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7/28/2019 Recetas Para Enfermos de Cancer
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ENFERMOONCOLGICO
RECETAS
ECETADE COCINA
DE OCINY DE AUTOAYUDA
DE T AY DA PARA ELPARA ELENFERMOONCOLGICO
Sra. Francisca Ruiz MataDiplomada en Enfermera
Dra. M. Luisa de CceresDoctora en Psicologa
Dr. Miguelngel SeguPalmerMdico Onclogo
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POR GENTILEZA DE:
AVALADO POR:
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2002 Francisca Ruiz Mata, M.a Luisa de Cceres Zurita y Miguel ngel SeguPalmer
Editado por Ediciones Mayo, S.A.
Produccin: Ferrando Torres & Noguera Asociados S.L.
ISBN : 84-89980-72-1
Depsto legal: B-39.244-02
Diseo: Ferrando Torres & Noguera Asociados S.L.
Impresin: Sorpama
Impreso en Espaa Printed in Spain
Reservados los derechos. No se puede reproducir ninguna parte de esta publicacin, ni almacenarla en cualquier sistema
recuperable, ni transmitirla por ningn medio electrnico, mecnico, fotocopiado, en discos, ni en cualquier otra forma de
transmisin de informacin, sin la previa autorizacin por escrito del titular del copyright.
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PARA ELENFERMOONCOLGICO
RE ETA
TDE INA
Y DE AUT AYUDAPARA ELENFERMOONCOLGICO
Sra. Francisca Ruiz MataDiplomada en Enfermera
Dra. M. Luisa de Cceres ZuritaDoctora en Psicologa
Dr. Miguel ngel SeguPalmerMdico Onclogo
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AGRADECIMIENTOS
A M. Jos Garca y Nuria Ransanz, por el apoyo y ayuda ofrecida en la realizacin de
este trabajo.
Al Dr. Francesc Maci, mdico onclogo, especialista en Radioterapia, por su apoyo
para la elaboracin de este libro.
Al Dr. Santiago Rosales, mster en Salud Pblica, especialista en Enfermedades
Infecciosas, por la coordinacin, ilusin y ayuda desinteresada que nos ha prestado
durante todo el proceso de elaboracin de este libro.
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NDICE DE CAPTULOS
INTRODUCCIN 14
PARTE 1
LA BUENA ALIMENTACIN AYUDA AL TRATAMIENTO 16
Comer bien es importante 16
Los tratamientos y su repercusin en la alimentacin 17
Una visin positiva 19
Suplementos y vitaminas? 19
Algunos problemas concretos 20
Alteraciones en la percepcin del sabor 20
Nuseas y vmitos 22
Falta de apetito 24
Inflamaciones y llagas en la boca 25
Sequedad de boca 27
Diarrea 27
Estreimiento 28
Repugnancia por ciertos alimentos 30
PARTE 2
HACIENDO FRENTE A UNA SITUACIN DIFCIL 31
Introduccin 31
Escuchar, preguntar y entender 32
Reacciones y posibles sntomas ante el diagnstico 33
Miedo 33
Negacin 33
Rabia 34
Sentimientos de culpabilidad 34
Ansiedad 34
Aislamiento 35
Dependencia 35
Depresin frente a tristeza 35
Adaptacin al diagnstico 36
Comunicar y compartir el diagnstico con los dems 36
Siente miedo o dificultad al hablar de su enfermedad? 37
Cmo comunicarse con los nios? 37
La familia y sus reacciones 38
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La comunicacin con el paciente 39
Efecto de la quimioterapia y/o radioterapia en estado de nimo 39
Los vmitos y las nuseas 39
Mtodos y tcnicas que facilitan la relajacin del paciente 40
Relajacin muscular progresiva 40
Visualizacin 41Distraccin 41
Musicoterapia 41
Hipnosis 41
PARTE 3
RECETAS PARA DISFRUTAR CON LA COMIDA 43
Introduccin 43
Diarrea 44
Consejos para el tratamiento de la diarrea 44
Recomendaciones de mens para la diarrea 46
Recetas aconsejadas para la diarrea 49
Prdida de apetito o anorexia 53
Consejos para el tratamiento de la prdida de apetito o anorexia 53
Recomendaciones de mens para la anorexia 55Recetas aconsejadas para la anorexia 57
lceras o llagas en la boca 63
Consejos para el tratamiento de mucositis-estomatitis, lceras
o llagas en la boca 63
Recomendaciones de mens para la mucositis 64
Recetas aconsejadas para la mucositis y esofagitis 66
Alteracin del gusto y del olfato 70
Consejos para el tratamiento de la alteracin del gusto y el olfato 70Recomendaciones de mens para las alteraciones del gusto y el olfato 72
Recetas aconsejadas para las alteraciones del gusto y el olfato 74
Sabor metlico 80
Consejos para el tratamiento del sabor metlico 80
Recomendaciones de mens para el sabor metlico 81
Recetas aconsejadas para el sabor metlico 83
Nuseas y vmitos 88
Consejos para el tratamiento de las nuseas y los vmitos 88
Recomendaciones de mens para las nuseas y los vmitos 89
Recetas aconsejadas para las nuseas y los vmitos 91
Estreimiento 97
Consejos para el tratamiento del estreimiento 97
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Recomendaciones de mens para el estreimiento 98
Recetas aconsejadas para el estreimiento 101
Sequedad de boca 106
Consejos para el tratamiento de la sequedad de boca o xerostoma 106
Recomendaciones de mens para la sequedad de boca o xerostoma 107
Recetas aconsejadas para la sequedad de boca o xerostom a 109Consejos para el enfermo bajo de defensas 114
BIBLIOGRAFA 116
Bibliografa mdica 116
Bibliografa psicolgica 118
Bibliografa gastronmica 120
ANEXOS 122
Necesita ayuda? 122
Qu profesionales intervienen en el cuidado de los pacientes? 123
ANEXO 1
Sedes y centros de la Asociacin Espaola contra el Cncer 125
ANEXO 2
Asociaciones de mujeres mastectomizadas 129
ANEXO 3
Asociaciones de laringectomizados 131
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PRLOGO
Uno de los grandes progresos de la medicina moderna ha sido el hecho de confirmar
la influencia de los modos de vida, de las condiciones de trabajo y del medio ambien-
te en la frecuencia de aparicin del cncer. Los ejemplos para ilustrar esta afirmacinson numerosos. Hoy da, podemos afirmar con rotundidad que la mayor parte de los
cnceres humanos son debidos a factores externos. En este sentido son concluyen-
tes las afirmaciones de R. Doll y de R. Peto, en su informe de 1981 sobre Causas del
Cncer en Estados Unidos, al decir que ms de las tres cuartas partes de los falleci-
mientos por cncer van unidos a factores externos. Dentro de estos factores se
incluyen desde el tabaco a factores geofsicos, pasando por el consumo elevado de
alcohol, la contaminacin atmosfrica, la exposicin a productos industriales, la utili-
zacin de ciertos medicamentos y procedimientos mdicos, hasta, con muchos
interrogantes, el papel de algn tipo de infeccin. Pero entre todos ellos, y despus del
tabaco, es probablemente la alimentacin, el factor ms trascendente, unas veces
como frenador y otras como estimulante, del progreso del cncer. El desarrollo de una
clula cancerosa a partir de una clula normal es un proceso largo y complejo depen-
diente de las inestabilidades intrnsecas individuales y de los cambios adquiridos que
se producen durante la carcinognesis. En esa evolucin se distinguen tres fases prin-
cipales: inicio, promocin y progresin. La consecuencia fundamental del inicio es quese produce la lesin del ADN, y despus de una o ms divisiones celulares, las muta-
ciones se hacen fijas. El cambio molecular especfico va a depender en gran medida
del tipo y metabolismo del carcingeno y de la respuesta de la funcin reparadora del
ADN, que van a determinar si la lesin se har fija o no, despus de la replicacin. Es
en esta fase de inicio del desarrollo de la enfermedad cuando una alimentacin sana
y adecuada puede frenar el progreso de la misma. Para ello, sera necesario que todo
compuesto diettico que pudiera afectar a este proceso de forma favorable, estuviera
presente en todo momento.
En nuestra prctica diaria, entre las recomendaciones que al final de la consulta damos
a nuestros pacientes, siempre incluimos el consejo de la necesidad de seguir unos
hbitos sanos, entre los que una buena alimentacin siempre ocupa un puesto des-
tacado. Pero rara vez o nunca somos muy expl citos al comentar qu es una
alimentacin con esa bondad. En nuestras manos tenemos, a partir de hoy, la posibi-
lidad no slo de explicar con todo detalle los fundamentos de una dieta sana para el
enfermo oncolgico, sino de poner a disposicin de nuestros pacientes y cuidadores
las herramientas necesarias para que puedan seguir unas pautas alimentarias benefi-
ciosas en la prevencin de la enfermedad, y para el tratamiento de la mayora de los
problemas digestivos relacionados con la enfermedad o con su tratamiento.
El patrn alimentario se conforma a lo largo de la vida de una persona influido por mul-
titud de factores. Unos condicionados por la disponibilidad de determinados alimentos
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a los que se puedan optar, y otros dependientes de la decisin ltima del individuo. La
enorme oferta alimentaria de la que disponemos hoy d a ofrece la oportunidad de
poder configurar una alimentacin saludable, pero a la vez, el problema de tener que
escapar de rutinas, presiones comerciales, influencias publicitarias y todo tipo de ten-
taciones que desafan la prctica de este hbito de vida saludable. En este libro, el
paciente y su familia van a poder quedar al margen de todos esos factores negativos,porque, como muy bien se dice en una de sus pginas, se trata de exponer recetas
para disfrutar con la comida. Una serie de consejos y recetas como gua prctica que
ayude a disfrutar de la comida, sin pretender ser un patrn fijo de dietas a seguir; con
ingredientes fciles de conseguir y recetas sencillas de realizar.
Una alimentacin saludable debe ser energticamente suficiente, nutricionalmente
completa, equilibrada en su composicin, variada, higinica y segura, y capaz de
aumentar el grado de salud de las personas que de ella participan. De la lectura del
libro he sacado la impresin de que ese objetivo se cumple en cada una de las dietas
que conforman cada apartado.
