Purpura pallSll:
UNA HISTORIA DE
TINTES YCARACOLES
Pág. 9
LOS MUSGOS
DE
MÉXICO
Pág. 13
AÑO 2 NÚM. 6 ABRIL 1996
.'
BOLETIN BIMESTRAl DE LA COMISiÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENTO Y USO DE LA BIODIVERSIDAD
LAS ABEJAS
LOS DíAS con sol brillante, con tempe-
ratura cálida y un ambiente húmedo,
son ideales para ese momento de júbi-
lo, de alegría y alboroto que las abejas
viven cuando salen de su nido en bús-
queda de alimento. Incansables y afa-
nosas emprenden su visita a las flores
para recoger el néctar y el polen que és-
tas pródigamente producen.
Sigue en la pág. 2
••••
,....O"
,JACINTA RAMÍREZ
LAS ABEJAS, PRODIGIO DE LA NATURALEZA
Viene de la portada
México (Andrenidae, Anthophoridae, Apidae, Colletidae, Halictidae, Megachilidae, Melittidae yOaxaeidae), agrupadas en 153 géneros y 1 589 especies. La mayordiversidad de especies se encuentra en las regiones desérticas,mientras que en las tropicales habita un número menor, siendoApidae la familia que más prospera. Tanto en México como enmuchos otros países la especiemás conocida comercialmente esla abeja europea Apis me/lifera.
Los primeros colonos españoles fueron los que introdujeronApis me/lifera en México. En esaépoca la producción y comercialización de la miel y la cera obtenidas de la abeja Melipona beecheii constituía una actividad muyimportante de los pueblos mayas.Además de ser dócil y resistentea las enfermedades, Apis me/lifera comenzó a reproducirse abundantemente y a producir grandescantidades de miel, característicasatractivas que los indígenas comenzaron a explotar con fines comerciales. Para 1920, en nuestropaís la apicultura se desarrollabaen colmenas móviles de maderaque se siguen usando hasta la fecha. Tanto la fácil adaptación aMéxico de la abeja europea, como la aplicación de tecnología yla demanda del producto fueronlos principales factores que dieron
ciendo que el polen se desprenday disperse; otras, dependiendo desu estructura corporal, al entraren la flor frotan su cuerpo contra las anteras -partes del estambre de las flores que contienen elpolen- y después visitan otrasflores en las que dejan el polenque se les quedó pegado al cuerpo. Estas conductas son las quegarantizan la fecundación de lasflores y la reproducción de lasplantas.
Las abejas pertenecen a la superfamilia Apoidea, que comprende alrededor de 20 mil especies, agrupadas en 11 familias.Ocho de estas familias viven en
••• O•
ti,." •"/ -
La mayor parte de estos insectos son de hábitos solitarios, ysólo unas cuantas familias agrupanespecies que viven en colonias quepueden reunir más de 60 mil individuos. La preferencia de lasabejas por el tipo de nido que habitan es variable. Unas excavansus nidos en el suelo, otras buscan troncos huecos de árboles yotras más pueden anidar en elagujero de un poste de cemento,en la cavidad de una llanta abandonada o en nidos que ocuparonotras abejas. Son los insectos polinizadores por excelencia. Hayespecies que cuando aterrizan enuna flor se sacuden y vibran ha-
© Fulvio Eccardi
Personaje divino
encerrando a la
abeja en la colmena.
Las ilustraciones de
este artículo fueron
tomadas del Códice
Tro-Cortesiano.
Museo Arqueológico
de Madrid.
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México es el tercer país productor y exportador demiel, en 1994 produjo 56 mil toneladas de las cuales71% se exportaron a Alemania.
origen a una apicultura de granéxito.
Actualmente, México es unode los tres primeros países productores y exportadores de mielen el mundo, después de China yEstados Unidos. La producciónde miel en 1994 fue de 56 mil toneladas, siendo el estado de Yucatán el principal productor. Delvolumen total de la producción,71 OJo se exporta a Alemania, 13%al Reino Unido, 8% a EstadosUnidos y el restante 8% a otrospaíses. La miel mexicana se exporta a granel y su calidad es reconocida en el extranjero porquepresenta un mismo estándar decolor, sabor, aroma, por lo quese cotiza más alta que la miel china o la de otros países.
Aunque la miel es un producto apto para mejorar los nivelesalimenticios del país, su consumoen México es apenas de 288 g percápita, cantidad muy baja si secompara con la de Alemania, quees de 1.20 kg también percápita.El biólogo José Antonio Ríos, director de Melisa Internacional,empresa productora y exportadora de productos derivados de laapicultura, nos comenta "debemos desarrollar la apicultura másallá de sus productos primarios.El potencial es enorme, del propóleo, por ejemplo, se obtienenextractos y jarabes para la tos, el
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asma y la bronquitis; del venenode las abejas se elaboran pomadas para aliviar dolores reumáticos, torceduras y dolores musculares; la jalea real, la miel yel polen se usan como principiosnutritivos en la elaboración dechampús, cremas y muchos otrosproductos que se expenden entiendas naturistas y de departamentos. Actualmente se está despertando el interés por consumirproductos que provienen de esainmensa riqueza natural quenuestro país posee. Es bueno quela gente sepa que hay una gran diversidad de mieles, tantas comoclases de néctar o de flores, es de-
cir, hay mieles que son claras uoscuras, líquidas o sólidas, dearomas y sabores diferentes. Esto es resultado de la variedad deflora que tenemos."
