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RESPUESTA EMOCIONAL CONDICIONADA O SUPRESIÓN
CONDICIONADA (REC)
La aplicación de dicha técnica para la medición del miedo condicionado
consiste en tres fases (Domjan, 2003):
1. Entrenamiento de una operante: se enseña a las ratas a oprimir una
palanca en la caja de Skinner para obtener comida como recompensa. Tras
un entrenamiento suficiente las ratas presionan la barra a un ritmo regular.
Con esto se consigue una línea base de conducta de opresión de la
palanca (cantidad promedio de conductas de opresión de la palanca en un
tiempo determinado).
2. Condicionamiento al miedo (procedimiento de condicionamiento clásico):
en cada ensayo de condicionamiento se presenta el EC durante 1 o 2
minutos, inmediatamente seguido de una breve exposición a una descarga
eléctrica. Hay una separación de entre 15 y 30 minutos entre ensayo y
ensayo.
3. Presentación del EC mientras el sujeto ejecuta la respuesta operante:
tras varios emparejamientos del EC con la descarga, el animal suprime su
respuesta de presión de palanca cuando aparece el EC. La supresión
condicionada puede ser completa de modo que las ratas no presionen en
absoluto la barra en 3 o 5 ensayos de condicionamiento. Cuando el EC
desaparece los animales vuelven rápidamente a su conducta de para
obtener comida.
La lógica de esta técnica consiste en que la respuesta emocional de miedo
es incompatible con la realización de una actividad distinta de las que
acompañan al miedo, por lo tanto, se espera que al presentar el EC cuando
el sujeto este oprimiendo la palanca para obtener alimento, se inhiba su
tasa de conducta por debajo de la línea base previamente establecida
(Domjan y Burkhard, 1990).