Al margen de alguna de las consecuencias de una mala alimentacin, como es el
sobrepeso, que representa por ssolo un factor de riesgo a tener en cuenta (cncer
de vescula biliar, tero y mama), la reduccin de las grasas animales dietticas se ha
convertido en el centro de los esfuerzos para la prevencin del cncer. La recomen-
dacin principal consiste en la reduccin de la ingesta de grasas a un 30% de las
caloras. Ya desde la dcada de los 70 se sabe que las grandes diferencias interna-cionales en las tasas de numerosos cnceres presentan una fuerte relacin con el
consumo aparente de grasa per cpita. En las recetas expuestas en cada una de las
pginas de este libro, se cumple a la perfeccin este precepto.
Como presidente de la SEOM y FESEO, creo que la sociedad oncolgica est de
enhorabuena al poder contar con este libro, que estoy seguro de que llena un vaco
que en la prctica diaria ha sido notorio a lo largo de los aos. Su forma y contenido,
con una metodologa correcta y ajustada a las normas ticas y de buena prctica cl-
nica, y su lectura fcil, seguro harn del mismo un manual de sobremesa, de utilizacinpermanente.
Este libro, por ltimo, simboliza algo ms que un simple libro. Significa el esfuerzo no
fcil de todo un equipo formado por una diplomada en enfermera (Sra. Francisca Ruiz
Mata), una psicloga (Dra. M. Luisa de Cceres Zurita) y un mdico onclogo (Dr. Mi-
guel A. Segu Palmer), exponentes claros de los beneficios y rendimientos de la
multidisciplinariedad. Mi ms fervorosa felicitacin a todos ellos.
Santa Cruz de Tenerife, 3 de Mayo de 2002
Javier Dorta Delgado
Presidente de la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM)
y de la Federacin de Sociedades Espaolas de Oncologa (FESEO)
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PARA ELENFERMOONCOLGICO
RE ETA DE COCINA
DE I
Y DE AUT AYUDA
E A T A U A PARA ELENFERMOONCOLGICO
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INTRODUCCIN
Comer bien contribuye mucho a nuestra calidad de vida y es algo ms que una
simple necesidad fsica: es, adems, un placer que forma parte, una parte agrada-
ble, de nuestra vida familiar y social.
Sin embargo, muchas personas que reciben tratamiento anticanceroso tienen proble-
mas con la comida a causa de diversas complicaciones que el tratamiento puede
ocasionar: cambios en la percepcin del sabor, nuseas y vmitos, llagas en la boca,
etc.; todo ello hace difcil o desagradable para el paciente aquello que debiera ser un
placer importante: la comida. De hecho, la dieta constituye una parte importante de la
terapia porque comer adecuadamente antes, durante y despus de los tratamientos
ayuda a sentirse ms fuerte, a tolerar mejor el tratamiento y a mejorar, por tanto, la cali-
dad de vida.
Este libro est pensado para servir de ayuda ante los problemas que se plantean con
la alimentacin y los efectos secundarios del tratamiento. Dirigido tanto a los pacien-
tes como a sus familiares y cuidadores, ofrece consejos prcticos y sugerencias
culinarias pensadas para paliar las molestias digestivas habituales en los pacientes tra-
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tados con quimioterapia o radioterapia. Las sugerencias que contiene proceden de
varias fuentes y de la experiencia de los autores, y han ayudado a otros pacientes a
manejar estos mismos problemas.
Los enfermos experimentan diferentes reacciones emocionales y fsicas antes, duran-
te y despus del tratamiento del cncer; su deseo de informacin tambin vara mucho
y mientras algunos quieren leer todo lo que cae en sus manos, otros no. Adems, lanecesidad de informacin cambia con el tiempo. Al principio, una informacin general
sobre su problema puede ser suficiente para algunos pacientes y slo ms tarde,
durante el tratamiento, piden a sus terapeutas una informacin ms detallada.
Este libro de ayuda est organizado en tres partes: la primera ofrece unas explica-
ciones mdicas bsicas; la segunda presenta consejos y sugerencias prcticas sobre
el apoyo psicolgico que tanto pacientes como cuidadores acostumbran a necesitar
en estas situaciones; la tercera es la parte diettica propiamente dicha y est dividi-
da en secciones, que abordan consejos, recomendaciones dietticas y recetas
detalladas de platos variados pensados especficamente para ayudar a los pacientes
afectados por cada uno de los problemas citados. Cada seccin es independiente,
por lo que se puede leer tanto o tan poco de este libro como necesiten y deseen los
pacientes, familiares o cuidadores.
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PARTE 1
LA BUENA ALIMENTACIN AYUDA AL TRATAMIENTO
COMER BIEN ES IMPORTANTE
Con frecuencia, los pacientes de cncer tienen dificultad para alimentarse adecuada-
mente, hasta el punto que la desnutricin es una causa frecuente de problemas en estos
pacientes. La desnutricin se presenta cuando no se ingiere la cantidad de alimentosque el organismo necesita para realizar sus funciones normales. Como consecuencia, se
genera un desgaste fsico progresivo con debilidad, agotamiento, disminucin en la resis-
tencia a las infecciones y dificultades para tolerar el tratamiento contra el cncer.
Es muy importante comer bien mientras se recibe tratamiento para el cncer. Comer
bien significa escoger una dieta equilibrada que contenga todos los nutrientes que el
cuerpo necesita; tambin significa que la dieta sea rica en caloras para mantener su
peso en el nivel adecuado y con las reservas de prote nas lo suficientemente altas
como para rehacer los tejidos sanos que el tratamiento daa. En el pasado, muchos
mdicos e investigadores crean que durante el tratamiento anticanceroso deba res-
tringirse mucho el aporte proteico y calrico para tratar con eficacia el cncer. Hoy
sabemos que esta teora, basada en la creencia de que la enfermedad creca ms rpi-
damente si el paciente reciba un aporte importante de caloras, es errnea.
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LOS TRATAMIENTOS Y SU REPERCUSIN EN LA ALIMENTACIN
Cuando un paciente recibe un diagnstico, sus mdicos le explican el programa de tra-
tamiento que puede incluir ciruga, radioterapia, quimioterapia, tratamiento hormonal,
tratamientos biolgicos (inmunoterapia y tratamientos con anticuerpos monoclonales) o
una combinacin de algunos de ellos.Las clulas normales del organismo crecen y mueren de una manera controlada. Las
clulas de un tumor no son normales sino que crecen continuamente, sin control y de
una forma ms rpida que las normales. Los tratamientos anticancerosos destruyen la
enfermedad matando las clulas que crecen rpidamente. Sin embargo, hay clulas
sanas y normales (como las de la medula sea, las del pelo y las de la boca, esfago,
estmago e intestinos) que tambin pueden resultar daadas por el tratamiento (espe-
cialmente quimioterapia y radioterapia) porque tambin se multiplican rpidamente.
Este dao a las clulas normales que crecen y se dividen rpidamente es la causa de
desagradables efectos secundarios que pueden originar problemas con la alimenta-
cin. La tabla 1 muestra los principales efectos que el tratamiento del cncer puede
producir sobre la alimentacin.
TRATAMIENTO CMO AFECTA A LA ALIMENTACIN POSIBLES EFECTOS SECUNDARIOS
Ciruga Puede hacer ms lenta la digestin. Tras la ciruga, algunos pacientesPuede disminuir la funcionalidad no pueden comer normalmente yde la boca, garganta, estmago deben recibir la alimentacine intestinos. a travs de las venas o de un tuboLa alimentacin adecuada ayuda que introduce los alimentosa cicatrizar las heridas y mejora directamente en el estmagola recuperacin
Radioterapia Adems de destruir las clulas El tratamiento de la zona decancerosas tambin puede afectar la cabeza y el cuello, el trax o
a las clulas normales y a partes de la mama puede provocar:sanas del cuerpo Sequedad de bocaLlagas en la boca y la gargantaDificultad para tragar (disfagia)Cambios en el saborProblemas dentalesAumento de la mucosidad
El tratamiento de la zona del estmagoo de la pelvis puede provocar:Nuseas y vmitosDiarreaRetortijones
Quimioterapia Adems de destruir clulas cancerosas, Nuseas y vmitostambin altera el sistema digestivo, Prdida de apetitoel apetito y la capacidad de comer Diarrea
EstreimientoLlagas en la boca y la gargantaPrdida o ganancia de pesoCambios en el sabor de la comida
TABLA 1
CMO AFECTAN A LA ALIMENTACIN LOS TRATAMIENTOS PARA EL CNCER
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Ciruga
La ciruga de cabeza o cuello puede ocasionar problemas al masticar o tragar; la del es-
fago puede causar parlisis del estmago y mala absorcin de las grasas. Despus de
ciruga del estmago puede alterarse la absorcin de protenas y grasas; el sndrome
de dumping (vaciado rpido del contenido del estmago) provoca una baja concentra-
cin de azcar en la sangre causando mareos y sensacin de estmago lleno.
La ciruga del pncreas puede dar lugar a la absorcin insuficiente de grasas, prote-
nas, vitaminas y minerales, diarrea y prdida importante de lquidos y minerales.
Otros posibles efectos secundarios de la ciruga que pueden afectar a la alimentacin
son las infecciones y las fstulas (comunicacin entre dos rganos o entre un rgano y
la superficie de la piel). Despus de colostoma, los pacientes tienden a comer y beber
menos.
Quimioterapia
La quimioterapia puede ocasionar anorexia (falta de apetito), nuseas, vmitos, diarrea
o estreimiento, inflamacin y lceras en la boca, cambios en el gusto de las comidas
e infecciones. Tanto la frecuencia como la gravedad de estos s ntomas dependen del
tipo de frmacos que se usen, las dosis y los medicamentos o tratamientos que se
administren al mismo tiempo. La nutricin puede resultar gravemente afectada cuan-
do el paciente presenta fiebre durante periodos prolongados, ya que la fiebre aumenta
la necesidad de energa del organismo.
Radioterapia
La radioterapia en el rea del cuello y cabeza puede ocasionar anorexia, cambios en
la percepcin de los sabores, xerostoma (sequedad de boca), inflamaciones en boca
y encas, problemas al tragar, espasmos de las mandbulas, caries e infecciones. Irradiaren el trax puede ocasionar infecciones del esfago, problemas al tragar, reflujo
esofgico (cuando el contenido del estmago se devuelve hacia el esfago), nu-
seas o vmitos. La radioterapia sobre la pelvis o el abdomen podr a causar diarrea,
nuseas y vmitos, inflamacin del intestino y del recto o formacin de fstulas. La
radioterapia tambin puede causar cansancio general. Los efectos a largo plazo pue-
den incluir estrechez u obstruccin del tubo digestivo, inflamacin intestinal crnica y
mala absorcin de los alimentos.
