Mantenimiento de reptilesFerran Bargalló Saumell, LV
Albert Martínez-Silvestre, LV MS
Jordi Grífols Ronda, LV MS
Zoològic Badalona Veterinària.
Telèfon: 933885354. [email protected]
A continuación se describen los
diferentes sistemas para cada
punto y para las especies más
frecuentemente observadas en la
clínica veterinaria.
La alimentación:
Hay diferentes alimentos que po-
demos ofrecer al reptil: presa viva o
muerta, piensos, verduras y frutas.
El alimento vivo estará indicado en
especies insectívoras, carnívoras u
omnívoras, entre ellas muchos sau-
rios, algunos quelonios, todos los
ofi dios y cocodrilos. Se encuentran
en el mercado grillos, cucarachas,
diferentes gusanos (Tenebrio, Zo-
ofobas), ratones adultos o crías.
Especies como el camaleón del
Yemen (Chamaeleo calyptratus)
deberá ser alimentado con insec-
tos e incluso crías de ratón en los
ejemplares más grandes. La pitón
real (Python regius) se alimentará
con ratones o crías de rata.
Existe en algunas especies una
alimentación especie-específi ca,
como es el caso del lagarto cornu-
do (Phrynosoma sp.), el cual se ali-
menta básicamente de hormigas.
Los ratones o crías de ratón se
consideran completos y equilibra-
dos, pero puede haber variaciones
según el estado de salud, la ali-
mentación y el origen de la presa.
Los insectos, en general, tienen un
nivel defi ciente de calcio y adecua-
do de fósforo y minerales, por lo
que la suplementación con calcio
en especies en crecimiento será
muy importante. La buena alimen-
tación y el buen estado de salud
del insecto es importante tenerlo en
cuenta antes de alimentar al reptil.
Los piensos para reptiles que
encontramos en el mercado
La creciente afi ción a la tenencia de reptiles como ani-males de compañía hace que el veterinario o auxiliar conoz-ca los principales conceptos referentes al mantenimiento de las diferentes especies.Los reptiles, como animales salvajes que son, no han sufrido selección para vivir en el entorno humano, por tanto, requieren un mantenimiento en unas condiciones lo más pa-recidas posibles a su lugar de origen. Se tendrá que conocer las características específi cas de cada especie de reptil.En el mantenimiento de reptiles en cautividad existen cinco puntos clave: la ali-mentación, la temperatura, la humedad, la iluminación y la decoración del terrario.
38.exóticos
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cumplen los requerimientos nutri-
cionales básicos, pero no los es-
pecíficos de cada especie. Existe
muy poco conocimiento científico
de los requerimientos nutriciona-
les de cada especie de reptil, se
suele generalizar por grupos en la
formulación de los diferentes pien-
sos. Algunos de ellos no adicionan
ni vitaminas ni minerales.
Existen en el mercado piensos
para las principales especies car-
nívoras, omnívoras y herbívoras,
pero no deben utilizarse como
dieta exclusiva, ya que no cumplen
los requerimientos específicos de
la especie, e incluso algunos de
ellos ni los básicos.
Las frutas y verduras se utilizarán
para las especies herbívoras u om-
nívoras, entre ellas algunos saurios y
quelonios. Existe gran variación nu-
tricional entre las diferentes verdu-
ras, pero lo más importante es ofre-
cer una dieta lo más variada posible.
Por ejemplo, una dieta rica o basa-
da básicamente en col, remolacha
o espinacas puede desencadenar
una hipocalcemia por poseer estas
verduras oxalatos, que son quelan-
tes de calcio y minerales. Conocer
las diferentes especies de plantas
tóxicas es también importante.
La mayoría de tortugas terrestres
tienen dieta estrictamente herbívora,
como la tortuga africana de espue-
las (Geochelone sulcata) que debe
alimentarse con dieta de verduras
variadas, hortalizas y suplementos
de fruta. Algunos saurios como la
iguana común (Iguana iguana) tam-
bién requerirán dieta herbívora.
Las especies omnívoras como
el dragón barbudo (Pogona vitti-
ceps), el dragón acuático (Physig-
natus concincinus), deben alimen-
tarse con una parte de verduras y
otra de presa viva.
El proporcionar siempre agua me-
diante cascadas, recipientes, etc.,
es importante en todas las espe-
cies de reptiles.
Sistemas de Calefacción:
Los reptiles son animales ectotér-
micos, dependen de la tempera-
tura exterior para regular su meta-
bolismo. Cada especie, en función
del hábitat del que provenga, ten-
drá unos rangos de temperatura
adecuados para desarrollar sus
funciones fisiológicas.
Los reptiles de clima tropical se
deben mantener entre 25º y 30º C,
con humedades entre 60 y 90%,
mientras que los de clima desérti-
co entre 28 y 35º C, con humeda-
des entre 30 y 50 %. En el terrario
es importante proporcionar un
gradiente de temperatura, es de-
cir, una zona caliente y zonas más
frías, para que el reptil pueda ter-
moregular correctamente. La mo-
nitorización de las temperaturas y
humedad mediante termo-higró-
metros digitales es imprescindible.
En todos los tipos de terrarios se
debe mantener una buena ventila-
ción, mediante agujeros laterales o
rejillas frontales y dorsales.
Los diferentes sistemas de cale-
facción que existen en el mercado
deben ser escogidos adecuada-
mente en función de la especie.
Tenemos: cables calefactores,
esterillas, piedras calefactoras,
bombillas de infrarrojo, bombillas
de cerámica y bombillas halóge-
nas o amplio espectro.
