ha
permitido esa actualización de los empleados sin que las empresas vean sacrificados
partes de sus horarios de trabajo.
Todo lo anteriormente expuesto a sido posible porque la educación a distancia es una
modalidad educativa en la cual el proceso de enseñanza-aprendizaje se genera bajo la
condición de separación del docente y los alumnos la mayor parte del tiempo en que
este proceso se desarrolla y por medio de la influencia de una institución de apoyo que
provee a los estudiantes unos medios, tanto impresos como tecnológicos, a través de los
cuales les llegan los contenidos educativos y se genera la comunicación con los
docentes y la institución, durante el período en que desarrolla su aprendizaje, en unas
condiciones de autonomía e independencia.
1.2 Principios que sustentan la educación a distancia
La filosofía de la educación es el marco ideológico que le da sentido a la acción
educativa, o sea, que permite entender la vinculación existente entre las finalidades de
la educación y los diferentes métodos, técnicas y recursos educativos.
Si como plantea Recio (2001) “…la filosofía educativa toca y cubre (…) todos los
elementos constitutivos del proceso de enseñanza/aprendizaje, tales como la persona
que se educa, la persona que educa, los contenidos de la educación, los modos de
educar y los fines de la educación”, se puede inferir que, por su manera propia de
enjuiciar y dirigir cada uno de estos elementos, la educación a distancia tiene sus
propios fundamentos filosóficos que la diferencian de la educación presencial. (p. 33)
García A. (1998) considera que el para qué de la educación a distancia implica ofrecer
posibilidades de aprendizaje que permitan el logro de los objetivos nacionales, sociales
e internacionales. Un análisis a este juicio presenta que la educación a distancia, en su
concepción axiológica de para qué educar, trasciende lo meramente individual de la
persona y abarca la problemática social que genera la igualdad de oportunidades
educativas. Asume el principio del derecho universal a la educación permanente y, por
ende, se plantea como propósito realizar una oferta educativa que permita acabar con
las exclusiones por ubicación geográfica, compromisos laborales y sociales o por
discapacidades, entre otras.
Bueno (s. f.) plantea que una fundamentación filosófica de la educación a distancia se
enmarca en la necesidad de romper los marcos escolares de la educación de las
personas jóvenes y adultas, para asumir una educación pluridimensional escalonada
durante toda la vida, beneficiaria de la diversidad del patrimonio cultural y mundial y
las características específicas de la propia historia.
Para la UNESCO (2002) el principio fundamental que desde siempre ha motivado a la
educación a distancia ha sido el de “… ampliar las oportunidades educativas de los
individuos más allá de cualquier limitación geográfica, socioeconómica, o de otro tipo”.
(P. 29)
Precisando el tema se puede afirmar que las bases filosóficas de la educación a
distancia se sustentan en:
1-El derecho universal a la educación permanente para todas las personas.
2- La formación de personas capaces de desenvolverse en la sociedad.
3- Los principios fundamentales de democratización de la enseñanza y la generación de
igualdad de oportunidades de estudios para todas las personas, superando las
limitaciones sociales o físicas que les impidan el acceso a la educación.
Son estos fundamentos filosóficos de la educación a distancia los que han determinado
la manera propia de organizar y ofrecer la enseñanza a una población
fundamentalmente adulta que por limitaciones de tiempo, geográficas, impedimentos
físicos o limitaciones de otro tipo, no han tenido posibilidades de acceso a la educación
presencial.
1.3 Precisión del concepto de educación a distancia.
La educación a Distancia es una modalidad educativa fundamentada por un conjunto de
actividades y recursos didácticos puesto a la disposición del estudiante para que
aprenda de forma autónoma y siguiendo su propio ritmo, en el lugar y momento
elegido por él.
Aún hoy día no existe una definición de educación a distancia universalmente aceptada.
Hasta el término distancia ha sido interpretado por diferentes autores de la temática de
manera diferente, atendiendo a diferentes factores.
Dentro de la gran cantidad de definiciones que se pueden encontrar de la educación a
distancia se destacan aquellas que la definen tomando como aspecto clave el concepto
de “distancia”, haciendo énfasis en la separación física, en el espacio y el tiempo, del
docente y el discente. Este sólo aspecto no alcanza a presentar la esencia y
características definitorias de esta modalidad educativa.
Para muchos estudiosos de la modalidad educativa el elemento que define la educación
a distancia es el aprendizaje independiente que sigue estudiante, asistido por diversos
medios. Enfatizan la intervención docente como una intervención mediada.
En ese sentido, Rowntree (1986, citado en Fainholc, 1999) afirma que educación a
distancia “es el sistema de enseñanza en el que el estudiante realiza la mayor parte de su
aprendizaje por medio de materiales didácticos previamente preparados, con un escaso
contacto directo con los profesores. Asimismo, puede tener o no un contacto ocasional
con otros estudiantes”.
Algunos han puesto el meollo del asunto en la manera en que la institución que oferta la
educación a distancia se organiza. Por lo que los elementos fundamentales de la misma
son la planificación, orientación, y estructura de la organización en la que se apoya el
proceso de aprendizaje a distancia.
Escotet (Citado en Fainholc, 1999) define la educación a distancia como una forma de
“educación que se entrega a través de un conjunto de medios didácticos que permiten
prescindir de la asistencia a clases regulares y en la que el individuo se responsabiliza
por su propio aprendizaje”. (p.24)
Como se puede observar, hay quienes reparan, al momento de definir la educación a
distancia, en los conceptos de diseño instruccional y en el tratamiento de los contenidos.
