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H IST O RIA DE L A UNIVE RSIDAD E N AM E RICA L AT INA
D e la poca colonial a la R eforma d e C rdoba
C O L E C C IO N A U L A
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Carlos Tnnermann Bernheim
H istoria de la U niversidad
en A mrica Latina
De la poca colonial
a la R eforma de C rdoba
E D I T O R I A L U N I V E R S I T A R I A C E N T R O A M E R I C A N A
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P rimera E dicin
EDU CA, Centroamrica, 19 91
Reservados todos los Derechos
Hecho el Depsito de Ley
Edidn: Alfredo A gu ilar
378.800
9
T9 26b T nnermann B ernheim, Carlos .
H istoria de la u niversidad en
Am rica L atina: de la poca colonial
a la reforma de C rboba /
Carlos Tnnermann Bernheim. 1 ed --
Sart Jos, C.R ED UC A. 19 91 .
p 206
ISBN 9977-30-1f37-0
1 Au tonoma universitaria 2 M ovimientos
estudiantiles. 3 Reformas de la
educacin.
4 Universidades - Historia I 'Mulo.
O
EDITORIAL UNIVERSITARIA CENTROA MERICANA
-EDUCA-
'Org anismo de la Confederacin Universitaria Centroamericana CSUCA inte
grada por U niversidad de San Carlos de G u atemala, Universidad de El Salva-
dor, Universidad Nacional Au tnoma de Hondu ras, Universidad Nacional
Au tnoma de Nicaragu a, Universidad Nacional de Costa Rica, Universidad de
Costa Rica, Universidad Nacional de P anam
Apartado 64, 2060, San Jos, Costa Rica
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A la memoria de mi madre
Lydia Bernheim de Tnnerm ann.
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INTRODUCCIN
Este trabajo, cu y a elaboracin inici hace vados a os, sale
a
la lu z pblica grad as al patrocinio de la Secretara G eneral del
Consejo Su perior Universitaria Centroamericano (CSU CA )
El estudio, qu e hoy ponemos en manos de los u niversita-
rios centroamer icanos, com prende el desarrollo histrico de la
U niversidad en Am rica L atina desde la poca colonial hasta
la Reforma de Crdoba Q u eda, para otra oportunidad, el relato
sobre el acontecer de la U niversidad, en esta parte del mu ndo,
du rante las ltimas dcadas del presente siglo, caracterizado
por u na permanente voluntad de reestructu racin acadmica
y revisin de las fu nciones qu e a la Universidad corresponde
cu m plir en el seno d e la sociedad latinoamericana A l an lisis
de algu nos de estos tem as estn ded icados otros trabajos del
su scrito, publicados anteriormente por ED UC A , bajo los ttulos
sigu ientes: "E nsayos sobre la Universidad L atinoamericana"
(1 9 81) y "Estu dios sobre la Teora de Universidad" (19 83)
E n esta breve historia de la U niversidad en nu estro con-
tinente, se examina el devenir u niversitario en el contexto de
los acontecimientos h istricos m s imp ortantes (colonizacin,
independencia, su rgim iento de las sociedades n acionales); de
los fenmenos socioeconmicos que determinaron el ser y
qu ehacer de nu estras academias y de las corrientes ideolgicas
qu e inspiraron su s procesos de transformacin y los contenidos
de su enseanza
Los dos prim eros captu los est n dedicados a la U niver-
sidad C olonial. En el primero de ellos, se analiza el fenmeno
de la temprana fu ndacin de u niversidades en tierras del Nu e-
vo M u ndo, pocas dcadas despus de la l legada de los espao-
les, cu ando "a n ola la plvora y todava se trataba de limpiar
las armas y herrar los caballos", seg n la socorrida frase del
cronista Fr. Francisco V zqu ez
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Fu e el carcter de cru zada que asum i la conquista lo
qu e llev a la temprana fu ndacin u niversitaria, o fue la con-
cepcin imp erial de los Habsb u rg os, basada sobre la idea de
u na "confederacin
de
reinos cerrados en s mismos" y qu e, por
lo tanto, deban tener tambin su propia U niversidad para
evidenciar su au tonoma interna? O fue, m s bien, la poltica
seg u ida por las rdenes relig iosas lo qu e explica la temprana
proliferacin de colegios, sem inarios y u niversidades en el
Nu evo Mu ndo? Tam poco est au sente la explicacin pragm -
tica L as u niversidades respondieron a u na triple necesidad: a)
proveer localmente de instruccin a los novicios de las rdenes
religiosas; b) proporcionar oportu nidades de edu cacin a los
hijos de los peninsu lares y criollos y , por excepcin a los ind-
g enas, y c) preparar a los fu ncionarios menores de la adminis-
tracin colonial
En este m ismo captulo se estud ia el rg imen legal de la
Universidad colonial, su doble dependencia (de la C orona y de
la Iglesia), y los modelos o arqu etipos u niversitarios m s fre-
cu entemente imitados: el de la Universidad de Alcal de H ena-
res, creada por el regente C ardenal Cisneros sobre el esqu ema
"convento-universidad", y el de la Universidad de Salamanca,
la m s importante y prestigiosa de la Espaa de aqu ella poca,
org anizada, a su vez, sobre la base del modelo de la Universi-
dad de B olonia, la clebre "U niversidad de estu diantes"
Cierra este primer captulo el examen sobre el acceso a la
Universidad colonial, donde qu eda demostrado qu e sta, como
la sociedad para cu y o provecho se cre, fu e u na institucin
elitista y aristocratizante Los indios qu e lleg a adm itir en su
seno fu eron nicamente los hijos de los caciqu es e indios prin-
cipales,
en
cu anto se encontraban al servicio de la clase domi-
nante e integrados a sta
En el captu lo seg u ndo se presenta la org anizacin-y
rgimen acadmico de la U niversidad colonial P ara ello des-
cribimos principalmente la organizacin de las dos fundado-
nes u niversitarias m s importante del perodo colonial: las
U n i v e r s id a d e s d e L i m a y M x ic o
E n este mismo cap tu lo nos referimos a las reformas
universitarias de mayor trascendencia que tuvieron lugar en el
perodo colonial: la promovida, en pleno sig lo XV II, por Ju an
de P alafox en la Universidad de M xico, qu e propici "el acrio-
Ilamiento" del modelo salmantino; las reformas introdu cidas
en la Universidad de San M arcos de Lima por el Virrey A mat,
inspiradas en la ilus tracin borbnica; y la singu lar reforma, de
1 0
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inspiracin cartesiana, llevada a cabo en la Universidad de San
Carlos de G u atemala, la m s criolla o americana de las u niver-
sidades coloniales, por extraordinario e ilu strado fraile fran-
ciscano, nacido en Cartago, C osta Rica, Jos Antonio Liendo y
G oicoechea, mentor de la g eneracin de donde su rgieron los
prceres de la independencia centroamericana Cierra este ca-
ptulo u n ensay o de ju icio valorativo sobre la U niversidad del
perodo colonial, qu e con todo y su s defectos, no dej de ser
u na U niversidad completa, u nitaria, con u na concepcin del
mu ndo y u n propsito mu y bien definido.
El Captu lo III est consagrado a la "Universidad republi-
cana", es decir, el esqu ema u niversitario qu e promovieron las
recin independizadas repb licas am ericanas. Se advierte, en
est captu lo, qu e el advenim iento de la R epblica no implic
la mod ificacin de las estructu ras socioeconmicas coloniales,
qu e persistieron por mu chos aos m s Igu al su cedi con las
u niversidades, qu e sigu ieron siendo en su m ay ora, "coloniales
fu era de la colonia", seg n la feliz frase de Rodrig o Fado Y
cu ando la Rep blica decidi desemp olvar los viejos claustros
coloniales, lo hizo sobre la b ase de ad optar el modelo napole-
nico. de U niversidad, es decir, el esqu ema profesionalizante y
centralista qu e Nap olen introdu jo en Francia como parte de
su poltica de consolidacin imp erial D e esta su erte, la rees-
tructu racin u niversitaria au spiciada por la R epblica careci
del sentido de innovacin y afirmacin nacional qu e se amb i-
donaba y devino en simple imitacin o "prstamo cu ltu ral".
A la adopcin de dicho m odelo se atribu y e en parte, la
au sencia, por largos a os, de la investigacin cientfica en el
qu ehacer u niversitario latinoamericano, casi exclu sivamente
consag rado a la formacin de p rofesionales
Fu e en contra del excesivo profesionalismo y de los resa-
bios coloniales enqu istados en nu estras U niversidades, qu e
levant sus banderas el Movimiento de Crdoba, a cu y o estu-
dio consagram os los dos ltimos captulos de esta obra.
La Reforma de C rdoba, qu e tanto contribuy a definir
el perfil de la U niversidad L atinoam ericana, fu e el primer
cu estionamiento serio, el primer cotejo entre u na sociedad qu e
se transformaba, por el ascenso de las clases m edias, y u na
U niversidad empe ada en mantenerse enclau strada entre pa-
redes anacrnicas C rdoba representa tamb in u na aspira-
cin, quizs no plenamente lograda, de originalidad
americana, de bsqu eda
de
soluciones propias a nu estros pro-
blemas D esde 19 1 8, la Reforma es, como afirma Darcy R ibeiro,
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prindpal fu erza renovadora de nuestras u niversidades", la
carta de presentacin de Amrica Latina para hacer su ing reso
d e c o r o s o e n e l s i g l o X X
En estos captu los finales se resean los orgenes ideol-
g icos, culturales y sociales del M ovimiento; su estallido en
Crdoba el 21 de ju nio de 19 1 8; su proyeccin latinoamericana
y su program a. Cierra esta resea u n intento de balance o ju icio
sobre la R eforma, a m s de setenta dios de su irru pcin en la
vida poltica y cu ltu ral de Am rica Latina Com o lo ha dicho
G ermn A rciniegas: "L a Universidad, despus de 19 1 8, no fue
lo que ha de ser, pero dej de 92r lo qu e haba venido siendo; 19 18
fue u n paso inicial, la condicin previa para qu e se cu mpliera el
destino de la Universidad en Amrica amo Universidad"
Finalmente, y por estar este trabajo dirigido a los u niver-
sitarios centroamericanos, se ag rega , en calidad de apndice,
u n somero bosquejo del desarrollo histrico de
la
educacin
su perior en Centroamrica, desde la poca colonial hasta prin-
cipios de la dcada
de
los aos setenta. Intencionalmente no se
ha qu erido ir m s all de ese momento por cu anto, a partir de
1 9 74, el su scrito dej de participar activam ente en la vida
u niversitaria centroamericana
O jal esta obrita sea de alg u na u tilidad para qu ienes se
interesan por conocer la apasionadamente historia de nu estras
mximas casas de Estudios, llamadas a desempear un rol cada
vez m s importante en el destino de nu estros pueblos
Carlos Tnnermann Bernheim
Man agua, 28 de febrero de 1989.
