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Formación del Sistema Solar. El
planeta Mercurio.
Origen
• Se formó hace 4.600
millones de años, a
consecuencia del
colapso de una nube
molecular gigante.
• En el centro de la nube se iniciaron reacciones nucleares (Sol). Alrededor quedó material sobrante formando un disco protoplanetario.
• Discos como este
(HH30) suelen
observarse envolviendo
a estrellas de tipo T
Tauri, con un radio de
entre 100 y 1000 UAs y
edades de 1 millón de
años.
• Exceso de brillo en el
infrarrojo (polvo) Discos protoplanetarios en torno a estrellas jóvenes en M42
Cerca del Sol no pudieron condensarse elementos volátiles. Sí
pudieron hacerlo metales y silicatos, formando granos de
polvo que fueron colisionando y agregándose hasta formar
planetesimales. Estos a su vez colisionaron para formar los
planetas rocosos.
• Lejos, los elementos volátiles
pudieron condensarse, originando
los planetas gigantes gaseososFlash sobre el Sistema Solar: http://www.solarsystemscope.com/
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Mercurio
• El planeta rocoso más próximo al Sol.
• El radio medio de su órbita es de 0.387 U.A,
oscila entre 46 millones de kilómetros en el
perihelio y 70 en el afelio !
Afelio Perihelio
• En el siglo XIX ya se observó un lento avance en la posición del perihelio de
Mercurio. Aunque muy lento (42,98 “/año), no era explicable por las leyes de
Newton.
• Animados por el descubrimiento de
Neptuno en base a perturbaciones observadas
en la órbita de Urano, se buscó un planeta
más interior responsable: Vulcano.
• Vulcano nunca se llegó a encontrar, pero la teoría de la relatividad general
pudo explicar la razón del sutil avance del perihelio de Mercurio.
• Venus presenta un avance del perihelio de 8 ”/año, la Tierra 3 “/año, Marte 1
“/año…
• Su período orbital es de casi 88 días, y el de rotación es de 58.7 días
(resonancia: 3 rotaciones cada 2 órbitas). Amanece dos veces.
• Su diámetro es sólo de 4.879 km.
• Su órbita está inclinada 7º respecto a la eclíptica, y su oblicuidad es la menor
del sistema solar, tan solo 0,01º.
Mercurio
• Tiene una densidad media de 5’43 g/cm3, la segunda más alta del SS (tras la de
la Tierra). Esta alta densidad implica un voluminoso núcleo rico en hierro.
Corteza (100 km)
Manto (600 km)
Núcleo (1700 km)
• T oscila mucho, de día T = 790 C, y de noche T = -180 C.
• Tiene una atmósfera muy tenue, compuesta principalmente por Helio.
• No tiene satélites.
• También presenta magnetosfera. Esto, y un ligero bamboleo en su eje de
precesión, apuntan a un núcleo parcialmente fundido.
• Fue visitado tres veces en 1975 por la sonda Mariner 10 (NASA).
• El 18/03/11 la misión MESSENGER se puso en órbita en torno a Mercurio. Entre
sus objetivos están el estudio de la composición de la superficie del planeta, su
historia geológica, estudio del campo magnético…
• Ha encontrado
presencia de
moléculas de agua en
la exosfera de
Mercurio, vestigios
de actividad
volcánica pasada e
indicios de un núcleo
interno fundido.
Sitio web de la misión:
www.nasa.gov/mission_pages/messenger/main/index.html
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Visibilidad de planetas Interiores (Mercurio y Venus)
• El ángulo entre el Sol, Tierra y planeta
(elongación) no supera 90º.
• Siempre se ven angularmente cerca del
Sol, al amanecer (M.E. Occidental) o al
atardecer (M.E. Oriental).
• En conjunción inferior pueden
tener lugar tránsitos.
• Presentan fases.
Observación de Mercurio
• Se puede localizar tras la puesta de Sol o antes de su
salida, mejor si lo intentamos en las fechas de máxima
elongación.
• Localizarlo primero con prismáticos y después a simple vista.
• Aunque alcanza magnitud -1, no es fácil encontrarlo, inmerso en el crepúsculo o el alba y bajo en el horizonte, con contaminación lumínica.
• Con un telescopio pequeño podremos distinguir las fases sobre un disco diminuto (oscila entre 5” y 8”).
• Generación de efemérides con Occult 4
Tránsito de Mercurio
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/transit/catalog/MercuryCatalog.html
08/11/06 (SOHO)