Terapia biolgica
La terapia biolgica puede causar fiebre, cansancio y debilidad, y puede llevar a una
prdida del apetito y a un aumento en las necesidades de caloras y protenas.
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UNA VISIN POSITIVA
No todos los pacientes tienen estos efectos secundarios que, adems, pueden variar
mucho de una persona a otra segn la clase de cncer, la parte del cuerpo que se est
tratando, el tipo y la duracin del tratamiento y las dosis utilizadas.
Incluso en el caso de que aparezcan, estos efectos secundarios suelen controlarse bieny generalmente desaparecen cuando el tratamiento acaba, ya que las clulas sanas se
recuperan rpidamente. Es muy aconsejable hablar de ellos con los mdicos y enferme-
ras, de lo que durarn, de lo importantes que pueden ser y de cmo tratarlos.
Aunque muchos problemas con la alimentacin se deben al tratamiento, otras veces
aparecen porque el paciente est preocupado, angustiado o tiene miedo. Perder el
apetito o tener nuseas son respuestas normales al nerviosismo o al miedo pero, una
vez iniciado el tratamiento y conociendo mejor los problemas relacionados con la
ansiedad, estos sntomas pueden mejorar.
Las recomendaciones dietticas para los pacientes en tratamiento pueden ser dife-
rentes de las recomendaciones para la poblacin sana; esta situacin confunde a
muchos pacientes cuando las nuevas sugerencias son contrarias a lo que siempre han
odo. Los consejos habituales incluyen comer mucha fruta, verduras y cereales, con
una moderada ingestin de carne y productos grasos y derivados de la leche. Sin
embargo, para los pacientes que estn en tratamiento, las recomendaciones se cen-
tran en ayudarle a comer alimentos ricos en caloras y protenas, tomar ms leche,queso y huevos, ascomo usar ms aceite, mantequilla y margarina. En algunos casos
se recomendar no comer alimentos ricos en fibras porque pueden empeorar proble-
mas como la diarrea o las lceras en la boca. Las diferencias se deben a que estos
consejos estn pensados para recuperar fuerza y energa. Por ejemplo, una recomen-
dacin para la poblacin general es evitar la obesidad pero para los pacientes en
tratamiento oncolgico no se recomiendan dietas para adelgazar.
Aunque el tratamiento antineoplsico puede causar cansancio, es recomendable
mantener una actividad fsica ligera y regular para estimular el apetito y la digestin,prevenir el estreimiento, mantener la masa muscular y facilitar la relajacin para redu-
cir el estrs.
SUPLEMENTOS Y VITAMINAS?
Muchos pacientes quieren saber si las vitaminas, minerales y suplementos dietticos
les ayudarn a mantenerse ms fuertes y a luchar contra la enfermedad. Se sabe que
los enfermos que comen bien durante el tratamiento estn ms preparados para tole-
rar mejor la enfermedad y los efectos secundarios de los tratamientos, pero no hay
ninguna evidencia de que los suplementos dietticos o los remedios naturales pue-
dan ayudar a vencer el cncer. Incluso pueden ser contraproducentes, como sera el
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caso del paciente que tome suplementos o complejos vitamnicos con mucho cido
flico mientras recibe tratamiento de quimioterapia con metotrexato (un medicamento
que acta interfiriendo el metabolismo del cido flico en las clulas cancerosas).
Asimismo, existen complejos vitamnicos y suplementos nutricionales con un alto con-
tenido de antioxidantes (como las vitaminas C y E y otros antioxidantes vegetales o
minerales) y mientras la publicidad informa del importante papel de los antioxidantespara reducir los radicales libres, tericamente implicados en la aparicin de los tumo-
res, la radioterapia y muchos de los medicamentos que se usan en quimioterapia
destruyen las clulas enfermas precisamente produciendo radicales libres, por lo que
tomar antioxidantes durante el tratamiento podra reducir su eficacia.
Como norma general, los suplementos dietticos no deben reemplazar nunca una
comida completa y, si se quieren tomar, hay que hacerlo en dosis moderadas, espe-
cialmente los que no han sido bien estudiados.
Una buena salud requiere una buena alimentacin y esto es ms importante cuando
se est enfermo, un tiempo en el que es importante proporcionar al cuerpo las prote -
nas, grasas, azcares, vitaminas y minerales que necesita para mantener la energ a,
reparar los tejidos sanos daados por el tratamiento y mantener su sistema inmunol-
gico en buenas condiciones. La comida no es slo un placer, tambin es esencial para
vencer la enfermedad.
ALGUNOS PROBLEMAS CONCRETOS
Alteraciones en la percepcin del sabor
El sentido del gusto o del olfato pueden cambiar durante el tratamiento; no es extrao
que la comida, especialmente la carne y otros alimentos ricos en prote nas, adquiera
un sabor desagradable, diferente del normal o tenga mucho menos sabor.
La disgeusia, o alteracin del sentido del gusto, es un sntoma comn durante la qui-mioterapia que suele desaparecer despus del tratamiento y por el que los pacientes
notan que la comida tiene un gusto metlico o amargo. Tambin la radioterapia de la
zona de la cabeza y el cuello puede alterar los sabores dulces, cidos, amargos y sala-
dos, algo que por lo general se resuelve dos o tres meses despus del tratamiento.
Los problemas dentales tambin pueden cambiar el gusto de la comida.
Los cambios en el sabor y el olfato pueden contribuir a que el paciente tenga menos
apetito, no disfrute con la comida e incluso pierda peso: el hecho de comer puede
convertirse en una experiencia desagradable. Para entender los cambios de sabor que
aparecen durante el tratamiento es til saber cmo funciona el sentido del gusto y
cmo contribuye el olfato a notar los sabores.
Las papilas gustativas se localizan en la lengua, en el paladar y en la parte posterior de
la garganta; estas zonas contienen receptores qumicos que toman la informacin de la
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comida y la transmiten por los nervios al cerebro. Hay zonas especficas de la lengua
que perciben el sabor dulce, otras el sabor cido y otras el salado o amargo de los ali-
mentos. Cuando se daan estas papilas o los nervios que transmiten sus sensaciones
al cerebro, se altera la percepcin de los sabores.
El olor, color, consistencia y textura de los alimentos influyen mucho en los sabores;
cuando se acerca la comida a la boca, los olores son recogidos por receptores qu-micos que se encuentran en la nariz, y no hace falta que la comida est muy cerca
de la boca para que los receptores de esencias noten su olor. Las fibras nerviosas
que llevan la informacin desde los receptores nasales hasta la corteza cerebral atra-
viesan reas del cerebro que intervienen en las emociones y la memoria. Por eso,
muchos olores provocan reacciones fsicas y emocionales. Cuando se bloquean
estos receptores nasales, como en un resfriado o con las alergias, el sabor y el olfa-
to disminuyen.
Pero cmo afectan los diferentes tratamientos a los sabores?
Ciruga
La extirpacin quirrgica de parte de la lengua, que contiene las papilas gustativas, o
de la nariz, que contiene los receptores de los olores, dar lugar a cambios en la per-
cepcin de los sabores. En los pacientes con traqueostoma por un tumor de
garganta, el aire no pasa por la boca y la nariz, y no se usan los receptores del olfato.
Quimioterapia
La quimioterapia daa directamente las papilas gustativas, causando alteraciones en
la percepcin de los sabores que varan segn los pacientes; algunos medicamentos,
como ciclofosfamida y vincristina, producen un sabor especial casi inmediatamente
despus de inyectarlos: muchos pacientes se quejan de que los gustos amargos son
mucho ms fuertes y que los dulces parecen menos dulces mientras que otros enfer-mos notan un gusto metlico.
Radioterapia
Las papilas gustativas son tambin muy sensibles a la radioterapia. Los problemas se
notan una o dos semanas despus de empezar el tratamiento y pueden durar varias
semanas o incluso meses. La mayora de los pacientes que reciben radioterapia en la
zona de la cabeza y cuello se queja de que la comida no tiene ningn gusto; cuanto
mayores dosis de irradiacin, ms probable resulta que se daen las papilas gustati-
vas. Con frecuencia, la radioterapia en esta zona lesiona tambin las glndulas
salivales y provoca una importante sequedad de boca (xerostoma) y dolor, lo que con-
tribuye a empeorar la falta de percepcin del sabor de los alimentos.
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Terapia biolgica
Asimismo, los pacientes que reciben este tipo de tratamiento (con interfern o inter-
leucina) pueden tener problemas con los sabores.
Nuseas y vmitos
Las nuseas y los vmitos son dos de los ms comunes y temidos efectos secunda-
rios de los tratamientos anticancerosos. La quimioterapia es el tratamiento que con
ms frecuencia los produce. Prevenirlos y controlarlos es importante y, a pesar de que
los tratamientos oncolgicos han mejorado, continan siendo efectos secundarios
preocupantes ya que pueden interferir con la capacidad del paciente para recibir su
tratamiento y cuidarse a smismo.
Las nuseas y vmitos son controlados por el sistema nervioso central. Ocurren por-
que hay estmulos, como pueden ser los olores, sabores, movimientos (mareos),
irritacin del estmago o intestino, ansiedad o los mismos medicamentos que forman
parte de la quimioterapia, que inducen la aparicin de sustancias qumicas (neuro-
transmisores) que excitan el llamado centro del vmito situado en la base del
cerebro, desencadenando asel reflejo de las nuseas y los vmitos.
La nusea es una desagradable sensacin que se presenta en la parte posterior de la
garganta o el estmago, se manifiesta a intervalos y puede o no terminar en vmito; elvmito es la expulsin violenta del contenido del estmago; las arcadas son movi-
mientos del estmago y el esfago para vomitar sin que haya expulsin de vmito y
se conocen tambin como vmito seco. Las nuseas y vmitos provocados por la qui-
mioterapia pueden clasificarse como anticipatorios, agudos o retardados.