En 1986 llegó a México la abeja africana Apis mel/ifera scutel/ata, que se dispersó en pocosaiíos por casi todo el país. Estaespecie es muy similar en tamafto y en forma a la europea, peroson muy enjambradoras, es decir,dividen frecuentemente su colonia, y tienen un comportamientomuy agresivo que dificulta el trabajo del apicultor. Desde la llegada de esta abeja, la Secretaríade Agricultura implementó un
Representación de
una abeja y vasos
con miel.
Desarrollo de la miel
en panal.
programa de control que logróamortiguar su impacto. No obstante desde su llegada se está dando un proceso de africanizacióno hibridización como resultadodel cruzamiento de abejas europeas y africanas.
El doctor Carlos Echazarretay un grupo de investigadores dela Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma de Yucatán, trabajan desde hace varios afios endiferentes líneas de investigaciónen torno a las especies introducidas y las nativas. "Las abejaseuropeas -nos explica el doctorEchazarreta- evolucionaron enun ambiente determinado por latemporada primavera-verano en
la que hay gran producción denéctar. Durante esta temporadala colonia se desarrolla, enjambray construye un nuevo nido en queproducirá yalmacenará una cantidad suficiente de alimentos quesoporte su población durante elinvierno en que no hay néctar, lasabejas obreras no salen a volar yno se producen crías. En contraposición, las abejas africanas sedesarrollaron en un ambiente conun clima cálido y una producciónde néctar durante todo el año.Ante factores limitantes comoson sus enemigos naturales -hormigas, pequeños mamíferos y pájaros- presentan un comportamiento diferente a las europeas:son colonias que no crecen mu-
cho, invierten poca energía enconstruir su nido, no necesitan almacenar mucha miel y producenun enjambre tras otro. Al hibridizarse las africanas con las europeas en el trópico americano sucede algo peculiar: las abejas africanizadas crecen y almacenantanto como una abeja europeaporque se han combinado doscargas genéticas: una determinauna producción intensa de enjambres y la otra un almacenamiento considerable de miel. Actualmente los apicultores se estánadaptando a trabajar con poblaciones de abejas africanizadas yemplean técnicas de manejo queles permite aprovechar la miel queproducen" .
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La cría de xunab kab, abeja fina en maya, es unatradición ancestral aún viva en algunas comunidadesmayas, pero es necesario fomentar su práctica paraevitar su total desaparición.
La comercialización de la mielmexicana como miel multiflora,es decir mieles de diferentes néctares pero mezcladas, ha sido unode los aciertos de esta apiculturaporque este tipo de miel no varíade color, sabor y aroma, lo queproporciona al país compradorun producto de característicasconstantes. No obstante, en añosrecientes los mercados internacionales, particularmente los de laComunidad Económica Europea,ofrecen el producto con etiquetade una determinada floración, asípor ejemplo existe miel de naranjo, de alfalfa, de eucalipto o demezquite. Ante estas nuevas condiciones de mercado, quizá en unfuturo no muy lejano, la apicultura mexicana tendrá que enfrentar mediante nuevas técnicas deproducción, la clasificación de lamiel de acuerdo con los tipos defloración más importantes de unadeterminada región y lograr asíuna diversificación del producto.Con esto bien podría iniciarse unsistema de transformación queimplique desde un envasado yetiquetado de origen que genere unvalor agregado en beneficio de losapicultores y abandonar con elloel tradicional sistema de comercio a granel.
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UNA ABEJA SIN AGUIJÓN
Xunan kab es su nombre maya.Los antiguos mayas dieron estenombre a la única abeja que domesticaron (Melipona beecheil) yde la que obtenían miel ycera. Lacría de este insecto, así como lacosecha ycomercialización de susproductos fue una de las actividades más importantes de la civilización maya. La miel y la cerase comercializaba desde la frontera entre Campeche y Tabasco yse destinaba a Guatemala y aHonduras. Durante la Conquista, la miel fue uno de los principales productos ofrecidos en elmercado de TenochtitIan. Los meliponarios de aquella época, según se aprecia en los textos prehispánicos, contaban con cientosde "jobones" (nidos de abejas entrozos huecos de árbol) que proveían de miel yque los mayas usaban como edulcorante y comomedicina, además de la cera conla que elaboraban velas. Ambosproductos formaron parte esencial de sus ceremonias religiosas.
Xunan kab o Melipona beecheii pertenece a la familia Meliponinae, existe en los neotrópicosde Centroamérica y México. Eneste país se concentra principalmente en la Península de Yucatán.
