Download - III LOS MERCADOS Y EL ESTADO EN LA ECONOMIA
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
III
LOS MERCADOS Y EL ESTADO EN LA ECONOMIA
“Tanto mercado como sea posible y tanto estado como sea necesario”
Propuesta salomónica de vieja data
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
CONSIDERACIONES PREVIAS
Antes de iniciar el desarrollo de esta sección, es conveniente definir lo
que se entiende por sistema económico. En general, este concepto se
refiere al conjunto de relaciones estructurales básicas, técnicas e
institucionales, que caracterizan a una organización económica.
Cuando se hace mención del concepto de estructura económica, se
alude a un conjunto de relaciones que se establecen de manera
permanente durante la producción, la circulación de bienes y servicios,
la distribución del ingreso y el consumo.
INTRODUCCION
Los mercados normalmente se asocian con el capitalismo; es decir, con
un sistema económico fundamentado en la capacidad de los individuos
para poseer capital y beneficiarse de él y que se caracteriza por:
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La propiedad privada. Da derechos a los
individuos a poseer, usar y disponer de
la propiedad. Esto permite estimular la
inversión, la innovación, el intercambio y
el crecimiento económico. Estos dere-
chos incluyen a la propiedad intelectual,
como la que se ejerce sobre las paten-
tes, derechos de autor, etc. El predomi-
nio de la propiedad privada no es abso-
luto, la propiedad pública puede coexis-
tir con la privada y en algunos casos es
esencial. También pueden existir limita-
ciones legales a estos derechos, como la
prohibición de producir drogas. (Ver art.
115 de la Constitución).
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La libertad de empresa y de elección. Libertad de empresa significa entrar o salir del merca-do, conseguir recursos económi-cos, disponer de ellos para produ-cir un bien y venderlo en los mer-cados que se elijan. Libertad de elección quiere decir que los que poseen propiedades y dinero pue-den disponer de ellos como lo quieran; que los trabajadores tie-nen libertad para hacer el trabajo para el que estén preparados y que los consumidores son libres para adquirir los bienes y servicios que necesiten, sin más limitación que su ingreso.
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La libertad de elección de los consumidores es
la más importante de todas, pues son las
decisiones de los consumidores las que inciden
en qué debe producir una economía capitalista.
En estos casos, también pueden existir
restricciones legales. (Ver arts. 112 y 117 de la
Constitución).
El interés propio como motivación dominante.
Se fundamenta en que las entidades económicas
intentan hacer lo que más les conviene: los
empresarios buscan maximizar su beneficio; los
trabajadores, obtener el mayor ingreso; los
consumidores, comprar los productos al menor
precio posible, etc.
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La competencia. Para que se dé la rivalidad
económica, se deben cumplir los siguien-
tes requisitos:a. Que a los mercados de productos y de recursos confluya un gran número de compradores y de vendedores independientes. Esto permite que ningún comprador o vendedor pueda manipular los precios de los productos. Esto significa que ninguna empresa o consumidor es suficientemente grande para influir en el precio de mercado. Por consiguiente, la competitividad es un mecanismo de control. (Ver art. 113 de la Constitución).
b. Que los compradores y los ven-dedores tengan libertad para entrar o salir de los mercados particulares.
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La fundamentación en el sistema de precios o de mercado. El mercado o sistema de precios se puede definir como un mecanismo que pone en contacto a los compradores y vendedores de un bien o servicio o de un factor de producción para determinar conjuntamente su precio y su cantidad. Es, por tanto, el mecanismo de coordinación básico de una economía capitalista. Es, además, una fuerza organizadora y un sistema de comunicación por medio del cual se registran, sintetizan y equilibran todas las elecciones libres de los individuos.
Merced a este sistema de comunicación, la sociedad decide qué y cuánto debe producir la economía, cómo organizar eficientemente la producción y cómo distribuir los frutos de esa producción entre las unidades económicas. El capitalismo es una economía de mercado.
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El uso de tecnología avanzada y de grandes
cantidades de bienes de capital. Las carac-
terísticas anteriormente citadas crean las
oportunidades para lograr el avance tecno-
lógico y la estructura capitalista es muy efec-
tiva para incentivar el desarrollo de nuevos
productos y mejores tecnologías.
La reducción del papel del Estado. Como la
economía de mercado tiene mecanismos de
autoregulación y autoajuste, requiere poca
intervención del Estado, salvo el estable-
cimiento de algunas limitaciones legales al
ejercicio de algunas elecciones individuales y
al uso de la propiedad privada.
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La especialización y la
eficiencia. La diferencia de
las capacidades, aprendizaje
por la experiencia, el ahorro
de tiempo y la especializa-
ción geográfica aumentan la
producción.
La utilización del dinero. El
uso del dinero facilita el
intercambio de los productos
derivados de la especializa-
ción. El dinero es fundamen-
talmente un medio de
cambio.
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EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA DE MERCADO
Podría pensarse que la libertad de elección de los consumidores, de
las empresas y de los proveedores de recursos puede conducir la
economía al caos, ya que muchas de estas libres elecciones serían
incompatibles. Sin embargo, ocurre todo lo contrario: las empresas
producen los bienes y servicios que desean los consumidores y las
familias proporcionan los tipos de trabajo que necesitan las empresas.
Es decir, un sistema de mercado competitivo está conformado por un
mecanismo de coordinación de las decisiones de los consumidores,
de los productores y de los proveedores de recursos, para que los
objetivos de la producción sean compatibles.