En este sentido, se requiere que los contenidos tengan una estructura y organización que
los haga aprendibles para estudiantes que se encuentran, la mayor parte del tiempo de
aprendizaje, separados del profesor y de los compañeros de clase.
Otro aspecto a destacar en la definición de educación a distancia es la comunicación que
se establece entre el profesor y el alumno. Es una comunicación que se caracteriza por
su condición de bidireccional, o sea de doble vía, es un diálogo didáctico diferido que se
da por medio de los materiales didácticos y es una comunicación que se puede llevar a
cabo tanto en tiempo real (sincrónica) como en tiempo diferido (asincrónica).
Santamaría y Quintanilla (2003) en un ejercicio de conceptualización de la educación a
distancia la presentan como un sistema de aprendizaje donde las acciones del profesor
están separadas de las del alumno, y en la misma, las fases interactiva y preactiva de la
enseñanza son conducidas mediante la palabra impresa, y/o elementos mecánicos o
electrónicos, incluso asincrónicamente. El estudiante trabaja solo o en grupo pero es
guiado por materiales de estudio previamente preparados.
La educación a distancia puede concebirse como una modalidad educativa en la que las
acciones de enseñanza se llevan a cabo separadas en el tiempo y el espacio de las acciones
de aprendizaje, por lo que los contenidos educativos se ofrecen y la comunicación del
docente y los alumnos se genera a través de materiales impresos y por medios
electrónicos.
En este sistema educativo el alumno aprende por sí sólo, con la ayuda de unos medios
(textos, videocasetes, audio casetes, computador entre otros). Es el protagonista de su
propio proceso educativo. De él depende el éxito del proceso de aprendizaje, a partir de su
responsabilidad, esfuerzo, creatividad y motivación.
La organización o institución encargada de ofrecer este tipo de educación tiene la
responsabilidad de elaborar y poner a disposición de los estudiantes medios y recursos
didácticos que tengan una estructura que los haga aprensibles a distancia; que los
contenidos del texto o material estén organizados de forma tal que el estudiante sienta la
presencia del propio profesor.
A esta modalidad educativa pertenecen todas las formas de estudios que no implican la
presencia continua e inmediata de profesores y alumno en el aula. Esta separación física
entre el alumno y el docente (facilitador) se puede dar durante una parte o todo el tiempo
que dure el proceso de aprendizaje.
Esto permite identificar la modalidad educativa a distancia como semipresencial, a
través de contactos directos entre profesores/alumnos con cierta frecuencia y totalmente a
distancia cuando estos contactos no se producen y las tutorías o facilitaciones se realizan a
través de los medios tecnológicos (teléfono, correo electrónico etc.).
¿Puede recordar nombres de instituciones o programas educativos en el que el proceso
de enseñanza y aprendizaje se desarrolle de esta manera? Mencione algunos.
Idea para recordar:
La educación a Distancia es un sistema de enseñanza basado en el aprendizaje
independiente y flexible, propiciado por un conjunto de medios y recursos didácticos que
facilitan una comunicación bidireccional que sustituye la interacción personal en el aula
del profesor y el alumno.
En las definiciones de educación a distancia anteriormente planteadas existen términos
comunes ¿puedes identificarlos? Haz una lista de estos términos. Este ejercicio te ayudará
a comprender las características de la educación a distancia y a elaborar tu propia
definición de esta modalidad educativa.
1.4- Rasgos característicos de la educación a distancia:
Los elementos que se pueden identificar como característicos de esta modalidad de
educación son:
1. Separación del profesor y el alumno durante la mayor parte del proceso de
enseñanza/aprendizaje.
2. Estudio independiente, controlado fundamentalmente por el propio alumno.
Autoaprendizaje, aprendizaje autónomo.
3. Comunicación no contigua entre el profesor y el alumno, mediada a través de
recursos impresos u otras formas de tecnologías.
4. La influencia de una organización de apoyo al estudiante
5. La provisión de una comunicación bidireccional entre el profesor y/o la institución
que provee la educación y el estudiante. (García A., 2000)
1.4.1 Separación profesor-alumno:
En la enseñanza a distancia para que se produzca la transmisión del conocimiento no
es necesario que el profesor y el alumno se encuentren cara a cara en un mismo lugar y al
mismo tiempo, pues esa transmisión se realiza a través de los medios, o lo que se
denomina el aula virtual.
Esta separación no es total, ya que dependiendo de la institución, se van a producir los
encuentros (las tutorías o facilitaciones) entre el profesor y el alumno o el grupo de
alumnos.
1.4.2 Comunicación bidireccional:
Es la comunicación que se establece entre el profesor y el alumno, en la que los dos son
a la vez emisores y receptores del mensaje educativo. Este tipo de comunicación
completa, que enriquece y le da calidad al proceso educativo.
Esta comunicación es característica tanto del modelo educativo presencial como a
distancia. En el modelo presencial se produce en el aula, en unas condiciones de cercanía
física y visual entre el profesor y los alumnos. En la educación a distancia esta
comunicación se puede traducir a través de las distintas vías y medios de comunicación:
teléfono, fax, correo electrónico, postal, entre otras. También a través de las tutorías
presénciales o facilitaciones entre el profesor y los alumnos.
Está también la comunicación no directa, que consiste en un “diálogo simulado a través
de la denominada (…) conversación didáctica guiada que deben propiciar los propios
materiales de estudios, entre los autores de los mismos y el alumno” (Florentino Sanz.
1994; p. 1003).
1.4.3 Usos de medios técnicos:
Con los avances de la tecnología de la comunicación, la misma se ha ido incorporando
cada día más a la enseñanza a distancia. El teléfono, fax, video, radio, satélites,
teleinformática hacen de esta forma de enseñanza un verdadero sistema de multimedia.