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Los sistemas terrestres, como los
cables y las esterillas se colocan
debajo del terrario o dentro en-
terrados por el sustrato, estarán
indicados en aquellas especies
de hábitos terrestres y no exca-
vadores, como algunos pequeños
saurios (Eublepharis macularius,) y
ofi dios (Elaphe guttata, Python re-
gius). Estos sistemas solo calien-
tan el suelo del terrario. No se de-
ben utilizar nunca en animales con
costumbres excavadoras como
por ejemplo la tortuga africana de
espuelas (Geochelone sulcata) ya
que existiría el riesgo de quema-
duras por contacto con el cable o
esterilla. Las piedras calefactoras,
a parte de decorar, contienen una
resistencia en su interior, y se utili-
zarán en saurios terrestres.
Los sistemas de bombilla, de
infrarrojo y cerámica, sólo pro-
SISTEMAS DE ILUMINACIÓN:
En la iluminación del terrario es muy importante
respetar al máximo los fotoperiodos naturales de
la especie. Para especies tropicales 13 horas de
luz a primavera-verano y 11 horas en otoño-in-
vierno, para el resto 15 horas en verano, 12 ho-
ras en primavera y otoño y 9 horas en invierno.
La luz se divide en diferentes espectros: visible,
infrarrojo, UVA, UVB. El espectro visible (luz pro-
piamente) y UVA es importante en relación al com-
portamiento del reptil, el infrarrojo (o calor) para la
termorregulación y el UVB para la activación de
la vitamina D3. En un terrario siempre tendremos
que tener estos 4 espectros.
Los diferentes sistemas de iluminación que te-
nemos son: bombillas incandescentes (conven-
cionales o halógenas), fl uorescentes convencio-
nales, bombillas de mercurio, fl uorescentes para
reptiles, bombillas de amplio espectro.
Las bombillas incandescentes emiten el espec-
tro visible e infrarrojo, pero no los relacionados
a la radiación ultravioleta (UVA, UVB). Los fl uo-
rescentes convencionales emiten solamente
radiación visible. Las bombillas de mercurio el
visible, infrarrojo y algo de UVA y UVB. Los fl uo-
rescentes especiales para reptiles emiten luz
visible, UVA y UVB, y se clasifi can en función
del % de UVB emitido (2 %, 5 %, 8% y 10%).
Las bombillas de amplio espectro emiten los 4
tipos de radiaciones.
La elección de un sistema u otro depende del ta-
maño y tipo de terrario (vertical u horizontal) y de la
biología de la especie. En terrarios pequeños o de
tipo horizontal se recomienda utilizar fl uorescentes
especiales para reptiles, mientras que en terrarios
grandes o de tipo vertical se recomiendan las
bombillas de amplio espectro.
Los reptiles nocturnos necesitan menos radiación
ultravioleta, por lo que utilizaremos fl uorescentes
de un 2% UVB, los diurnos de clima tropical los de
5% y los de clima desértico los del 8% o 10 %.
Siempre, a pesar de todos estos sistemas de ilu-
minación artifi cial, se debe recomendar la toma
de sol natural siempre que sea posible y el tiempo
lo permita.
exóticos.41
porcionan calor y no luz, y ca-
lientan el ambiente del terrario,
por tanto, estarán indicados en
especies arborícolas y terres-
tres con hábitos excavadores,
tales como la iguana común
(Iguana iguana) y la pitón ver-
de (Morelia viridis). Con estos
sistemas hay que vigilar que
el reptil no pueda acercarse
demasiado a la bombilla, es
importante dejar una distancia
de seguridad, ya que existe
el riesgo de quemaduras. Las
bombillas de amplio espectro
son una gran alternativa a los
sistemas descritos hasta aho-
ra, ya que proporcionan luz y
calor, y estarán indicadas en la
mayoría de reptiles.
Decoración del terrario:
Como ya hemos dicho, en el terra-
rio hay que mantener las condicio-
nes ambientales lo más parecidas
posibles al lugar de origen del rep-
til. La elección del sustrato, vege-
tación, troncos, piedras dependerá
únicamente de la especie al que va
destinado. Lo que no debe faltar en
un terrario es un escondrijo para el
reptil, sea nocturno o diurno, me-
diante troncos, cuevas o plantas.
Existen en el mercado multitud de
sustratos diferentes en función del
reptil, arenas para reptiles de clima
desértico y cortezas para los de
clima tropical.
Terrario de tipo horizontal, con arena como sustrato, un tronco que puede
ser usado como escondrijo y un recipiente para el agua. La iluminación se
realiza con un fl uorescente especial para reptiles y una bombilla halógena.
La calefacción se consigue con la misma bombilla halógena y una esterilla
situada debajo del terrario.
Este terrario se clasifi caría como de tipo desértico, indicado en especies
como el lagarto de cola espinosa (Uromastix sp.), dragón barbudo (Pogo-
na vitticeps) o gecko leopardo (Eublepharis macularius).
Terrario de tipo vertical, con turba húmeda como sustrato y abundante ve-
getación y troncos. La iluminación y calefacción se realizan con dos bom-
billas de amplio espectro en la parte superior.
Este terrario se clasifi ca como de tipo tropical, y está indicado para es-
pecies como la iguana común (Iguana iguana), geckos de Madagascar
(Phelsuma sp), dragón acuático (Physignathus cocincinus) o gecko tokay
(Gecko gecko).