12
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C aptulo I
L A U N IV E R S ID A D C O L O N IA L
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E
l fenmeno de la temprana fu ndacin de u niversidades en
tierras del Nu evo M u ndo, cu ando an no haba terminado
la Conqu ista y a pocas dcadas del D escubrimiento, ha sido
explicado de distintas maneras y desde diferentes posiciones
El socilogo alem n Hanns-Albert Steger sostiene qu e tal
vez este proceso se comprenda mejor, " si consideramos qu e la
conqu ista se pu ede entender como u na repeticin, en la medida
en qu e estaba investida con el car cter de una cru zada, de la
Reconquista de la Pennsula Ibrica que acababa
de terminar"
)
1
anns-A lbert Steg er: "P erspectivas para la planeacin de la
enseanz a su perior en Latinoamrica", articu lo publicado en
LATINOAMERICA,
Anu ario de Estu dios Latinoamericanos
UN AM -Mxico No 4 , 1 9 71, p 25 En su obra las
universidades
en el desarrollo social de la Amrica Latina,
Steger agrega: "Nu eva
Espa a es u n programa qu e deba vincular, de manera especial,
la conqu ista con la reconqu ista La may or parte de los territo-
rios g anados du rante la reconqu ista fu eron incorporados, bajo
el nombre de C astilla la Nu eva, a los dominios de los reyes de
C astilla Solo despu s de finalizada la reconqu ista, solo des-
pus qu e Cast illa y A ragn se u nen puede hablarse de u n
"Estado Espaol" (K onetzke) Ya para el sucesor de los Rey es
Catlicos, Carlos I (el Em perador Carlos V ) es "Espa a", en
tanto u nidad firme, algo evidente P ara l se repite
a
nivel
mu ndial, la (re-) conqu ista A la antig u a u nidad Espaa ("la
vieja") se agreg a ahora una "E spaa la Nu eva" Este proceso de
repeticin es comparable, hasta en los menores detalles, con la
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apreciacin qu e se apoy a en la opinin del historiador R ichard
K onetzke A esta consideracin Steger ag rega, como pu nto de
partida espa ol para la fun dacin de u niversidades, la misma
concepcin im perial de los Habsb u rg os, qu e en oposicin al
centralismo de los B orbones siempre pensaron en u na confede-
racin o reu nin de "reinos cerrados en s m ismos, qu e se
mantenan unidos por la Corona, y no por u na administracin
central. Sobre la base de esta concepcin fundamental, se realiz
tambin la incorporacin de los reinos del N u evo M u ndo al
Imperio Habsbu rg o". Esta idea, seala Steg er, exista antes de
la Conquista, pues la propia Espaa
s e
conceba a s misma como
u na federacin de "repos", cada u no de los cu ales posea, para
evidenciar su au tonoma interna, su propia universidad. Estas
institu ciones gozaban del monopolio docente en el reino respec-
tivo, por lo qu e eran studia g eneralia respectu regni, condicin
qu e unida a su car cter de bastiones de la Cru zada de la Recon-
qu ista, las diferenciaba del resto de las u niversidades eu ropeas,
distincin qu e se inici con Alfonso X el Sabio, qu e las vincul
al poder real para fortalecer el concepto de "estado-nacin".' D e
ah qu e, posteriormente, esta nocin condujo al pronto estable-
cimiento de u niversidades en los N u evos Reinos y su stent las
voces qu e en todos los virreinatos, capitanas g enerales y au -
diencias pedan la ereccin de u niversidades cu ando "a n ola
la plvora y todava se trataba de limpiar las armar y herrar los
caballos'', seg n la frase del cronista V zqu ez.' De lo anterior
Steger dedu ce qu e corresponde "considerar las fu ndaciones de
de la nomenclatura de lu g ares en el Nu evo Mu ndo: los nom-
bres de las ciu dades principales de la Vieja E spaa se repiten
en la "Nu eva Espaa H anns-Albert leger: Las universidades
en
el desarrollo social de la A mrica Latina
Fondo de Cu ltu ra
Econmica-Mxico 19 74, p 1 05
2
La colonizacin espaola de los territorios descubiertos y conquis-
tados en u ltramar se inspir en las tradiciones de la R econquista
medieval ibrica" Richard K onetzke Am rica L a t in a : la p o c a c o l o -
nial Siglo XX I Editores, Segu nda edicin, 1 972, p.34.
3. anns-Albert Steger, Op
Cit , p 104
4
Steger,
Op Cit.,
pp 106 y 159
5
itado por Jos Mata G avidia:
Fundacin de la Universidad de
G u a t e m a l a ,
Editorial Universitaria de la Universidad de San
Carlos de G uatemala, 19 76, p 7
16
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u niversidades latinoamericanas dentro del g ran contexto g lobal
de la formacin de u n imperio y de u n se oro espiritual trans-
cu ltural, qu e reemplaz las formaciones de au toridad "ecu m-
nicas" transtnicas de la Edad M edia (Emperador
y
P apa)"
Tam bin es preciso tener presente la poltica u niversitaria
de las principales rdenes relig iosas para explicarse la tempra-
na proliferacin de colegios y u niversidades P ara los domini-
cos, los Nu evos R einos ofrecan la extraordinaria oportu nidad
de crear u n orden tem poral dentro del Im perio Desde la
clebre prdica de A ntonio de M ontesinos en Santo Dom ingo
en 1 51 1 , pasando por todos los esfuerzos de Bartolom
de
Las
C asas, la Orden no ocu lt su oposicin al sistema colonial y a
la clase dominante, cu yos excesos denu nci Los esfu erzos de
los dominicos se encaminaron a crear "u niversidades misione-
ras", contrapu estas a las "u niversidades reales" y destinadas a
formar, dentro de la m s rigu rosa escol stica, los "cu adros"
para la labor misionera, fundamentalmente eclesisticos A su
vez, la Societas Jesu fund su s colegios y u niversidades como
parte de u na estrategia m u ndial de "conqu ista espiritual"
Su rgi as un nu evo tipo de institucin, la "u niversidad-redu c-
6 Steger, articu lo citado p 26.
7 El hech o de qu e la O rden, qu e dependfa directamente del
P apa, hubiese fundado en Santo Domingo, en 1 538 (cuatro arios
despu s de la traduccin de la Biblia por Lu tero), u na u niver-
s idad sobre la base de una B u la del P apa P au lo III , puso de
manifiesto la pretensin de establecer un o rden temporal den-
tro del Imperio E spaol y signific al mismo tiempo, u n recha-
zo de la tradicin de las escu elas reales fu ndadas p or Alfonso
el Sabio, tradicin segu ida por la Un iversidad de Salamanca"
H Steger, Op C it , p 108
8
De la actitud pro indgena de los M isioneros surg i una dis-
cusin pblica acerca de los derechos hu manos y del derecho
natu ral a la libertad del indio americano, discusin qu e culm i-
n con las famosas lecciones de otro dom inico, el P adre Fran-
cisco de Vitoria en Salamanca (1532), y que encontr su
formu lacin ju rfdica en Las N u evas Leyes de 1 5 4 2
H Steger,
op cit , p 1 66
"L a diferencia fu ndam ental del sistema edu cativo de los jesu i-
tas con respecto a la situ acin anterior
incide
en el hech o de
qu e, a partir de ese mom ento; la formacin cientfica no fu
considerada -como en la poca del hu manism o- u n valor en s
1 7
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dn", qu e se impu so a los esquem as anteriores, verdadero
"cu artel" dentro de la estrategia antes mencionada y pu ntal del
pretendido "imperio secu ndario" de los jesuitas
D esde otro ng u lo, M anu el Ballesteros, profesor de la
U n i v e r s id a d C o m p l u t e n s e d e M a d r i d , a s e g u r a q u e l o s c e n t r o s
docentes surg ieron como u na necesidad del M u ndo Nu evo" y
como parte integral del "fenmeno h ispanocolonial", qu e con-
sisti en "u n trasplante total de la vida espaola a A mrica, con
dos m viles bien definidos: la conversin espiritu al del indgena
y su transformacin a la vida civilizada" 1 0 El propsito era,
seg n esta apreciacin, trasladar el complejo dela vida espa ola
de la poca al Nu evo M u ndo, reprodu ciendo en l los esqu emas
espiritu ales, polticos, cultu rales y u niversitarios de la pennsu -
la La u niversidad fue as, dice P edro Lan Entralg o "u no de los
constitu tivos germ inales de la naciente vida americana"
Explicaciones de carcter m s bien pragm tico sealan
como factores qu e determinaron las prim eras fu ndaciones,
e n t r e o t r o s , l o s s i g u i e n t e s : a ) L a n e c e s i d a d d e p r o v e e r l o c a l m e n t e
de instru ccin a los novicios de las rdenes religiosas qu e
acomp a aron al conqu istador espaol, a fin de satisfacer la
creciente demanda de personal eclesi stico creada por la am -
pliacin de las tareas de evangelizacin; b) La conveniencia de
proporcionar oportu nidades de edu cacin, m s o menos simi-
lares e las qu e se ofrecan en la metrpoli, a los h ijos de los
peninsu lares y criollos a fin de vincu larlos cu lturalm ente al
imperio y , a la vez, preparar el personal necesario para llenar
los pu estos secu ndarios de la bu rocracia colonial, civil y ecle-
sis tica P or otro lado, las dificultades de las comu nicaciones,
arriesgadas y costosas, aconsejaban impartir esa instruccin en
las mismas colonias;1 2 c) L a presencia, en los primeros a os del
mismo, sino u n arma
de
la cruzada misionera en contra de
herejes y pag anos" H Steger, O p
Cit , p 132
1 0
itado por Agu eda M ara Rodrgu ez Cruz, O P
: H istoria de las
Universidades Hispanoamericanas - Perodo hispnico
Imprenta
P atritica del Instituto Caro y Cu ervo. Bog ot 1 9 73, p 5 TI