La utilización de estos recursos facilitadores del aprendizaje ha permitido una sustancial
reducción de los obstáculos de carácter geográfico, económico, laboral etc. en el acceso a
la educación, colaborando así con a democratización de la misma.
1.4.4 Aprendizaje independiente:
En la educación a distancia el aprendizaje asume la característica de ser personal,
flexible e independiente. El alumno tiene que aprender a estudiar por su cuenta; sólo él es
responsable de su horario y ritmo de su estudio; puede trabajar cuando quiera y como
quiera.
En esta modalidad de educación el estudiante es capacitado para aprender a aprender y
aprender a hacer, asumiendo la responsabilidad de su propio aprendizaje, y conciencia de
sus propias cualidades y limitaciones para su autoformación.
1.4.5 Organización de apoyo:
Esta característica hace referencia a la existencia de una institución u organización, que
asume la responsabilidad de brindar este tipo de educación. Es la responsable de elaborar
el material para el autoestudio, de organizar, planificar y ofrecer los cursos, y de validar
los estudios realizados por los estudiantes.
Aunque una característica del estudio a distancia es el aprendizaje individual y privado,
la institución juega el rol de apoyar al estudiante, para matizar así la sensación de
abandono que el aislamiento en los estudios pueda estar provocando; la institución lo
orienta, motiva, y facilita el aprendizaje.
En un intento de síntesis de los aspectos básicos que definen y caracterizan la
educación a distancia, manejados por diferentes teóricos de esta modalidad educativa, se
pueden identificar como elementos de la misma:
. Separación entre el profesor y el estudiante
. Comunicación no directa
. Vías de comunicación bidireccional
. Con mecanismos de comunicación múltiples
. Utilización de medios tecnológicos múltiples como vehículos del aprendizaje.
. Educación centrada en el estudiante.
. Cursos autoinstructivos
. Población estudiantil básicamente adulta
. Dispersa geográficamente
. Permanencia del estudiante en su contexto cultura
Se puede concluir que:
.
En la Educación a Distancia el alumno es el protagonista de su propio proceso
educativo.
De él depende el éxito del proceso de aprendizaje a partir de su responsabilidad,
esfuerzo, creatividad e iniciativa propia.
La Educación a Distancia es exigente, tanto por la calidad y disponibilidad de los
docentes como por del apoyo logístico que requiere. Por tanto, para asegurar el éxito del
aprendizaje, los estudiantes a distancia deben desarrollar actitudes hacia la lectura
compresiva, la capacidad para identificar, planear y resolver problemas, la habilidad para
adquirir, procesar, organizar y producir información, capacidad de análisis y capacidad
crítica.
2. Tipos de modalidades de educación a distancia.
Las instituciones de educación a distancia tienden a caracterizarse en función a la forma
de gestión de los procesos académicos que asumen. En este apartado se presentan los
modelos organizacionales en función a la forma de administrar la enseñanza, al grado de
presencialidad en la organización de la enseñanza y al predominio de determinados
recursos de enseñanza.
Para García A. (2000) se pueden encontrar también diversas formas metodológicas y
estructurales de la modalidad de educación a distancia, atendiendo a factores como:
. La concepción filosófica y teórica de educación a distancia de que se parta,
. El modelo institucional que se implante. (unimodal, bimodal, con o sin tutoría
presencial, entre otros)
. La mayor o menor determinación de un recurso de comunicación sobre otros: medio
impreso, televisión, radio, nuevas tecnologías, entre otros.
. Mayor o menor protagonismo de sesiones presenciales.
. El uso exclusivo de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información.
2.1- En función a la forma de administrar la enseñanza.
Esta clasificación de las instituciones de educación a distancia responde a las formas de
organización de entrega de la educación en la modalidad y se asumió de la clasificación
presentada en el documento OUI-COLAM-UNAM, sobre Metodología de la Educación a
Distancia.
a) Modelo bimodal. Se implantó por primera vez en la Universidad de Nueva
Inglaterra, Australia. Su característica esta centrada en el hecho que en una universidad
convencional los mismos departamentos académicos ofrecen ambas modalidades
(enseñanza presencial y enseñanza a distancia) en igualdad de condiciones, creando sólo
un equipo especializado que desarrolla y dirige los cursos.
En este tipo de instituciones los docentes asumen cursos tanto en la modalidad
presencial como a distancia, con el mismo número de estudiantes en ambas modalidades.
El diseño de los cursos y su manejo pedagógico tiende a ser iguales para ambas
modalidades educativas.
b) Modelo unimodal. Son aquellas instituciones que se dedican exclusivamente a
impartir actividades, cursos o programas a distancia. En este modelo todas las funciones
pedagógicas y no pedagógicas están centralizadas en la misma institución.
Todo su proceso de gestión de la docencia lo organizan en función a la discontinuidad,
en el tiempo y el espacio, entre las actividades de enseñanza y las actividades de
aprendizaje. La gestión se centra en organizar, producir y difundir recursos pedagógicos
variados para la generación, en los alumnos de la modalidad, de aprendizajes
independientes y autónomos.
En este modelo se genera un proceso de especialización del trabajo educativo, ya que la
mediatización y producción del material didáctico, tanto impreso como audiovisual o
telemático, requieren competencias especializadas de edición, gráfica, informática y
realización audiovisual.
Todas las fases que implican el diseño, producción y distribución de un curso a
distancia requieren, por igual, de una planificación rigurosa, del uso de equipos costosos,
de la disponibilidad de espacios de almacenamiento y de un eficiente manejo de control y
gestión de los materiales existentes.