El decaimiento de la meliponicultura (cultivo de abejas sin
© Fulvkl Eccardl
LA DIVISiÓN DE TRABAJO
EN LAS ABEJAS
En una colonia de abejas existe una
distribución de trabajo muy
marcada. La abeja reina -una sóla
en cada colmena- tiene la función
de procrear la población de
individuos que forman esa colmena.
La mayoría de las abejas en una
colmena son obreras: unas, las
nodrizas, se dedican a cuidar las
crías, otras son recolectoras de
néctar y polen, otras ventilan la
colmena y otras más limpian las
celdillas, y las guardianas cuidan
que no entre en la colmena ningún
extraño. Las constructoras hacen
nuevos panales y la única función
de los zánganos es aparearse con~
la reina. ~.~
Los principales productos que
ofrecen estos maravillosos insectos
son:
Jalea real. Normalmente las abejas
utilizan esta sustancia como alimento
para la abeja reina y para las larvas
durante sus primeras 72 horas de
vida. Está compuesta principalmente
por vitaminas y cenizas.
Cera. Es una sustancia blanca
secretada por las abejas para la
construcción de los panales.
Polen. Lo recogen de las flores y
forman con él diminutas pelotitas
que cargan en los cestos de sus
patas traseras para llevarlo al panal.
Sirve como complemento para su
alimentación; es rico en proteínas,
azúcares reductores, almidón y
cenizas.
Propóleo. Es una sustancia resinosa
compuesta por bálsamos, aceites,
cera y polen. Las abejas lo
recolectan de la corteza de los
árboles y lo usan en su colmena
como sellador desinfectante.
Miel. Lo elaboran a partir del néctar
que recogen de las flores. La
transformación del néctar en miel se
inicia desde que llega al buche
mielero de la abeja. Posteriormente
lo depositan en las celdas
agregándole las secreciones
salivales, ricas en minerales y
enzimas. En la colmena las abejas
baten las alas velozmente para
generar corrientes de aire de modo
que el agua se evapore y se
concentren los azúcares hasta que
sólo quede entre 18 y 20% de agua
y se concentre la miel.
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aguijón) comenzó prácticamentedesde el arribo de la abeja europea Apis me/lifera cuya producción masiva de miel desplazó engran parte el sistema tradicionalde xunan kab. Paralelamente, laintroducción de la caiía de azúcary su consumo generalizado contribuyeron aún más al abandonode esta actividad. Otro factor reciente que ha influido negativamente en las poblaciones de xunan kab es que comparte los recursos florales con una poblacióncreciente de abejas africanizadasy europeas. "En la actualidad-afirma el maestro GonzálezAcereto de la Universidad de Yucatán-, es muy difícil de hallaresta especie en estado silvestredebido a la reducción cada vezmayor de su habitat: la selva caducifolia y la subcaducifolia queestán siendo altamente deterioradas por diversas causas. Por otraparte la abeja africanizada compite con xunan kab tanto por susfuentes de alimento como por sussitios de anidación. Además laabeja africanizada tiene una baja selectividad de lugares paraanidar y se reproduce con granabundancia" .
Hoy dia la meliponiculturacuenta en toda la Península deYucatán con aproximadamente500 productores. En Puebla, Veracruz y otros estados se cría es-
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ta especie pero en una escala pocosigníficativa. Para los productores la meliponicultura no representa una actividad que requieragrandes inversiones pero su producción manifiesta ciertas desventajas, como nos explica un indígena maya del poblado de Chololá ubicado al sur de la ciudadde Mérida. "Para trabajar con estas abejas no se necesita muchodinero, pero hay que esperar mucho tiempo para sacar miel porque ellas son muy lentas para producir. Cuando cosecho (una vezal año) sólo saco tres o cuatro botellitas (de 1 kg) que vendo a 20pesos cada una, eso sí, siemprehay alguien que me la compre" .
La técnica para cultivar la abeja Melipona beecheii sigue siendo como en el pasado. Se emplean troncos ahuecados llamados jobones, y que proceden dediversos árboles. Antiguamente sesembraba el guano (Soba/ mexicana), planta de la familia Palmaenativa de la Península para proveer de néctar a las abejas, además de que sus hojas se usabanpara techar las casas y los troncos para jobones. En la actualidad se está perdiendo el conocimiento del manejo de la abejamelipona, pues los pocos productores que aún intentan reproducir sus colonias lo hacen en unaetapa de su desarrollo que no es
el adecuado y generalmente pierden las colonias. En Brasil se diseñ.ó un modelo de colmena parala abeja melipona que muestraventajas tanto en el manejo comoen la producción y permite fácilmente revisar la colonia, por loque en México se ha intentadopromover el uso de este tipo decolmenas.
Tradicionalmente la meliponicultura se ha desarrollado en unsistema que se relaciona con elcultivo y el uso diversificado deplantas nativas en los huertos familiares. Estos huertos constituyen uno de los sistemas de manejo más eficientes para la conservación de la biodiversidad. Elarribo de la abeja africana obligó a retirar las colonias de Apisme/lifera de los traspatios, por locual hoy día se encuentran desocupados.