Nuseas y vmitos anticipatorios
Son los que se presentan antes o en el momento de iniciar la sesin de quimioterapia
(tambin pueden afectar a pacientes que reciben radioterapia) y suceden en casi la
mitad de los casos. Aparecen tras haber sido sometido el paciente a varios ciclos de
tratamiento y su causa es la respuesta del organismo a est mulos que estn en el
ambiente que rodea el tratamiento (ciertos olores, objetos o sonidos), ms que al tra-
tamiento en s. Por ejemplo, un paciente que huele un algodn empapado en alcohol
al mismo tiempo que se le aplica quimioterapia podra luego experimentar nuseas y
vmitos en el futuro con slo percibir el olor del alcohol. Los pacientes ms propensosa tener este problema suelen tener estas caractersticas:
menos de 50 aos; haber tenido nuseas o vmitos despus de la ltima quimioterapia; haber sentido calor despus de la ltima quimioterapia;
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haber sudado mucho despus de la ltima quimioterapia;
haber sentido debilidad despus de la ltima quimioterapia;
tener un historial de mareos cuando viaja en coche o barco;
tener un nivel alto de ansiedad.
Nuseas y vmitos agudos
Se presentan en las primeras 24 horas tras la administracin del tratamiento y duran
normalmente unas horas. Su frecuencia y gravedad dependen de la medicacin (tipo,
dosis, intervalos y va de administracin) ascomo de factores personales difciles de
prever. Son ms probables en pacientes que ya han experimentado previamente nu-
seas y vmitos despus de una sesin de quimioterapia, en las mujeres, pacientes
jvenes y aquellos que consumen poco o ningn alcohol. Las nuseas y los vmitos
provocados por la radioterapia pueden ser agudos y autolimitados, suelen ocurrir entre
media hora y varias horas despus del tratamiento y los pacientes observan que los
sntomas mejoran en los das en que no estn recibiendo tratamiento.
Nuseas y vmitos retardados
Se presentan despus de ms de 24 horas desde la administracin del tratamiento y
pueden durar varios das. Generalmente aparecen en pacientes que ya han tenidonuseas y vmitos agudos, cuando el tratamiento se prolonga varios das o cuando las
dosis son altas, en mujeres, en pacientes jvenes y aquellos que no toman alcohol. Los
pacientes que reciben quimioterapia podran beneficiarse de medicamentos que pre-
vienen la nusea y el vmito.
Los pacientes que reciben radioterapia en la regin gastrointestinal o en el cerebro
tambin pueden sufrir nuseas y vmitos ya que las clulas de la regin gastrointesti-
nal se dividen rpidamente y, por lo tanto, son muy sensibles a la radioterapia. En el
caso de los pacientes que reciben radioterapia en el cerebro, se cree que la radiacinestimula directamente el centro del vmito.
Al igual que en la quimioterapia, la dosis de tratamiento es importante; por lo gene-
ral, cuanto ms elevada sea la dosis de cada sesin o ms extensa la superficie de
tejido irradiado, mayor es la posibilidad de nuseas y vmitos. Por ejemplo, la irra-
diacin de todo el cuerpo antes de un trasplante de medula sea tiene una alta
probabilidad de inducir nuseas y vmitos como efectos secundarios agudos.
Las nuseas y vmitos causados por el tratamiento pueden mejorar o desaparecer
con un cambio en la dieta y con otros medicamentos llamados antiemticos. Puesto
que no siempre los mismos medicamentos funcionan igual en todos los pacientes,
suele ser necesario probar ms de uno antes de descubrir el ms eficaz para aliviar
estas molestias. Estos frmacos antiemticos se pueden usar solos o combinados.
Algunos duran muy poco tiempo en el cuerpo y necesitan ser administrados con fre-
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cuencia para que la cantidad de medicamento en la sangre se mantenga constante y
sea efectivo en el control de las nuseas y vmitos: es muy importante tomar correc-
tamente la medicacin recetada.
Los medicamentos ms usados para combatir la nusea y el vmito son los
siguientes:
metoclopramida (Primpern),
ondansetrn (Zofrn, Yatrox),
granisetrn (Kytril),
tropisetrn (Navobn)
corticoides (Fortecortn, Dacortn, Solu-Moderin, Urbasn)
lorazepam (Orfidal), alprazolam (Trankimazin)
Los derivados del Cannabis (cannabinoides) tambin actan supuestamente en las
estructuras superiores del sistema nervioso central para evitar las nuseas y los vmi-
tos; hay varios derivados sintticos de las sustancias psicoactivas presentes en la
marihuana cruda, pero ninguno de ellos est comercializado en nuestro pas. A causa
de las limitaciones sociales y culturales, y probablemente de su escasa utilidad en la
mayora de los casos, los cannabinoides no se encuentran entre los agentes que pri-
mero se seleccionan para uso clnico, pero pueden ser tiles y aceptados en ciertospacientes. La mejor manera de evitar las nuseas y vmitos anticipatorios es tomar
antiemticos efectivos para prevenir los sntomas. Las tcnicas de relajacin tambin
pueden ayudar mucho a mejorar esta situacin. El xito del tratamiento es mayor
cuando estos sntomas se identifican y tratan a tiempo.
Falta de apetito
La prdida del apetito (anorexia) tambin es frecuente en los pacientes que reciben tra-tamiento para el cncer. La anorexia se puede acompaar de una prdida
considerable de peso y carencia de protenas; estas ltimas son importantes y nece-
sarias para reparar los tejidos sanos daados por el tratamiento.
Comer es una actividad social y la anorexia induce a evitar las comidas, llevando al
paciente a un cierto aislamiento. Aunque no se conocen totalmente las causas de la
prdida de apetito, se supone que puede ser debido al tratamiento o a la misma enfer-
medad. Son muchos los factores mentales y sociales que pueden afectar el apetito: la
depresin, el miedo, la ansiedad, el sentimiento de desamparo y de haber perdido el
control se apoderan muchas veces del paciente llevndolo a un estado de anorexia.
En ocasiones, el paciente rehsa comer para demostrar a los familiares, amigos y per-
sonal sanitario que dominan algo la situacin (ya que no pueden rehusar el tratamiento)
aun cuando stos se lo ruegan.
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El diagnstico ascomo el tratamiento del cncer implica que el paciente deba pasar
mucho tiempo fuera del hogar y de su rutina normal, lo cual influye en las comidas. Por
ejemplo, las comidas favoritas del paciente podran no estar disponibles en el hospital.
Los diferentes tratamientos provocan la prdida del apetito esencialmente a causa
de sus efectos secundarios: la ciruga puede alterar la absorcin de los alimentos
cuando se extirpa parte del tubo digestivo; la radioterapia puede provocar un can-sancio importante, causa de la anorexia; la sequedad o llagas de boca y garganta y
la diarrea provocan tambin inapetencia; la quimioterapia tambin altera la absorcin
de los alimentos al daar las clulas intestinales; los cambios en la percepcin del
sabor, las nuseas y los vmitos pueden hacer que el paciente prefiera no comer
para tener menos molestias; finalmente, las terapias biolgicas tambin pueden pro-
vocar cansancio, fiebre y dolores musculares, lo cual hace ms difciles cosas
simples como comprar y preparar la comida. Algunos otros medicamentos que
toman los pacientes (calmantes, antibiticos) pueden empeorar el apetito y agravar
la anorexia.
Normalmente el apetito vuelve a la normalidad unas cuantas semanas despus de
finalizar el tratamiento. En ese tiempo las clulas de la boca y el tubo digestivo ya se
han reparado, el paciente se encuentra ms animado y probablemente vuelva a tener
ganas de comer.
Inflamaciones y llagas en la boca
El tratamiento del cncer puede producir efectos txicos tanto en las clulas enfermas
como en las normales. Estos efectos repercuten de una manera importante en la boca
porque sus clulas se renuevan continuamente. Adems, debilitan el sistema inmuni-
tario local que defiende la boca y mucosa oral de las infecciones.
Los problemas orales ms frecuentes despus de la quimio y la radioterapia son la
mucositis y la estomatitis, trminos que se suelen usar indistintamente pero que tienen
significados ligeramente distintos: la mucositis es una inflamacin de la mucosa de laboca que se manifiesta en forma de llagas o lceras dolorosas que pueden llegar a
sangrar. La estomatitis es una inflamacin de cualquiera de los tejidos orales (dientes,
encas, etc.) que comprende tanto la mucositis como las infecciones de los tejidos de
la boca.
La mucositis aparece en alrededor de la mitad de los pacientes, comnmente 7 o 10
das despus de la quimioterapia y cuando no hay infeccin se soluciona sola, por lo
general, en 2 o 4 semanas coincidiendo con la normalizacin del recuento de glbulos
blancos. Empeora cuando se complica con alguna infeccin en la boca, cuyo sistema
inmunitario ya no est funcionando demasiado bien. De hecho, la prdida de la muco-
sa en la boca puede permitir que los microrganismos infecciosos pasen a la corriente
sangunea, de forma que hasta las bacterias que estn normalmente en la boca y que
son beneficiosas, pueden causar infecciones graves. Segn disminuye el nmero de
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glbulos blancos en la sangre, aumenta la frecuencia e importancia de las infecciones
y los pacientes con un bajo nmero de glbulos blancos durante mucho tiempo corren
mayor riesgo de desarrollar infecciones serias.
La radioterapia de la cabeza y el cuello puede causar los mismos problemas orales
que la quimioterapia y, adems, puede daar las glndulas que producen la saliva, los
msculos que se usan para masticar y los huesos de las mandbulas. Estos problemasorales pueden dificultar el tratamiento completo del paciente e incluso obligar a su inte-
rrupcin temporal o definitiva.
Prevencin y tratamiento
Las complicaciones en los pacientes que reciben irradiacin de la cabeza y el cuello
se pueden reducir al mnimo cuando se toman medidas preventivas antes de comen-
zar el tratamiento: una alimentacin bien equilibrada, una buena higiene oral y pronta
identificacin de los problemas orales. Un dentista que conozca las complicaciones
bucales del tratamiento contra el cncer debe examinar tan pronto como sea posible
al paciente (varias semanas antes de empezar el tratamiento) para solucionar cualquier
problema que tuviera en dientes o encas antes de iniciar quimio o radioterapia de
cabeza o cuello. La evaluacin de la salud de la boca antes del tratamiento permite al
dentista determinar qu medidas necesita tomar durante y despus del tratamiento.