Para el manejo de los estudiantes es necesario contar con un equipo de personas que le
den seguimiento permanente a su proceso de aprendizaje como tutores, correctores,
consejeros los mismos profesores. Es necesaria también una planificación de la enseñanza
en la que estén preestablecidos el inicio y finalización de los cursos, las actividades, los
encuentros presenciales y cualquier otra acción que se vaya a realizar con el alumno.
(OUI-COLAM-UNAM, s. f.).
2.2- En función al grado de presencialidad en la organización de la enseñanza.
Tomando como criterio de clasificación el grado de presencialidad de los alumnos en
las instituciones que ofrecen educación a distancia, se ha estructurado, para los fines de
esta investigación, una clasificación de las instituciones de educación a distancia en no
presenciales y semipresenciales:
a) No presencial
Esta clasificación se ha asumido con la finalidad de destacar el grado de presencialidad
de los alumnos en la institución de educación a distancia. En este sentido, cuando se
refiere a la modalidad no presencial implica que la institución organiza el proceso de
enseñanza y aprendizaje con un mínimo o ninguna presencialidad del estudiante en la
institución.
En este modelo las tutorías presenciales son inexistentes o prácticamente inexistentes,
por lo que tanto los procesos administrativos como los de apoyo docente se realizan a
través de medios tecnológicos. El ejemplo más significativo de cero presencialidad lo
tienen en la actualidad las instituciones de educación a distancia virtual.
b) Semipresencial
El concepto de educación semipresencial, como una submodalidad de educación a
distancia, implica en su denominación una forma de enfatizar el componente de la
relación presencial frecuente entre docente y educando. El término, a su vez, deja de
manifiesto la duda sobre que por ciento de presencialidad se necesitaría para utilizar esta
denominación. (García A., 2000).
La submodalidad semipresencial puede ser entendida más como metodología que como
modalidad en sí misma. Todas sus definiciones las presentan como una forma más de
ofrecer educación a distancia, ya que en el plano de diseño instruccional, organización y
utilización de medios didácticos tiene que responder a los mismos criterios exigidos para
la modalidad de educación a distancia no presencial. Sólo el alto grado de frecuencia de
los encuentros presenciales diferencia una forma de la otra de ofrecer educación a
distancia.
En América Latina se ha hecho frecuente en el uso de esta forma de educación a
distancia la presencialidad en aula de un día a la semana.
2.3 - En función al predominio de determinados recursos de enseñanza.
Las instituciones de educación a distancia tienden a clasificarse en función al
predominio de determinados recursos en la enseñanza. En este sentido, ellas pueden ser
instituciones tradicionales o instituciones virtuales.
a) Educación a distancia tradicional
La educación a distancia tradicional se ubica en el modelo de la segunda generación en
la que el medio impreso tiene un papel fundamental para la transmisión de los contenidos
educativos. A éste se integran otros recursos didácticos como los medios audiovisuales.
Las transmisiones de radio y televisión se utilizan para ampliar los conceptos e ideas
contenidas en el texto autoinstructivo.
En este modelo de educación a distancia las tutorías presenciales, aunque esporádicas,
son un medio de comunicación con el alumno. Las mismas se realizan tanto de forma
individual como grupal. Los alumnos son reunidos de manera presencial para la
aplicación de las pruebas de evaluación.
Otro medio de comunicación es el teléfono. A través de él se realizan tutorías, en las
que se informa y orienta al alumno se asuntos administrativos, como estudiar los
contenidos y como superar determinadas dificultades en el aprendizaje, entre otras.
Las instituciones de educación a distancia que se ubican en este modelo han ido
haciendo esfuerzos para integrar algunas aplicaciones computacionales a su estructura
pedagógica.
b) Educación a distancia virtual.
La educación virtual es una experiencia educativa de corta data, pero que ha tenido una
expansión vertiginosa y un impacto en la modalidad de educación a distancia en general.
Hoy día no se concibe una oferta educativa a distancia que no tenga integrada algunos de
los recursos computacionales.
Con miras a construir un concepto de educación virtual, Facundo (2003, p.5) la concibe
como “el ofrecimiento de los diferentes procesos y servicios educativos por medio de la
aplicación de tecnologías informáticas y de telecomunicación que utilizan el lenguaje
digital o numérico binario para representarlos, simulando y recreando la realidad sin
someterse a las limitaciones espacio-temporales”. La educación a distancia virtual es
designada también con el nombre de e-learning.
Santamaría, Huezo y Quintanilla (2003) definen E- learning como al uso de las
tecnologías de internet para entregar un amplio espectro de soluciones que enriquecen el
conocimiento y el desempeño. Es desarrollado en forma de redes de colaboración; se
entrega al usuario final por medio de tecnología de internet utilizando una computadora y
se enfoca en la más amplia posible visión de soluciones de aprendizaje que van más allá
de los tradicionales paradigmas del entrenamiento.
Para estos autores el E-learning se ofrece a distancia, pero la definición de educación a
distancia es mucho más amplia ya que abarca muchos otros medios de entrega de la
instrucción. Es una submodalidad de la educación a distancia.
En un intento por conceptualizar e-learning, Rosenberg (2001, p. 28-29) indica que
“se refiere al uso de las tecnologías del internet para proveer un amplio despliegue
de soluciones que mejore el conocimiento y el desempeño”. Para este autor el e-
learning esta basado en tres criterios fundamentales:
1- El e-learning esta vinculado en redes, las cuales lo hacen capaz de actualización
instantánea, almacenamiento y recuperación, distribución e intercambio de instrucción o
información;
2- Es enviado a un usuario final vía computador, usando tecnología estándar de internet
y
3- Se enfoca en la más amplia visión del aprendizaje –soluciones de aprendizaje que
van más allá de los paradigmas tradicionales del entrenamiento.