La abeja Apis me/lifera presenta ciertas limitaciones para lapolinización de los cultivos. Eldoctor Echazarreta, quien actualmente desarrolla el proyecto Biodiversidad de /a apifauna de Yucatón con el patrocinio de la coNABIO, sefiala: "Dada la exitosadispersión de Apis me/lifera enAmérica se cree que esta abeja esel polinizador ideal de muchoscultivos, pero no es así. En Canadá se intentó introducirla encultivos de alfalfa pero no se ob-
La superfamilia Apoidea comprende alrededor de20 000 especies de abejas agrupadas en 11 familias.Ocho de éstas viven en México.
tuvieron buenos resultados. Después se descubrió que allí mismoexistía la abeja Megachile rotundata que es un polinizador muyeficiente de ese cultivo, por lo queahora la están reproduciendo para que polinice los cultivos de alfalfa. Aquí en Yucatán, por ejemplo, los cultivos de tomate tienendificultad para polinizarse sin laintervención de un agente, por loque urge investigar y detectar laabeja que muestra preferenciapor ese cultivo y probablementesea una abeja nativa. La relaciónabeja-planta es uno de los aspectos que requiere mucha investigación, pues hasta ahora se haavanzado muy poco en ese conocimiento."
Aunque el panorama de la meliponicultura parece estar en suetapa más difícil, el valor cultural que representa, el beneficioque proporciona a las plantas nativas y el ingreso económico quepuede resultar de su resurgimiento son razones fundamentales para promover esta actividad. Paraello se requiere emprender acciones orientadas a difundir entre lapoblación local el valor y la importancia de este recurso, brindarasesoría ycapacitación a los productores en cuanto al manejo decolmenas adecuadas para incrementar el volumen de producción, dar mayor atención a los
meliponarios existentes y reproducir el número de sus colonias,desarrollar y difundir estudioscientíficos acerca del potencial curativo de los productos y encontrar canales de comercialización.
BibliografíaAyala, R., T.L. Griswold y S.H., Bu
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Personas entrevistadasBiól. José Antonio Ríos, Director deMelisa Internacional.Dr. Carlos Echazarreta González, Je-fe de la Unídad de Posgrado, Facultadde Medicina Veterinaria y Zootecnía,Uníversidad Autónoma de Yucatán.MVZ. Jorge González Acereto, Departamento de Apicultura, Facultadde Medicina Veterinaria y Zootecnía,Universidad Autónoma de Yucatán. a,
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•EMMA ROMEU
Púrpura pansa.'DE TINTES Y
UNA HISTORIACARACOLES
CULTURAS MILENARIAS hanutilizado el tinte de ciertos moluscos gasterópodos para teñir susvestimentas. En esta historia decolores y tinciones el color púrpura ha sido siempre un simbolode grandeza y poder. Ya en el antiguo Japón se utilizaba el tinte deuna especie de caracol llamadapurpura imperial para tefiir lasprendas de los emperadores y delos matrimonios nobles. En laAmérica prehispana también lasmantas de color púrpura eran unatributo muy importante. En México, por ejemplo, se sacaba estecolor del caracol Purpura pansa,cuyo tinte se fija indeleblementecon la acción combinada del oxígeno y la luz. El caracol era además apreciado por su concha, ala que se le atribuían significadossobre el nacimiento y la fertilidad.
Durante la colonia se mantuvo la tradición mexicana de tinción con el caracol púrpura. Enlas costas de Oaxaca, Michoacán,Colima y Jalisco los grupos mixtecos, nahuas, chontales y huavescontinuaron viajando a las costasdurante cierta época del afio para sacar los caracoles del mar, ordefiarles el tinte y devolverlos a sumedio. Pero con el tiempo fueronlos mixtecos y los nahuas quienesconservaron con más perseverancia esta tradición, que actualmente mantienen únicamente los mix-
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tecos de la población de Pinotepa de Don Luis en la costa deOaxaca con un importante significado para su cultura y econornia. No obstante, las condicionesde explotación del caracol Purpura pansa han cambiado. ¿En quéestado se encuentra ahora este recurso? Sobre esto nos explicaMarta Turok, presidenta de laAsociación Mexicana de Arte yCultura Popular (AMACUP).
"Hasta principios de la década del ochenta, durante los meses de octubre a marzo, los tefiidores mixtecos en grupos de 4 ó5, recorrían 200 kilómetros parallegar a las veinte bahías de Huatulco, donde era abundante el caracol Purpura pansa. En las propias bahías teñian sus madejas dealgodón con el tinte del caracol.Luego regresaban y vendían lasmadejas púrpuras a las tejedorasdel pueblo. Así se mantuvo durante afios la confección de posahuancos, esas faldas con un sentido religioso y mágico, asociadascon la fertilidad y con la muerte.