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Este mecanismo funciona sin coerción y sin una dirección
centralizada, reúne los conocimientos y las actividades de innumerables
personas diferentes. Resuelve sin una dirección central los problemas
de la producción y de la distribución de la economía. La coordinación se
realiza por medio de un sistema de precios y de mercados.
El mercado es un mecanismo mediante el cual los compradores y los
vendedores de un producto determinan de manera conjunta su precio y
su cantidad por medio del intercambio.
En su sistema de mercado, todo tiene su precio, que equivale al
valor del bien expresado en dinero. Nullum gratuitum prandium: “No
hay almuerzo gratis.”
La economía de mercado debe responder a cinco preguntas fun-
damentales:
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1ª. ¿Cuánto producir? Es decir, debe determinarse el nivel de empleo
de los recursos disponibles para ejecutar el proceso de
producción.
2ª. ¿Qué producir? Esta interrogante plantea la necesidad de precisar
el conjunto de bienes y servicios que mejor satisface las
necesidades del país.
3º. ¿Cómo producir? Esta pregunta se refiere a las empresas que
deben realizar la producción y a la tecnología que deben
emplear.
4º. ¿Para quién producir? Quiere decir la forma en que debe
distribuirse la producción entre los consumidores.
5ª. ¿Qué posibilidades de adaptación tiene el sistema para adaptarse
a los cambios? Estos cambios se relacionan con los gustos
de los consumidores, con la oferta de recursos y con la
tecnología.
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En una economía de mercado se producirán aquellos bienes y
servicios cuya venta permita obtener un rendimiento suficiente para
cubrir los costos de producción, incluido el beneficio normal, que es
la retribución que recibe el empresario por las funciones de
organización de la unidad de producción.
Cuando una empresa recibe beneficios económicos; es decir,
rendimiento por encima de los costos, este excedente lo aceptan los
propietarios como agentes que asumen riesgos.
El flujo circular de la producción y el ingreso representa el meca-
nismo de coordinación de las decisiones, que ejerce el sistema de
mercado sobre las familias y las empresas, de manera particular en el
mercado de recursos y en el mercado de productos. Ver Gráfico 3-1.
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DERECURSOS
EMPRESAS FAMILIAS
MERCADODE
PRODUCTOS
Salarios, utilidades, intereses
Trabajo, tierra, capital, empresarioMERCADO
Recursos
Costos
Bienes y servicios Bienes y servicios
Gráfico 3-1. El flujo circular de la producción y del ingreso. (Adaptado de McConnell).
Consumo Ingreso
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En el mercado de recursos, las familias ofrecen sus recursos (tra-
bajo, tierra, capital, capacidad empresarial) a las empresas y éstas
los demandan para producir los bienes y servicios. La interacción
entre la oferta y la demanda determina el precio de cada uno de los
recursos. Los pagos que hacen las empresas por los recursos de las
familias son los costos de aquéllas y al mismo tiempo fluyen sala-
rios, rentas, intereses y beneficios para las familias.
En el mercado de productos, las familias demandan bienes y
servicios con el ingreso monetario que han recibido.
Simultáneamente, las empresas combinan los recursos a fin de
producir bienes y servicios que ofrecen en este mercado. La
interacción entre la oferta y la demanda determina el precio de cada
producto. Asimismo, debe observarse que los gastos de consumo
de las familias constituyen ingresos para las empresas.
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Características del modelo de flujo circular:
Las familias y las empresas actúan en ambos mercados.
En el mercado de recursos, las empresas se sitúan en el lado de
la demanda y las familias en el lado de la oferta.
En el mercado de productos, las familias demandan y las
empresas ofertan.
La escasez y la elección están presentes en todo el proceso. El
resultado se manifiesta como un flujo real (recursos y bienes y
servicios) en sentido contrario al que se mueven las agujas del
reloj y un flujo monetario de ingresos y gastos en el mismo
sentido en que se mueven las agujas del reloj. Estos flujos son
simultáneos y repetitivos.
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Simplificaciones:
No toma en cuenta las transacciones dentro de las familias y dentro de las empresas.
No considera al gobierno y al resto del mundo como agentes de decisión.
Supone que los flujos de producción e ingreso son constantes. En la realidad, varían con el tiempo.
Implica que el flujo circular es continuo. Los recursos pueden agotarse y a veces causan problemas al ambiente.
No explica la forma en se determinan la producción y los precios.
La soberanía del consumidor. Los consumidores son los que determinan los tipos y las cantidades de bienes que se deben producir en el mercado, sin más restricciones que sus ingresos monetarios y la intervención del gobierno. Al comprar los bienes y servicios están emitiendo votos en dinero, que al contarlos representan los gustos de los consumidores.
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Si los votos que recibe una mercancía son suficientes para que las
empresas que la producen obtengan una utilidad normal, estas uni-
dades productivas permanecerán en el mercado. De lo contrario,
arrojarán pérdidas y saldrán del mercado.
La demanda derivada. De lo anterior se deduce que las empresas
no son realmente libres para producir lo que quieren. Es decir, hay
una restricción de la elección de las empresas sobre qué producir.
Igual sucede con los proveedores de recursos. La demanda de
recursos es, por tanto, una demanda que está determinada por la
demanda de productos que los recursos contribuyen a producir. En
otras palabras, el sistema de mercado informa sobre los gustos de los
consumidores a las empresas y a los proveedores de recursos y
estimula las respuestas que más convienen a los mercados de
recursos y de productos.