Esta metodología educativa se caracteriza por realizar los procesos educativos
utilizando tecnologías digitales con estudiantes remotos.
A manera de conclusión se puede afirmar que las instituciones de educación a distancia
en función a la forma en que organizan su oferta educativa pueden ser bimodales, en las
cuales se ofrecen programas educativos presenciales y no presenciales o a distancia y
unimodales, las cuales sólo tienen la oferta de programas a distancia.
En función al grado de presencialidad de los alumnos las instituciones de educación a
distancia pueden ser no presenciales, las cuales carecen de presencialidad de los alumnos
en las aulas para encuentros cara a cara con los docentes, o esta presencialidad es mínima
y semipresenciales, en las que los encuentros en aula se dan con cierta frecuencia que van
de un encuentro semanal a dos encuentros al mes. En función a los recursos que utilizan
para la enseñanza las instituciones pueden ser clasificadas como tradicionales, son
aquellas en las que aún predomina el material impreso autoinstructivo como recurso
básico de enseñanza y virtuales, en las que todo el paquete de enseñanza se ofrece vía
internet.
No se puede perder de vista que cualquier modelo de educación a distancia que se
asuma será eficaz y eficiente si cuenta con un diseño formativo adecuado, con unas
adecuadas estrategias de enseñanza y planificación de las actividades docentes y una
perfecta integración entre recursos y medios.
3.- Importancia de la educación a distancia en los actuales momentos.
Hoy día la educación a distancia puede ser vista como una cuestión de justicia social,
debido a la respuesta eficaz que la misma está dando a una serie de necesidades
educativas que no veían perspectivas de satisfacción en el modelo educativo tradicional.
En la sociedad actual se está dando un proceso de masificación dentro de las aulas,
dificultando éste la calidad de la docencia; una diversidad de contenidos para responder a
las demandas del mercado de trabajo y, sobre todo, una cada vez mayor combinación
estudio y trabajo.
Debido a su capacidad de hacer llegar el mensaje educativo a masas estudiantiles
dispersas geográficamente, la educación a distancia está en mejores condiciones de
impartir una formación homogénea, de calidad y con buenos resultados de aprendizaje a
un gran número de estudiantes al mismo tiempo. Además, favorecer la igualdad de
oportunidades educativas a quienes, por diferentes razones, no pudieron iniciar o concluir
sus estudios.
Por otro lado, está en condiciones de ampliar y diversificar las ofertas de cursos,
facilitando la formación continua a todas aquellas personas que, debido a requerimientos
laborales, necesitan estar actualizados pero que no podrían estar permanentemente
escolarizados, asistiendo a las aulas para recibir esa actualización de los conocimientos.
Con la educación a distancia, los adultos con responsabilidades familiares, obligados a
trabajar a tiempo completo para cumplir con las mismas, tienen la posibilidad de iniciar o
concluir su formación debido a la flexibilidad de los estudios a distancia, puesto que
pueden seguir los mismos en el lugar, en el lugar, en el tiempo y al ritmo establecido por
ellos.
En la óptica económica, esta modalidad educativa resulta menos costosa que la
modalidad presencial, siendo una opción para países en vía de desarrollo, los cuales se
caracterizan por tener unos presupuestos educativos bajos e insuficientes.
En este sistema educativo la rentabilidad está asegurada debido al ahorro de los costos
en los en lo referente a impartir formación para pequeños grupos, el desplazamiento a los
lugares donde se imparten los cursos, el abandono de los puestos de trabajos, etc.
Florentino Sanz F. (1994, 1013) plantea al respecto que
“El alto costo de la inversión inicial y el de la producción de materiales en este tipo de
formación puede verse compasado con la economía de escala que propiciaría un uso de
los mismos por parte de muchos alumnos de manera simultánea o diferida”
Diferencias entre los sistemas educativos presénciales y a distancia.
La educación a distancia es una modalidad educativa en la que el proceso de
enseñanza/aprendizaje se produce en condiciones de separación espacio- temporal del
educador y el educando. En ella la comunicación entre estos actores del proceso se
produce en tiempo diferido por lo que se genera, fundamentalmente, una comunicación
no directa.
La educación presencial es aquella que se basa en una interacción cara a cara entre el
educador y el educando, en un espacio determinado y en tiempo real.
Las dos modalidades son procesos educativos que se podrían ubicar en los dos
extremos de un continuo si se toma como punto de diferenciación la relación tempo-
espacial del docente y el alumno. En la educación presencial el proceso de docencia se
produce en una relación en tiempo real entre el profesor y los estudiantes ubicados en un
mismo espacio, el aula de clase. En la educación a distancia ese proceso se desarrolla en
tiempo diferido, o sea el docente lleva a cabo las acciones de enseñanza en un tiempo y
en un lugar diferente al tiempo y el lugar en que el alumno lleva a cabo su experiencia de
aprendizaje.
Ahora bien, esta situación no puede ser asumida como radicalmente opuesta, ya que se
dan situaciones de presencialidad en aula en los alumnos a distancia, así como
situaciones de estudio independiente de alumnos de sistemas de educación presencial. La
diferencia podría ser asumida como de frecuencia de las situaciones. En la educación a
distancia el proceso de aprendizaje en el que el estudiante logra sus objetivos de
instrucción se genera sin la presencia de un docente y de un grupo presencial; mientras
que en la educación presencial este proceso se da en el aula de clases, en presencia de un
docente y bajo su coordinación, así como con el acompañamiento del grupo de clase.