"La situación del caracol hastaentonces mantenía una estabilidadpoblacional, dado que los mixtecos los utilizaban en épocas adecuadas, cuando no se afectaba sureproducción, además de que manejaban el recurso racionalmente.Su forma de extracción del tinteconsiste en desprender el caracol
vivo de las rocas con sumo cuidado y colocarlo sobre las madejasde hilo para que estas se tifian (aesto se le llama ordefio); luego devuelven el molusco a una partesombreada de la piedra y le echanagua de mar. Sin embargo, a partir de 1981 hasta 1985 la situacióndel caracol varió drásticamente debido a la explotación que llevabaa cabo una compañia extranjeraque extraía el tinte con métodosinadecuados. Este hecho logró undescenso en la población de caracoles de las playas donde tradicionalmente teman los mixtecos.
"Tras la denuncia de estos hechos por los mixtecos y 5afios deestudios biológicos, etnobiológi-
Teñidor mixteco,
Pinotepa de Don
Luis. Oaxaca,
México.
e FuMo Eceard
El caracol Purpura pansa habita en todos los estadoscosteros del Pacífico mexicano.
cos, socio-económicos y culturales se logró un Acuerdo Intersecretarial para aprovechar y conservar el Purpura pansa. ElAcuerdo, que se publicó en elDiario Oficial el miércoles 30 demarzo de 1988 indica que se prohibe matar este molusco para extraerle el tinte, trasladarlo fueradel área donde vive, o comercializar cualquier parte del caracolque no sea su propio tinte. Algomuy importante de este Acuerdoes que plantea que el aprovechamiento del tinte sólo podrá serefectuado por los miembros de lascomunidades indígenas que lohan explotado tradicionalmente.Aunque las credenciales-permisootorgadas por la Secretaría dePesca para la explotación del Purpura pansa deben ser renovadascada dos años, y los mixtecos hansolicitado que dichas credencialesse conviertan en una concesiónpor veinte años, basados justamente en su larga tradición queno había afectado al recurso."
Existen algunas dificultadesno salvadas en la conservación delPurpura pansa. Una de las másgraves es que esta especie habitaen lugares atractivos para el turismo y las construcciones hoteleras a lo largo de la costa del Pacífico y especialmente el desarrollo de Huatulco hacen que seescape mucho material terrígeno
al mar, lo que afecta al caracol ya su medio marino. Para las zonas ya afectadas por estas y otrasrazones se pensó en un repoblamiento con individuos nacidos encautiverio.
La idea se empezó a desarrollar mediante estudios sobre elcultivo del caracol en la Universidad de Nayarit en el proyectoconjunto entre la Dirección General de Culturas Populares, laUniversidad Autónoma de Sinaloa y la Universidad de Nayaritpresentado para su financiamiento ante la SEP en 1988. Los resultados fueron alentadores ya quela especie se adaptó a los acuarios, y se logró su fecundación ydesove. Sin embargo, no se hapodido avanzar hasta mantenerviva la larva en su fase planctónica pues falta lograr su fijaciónal sustrato. Hasta donde sabemoslas investigaciones en ese sentidono han continuado por falta derecursos.
En marzo de 1992 se constituyó el Comité Técnico para el estudio del caracol Purpura pansa,que elaboró la propuesta del Programa Nacional de Investigaciónde esta especie. El biólogo JavierAcevedo García, Secretario de este Comité Técnico nos da su opinión sobre la situación del caracol purpura en Oaxaca:
"La zona tradicional de explo-
tación del Purpura pansa por losmixtecos en Oaxaca iba desde laBarra de Copalita a Puerto Ángel. Debido al desarrollo turístico se ha limitado esta zona, y sólo pueden aprovechar diez de lasveinte bahías que explotaban tradicionalmente en la zona de Huatulco. Existen, no obstante, otraszonas que podrían ser aprovechadas como las que se encuentranentre la Bahía de San Agustínhasta la Bahía de Cacaluta. Aunque esta zona es visitada actualmente por las embarcaciones dela cooperativa turística de Bahíade Santa Cruz, también puede serutilizada por los tintoreros e incluso poder llegar a un acuerdocon los cooperativistas para hacerdemostraciones de tinción y obtener sus ingresos tradicionales.
"De acuerdo con las investigaciones que se han realizado se podrían extraer en la zona costerade Oaxaca aproximadamente 120litros de tinte en un período deseis meses. Este cálculo está basado en las siguientes normas: debe existir una rotación en las zonas de tinción, la talla mínima delcaracol de ordeño debe ser de 3cm, es necesario mantenerlos a lasombra y con humedad suficiente durante el tiempo que esténfuera del mar para que al devolverlo a su substrato tenga una rápida recuperación, y se debe res-
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MAPA DE USOS DEL CARACOL PURPURA EN OAXACA
:mmm Zona propuesta de protección~mmm para manejo adecuado
Zona donde actualmenteno pueden entrarlos mixtecos por usolurfstico
Zona tradicional deuso Mixteco
BahfaSanta cruz
Autor: Javier Acevedo
petar el período de veda establecido.
"Un asunto que habría queanalizar es que los compradorespagan muy barato el tinte. Tal vezdebe hacerse un estudio de mercado con el fm de que éste adquiera un valor adecuado.