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Competencia y control. En el capitalismo puro, el sistema de
mercado es el mecanismo organizador y la competencia constituye el
mecanismo de control. La oferta y la demanda trasmiten los deseos
de la sociedad a las empresas y por medio de éstas a los propietarios
de los recursos. Pero es la competencia la que obliga a las empresas
y a los proveedores de recursos a que tomen las decisiones
adecuadas, incluyendo la adopción de las técnicas productivas más
eficientes. Cuando una empresa no utiliza la técnica de producción
más barata, tiene que salir del mercado, impulsada por las empresas
más eficientes.
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La “mano invisible”. La competencia dirige la motivación del
interés propio, de tal manera que éste beneficia automáticamente los
intereses de la sociedad. Según esta forma de pensar, es una mano
invisible la que dirige todo este proceso, de tal forma que cuando las
empresas maximizan sus beneficios también lo hacen con la
producción total de la sociedad. Así lo proclamó por primera vez
Adam Smith en su obra La riqueza de las naciones, publicada en el
año 1776.
Esta manera de funcionamiento del sistema de mercado atrae la
atención de muchos políticos y tratan de implantarlo en sus países.
A favor de él destacan tres ventajas:
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La eficiencia: el sistema de mercado orienta los recursos hacia la
producción de los bienes y servicios que la sociedad prefiere (la
demanda determina la oferta); obliga a utilizar las técnicas más
eficientes y estimula el desarrollo y la adopción de nuevas y más
eficientes tecnologías. El sistema de precios permite que los
excedentes y la escasez de productos duren poco tiempo. Además,
para decidir qué se debe producir, no es necesaria la intervención
del Estado.
Los incentivos: el sistema de mercado recompensa un mayor
esfuerzo en el trabajo por medio del ingreso monetario; produce
mayores beneficios a los empresarios que privilegian las preferencias
de los consumidores y asumen riesgos; y premia a los innovadores.
La libertad: el sistema de mercado favorece la libertad de empresa y
de elección y premia o castiga a los agentes económicos por sí
mismo. La gente puede elegir, producir y consumir de acuerdo con
sus preferencias y sus disponibilidades.
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El caso extremo de una economía de mercado es aquél en el
que el Estado no desempeña casi ninguna función económica.
A esta situación se le conoce con el nombre de “economía del
laissez faire” : dejad hacer.
LAS FUNCIONES ECONOMICAS DEL ESTADO
En una economía de mercado todos los bienes y servicios se
intercambian voluntariamente por dinero a los precios de mercado y
de los recursos existentes se obtienen los máximos beneficios sin la
intervención del Estado. En la realidad, no existe ninguna economía
que funcione totalmente de acuerdo con el principio de la mano
invisible.
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Por el contrario, las economías de mercado tienen imperfecciones,
que se manifiestan por medio de la contaminación, del desempleo,
de los extremos de la pobreza y de la riqueza, del agotamiento de
los recursos de propiedad común por el consumo abusivo, de la
publicidad que manipula a los consumidores al crearles
necesidades artificiales, de la producción insuficiente de bienes
públicos, de la inestabilidad de la economía, etc.
1ª La eficiencia. Para que funcione plenamente la economía de
mercado, debe existir competencia perfecta; es decir, que
todos los bienes y servicios tengan un precio y se
intercambien libremente en el mercado y que ninguna
empresa o consumidor sea tan importante, que pueda decidir
el precio de mercado de uno o de varios productos.
Para corregir estas fallas, en las economías modernas, el Estado
debe cumplir tres importantes funciones económicas:
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En este caso, todos los mercados son perfectamente
competitivos y por tanto, asignan eficientemente los recursos,
colocando a la economía en su frontera de posibilidades de
producción. Existen, sin embargo, tres factores que impiden el
logro de este objetivo:
La competencia imperfecta. Este tipo de
competencia esta signada por la existencia de
monopolios que se caracterizan por el hecho de
que un comprador o un vendedor puede influir en el
precio de un bien. Al ocurrir esta situación, la
sociedad se desplaza a un punto por debajo de la
curva de la frontera de posibilidades de producción.
Lo que se traduce en ineficiencias. Para frenar la
competencia imperfecta los gobiernos aplican
regulaciones de precios a los monopolios o
promulgan leyes antimonopolios.
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Las externalidades. También llamadas efectos-
difusión o efectos de desbordamiento, se producen
cuando las empresas o los individuos imponen costos
(externalidades negativas) o beneficios (externali-dades
positivas) a otros que están fuera del mercado. Los
diversos tipos de contaminación son externalidades
negativas y los resultados de investigaciones que
benefician a la sociedad son efectos-difusión positivos.
En el primer caso, los gobiernos aplican regulaciones
para poder controlar las externalidades.
Ejemplos son: los controles sobre la contaminación del
aire, de las aguas, sobre algunos fármacos, sobre
alimentos dañinos para la salud, sobre material
radioactivo, etc.