11
edro Lan Entralgo:
Sobre la Universidad Hispnica
Ediciones
Cu ltu ra Hispnica - M adrid, 19 53, p 10
1 2
rlando Albornoz
ideologa
y poltica
en
la
Universidad Latinoa-
mericana, inst ituto Societas - Caracas, 19 72, p 92 H Steger
seala qu e los h ijos de espaoles nacidos en A mrica qu e
aspiraran acceder a las m s altas posiciones de la jerarqu a
1 8
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perodo colonial, en los colegios
y
seminarios del N u evo M u n-
do, de religiosos formad os en las au las de las u niversidades
espaolas, principalmente Salamanca, deseosos de elevar el
nivel de los estud ios y d e obtener au torizacin para con ferir
grados may ores
D e ah qu e las g estiones para conseg u ir los
privileg ios u niversitarios fueron con frecuencia iniciadas por
estos relig iosos de alta preparacin acadm ica
Steg er estima qu e estas consideraciones prag m ticas no
son su ficientes para explicar el fenmeno q u e analizamos, des-
de lueg o qu e las necesidades podran haber sido satisfechas sin
recu rrir a las u niversidades P ortu g al no cre ningu na u niver-
sidad en el Bras il du rante la poca colonial: la U niversidad
portu g u esa de Coimbra asum i buena parte de las tareas qu e
en los dom inios espa oles desem pearon las u niversidades
coloniales "T ambin Ing laterra construy todo u n imperio sin
qu e por ello otorgar importancia algu na a la fund acin de
u niversidades E spaa constitu y e , pu es , u na g ran
excepcin
entre las potencias coloniales, en lo qu e se refiere a la fu ndacin
de u niversidades europeas fuera de Eu ropa" 1 4
Steger nos pone de manifiesto, mediante una inteligente
u tilizacin del concepto de principia media de M annh eim,
colonial deban estud iar en las u niversidades
de la pennsu la,
au nqu e existieran universidades en su s ciu dades de orig en
"Du rante todo el perodo colonial, de entre los 1 66 virreyes, 55 8
capitales g enerales, goberna dores y p residentes de provincia
(es decir, entre 724 dig natarios del E stado), slo 18 fu eron
criollos D e los 706 arzobispos y ob ispos qu e, de acu erdo con
el sistema
de
P atronato, eran designados por el virrey, slo 1 05
fu eron criollos" O p cit , p 202
1 1
M Rodrgu ez C , en la obra que hem os citado, menciona la
presencia en el convento de Santo D oming o de la Espa ola de
los frailes Antonio de M ontesinos, P edro de Crdoba, D omingo
de Betanzos y Toms de Berlanga, todos ellos con grados
otorgados por Salamanca; en los Colegios fundados en M xico
por tos franciscanos impartan lecciones frailes g radu ados en
Salamanca, Alcal y Pars, entre ellos el historiador indigenista
Fray B ernardino de Sahagn y Juan de G aona
En el Estu dio G eneral de los dominicos enseaba u n discpulo
de Vitoria, Fray B artolom de Ledesma O tro alu mno de Vito-
ria, Fray A lonso de la Veracru z, profesaba en el Colegio de los
agu st inos de la misma ciu dad Op dt , pp 1 47 y 246
T 1
1 4
Steger,
Op C it ,
p 104
1 9
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como "el mecanismo de la adecuacin de u na legislacin pro-
veniente de la lejana E spa a, qu e necesariamente deba ser
abstracta, en una regin de principia media diferente, encontr
su expresin en la famosa frmu la: "obedezco pero no cu mplo"
Este mecanismo hizo posible que, a pesar de la inmensa distan-
cia geog rfica y espiritu al, la administracin del enorme impe-
rio no se quebrantara en estos siglos, sino qu e, por el contrario,
dejara su s profund as races en las m s diferentes regiones del
mundo"
1 5
Es to su cedi tam bin con la u niversidad colonial,
cu y a labor efectiva no se compag in con mu chos de los prop-
sitos enu nciados en los textos legales
V emos as qu e mientras las reales cdu las expresaban el
deseo de abrir la enseanza u niversitaria a todos los habitantes
d e l o s N u e v o s R e i n o s , 1 6 l a r e a l i d a d f u e m u y d i s t i n t a y , e n
definitiva, las au las estuvieron reservadas, salvo escasas excep-
ciones, a los h ijos de los peninsu lares y criollos L a u niversidad
colonial fue seorial y clasista, como la sociedad cu yos intereses
serva Una vez m s la utopa de la C orona se vi desvirtuada
p o r l o s h e c h o s 1 7 D e s d e d i s t i n t a p e r s p e c t i v a S e v e r o M a r t n e z
1 5 Steger,
Op C i t , p 63
1 6
a Ley de la Recopilacin de Indias qu e se refiere a la fundacin
de las universidades oficiales de Lima y M xico dice lo sigu ien-
te: "P ara servir a D ios nuestro Seor, y bien pblico de Nu estros
Rey nos, conviene qu e nu estros vasallos, sbditos y naturales
tengan en ellos universidades y Estu dios G enerales donde sean
instru idos y gradu ados en todas ciencias y facu ltades" A M
Rodrgu ez C , Op cit, p 83 T I
t7 n su obra Subversin y cambio social (Ediciones T ercer M u ndo
- Bog ot, 1 9 68), el socilogo colombiano O rlando Fals Borda
describe la formacin del orden seo rial en hispanoa m rica
haciendo ver como la "utopa misional" de los Rey es Catlicos
y su s su cesores encontr eco slo en alg u nos miembros de la
lite gu bernamental de Espaa y en u nos cuantos religiosos en
el Nuevo Mundo, pero no pudo ser traducida al contexto
americano (ni al espaol) sino a travs de segu ndones y repre-
sentantes qu e eran menos idealistas y qu e, en el proceso
de
creacin de la
soc iedad colonial, diluyeron la u topa relativa
con su propia ideologa: esta era la de ag entes del seoro qu e
tenan qu e hacerle frente a la realidad inmediata de los indge-
nas y a la conqu ista As , la u topa absoluta qu eda registrada
en las Leyes de las Indias y simbolizada en la corona del
Rey-Patriarca; la utopa relativa se traduce
a l
ambiente am eri-
20
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P el ez seala que no poda ser de otra manera, pues "ningn
imperio ha existido nu nca para elevar el nivel de vida de
aqu ellos sobre qu ienes se extiende, au nqu e eventu almente ha-
y a ocu rrido tal cosa en la medida qu e convena a la explotacin
-fin verdadero y nico de todos los imperialismos- o com o
resu ltado no deseado de las contradicciones propias de todo
sistema de clases" 1 8 La u niversidad colonial, creada dentro del
cqntexto de la poltica cu ltural trazada por el imperio, tu vo
como m isin servir los intereses de la Corona, la Ig lesia y las
clases su periores de la sociedad P or va de excepcin fu eron
admitidos a la edu cacin u niversitaria los hijos de los caciqu es
cano en el derecho consu etudinario indiano L as leyes de la
u topa absolu ta se obedecen; pero no se cu mplen en la realidad
Se brinda hom enaje al rey com o lejana deidad qu e u nifica el
imperio; pero se gobierna a travs del mu y h u mano C onsejo
de Indias" De ah qu el conqu istador, al transformarse
en
colono reconstruy era la sociedad local segn la utopa relativa:
"As por ejem plo, tomaron la idea de la behetra y la transfor-
maron en la encomienda; se liberaron de las constricciones de
la M esta e inventaron la hacienda" "Estas formas dilu idas de
la utopa fueron las institu ciones que su rgieron de las situacio-
nes reales, la im ag en social propia y del mu ndo y el est ilo
hispano -criollo, de
actuar,
percibir y evalu ar V ale decir , se
dibuja el nu evo orden seorial -basado en el gru po clave de los
"seores"-, qu e se forma en elperodo su bversor de la Conqu is-
ta como consecu encia de la decantacin de la utopa m isional
absoluta S i la meta final era la formacin de u na "C iud ad de
Dios" las m etas reales resu ltaron ser la traslacin y reprodu c-
cin de una ideolog a, con condiciones, sustitu ciones y adop-
ciones: esto es, la
de
la sociedad seorial que rega en la
pennsula ibrica" "E l P atriarca de las Indias haba de g ober-
nar, al fin de cuentas, a vasallos qu e qu eran ser no ng eles sino
hom bres; y m s qu e hombres, seores A esta decantacin de
propsitos qu eda su jeta la sociedad colonial" O p
Cit , p 39 y
sigu ientes A su vez G onzalo Ag u irre Beltrn nos dice: "Los
esfuerzos m isioneros por alcanzar la u topa de u na comu nidad
para todos fracasaron ante los imperativos de la estructu ra
econmica impu estas por la explotacin colonial qu e exiga la
divisin en castas de los g ru pos sociales y fijaba la hidalgu a de
los espaoles como status privativo de los pobladores y su s
descendientes criollos" En' Estructu ra y funcin de la U niver-
sidad latinoamericana" -R evista L a
Educacin No 1 8 - Unin
P anamericana - W ashington, D C 19 60 p 37
1 8 evero M artnez P elez: La Patria del Criollo Editorial Univer-
sitaria G u atemala, 19 71, p 636.
21
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e indgenas principales, en cu anto se hallaban vinculados a la
casta dom inante
El proceso de acu ltu racin no condu jo a la iransmisin
de toda la cu ltu ra espa ola a todos los estratos de la sociedad
colonial, pese a las h erm osas declaraciones contenidas en los
textos legales: "La cultura espaola, seala Martnez Pelez, se
proy ect a travs de mecanismos m u y diferentes , en propor-
ciones m u y d esigu ales, sobre las distintas clases y capas g ene-
radas por la dominacin y es obvio qu e jam s fue u n regalo" .