"Para poder llevar adelanteun buen aprovechamiento y producción del caracol Purpura pansa se debe integrar un proceso enel que participen las personas queviven en la zona, de modo que selogre un aprovechamiento integral de los recursos de la región.Tal vez se podría extraer tinte enotros estados donde la especie seencuentre en abundancia como enJalisco. Pero en este caso sería necesario un buen adiestramiento dela gente de la zona para que se lleve a cabo de manera racional."
Sobre el tema de la situacióndel caracol insiste Marta Turok:
"Según el presidente del Comité de Tintoreros Mixtecos la si-
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¿Quién debe vigilar el
cumplimiento de las leyes?
Hasta 1994 lo hacía la Delegación
Federal de Pesca en Oaxaca. En la
actualidad es responsabilidad de la
Secretaría del Medio Ambiente,
Recursos Naturales y Pesca
(SEMARNAP) a través de la Delegación
Federal de SEMARNAP y de la
Procuraduría del Medio Ambiente,
Recursos Naturales y Pesca de
Oaxaca, que son los responsables
de dictar las normas para el
aprovechamiento sustentable de
este recurso y de su vigilancia.
En la América prehispana las mantas de colorpúrpura eran un atributo muy importante.
Mujer mixteca,
mostrando un
posahuanco o
enredo teñido con
Caracol púrpura.
Q FuMo Eccardi
tuación del caracol púrpura continúa siendo grave debido a la actividad de otros grupos humanosque actúan en el área durante todo el afio ycolectan el caracol conotros fmes que no son de tinción.Entre las causas que ya se reconocen está la afectación provocada por los cazadores de iguanas,que colectan quitones (lengua deperro) para alimentarse durantesus expediciones. Estos quitonesson un alimento fundamental delcaracol Purpura pansa. Otrasafectaciones se deben a las mencionadas obras de construcciónde estructuras turísticas, que hanprovocado deslaves y modificadola topografía de las zonas roco-
sas intermareales, así como a lapropia acción de los turistas yotras actividades acuáticas; recientemente crecen los rumores deque se está recolectando el caracol para hacer cocteles.
"Hay que reconocer que el turismo necesita nutrirse del medio.En el caso del caracol púrpura,sin embargo, podría aprovecharse lo interesante que resulta elpropio hecho de la tinción. Estepuede llegar a ser uno de losatractivos turísticos, yen la época de las tinciones estas etniaspueden hacer demostraciones delproceso que tan bien manejan. Laventa de los textiles tefíidos podría quedar en manos de los gru-
pos mestizos de la zona para quese beneficie toda la población yse logre una derrama económica."
Esta historia de colores y caracoles que ya suma cientos deafíos en nuestro país debe conservar su concepción armónica. Eltinte natural del caracol púrpuray sus valores ecológicos, sociales,económicos tiene su lugar, tanimportante en el futuro como elque ha logrado mantener hasta elpresente.
BibliografíaAcevedo García, J., "Aprovecha
miento integral de recursos naturales con énfasis en el caracol Purpura pansa". (Inédito)
Diario Oficial, Miércoles 30 de marzo de 1988, México.
Hernández Cortés, E. y J. AcevedoGarcía, Aspectos poblacionales y etnobiológicos del caracol Púrpurapansa, Gould, 1853 en la costa deOaxaca, Tesis de licenciatura,UNAM, Facultad de Ciencias, 1987.
Turok Marta (coord), El caracol púrpura: una tradición milenaria. Secretaría de Educación Pública, Dirección General de Culturas Populares, Programa de Artesanías yCulturas Populares, 1988. A,
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EMMA ROMEU
LOS MUSGOS DE MÉXICO
L os MUSGOS son plantas deamplia distribución mundial, queusualmente viven en lugares húmedos o cerca del agua. Se en·cuentran entre los primeros organismos que colonizan las rocas,pues al crecer sobre ellas modifican su superficie, formando unsustrato en el que se pueden arraigar otras plantas. En México esfrecuente encontrarlos a manerade alfombras en elpiso de los bosques húmedos, aunque tambiéncrecen sobre las ramas y los troncos de árboles, en techos de edificaciones, en muros de concretoy hasta sobre las alcantarillas. Pero, ¿qué tan grande es la diversidad biológica de estos musgosmexicanos?, ¿qué usos se les daen el país?, ¿cuántas especies seencuentran en peligro de extinción? Sobre estos y otros temasnos habla el doctor Claudio Delgadillo, del Departamento de Botánica del Instituto de Biología dela UNAM.
Durante mucho tiempo el número de las especies de musgosmexicanos fue un enigma. Sinembargo, la publicación de Themoss flora of Mexico y, la conclusión de una base de datos sobre los musgos de México comoparte de un proyecto realizadoprecisamente con financiamientode CONABIO ha aportado una valiosa información. De nuestra in-
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vestigación resultó que en el paísexisten unas 960 especies y variedades de musgos, de los cualesproporcionamos los nombrescientíficos más reconocidos, asícomo sus sinónimos. Este número de especies ubica a México enun lugar importante en relacióncon la diversidad de musgos delos países tropicales.