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Los bienes públicos o sociales. No son producidos
por el sistema de mercado. Son indivisibles; es decir,
son grandes unidades que generalmente no se
pueden vender a compradores individuales. No se les
aplica el principio de exclusión, por cuanto no es
posible excluirlos, después que sean producidos. Por
este motivo, no existen incentivos económicos para
que sean producidos por las empresas privadas. Son
externalidades positivas, representadas por mercan-
cías y servicios producidos por el Estado, cuyo costo
no aumenta (es cero) cuando los consume una
persona adicional y su disfrute por parte de algunos
individuos es imposible impedir. Como ejemplos se
pueden mencionar: la defensa nacional, la cons-
trucción de carreteras, el financiamiento de las
ciencias, la salud pública, los servicios educativos,
las bibliotecas, los museos, el aseo urbano, etc.
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A algunos de estos bienes les es aplicable el principio de
exclusión; en este caso, adquieren la denominación de
bienes cuasipúblicos; como las autopistas y el aseo
urbano, por cuyo uso se paga una tarifa.
Los tipos y cantidades de bienes públicos producidos se
determInan en una democracia mediante las elecciones.
En cambio, los bienes privados se adquieren mediante
decisiones individuales. La cantidad de los bienes
públicos consumidos es materia de políticas públicas.
Para financiar la producción de bienes públicos, el
Estado debe aplicar impuestos sobre la renta de las
personas y sociedades, sobre el valor agregado, sobre el
consumo de licores, de cigarrillos, de gasolina, etc.
Estos tributos se podrían considerar como el precio de
los bienes públicos, aunque se diferencian de los precios
de mercado en que no son voluntarios.
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2ª La equidad. El mecanismo del mercado no necesa-
riamente da una solución aceptable a la pregunta para
quién producir. Puede no producir una distribución
equitativa del ingreso y crear grandes desigualdades en
el consumo, debido a diversos factores, tales como, el
esfuerzo, la educación, la herencia, los precios de los
factores, la suerte, etc. Razones de carácter ético y
político pueden considerar que un tipo de distribución de
la renta es injusta e inconveniente para un país. Para
corregir esta situación los gobiernos recurren a dos tipos
de políticas:
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La política tributaria, estableciendo impuestos
progresivos, los cuales gravan más a las
personas con alto ingreso que a las que reciben
una renta baja. Esta categoría de impuestos tienen
un efecto redistributivo de la renta de los
individuos.
La política social, mediante el pago de
transferencias, a las personas excluidas de los
mecanismos del mercado, como son: los
incapacitados, los desempleados, los ancianos,
las familias pobres. Los instrumentos para la
aplicación de esta política son, entre otros,
subsidios, seguros de desempleo, becas,
asistencia médica, viviendas baratas, etc.
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3ª El crecimiento y la estabilidad de la economía.
Periódicamente en los países se producen problemas de
inflación (crecimiento general de los precios) y de
recesión económica (aumento del desempleo y caída de
la producción). Para solucionarlos, los gobiernos
disponen de tres tipos de políticas:
La política fiscal: es una función del Estado que
le permite afectar los ingresos mediante los
impuestos y modificar los gastos con el objeto
de financiar sus actividades.
La política monetaria: le permite al banco central
y al Ministerio de Finanzas determinar la oferta
monetaria y las tasas de interés.
La política cambiaria: le compete al banco central fijar el tipo de cambio; es decir, el precio de la moneda nacional en relación con una moneda extranjera o divisa (el dólar americano).
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Mediante la combinación de estas tres políticas, el
Estado puede alcanzar los objetivos de la política
macroeconómica:
Un elevado y creciente nivel de la
producción real.
Un alto nivel de empleo de calidad y
elevados salarios.
Un nivel de precios estable.
Un tipo de cambio estable.
Un equilibrio entre las exportaciones y las
importaciones.
Un saneamiento de las finanzas públicas.
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FALLAS DEL MERCADO PAPEL DEL ESTADO EJEMPLOS DE INTERVENCIÓN
Ineficiencias Monopolios Intervención Leyes antimonopolio, re-
gulaciones, propiedadpública
Externalidades Intervención Regulaciones, impuestos
Bienes públicos Producción Defensa nacional, educa-ción, salud, carreteras
Desigualdades
En el ingresoRedistribución
Intervención
Impuestos progresivos,subsidios a los pobres.Precios y salarios mínimos
Problemasmacroeconómicos
Inflación y desem-pleo
Programas de Estabili-zación
Política monetaria, fiscal ycambiaria
Lento crecimien-to económico
Estímulo al crecimiento Inversión en educación,bajas tasa de interés
Cuadro 3-1. El papel del Estado en la economía. (Adaptado de Samuelson).
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Hasta mediados de los años treinta, la macroeconomía era muy
primitiva. Los aportes de Keynes y los que se han hecho
posteriormente han permitido comprender mejor el funcionamiento
de la economía para definir las políticas públicas. Sin embargo, en
la práctica los profesionales, asesores y dirigentes políticos que
participan en la toma de decisiones en esta materia se topan con
restricciones y disyuntivas, propias de la macroeconomía.
LA PRACTICA DE FIJAR OBJETIVOS Y APLICAR POLITICAS
En este sentido, es necesario recordar que la economía es por
antonomasia la ciencia de la elección y la macroeconomía no esta
exenta de enfrentar problemas en este campo. Como se analizó
anteriormente, existen diferentes objetivos fundamentales y es
necesario elegir entre ellos, aquéllos que se consideren prioritarios,
como por ejemplo: obtener un rápido crecimiento de la economía,
controlar la inflación, conseguir el pleno empleo, aumentar el
consumo.
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Algunos de éstos tan importantes objetivos son contradictorios.