Adems, debe ensear al paciente a cuidar la boca y los dientes.Durante el tratamiento, la buena higiene dental ayuda a reducir al mnimo los proble-
mas como caries, mucositis e infecciones por hongos. La higiene oral comprende el
cepillado y la limpieza con hilo dental para eliminar la placa. Hay que escoger cuida-
dosamente los productos orales, ya que algunos pueden daar los tejidos dbiles; no
se deben usar enjuagues que contengan alcohol (la mayor a de los productos comer-
ciales tienen un alto contenido en alcohol); ciertas pastas de dientes pueden irritar los
tejidos o quemar las encas, por lo que se debe utilizar una pasta de dientes suave
(para nios).Cuando se presenta mucositis o estomatitis, la atencin se centra en realizar una lim-
pieza extremadamente cuidadosa y en aliviar los sntomas; limpieza de dientes y boca
cada 4 horas y al ir a dormir (o con mayor frecuencia si empeora) con agua y bicarbo-
nato o infusiones suaves (por ejemplo, de manzanilla); el agua oxigenada diluida en una
cantidad igual de agua, puede utilizarse cuando hay costras, pero slo durante 1 o 2
das porque impide que cure la mucositis. Si la mucositis es dolorosa, se pueden usar
medicamentos que se aplican directamente en el interior de la boca para aliviar el dolor
y la inflamacin. Hay que enjuagarse frecuentemente la boca.
Para evitar infecciones causadas por hongos, se pueden utilizar medicamentos; los
enjuagues y pastillas que contienen medicamentos antifngicos pueden ayudar a evi-
tar las infecciones superficiales de la boca, pero como no se absorben, no ayudan a
tratar las infecciones ms profundas como las del esfago.
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Sequedad de boca
La xerostoma (boca seca) ocurre cuando las glndulas salivales producen muy poca
saliva. Estos cambios pueden producirse rpidamente y convertirse en crnicos, en
particular si las glndulas salivales se irradian directamente. La saliva es necesaria para
percibir el sabor y para tragar fcilmente. La produccin de saliva puede disminuir yaen la primera semana despus del inicio del tratamiento y sigue decreciendo a medi-
da que el tratamiento contina. La gravedad de la xerostoma depende de la dosis de
radiacin y del nmero de glndulas irradiadas. Los sntomas incluyen sequedad, sen-
sacin de ardor o malestar (especialmente en la lengua), labios agrietados, boqueras,
cambios en la superficie de la lengua y dificultad para usar dentaduras postizas. Las
consecuencias de la xerostoma son:
La saliva no humedece, es ms espesa y viscosa. El cido de la boca no se puede neutralizar (la saliva es alcalina) y daa los dientes. Aumenta la probabilidad de que las bacterias de la boca causen infecciones bucales. La placa dental se engruesa y las partculas alimenticias son ms difciles de eliminar. El cido que se produce despus de comer o beber alimentos dulces provoca ms prdida
de minerales de los dientes y produce caries dentales.
Para prevenir las complicaciones orales del tratamiento anticanceroso hay que saberquines tienen mayor riesgo de padecerlas y tomar las oportunas medidas preventivas
antes del inicio de la terapia y tratar dichas complicaciones tan pronto como aparez-
can. Algunos consejos son:
Limpiar bien la boca despus de comer: en estos pacientes la placa es ms gruesay no se elimina slo con enjuagues.
Usar siempre la seda dental y cepillos especiales. La dentadura postiza se ha de limpiar con frecuencia, cepillndola y enjuagndola
despus de las comidas. Es aconsejable usar algn producto hidratante para mantener los labios hmedos.
Diarrea
La quimioterapia y la radioterapia afectan principalmente a las clulas que se dividen
con rapidez, como las del revestimiento de los intestinos grueso y delgado. Un nme-
ro elevado de dichas clulas muere, lo cual provoca que en los das y semanas
posteriores el tubo digestivo no funcione de forma eficaz. A causa de ello, no se absor-
ben bien los alimentos, los minerales, las vitaminas e incluso el agua, dando lugar a
heces ms lquidas porque los alimentos pasan muy rpidamente por los intestinos,
sin tiempo de que se absorban los alimentos. Adems, los nutrientes no pueden cru-
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zar la pared intestinal daada y la produccin de enzimas, especialmente de lactasa,
se reduce o se detiene completamente, produciendo una intolerancia a la lactosa. Esto
significa que el cuerpo no puede digerir la lactosa de la leche y de algunos productos
derivados de sta. Para algunas personas, los sntomas de la intolerancia a la lactosa
(gases, retortijones, diarrea) desaparecen unas cuantas semanas o meses despus de
finalizar el tratamiento; en otras son permanentes y necesitan un cambio en los hbi-tos dietticos.
La radioterapia provoca estos efectos al producir una inflamacin importante del intes-
tino (enteritis rdica). La enteritis por radiacin es un trastorno de los intestinos grueso
y delgado que ocurre durante o despus de la administracin de radioterapia sobre el
abdomen, la pelvis o el recto. Tanto el intestino grueso como el delgado son muy sen-
sibles a la radiacin y el dao provocado en los tejidos normales es mayor cuanto ms
altas son las dosis de radiacin. Dado que la mayora de los tumores situados en el
abdomen y la pelvis necesita dosis elevadas, la aparicin de enteritis es frecuente.
Normalmente, los sntomas de enteritis mejoran a las 2 o 3 semanas de finalizar el tra-
tamiento.
La quimioterapia es la responsable ms habitual de la diarrea y de los problemas de
absorcin de alimentos asociados. La gravedad de la diarrea depende de la dosis y
tipo de quimioterapia; puede durar hasta 2 semanas.
La terapia biolgica, como el interfern y la interleucina, puede empeorar la gravedad
de la diarrea cuando se asocia con la quimioterapia.Por lo que respecta a la ciruga, cualquier intervencin que conlleve la extirpacin de
una parte del estmago o de los intestinos interferir con la absorcin de lquidos y
nutrientes.
La malabsorcin de los nutrientes conduce a la prdida de peso y a la falta de los ele-
mentos necesarios para mantener una alimentacin correcta, y dificulta la reparacin
de los tejidos daados por los tratamientos.
Estreimiento
El estreimiento es un problema comn en las personas que reciben tratamiento para
el cncer; se puede definir como el movimiento lento de las heces por el intestino
grueso; este trnsito lento provoca que las heces permanezcan mucho tiempo en el
colon, se absorba demasiado lquido y se vuelvan secas y duras, dando como resul-
tado molestia o dolor en su eliminacin.
Se considera normal evacuar tres veces por semana y no ms de tres diarias, pero la
definicin exacta depende de cada persona, por lo que el estreimiento deber eva-
luarse como un sntoma subjetivo y valorar cambios en el patrn normal de cada
paciente.
Las heces se mueven a lo largo del colon (el intestino grueso) gracias a que los mscu-
los de ste se contraen de una manera rtmica; hay unos sensores especiales en la
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pared del intestino que notan cuando el colon estlleno y envan un mensaje que
provoca la necesidad de defecar. Cualquier cambio en la fortaleza de estos msculos,
dao a los nervios del intestino o cambio en el dimetro del colon puede dificultar la
salida de las heces.
Las causas ms comunes del estreimiento en el paciente que recibe tratamiento
anticanceroso son: el rgimen alimenticio, los cambios en los hbitos de evacua-cin intestinal y la falta de ejercicio. Los cambios dietticos que llevan al
estreimiento son principalmente el no comer o beber lo suficiente e ingerir pocas
fibras.
Algunos medicamentos utilizados en la quimioterapia, frmacos para el dolor, el insom-
nio, la depresin y otros problemas pueden tener como efectos secundarios el
estreimiento; tambin la ciruga del intestino y la radioterapia pueden provocar un
estrechamiento en la luz del colon y producir estreimiento.
Las nuseas y vmitos y la prdida de apetito provocan un mayor o menor grado de
deshidratacin y, en un esfuerzo para mantener la suficiente agua en el cuerpo, el
organismo absorbe mayor cantidad de lquidos de las heces.
Los cambios en los hbitos intestinales, no hacer caso al deseo de evacuar o el uso
excesivo de laxantes o enemas, especialmente cuando el ambiente no es el habi-
tual y hay falta de intimidad (como en un hospital), contribuyen a la aparicin de
estreimiento. La falta de ejercicio por inmovilidad, cansancio o debilidad tambin
pueden producir estreimiento, ascomo el calor excesivo que facilita la deshidra-tacin.
Algunos medicamentos anticancerosos pueden producir estreimiento porque daan
los nervios que envan informacin del cerebro al recto, disminuyendo los movimientos
del tubo digestivo. En estos casos el estreimiento se suele iniciar de 3 a 7 das des-
pus de la quimioterapia y puede llegar a ser muy importante. Los efectos secundarios
de la quimioterapia, como las nuseas, vmitos y llagas en la boca dificultan el hecho
de comer y beber, lo que disminuye la cantidad de heces y enlentece su paso. Los qui-
mioterpicos que producen estreimiento son los derivados de una planta, la vinca,como vincristina, vinblastina y vinorelbina.
Tambin otros medicamentos utilizados frecuentemente por estos pacientes pueden
producir estreimiento, como los calmantes, los antidepresivos, los tranquilizantes, los
diurticos, las vitaminas y minerales (hierro y calcio), e incluso alguno de los frmacos
para evitar las nuseas de la quimioterapia. Igualmente, la depresin y la ansiedad cau-
sadas por el tratamiento pueden producir estreimiento. Los pacientes con colostoma
corren un riesgo especial de padecer estreimiento. La radioterapia en la pelvis puede
causar estrechez del colon.
El estreimiento en un paciente en tratamiento puede llegar a ser debilitante si no se
trata correctamente y dar lugar a nuseas, vmitos, cansancio y prdida de apetito.
El tratamiento integral del estreimiento incluye la prevencin (si es posible), la elimi-
nacin de los factores causantes y el uso racional de laxantes.
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Repugnancia por ciertos alimentos
Al igual que algunos pacientes tienen nuseas anticipatorias al asociarlas con estmu-
los del ambiente de la sala de tratamiento, otros relacionan determinadas comidas,
olores y sabores con alguna de las muchas experiencias desagradables que pueden
aparecer durante el tratamiento. Por ejemplo, si poco antes de una sesin de quimioo radioterapia el paciente ha comido un guiso de carne y vomita a causa del trata-
miento, es fcil que asocie ese guiso de carne con el acto de vomitar; de esta forma,
cuando vea o huela el mismo guiso recordar la experiencia de los vmitos y sentir
repugnancia por ese alimento. Asse crea un reflejo condicionado que el enfermo no
puede controlar ni prever.