Otro aspecto que se podría asumir como característica diferenciadora, pero no
dicotómica, entre la educación a distancia y la presencial es la acción tutorial. En la
educación presencial sobre el docente recae la responsabilidad del aprendizaje de los
alumnos y por ende, el logro de los objetivos instruccionales.
Lo que marca el ritmo y la calidad de la enseñanza es la palabra del docente, quien,
mientras enseña, va planteando y replanteando estrategias educativas.
En la educación a distancia la responsabilidad del aprendizaje la asume el alumno por
lo que el docente se convierte aquí en un guía, un orientador y facilitador del aprendizaje.
En esta modalidad no resulta fácil para el docente modificar las estrategias educativas en
el transcurso del proceso de aprendizaje, debido a que el material instruccional es
elaborado con antelación al proceso de aprendizaje.
Los diferentes estudios e investigaciones coinciden en señalar que, aunque son muchos
los aspectos en común que tienen estas dos modalidades educativas, también tienen
peculiaridades que las hacen diferentes a una de la otra. En la educación a distancia se
puede destacar la no contigüidad del docente y el alumno, quienes se encuentran distantes
tanto geográficamente como temporalmente, durante prácticamente todo el proceso de
enseñanza/aprendizaje.
De esta situación se genera que el alumno a distancia tenga que realizar su experiencia
de aprendizaje de manera independiente, sin la influencia directa del docente ni de los
compañeros de clase.
Algunos aspectos característicos de las modalidades de educación presencial y
educación a distancia que se asumen como diferenciadores de las mismas se destacan, a
manera de síntesis, en el cuadro que aparece a continuación.
RESUMEN DE LA UNIDAD I
En los actuales momentos, la educación a distancia está siendo, la respuesta a las
demandas de formación que no han podido ser cubiertas por la educación presencial.
Son muchos los factores que sustentan el nacimiento y desarrollo de esta modalidad
educativa. La meta cada día más clara de los gobiernos de democratizar la enseñanza,
ofreciendo la oportunidad de acceder a la educación a grupos tradicionalmente privados
de la misma es uno de estos factores, igual que la cada día más perentoria necesidad de
actualización y capacitación de la fuerza laboral a través de la educación permanente.
La educación a distancia permite que grandes masas poblaciones, principalmente de
adultos, puedan acceder a distintas modalidades de formación sin tener que abandonar
sus puestos de trabajo, ni sus responsabilidades familiares y sociales.
La modalidad de educación a distancia propicia el aprendizaje autónomo y ligado a la
experiencia; pero además, garantiza la permanencia del estudiante en su propio medio
social y cultural, incidiendo positivamente con el desarrollo regional.
Un elemento distintivo de este tipo de educación es la flexibilidad de los estudios, ya
que el aprendizaje se lleva a cabo fuera de las aulas, en la casa, lugar de trabajo, etc., y en
el tiempo que se disponga para el mismo.
Los avances en la tecnología de la información y la comunicación han permitido que
este tipo de educación se consolide, ya que ha puesto al servicio de la misma medios que
como el teléfono, fax, Internet ,correo electrónico, videoconferencia, entre otros, están
permitiendo no sólo que el mensaje educativo llegue a un mayor número de personas,
sino también, la reducción del efecto de la separación física entre el docente y los
alumnos al facilitar la interacción y comunicación en tiempo real y diferido entre ellos.
La educación a distancia y la educación presencial son procesos educativos que se
podrían ubicar en los dos extremos de un continuo se toma como punto de diferenciación
la relación tempo-espacial del docente y el alumno. En la educación presencial el proceso
de docencia se produce en el espacio del aula, en una relación de presencia del docente y
el alumno, en tiempo real. En la educación a distancia ese proceso se desarrolla en una
condición de separación física del docente y los alumnos, quienes se encuentran
distanciados en el espacio.
UNIDAD 2 MODULO I
LA EDUCACION SUPERIOR A DISTANCIA EN LA
REPUBLICA DOMINICANA
2.1 HACIA UNA MIRADA HISTÓRICA DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
EN LA REPÚBLICA DOMINICANA.
Se puede definir la EAD como una Modalidad educativa que surge con la finalidad de
dar oportunidad de estudio a personas que por razones familiares, laborales y/o distancia
geográfica no pueden asistir a una institución presencial; la misma propicia un
aprendizaje autónomo, donde el participante es responsable de su propio aprendizaje y
donde alumno y docente mantienen una comunicación bidireccional a través de medios
técnicos; rompiendo la barrera de tiempo y espacio.
La EAD; es hoy por hoy, la Educación del futuro; ya que democratiza la educación;
permite el acceso a toda persona sin importar raza, religión, etnia a educarse.
En el contexto de la República Dominicana cabe destacar que su implementación ha
causado un impacto muy favorable y precisamente por el uso de una metodología
novedosa, interactiva, que propicia el aprendizaje independiente y autónomo, donde el
alumno es co-participe de la construcción del conocimiento.
Cabe destacar que aunque en República Dominicana se habla de Educación a Distancia
desde la década del 70; todavía el sistema educativo en los niveles básico, medio pero
sobre todo superior, no ha concebido a esta modalidad la importancia que reviste en la
formación de Recursos Humanos calificados y competitivo; y sobre todo como una
opción de democratización de la Educación al extremo de que no existe una normativa
propia que regule a estas instituciones y que muchos de los egresados de esta modalidad
todavía presentan en algunas áreas de formación obstáculos para su inserción en el
mercado laboral.