"C ada u no de esos sectores recibi los elem entos de cultu ra
espaola qu e convenan a su dominacin y al tipo de produ c-
tividad qu e de ellos se esperaba para provecho de la C orona y
de los criollos Nu nca m s qu e eso" 19 Sobre el carcter aristo-
cr tico de la un iversidad colonial volveremos m s adelante
cu ando examinemos sus requ isitos de admisin y g radu acin
O tros socilogos y edu cadores descu bren en la u niversi-
dad colonial las races mismas de la alienacin y la dependencia
cu ltu ral qu e padecen los pu eblos latinoamericanos La ense-
anza impartida en sus aulas, sealan, tena un propsito
"domesticador" m s qu e formativo A s lo hizo ver, incluso en
pleno virreinato, el doctor Jos de Baq u ijano y C arrillo, catedr -
tico limeo, en clebre discurso pronu nciado en la Universidad
de San M arcos en elogio del Virrey J u regu i: "La edu cacin y
la cultu ra tienen como fin instalar la paz con qu e se hu maniza
y dom estica al infiel indio" 20 P or otro lado,
el esqu ema u niver-
sitario, la tem tica, los mtodos de ense anza de la u niversidad
colonial estaban centrados m s en la realidad peninsu lar' qu e
en la americana, salvo la enseanza, por lo dem s raqu tica de
las leng u as indgenas, inici ndose as el larg o proceso de de-
1 9
Martnez
P
Op Cit ,
pp. 633-634
20
itado por Leopoldo Chiappo en su trabajo: "La Universidad
privada: ser o no
ser
P u blicado en el
volumen:
Identidad y
realizacin de la Universidad -Seminario FUP AC No 2 P anam ,
Noviembre, 1971, editado por la Secretara General de la Fede-
racin de U niversidades P rivadas de Amrica Central (FU-
P A C ) G u a t e m a l a 1 9 7 2 . C h i a p p o a g r e g a : D e l o q u e s e t r a t a
pu es, para educar, es de dom esticar al dominado y de hacerlo
fiel al imperio La cu ltura, la edu cacin, las u niversidades, en
este caso y qu izs las privadas, sirven para "aceitar la maq u i-
naria del imperio"
pp 132-133
22
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pendencia cu ltural del continente 21
"La U niversidad Latinoa-
mericana, dice Darcy R ibeiro, en el perodo colonial, fue u na
rplica del modelo hispn ico de ensea nza su perior: se orial,
escolstica, clerical Cu mpli la fun cin social de formar las
capas letradas criollas qu e rigieron la vida colonial como u n
patriciado poltico
su balterno respecto a los representantes de
la metrpoli y m s su miso a los intereses de sta qu e atro-
nato nativo, propietario de las empresas productivas"
R E G IM E N L E G A L
El funcionamiento de cada universidad fue autorizado en
virtu d de su propia real cdu la o bu la pontificia de ereccin, o
por ambos dispositivos en el caso de las que eran a la vez "reales
y
pontificias" Con todo, existi u n cu erpo de preceptos qu e de
man era general norm la vida de las u niversidades hispanoa-
mericanas y q u e, de cierta forma, tuvo para ellas el car cter de
legislacin com plementaria L as fu entes de ese ordenam iento
legal fueron: a) las disposiciones sobre asu ntos u niversitarios
contenidas en las S iete P artidas de A lfonso X el Sabio; b) las
constituciones y estatu tos de la Universidad de S alamanca,
cu y a estru ctura acadmica y organizacin fue el
modelo con
m s frecuencia mandado a observar; c) las normas u niversita-
rias inclu idas en la Recopilacin de L ey es de Indias; y d) los
privilegios pontificios g enerales otorg ados, en materia u niver
sitaria, a la Orden de P redicadores (dominicos) y a la Compa a
d e J e s s 2 3
A gu eda M ara Rodr g u ez , O P , quien ha pu blicado
(1 9 73) u na extensa historia, mu y bien docum entada, de las
u niversidades h ispanoamericanas du rante el perodo colonial,
sostiene qu e "el derecho u niversitario espa ol", y por ende el
21 n el mism o sentido Csar Ag u iar en: ''L a Universidad situa-
da", ensayo pu blicado en el volum en:
Universidad y R eforma,
Ediciones C orporacin de P romocin Universitaria (CP U )
Santiago, C hile, Sin fecha p 18
22
arcy R ibeiro:
LA
U niversidad nueva:
un
proyecto
Editorial Cien-
cia Nu eva Bu enos
Aires -
1 9 73, p 77
23
na amplia exposicin de
esta legislacin universitaria
puede
verse en A. M Rodrgu ez C
Op C it ,
captulos I y II, T 1
23
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latinoamericano, "arranca de las Siete P artidas del rey Sabio,
qu e a su vez no hicieron otra cosa qu e reproducir las costum -
bres de la vieja Universidad salamantina" 24 En la ley primera
aparece la clebre definicin qu e del "estu dio" enu ncia Alfonso
X : "A y u ntamiento de maestros e de escolares que es fecho en
algn lug ar con volu ntad e entendimiento de aprender los
saberes" L a palabra "un iversidad" no se m enciona en este
cu erpo legal, pu es an no era
frecuente su uso,
emplendose
nicamente la de "estu dio" qu e poda ser "general" o "particu -
lar segn su s g raduados recibieran o no el "iu s u bique docen-
di" Importante es su bray ar qu e las Siete P artidas sancionaron
el reconocimiento de la potestad papal para crear "estudios" en
los dominios espa oles, lo qu e en determinado mom ento per-
miti el fu ncionamiento de un iversidades au torizadas nica-
mente po r el pontfice 25
n las Siete Partidas encontramos
algu nos antecedentes qu e prefig u ran ciertas caractersticas de
la actu al un iversidad latinoam ericana: las disposiciones qu e
config u ran el fu ero especial de los miembros d e la comu nidad
u niversitaria y la facu ltad concedida a los estudiantes de eleg ir
su rector, de clara estirpe bolo esa 26 E special importancia,
para el
conocimiento del rgimen
legal de las universidades
2 4
M Rodrguez C , O p cit , p 34, T 1
25
Steg er sostiene qu e toda fu ndacin universitaria, au n cuan-
do no procediera directamente de la Corona , necesitaba al
menos del "pase" realpara poder ser eficaz, desde lueg o qu e
las fundaciones de u niversidades en el
N u e v o
Mu n d o
eran
actos polticos conscientes d el ejercicio oficial del poder, per-
fectamente planeado" P or ese motivo, agreg a Steger, no fue
posible qu en Am rica se produ jeran los fenmenos del exo-
du s o de la dispersio, que en la Edad M edia eu ropea 'dieron
lug ar a la fundacin de nu evas universidades O p cit, p.1 9 9 S in
embargo, A M Rodrgu ez seala qu e la Universidad privada
de Am rica, la de Santo D omingo, fu e creada por la bu la "In
apostolatus cu lmine" de Pau lo III, del 28 de octu bre de 1538,
qu e jam s obtuvo el "pase" reg io, aunq u e tampoco consta qu e
hu biese sido vetada por la Corona
26 n el t tu lo XX X de la P artida II , bajo e l epgrafe: "D e los
estudios en qu e se aprenden los saberes, et de los m aestros, et
de los escolares" se inclu y en normas com o las sig u ientes: la
concesin de inmunidad
a las
cosas que
los
estudiantes trajeran
a S alamanca; la posibilidad reconocida a los escolares de esco-
g er como ju ez, para fallar sus litig ios, a su maestro, al obispo o
24
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coloniales, reviste el estu dio de la Reco pilacin de ley es de
Indias P romu lgada por Carlos II el 1 8 de mayo de 1 680, en su
Tftu lo veintids del libro P rimero se inclu y en cincuenta y siete
leyes qu e versan sobre los m s variados aspectos de las u niver-
sidades de Indias, algu nas de car cter general y otras especfi-
cas para determ inadas u niversidades, principalm ente las de
Lim a y M xico L a Recopilacin clasifica las u niversidades en
g enerales y particu lares L as g enerales u oficiales eran las u ni-
versidades m ay ores, consideradas com o "reales" "estatales" o
"p blicas" por su dep endencia del real patronato y la decisiva
intervencin de la Corona en su organizacin y fu ncionamien-
to Gozaban de los mismos privilegios de las universidades
peninsu lares Las de L ima y M xico fueron las primeras qu e
tu vieron este carcter Las u niversidades particu lares o meno-
res tenan privileg ios y cam pos de enseanz a m s lim itados
A su mieron este car cter, en u na primera etapa, las u niversida-
des surgidas de los colegios conventuales Sin embargo, es
preciso tener presente qu e, en virtud de la au torizacin conte-
nida en las S iete P artidas, las u niversidades pon tificias eran
tambin pblicas au nqu e se tratara de u niversidades menores,
pu es en u n principio las bu las no necesitaban del pase reg io
p a r a s u p l e n a v a l i d e z . 2 7 L a m a y o r a d e l a s l e y e s i n c l u d a s e n l a
al juez del correspondiente fuero; la exencin qu e se otorga a
los profesores del servicio de las armas y del pago de tributos
Aparecen disposiciones relativas no solo a los aspectos acad-
micos del estud io (que los maestros enseen bien y expliqu en
determinados textos) sino tambin a los financieros (su eldos de
los profesores y monto d e los mismos, a cargo del real tesoro;
escala de salarios seg n la preparacin del maestro y la imp or-
tancia de la disciplina) y disciplinarios (se prohibe a los escola-
res levantar bandos y peleas con los vecinos del pueblo; qu e no
anden armados por la noche ni provoqu en alborotos; qu e se
recojan en sus posadas, estudien y vivan honestam ente) Hasta
antecedentes de lo qu e hoy l lamam os "planeamiento fsico"
descubrimos en este antigu o cu erpo de leyes: "D e bu en ayre et
de fermos as salidas debe ser la villa do qu ieren establecer el
estudio, porqu e los maestros qu e mu estran los saberes et los
escolares qu e los aprenden vivan sanos, et en el pu edan folgar
et recibir placer a la tarde cu ando se levanten cansados del
estu dio; ef otros debe ser abond ada de pan , et de vino et de
buenas posadas en qu e pu edan morar"
27
l iu s u biqu e legendi "era un derecho ecum nico qu e poda
ser otorgado en cu alqu ier mom ento por algu no de los dos
poderes ecum nicos de aquel la poca El P apa y El E mpera-
dor" H . Steger, op eit , p 1 67
25
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R ecopilacin se refieren a las universidades de Lima y M xico,
qu e sin duda fu eron las u niversidades coloniales m s impor-
tantes y de m ay or influ encia, como q u e tenan su sede en las
capitales de los virreinatos m s prsperos R eg u lan distintos
aspectos de la vida u niversitaria: rg imen interno, relaciones
con las autoridades , docencia , exm enes y g rados La Ley V