De esta manera, el paciente puede empezar a sentir desagrado por muchos alimen-
tos que antes le gustaban y comer o beber menos ya que, normalmente, las personas
que experimentan una sensacin desagradable con una comida en particular pueden
llegar a evitarla en el futuro.
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PARTE 2
HACIENDO FRENTE A UNA SITUACIN DIFCIL
INTRODUCCIN
Cuando una persona es diagnosticada de cncer, tanto el propio paciente como cada
uno de los miembros de la familia pueden reaccionar de forma diferente.
El diagnstico, la aceptacin de ste, el tratamiento y los efectos secundarios sonposibles causas de una nueva adaptacin tanto para el paciente como para la familia.
A partir del momento en que se conoce el diagnstico se producen unos cambios en
la vida del paciente y su familia que dependen de las situaciones individuales. El diag-
nstico que recibe el paciente, y consecuentemente la familia, ponen un interrogante
sobre la continuidad de las rutinas y hbitos diarios durante algn tiempo. Todo esto
puede conllevar desde una mayor dependencia a la hora de tomar decisiones cotidia-
nas, hasta un distanciamiento en las relaciones sociales.
Es necesario hacer hincapi en los efectos potencialmente negativos que, en el mbi-
to psicolgico, produce este diagnstico en el paciente y su familia, sobre todo
aquellos que se centran en las relaciones interpersonales, familiares, laborales, etc.
Todo este cmulo de estrs puede ser causa ms que suficiente para provocar las
reacciones y sntomas que se comentarn ms adelante.
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El alcance psicolgico que tiene el cncer sobre el paciente, la familia y conocidos est
altamente influido por el miedo que nuestra sociedad proyecta en dicha enfermedad.
No tenemos que olvidar que cada individuo es nico y, por lo tanto, intentar dar una
explicacin a cada una de las preguntas que podemos formular ante esta situacin es
prcticamente imposible y no existe una frmula universal.
El objetivo principal de este captulo es ofrecer al paciente y a la familia una informa-cin que les permita conocer los posibles cambios emocionales que se producen en
ambas partes durante el proceso de la enfermedad y ayudarles a afrontar mejor las
dificultades que la nueva situacin conlleva.
ESCUCHAR, PREGUNTAR Y ENTENDER
Aunque no todas las personas reaccionan igual ante el diagnstico, es normal que
aparezcan sentimientos como negacin, rabia, miedo, aislamiento, ansiedad y, en
algunos casos, episodios depresivos. Esta nueva situacin tambin puede dar pie a
episodios de dificultad para conciliar el sueo, inapetencia y miedos acerca del futuro.
Una buena recomendacin es apuntar en un papel todas las preguntas cuyas res-
puestas se desea conocer; el mdico agradece tener un paciente interesado y
colaborador. Si la terminologa mdica es difcil de comprender hay que pedir al mdi-
co que la explique de una forma inteligible.Algunas preguntas que los pacientes suelen formular se presentan en la tabla 2.
TABLA 2
LAS DUDAS Y PREGUNTAS MS FRECUENTES
Qu tipo de cncer tengo?Qu significa la palabra estadio?Qu pruebas me van a realizar?
A qu profesionales del equipo me debo dirigir si tengo preguntas? Quines son?Cmo me pueden ayudar tanto a mcomo a mi familia?Cul es mi pronstico y qu tratamiento me van a ofrecer?Por qu cree que ste es el mejor tratamiento para m?Existen otros tratamientos?Cules son los efectos secundarios del tratamiento?Existe alguna manera de aliviar estos efectos secundarios?Cmo sabr si el tratamiento est funcionando positivamente?Qu pasa si no recibo este tratamiento?Tengo que ingresar en el hospital?Cunto tiempo durar este tratamiento?
Qu debo comunicar a mi familia y amigos acerca de mi enfermedad y cmo pueden ayudarme?Qu pasa si falto a un tratamiento?En qu aspectos cambiar mi vida?Qu sntomas o problemas debo comunicar inmediatamente?A quin debo acudir o llamar si me encuentro mal? Si yo o mi familia necesitamos ayuda existen asistentes sociales, psiclogos
y psiquiatras que nos puedan ayudar?
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Es habitual que, estando un paciente ante un mdico que le acaba de anunciar el diag-
nstico, la preocupacin o la sorpresa produzcan emociones tan negativas que el
paciente se olvide de las explicaciones que el profesional le ha dado. Si esto ocurrie-
ra no hay que dudar en ponerse de nuevo en contacto con el mdico y, si es
necesario, acudir con un familiar o persona de confianza.
Siempre ayuda al paciente entender las explicaciones sobre su enfermedad. Ello lepermite participar y colaborar ms activamente y con mayor seguridad en el trata-
miento. No hay que tener miedo ni vergenza a la hora de realizar cuantas preguntas
se quieran y tantas veces como se desee.
REACCIONES Y POSIBLES SNTOMAS ANTE EL DIAGNSTICO
El momento del diagnstico es una etapa de incertidumbre que crea sufrimiento emo-
cional en el individuo porque ocasiona una verdadera interrupcin de la vida cotidiana.
Es posible que el paciente se sienta bloqueado, incapaz de tomar decisiones y que la
aparicin de la angustia y ansiedad repercutan en su funcionamiento normal.
En las ltimas dcadas han sido numerosas las investigaciones que se han llevado a
cabo con el objeto de analizar los factores psicolgicos implicados en el proceso de esta
enfermedad. Estos factores psicolgicos incluyen desde diferentes formas de actuar
hasta una variedad de reacciones y sntomas que pueden aparecer.
Miedo
Suele aparecer miedo a la propia enfermedad, a la nueva situacin familiar, a la incg-
nita del futuro, es decir, a lo desconocido y a la muerte.
Por lo que respecta al miedo a la muerte, debemos pensar que en nuestra sociedad muchas
personas creen que la palabra cncer es sinnimo de muerte, al igual que aos atrs lo
era la tuberculosis. Tenemos que recordar que existen muchos tipos de cncer y que cadacaso es distinto y, por supuesto, no olvidar que se curar ms de la mitad de las personas
que hoy en da desarrollan esta enfermedad. A continuacin se muestran algunos consejos.
Comparta sus miedos con el mdico o equipo interdisciplinario.
Cuanta ms informacin obtenga de su enfermedad y diagnstico, menos miedo
tendr y afrontar mejor su tratamiento.
Recuerde que la mejor fuente de informacin la obtendr de su mdico y equipo.
Negacin
La negacin es un mecanismo de defensa que emerge como consecuencia del miedo,
expresado por un deseo de no querer saber nada acerca de la enfermedad y de no
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querer hablar de ella. No slo es el paciente el que puede expresar esta negacin hacia
la realidad, tambin ocurre que la familia o los amigos niegan la enfermedad de un ser
querido, quitndole importancia a los sntomas y emociones que presenta el enfermo
o evitando hablar del tema.
Es bueno que el paciente a quien moleste o incomode esta reaccin de quienes le
rodean y no se sienta comprendido, intente transmitir sus sentimientos.
Comunique su deseo de hablar honestamente.
No tenga miedo de enfrentarlos a la realidad.
No olvide que con ms comunicacin, mejora la relacin.
Rabia
Una vez aceptado el diagnstico, el paciente puede preguntarse: por qu yo?. Es
posible que la rabia y el enfado recaigan sobre las personas ms cercanas (incluido
mdicos y enfermeras) y ms queridas por el paciente. Es importante que el familiar o
la persona ms cercana no se tome esta reaccin como un ataque personal, sino
como una reaccin ante el diagnstico.
Algunas ideas para el paciente:
Cuando est ms tranquilo, explique lo que siente. Si le supone un gran esfuerzo hablar de su enfermedad o de sus sentimientos con su
familia u otras personas de confianza, acuda a un profesional para que le ayude y oriente.
Sentimientos de culpabilidad
Una de las preguntas que frecuentemente se hacen los pacientes es: qu he hecho
yo?. En muchos casos, la persona analiza y crea sus propias ideas sobre la causa
que origin su enfermedad: desde pensar que fueron ellos mismos los causantes,hasta creer que es un castigo por algo que hicieron o dejaron de hacer en el pasado.
El cncer no es ningn castigo.
Si el paciente se siente culpable de haber desarrollado esta enfermedad, el proceso
de enfrentarse a ella ser mucho ms difcil.
Ansiedad
La ansiedad es una reaccin normal que experimenta el paciente ante el diagnstico
y durante el proceso del tratamiento. La ansiedad puede aumentar la sensacin de
dolor, causar vmitos y nuseas, alterar el ritmo del sueo y, por lo tanto, interferir con
la calidad de vida del paciente y de su familia.
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No todas las personas diagnosticadas de cncer presentan el mismo grado de ansie-
dad pero, sin embargo, la mayora puede disminuirla si tiene una informacin
adecuada de su enfermedad y del tratamiento que recibe.
Intente realizar ejercicios de relajacin, escuchar msica, llevar a cabo actividades.
placenteras, comunicarse con amigos y familiares, etc.
Aislamiento
Los pacientes pueden sentir que los amigos, conocidos o familiares se alejan de l al
conocer el diagnstico. Otras veces es el paciente quien se encierra en smismo y
evita por todos los medios la comunicacin con los dems. Para la familia y amigos,
esto ltimo puede ser una situacin tambin difcil y dura, ya que no entienden la causade este aislamiento que les impide poder compartir estos momentos difciles con el
paciente.
El paciente puede suavizar la situacin transmitiendo a quienes le rodean su deseode hablar del tema en otro momento.
Dependencia
Algunos adultos pueden delegar todas las responsabilidades en las personas ms cer-
canas, dejando entrever que no pueden afrontar los problemas por s solos. Es
conveniente que la familia se muestre firme y que el paciente siga asumiendo algunas
de las responsabilidades anteriores. Los pacientes necesitan ayuda, amor y compren-
sin. No necesitan compasin ni sentirse intiles.
Depresin frente a tristeza
Es normal que pacientes y familiares se encuentren tristes ante este diagnstico. Sin
embargo, hay que diferenciarlo de los episodios depresivos. Esta tristeza surge por los
numerosos cambios en los hbitos diarios que tienen lugar durante el proceso de la
enfermedad ascomo por la incertidumbre del futuro.
La depresin no afecta a todos los pacientes diagnosticados de cncer y, por lo tanto,
el hecho de que un paciente se encuentre apenado o triste no necesariamente signi-
fica que sufra de una depresin mayor.
