MicronutrienteSe conocen comomicronutrientesa las sustancias que el organismo de losseres vivosnecesita en pequeas dosis. Son sustancias indispensables para los diferentes procesos metablicos de los organismos vivos y sin ellos moriran.1Desempean importantes funcionescatalizadorasen elmetabolismocomo cofactoresenzimticos, al formar parte de la estructura de numerosas enzimas (grupos prostticos) o al acompaarlas (coenzimas). En los animales engloba lasvitaminasymineralesy estos ltimos se dividen enmineralesyoligoelementos. Estos ltimos se necesitan en una dosis an menor.En plantas son todos minerales. Se han podido estudiar bien en ellas gracias alcultivos sin suelo. Se ha descubierto que algunos elementos se necesitan en proporciones tan bajas que unfertilizanteque no los contenga en su formulacin, puede aportarlos debido a las impureza que contiene.En algunos casos como el delsodiopueden ser aportados solo por tocar una hoja de una planta. El sudor de los dedos contiene suficiente sal y hace el efecto de unabono foliar.Los micronutrientes no siempre necesitan ser aportados diariamente. Lavitamina AyDo laB12pueden almacenarse en elhgadopara cubrir las necesidades de periodos superiores al ao. De hecho en pases pobres se suministra a los nios una pastilla al ao que cubre todas sus necesidades de vitamina A en ese periodo, por ejemplo. Idealmente, sera mejor suministrarles una dosis cada 6 meses.En plantas, algunos micronutrientes es suficiente con que se les suministre una vez en la vida. Simplemente con el contenido de l que hay en la semilla. Para que se produzca deficiencia se deberan cultivar varias generaciones en ausencia de ese mineral.Algunos de los ms importantes micronutrientes son elyodo, elhierroy lavitamina Aque son esenciales para el crecimiento fsico, el desarrollo de las funciones cognitivas y fisiolgicas y la resistencia a lasinfecciones.El hierro y la vitamina A se encuentran naturalmente en los alimentos y el yodo debe ser adicionado a alimentos de consumo bsico como lasalque en muchos pases se fortifica con yodo.Existen otros micronutrientes como elcinc, elcido flico, elcalcioy todas las vitaminas y minerales.Los micronutrientes presentan dos caractersticas generales que les diferencian de los macronutrientes:1. El orden de magnitud de las concentraciones de micronutrientes en los tejidos vegetales es significativamente inferior a los de los macronutrientes.2. Los micronutrientes no participan en procesos que dependen de concentracin, como los osmticos, pH, antagonismo catinico,,...Una excepcin es el cloro que puede tener un papel osmtico. Tampoco suelen desempear funciones estructurales, a excepcin del boro en la pared celular.Los micronutrientes metlicos (Fe, Mn, Zn, Cu, Mo, Ni) tienen algunas caractersticas en comn:- Son metales de transicin, con el orbital 3d sin completar y en el caso del molibdeno, el 4d, que pueden participar en la formacin del enlace metlico, y tienden a dar cationes en condiciones ambientales.- Son menos electropositivos que alcalinos y alcalinotrreos aunque se comportan tambin como cidos de Lewis (aceptan pares de electrones). Por tanto, pueden formar complejos con Bases de Lewis o ligandos.Las funciones de los micronutrientes metlicos en planta son ms bien metablicas, participando en la regulacin enzimtica, formando parte constitutiva de la enzima o actuando como coenzima, o en funciones redox.