manda a los virreyes que no impidan la libre eleccin de
rectores, catedrticos y la colacin de g rados. La ley X X X IX
establece qu e deber segu irse el procedimiento de oposiciones
para proveer las ctedras La X LV I ordena establecer c tedras
de leng u as indgenas en las universidades de M xico y L ima y
en las ciu dades qu e tengan au diencias reales
T am bin los privilegios pon tificios concedidos a las r-
denes relig iosas contribu y eron a definir el marco leg al de la
institu cin u niversitaria colonial Dom inicos y jesu itas -y en
menor g rado los ag u stinos- rivalizaron en cu anto al nm ero e
importancia de su s fun daciones un iversitarias en Am rica
A m bas disfrutaron de privileg ios otorgados por el P apa, qu e
las facu ltaba a crear coleg ios y u niversidades 28 L os dominicos,
adem s de fu ndar la primera u niversidad, la tomista de Santo
Dom ingo, en La E spaola (1 538) establecieron la de San M arcos
de Lima (1 551 ), la de Charcas (1 552); a fines del XV I la tomista
de Santaf, en la N u eva G ranada yen el s ig lo sig u iente las de
Santiago, Q u ito y e l C u zco, m s la de La H abana en el siglo
X VIII L a Com paa de Jess fund en el siglo XV II universi-
dades en La P lata, Santaf, G u atemala, Santiag o, Crdoba,
Q u ito y E l Cu zco; en el s iglo sig u iente confirieron grados de
P opay n, Panam , C oncepcin y Bu enos Aires A los agu stinos
se debi la fund acin de dos universidades: la de San Fu lgencio
de Qu ito (15 86) y la de San Nicols de Santaf (169 4 )
28
l breve de P au lo V de 1 1 de marzo de 1 619 concedi a los
dominicos la facultad de gradu ar du rante diez aos en su s
coleg ios distantes doscientas m illas de alg u na u niversidades
pblica Urbano V III, a solicitud de Felipe IV, prorrog esa
facultad por otro decenio Los jesu itas, a su vez, obtuvieron de
G regorio X V u n breve (1621 ) qu e dio validez u niversal a sus
grados y
a
los cursos el mismo valor de los impartidos en las
u niversidades oficiales La secu lar rivalidad de dom inicos y
jesu itas haca qu e cu alquier privilegio concedido a unos de
ellos fuera de inmediato gestionado por los otros, hasta llegar
el ao 1 69 2, cuando Inocencio XII los equ ipara en cu anto a tales
privi legios A M Rodrgu ez C O p cit , p 90 y sg ts T I
26
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L O S M O D E L O S
A tenas tu vo el gora, R oma el foro, Eu ropa la u niversidad,
nos dice en fe liz f rase M igu el A mado A s u vez , C harles
H omer H askins agrega: Las universidades, como las catedra-
les y los parlamentos, son un producto de la E dad M edia 30
M u cho se ha discutido si el mu ndo conoci
ins ti tuciones
qu e pu dieran considerarse como antecesoras de la u niversidad,
tal como sta su rgi a m ediados del siglo X II Se mencionan as
algu nas experiencias de las civilizaciones orientales qu e bien
podran considerarse como precu rsoras, as como tambin las
academias griegas, el complejo edu cativo qu e fue la clebre
biblioteca de Alejandra y las grandes escuelas rabes Lo
29
itado por Edg ardo Bu itrag o en artcu lo publicado en la "R e-
vista Conservadora" N o 1 , Vol 1 p 1 3 bajo el t tulo "Voz y
promesa de la Universidad en la crisis actual de la cu ltu ra"
Ag osto, 19 60
30
itado por Orlando Albornoz, Op cit , p 9 0
3 1 Se ha discu tido mu cho el problema de si esas Universitas de
maestros y discpu los son u na creacin nueva de la E dad M edia
o se v inculan con antecedentes m s antigu os Un ju icio mu y
equ ilibrado expres al respecto G u ido Calog ero en su
artculo
de la Enciclopedia Italiana sobre el tema L a antig edad clsica
(seala C alogero) conoci por u n lado, institu ciones culturales
de car cter privado y de larga tradicin continu ativa, com o la
casi milenaria Academ ia P latnica, y otras escu elas filosficas
y cientficas, qu e tenan a veces un carcter de corporacin
religiosa o thiasos parecido al qu e tu vo lu ego la Universitas
medieval, y conoci, adem s, otras institu ciones de carcter
pblico estatal, como las escu elas ju rdicas del imperio romano;
u nas y otras parecen anticipaciones de las u niversidades m e-
dievales y m odernas Sin embargo, por otro lado (agreg a Calo
gero), esas escuelas antig u as no otorgaban g rados acadmicos
o ttu los de valor jurdico a sus discpulos o eg resados, El ttulo
de doctor o la licentia docenti, qu e otorgan las u niversidades
medieval y moderna es u na institucin completamente nueva,
qu e no tiene antecedentes en la edad clsica; por eso no pu ede
decirse qu e la Universidad medieval recoja u na herencia ante-
rior, sino que representa una creacin nu eva" Rodolfo M on
dolfo: "Universidad: pasado y presente" Editorial
Universitaria
de
Bu enos Aires -Buenos Aires 1966, p 1 1 P edro
H enrqu ez Ure a, en cambio, sostiene que la u niversidad es
27
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cierto es qu e todos estos antecedentes cu lturales s u nen a las
condiciones especiales que se dieron en la Edad M edia, de cu y o
espritu corporativo brota finalmente la un iversidad como u n
g remio m s: el gremio de los matros y aprendices dedicados
al oficio de aprender los saberes
P roducto de la sociedad m edieval, de la qu e era u na
su perestru ctura, la universidad estu vo determinada por las
necesidades y caractersticas de esa sociedad, en fu ncin de la
cu al nicamente pu eden entenderse su organizacin y prop-
sitos La idea de la salvacin del hom bre constitu a el centro de
su s preocupaciones, en consonancia con un a sociedad ecum -
nica y espiritu al De ah qu e, como observa Steger, las facu lta-
des de la un iversidad medieval eran los pelda os de u na
escalera para ascender y la estructu ra u niversitaria u n reflejo
del orden jerrq u ico del mu ndo en el qu e viva
una "herencia misteriosa
de
Grecia a la civilizacin moderna
Es la reaparicin del pensam iento libre y de la investig acin
audaz que abrieron su palestra bajo
los prticos de Atenas;
el
espritu cu rioso y g il de la Acad emia y del Liceo reaparecen
en las tu rbu lentas m u ltitu des internacionales , rebeldes a las
sanciones de la ley local que se cong regan clamorosas en torno
a los estudios de Bolonia, de P ars, de O xford, de Cam bridge
De su s orgenes helnicos la Universidad
recibi el espritu
de
discu sin" , P edro Henrqu ez Urea:
U niversidad y Edu cacin
U N A M , 1 9 69 , p 60
32
l origen de la palabra U niversitas hay qu e bu scarlo en el
Dig esto romano, donde la u niversitas es
lo contrario de los
singu li, y significa el conju nto de los seres particulares o ele-
men tos constitutivos de u na colectividad, distinta de los parti-
cu lares que la integran En la Edad M edia la palabra se us para
designar a los g remios, corporaciones o fraternidades integra-
das por personas dedicadas a u n m ismo oficio, entre qu ienes
caba distingu ir los maestros (m ag istri) de los aprendices (dis-
cipuli) La totalidad o corporacin de los maestros y discpu los
dedicados al oficio de aprender los saberes constituy la "uni-
versitas mag istroru m et scholarium ", o sea el grem io de los
maestros y d iscpu los, considerados en su conju nto, con privi-
legios y fu eron propios, o separadamente: "u niversitas mag ia-
trorum" y "u niversitas echolarium"
33
El escaln ms bajo, qu e iba ms all de la artesana y liberaba
a los hombres del dominio mec nico de sus necesidades vitales,
era el triviu m (g ram tica, retrica, dialctica)
En el segu ndo
escaln
se encontraba el qu adriviu m (aritmtica, g eometra,
astronoma, msica) Am bos g ru pos constituan las siete artes
28
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La Universidad medieval conserv su estru ctura corpo-
rativa m ientras no se m odific la situacin econm ico-social
qu e le dio orig en G oz de privilegios y fu eros propios frente a
las autoridades locales, a fin de garantizar la libertad de ensear
y aprender D esde su s orgenes represent una aspiracin de
au tonom a frente a los poderes civiles o eclesisticos Saler-
no, B olonia y P ars fu eron las tres primeras u niversidades
Salerno, cronolg icamente la m s antig u a, tuvo u na du racin
limitada
y
se consag r exclu sivamente a los estu dios de medi-
cina En B olonia (principios del siglo M I) predominaron los
estu dios ju rdicos y en P ars (finales del mism o siglo) los de
teolog a Dos arqu etipos u niversitarios 'dieron lu g ar a dos tra-
diciones distintas: el modelo de B olonia (Universitas schola-
riu m) y el de P ars (Universitas mag istrorum ) El de Bolonia
liberales Estas siete "disciplinas" se ense aban en la Facu ltad
de Artes" "El stu diu m u niversale abarcaba cu atro etapas fu n-
damentales" (gradu s) mediante los cuales se elevaba la capaci-
dad de conocimiento del hom bre (facu ltas) hasta la cima del
conocimiento de Dios: 1) Conocimiento del mundo por el
hom bre (artes l iberales); 2) A u toconocimiento del h ombre
(m edicina); 3) Conocim iento de las vincu laciones secu lares y
eclesisticas del hombre (Jus civile y jus canonicum) y 4)
C onocimiento de Dios por los hombres (teologa) El conoci-
miento de Dios en la teologa era la suma del estudio del
esfuerzo cog noscitivo del hom bre El qu e qu era Ileg al al esca-
ln m s alto tena qu e haber pasad o por todos los restantes; los
m a e s t r o s , m a g i s t r , d e l a s
r t e s
de un escaln m s alto" H Steger, Op cit , pp 1 34 y 1 35
34
Es tambin la Universidad de la Edad M edia un replegamien-
to defensivo y lueg o combatiente contra los poderes
de
fuerza
de emperadores y rey es Espiritualmente fue creacin de u na
filosofa, la escolstica Su dialctica interna fue primero entre
fe y razn, lueg o entre fe y ciencia" G abriel del Mazo:
Reforma
U niversitaria y Cultural Nacional
Editorial Raiga Bu enos Aires,
1 9 55 p 83 "P recisamente, respaldada la Un iversidad medieval
en su au tonoma, deja oir su voz en los grandes debates de
trascendencia poltica La U niversidad de P ars se pronun cia,
por ejem plo, en favor del Rey en el conflicto qu e enfrenta a
Felipe el Herm oso de Francia con B onifacio VIII; se inclina al
conciliarismo en la poca del G ran Cism a y se define en contra
de Juana de Am o" Lino Rodrgu ez Arias Bu stamante
La U ni-
versidad: decadencia o renovacin?