Entre éstos se pueden citar: rápido crecimiento con elevado
consumo; baja inflación con poco desempleo y alta producción;
libres mercados con políticas inflexibles de precios y salarios;
crecimiento económico y baja inversión en capital humano y capital
físico, etc.
Para solucionar algunas de estas restricciones, se debe elegir la
situación que más convenga al país, no sólo desde el punto de vista
económico, sino también tomando en consideración aspectos de
orden social. Debe entenderse que no es fácil escoger una de las
alternativas. Siempre habrá controversias, pero siempre será
necesario tomar alguna decisión. Es aquí donde la economía se
pone a prueba y entra en el campo del arte. Por eso, algunos
consideran que la economía, además de ser una ciencia es un arte.
El arte de tomar las mejores decisiones.
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Un ejemplo de lo que ocurre actualmente en el país, aclara esta
situación:
La conflictividad política y la poca confianza en las políticas
económicas provocó una continua fuga de capitales que disminuye
las reservas internacionales.
El Banco Central de Venezuela (BCV) trató de frenar esta situación
por medio del incremento en el precio del dólar y luego del control
de cambios. Esta situación genera un aumento en los precios de
los bienes y servicios que tienen componentes importados y se
incrementa la inflación.
Para disminuir la compra de dólares y su encarecimiento, el BCV
tomó la decisión de disminuir el dinero circulante para que la gente
no adquiera dólares. Esto hace que aumenten las tasas de interés.
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El aumento de las tasa de interés logra que se disminuya la fuga de
capitales, pero dificulta el pago de las deudas con los bancos:
tarjetas de crédito, préstamos para la adquisición de automóviles,
hipotecas, etc. Algunas empresas cierran o dejan de invertir en
nuevos proyectos y se incrementa el desempleo.
Los bancos se deterioran porque aumenta la morosidad. Esto
genera más desconfianza en la economía y continúa la fuga de
capitales.
Estas condiciones no son propicias para reactivar la economía y se
produce un círculo vicioso que mantiene a la economía en
situación de crisis permanente.
¿Se puede quebrar este círculo? La respuesta es SÍ. Y la prueba de
que esto ocurra es que muchos países los han logrado. ¿Cómo?
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Creando, entre otras condiciones, confianza en las políticas
económicas para evitar la situación descrita en este ejemplo. Esta
confianza se conquista, principalmente, por medio de:
Nota. Parte de este ejemplo fue tomado del artículo de Gerver Torres “Cuero Seco”, publicado en la página 2-8 del diario El Universal del 23-04-2002.
Que el equipo económico que toma las decisiones es esta
materia conozca a cabalidad cómo funciona la economía del
país, cuáles son sus fortalezas, sus oportunidades, sus
limitaciones y sus amenazas y que las políticas que se
ejecuten se traduzcan en alto Indice de Desarrollo Humano.
Esto implica disminuir de manera significativa los índices
de pobreza.
Que exista seguridad social con viabilidad económica.
Que la seguridad jurídica distinga al Poder Judicial.
Que su sistema educativo sea realmente de excelencia.
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LA ECONOMÍA AUTORITARIA
En este tipo de economía, el Estado es:
Propietario de la mayor parte de los medios de producción
(recursos naturales y activos fijos).
Dueño y dirige las operaciones de la mayor parte de las empresas.
Patrono de una parte importante de los trabajadores y decide
cómo se distribuye la producción entre los bienes y los servicios.
Es aquélla en la que el gobierno toma casi todas las decisiones
relacionadas con la producción y la distribución, por medio de la
planificación económica centralizada.
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ECONOMIAS MIXTAS
En estas economías coexisten elementos de las economías de
mercado con algunos de los que caracterizan a las economías
autoritarias. Nunca ha existido una economía de mercado pura.
En la actualidad, casi todos los países han adoptado las economías
mixtas, en las cuales la mayor parte de las decisiones se toman en el
mercado, pero el Estado juega un papel importante, que se traduce
en modificaciones a su funcionamiento.
Ejemplo de las acciones del Estado en una economía mixta son:
establecimiento de leyes que regulan algunas actividades, como los
bancos; producción de servicios, como los educativos, médicos, de
transporte, etc.; regulaciones de externalidades negativas, como la
contaminación.
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El sector privado, constituido por las familias y las empresas.
El sector público, representado por las entidades guberna-
mentales, son los agentes que toman las decisiones
económicas.
Funcionamiento de las economías mixtas
Las familias cumplen dos funciones primordiales:
Son perceptoras de ingresos. Estos ingresos se
distribuyen entre las familias de acuerdo con la función
que desempeñan en proceso productivo (distribución
funcional): los salarios se pagan a los trabajadores; las
rentas y el interés a los propietarios del capital y los
beneficios a los dueños de las empresas. Existen
familias que reciben combinaciones de ingresos, como
sueldos y beneficios.
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Son perceptoras de ingresos. Estos ingresos se
distribuyen entre las familias de acuerdo con la función
que desempeñan en proceso productivo (distribución
funcional): los salarios se pagan a los trabajadores; las
rentas y el interés a los propietarios del capital y los
beneficios a los dueños de las empresas. Existen
familias que reciben combinaciones de ingresos, como
sueldos y beneficios.
Son agentes de gasto. Las familias dedican sus
ingresos a pagar impuestos, a comprar bienes y servi-
cios (consumo personal) y al ahorro personal. Tanto el
consumo como el ahorro varían en forma directamente
proporcional con el ingreso.