No obstante, se están realizando esfuerzos, sobre todos a nivel del sector privado, visto
el impacto oportuno de las primeras iniciativas de EAD, en Latinoamérica y en el país
para fomentar el crecimiento de ésta modalidad.
Por lo que en estos momentos, se realizan congresos internacionales en el país para
proyectar lo que hacen otros países en Educación a Distancia; así como se está
elaborando una propuesta de normativas para regularla y se está invirtiendo mucho en la
capacitación en las estrategias propias de la EAD.
Todo esto se propicia, en el entendido que se reconozca la credibilidad en esta
modalidad y en los que egresan de la misma.
A continuación se presenta un documento que ha sido elaborado en el marco del Plan
Decenal de Educación Superior como documento preliminar donde se presenta la
situación de la EAD en el contexto nacional e internacional.
2.2 Situación y Perspectiva de la Educación Superior a Distancia en el Contexto
Internacional
Los nuevos escenarios que nos plantea el advenimiento de la sociedad del conocimiento
demandan impostergables cambios de paradigmas en la sociedad en general y en el
ámbito educativo en particular. La génesis de estos cambios se ubica, entre otros
fenómenos, en el avance vertiginoso de las tecnologías de información y comunicación,
en la revolución científica y tecnológica, en una economía globalizada basada en el
conocimiento y la rápida obsolescencia del mismo, trayendo como consecuencia la
necesidad de una educación a lo largo de la vida. Ahora bien, estas nuevas realidades
coexisten con viejos desequilibrios económicos, culturales y educativos, de manera tal
que si no tendemos puentes, podríamos contribuir a acrecentar la inequidad social.
Dado que la educación es considerada una de las vías más idóneas para favorecer la
equidad y mejorar la calidad de vida de las personas, es entendible la fuerza y la
relevancia que ha tenido en el mundo la educación a distancia , ya que permite ampliar
la cobertura de la actividad educativa, por la posibilidad de llegar a un espectro más
amplio de sujetos superando las barreras de espacio y tiempo, apoyados en la utilización
de variadas tecnologías, como una forma de democratizar el conocimiento, de propiciar
igualdad de oportunidades de aprendizaje y de poner los avances de la ciencia y la
tecnología al servicio del bien común.
En este sentido la aparición de las tecnologías de la información y la comunicación han
potenciado enormemente las posibilidades de la educación presencial y a distancia,
realidad que no debe ser ignorada por las instituciones de educación superior las cuales
deben tener la apertura requerida para utilizar el potencial de las tecnologías para
generar, almacenar, procesar y divulgar información relevante. Hoy vemos en los
diferentes países, no sólo la creación de universidades dedicadas exclusivamente a la
educación superior a distancia, sino un interés creciente en las universidades de
naturaleza presencial de integrar las tecnologías de la información y la comunicación a
la formación de profesionales, a la gestión de la investigación y a los procesos de
administración. Claro está que no basta con dar mayores posibilidades de acceso a la
educación superior, sino que el compromiso esencial es hacerlo en un marco de calidad
y pertinencia.
De modo pues que las tecnologías de información y comunicación pueden transformar y
mejorar los modelos de formación, al tiempo que generan nuevas estrategias para llevar
a efecto la educación superior a distancia. De igual manera, estamos en presencia de una
diversidad de modelos en función de la articulación de las dimensiones tiempo y
espacio utilizando las tecnologías. El reto para los académicos es no repetir en la
educación a distancia los vacíos de la presencial, para lo cual se necesita transformar las
bases del aprendizaje, las relaciones docentes- discente para garantizar un proceso
formativo de calidad.
En los últimos 50 años la educación superior a distancia ha evolucionado notablemente.
García Aretio (2001) clasifica este proceso histórico en generaciones. Una primera
generación fundamentada en el medio impreso, uso del correo postal y las tutorías
telefónicas. Una segunda generación, iniciada en los años sesenta y tipificada por la
utilización de multimedia, la combinación del texto impreso con la radiofonía, la
televisión, el video, entre otros. La tercera generación incorpora las tecnologías de
información y comunicación en la educación a distancia, eliminando las barreras de
espacio y de tiempo, mejorando la interacción en el proceso enseñanza aprendizaje y
agilizando la difusión de contenidos.
Esta última etapa que inicia en los años 80, con la enseñanza asistida por computadora,
toma un nuevo impulso en los años 90 con la popularización del Internet y del servicio
“World Wide Web” que permite la transferencia de hipertexto, hasta llegar al momento
actual donde se combina tecnología, redes de telecomunicación, video conferencia,
multimedia avanzada en beneficio de aprendizajes significativos. Son conceptos
comunes hoy día, el e-learning (aprendizaje en la Web) y blended learning (integración
de la formación presencial con la distancia) lo que evidencia el impacto de las
tecnologías de información y comunicación en la educación superior a distancia. Silvio
(2003) considera que los avances más importantes de la educación superior por medios
informáticos y telemáticos a escala mundial ocurren a partir de 1994, cuando el World
Wide Web se perfecciona como servicio telemático integrador y como medio de
comunicación gráfico, con imágenes fijas y en movimiento y multimedia (p.11).