Es un hecho normal que, despus de escuchar el diagnstico (o tambin peridica-
mente, durante el tratamiento), el paciente experimente desazn o incluso desespero
al no sentirse con la salud que antes disfrutaba. Los pacientes pueden presentar
dificultad para conciliar el sueo, prdida de apetito, ansiedad y miedo ante la incer-
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tidumbre del futuro. Estos sntomas y miedos suelen disminuir a medida que la perso-
na acepta el diagnstico.
Adaptacin al diagnstico
Es bueno que los pacientes recuerden que, aparte de la curacin, el objetivo es quegocen de la mejor calidad de vida posible. Un estado emocional estable ayuda a mejo-
rar la calidad de vida y a colaborar de forma activa con el tratamiento.
Todas estas emociones son reacciones comunes y normales a la hora de enfrentarse ante
una situacin difcil, por lo que es aconsejable que los pacientes expresen con libertad estos
sentimientos con las personas con las que se sienten cmodos. Ello les ayudar a sentirse
mejor y facilitar que las personas que les quieren puedan ayudarles y serles tiles.
Son signos de que existe una buena adaptacin al diagnstico:
Capacidad de mantenerse activo en las tareas diarias y en el trabajo.
Capacidad de continuar ejerciendo como padres, cnyuges y trabajadores.
Si el paciente o algn familiar experimenta sntomas como intenso sentimiento de deses-
peracin, tristeza excesiva, prdida de inters en la mayora de las actividades que
desempeaba habitualmente, aislamiento social, alteraciones en el ritmo del sueo y en
los hbitos alimentarios, irritabilidad, falta de deseo sexual, abuso de drogas/alcohol osentimientos de culpa, es probable que necesite ayuda y no debe dudar en consultar-
lo con el mdico. El apoyo psicolgico ofrecido por un profesional siempre mejora la
calidad de vida durante el tratamiento.
Son signos de alarma:
Desesperanza.
Tristeza excesiva.
Prdida de inters por las actividades habituales.
Deseo constante de aislarse socialmente.
Alteraciones del sueo.
Irritabilidad.
Falta de inters sexual.
Abuso de drogas/alcohol.
Sentimientos de culpa.
COMUNICAR Y COMPARTIR EL DIAGNSTICO CON LOS DEMS
El tiempo que cada persona necesita para asimilar el diagnstico es variable. Quienes
rodean al paciente pueden pensar que es demasiado mayor, demasiado joven o
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demasiado frgil emocionalmente para comunicarle el diagnstico. Pero lo cierto es
que las personas son tremendamente resistentes ante estas situaciones. Es bueno
compartir el diagnstico cuando se est seguro y preparado para ello.
Siente miedo o dificultad al hablar de su enfermedad?
Inicialmente, no siempre es fcil comunicar sentimientos, miedos y temores acerca de
la enfermedad, ya que hay personas que no estn suficientemente preparadas para
afrontar la situacin y algunas de las preguntas que formula el paciente pueden entris-
tecer o malhumorar a sus familiares o amistades, esencialmente porque tienen miedo
de aconsejarle mal o no saben qu responder. Si esto ocurre es aconsejable que el
paciente busque a profesionales especializados para que le ayuden.
Comparta sus sentimientos con otras personas. No intente llevar su enfermedad
solo y en silencio.
Una vez que su familia o amigos se percaten de que usted es capaz de hablar
sobre su enfermedad, podrn ayudarle mejor.
Compartiendo sus sentimientos encontrar ms fcil la toma de decisiones
y se sentir mejor.
Familiares y amigos se sentirn tiles y satisfechos de poder ofrecer su ayuda y amor.
Familiares y amigos tambin estn preocupados, necesitan comunicarse y sentirse tiles.
Cmo comunicarse con los nios?
La cantidad de informacin y la manera de comunicarla va marcada por el momento
evolutivo en el que se encuentra el nio, ya que el concepto de enfermedad no es el
mismo a los 4 que a los 10 aos.
Es importante que los nios sepan desde el comienzo que el cncer no es contagioso.
Los sentimientos de culpa, que pueden aparecer, deben ser tratados inmediatamente
para evitar futuros problemas emocionales.
Comunquese con los nios. El sentimiento que pueden tener de que se les estocultando un problema puede crear en su imaginacin una situacin errnea e inclusomucho ms problemtica de lo que pudiera ser realmente. El objetivo es que el niopregunte y pueda expresar sus sentimientos.
Si el paciente no se ve con nimo de comunicarse con los nios, lo puede hacer
un familiar o una persona muy cercana a ellos. Recuerde que la edad de sus hijos es importante a la hora de comunicarse con ellos.
Esto le servir como gua para decidir cmo y cunta informacin debe ofrecerles:
1. Explicarles que el cncer no es contagioso.2. No mentirles.
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3. Hablar honestamente lo antes posible despus del diagnstico.4. Animarles a que hagan preguntas.
5. No ofrecer explicaciones largas ni complicarlas.
6. Prepararlos para los cambios fsicos del paciente.7. Asegurarles que no son culpables de la enfermedad del familiar.
La familia y sus reacciones
No slo el paciente acusa cambios fsicos y psquicos. Tambin la familia sufre una
serie de cambios psicolgicos que pueden dar lugar a una crisis emocional ante la
enfermedad y la adaptacin a los cambios en la estructura y funcionamiento familiar.
Cada uno de los miembros de la familia puede reaccionar de forma diferente, mos-
trando rabia o miedo de que sus vidas cambien, cansancio o nerviosismo ante un
futuro incierto.En algunos casos es frecuente la sobreproteccin hacia el paciente o viceversa, lo
mismo por parte del paciente hacia la familia, evitando hablar de noticias desagrada-
bles o esquivando el tema. Esta sobreproteccin, aun siendo comprensible, impide el
proceso de adaptacin a la enfermedad.
Otro tipo de sobreproteccin por parte de la familia es la que impide que el enfermo
realice tareas que puede llevar a cabo, hacindole sentir como un ser intil. Cuando
las diversas situaciones o reacciones ponen nervioso o molestan a algn miembro de
la familia es aconsejable que lo comuniquen, mejor que guardarlo para s.Bien es cierto que, en ocasiones, algn familiar debe desempear algunas de las
tareas que anteriormente realizaba el paciente. Sin embargo, si se prevn cambios, es
muy aconsejable que el paciente y los miembros de la familia hablen claramente para
poder organizarse y colaborar a la vez.
Es conveniente intentar mantener las rutinas familiares.
TABLA 3
PREGUNTAS FORMULADAS POR LA FAMILIA (INCLUSO NIOS)
Qu es el cncer?
Qu clase de cncer es?
Se pondr bien?
Cunto durar el tratamiento?
Va a cambiar su semblante con el tratamiento?
Cmo se encontrar cuando comience el tratamiento?
Puedo hacer una visita mientras se le administra el tratamiento?Vendr a casa?
Podr comer la misma comida que el resto de la familia?
Podr regresar a la escuela?
Podr ir a trabajar?
Cmo puedo ayudar?
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En caso de duda o ayuda no dude en contactar con su mdico, l le orientar y ayu-
dar de la forma que crea ms oportuna (tabla 3).
La comunicacin con el paciente
Si se convive con un familiar o se visita a un amigo o conocido afectado de cncer, seve que no siempre es fcil la comunicacin. Sin embargo, una de las necesidades
mayores del ser humano es la de ser escuchado. Para paliar este problema, existen
diversas formas de comunicarse. A veces el silencio tranquiliza y relaja.
Consejos para comunicarse con el paciente
Dle la oportunidad de iniciar la conversacin.
Si hay periodos de silencio, resptelos: agobiar a preguntas puede ser agotador
para el paciente.
El tono de voz, gestos y expresin facial le ayudarn al paciente a mejorar la comunicacin:
mire a los ojos, las caricias, sonrisas y respeto son muestras de afecto que el paciente
agradece.
No d consejos.
Sepa escuchar.
EFECTO DE LA QUIMIOTERAPIA Y/O RADIOTERAPIA EN EL ESTADO DE NIMO
De la misma manera que aparecen efectos secundarios en el organismo, tambin se
pueden sufrir cambios en el estado de nimo mientras se recibe el tratamiento. Tener
miedo, sentirse angustiado o deprimido es bastante comn en estos pacientes, entre
otras cosas por los cambios en las actividades diarias: es muy posible que se tengan
que adaptar los horarios a las sesiones programadas por el mdico.Durante el tiempo que dura el tratamiento es bueno consultar con el mdico todas las
dudas que se puedan presentar, desde si el tratamiento est siendo eficaz, hasta
cmo aliviar la angustia o el temor. El paciente debe saber que no est solo, ya que
existen personas en la misma situacin que han superado los problemas.
LOS VMITOS Y LAS NUSEAS
Vmito: Es la expulsin violenta del contenido del estmago a travs de la boca, sepuede o no acompaar de nuseas.
Nusea: Es una sensacin desagradable, asociada con la parte superior del tracto intes-tinal que frecuentemente se acompaa de impulsos de vmito o que precede a ste.
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Las nuseas y los vmitos suelen ser efectos secundarios de los tratamientos con
quimioterapia o radioterapia. Debido a que no todas las personas reaccionan igual
ante estos tratamientos hay que decir que algunos pacientes no sufren estos efectos
secundarios. Si el paciente padece vmitos y mareos debe comunicarlo al mdico,
quien le informar sobre posibles medicamentos tiles.
Cuando aparecen las nuseas y/o los vmitos momentos antes de ir al hospital, devisitar al mdico, o de recibir el tratamiento, es muy posible que el paciente padezca
lo que se llama nuseas y vmitos anticipatorios, ya comentados en otro apartado de
esta obra. Si esto ocurre, se debe comentar el hecho con el mdico.
Otras sugerencias cuando hay nuseas y vmitos:
Descanse lo suficiente.
Utilice las tcnicas de relajacin.
Trate de entretenerse (con la radio o TV, haga labores, puzzles, etc.).
Evite situaciones que le produzcan excitacin innecesaria.
No vista ropas apretadas.
MTODOS Y TCNICAS QUE FACILITAN LA RELAJACIN DEL PACIENTE
Existe una variedad de mtodos tiles para paliar el estrs que produce la enfermedad
ascomo los efectos secundarios originados por el tratamiento.