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En las economías mixtas desarrolladas, la mayor parte del
ingreso se dirige a la mano de obra. En los Estados Unidos, más
del 70% corresponde a sueldos y salarios. En Venezuela, de
acuerdo con información reciente del BCV, esta proporción está
alrededor del 30%.
Con respecto al ingreso:
Algunas comparaciones
La distribución del ingreso también se puede analizar desde el
punto de vista personal (distribución personal); es decir,
mostrando la forma como se distribuye el ingreso total entre las
personas. Existe una distribución perfectamente equitativa
cuando, por ejemplo, el 20% de las familias reciben el 20% del
ingreso. A medida que un grupo pequeño de la población recibe
un porcentaje mayor del ingreso, la distribución se va haciendo
más desigual, como es el caso de Venezuela.
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El consumo se clasifica en consumo de bienes (bienes no
perecederos y bienes perecederos) y consumo de servicios. En
Venezuela, según información del BCV, en 2001 el 50% del gasto
de consumo de los hogares se dedicó a gastos en bienes (los
alimentos, bebidas y tabaco representaron el 71% de este total) y
el 50% a gastos en servicios (alquileres, electricidad y agua
significaron el 11% del total).
En los Estados Unidos, en 1999, la relación fue: 58% del consumo
estuvo representado por servicios, de los cuales a vivienda se
destinó el 14%. El 42% del consumo se aplicó a la compra de
bienes, dentro de los cuales los alimentos absorbieron el 14%.
Con respecto al gasto:
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Es la parte del ingreso no gastada en consumo ni dedicada a
pagar impuestos, se destina a las cuentas bancarias, pólizas de
seguro, compra de bonos, de acciones y otros activos
financieros.
Las razones para hacerlo se concentran alrededor de la
precaución o seguridad (enfermedades, accidentes,
desempleo) y de la especulación (adquisición de activos
financieros).
Para ahorrar es necesario que la persona tenga capacidad para
hacerlo y esto depende del tamaño de su ingreso. Puede darse
el caso de que deba desahorrar.
Con respecto al ahorro:
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Las empresas. Es la unidad económica, jurídica y social de
producción, constituida por un conjunto de factores productivos
bajo la dirección, responsabilidad y control del empresario, cuya
misión es el lucro por medio de la producción de bienes y
servicios.
La empresa obtiene los factores de producción, recursos naturales
y otros insumos, trabajo y capital, en el mercado de recursos, los
cuales adquiere a cambio de un pago que se traduce en salarios,
beneficios, intereses, rentas, etc.
Una vez que los factores de producción son transformados en
bienes y servicios, la empresa los coloca en el mercado para su
venta, logrando de esta manera el financiamiento para su ciclo de
producción.
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• anticipar el producto obtenido por medio de los factores
productivos, trabajo y capital;
• organizar y dirigir el proceso de producción; y
• asumir los riesgos de la inversión.
En el sistema de economía de mercado, la empresa cumple las
siguientes funciones:
Jurídicamente, las empresas pueden estar organizadas como
sociedades de personas o sociedades de capital. En las
primeras el motivo de la creación de la sociedad es la persona
del socio; en el segundo caso, es lo que aporta el socio.
Las empresas también se pueden clasificar por el tamaño,
utilizando por ejemplo el criterio del número de trabajadores, en
grandes medianas y pequeñas.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Desde el punto de vista técnico, las empresas se pueden
distinguir por la explotación de los recursos. Una empresa
puede realizar varias explotaciones (minas, cultivos, etc.) y una
explotación puede llevarse a cabo por varias empresas
(consorcios para la explotación de grandes obras públicas).
En el capitalismo contemporáneo ha surgido la empresa
conocida con el nombre de holding, que se caracteriza porque
es propietaria de las acciones de otras empresas y coordina las
operaciones de sus filiales, como el caso de Petróleos de
Venezuela S.A. (PDVSA).
Existen también las llamadas empresas multinacionales o
transnacionales, las cuales operan en varios países, aunque la
propiedad está registrada en uno solo. Esta iniciativa se inscribe
dentro del proceso de internacionalización del capital, que se
inició a finales del siglo XIX. Las causas de la expansión de la
producción son las siguientes:
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
La búsqueda de menores costos de la mano de obra, de las
materias primas, de los impuestos, de la seguridad de sus
inversiones, etc.
La competencia entre los grandes grupos económicos.
La diversificación de la propiedad de las empresas para
evitar riesgos políticos (golpes de estado, embargos,
nacionalizaciones, confiscaciones, etc.
La posibilidad de alargar el ciclo de vida de un producto.
Estas empresas han sido criticadas en muchos países debido a
que son exportadoras de beneficios. Otros las defienden por el
aporte que hacen a la implantación de nuevas tecnologías,
nuevas formas gerenciales y mejores salarios.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
El sector público. En las economías mixtas, el sistema del
mercado y el gobierno comparten la responsabilidad de
responder las cinco preguntas fundamentales, citadas
previamente. Las funciones del gobierno están encaminadas a
fortalecer y facilitar el funcionamiento del sistema de mercado y
a complementar y modificar el capitalismo puro. Además de las
ya analizadas (la eficiencia, la equidad y el crecimiento y la
estabilidad de la economía), se pueden mencionar la siguientes:
• Establecimiento de un marco legal y social. La
promulgación de leyes y reglamentos mejora la
distribución de los recursos, garantiza la calidad de los
productos, define los derechos de propiedad, hace
respetar los contratos, facilita el intercambio, amplía los
mercados, permite una mayor especialización, etc.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
• Mantenimiento de la competencia. Como la competencia es
el mecanismo regulador de la economía capitalista, el
gobierno combate los monopolios por medio de la
regulación de ciertas actividades, que pueden constituirse
en monopolios naturales, como algunos servicios públicos
(la electricidad, el transporte, las comunicaciones).