¿Por quése consideran tan importantes los estudios sobre losmusgos en la actualidad?
Entre las plantas los musgospertenecen a las briofitas, que históricamente se han utilizado, desde el punto de vista científico, como material de trabajo para realizar estudios de hibridación yproducción experimental de losprimeros poliploides en plantas(plantas con juegos duplicados decromosomas). También en ellosse han realizado estudios de dispersión de la flora a grandes distancias. Conocer más a los musgos podría significar un mejor conocimiento de la biología de otrasplantas.
Desde hace algunos años se havalorado el potencial de los musgos desde otros puntos de vista.Se les puede aprovechar como indicadores de contaminación delsuelo, del aire y del agua. En laciudad de México se han hechoevaluaciones preliminares de lacalidad del aire utilizando la pre-
sencia de musgos epífitos comoindicadores pues estas plantas sonmuy sensibles a ciertos contaminantes como el bióxido de azufre,ozono y fluoruros volátiles. Surespuesta a estas substancias esútil para diagnosticar los nivelestóxicos en el ambiente. Las especies de amplia distribución mundial, así como las que crecen envarios hábitats pueden servir para evaluar la contaminación enambientes variables. Pero en este sentido las investigaciones mexicanas son aún pobres.
Se dice que a través de losmusgos y otras briofitas puedendetectarse depósitos minerales.¿Quénos comentaria usted sobreeso?
Los musgos absorben de manera preferente determinados elementos minerales que se encuentran en el substrato. El análisisquímico para la detección de dichos elementos en ciertas especiesde musgos es a veces más confiable que el análisis del propio substrato. Se sabe que muchos musgos crecen donde hay abundanciade cobre o minerales radioactivos.
¿Cree usted que es importante en México, al igual que en otrospaíses, la presencia de musgos enun combustible fósil como laturba?
En nuestro país no se conocendepósitos del musgo Sphagnum,
que es uno de los principales formadores de turba. No obstante,algunas especies de ese génerocrecen en pequeftos manchones enChiapas, Guerrero, Hidalgo,Oaxaca, Puebla y Veracruz.
¿Aprovecha el hombre de manera directa los musgos?
Desde hace muchos añ.os se lesha venido utilizando en horticultura, donde se aprecia su bellezacomo adorno de jardines, terrarios y para simular cesped en losnacimientos de los arreglos navideftos. Este es, probablemente, elmayor aprovechamiento que sehace de los musgos en México.No obstante, también se puedenmezclar con tierra para mejorarla retención de agua, aunque ciertos musgos podrían llegar a crearun ambiente de excesiva humedadque asfixie las semillas y retardela regeneración de la vegetación.Podrían ser muy útiles en la regeneración del bosque a través dela germinación de semillas.
En algunos lugares del mundolos musgos se han utilizado comomaterial de relleno de colchonesy almohadas por su suavidad ycapacidad de absorción del agua.Por esas mismas características ysus propiedades antisépticas sehan empleado como material deempaque de ropa, de objetos frágiles, y de frutas y vegetales, asícomo también como sustrato pa-
ra transportar plantas vivas. Son,además, un excelente material aislante para rellenar grietas en lasparedes de las cabañ.as de los países fríos.
El Códice del siglo XVI conocido como de la Cruz-Badiano,recientemente devuelto a Méxicopor el Vaticano registra el uso dedos tipos de musgos para calmarla fiebre y el dolor de cabeza.Otros ejemplos de los usos medicinales de los musgos se encuentran en la bibliografía internacional en la que se mencionanmezclas de musgos con aceites vegetales para preparar ungüentosque alivian heridas leves, picaduras de insectos, quemaduras, eczemas, etc. Con los musgos también se han confeccionado vendajes quirúrgicos porque absorbeny retienen los líquidos. Estos vendajes suaves y frescos se elaboranmás rápidamente y a menor costo que los de algodón. En China,con su larga tradición en la medicina naturista, alrededor de 40especies de briofitas se consideranmedicinales, y algunas de ellas seincluyen en los tratamientos contra los cálculos renales, las enfermedades cardiovasculares, lasnerviosas, la amigdalitis, bronquitis, cistitis, etc.
En otros países se han llevadoa cabo investigaciones sobre losprincipios activos de los musgos,
y existen datos acerca de su actividad antibiótica (antibacterianay antifungicida). En Estados Unidos, por ejemplo, se han realizado estudios para determinar suactividad antitumoral y se hanobtenido resultados prometedoresen algunas de las familias estudiadas. Sin embargo, el contacto directo con otras especies puedeproducir ciertos padecimiemosentre ellos dermatitis.
En el campo de la farmacología todavía se necesitan muchosestudios sobre los musgos.
¿Cuáles serían sus recomendaciones con relación al conocimiento y uso de los musgos denuestro país?
Mi respuesta se desprende unpoco de lo anterior. Es necesarioahondar en estudios taxonómicos, fisiológicos, fitogeográficos,de citología y genética, etc. conel fin de conocerlos mejor yde esta manera poder establecer un usoracional de ellos.