Un iversidad de los Andes -
M rida, Venezuela 19 69, p 260
29
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su rgi del impu lso
de estudiantes que bu scaban y pag aban
profesores para qu e les ense aran, por lo qu e el elemento
estu diantil predominaba en su g obierno y adm inistracin Los
estudiantes acu dan a Bolonia de todas partes de Eu ropa,
en
bu sca de lag explicaciones de los comentaristas o g losadores del
C orpu s Ju ris romano, escu ela fu ndada por Irnerio Seg n su
procedencia se agru paban en "Naciones", cada u na de ellas con
derecho a elegir u no o dos concejales, a qu ienes corresponda
anu almente la eleccin del Rector, qu e perfectamente poda ser
u n estudiante
D istinto fue, en cam bio, el origen y evolucin de la Uni-
versidad de P aris, nacida en el seno de las escu elas catedral idas
de Notre Dam e En P ars, la teolog a fue la preocupacin central
y A belardo el maestro m s insigne; en ella predom in el ele-
m e n t o p r o f e s o r a l 3 3 L o s p o n t f i c e s r o m a n o s l a c o l m a r o n d e
privileg ios, tratando d e convertirla en fortaleza de la fe y la
ortodoxia catlicas 36 Bolonia go z de ma y or libertad de en
seanza qu e P aris y fu eron famosos los privilegios de sus
e s t u d i a n t e s y m a e s t r o s 3 7
3 5 P a r s s e organiz en torno de un inters eminementemente
teolgico Los
debates realizados en su seno se destacan entre
los m s bril lantes y fecu ndos de su poca P or
l a
misma natu -
raleza de tales discu siones, la Universidad de P ars vivi bajo
la influencia fu ndam ental de su s
Maestros, al revs de la de
B olonia, donde los estu diantes ejercieron u na tu tora indiscu-
t ible" "E l modelo de
Paris
determin decisivam ente la estru c-
tura de las Universidades de la Europa Septentrional; el de
Bolonia y Salamanca, la de las Universidades de la Europa
M eridional, bajo cuy a rbita creci nu estra Am rica El tipo de
U niversidad nrdica pas, en el s iglo X VII, a las M iddle Colo-
nies; el de la Universidad meridional haba pasado, desde el
siglo XVI, o sea antes, a la Amrica Hispana" Luis Alberto
Snchez: La
U niversidad Latinoamericana
Impala, 1949, pp 6 y
7
36
odolfo M ondolfo
Op C i t ,
p 18
37
n test imon io de este espritu de l ibertad d e B olonia lo encon-
tramos en los estatutos de u na u niversidad hija de la bolofiesa,
la de G lasgow , donde en 14 82 se declara acoger los privilegios
establecidos por su "Universidad Madre la ms libre entre
todas las U niversidades"
(A cepta privilegia rnatris nostrae Stu di
bononiensis,
onmium U niversitatum liberrirnaer
Rodol fo M on-
dolfo, Op C i t ,
p 4 1
30
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El modelo de Bolonia, la "Universidad de estu diantes ' fue
segu ido por la U niversidad de Salamanca y la may ora de las
u niversidades del sur de E u ropa; el de Pars, "la u niversidad de
maestros", influ y en la org anizacin de las del Norte
Salamanca y A lcal de H enares, las dos u niversidades
espaolas m s famosas de la poca, fu eron los modelos qu e
inspiraron las fun daciones universitarias en el N u evo M u ndo
Entre ambas existieron diferencias bastante significativas, que
se proyectaron en sus filiales del N u evo M u ndo, dando lu g ar
a dos tipos distintos de esqu emas u niversitarios qu e prefig u ra-
ron, en cierto modo, la actual divisin de la edu cacin u niver-
sitaria latinoamericana en universidades "estatales" y
"privadas" (fundamentalmente catlicas)
3 8
Salamanca, por entonces la m s importante y aeja u ni-
versidad peninsu lar, rivalizaba en prestigio con las u niversida-,
des eu ropeas m s famosas P rcticamente era 'la primera de
Espa a, la de mayor rendimiento y la qu e mantuvo entre todas
l a h e g e m o n a d u r a n t e m e d i o m i l e n i o 3 9 N o e s p u e s e x t r a o
qu e a ella recurrieran los poderes ecu mnicos Em perador y
P apa) para moldear las nacientes instituciones Au nqu e den-
tro de la lnea de Bolonia, Salamanca respondi en sus orgenes
a la idea de u na u niversidad al servicio de u n "estado-nacin",
concepto qu e recin su rga en Espa a (sig lo XIV ). En este
sentido, en una primera etapa de su existencia tu vo u n carcter
m s local qu e su s congneres europeos No fue sino hasta sig los
despu s, y al recibir estu diantes de todas las naciones, qu e
acu dan a ella atrados por el prestig io de su s catedrticos, qu e
asume un perfil ms ecumnico, tanto en su quehacer como en
lo referente a los temas d e su s preocu paciones y ense anza.
38
. Steger
Op C it ,
p
110
39
icente Beltrn de H eredia:
Cartulario de la Universidad de Sala-
manca (1218
-1600), T I
Salamanca 1 9 70, p 25 Sobre la historia
de la Universidad de S alamanca, vase del mismo au tor:
Los
orgenes de la U niversidad de Salamanca
Salamanca, 19 64 y de
Lu ciano P esea Vicente: La
Universidad de
Salamanca, 1964
4 0
M R o d rig u e z C Op cit., p 6 , T I
En la poca de su may or
esplendor Salamanca lleg a contar con m s de 6000 alu mnos
y 60 ctedras (1584 )
41
. Steger
O p cit ,pp
106y sigts Tam bin Q A lbornoz Op
Cit
,
P P
9 0 Y
9 1
31
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La org anizacin y estru cturas acadmicas de Salamanca,
reprodu cidas lueg o con mu y pocas modificaciones por sus
filiales am ericanas, podemos describirlas, en pocas palabras, de
la manera sig u iente' E l clau stro pleno de profesores era la
mxima
au toridad acadmica,
al cual
incumba
la
direccin
su perior de la
enseanza y
la potestad para reformar los esta-
tu tos Al m aestrescuela, llamado tambin canciller o cancelario,
le correspondan las importantes funciones de ju ez de los estu-
dios, la colacin de g rados y la au torizacin de las incorpora-
ciones Este cargo, g eneralmente reservado a una alta autoridad
eclesistica, tena facultades qu e realmente superaban a las del
propio R ector, a qu ien se confiaba la representacin de la
corporacin u niversitaria y la su pervisin de la docencia. E l
R ector estaba asesorado por dos consejos: el clau stro de
consiliarios, con fu nciones electorales y de orientacin, y el
de dipu tados, encarga do de adm inistrar la hacienda de la
institu cin T odo el edificio de la transm isin del cono ci-
miento descansaba sobre la c tedra, cu y a
importancia era tal
que
con frecu encia se confu nda con la mism a facultad, des-
de lu ego qu e en ciertos momentos toda una ram a del saber
dependi de u na sola ctedra 4 3
Se otorgaban m ediante con-
4 2
na descripcin detallada de la estructu ra, organ izacin, rgi-
men docente, mtodos de ense anza y textos empleados en la
Universidad de Salamanca puede verse en: A M Rodrgu ez C
O p cit , pp 12 y s igts y pp 36 y s igts
4 3
as ctedras reciban diferentes nombres segn la hora en que
eran dictadas (de prima si a la primera h ora de la ma ana o de
vsperas si a la primera d e la tarde); seg n las m aterias (de
decreto, de instituta, de biblia, de anatoma, de filosofa moral)
o los au tores ledos en el las (de Santo T om s, de E scoto, de
A vicena) Las g anadas de por vida, previa oposicin, se llama-
ban "de propiedad" o may ores y "ad tempu s" o menores (cate-
drillas) ras ejercidas en forma temporal L as "extraordinarias"
eran servidas por pretendientes de ctedras o fu turos oposito-
res; fueron el antecedente de las c tedras libres o p aralelas L as
de prima y vsperas eran las m s importantes; se conferan en
propiedad y representaban la m xima aspiracin de los profe-
sores universitarios,
semejante la titularidad de nu estros das
Existan num erosas ctedras optativas qu e el estud iante poda
cu rsar para fines de formacin cu ltural, pero las oblig atorias
eran las llamadas "de propiedad" indispensable para optar al
grado. Materias bsicas para el desenvolvimiento cientfico,
como la matem tica fig u raban entre las denominadas "c tedras
raras", por la escasez de profesores y alumnos
32
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cu rso de oposicin 4 4 La Facu ltad de A rtes o Filosofa tena el
rango de F acultad menor, pu es su funcin era preparar para el
ingreso a las facu ltades m ay ores, qu e eran las de teolog a,
d e r e c h o y m e d i c i n a 4 5 E n l a s f a c u l t a d e s d e A r t e y T e o l o g a s e
otorgaban los g rados de bachiller, licenciado y maestro; en las
de derecho y medicina los de bachiller, licenciado y doctor El
latn era el idioma u niversitario, cu y a su ficiencia era requ isito
de ing reso a cu alqu ier Facu ltad Andando el tiempo, alg u nas
materias comenzaron a explicarse en romance El m todo de
ense anza con sista en la lectio o lectu ra
viva voce
por el
catedrtico o lector del texto se alado, segu ida de las corres-
pondientes explicaciones L a lectio se com plementaba con la
disputatio, que activaba la docencia por la participacin de los
estu diantes en la formu lacin d objeciones o argu m entos en
relacin a las conclu siones qu e propona el profesor L os actos
de conclusiones eran program ados peridicamente y repre-
sentaban u na oportu nidad para ejercitar las capacidades dia-
lcticas de los estud iantes, principalmen te en materias como
teologa y filosofa C on el tiemp o degeneraron en rdu as dis-
cu siones sobre temas balades, donde los alardes de m emoriza-
cin despertaban g ran admiracin, como dem ostracin de la
m s alta sabidu ra.