También puede recurrir a la propiedad pública de ciertos
servicios (como los acueductos) y promulgar leyes
antimonopolio.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Se parte de la afirmación de que en Venezuela funciona una
economía mixta, pues el Estado actúa como regulador, como
productor y como empresario.
EL CASO VENEZOLANO
Como productor de bienes y servicios provee bienes
públicos y presta servicios de gran importancia para la
economía y la sociedad en general: obras de infraes-
tructura, servicios de salud, educación, cultura, recreación,
seguridad, defensa, comunicaciones, trans-porte, servicios
administrativos, sociales, informativos, etc. Estos produc-
tos se consideran macroeconómicos no mercantiles, que
constituyen economías externas para el sector empresarial
y facilidades para la comunidad. Algunos de ellos son
gratuitos; por otros los consumidores pagan tarifas y
tasas.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Como regulador de actividades económicas el Estado
venezolano dispone de instrumentos jurídicos para propi-
ciar la competencia y defender a los consumidores y a los
trabajadores.
Asimismo, regula la materia relacionada con la estabilidad
monetaria, el sistema de pagos, el régimen cambiario, el
sistema financiero, la conservación del ambiente, la
explotación de los recursos naturales, etc.
En épocas de crisis económicas, al Estado se le exige intervención y participación para complementar la actividad privada, no sólo con la definición de políticas económicas, sino también con programas y proyectos que faciliten la reactivación económica.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Como empresario posee, controla y administra unidades de
producción microeconómicas que actúan en la economía de
mercado en diversos campos: petróleo, gas, minería,
metalurgia, electricidad, transporte, finanzas, recreación,
hotelería, etc. Tal es el caso de PDVSA, VENALUM, ALCASA,
EDELCA, Metro de Caracas, Banco Industrial, Plazas de Toros,
Hoteles, etc. (Ver art. 300 de la Constitución).
En resumen, se puede concluir que el Estado venezolano, merced
al gasto público, es un factor fundamental en la dinámica de la
economía para estimular la demanda agregada y la producción.
Sería temerario excluir al Estado del proceso económico nacional.
Además, el Estado tiene la responsabilidad de lograr y mantener la
estabilidad económica. Para alcanzarla debe diseñar las políticas
necesarias de manera coordinada y en un ambiente de cooperación
con el sector privado, empresas, trabajadores y organizaciones no
gubernamentales.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
INCLUSION DEL GOBIERNO EN EL FLUJO CIRCULAR
El gobierno se integra a los flujos reales y monetarios de la
economía al ejercer sus funciones de redistribución, asignación
y estabilización. Al incluirlo en el flujo circular, se observa que el
gobierno puede modificar la distribución del ingreso, reasignar
los recursos y cambiar la cuantía de la actividad económica. El
proceso se condensa en dos tipos de flujos, tal como se puede
observar en el Gráfico 3-2.
El gobierno realiza compras tanto en el mercado de recursos
como en el mercado de productos.
El gobierno proporciona bienes y servicios a las familias y a las
empresas, mediante el cobro de impuestos.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
DERECURSOS
EMPRESAS FAMILIAS
MERCADODE
PRODUCTOS
Salarios, utilidades, intereses
Trabajo, tierra, capital, empresarioMERCADO
Recursos
Costos
Bienes y servicios
Ingreso
Bienes y servicios
Consumo
GOBIERNO
Gastos Compras
Gastos Productos
Productos Productos
Impuestos netosImpuestos netos
Gráfico 3-2. Participación del Gobierno en el flujo circular de la producción y del ingreso. (Adaptado de McConnell).
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
¿Qué fallas se le atribuyen al sector privado venezolano?
La tasa de inversión es muy baja. En el 2002 era de 7,4% del
PIB, cuando el promedio latinoamericano era de 14,6%.
Algunas de estas inversiones se concentran en la energía, lo
cual no contribuye a diversificar la economía.
Ha contribuido fuertemente a la fuga de capitales: sin contar
los intereses acumulados, desde 1974 se han exportado cerca
de 100 millardos de dólares, de los cuales 34 se han fugado a
partir de 1999.
* Publicado en Tal Cual el 03-04-02 por el Economista Jefe de la Oficina de Asesoría Económica y Financiera de la Asamblea Nacional.
EVALUACION DEL SECTOR PRIVADO VENEZOLANO*
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Existen tres visiones para evaluar al sector privado
venezolano:
Conflictos redistributivos. Los empresarios no tienen la
culpa de esta situación; ésta reside en el resto de la
sociedad, debido a la visión distorsionada que tiene la
mayoría de los venezolanos sobre la creación de riqueza.
Esta visión neoconservadora se contradice con la realidad
ya que Venezuela debería presentar altos niveles de gasto
social redistributivo, bajos niveles de desigualdad o una
combinación de los dos.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
La visión neoizquierdista. Le asigna la culpa al sector privado
rentista, acostumbrado a vivir de la riqueza del Estado por medio
de privilegios obtenidos por influencias de tipo político. Por ello
hay quienes plantean la necesidad de una estrategia de
sustitución del capital nacional por capital internacional, que no
sólo es más dinámico y más productivo, sino que además
presenta muchos menos obstáculos desde el punto de vista
político. No obstante, existen ejemplos que contradicen esta
posición, como el aumento de la producción de bienes
transables por efecto de la depreciación del tipo de cambio real.