En interés de conocer la evolución, de documentar las experiencias, los avances, las
áreas de oportunidad y las perspectivas de la educación superior virtual (entendiendo
por tal la que se realiza con el apoyo de medios electrónicos de información y redes
telemáticas) en América Latina y el Caribe, el IESALC/ UNESCO realizó un estudio de
base regional durante los años 2002 y 20031. Este estudio de IESALC/UNESCO revela
que la Web es la base sobre la cual se organizan casi todos los programas de educación
virtual que se ofrecen a través de INTERNET y las INTRANETS de las instituciones de
educación superior de la región que desarrollan esta modalidad educativa. Asimismo
indica que el mayor porcentaje de programas, denominados en esa investigación como
virtuales, se han desarrollado a nivel de la educación continua (un promedio de 51%), lo
cual abarca cursos cortos de actualización, de capacitación, de ampliación y de
especialización del conocimiento, seguido de los programas de postgrado (36%), entre
los cuales 32,7% en el de maestría y 3,3% en el de doctorado, finalmente los programas
de nivel de pregrado o licenciatura (13%).
Al consultar algunos estudios sobre la educación a distancia y virtual en América Latina
y el Caribe Cebrián (2003), Mena (2004), Moreno (2006), Otto (2002) y Silvio (2003),
pueden identificarse las siguientes tendencias:
Una mayor conciencia acerca de que las tecnologías no son un fin en sí mismas, ni por
si solas resuelven los problemas educativos, son herramientas al servicio de las personas
y de su formación inicial y continua.
La incorporación al quehacer universitario de nuevos conceptos emergentes, como son
la educación a lo largo de la vida, la enseñanza centrada en el que aprende, la educación
superior abierta y a distancia.
Una concepción mas integral de la educación a distancia y virtual que armoniza los
beneficios pedagógicos de las tecnologías para transformar el proceso de enseñanza y de
aprendizaje, haciéndolo autónomo, interactivo, centrado en el que aprende y dando
soporte al docente para asumir nuevos roles. Al tiempo que utilizan las TICs para una
gestión académica y administrativa más eficiente y efectiva.
La incorporación en las Instituciones de Educación Superior de la educación a distancia
en alguna de sus modalidades, poniendo en marcha iniciativas educativas híbridas que
armonizan la educación presencial con la no presencial.
La generación de una gama de ambientes de aprendizaje, sean presenciales o a
distancia, promoviendo la diversidad, la flexibilidad, la colaboración, la innovación y la
accesibilidad. En suma la creación de comunidades de aprendizaje sin fronteras
territoriales, que intercambian conocimientos y desarrollan proyectos conjuntos en un
ambiente de cooperación, responsabilidad y solidaridad.
Una preocupación creciente, a nivel mundial, por asegurar la calidad de la educación a
distancia, mediante la consolidación de procesos de evaluación y de acreditación, como
vías para la mejora continúa de las instituciones de educación superior a distancia y de
los sistemas educativos.
Particularmente, en América Latina y el Caribe, se han creado organismos y
asociaciones como el Consorcio Red Educación a Distancia (CREAD), Asociación
Iberoamericana de Educación a Distancia (IESAD), ICDE , Centro Virtual para la
creación de Estándares de Calidad para la Educación a Distancia en América Latina y el
Caribe, CALED. Estas iniciativas tratan de aunar esfuerzos encaminados a que las
instituciones de educación a distancia asuman la autorregulación, la transparencia en la
gestión y la rendición de cuenta a la sociedad, en el marco de la generación de una
cultura de la calidad.
2.3 Situación y Perspectiva de la Educación Superior a Distancia en la República
Dominicana.
El desarrollo de la educación superior a Distancia a escala mundial muestra
disparidades, ya que mientras en Europa, Estados Unidos y gran parte de Latino
América se dan pasos agigantados en materia de Educación a Distancia, en países como
Republica Dominicana las experiencias previas a la década de los 90, son muy escasas.
En la Republica Dominicana, los modelos de EAD de la Primera Generación o Modelos
por Correspondencia parten de la experiencia de los programas de Hemphill Schools
(1954) y Nacional Schools, que desarrollaban programas de formación técnica,
haciendo uso del correo postal y el material impreso. Para los modelos de la Segunda
Generación o Modelos Multimedial, caracterizados por el uso de la radio y la televisión,
el caso más representativo es el de la Escuela Radiofónica Santa María (1970) orientada
fundamentalmente a la alfabetización de adultos del área rural, cuyo
éxito ha sido reseñado por organismos internacionales y utilizado como modelo para
otros países de Latinoamérica.
En la década de los setenta, también nace una de las experiencias más estables del país
como lo es el Centro de Educación a Distancia CENAPEC (1972), con el auspicio de la
organización sin fines de lucro Acción Pro Educación y Cultura (APEC). Este centro
ofrece educación formal desde el sexto grado de educación básica hasta el cuarto de
bachillerato, así como, cursos técnicos. Actualmente ofrece el Nivel medio por Internet.
Los modelos de Tercera Generación o de Teleaprendizaje, que nacen a partir de los años
90, basados en el uso de las Nuevas Tecnologías de la Información y las
Comunicaciones (NTIC), tiene varios exponentes formales como son la Universidad
Abierta para Adultos, UAPA (1995) la Universidad del Caribe, UNICARIBE (1995) y
Universidad Nacional Tecnológica, UNNATEC (2003).
En lo referente a los modelos de la 4ta, marcada por la enseñanza asistida por
computadora, con apoyo del Internet y del servicio “World Wide Web” combinados con
el uso de los CD-ROMs, el acceso a enormes recursos en línea, las videoconferencias y
la 5ta generación, o Modelos Inteligentes, caracterizada por el uso de sistemas de
respuestas automatizadas mediante programas inteligentes o expertos, para la Republica
Dominicana, si bien es cierto que se hacen esfuerzos y alianzas para ofertar programas y
diplomas virtuales, esta oferta en línea es mas bien una potencialidad que una realidad.