4 4
as oposiciones para proveer las ctedras constituan u n acon-
tecimiento en la vida u niversitaria L os estu diantes participa-
ban activamente en los concu rsos formando bandos en pro y
en contra de los candidatos Exaltados los nimos m enu dearon
los desrdenes
a
propsito de estos ejercicios, lo qu e m ovi a
la Corona a retirar
a
los estu diantes el derecho de voto L as
oposiciones m s reidas, y qu e suscitaban may or expectacin,eran las de la Facu ltad de Teolog a por las rivalidades entre las
rdenes relig iosas, interesadas en controlar determinadas c -
tedras para imponer su s criterios en relacin a ciertos pu ntos
de doctrina P or tratarse de un asu nto capaz de producir enco-
nadas controversias, los estatu tos reglam entaban con proliji-
dad todo lo referente a estos concursos, a fin de precaver
fraudes y sobornos, lo qu e no siempre lograron
4 5
os estud ios impartidos por la Facu ltad de A rtes tenan as un
carcter propedu tico C onstituy en el antecedente dela prepa-
racin general qu e se exige para el inicio de u na carrera univer-
sitaria En cierto modo correspondan. a nuestra actual
enseanza secu ndaria o media
33
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La matrcu la imp licaba el juram ento de obedienda al
R ector in lcitu s et honestis y el goce de los privilegios y fuero
u niversitarios. Todos los miembros de la comu nidad u niversi-
taria, inclu y endo los profesores y au toridades, deban matricu-
larse anualmente para pertenecer a la corporacin La
g raduacin estaba sujeta al cu mplimiento de u n ritual mu y
barroco, qu e en cierta medida evocaba la ceremonia de ingreso
en una h ermandad espiritual 4 6
El otro mod elo lo proporcion la Universidad de A lcal
de H enares, creada por el regente C ardenal Cisneros sobre el
esqu ema del Colegio-Universidad de Sig enza, au torizada por
bu la pontificia L a preocu pacin central de la u niversidad al-
calana fu e la teologa, m ateria qu e solo en pocas posteriores
ocup u n lug ar relevante entre los estudios salamantinos. Su
organizacin correspondi m s bien a la de u n convento-un i-
versidad, siendo el prior del convento a la vez rector del coleg io
y de la u niversidad E sta circu nstancia le daba a la institu cin
u na may or independencia del poder civil Adem s, como lea-
la Steger, en las u niversidades-coleg io imperaba u n espritu
diferente del de Salamanca: u na mentalidad de las "cru zadas",
mucho menos liberal
q ue
el salamantino 4 7 En Salamanca, en
u n principio, los coleg ios no tuvieron la importancia qu e les
concedi A lcal desde su s org enes El modelo de Alcal se
avena perfectamente a la estrategia misionera de la "conqu ista
espiritu al" de las rdenes relig iosas y a su s pretensiones de
poder temporal
Su esqu ema era el m s adecuado para la formacin de
"g ru pos dirig entes" De ah qu e el paradigm a alcalano fue el
modelo preferido por dominicos, jesuitas y ag u stinos para su s
fun daciones un iversitarias, siendo en cambio el arqu etipo sa-
lamantino el escog ido para las u niversidades 'reales", "impe-
riales", o
pb licas como las de
Lima y M xico En esta doble
4 6
Steger O p cit , p 1 35 U na descripcin pormenorizada del
ceremonial universitario
qu e deban cu mplir los aspirantes a
g rados en Salamanca, as como los requ isitos previos qu e de-
ban cu mplir para optar a los distintos grados, pu ede verse en
A M
Rodriguez C O p dt , pp 60 y s igts
4 7
Salamanca, con u n espiritu totalmente diferente del de Alcal,
haba propiciado expresamente las ideas de C oln y aceptado,
desde el primer mom ento, las ensean zas de Coprnico Y es
qu e desde sus comienzos dirigi su atencin a m s amplios
horizontes"
H Steger O p cit , p 1 63
34
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modalidad es posible descu brir el antecedente de lo qu e m s
tarde configu rar la actu acin y trayectoria de las "u niversida-
des nacionales" y de las "u niversidades privadas". Sigu ieron el
modelo de Salamanca, Lima, M xico y S antiag o de La P az enSanto Dom ingo, entre otras; en cambio, adoptaron el esquem a
de Alcal, las universidades de Santo Tom s, en Santo D omin-
go y Bogot, entre Otras
Pese
a
qu e todas las u niversidades creadas conforme al
modelo alcalano reclamaron siempre los mismos privilegios
de Salamanca y qu e en cu anto a su estru ctura acadmica dife-
ran mu y poco del esqu ema salmantino Lo cierto es qu e fue
may or el nm ero de institu ciones qu e se gu i por el modelo de
A lcal , preferido, com o lo dijimos antes, por las rdenes reli-g iosas para su s "conventos-universidade
s elemento clave en
la estrategia para la "conquista espiritual" 4 9
L A S F U N D A C I O N E S U N I V E R S I T A R IA S
D E L P E R IO D O C O L O N I A L
La prim era u niversidad ereg ida por los espa oles en el
Nu evo Mu ndo fu e la de Santo Doming o, en la Isla Espaola (28
4 8
mb as concepciones tu vieron su prim era confrontacin en
Santo Domingo, en pleno siglo X VI H Steger O p cit
pp 165
y sigts
4 9 al sucedi con la Universidad de Santiago de la P az, en Santo
Doming o, Isla Espaola, fundada en 1558 y extingu ida en 1 767;
la de San Fu lgencio de Q u ito, fundada en 1 586 y extingu ida en
1 786; la de N u estra Seora del Rosario, en Santiag o de Ch ile,
creada en 1 61 9 funcion hasta 1738; la de San M igu el, de esta
misma ciu dad, fu ndada en 1621 y extingu ida en 1769 ; la de San
Ignacio de Loyola en Cuzco, P er, que existi entre 1621 y 1 767;
la de San N icols de Santaf, Nu evo Reino de G ranada, esta-
blecida en 1 694 y clau su rada en 1775; la de San Francisco Xavier
de P anam, qu e funcion entre 1749 y 1 767 Las extinguidas en
1 767 fu eron fund aciones jesu ticas qu e desaparecieron a raz
de la expu lsin de la Com pa a, salvo de la Santo Tom s de
Q u ito, qu e se transform en u niversidad pblica Para u na lista
completa de las fund aciones un iversitarias del perodo h isp-
nico, con indicacin de su s docu men tos leg ales de ereccin,
constituciones y estatu tos , pu ede consu ltarse la obra antes
citada de A M Rodrguez C , O p cit , Cu adro Sinptico I y II pp
226 y s igts T
II
35
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de octu bre de 1538) La ltima fue la de Len de N icaragu a,
creada por decreto de las C ortes
de C diz del 1 0
d e e n e r o d e
1 812 E ntre mbas fechas su maron 32 las fundaciones u niver-
sitarias, si bien algu nas, como la
de
La P lata o Ch arcas (Bolivia);
la de M rida (Yu cat n, M xico) y la de Bu enos Aires (Arg enti-
na) solo existieron de ju re, pu es no llegaron a fu ncionar plena-
mente antes de la conclu sin del perodo colonial Una de ellas,
la de Oaxaca, (M xico), se qu ed en tr mites y varias se extin-
g u ieron antes qu e finalizara el rg imen colonial, entre ellas
algu nas establecidas por la Compa a de Jess, cu y os privile-
g ios para gradu ar cesaron a raiz
de
su expu lsin de todos los
dominicos espaoles"50
50 Steger
ha ensayado u na tipolog a de las u niversidades
coloniales, clasificndolas as:
universidades
imperiales" here-
dadas directas de la tradicin de Salamanca, "Estu dios G ene-
rales" de derecho pblico, corno lo fueron las u niversidades de
M xico y L ima (tipo I); los colegios conventu ales con privile-
g ios universitarios, tales corno la Universidad de Santo Tom s,
en Santo Domingo y, en general, las fundaciones dominicanas
en las qu e prevaleca un propsito misional, con carcter m s
bien de "Estudios particulares" (Bogot , Q u ito) (tipo II); las que
surgieron (poca pretridentina) del esquema conocido como
"hospitiu m", complejos misioneros constru idos sobre la base
de u n hosp ital, qu e era a la vez iglesia, convento y escu ela:
como la experiencia
de
Vaso; de
Quiroga
en Michoacn
con su
hospital de Santa F, caracterizados por u na a p e r t u r a a l mun-
do indgena" (tipo III); las universidades jesuitas" (poca pos-
tridentina) inspiradas en el esqu ema de la "redu ccin",
integradas en
la estrategia mundial diseada por la Societas
J e s u p a r a l a c o n q u i s t a espiritu al", modelo que marc la pauta
a lo largo del siglo XV II (tipo IV); las u niversidades qu e trataron
de ajustarse, sin
lograrlo,
a l a
situacin cread
a p o r l a
decadencia
en la "encomienda" y la aparicin de la "hacienda",
mezcla de
elementos jesuitas
y
estructuras tomadas de los "colegios-uni-
versidades" configuraron una modalidad distinta (tipo V), las
u niversidades qu e recibieron
la influ encia de la Ilu stracin
promovida por el propio E stado, en tiempos de los Borbn, y
qu e representaron "u n intento de la capa alta afrancesada
espa ola, por planear la ilu stracin y prescribirla como medi-
cina La Universidad de San Carlos de Guatemala fue el gran
centro de esta clase de ilu stracin en A mrica (Tipo V I) P ara
la poca republicana Steger ag rega tres tipos m s: L a Univer-
sidad estructu rada por don Andrs B ello para Ch ile (La U ni-
versidad de Abog ados, del sig lo XIX ) (tipo VII); la Universidad
Catlica de Santiago, creada segn el modelo de L ovaina a fines
36
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L a m ay ora de las u niversidades coloniales fu eron a la
vez pontificias y reales Las c readas por las rdenes religiosas,
au torizadas por el P apa para otorgar g rados, gozaron de este
car cter en virtu d del privileg io g eneral conferido a la ordenEn m u chos casos, la bu la pontificia precedi a la real cdu la,
especialmente en el caso de u niversidades fu ndadas por inicia-
tiva de las rdenes relig iosas En otros, la C orona tom la
precedencia, naciendo as las u niversidades con car cter real,
siendo despu s qu e adqu irieron los privileg ios pontificios T al
su cedi con las u niversidades de San M arcos de Lima, M xico,
San Carlos de G u atemala, San Cristbal de Hu amanga y C ara-
cas A lgu nas no llegaron a recibir el reconocim iento papal,
como su cedi con las
de La Plata
o Ch arcas y Santiago de la
P az, por haberse extingu ido tempranamente O tras, sobre todo
las creadas a fines del siglo X V III o principios del XIX , no lo
obtuvieron nu nca
U na u niversidad, la de Len de Nicaragu a, fue au toriza-
da por las Cortes de C diz, au nqu e la Corona la confirm
despu s de la restauracin, por real cdula
P ertenecen al siglo X VI las universidades de Santo Do-
mingo (1 538), Lima (1551 ); M xico (1 551 ); La P lata o Ch arcas
(1 552); Santiago de La P az, Santo Doming o (1558); Tomista de
Santaf (1580) y S an Fu lgencio de Qu ito (1586) A l sig u iente
siglo pertenecen la de Nu estra Seora del Rosario de Santiago
de Chile (161 9 ); la Javeriana de Santaf (1621 ); Crdoba, Argen-
tina (1 621 ); San Francisco X avier, de la P lata, Ch arcas; San
M igu el, Santiag o de Chile (1621 ); San G regorio Mag no de Qu ito'
(1 621 ); San Ignacio de Loyola, Cu zco (1 621 ); M rida, Yucat n;
San C arlos de G u atemala (1676); San C ristval de Hu amanga
(1680); Santo Tom s de Qu ito (1681 ); San Antonio de Cu zco
(169 2) y San Nicols de Santaf (169 4 ).