Otros ejemplos son el desarrollo de empresas venezolanas en el
exterior y la privatización de una línea aérea a un consorcio
internacional que acabó con la que una vez fue la línea insignia
del país.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Buscar soluciones y no culpables. Esta visión hace énfasis
en las características estructurales de la economía
venezolana y se fundamenta en el hecho de que hay
razones muy sencillas, pero también muy fáciles de ignorar,
según las cuales un país que tienen mucho petróleo será
poco competitivo en otras industrias. Por las exportaciones
petroleras ingresan muchos dólares al país, y todo lo que
se adquieren con ellos es más barato y todo lo que se
produce en el país es más caro en comparación con lo
producido en el exterior. Por esta razón somos muy
competitivos en petróleo y poco competitivos en otras
industrias. Como el sector privado no puede invertir en
petróleo, por una decisión política que no tiene sentido
económico, existen muy pocas alternativas de inversión
privada rentable en el país.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Esta situación, que se conoce en economía como
enfermedad holandesa*, ayuda a comprender el desempeño
del sector privado venezolano: baja inversión, fuga de
capitales y alta concentración en sectores intensivos en
energía.
Las soluciones no son fáciles porque implican modificar la
estructura económica del país.
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*Caracterizada por booms de materias primas, ya sea por precio o por cantidades, que se traduce en: aumento de las importaciones, desequilibrios en las cuentas externas, aumento del gasto público e inflación
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
LA CORRIENTE NEOLIBERAL
Desde finales de la década de los años setenta, se ha observado en
casi todo el mundo un proceso de redescubrimiento de la economía
de mercado. Este proceso se inició en los Estados Unidos con el
Presidente Reagan y luego en Inglaterra con Margaret Tatcher.
Posteriormente, se sumaron Japón, Alemania, Francia, etc. Esto
significó para muchos países el desmoronamiento del
keynesianismo. Los inicios de estos cambios coincidieron con el
fracaso de las economías socialistas lideradas por Rusia, país que
también se sumó a esta ola renovadora durante el gobierno de
Gorbachov. En América Latina, las políticas propuestas por la
CEPAL no habían logrado los objetivos programados y ante esa
situación, Chile, Bolivia, México y Argentina también se plegaron a
las nuevas tendencias de la economía.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Venezuela inició con retraso las políticas económicas fundamentadas en
el modelo neoliberal. Ocurrió en Febrero de 1989, en los primeros días
del segundo período del Presidente Carlos Andrés Pérez, a quien, ante el
estado crítico en que se encontraba la economía nacional, no le quedó
otro camino que aplicar un “paquete económico” de corte neoliberal
para recuperar los desequilibrios macroeconómicos perdidos. Este pro-
ceso cambió de rumbo tres años después por motivos de carácter
político y a partir de esta fecha, la economía venezolana no ha conse-
guido un camino que le permita superar la crisis económica que sufre
desde finales de los años setenta.
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
DOMINGO 01 DE JUNIO DE 2001DOMINGO 01 DE JUNIO DE 2001
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III 1994 US/$Banco de Fomento Regional de Coro 3.800.000 Hotel Moruco 882.353 Central Portufguesa 123.582 Motonaves CAVN 4.600.000 Cementos Catatumbo 6.200.000 Subtotal 15.605.935 1995Central Motatán 1.000.000 Indulac 14.600.000 Banco Guayana 3.800.000 Subtotal 19.400.000 1996Colocación de Acciones de CANTV 1.143.700.000 Hotel Bella Vista 15.600.000 Subtotal 1.159.357.143 1997Sidor 1.202.000.000 Hotel Trujillo 316.297 Frigorífico Maracaibo 856.842 Planta de Silos 830.661 Equipos y Maquinarias portuarias 678.010 Complejo cementero 83.500.000 Subtotal 1.288.181.810 1998Sene 90.000.000 Fesilven 20.000.000 Hotel Aguas Calientes ConcesiónHotel Maracay ConcesiónHotel Humboldt/Teleférico ConcesiónSubtotal 110.000.000
Total: 2.592.544.888
Fuente: Fondo de Inversiones
PRIVATIZACIONES
Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
Tamaño económico del Estado: 1830-1994Las principales economías del mundo
0,0
10,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
1830 1865 1890 1902 1929 1950 1960 1967 1974 1980 1994
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Problemas Económicos de Venezuela. Funcionamiento de la Economía Venezolana. III
BANCO CENTRAL DE VENEZUELA. Anuario de Cuentas Nacionales. Varios años. _________________ Citado por Banco Mercantil en Indicadores Económicos Venezuela. Varios años. MAZA ZAVALA, Domingo Felipe. “El estado productor y regulador” , El Nacional, Caracas, 21 de Julio y 4 de Agosto de 1999. McCONNELL, Campbell R. y BRUE, Stanley L. Economía, Bogotá, McGraw-Hill/Interamericana, decimotercera edición, 1997
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TORO HARDY, José. Fundamentos de Teoría Económica, Caracas, Editorial Panapo, 1993.
BIBLIOGRAFIA