¿ y qué nos puede decir sobrela conservación de la diversidadde los musgos mexicanos?
Según estudios preliminares,en México existen 103 especies demusgos endémicos, lo que constituye 10070 de la flora de musgosconocida. Tenemos un listado de25 especies de musgos que se consideran deben ser protegidos. Noobstante, otras especies pueden
14
DIVERSIDAD DE MUSGOS EN CIERTAS ÁREAs TROPICALES
y TEMPLADAS DEL MUNDO
Area
África del Sur
E.UoA y Canadá
Antigua URSS
Bolivia
Colombia
Ecuador
Venezuela
MÉXICO
Musgos (numo de especies)
591
1 170
706
1 144
960
856
807
960
Superficie (km2)
1 659 ()()()
11 526622
13 445 ()()()
1 098 581
1 138 ()()()
270670
912050
1969269
NúMERO DE ESPECIES DE MUSGOS CONOCIDAS
POR ESTADOS DE LA REPÚBLICA MEXICANA
(De acuerdo con La Flora de Musgos de México, editada
por A.J. Sharp. Ho Crum y P.M. Eckel)
estar amenazadas localmente porprácticas agrícolas, por destrucción de bosques o por recolecciónmasiva como es el caso de Campy/opus, Thuidium y Hypnum queson los que se colectan indiscriminadamente en Navidad. De éstos las poblaciones más afectadasson las que se encuentran cerca denúcleos urbanos. Es posible queotras especies que aparentemente no estén amenazadas, habitenen ambientes frágiles o en áreasreducidas y que por lo tanto también necesiten protección. Es evidente que para conservar nuestrasbriofitas debemos preservar sushábitats.
Quizás los musgos no sean tanconocidos como las plantas vasculares, pero su importancia tanto científica como económica nodeja lugar a dudas de la necesidad de su protección. D,
I
15
Ags-6
BC-I09
BCS-28
Camp-39
Chih-lll
Chis-329
Coah-62
Col-18
Oof-71
Ogo-148
Gro-86
Gto-3
Hgo-280
JaI-215
Mor-1l9
Mich-230
Mex-243
Nay-1l9
NL-125
Oax-446
Pue-364
QR-86
Qro-47
SLP-208
Son-65
Sin-52
Tab-39
Tamps-220
Tlax-56
Ver-482
Yuc-49
Zac-48
SECRETARIADO DE CONFERENCIA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE YUCATÁN
Conferencia Internacional sobre propiedades y
aplicaciones de productos apícolas
del 26 al 30 de mayo de 1996
Informes: P.O. Box 1931Romat-Gan 52118, IsraelTel. 972-3 61 33 340Fax. 972-3 61 33 341
ASOCIACiÓN ETNOBIOLÓGICAMEXICANA, A.C.
U Congreso Mexicano de Etnobiología
del 18 al 21 de septiembre de 1996
Informes: M. en C. Rafael MonroyUAEM. Cuernavaca, MorelosTel. (73) 11 22 88, Fax. 13 3794Dra. Lourdes NavarijoInstituto de Biología, UNAM, México, D.F.Tel. (5) 662 5703 YFax. 5500164
VI Congreso Latinoamericano de Entomología
del 26 al 30 de mayo de 1996
Informes: M. en C. Sergío Ibañez-BernalLab. de Entomología, Instituto Nacional deDiagnóstico y Referencia EpidemiológicoProl. de Carpio 470, 20. piso, Col. Santo TomásTel. 341 4880, 341 4700 Fax. 341 1168
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE TLAXCALA
I Congreso Nacional de Plantas Medicinales de México
del 26 al 30 de junio de 1996
Informes: Biól. Miguel Ángel GutiérrezSecretaría de Investigación CientíficaUniversidad Autónoma de TlaxcalaAv. Universidad No. 1900070 Tlaxcala, Tlax.Telefax (246) 223 13 Y240 31
COMISIÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENTO Y USO DE LA BIODIVERSIDAD
La CONASIO es una comisión intersecretarial dedicada a coordinar y establecer un sistema sobre los inventarios biológicos del país, promover proyectos
de uso de los recursos naturales que conserven la diversidad biológica y difundir a nivel nacional y regional el conocimiento de la riqueza biológica
del país, sus formas de uso y aprovechamiento.
COORDINADOR NACIONAL: José Sarukhán Kermez SECRETARIA rnCNICA: Julia Carabias Lillo
&tbDlVERSlTAS
SECRETARIO EJECUTIVO: Jorge Soberón Mainero
Biodiversita$ es elaborado por la Coordinación de Difusión de la CONABIO. SU contenido puede reproducirse siempre que la fuente sea citada.
COORDINADOR: Fulvio Eccardi ASISTENTES: Emma Romeu y Jacinta Ramírez DlSEflo: Luis Almeida y Ricardo Real
Fernández Leal No. 43 Col. Barrio de la Concepción Coyoaeán. 04020 Mhieo D.F. Tel. y Fax. 554 1915. 5544332, 5547472
Registro en trámite. Papel reciclable.