En el siglo XV III fueron creadas las de San Jernimo de
La H abana (1721); C aracas (1721 ); San Felipe, de Santiago de
Ch ile (1 738); Bu enos Aires, P opay n; San Francisco Xavier de
P anam (1 749 );
Concepcin,
Chile (174 9); Asuncin, Paragu ay
(1 779 ); G u adalajara, M xico (1 791 ) Al XIX pertenecen M rida,
Venezuela (1806) y L en de Nicaragu a (181 2). Com o puede
verse, el sig lo XV II fue el m s fecu ndo en fundaciones u niver-
del siglo XIX, primera universidad catlica latinoamericana
(tipo VIII) y, finalmente, la Universidad Mexicana de don Justo
Sierra (19 1 0) (tipo IX) A rtculo
citado, pu blicado en LA TI-
NOAM ERICANA-UNAM Mxico
No 4, 1 971, pp 26 y sigts
37
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5 1
or real cdu la del 1 7 de enero de 1 59 3, Fele Il au toriz la
funda cin, en el barrio indgena de la ciuda d
e M ) d e o , d e t u t
colegio donde los h ijos de la aristocracia aborig en aprendieran
espaol, latn, m edicina y otras ciencias Richard K onetzlce
O p cit ,
p
314 E l
Colegio
de
la Santa
Cruz de
Tlatelolco
e r a
en
rigor una u niversidad para indgenas" afirma A M Carreo,
citado por H Steger, qu ien ag rega qu e esta institucin vino a
reforzar "la poltica de los espao les, tendiente a incorpora r
a
los
g ru pos dirig entes aborg enes en el nuevo aparato adminis-
trativo" Op cit , pp 122 y 1 66
sitarias, au n cu ando las dos tmiversidades m s importantes
del perodo colonial (L ima y M xico), pertenecen al sig lo
anterior
EL ACCESO A LA UNIVERSIDAD COLONIAL
L as reales cdu las de ereccin expresaban el propsito
de ofrecer la enseanza u niversitaria a todos los habitantes de
los N u evos R einos Sin embarg o, la realidad fu e bastante
distinta y , en definitiva, las au las de la u niversidad colonial
estu vieron reservadas, salvo escasas excepciones, a los h ijos
de los peninsu lares y criollos T am bin fu eron adm itidos los
hijos de los caciqu es e indios principales, qu e de alg u na m a-
nera formaba n parte de la clase dominante de la sociedad
colonial, para quienes tambin fundaron colegios especiales 51
Creada, como vimos, dentro del contexto de la poltica cu ltural
trazada por la Corona, la m isin de la universidad colonial fue
servir los intereses de sta, de la iglesia y de las clases altas de
la sociedad, a la vez qu e reforzar los lazos de dependencia a la
metrpoli
Si bien indios y mestizos tuvieron algn acceso a los
niveles inferiores de ense anza, y varios log raron cu lminar
estu dios, principalmente eclesiticos, esta posibilidad no se
daba pa ra el indio del comn ni para los otros componentes
de las clases bajas de la sociedad La s constitu ciones general-
mente excluan, en forma expresa, a los negros, ch inos, more-
nos, mu latos y los qu e tuvieran padres o abu elos qu e hu biesen
sido penitenciados por la Inqu isicin Tod ava en
1775
e r a
necesario presentar certificado de pu reza racial para entrar a
los coleg ios y para poder g radu arse en las u niversidades Loshijos ileg timos, au n blancos, tampoco eran admitidos E stas
disposiciones qu edaron sin efecto en el P er hasta
1 8 04 y
para
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los negros hasta 1 812 Los indios aceptados en las au las, sepa-
rados las m s veces de los h ijos de los espaoles, pertenecan
a la minora indg ena qu e colaboraba con el sistema colonial
ejerciendo cierta au toridad en los llamados "p u eblos de in-
dios" Este era el sector indgena qu e poda aspirar a u na
formacin u niversitaria y , no obstante la igu aldad leg al, de
hech o era a ellos qu e se referan las constitu ciones de las
u niversidades coloniales cu ando declaraban qu e: "los indios,
como vasallos libres de Su M ajestad, pu eden y deben ser
adm itidos a grados" "
Para los criollos la situacin era distinta El criollo for-
maba parte del sector "espaol" de la sociedad En consecu en-
cia, disfru taba del complejo cultu ral trasplantado a las nu evas
ciu dades por los primeros pobladores "E spa a no le dio su
cu ltura a los criollos; ellos posey eron la cu ltura espa ola en
todo mom ento, porqu e la recibieron de los conqu istadores y
la conservaron con base en el poder econmico qu e tambin
heredaron de aqu ellos primeros espa oles llegados a la colo-
nia Los primeros criollos eran espaoles por raza y por cu ltu -
ra, y su condu cta de clase es u n ejemplo notable de cmo esos
dos factores, an hallndose ju ntos, no com pactan a los hom-
bres
si
los intereses econmicos no les son tambin com u -
nes" 53 La s contradicciones con la mona rqu a, en el camp o
econmico,
fu eron las qu e, posteriormente, definieron a los
criollos como clase distinta
L a u niversidad colonial, sealamos antes, fu e u na insti-
tu cin aristocrtica y seorial: para ingresar en ella era menes-
ter probar la "legitimidad y pu reza de sangre"; para gradu arse
era preciso presentar u na informacin de vita m oribu s y
cum plir u n ceremonial tan pomposo como caro 54 De ah qu e,
salvo excepciones, "ser rico e hidalgo eran condiciones necesa-
rias para vestir capelo y u sar borla" El g rado de doctor "antes
52
os Mata G avidia:
F u ndacin de la U niversidad en G u atemala,
G u atemala, Editorial Universitaria, 19 54 , p 11 1
53
evero M artnez P el ez Op Cit , p 633
54
eg n Joh n Tate Lanning , la ceremonia del g rado doctoral
alcanzaba, a veces, un costo de 1 0 000 piastras en el P er John
Tate Lanning:
Reales Cdulas de la Real .
y
Pontificia U niversidad de
San C arlos de G u atemala
Ed itorial Un iversitaria G u atemala,
19 54 , p XX I
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qu e u n ttu lo cientfico, era u n blasn nobiliario qu e vena a
aumentar a
lustre de la persona qu e lo tena, qu e por necesidad
deba ser de ilustre prosapia" 55.
O tra forma de controlar y limitar el acceso a la u niversi-
dad su rg i cu ando se exig i, como requ isito de ing reso a la
u niversidad, la necesidad de cu rsar de previo los estu dios del
"Collegiu m", en el mom ento en qu e los antigu os estudios pro-
pedu ticos de la Facu ltad de Artes (el trivium) se separan de la
u niversidad y pasa n a impartirse en los colegios, antecesores
de nu estra actual enseanza secundaria P ronto los jesuitas
lograron el dom inio de este nivel de enseanza, con lo cu al
qu ed en su s manos el acceso a la u niversidad colonial Natu -
ralmente, qu ienes acudan a los coleg ios eran los hijos de las
clases dom inantes, acentandose as el car cter clasista de la
u niversidad, qu e perdi la comp etencia para determinar la
"m adu rez" necesaria para ing resar en ella y la facu ltad de
otorgar el grado de bachiller
Al examinar la interaccin social
de
la Universidad
de
M xico du rante el virreinato, Lu cio M endieta y N ez se ala
qu e sta influy de diversas maneras sobre las distintas clases
sociales: "N o todos los espaoles jvenes avecindados en M -
xico ni todos los hijos de los conqu istadores y colonos acu dan
a la Universidad, porqu e el clima social de una colonia es u n
clima p reponderantemente de explotacin y de neg ocio y n o
de cu ltura L os hijos de los ricos no tenan necesidad de hacer
u na carrera y los espaoles qu e llegaban de la metrpoli a las
nu evas tierras venan en plan de enriqu ecerse a la may or bre-
vedad posible, por cu alqu ier medio m s o menos lcito, y no a
enfrascarse
en estu dios que podan haber emprendido en Es-
paa en U niversidades de may or renombre y de may ores
posibilidades A s, el conting ente de civiles de la clase acom o-
dada qu e respondi al llama do de la Universidad de M xico
fu e siempre
reducido Mayor
fu e el contingente ju venil de la
55 am n E Salazar "H istoria del desenvolvimiento intelectual
de
G uatemala (Epoc a colonial
om o I ) , Editorial del M inisterio
de Educacin P blica, Ciudad de G u atemala, 1 9 51 , p 4 7
56 a regu lacin restrictiva del acceso a las u niversidades a travs
del "colegio" q u e se convirti en tradicin en el mbito hisp-
nico, es hoy u n obstcu lo para aquellas tendencias qu e persi-
guen una "democratizacin" del ingreso a las "universidades"
H S teger Op
Cit
,
p
157
4 0
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l examinar el orig en social de los m iembros de la u niversidad
e n e l S i g l o X V I I S t e g e r n o s d i c e q u e l a m a y o r p a r t e d e l o s
estudiantes se dividan en dos gru pos: 1 ) el
de
los criollos de la
"clase media" (la "nobleza ru ral", "el administrador de las en-
comiendas", el propietario de las haciendas y los integ rantes de
la "bu rocracia media") y 2) el de los nuevos estratos mestizos
qu e, por m edio de la universidad deseaban integrarse a los
g ru pos "blancos" de la poblacin D e este ltimo g ru po salan
los sacerdotes rurales, los intendentes y concejales
de
pequeas
ciudades y los empleados de la admini