La tensin muscular, el dolor y la ansiedad estn relacionados entre sy tienden a auto-
alimentarse entre ellos. Las tcnicas de relajacin ayudan a romper este crculo vicioso
y a la vez aumentan la confianza del paciente para enfrentarse a diversos procesos. Se
ha demostrado su eficacia en situaciones de estrs, dolor, cefaleas tensionales, migra-
as y en la reduccin de nuseas y vmitos provocados por la quimioterapia. Dichas
tcnicas tambin pueden ayudar a conciliar el sueo, a reducir la ansiedad y a tenerms energa. Existen diferentes formas para la prctica de la relajacin (tabla 4).
Relajacin muscular progresiva
Es una tcnica que consta de una serie de ejercicios en la que el paciente contrae y
relaja de forma alternada algunos grupos musculares de su cuerpo. El objetivo es rela-
jar los msculos que estn en tensin causando dolor y poder notar la diferencia entre
tensin y relajacin.
Esta tcnica es fcil de entender y realizar. Un ejemplo sera pedirle al paciente que ini-
cie una respiracin lenta y profunda y que apriete los dedos de su mano por un
segundo o dos hasta que se d cuenta de la tensin que est ejerciendo, el segundo
paso sera espirar y relajar los dedos y las manos.
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Visualizacin
Es una combinacin entre la relajacin fsica y la mental. Consiste en la elaboracin de
escenas mentales agradables.
Distraccin
Consiste en realizar cualquier actividad que entretenga al paciente (escuchar la radio,
hacer punto, trabajos manuales, pintar, leer, etc.) y pueda ayudarle a no estar pensan-
do continuamente en su dolor u otros problemas.
Musicoterapia
Es otro mtodo basado en la distraccin. Los sonidos musicales producen una relaja-
cin fsica y emocional que ayuda a reducir la ansiedad, el dolor, el miedo, etc. La
musicoterapia es una parte integrante de las terapias multidisciplinarias que han
demostrado indudables beneficios, entre otros, en el alivio del dolor, facilitacin del
sueo y mejora en la autoestima.
Hipnosis
Est relacionada con la relajacin y el autocontrol. Puede ser autoinducida o indu-
cida por un profesional. Esta tcnica est siendo utilizada por muchos pacientes,
ya que produce alivio ante la ansiedad o el dolor. Si el paciente est interesado
puede preguntar a su mdico para que le oriente a una persona entrenada en esta
tcnica.
TABLA 4
NORMAS GENERALES PARA LA RELAJACIN
Elegir un lugar tranquilo, con temperatura agradable y sin distracciones
Sentirse cmodo a la hora de realizar los ejercicios
Vestir ropa cmoda, si es holgada mejor
No cruzar las piernas ni los brazos Iniciar los ejercicios de una de las siguientes maneras:
1. Cerrando los ojos y pensando en algo agradable
2. Fijando la mirada en un objeto
3. Concentrndose en la respiracin durante un minuto o dos
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PARTE 3
RECETAS PARA DISFRUTAR CON LA COMIDA
INTRODUCCIN
Mantener un estado nutritivo equilibrado ayuda, sin duda, a sobrellevar mejor la qui-
mioterapia y tener mayor sensacin de bienestar. Una dieta equilibrada incluye
alimentos de todos los grupos (verduras, frutas, legumbres, pescados y carnes) en
cantidades suficientes.
Algunas personas en quimio o radioterapia mantienen un estado nutritivo adecuado,
sin padecer efectos secundarios (diarrea, estreimiento, nuseas, etc.) o experimen-
tndolos en forma muy leve. En caso contrario se recomienda realizar las consultas
pertinentes para cambiar o adaptar su dieta y mejorar su calidad de vida.
El objetivo de los consejos y recetas que siguen es ofrecer una gua prctica que ayude
a disfrutar de la comida; no pretende ser una lista de alimentos aconsejados y otra
de alimentos prohibidos, ni un patrn fijo de dieta a seguir, ya que cada paciente
tiene sus gustos y tolerancias.
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Mediante los consejos y recetas que se proponen, cada paciente puede hacer varia-
ciones de alimentos y encontrar la dieta ms apetitosa.
Hemos intentado que los ingredientes sean fciles de conseguir y las recetas sencillas
de realizar. Los alimentos y especias han sido elegidos por ser generalmente bien tole-
rados.
Para prevenir los efectos secundarios digestivos de los tratamientos (nuseas, vmi-tos, etc.) es aconsejable comer una, dos o tres horas antes de la quimio y radioterapia.
Para evitar o disminuir los efectos adversos de los tratamientos, se recomienda seguir
una dieta baja en grasas, es decir, de fcil digestin, el da anterior a la quimioterapia,
durante los das de tratamiento y los dos o tres das posteriores, pasando progresiva-
mente a la dieta habitual.
En los casos de inapetencia o mala digestin, se puede fraccionar la dieta en unas seis
tomas diarias (comidas frecuentes y de poco volumen) sin que sea necesario realizar
las tradicionales tres comidas principales.
DIARREA
Consejos para el tratamiento de la diarrea
Hacer dieta absoluta (no comer ni beber) durante unas dos horas para dejardescansar el intestino, dependiendo de la gravedad de los sntomas.
Iniciar dieta lquida cuando el intestino est ms tranquilo.
La dieta se introducir de forma progresiva, segn tolerancia.
Empezar con dieta lquida repartida en pequeas dosis a lo largo del da:
caldos, agua, infusiones suaves, soluciones de rehidratacin oral.
Los caldos sern desgrasados y ligeros: arroz, zanahoria.
Hacer zumos sin pulpa y poco azucarados: manzana, zanahoria,
que deben tomarse sin mezclar y diluidos con agua.
Empezar con alimentos fciles de digerir si se ha tolerado la dieta l quida:
pur de manzana, manzana rallada algo oxidada, arroz hervido, pescado blancoo pollo hervido.
Aadir otros alimentos, segn tolerancia: membrillo, fruta cocida,
galletas Mara, tortilla francesa con poco aceite.
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Si se toleran los alimentos anteriores, iniciar la ingestin de productos lcteos:
yogur, queso fresco.
Cocinar al vapor o hervido, al horno, a la parrilla o brasa, a la papillote o a la
plancha.
Consumir de forma moderada sal y azcar.
Cocinar y aliar los alimentos con aceite de oliva virgen y limn.
Evitar condimentos irritantes para la mucosa intestinal, como la pimienta,
pimentn, nuez moscada.
Evitar consumir alimentos que producen flatulencias como la col, coliflor, rbanos,nabos, pepinos, pimientos, cebolla cruda y otros.
Evitar el caf, el chocolate y las bebidas alcohlicas.
Preferir los cereales refinados a los integrales como el pan blanco o el arroz blanco.
Consumir alimentos ricos en potasio: pltano, meln, zanahoria.
Evitar consumir alimentos grasos: aguacates, aceitunas, carne y pescado graso
y productos de pastelera.
Evitar comer las verduras y hortalizas crudas.
Colar los purs de verduras y legumbres.
Evitar comer fruta fresca, excepto pltano y manzana.
La temperatura de la comida o bebidas debera ser preferiblemente templada.
Beber de dos a tres litros de agua al da.
Avisar al mdico o enfermera para que valoren si se trata de una diarrea importan-
te, si hay deshidratacin o si se han perdido sustancias importantes para elorganismo.
Consultar con el mdico cualquier nueva medicacin; ciertos laxantes, anticidos,
antigotosos y antibiticos pueden agravar los problemas de absorcin y diarrea.
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Recomendaciones de mens para la diarrea
Dieta astringente muy rigurosa:
Despus de unas 2 horas de ayuno, empezar a tomar lquidos, alternndolos:
Agua de arroz o agua de arroz con zanahoria.
Agua.Agua con sales minerales y glucosa.
T suave con poca azcar.
Dieta astringente rigurosa:
Tomar de 5 a 6 cucharadas de arroz hervido o smola de arroz. Si se tolera bien, aa-
dir pescado blanco o pollo hervido.
Dieta astringente moderada:
Desayuno-merienda
En ayunas, tomar una cucharada de miel pura, se ensaliva bien y se espera como
mnimo una hora antes del desayuno. La miel ejerce un efecto protector sobre
las mucosas inflamadas. No se recomienda en casos de diarrea importante.
Leche de soja o leche de arroz.
Infusiones de: t, manzanilla, menta poleo, tila, hierba luisa, ans verde, melisa,
rosa silvestre.
Tostadas o pan del da anterior.
Mermelada sin pulpa, dulce de membrillo, jamn de york, quesos descremados, miel.
Yogur natural con una cucharada sopera de aceite de oliva virgen y aadir
un poco de azcar.
Zumos de fruta u hortalizas colados.
Comida-cena
Primeros platos:
Arroz blanco con tomate.
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Caldo vegetal colado con pasta, smola, tapioca.
Arroz al horno con merluza.
Patatas hervidas o al horno aliadas con aceite de oliva virgen y sal.
Pasta italiana aliada a la menta.
Sopa de tomillo.
Patatas asadas con un poco de perejil y limn.
Pur de lentejas pasado por el chino.
Pur de calabacn pasado por el chino.
Segundos platos:
Tortilla francesa, huevos duros.
Pollo hervido o a la plancha con patatas hervidas.
Bistec de ternera a la plancha con membrillo.
Pechuga a la plancha con limn.
Solomillo de ternera con manzana al horno.
Pavo hervido con zanahoria.
Merluza al horno con patata y zanahoria.
Rape a la plancha con limn.
Lenguado a la parrilla con zanahorias.
Lenguado al limn.
Postres:
Pltano maduro.
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Pera sin piel cocida o al horno.
Melocotn en almbar.
Membrillo a la canela.
Pera de agua.
Manzana: rallada o sin piel, hervida o en compota.
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Recetas aconsejadas para la diarrea
AGUA DE ARROZ
Preparacin: Hervir en 1 litro de agua 2 cucharadas de arroz hasta que el grano se
ablande mucho y empiece a disgregarse; entonces se deja enfriar y se cuela. Endulzar
con un poco de azcar y aromatizar con canela en rama, si gusta.
SOLUCIN REHIDRATANTE
Ingredientes: 1 litro de agua, 20 gramos de azcar (una cucharada de azcar), 1 pelliz-
co de sal, el zumo de un limn
CALDO DE POLLO DESGRASADO
Ingredientes: 1/2 pollo, 2 litros de agua, 1 zanahoria grande, 1/2 cebolla troceada,
2 hojas de laurel, 2 ramitas de tomillo fresco.
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Preparacin: En una olla, eche el agua y el pollo; lleve a ebullicin