-
478
La biografa cuenta la vida de una persona real. Ahora leers la biografa de George Washington Carver, un cientfico creativo.
LLLLLub
479
La vida de George Washington Carverpor Aliki
Pregunta de la semana
Cul es el origen de las ideas creativas?
-
480
George Washington Carver naci en Missouri
en 1860, hace ms de cien aos. Era una poca terrible
en que hombres malos salan a caballo por la noche,
secuestrando esclavos e hiriendo a quienes trataban
de detenerlos.
Una noche, una banda de estos hombres lleg a
la granja de Moses Carver, el dueo de George y su
madre, Mary. Todos huyeron de miedo. Pero antes
de que Mary pudiera esconder a su beb, los hombres
llegaron y se los llevaron a los dos, perdindose
en la noche.
481
Moses Carver envi a un hombre a buscarlos.
A Mary nunca la encontraron. Pero en unos pocos
das, el hombre regres con un pequeo bulto
envuelto en su abrigo y atado al respaldo de su silla
de montar. Era el beb, George.
Moses y su esposa, Susan, se ocuparon de los hijos
de Mary. George era pequeo y dbil. Pero a medida
que creca, vieron que era un nio muy diferente.
Quera conocer todo lo que lo rodeaba. Preguntaba
por la lluvia, las flores y los insectos. Haca preguntas
que los Carver no podan responder.
-
482
Cuando era nio, George tena un jardn donde
cada da pasaba horas cuidando sus plantas. Si no
crecan bien, investigaba por qu. Pronto mejoraban
y florecan. En el invierno, cubra sus plantas para
protegerlas. En la primavera, sembraba nuevas
semillas. Cuidaba cada planta como si fuera la nica
en su jardn.
Los vecinos comenzaron a pedir consejos a George
sobre sus propias plantas y pronto se hizo conocido
como el Doctor de las plantas.
483
-
484
A medida que pasaba el tiempo, George se haca
cada vez ms preguntas. Quera aprender y deseaba
ir a la escuela.
Entretanto, los esclavos haban sido liberados, pero
las escuelas de los alrededores no estaban abiertas
para las personas de raza negra. Cuando tena diez
aos, George dej a su hermano, su jardn y la granja
de los Carver, y parti en busca de respuestas a
sus preguntas.
George Washington Carver se quedaba donde
encontraba una escuela. Para ganarse la vida,
trabajaba para otras personas limpiando pisos,
lavando ropa y haciendo pan. Todo lo que George
haca, lo haca bien. Hasta la tarea ms pequea era
importante para l.
Algunas personas cuidaban de George como su
propio hijo. Primero se qued con Mariah y Andy
Watkins, quienes fueron como padres para l. Despus
se mud a Kansas y vivi con ta Lucy y to
Seymour. Ellos tambin adoraban a este muchachito
tranquilo y siempre tan dispuesto a ayudar.
485
-
486
George trabaj duro durante muchos aos,
siempre tratando de ahorrar suficiente dinero para
la universidad. Otros nios, que tenan padres que
los ayudaban, pudieron entrar mucho antes que l.
Recin a los treinta aos tuvo el dinero suficiente.
Sin embargo, no era tan sencillo. No todas las
universidades eran imparciales para aceptar a
personas de raza negra, aun cuando tuvieran el
dinero para pagar.
Pero George no se desanim. Se mud a Iowa y
encontr una universidad que estaba feliz de recibir a
un estudiante de raza negra.
En la universidad, George sigui trabajando.
Abri una lavandera donde lavaba la ropa de
sus compaeros.
Esto no le impeda seguir aprendiendo. Sus
profesores y amigos pronto se dieron cuenta de que
este joven tan serio estaba lleno de talentos. Tocaba el
piano, cantaba divinamente y era un excelente pintor.
De hecho, por un tiempo pens ser artista.
487
-
488 489
Pero mientras ms pensaba George lo que quera
hacer, ms quera ayudar a la gente. Entonces record
que sus vecinos le llamaban el Doctor de las plantas.
Nunca haba olvidado su amor por las plantas.
En todos los aos andando de un lado a otro, siempre
tuvo alguna plantita en su habitacin.
Fue as como George Washington Carver decidi
estudiar agricultura. Aprendi sobre plantas, flores
y suelos. Hasta aprendi los nombres de las malas
hierbas, que para l tambin eran importantes.
Siempre deca: una mala hierba es una flor que crece
en el lugar equivocado.
Y segua hacindose preguntas. Si ninguna persona
ni libro poda responderlas, buscaba las respuestas
l mismo. Experiment con sus propias plantas y
descubri secretos que nadie ms conoca.
-
490
Cuando George termin la universidad, comenz
a ensear. Le pidieron que fuera a Alabama, donde
haba una universidad para personas de raza negra
que necesitaba su talento. Fue all, en la Universidad
Tuskegee, donde George Washington Carver hizo
su vida.
En Alabama, el profesor Carver enseaba a
sus estudiantes y a los granjeros negros que eran
pobres y que se ganaban la vida trabajando la tierra.
Les ense cmo mejorar sus cultivos.
491
-
492 493
Muchos granjeros cultivaban algodn. Pero a veces
la lluvia o los insectos destruan las cosechas y no
podan ganar suficiente dinero para comer.
El profesor Carver les dijo que tambin sembraran
otras plantas. Las batatas y los cacahuates eran
buenos cultivos y crecan con facilidad. Les dijo que
cultivar slo algodn daaba la tierra. Era mejor
sembrar diferentes cultivos cada ao.
Los granjeros no queran escuchar. Les daba
miedo sembrar cacahuates y batatas. Decan que era
improbable que alguien se los comprara.
-
494
Pero el profesor Carver haba hecho experimentos
en su laboratorio. Haba descubierto que se podan
hacer muchas cosas con las batatas. Logr hacer
jabn, caf, almidn y ms de otros cien productos.
Y aun cuando por esos tiempos a los cacahuates
se les llamaba comida de monos, el profesor Carver
afirm que tambin era un buen alimento para las
personas. Adems, descubri que se podan hacer
an ms cosas con cacahuates. Papel, tinta, crema
de afeitar, salsas, linleo, champ y hasta leche!
De hecho, cre trescientos productos diferentes
del cacahuate.
Una vez, cuando esperaban importantes invitados
en Tuskegee, el doctor Carver escogi el men.
Los invitados se sentaron a la mesa y disfrutaron
una cena compuesta de sopa, pollo a la crema, pan,
ensalada, caf, caramelos, torta y helado. Imaginen
su sorpresa al enterarse de que la cena estaba hecha
totalmente de cacahuates!
495
-
496 497
Poco a poco, los granjeros prestaron atencin a
George Washington Carver. Sembraron cacahuates y
batatas. Sin saberlo, estos productos se convirtieron
en dos de los cultivos ms importantes de Alabama.
Pronto todo el pas supo del doctor Carver y del
trabajo extraordinario que estaba haciendo. Presidentes
y otras personas importantes le rindieron honores.
Todos los das, su buzn se llenaba de cartas de
granjeros y cientficos que queran su colaboracin
y sus consejos. Le ofrecan grandes sumas de dinero
que l rechazaba, pues el dinero no le importaba. Ni
siquiera se molestaba en cobrar los cheques que reciba.
Durante su vida, George Washington Carver nunca
pidi nada a nadie. Slo quera ayudar. Viva solo y
atenda sus propias necesidades. Lavaba su ropa y
l mismo la remendaba. Usaba el jabn que fabricaba
y coma los alimentos que cultivaba.
-
En muchas partes del mundo queran que
diera conferencias, pero el doctor Carver no sala
de Tuskegee a menudo. Tena cosas que hacer.
Segua pintando. Trabajaba en su invernadero y
en su laboratorio, donde descubri muchas cosas.
Descubri, por ejemplo, que se podan obtener
tinturas de las plantas y colores de la arcilla de
Alabama. El doctor Carver continu trabajando
aun despus de cumplir ochenta aos y hasta poco
antes de morir. Noche tras noche, mientras el resto
del pueblo dorma, una luz segua brillando a travs
de su ventana.
498
El beb que naci con un futuro incierto y sin
esperanzas se convirti en uno de los grandes
cientficos de su pas. George Washington Carver,
con su bondad y devocin, no slo ayud a su propia
gente, sino a todo el mundo.
499
Button3: Button5: Button2: