Download - Estudio Comparado Barreras Electorales OPE
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Documen to De tr abajoProyecto reforma Poltica pnud-idea
asesora tcnica ministerio del InteriorSecretara tcnica comisin de reforma al Sistema Poltico y electoral
Senado de la repblica de colombia
estudio comparado de las barreras o umbrales electorales
implcitos y explcitos en el sistema electoral
Documento elaborado por el observatorio de Procesos electorales (oPe) de la Facultad de ciencia Poltica y Gobierno de la universidad del rosario.
Directora: ana beatriz Franco-cuervo.
Investigadores: bibiana andrea clavijo romero y javier andrs Flrez Henao.
noviembre de 2007
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Documen to De tr abajoProyecto reforma Poltica pnud-idea
estudio comparado de las barreras o umbrales electorales implcitos y explcitos en el sistema electoralobservatorio de Procesos electorales (oPe) de la Facultad de ciencia Poltica y Gobierno de la universidad del rosario
Primera edicin.bogot, D.c., colombiamarzo de 2008
Diseo y produccin:torre grfica
Impresin:
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NDICE
Presentacin 5
Introduccin 7
MARCO TERICO CONCEPTUAL 9
Sobre los conceptos y su importancia 9 Sobre los diferentes tipos de barreras o umbrales 9 Barreras o umbrales naturales o implcitos (inherentes) en el sistema electoral, en sentido estricto 9
Diseo y tamao de las circunscripciones o distritos electorales. 10
Procedimientos o frmulas de conversin de votos en escaos o poder poltico. 10
Barreras o umbrales electorales explcitos 11
Barreras o umbrales legales 11
EXISTENCIA Y TIPO DE BARRERAS O UMBRALES POLTICO-ELECTORALES
EN LATINOAMRICA Y OTROS PASES 13
Latinoamrica 13 Cmara de Representantes o Diputados 14
Barreras implcitas al sistema electoral en sentido estricto 14
Diseoytamaodelacircunscripciones 14
Frmulasdeconversindevotosenescaos 19
Barreras electorales explcitas 22
Barreras legales 25
Senados 25
Barreras implcitas al sistema electoral en sentido estricto 25
Diseoytamaodelascircunscripcionesyfrmulasdeconversindevotosenescaos 25
Barreras electorales explcitas 28
Otros pases 29
IMPACTO DE LA IMPLEMENTACIN DE LAS BARRERAS O UMBRALES
ELECTORALES EN EL SISTEMA ELECTORAL COLOMBIANO 31
Barreras o umbrales naturales o implcitos en el sistema electoral colombiano 32 Tamao y diseo de las circunscripciones 32
Frmulas de conversin de votos en escaos 34
Senado 34
Cmara de Representanes 35
Barreras o umbrales electorales explcitos 36
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Senado de la Repblica 37
Cmara de Representantes 39
Articulacin de los elementos 41
Barreras o umbrales legales 43 A manera de conclusin 45
REFLEXIONES FINALES 46
Bibliografa 48
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PRESENTACIN
La discusin sobre los umbrales legales se relaciona ntimamente con el nivel de
apertura y competencia poltica en una democracia. Aumentar el umbral implica
imponer obstculos adicionales a la posibilidad de grupos y organizaciones polticas
de acceder a espacios de representacin poltica.
Para entender los verdaderos efectos y limitaciones de los umbrales legales, es
necesario entender el sistema electoral en su conjunto y a partir de all reconocer
la existencia de umbrales naturales producto principalmente del tamao de las
circunscripciones, as como umbrales artificiales derivados de la frmula electoral
utilizada.
Colombia, es en este sentido, uno de los pases con mayores umbrales para acceder
a las corporaciones polticas.
El tamao de las circunscripciones en cmara de representantes, por ejemplo,
hace que el sistema favorezca las grandes fuerzas polticas en desmedro de
organizaciones alternativas o minoritarias en el 74% de las curules de la Cmara
de Representantes.
As mismo, el sistema de cifra repartidora favorece las grandes agrupaciones
polticas convirtindose en una segunda barrera artificial y en un instrumento
claro para desincentivar organizaciones minoritarias de participar en poltica.
Finalmente, el sistema actual de umbrales legales de 2% en Senado es una barrera
suficientemente alta como para castigar todo tipo de aventurerismo poltico.
Gracias a esta combinacin de factores el sistema poltico ha reducido el nmero
de partidos con personera jurdica de 64 a 16 entre las elecciones del 2002 y la del
2006.
El sistema est avanzando en la direccin correcta de consolidar un sistema de
partidos organizados sin otorgarles un monopolio sobre la representacin poltica
tal como corresponde al concepto de democracia participativa que es principio
fundante de nuestro ordenamiento constitucional.
El documento que a continuacin se presenta por parte del Proyecto de Reforma
Poltica PNUD IDEA Internacional, busca ilustrar de forma rigurosa con anlisis
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acadmico comparativo el tema de los umbrales en una perspectiva amplia e
integral.
El Observatorio de Procesos Electorales (OPE) de la Universidad del Rosario,
integrado por docentes e investigadores de la Facultad de Ciencia Poltica y
Gobierno, y dirigido por la Profesora Beatriz Franco-Cuervo, ha sido el encargado
de elaborar este documento que hoy presentamos y que esperamos que ayude a un
debate cualificado sobre esta materia.
Juan Fernando LondooCoordinador
Proyecto Reforma Poltica
PNUD-IDEA Internacional
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INTRoDuCCIN
En las democracias se conquista el poder a travs de procesos electorales, mediante
los cuales se deben filtrar y aglutinan las demandas de participacin y representa-
cin de la ciudadana (poblacin).
Dentro de estos procesos, y especficamente en su etapa electoral, la construccin
o consolidacin democrtica, debe enfrentan retos relacionados con la materiali-
zacin tanto los principios constitucionales (participacin y representacin) como
la necesaria filtracin y aglutinacin de las demandas respectivas, bajo los princi-
pios de libertad e igualdad. Es decir con el reto de abogar por una representacin
justa, por la efectividad, por la responsabilidad, por la simplicidad y en forma
global e integradora por la legitimidad del sistema. Retos que hacen que no existan
sistemas electorales perfectos, sino sistemas que se acercan o alejan en mayor o
menor medida de este ideal, en un contexto dado.
Por consiguiente, tanto los procesos electorales como los sistemas electorales se
constituyen en uno de los bastiones fundamentales de y para las democracias. Pero
asimismo en instrumento de la lucha por la conquista del poder y su conservacin,
que dependiendo de su uso o abuso puede fomentar o sofocar las democracias.
Adicionalmente hay que tener en cuenta que tanto el diseo como la implementa-
cin de los sistemas electorales surgen de procesos de conflicto de intereses entre
grupos polticos concurrentes, con la finalidad de mantenerse o adquirir el poder.
Es decir que no son el resultado de una opcin acadmica, sino ms bien de la
imposicin, de la negociacin o del compromiso de las partes.
Por regla general, la denominada ingeniera electoral se haba concentrado en per-
filar los sistemas electorales a travs de la combinacin de elementos tales como el
principio de representacin (mayoritario o proporcional), la conformacin de las
circunscripciones electorales (poltico-administrativa o poltico electoral), de su
tamao (pequeas, medianas o grandes) y herramientas como las diferentes for-
mas de votacin y candidatura, y las formulas matemticas de conversin de votos
en escaos, acorde al repetido principio. Sin embargo, se observa como paulati-
namente y en determinas regiones geopolticas se ha ido generalizando el uso de
requisitos adicionales explcitos, que tienen por objetivo intensificar la filtracin
de las demandas de acceso de los diferentes actores polticos legales en la repre-
sentacin poltica y la contienda por el poder. Estos requisitos hacen referencia
especficamente a las denominadas barreras o umbrales electorales explcitos, re-
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cinteme introducidos en Colombia y en la mira del debate de la actual reforma
poltica, que aboga por su ampliacin.
En el presente estudio se parte, en primera instancia, de la necesaria conceptuali-
zacin del trmino, en general y particular, y en funcin de ello, posteriormente,
a su tipificacin, sistematizacin y anlisis especifico en Latinoamrica, mientras
que ofrece un panorama general de la aplicacin de las barreras electorales expli-
citas en diferentes regiones del mundo, para luego analizar el caso colombiano en
general y visualizar el impacto de la implementacin de las barreras electorales
explcitas a travs del acto legislativo 01 de 2003 y sus efectos en los comicios na-
cionales de 2006.
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marco terIco concePtuaL
Sobre los conceptos y su importancia Todo conocimiento se basa en la diferenciacin y las diferencias se expresan en
conceptos, los cuales constituyen el fundamento para el estudio de la realidad po-
ltica o anlisis de los diferentes fenmenos sociales. Sin embargo por un lado, los
conceptos dependen de observaciones; por otro, las observaciones dependen de
los conceptos1. Motivo por el cual conviene, antes de entrar a estudiar, sistemati-
zar y a analizar determinado fenmeno o realidad poltica, perfilar los conceptos
en relacin a las observaciones y ests en relacin a los conceptos, de manera se-
lectiva y con una perspectiva especfica que nos permita esquematizar un orden
explicativo e interpretativo de los mismos.
Teniendo en cuenta las diferentes observaciones y conceptos empleados tanto por
las legislaciones respectivas como por los acadmicos que tratan el tema, en rela-
cin a los denominados umbrales o barreras naturales, legales (formal) y/o elec-
torales de representacin, por ests se podra entender en general, los obstculos o
requisitos implcitos o explcitos en el sistema electoral, en sentido estricto, como
en el proceso electoral en general, que tienen por objetivo filtrar las demandas de
acceso de los diferentes actores polticos legales en la representacin poltica y la
contienda por el poder.
Sobre los diferentes tipos de barreras o umbrales
Barreras o umbrales naturales o implcitos en el sistema electoral, en sentido estricto
Los sistemas electorales tienen por objetivo convertir la voluntad ciudadana, expre-
sada en votos, en escaos, para la construccin de cuerpos colectivos de represen-
tacin congresos, asambleas, concejos, etc. o en cargos pblicos unipersona-
les presidentes, alcaldes, gobernadores, etc.. Pero la funcin de convertir votos
en escaos o poder poltico al ser el resultado de un conjunto interrelacionados de
1 Nohlen, Dieter. Conceptos y contexto. En torno al desarrollo de la comparacin en la ciencia poltica. En: Ciencia poltica. Teora institucional y relevancia del contexto. Universidad del Rosario, Bogota 2007, Pg. 228.
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elementos, cada uno con sus respectivas variaciones,
hace que al aplicar un determinado sistema electoral
sobre una votacin cualquiera, produzca un resulta-
do distinto si se aplica otro sistema electoral o una
variante del mismo.
Diseo y tamao de las circunscripcioneso distritos electorales
Los distritos o circunscripciones electorales consti-
tuyen uno de los elementos ms importantes de los
sistemas electorales a la hora de elaborar y evaluar
un sistema electoral, en la medida que a travs de
su diseo y tamao se determinan las oportunida-
des electorales de los actores o partidos polticos, es
decir a travs de ellas se puede buscar aumentar o
disminuir la representacin poltica, en el respecti-
vo rgano, de determinados grupos sociales o par-
tidos polticos; constituyndose as en una barrera
implcita o natural del sistema Por ejemplo: no es lo
mismo el juego poltico y por ende el resultado de
una eleccin de 100 representantes en una nica cir-
cunscripcin nacional, que en 100 circunscripciones
uninominles, 50 binominales, 33 trinominles,
varias circunscripciones de diferentes tamaos.
Dependiendo del tamao de la circunscripcin
respectiva se gana o se pierde de entrada oportuni-
dades, a saber: En circunscripciones uninominales
(un escao) las posibilidades de representacin para
grupos no mayoritarios son nulas, ya que se gana o
se pierde simplemente. En las circunscripciones bi-
nominales las posibilidades giran alrededor del 50%
para las dos primeras mayoras, en las trinominales,
aunque existe la posibilidad de que tres de los par-
tidos en contienda obtengan cada uno respectiva-
mente una cural, en la prctica la tendencia es que se
concentren en las dos primeras mayoras.
En general, en las circunscripciones pequeas, de
dos a cinco escaos, la primera mayora o los par-
tidos ms votados salen claramente favorecidos, en
detrimento de los pequeos. En las circunscripcio-
nes medianas, de cinco a 9 escaos, este efecto se va
reduciendo paulatinamente permitiendo, al menos
en teora, alianzas entre los ms pequeos para en-
trar a rivalizar con el o los ms grandes. En las cir-
cunscripciones grandes, de 10 escaos en adelante,
este tipo de barrera o umbral implcito o natural en
el sistema, deja de existir.
De otra parte, la variacin del tamao de las cir-
cunscripciones electorales permite controlar, positi-
va o negativamente, el tipo fundamental de sistema
electoral por el que dice abogar, es decir su principio
de representacin y formula de decisin. Por ejem-
plo: Al reducir el tamao de las circunscripciones, se
incrementa la desproporcin o la relacin entre %
de votos y % de escaos obtenidos, mientras que el
grado de proporcionalidad de un sistema se incre-
menta al aumentar el tamao de las circunscripcio-
nes. Siendo as, un sistema puede autodenominarse
proporcional2 pero su resultado puede ser mayori-
tario, o viceversa.
Procedimientos o formulas de conversinde votos en escaos o poder poltico.
Otro de los elementos de los sistemas electorales que
conllevan implcitamente barreras o umbrales son
los diferentes procedimientos o formulas de conver-
sin de votos en escaos, en la medida que a travs
de ellos se puede favorecer a los partidos grandes en
detrimento de los pequeos, de la representatividad
y proporcionalidad del sistema; o favorecer a los pe-
queos en detrimento de la concentracin o efecti-
vidad del sistema de partidos, y en algunos casos de
la gobernabilidad, opinan otros.
2 Comprese: efectos polticos y ventajas tericas delosprincipios y formulasdedecisinmayoritariasoproporcionales.En:Nohlen, Dieter. Sistemas electorales y partidos polticos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, p. 92 y s.s.
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Dependiendo del principio de representacin existe
gran variedad de formulas de conversin de votos
en escaos. Al ser estos procedimientos fra y lgica
matemtica, ofrecen en este sentido una respuesta
unvoca.
Para el principio de representacin mayoritario sus
formulas de conversin de votos en escaos o poder
poltico son: mayora simple o relativa, mayora ab-
soluta y mayora calificada, donde cada una de ella
puede conllevar a resultados diferentes y por con-
siguiente a ganar o perder representacin o poder
poltico.
En el caso de la formula de mayora absoluta, la cual
implica una segunda vuelta, en la mayora de los ca-
sos, se presenta un atenuante que puede llegar a fa-
vorecer a los partidos pequeos, ya que estos pueden
ofrecer su apoyo a los candidatos o partidos grandes
a cambio de concesiones especiales, lo cual les per-
mite seguir participando en la contienda o distribu-
cin del poder. No as en los otros casos.
Para el principio de representacin proporcional sus
procedimientos de conversin de votos en escaos
se pueden clasificar en formulas de cociente / resi-
duos, de divisores o mixtas.
Los procedimientos de cociente / residuos, con sus
diferentes variaciones, son mas proporcionales en la
relacin porcentaje votos obtenidos versus porcen-
taje de escaos conseguidos, que los diferentes pro-
cedimientos de divisores. Mientras que los primeros
favorecen a los partidos pequeos, los segundos lo
hacen con los grandes. Las formulas de divisores
aumentan sus efectos al aumentar el nmero de
veces en que se aplican, es decir la concentracin.
Los otros procedimientos o mixtos, entre los que se
encuentran las formulas de de Hare/Niemeyer y St.
Lague, son reconocidas por sus efectos altamente
proporcionales.
Barreras o umbrales electorales explcitos o legales
Las barreras o umbrales electorales explcitos o le-
gales, a diferencia de los naturales o implcitos,
anteriormente expuestos, se caracterizan por ser
requisitos u obstculos adicionales, que tienen por
objetivos generales:
Negar el acceso a la distribucin de escaos a
algunos actores polticos en la contienda elec-
toral
Condicionar la validez de un evento electoral,
y / o
Negar beneficios a los participantes en la con-
tienda.
Las barreras o umbrales netamente electorales ha-
cen referencia a clusulas adicionales al sistema elec-
toral que impiden a los candidatos o agrupaciones
polticas, en la contienda electoral, participar en
la distribucin de escaos, s no logran superar el
obstculo establecido, el cual hace referencia especi-
fica a superar un determinado porcentaje de votos.
Porcentaje de votos respecto a los votos validamente
emitidos o al total de los emitidos, bien sea a nivel
nacional, regional (asociacin de circunscripciones)
o de la circunscripcin, lo que implica que su efecto
depender del mbito de aplicacin y su altura (por-
centaje de votos requeridos)
Barreras o umbrales legales
Mientras que las barreras o umbrales electorales
hacen referencia explicita a obstculos que impi-
den el acceso de partidos relativamente pequeos
en la distribucin de escaos o poder poltico, las
aqu clasificadas como netamente legales hacen re-
ferencia a condicionamientos especiales, los cuales
pueden tener gran variedad de fines, por ejemplo:
para legitimar una eleccin, al condicionar su vali-
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dez al requisito de un minino de participacin3, y/o
otorgar personera jurdica a los partidos polticos4,
y/o condicionar la financiacin de campaas, entre
otras.
3 En Francia se requiere que un mnimo 25% del censo electoral de la circunscripcin respectiva.
4 Constitucin Poltica de Colombia, Artculo 108modificadoporelActoLegislativo#01de2003.
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eXIStencIa Y tIPo De barreraS o umbraLeS
PoLtIco-eLectoraLeS en LatInoamrIca Y otroS
PaSeS
El mtodo comparativo es uno de los ms utilizados e importantes en la Ciencia Po-
ltica, por ello este estudio har nfasis en una comparacin minuciosa de la existen-
cia de stas barreras en las realidades polticas de cado uno de los pases a analizar.
Para hacer este tipo de reconocimiento de la forma de utilizacin y existencia de las
barreras poltico-electorales es necesario sistematizar la informacin relacionada y
observar el efecto que se busca con dichas aplicaciones. Para el caso que nos con-
cierne se comparar de forma rigurosa la existencia de barreras tanto implcitas
como explcitas en los 18 pases de Latinoamrica continental y, de forma general,
se ilustrar sobre la existencia de barrera electorales propiamente dichas en algu-
nos pases del resto de continentes. Sin embargo el efecto de las barreras electorales
en pases que tienen unas mismas races ayuda, en mayor medida, a entender la
aplicabilidad de stas en Colombia. Aunque, hay que aseverar, que la implementa-
cin de las barreras poltico-electorales, aun teniendo efectos prcticos indiscuti-
bles, deben ser analizadas desde el contexto del pas en cuestin.
Latinoamrica
En Latinoamrica, como en todo el mundo, uno de los elementos institucionales de
mayor importancia para la gobernabilidad, la consolidacin democrtica y el fun-
cionamiento de la misma es, precisamente, el sistema electoral. Este influye en gran
medida en las posibilidades que tienen los partidos polticos y, dentro de estos, los
candidatos para llegar a ocupar cargos de gobierno (ejecutivos) o para obtener una
mayor participacin en los rganos legislativos de cada Estado. Estos sistemas par-
ticulares no dependen exclusivamente de su diseo institucional, es decir, de buscar
lo mejor para el funcionamiento democrtico, sino que est minado, permanente-
mente, por intereses partidistas y coyunturales especficos que buscan, de acuerdo
a su posicin, la modificacin o introduccin de elementos del sistema electoral en
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sentido estricto, para su beneficio. Su desempeo, es
decir, sus resultados dependen tambin, como ya se
afirm, del contexto en donde se aplique; en otras
palabras, las estructuras sociales, los electores (ciu-
dadanos), la normatividad externa al sistema electo-
ral propiamente dicho, la geografa electoral, entre
otros, influyen, y de qu manera, en ellos.
Es importante empezar diciendo que de los 18 pa-
ses estudiados, 9 de ellos cuentan con un sistema
bicameral tradicional (Cmara de Representantes y
Senados) y la otra mitad son, en contrario sensu, uni-
camerales. En Sur Amrica todos los pases son bica-
merales exceptuando a Venezuela (1999), Per (1995)
y Ecuador, mientras que lo comn en los pases cen-
troamericanos son rganos legislativos unicamerales
a excepcin de Repblica Dominicana y Mxico.
Ello nos brinda, entonces, un orden natural para en-
trar a explicar y analizar las barreras o umbrales, tanto
implcitos como explcitos, en cada uno de estos pa-
ses. Se empezar con las Cmaras de Representantes
o de Diputados, incluyendo los rganos legislativos
unicamerales (normalmente denominados Asam-
bleas Legislativas), para luego pasar por la explicacin
de los 9 senados existentes en el continente. En cada
uno de ellos habr una parte dedicada a las barreras o
umbrales implcitos al sistema electoral en sentido es-
tricto, verbigracia, diseo y tamao de las circunscrip-
ciones electorales y frmulas de conversin de votos
en escaos, y otra que tratar las barreras o umbrales
estrictamente electorales, es decir, la implementacin
de un porcentaje de votos definido para que los acto-
res polticos (partidos, movimientos o grupos signi-
ficativos de ciudadanos) puedan entrar a jugar en la
reparticin de los escaos o poder poltico.
Cmaras de Representantes o Diputados
Como ya se dijo en esta seccin se tendrn en cuenta
tanto las Cmaras de Representantes de los 9 pases
bicamerales con que cuenta el continente como los 9
pases con un solo rgano legislativo, es decir, unica-
merales (Ecuador, Costa Rica, Honduras, Guatemala,
Venezuela, Per, Panam, El Salvador y Nicaragua).
Barreras implcitas al Sistema Electoral en sentido estricto
Diseo y tamao de las circunscripciones
El diseo y el tamao de las circunscripciones electo-
rales tienen una altsima importancia en el juego po-
ltico, por ello no es extrao que sea uno de los temas
ms candentes a la hora de su discusin5. Ahora bien,
dependiendo del tamao de la circunscripcin existe,
de entrada, un umbral de representacin implcito
para los actores que desean llegar a ocupar escaos
en los rganos legislativos, que se rigen por el princi-
pio proporcional, por ejemplo si el tamao de la cir-
cunscripcin es pequeo (2-5 escaos) el umbral de
representacin es alto, por el contrario si el tamao es
grande (+ de 10 escaos) el umbral de representacin
es bajo y la proporcionalidad mayor.
5 Es una de las razones por las que Colombia no ha podido aprobar la Ley Orgnica de Ordenamiento Territorial luego de 17 aos de haber sido promulgada la Constitucin de 1991, ms aun cuando en Colombia histricamente la divisin poltico-administrativa ha determinado la divisin poltico-electoral del pas.
Tamao de la circunscripcin
Umbral de representacin
Efecto proporcional
Pequea (de 2 a 5 escaos)
Alto Bajo
Mediana (de 6 a 9 escaos)
Medio-alto Medio-alto
Grande (+ de 10 escaos)
Bajo Alto
Fuente: Realizado por el OPE con base en la teora electoral de Dieter Nohlen.
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En Latinoamrica el diseo de las circunscripcio-
nes est ligado, mayoritariamente, a la divisin po-
ltico-administrativa, es decir, a los departamentos,
provincias o Estados que configuran polticamente
a cada uno de estos pases. Por ejemplo, en Brasil
la divisin poltico-administrativa de 26 Estados se
convierte, al mismo tiempo, en la divisin poltico-
electoral en la Cmara, asignando a cada Estado (de-
pendiendo de su poblacin) una cantidad de curu-
les determinada. Al mismo tiempo en las cmaras de
diputados de estos pases no existen distritos elec-
torales nicos (circunscripciones nacionales), sino
que en todos los casos se distribuyen los escaos en
circunscripciones electorales de diferentes tamaos.
En los casos de pases con legislativos unicamerales,
existe la tendencia a dividir los escaos a asignar en-
tre las circunscripciones propiamente dichas y una
circunscripcin adicional de carcter nacional, este
es el caso de El Salvador, Nicaragua y Guatemala.
Ante la existencia predominante del principio de re-
presentacin proporcional, es llamativo el gran n-
mero de circunscripciones pequeas que existen en
estos pases. De los 18 pases, 13 tienen una tenden-
cia a la conformacin de circunscripciones peque-
as mayor al 50%. As, el 89% de las circunscripcio-
nes en Uruguay son de este tipo, en Per son el 84%,
en Argentina la cifra alcanza el 70%, en Paraguay el
61%, as sucesivamente (Ver cuadro I).
Se puede afirmar entonces, que en Latinoamrica,
en las elecciones nacionales a la Cmara de Repre-
sentantes o Diputados, debido a la gran cantidad de
circunscripciones pequeas existentes, la posibili-
dad de entrada de las terceras fuerzas polticas y de
los partidos pequeos a la distribucin de escaos
est limitada o restringida, por lo menos, en dichas
circunscripciones. All los grandes partidos obtienen
una ventaja enorme con respecto a sus contendores,
mientras que los pequeos chocarn, en algunos ca-
sos, con una valla natural infranqueable.
El caso de Chile y, de alguna manera el de Panam lla-
man bastante la atencin. Chile es un pas con un siste-
ma electoral peculiar y, ms precisamente, por el diseo
y tamao de las circunscripciones electorales all utiliza-
das que son en su totalidad binominales. El efecto es sin
duda notorio, donde las dos primeras mayoras (algu-
nos la llaman la mayora y la primera minora) se que-
dan normalmente con el total de las curules a asignar.
Obviamente, el partido ms beneficiado de este sistema
es la primera minora ya que logra obtener la misma o
casi la misma cantidad de escaos que la primera fuerza
poltica del pas; su efecto es entonces reductivo6 con
respecto a los dems partidos, en detrimento del primer
partido y, por supuesto, de la pluralidad en general ya
que de entrada ahoga cualquier posibilidad poltica de
las terceras fuerzas.
Asimismo, en Panam7 de las 40 circunscripciones
electorales, 26 son uninominales, y slo 14 son pluri-
nominales, con el agravante de que 12 son pequeas
y las otras 2 medianas, convirtiendo el sistema electo-
ral en un benefactor de los grandes partidos polticos
panameos. Adicionalmente, en este caso, sus resul-
tados son opuestos al principio de representacin por
el cual dice abogar, a saber, el principio proporcional.
Por otro parte, en algunos pases se presentan cir-
cunscripciones uninominales ya sea por que el mni-
mo constitucional establecido sea de una curul o bien
porque se trata de sistemas electorales segmentados
(Mxico) o de representacin proporcional persona-
lizada (Bolivia y Venezuela), (ver cuadro II).
6 Ver. Nohlen, Dieter. Sistemas electorales y Partidos polticos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, p. 57.
7 Nohlenhadenominadoelsistemaelectoralpanameocomoun sistemaque constadeun altonmerodecircunscripciones uninominales que se suman a lasplurinominales. Ver. Nohlen, Dieter. Sistemas electorales presidenciales y parlamentarios En:Nohlen,Dieter,Zovatto,Daniel (Comp.). Tratado de Derecho ElectoralComparado de Amrica Latina. Fondo de CulturaEconmicayotros,Mxico,p.307.
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Cuadro ICircunscripciones pequeas existentes en Latinoamrica (2007)
Pas Total Circun. Plur. PasTotal Circun. Plur.
Pequeas Pas% Circun. Pequeas
Total de Curules
en Circun. pluri.
Cantidad de curules por Circunscripcin pequea
% Curules en las Circun. pequeas
2 3 4 5 Total.
Argentina(a) 57 40 (5/4-4/7-3/19-2/10) 70% 257 20 57 28 20 125 48,60%
Bolivia (b) 9 5 (5/1-4/3-2/1) 55% 62 2 0 12 5 19 30,60%
Brasil 26 0 0% 513 0 0 0 0 0 0%Chile 60 60 (2/60) 100% 120 120 0 0 0 120 100%Colombia 33 24(5/5-4/4-3/3-2/12) 73% 161 24 9 16 25 74 46%
Costa Rica (57) 7 3 (5/2-4/1) 42,80% 57 0 0 4 10 14 24,50%
Ecuador (101) 21 18 (5/3-4/4-3/8-2/3) 86% 101 6 24 16 15 61 60%
El Salvador (c.) 15 12 (5/2-4/2-3/8) 80% 84 0 24 8 10 42 50%
Guatemala (d) 23 14 (5/2-4/3-3/7-2/2) 58,30% 158 4 21 12 10 47 30%Honduras 16 6 (5/1-4/2-3/2-2/1) 37.5% 128 2 6 8 5 21 16,4% Mxico 5 0 0% 500 0 0 0 0 0 0%
Nicaragua 17 12 (4/1-3/6-2/5) 66,60% 90 10 18 4 0 32 35,50%
Panam (e.) 14 12 (5/1-4/3-3/3-2/5) 86% 51 10 9 12 5 36 71%
Paraguay 16 11 (5/1-4/2-3/2-2/6) 69% 80 12 6 8 5 31 39%
Per 24 21 (5/7-4/2-3/4-2/8) 87,50% 120 16 12 8 35 71 59%
Repblica Dominicana
23 14 (5/2-4/6-3/2-2/4) 60% 108 8 6 24 10 48 44,40%
Uruguay 19 17(3/7-2/10) 89,40% 99 20 21 0 0 41 41%Venezuela (f) 25 22 (5/1-4/4-3/3-2/14) 88% 70 28 9 16 5 58 83%
a. Existe la renovacin parcial cada dos aos, por lo tanto las circunscripciones cambian.
b. Sistema de Representacin proporcional personalizada, donde la mitad o ms de las curules se asignan en circunscripciones uninominales (principio mayoritario) y la otra mitad en circunscripciones plurinominales (principio proporcional). En Boli-via de las 130 curules 68 se asignan por el principio mayoritario y el excedente (62) por el proporcional.
c. En el Salvador de las 15 circunscripciones plurinominales existentes, hay una nacional con un total de 20 escaosd. En Guatemala de las 23 circunscripciones plurinominales existentes, hay una nacional con un total de 31 escaos. e. Existen en total 78 curules, de las cuales 27 son asignadas en circunscripciones uninominales por mnimo constitucional y las
45 restantes en plurinominales. f. Sistema de Representacin proporcional personalizada, donde la mitad o ms de las curules se asignan en circunscripciones
uninominales (principio mayoritario) y la otra mitad en circunscripciones plurinominales (principio proporcional). En Vene-zuela el sistema establece que de las curules asignadas para cada Estado (3 por derecho + las otorgadas por la proporcin del 1,1% de su poblacin) el 60% debe ser escogido en circunscripciones uninominales y el otro 40% en plurinominales.
Fuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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1
En el caso de Mxico y su sistema electoral
segmentado8 se escoge, por una parte, 300
diputados (representantes) en circuns-
cripciones uninominales ajenas a la divi-
sin poltico administrativa del pas y, por
el otro, 200 diputados (representantes) en
razn de 40 en cada una de las 5 circuns-
cripciones electorales plurinominales en
las que se divide el pas, curules que son
asignadas mediante el principio de repre-
sentacin proporcional. En este caso, hay
dos efectos claros. Primero, el beneficio
que se le otorga a los grandes partidos
en las circunscripciones uninominales; y
segundo, el que se presenta en los cinco
distritos plurinominales de tipo grande
que permiten la entrada al juego poltico
de terceras fuerzas. Obviamente en el caso
de Mxico hay que tener en cuenta algu-
nas caractersticas propias de su sistema
poltico-electoral, como son, por ejemplo,
la barrea electoral del 2% all establecida
(se tratar ms adelante) y las reglas que
tratan de mantener la proporcionalidad
entre los votos obtenidos por los parti-
dos y el porcentaje de curules asignadas a
ellos, a saber:
a) ningn partido podr contar con un
nmero de diputados, por ambos
principios, que representen un por-
centaje del total de la cmara que ex-
ceda en 8% su porcentaje de votacin
emitida;
8 Se entiendo por sistema electoral segmentado aquel que adjudica gran parte de los escaos en circunscripciones uninominales y en forma separada un determinado nmero de escaos adicionales en varias circunscripciones plurinominales a travs de lista de partidos segn la frmula de decisin proporcional. Ver Nohlen, Dieter. Sistemas electorales y Partidos Polticos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Cuadro II Circunscripciones uninominales
Cmara de Representantes en Latinoamrica (2007)
Pas Total Circun. Uninomin. Pas
Total de Escaos a
asignar
% de Escaos en Circun. Uninomin.
Bolivia (a) 68 130 52,30%Guatemala (b) 1 158 0,66%Honduras (b) 2 128 1,56%Mxico (c.) 300 500 60%Nicaragua (b) 1 90 1.1%Panam (d) 27 78 34,60%Paraguay (b) 2 80 2,50%Per (b) 1 120 0,80%Venezuela (e.) 98 167 58,60% a Sistema de Representacin proporcional personalizada, donde la mi-
tad o ms de las curules se asignan en circunscripciones uninominales (principio mayoritario) y la otra mitad en circunscripciones plurino-minales (principio proporcional). En Bolivia de las 130 curules 68 se asignan por el principio mayoritario distribuidas dentro de las plurino-minales de las siguiente manera: la mitad de los escaos determinados para cada circunscripcin debe ser adjudicado de forma uninominal, si se trata de un numero impar, la curul excedente la ganar la parte uninominal. (Datos de 2005)
b. En Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay y Per el mnimo cons-titucional es de una curul.
c. En Mxico el sistema electoral se denomina segmentado. d. Existen en total 78 curules, de las cuales 27 son asignadas en circuns-
cripciones uninominales y las 51 restantes en plurinominales.e. Sistema de Representacin proporcional personalizada, donde la mitad
o ms de las curules se asignan en circunscripciones uninominales (principio mayoritario) y la otra mitad en circunscripciones plurinominales (principio proporcional). En Venezuela el sistema establece que de las curules asignadas para cada Estado (3 por derecho + las otorgadas por la proporcin del 1,1% de su poblacin) el 60% debe ser escogido en circunscripciones uninominales y el otro 40% en plurinominales. De stas uninominales (98) una corresponde al 40% plurinominal pero por el tamao del Estado de Amazonas qued solamente con una curul por este mtodo y dos por uninominales. (Datos del 2005)
Fuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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1
b.) Ningn partido podr obtener ms del 60% (300
diputados) de las curules de la Cmara por am-
bos principios9. Estas dos reglas entran a jugar
un papel de barrera en sentido inverso, es decir,
atenan la desproporcionalidad en el sistema
electoral, barrera inversa nica en todo el con-
tinente.
Por otro lado se encuentran los dos pases con sistema
proporcional personalizado que constituyen dos ex-
cepciones en Latinoamrica. Bolivia y Venezuela uti-
lizan este sistema que es muy parecido al alemn. En
Bolivia la mitad de las curules en cada Departamento
deben ser adjudicadas segn el principio mayoritario
en circunscripciones uninominales y la otra mitad
por el sistema proporcional (mtodo DHondt) en
circunscripciones plurinominales. Es decir, cada uno
de los 9 departamentos se constituye en s mismos,
en circunscripciones plurinominales y, a su vez, se
dividen en pequeas circunscripciones uninominales
atendiendo a criterios poblacionales, para escoger la
mitad de los diputados por el sistema mayoritario.
En Venezuela las cosas varan un poco (1999). Al
igual que en Bolivia, las entidades territoriales (Es-
tados) son en s mismos las circunscripciones plu-
rinominales escogiendo el 40% de los diputados y
estas a su vez se dividen en pequeas partes, cons-
tituyndose en circunscripciones uninominales, se-
gn las curules a asignar por el mtodo mayoritario
en cada Estado (60%).
Podramos decir entonces que en Latinoamrica
predominan las circunscripciones pequeas, pero
que el nmero de curules que estn en juego en
ellas no supera el 50% de las mismas, exceptuando a
pases como Chile, Panam, Ecuador, Per, El Salva-
dor y, en menor medida, Argentina (Ver cuadro II).
9 Ver. Constitucin De Mxico. Captulo Segundo Poder Legislativo del Ttulo III, Art. 54, numerales IV y V.
Mxico, Venezuela y Bolivia por sus sistemas elec-
torales diferentes constituyen casos particulares. En
ellos los grandes partidos de por s juegan un papel
importante, por el segmento de las curules que se
escogen a travs del principio mayoritario. Pero, al
mismo tiempo, el otro segmento escogido propor-
cionalmente abre la posibilidad a terceras fuerzas
y/o pequeos grupos de entrar al juego poltico y
obtener representacin ganando curules, hecho ms
notorio en Mxico, ya que son 5 circunscripciones
de 40 escaos, mientras que en Venezuela y Bolivia
predominan, en la parte proporcional, circunscrip-
ciones de 2 a 5 escaos, es decir, pequeas.
En Mxico, por ejemplo, en las ltimas elecciones
realizadas en el 2006, el 87% de las 500 curules
de la Cmara de Diputados (por ambos segmen-
tos) quedaron en manos de los tres Partidos ms
grandes del pas, a saber: Partido Accin Nacional
(PAN), Partido Revolucin Democrtica (PRD) y
el tradicional Partido Revolucionario Institucional
(PRI). Importante sealar que la barrera natural de
las circunscripciones uninominales es muy notoria
en este caso, de las 300 curules que se asignan en
ellas, 293 quedaron en estos tres partidos10 y slo 7
en manos de dos fuerzas polticas pequeas, confir-
mando que este tipo de circunscripciones restringe
enormemente la entrada en el juego poltico de las
pequeas fuerzas.
Es importante sealar que sin duda el tamao de las
circunscripciones electorales constituye una barre-
ra natural con efectos polticos evidentes, como son
por ejemplo que en las circunscripciones pequeas
de la mayora de pases analizados los partidos gana-
dores son siempre las dos primeras mayoras y, slo
a partir de circunscripciones con ms de 6 curules,
10 De las 300 curules asignadas en circunscripciones uninominales, 137 fueron para el PAN, 91 para el PRD y 65 para el PRI, para un total de 293, es decir, el 98% del total.
-
1
las terceras fuerzas empiezan a participar realmente
en el juego poltico.
Frmulas de conversin de votos en escaos
Aunque el diseo y el tamao de las circunscripcio-
nes constituyen una barrera natural importante en
el juego poltico, la frmula de conversin de votos
en escaos no se queda atrs y es tambin una forma
de barrera implcita existente en el sistema electoral
que permite direccionar los resultados electorales.
Adems, es propicio traer a colacin el hecho de que
sin duda el diseo y tamao de las circunscripciones
y la frmula de conversin de votos en escaos estn
relacionados completamente. No es lo mismo las
frmulas de conversin de votos en escaos que se
utilizan bajo el principio mayoritario, casi siempre
existentes en distritos uninominales, que aquellas
utilizadas bajo el principio proporcional evidentes
en las circunscripciones plurinominales, como tam-
poco lo son sus finen y objetivos.
Mientras que el principio mayoritario, que se presenta
principalmente en sociedades homogneas, favorece
la formacin de mayoras en los parlamentos y busca
agrupar las fuerzas polticas de un Estado; el principio
proporcional, en contrario sensu, busca reflejar en los
rganos de representacin los diferentes intereses y
las distintas tendencias del electorado, principio que
es utilizado normalmente en sociedades heterogneas
como las que se presentan en Latinoamrica.
Ahora bien, en las Cmaras de Representantes de La-
tinoamrica siguiendo la teora explicada en la pri-
mera parte de este estudio, se utilizan tanto frmulas
del principio mayoritario como del proporcional,
pero las frmulas de ste ltimo, sean de cociente o
de divisores, son preponderantes en el continente.
De los 18 pases, 17 utilizan frmulas proporcio-
nales para asignar la totalidad de los escaos o, en
ciertos pases, slo algunos de estas curules, como el
caso de Mxico, Bolivia y Venezuela, por tratarse de
sistemas electorales diferentes (Ver cuadro III).
La nica excepcin en todo el continente es claramen-
te Chile que utiliza, bajo su sistema binominal, la fr-
mula de mayora relativa adaptada, en otras palabras,
all ganan las curules en cada circunscripcin los dos
partidos ms votados en ella a no ser que el prime-
ro obtenga ms del doble del segundo, caso tal en el
que la primera mayora se lleva todo el poder poltico
all disputado. Es claro entonces que en Chile aunque
el partido ms fuerte del pas puede verse vulnerado
frente a la primera minora, es tambin cierto que
es un sistema que ha aglutinado las diferentes agru-
paciones polticas en diferentes bloques o coaliciones
partidistas, entrando a disputar entre ellas los cargos
legislativos nacionales de aquel pas austral.
Dejando a un lado a Chile por su particularidad,
podemos ahora observar las frmulas que son utili-
zadas por los dos pases con sistemas proporcionales
personalizados y por Mxico con su sistema seg-
mentado. Tanto Mxico como Bolivia y Venezuela
en su parte uninominal emplean la frmula tradi-
cional de este principio, es decir, la mayora relativa.
Mientras que en la parte plurinominal se utiliza, en
el caso de Bolivia y Venezuela, el Mtodo DHondt y
Mxico, por su lado, lo hace a travs de la frmula de
conciente en su versin simple (cuota Hare).
Otro caso particular y nico en Latinoamrica es el
que se presenta en Nicaragua. All, se utiliza, solamen-
te para la asignacin de escaos en circunscripciones
uni y binominales que existan en el pas11, la frmu-
la de cociente denominada Hangenbach-Bischoff
o Droop que consiste en dividir el nmero total de
votos vlidos entre las curules o escaos a asignar en
la circunscripcin + 1, supuestamente buscando una
mayor proporcionalidad.
11 Ver Constitucin Poltica de Nicaragua, Art. 132 y la Ley # 331 Ley Electoral de Nicaragua.
-
20
Cuadro III Frmulas de conversin de votos en escaos para las Cmaras de Representantes de Latinoamrica.
PasFrmulas Proporcionales
Frmulas Mayoritarias Cocientes Divisores
Argentina NA DHondt NA
Bolivia (a) NADHondt (parte plurinominal)
Relativa (parte Uninominal)
BrasilSimple (Hare) / Media Mayor.
NA NA
Chile NA NARelativa (sistema binominal ganan las dos primeras mayoras)
Costa RicaSimple (Hare) / Resto Mayor.
NA NA
Ecuador NA DHondt NA
El SalvadorSimple (Hare) / Resto Mayor.
NA NA
Guatemala NADHondt (cifra repartidora)
NA
HondurasSimple (Hare) / Resto Mayor.
NA Relativa (si las hay)
Mxico (b)Simple (Hare) / Resto Mayor. (Parte plurinominal)
NA Relativa (parte Uninominal)
Nicaragua
Hagenbach-Bischoff (simple +1 en circun. Uni y binominales) NA NASimple (Hare en plurinominales)
Panam Simple (Hare) NA RelativaParaguay NA DHondt NA
Per NADHondt (cifra repartidora)
NA
Repblica Dominicana
NA DHondt NA
Uruguay (c.)Simple (Hare - en el primer escrutinio)
DHondt (en el segundo escrutinio)
NA
Venezuela (a) NADHondt (parte plurinominal)
Relativa (parte Uninominal)
NA: No aplicaa. Sistema proporcional personalizadob. Sistema Segmentado
c. Varios Escrutinios. En Uruguay existen tres escrutinios. EL primero adjudica escaos a nivel de las circuns-cripciones utilizando el sistema de conciente simple. El segundo escrutinio se realiza a nivel nacional con el mtodo de Hondt (todos los escaos / 99). El tercer escrutinio se realiza descontando de los adjudicados a nivel nacional aquellos otorgados en las circunscripciones, los restantes se adjudican por la tabla de cocientes decrecientes y dems normas establecidas.
Fuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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21
Carece de sentido, precisamente, porque en esas cir-
cunscripciones donde existe de entrada una barrera
natural tan fuerte por su tamao, no es lgico pen-
sar en frmulas del sistema proporcional sino, ms
bien, aceptar aquellas del principio mayoritario.
Siempre en las uninominales, se aplique la frmula
que se aplique, ganar el partido ms votado, y en
la binominal los dos ms votados, a no ser que el
primer partido tenga una diferencia muy grande de
votos con su ms cercano opositor, caso en el cual
ste se quedar con ambas curules. As las cosas, esta
rareza dentro de los sistemas electorales latinoame-
ricanos es un ejemplo para no seguir, lo ms lgico
sera ampliar el mnimo constitucional o aplicarle
la frmula de mayora simple a las uninominales
para ser realistas. En el resto de las circunscripciones
de ms de dos escaos se utiliza el cociente simple
(cuota Hare).
Por otro lado, hay que resaltar que lo comn en Cen-
troamrica es la utilizacin de frmulas de Cocien-
te, ms especficamente, el cociente simple o cuota
Hare. La utilizan el 75% de los pases centroameri-
canos estudiados, a saber: Costa Rica, El Salvador,
Honduras, Nicaragua12, Panam y la parte plurino-
minal de Mxico (200 curules). Los otros dos pases,
Guatemala y Repblica Dominicana adoptaron el
Mtodo DHondt.
En Suramrica, en contrario sensu, las frmulas de
divisores son las ms comunes, especficamente el
mtodo DHondt. Este lo utilizan el 70% de stos
pases, incluyendo la parte plurinominal de Vene-
zuela y Bolivia. El otro 30% est conformado por
Chile13, Brasil y Uruguay. Brasil es el nico que uti-
liza el cociente simple en la adjudicacin de esca-
os, mientras que Uruguay por su sistema de 3 es-
12 Tenerencuentaloexplicadoanteriormente. 13 Es el nico que posee un sistema binominal de principio de
representacin mayoritario.
crutinios es difcil clasificarlo ya que maneja tanto
el cociente simple como el mtodo Dhondt, en el
primero y segundo escrutinio respectivamente.
As las cosas, en la parte plurinominal podemos decir
que el 50% de los pases utilizan el mtodo DHondt
para la adjudicacin de las curules y el 40% el co-
ciente simple, con prevalencia del resto mayor para
los residuos. El otro 10% son Chile y Uruguay que
por las razones esgrimidas anteriormente no entran
en esta clasificacin (ver grfico I).
Finalmente es importante sealar que las frmulas
de conversin de votos en escaos aunque funcio-
nan tambin como barrera a la hora de adjudicar
los escaos, no se comparan, de ningn modo, con
la valla ejercida por el tamao de las circunscripcio-
nes electorales. Las frmulas entran a jugar un papel
ms o menos importante solamente en circunscrip-
ciones grandes, donde hay alguna posibilidad de que
ciertos partidos, por la frmula utilizada, pierden o
ganen escaos.
DHondt
Relativa Tres escrutinios
Cociente simple
Segmentado y Sistema prop. Personal.
6%33%
17%
38%
6%
Grfico 1Frmulas de conversin de votos en escaos
Fuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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22
Ahora bien, tericamente las frmulas del principio
mayoritario son las ms excluyentes con los partidos
pequeos, mientras que las frmulas utilizadas en
el principio proporcional son mucho ms benvolas
con las pequeas fuerzas polticas. Entre ellas, nor-
malmente se le adjudica un papel ms proporcional
e incluyente a las frmulas que utilizan el cociente,
siendo la ms proporcional, en teora, el mtodo de
cociente modificado ya que el divisor ser menor
dando mayores posibilidades a los pequeos parti-
dos. Por lo tanto, el mtodo de divisores es relegado
a un segundo plano en materia de proporcionalidad
e inclusin, aunque, como ya se dijo, su influencia
final es baja comparada con otras barreras o umbra-
les utilizados.
Los sistemas electorales deben evaluarse acorde a los
objetivos buscados por ellos mismos. As, en prime-
ra instancia, podramos afirmar que en Latinoam-
rica, Chile sera el pas ms excluyente, pero como su
principio de representacin es el mayoritario (ni-
co en Latinoamrica que lo utiliza) lo que busca es,
precisamente, la formacin de mayoras y un sistema
legislativo eficiente en detrimento de la representati-
vidad, por lo tanto es posible aseverar que el sistema
electoral chileno cumple con sus objetivos.
En los dems pases latinoamericanos hay una divi-
sin en partes iguales entre los que utilizan cocientes y
los que emplean procedimientos de divisor (Dhondt
principalmente), por lo que se puede aseverar que se
buscara proporcionalidad con la frmula utilizada,
pero lo que se hace con la mano se borra con el codo,
es decir, en este caso, el tamao de las circunscrip-
ciones debilitan notoriamente la inclusin que de
alguna manera daran las frmulas aplicadas. Brasil,
por su lado, sera el pas ms fiel a los objetivos de
su principio de representacin, el proporcional; en
primera instancia por tener solamente circunscrip-
ciones grandes y en segunda, en la medida que utiliza
el conciente simple para la adjudicacin de escaos,
permitiendo la entrada de pequeas fuerzas polticas
a la Cmara de Representantes.
Barreras electorales explcitas
En Latinoamrica el uso de la barrera electoral ex-
plcita, es decir, el mnimo de votos que se necesitan
para entrar a jugar en la reparticin de escaos (nor-
malmente estableciendo un porcentaje de los votos
vlidos emitidos a nivel nacional o del distrito de-
pendiendo del caso) no es muy utilizado debido, en-
tre otras cosas, a que las barreras naturales o impl-
citas que ya se han enumerado son suficientemente
altas para establecer por ley otra barrera adicional.
Sin duda, las barreras electorales propiamente di-
chas estn en contradiccin con el principio de re-
presentacin proporcional14, ya que su efecto lo que
busca es, finalmente, no representar a cabalidad las
preferencias de los electores. Vale la pena decir que
la utilizacin de este tipo de barreras se da en pases
que buscan el fortalecimiento de los partidos polti-
cos all existentes y la reagrupacin de las pequeas
fuerzas, al igual que la conservacin del poder por
parte de aquellos que lo tienen.
An as existen algunas excepciones a la regla. En 5
pases de los 18 estudiados (es decir en el 28%) existe
alguna barrera electoral explcita para la Cmara de
Representantes o de Diputados, que trata de impedir
la entrada de terceras fuerzas o fuerzas minoritarias a
esta corporacin pblica (ver cuadro IV). De ellos, 4
pases tienen un sistema bicameral tradicional y sola-
mente uno, Per, es unicameral (desde la reforma de
1995). A su vez todos estn ubicados en Sur Amrica,
exceptuando a Mxico, situacin que en parte mues-
tra la inclinacin de pases demogrficamente gran-
des a este tipo de herramientas electorales.
14 Ver Nohlen, Dieter. Sistemas electorales y partidos polticos., p. 265.
-
23
Per es el nico pas de estos cinco que da doble op-
cin a la barrera, en la medida que da la posibilidad
de pasar el 5% de los votos vlidamente emitidos o
de obtener el 5% de las curules a asignar, es decir, 6
curules. Todos los dems establecen la barrera a un
porcentaje de votos.
A su vez, en Latinoamrica no se presentan las de-
nominadas barreras escalonadas utilizadas cuando
estn reglamentadas las coaliciones o alianzas pol-
ticas, entre ms partidos se unan a sta, la barrera
va creciendo proporcionalmente (utilizada en pases
como Polonia, Hungra y Rumania, todos de Europa
del Este), (Ver cuadro V).
EnelcasodeArgentinaelFrente para la Victoria15,enlosltimosaoshasidomayoraenlaC-mara.Delos257diputados,115pertenecanaesteFrente,yfue,adems,lanicaagrupacin
15 Movimiento formado para respaldar la Candidatura de Nstor Kirchner en 2003 y que, recientemente, respald a su esposa Cristina en su aspiracin victoriosa para remplazarlo en la Casa Rosada.
quegandiputadosentodasycadaunadelasprovincias(recordemosqueenArgentinaexistelarenovacinparcialcadadosaos).LaBarreradel 3% enArgentina no hace referencia a losvotosvlidamenteemitidoscomoenelrestodelospases,sinoalpadrnelectoraldecadacir-cunscripcin,volviendo,porlotanto,esteum-bralalgomselevadode lonormal.Noes lomismoel3%delosquevotan,al3%delpadrnelectoral de una determinada circunscripcin.ClaroqueestoseveminimizadoenlamedidaenqueenArgentinaelvotoesobligatorio16loquereduceladiferenciaentrelosquerealmentevotanylosqueestnregistradosenelpadrnelectoral,aunquenuncaestadiferenciallegaacero17.
Por su lado, en Mxico, queda mucho ms claro el
efecto no slo de las barreras electorales propiamen-
te dichas, sino tambin de las naturales, como se dijo
anteriormente. La barrera electoral del 2% (1996)
para el segmento proporcional de la cmara de di-
putados de este pas, dio como resultado que sta
quedara mayoritariamente en manos del PAN, el
PRD y el PRI con el 74% de las 200 curules all asig-
nadas. Solo 6 partidos adicionales lograron superar
esta barrera electoral y apoderarse, entre todos, de
las 53 curules restantes, es decir, del 26%.
As las cosas, es evidente que las barreras electorales
propiamente dichas si afectan el resultado final de
la composicin de los rganos legislativos, pero es
an ms fuerte el efecto que juega el tamao de las
circunscripciones en este proceso.
16 Ver Art. 37 Constitucin de Argentina. 17 En lasltimaseleccionesrealizadasel28deOctubre
de 2007, en Argentina participaron alrededor de 20millonesdepersonasdelas27millonesconposibilidaddehacerlo,esdecir,hubounaparticipacindel75%aproximadamente,anconlaobligatoriedaddelvoto.
Cuadro IV Barreras Electorales explcitas en Cmara de Representantes de Latinoamrica (Datos a 2007)
Pas Barrera electoral
Argentina 3% en cada circunscripcin (electores inscritos o padrn electoral)
Bolivia3% de los votos vlidos en todo el pas. (solamente para las circunscripciones plurinominales)
Colombia 50% del cociente electoral simple de la circunscripcin.
Mxico 2% de barrera en la porcin proporcio-nal de la cmara.
Per5% votos vlidos a nivel nacional o 5% de las curules en ms de una circun-scripcin (6 curules)
Fuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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2
Cuadro V Barrera electorales existentes en el mundo
Continente Pas A nivel Nacional A nivel
de la Circun.
Escalonadas Segn
Escaos restantes o
Lista Nacional
Otras / Combinadas Ao
Europa
Occidental
Espaa NA
3%
NA
NANA
1976Italia NA 4% 1993Suecia 4% 11%
NA
2000
Alemania 5%
NA
3 mandatos directos 1956
Dinamarca 2%
NA
1981Austria 4% Nd
Islandia NA 2/3 de la Cuota Hare Nd
Holanda 0.67%NA
NdGrecia 3% NdNoruega NA 4% Nd
Oriental
Albania 4%
NA
1992Bulgaria 4% 1991Estonia 5% 1995Yugoslavia 5% 1992Lituania 5% 1995Moldavia 4% 1994Montenegro 4% 1990Polonia
NA5% y 8% 7% 1993
Rumania 3% y 8%
NA
1992
Eslovaquia 5% NA 3 mandatos directos 1994
Repblica Checa Na
5% - 7% - 9% y 11%
NA
1992
Ucrania 4% NA Nd
Hungra NA 5% - 10% - 15% Nd
Georgia 5%NA
NdArmenia 5% NdArgelia 5% Nd
Asia
Sri Lanka NA 5%
NA NA NA
NdJapn 3%
NA
1993Rusia 5% 1991Azerbaiyn 8% NdTurqua 10% NdIsrael 0,5 Nd
frica Mozambique 5%
NA NA NA NA1994
Sierra Leona 5% NdOceana Nueva Zelanda 5% NA NA NA NA 1993
Nd. No DisponibleNA. No AplicaFuente: Realizado por el OPE con base en las constituciones y legislaciones de los pases analizados).
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2
En las pequeas circunscripciones que, como se
ha visto, son mayora en Latinoamrica, carece de
sentido un umbral electoral ya que en s misma la
circunscripcin impedir el acceso de terceras o pe-
queas fuerzas a esta corporacin. Por su lado, como
ya se ha mencionado, en las circunscripciones uni-
nominales es casi imposible que las fuerzas polticas
minoritarias accedan a curules.
Concluyendo, entonces, si de lo que se tratase fuese
del cumplimiento de los principios de representa-
cin y, especficamente del proporcional, la ingenie-
ra electoral debiera concentrarse ms en lo concer-
niente a un diseo y tamao ms apropiado de las
circunscripciones electorales, a travs de las cuales
se podran reflejar mejor las diferentes fuerzas po-
lticas existentes en un pas, en la conformacin de
su rgano legislativo. Pero, si de lo que se trata es
de buscar el reagrupamiento de las diferentes fuer-
zas polticas en funcin de la eficiencia del sistema
(concentracin) lo ms conveniente, segn la inge-
niera electoral vigente anteriormente descrita, sera
pensar en barreras electorales en las circunscripcio-
nes grandes.
Barreras legales
Comoyasemencioninicialmente,lasbarrerasnetamentelegaleshacenreferenciaacondicio-namientos especiales, los cualespueden tenergranvariedaddeformas,tales como la pliza de seguridad que deben acreditar ciertos partidos agru-
paciones polticas para participar en la contienda;
el porcentaje mnimo de votos que se necesita para
que se tenga derecho a la reposicin econmica de
los gastos de campaa; o los condicionantes para el
otorgamiento de las respectivas personeras jurdi-
cas, entre otros.
Al respecto, solo Colombia limita el otorgamiento
de la personera jurdica, a los partidos polticos, a
un porcentaje de votos que, en el caso de la cmara,
no es igual al necesario para la adjudicacin de es-
caos (50% de la cuota Hare en la circunscripcin),
sino que es del 2% del total de votos vlidos para
esa corporacin en todo el pas. Los dems pases
con barreras electorales explcitas, verbigracia, Bo-
livia, Argentina, Per y Mxico, no establecen en
su normatividad este tipo de barrera como requi-
sito para el otorgamiento de las personeras, pero si
tienen otro tipo de requisitos. Por ejemplo, en Per
solamente aquellos partidos que hayan alcanzado
al menos una curul en el legislativo podrn tener-
la, los otros la perdern trascurrido un ao despus
de la realizacin de los comicios; en Mxico, por su
parte, est establecido que es necesario el 0,26% del
censo electoral para iniciar una agrupacin polti-
ca (las denominan en formacin), pero consideran
partidos solamente a los que tienen representacin
parlamentaria.
Senados
Como se ha mencionado a lo largo del texto, en Lati-
noamrica continental existen solamente 9 senados
(Paraguay, Uruguay, Chile, Argentina, Colombia,
Mxico, Brasil, Bolivia y Repblica Dominicana) la
mayora ubicados en Sur Amrica exceptuando los
de Mxico y Repblica Dominicana.
Barreras implcitas al sistema electoral en sentido estricto
Diseo y tamao de las circunscripciones
y frmulas de conversin de votos en escaos
De forma general podemos decir, en primera ins-
tancia, que el nmero de curules en los senados es
mucho menor que el de las cmaras, en todos los ca-
sos. En segunda instancia, es importante sealar que
el principio mayoritario es el privilegiado en estas
-
26
corporaciones siendo utilizado en 5 de los 9 sena-
dos existentes. En tercera y ltima instancia, existen
3 casos de circunscripciones nacionales nicas y un
caso de sistema combinado.
Los cinco pases cuyos senados se orientan bajo el
principio mayoritario son Argentina, Bolivia, Chile,
Brasil y Repblica Dominicana. Todos ellos tienen
semejanzas y diferencias (Ver cuadro VI).
Argentina y Bolivia utilizan las circunscripciones
trinominales (cada provincia o departamento, de-
pendiendo del caso, es una circunscripcin) y en
ellas ganan las mayoras de la siguiente manera: la
primera mayora gana dos curules y la segunda al-
gunas veces llamada primera minora- la tercera y
ltima curul. Las diferencias entre ambos pases ra-
dican que en Argentina existe la renovacin parcial
del senado cada dos aos (perodo de 6 aos, 1/3 en
cada eleccin), mientras que en Bolivia la renova-
cin es total (periodo de 5 aos). En este caso, esta
renovacin parcial en Argentina no afecta el tama-
o de las circunscripciones debido a que se hace por
provincias, cada dos aos le corresponde el turno a
provincias diferentes. La segunda diferencia es que
Argentina es un Estado Federal, mientras Bolivia es
Unitario.
En Brasil, tambin Estado Federal, cada uno de sus Es-
tados conforma una circunscripcin y tiene derecho
a tres curules, pero su tamao no es trinominal. All,
por la existencia de la renovacin parcial cada 4 aos
(periodo de 8 aos), cada Estado se convierte en una
circunscripcin uninominal en ciertas renovaciones
parciales y en una binominal en las otras. La frmula
de mayora utilizada es el famoso first past the post
(mayora simple) cuando el Estado en cuestin es una
circunscripcin uninominal y ganan las dos primeras
mayoras en caso de que el Estado sea binominal, para
la renovacin en cuestin. Por eso algunas veces se
renueva 1/3 y otras 2/3 del senado.
En Chile el sistema utilizado en el Senado es exac-
tamente el mismo que en la Cmara de Represen-
tantes. Existen 19 circunscripciones binominales en
las cuales ganan las dos primeras mayoras a no ser
que la primera fuerza supere por ms del doble a la
segunda, caso tal en el que sta se queda con ambos
escaos.
En Repblica Dominicana se divide el pas en 30
circunscripciones uninominales y se adjudican los
escaos por la frmula first past the post (mayora
simple), con renovacin total cada 4 aos. Obvia-
mente este sistema restringe enormemente la obten-
cin de curules por parte de las terceras fuerzas y/o
partidos pequeos.
En estos cinco senados es notoria la influencia tanto
del tamao de las circunscripciones uninominales
como de las frmulas mayoritarias para la adjudi-
cacin de escaos. Por ejemplo en Repblica Do-
minicana, actualmente, el Senado est dominado
casi completamente por el Partido de la Liberacin
Dominicana (PLD), de posicin centrista, el cual
obtubo el 73% de las curules (22), mientras que los
otros partidos fuertes del pas, a saber, Partido de
la Revolucin Dominicana y el Partido Reformista
Social Cristiano obtienen solamente 8 curules de las
30 en disputa. En general, en todos estos pases, en
la composicin de este rgano, se le da primaca al
fortalecimiento de los grandes partidos impidiendo
el acceso de pequeas fuerzas polticas. Aqu valdra
la pena cuestionarse sobre lo que cada uno de estos
cinco senados representa en el pas en cuestin y, sin
duda, tambin el papel que stos juegan en el proce-
so de toma de decisiones del poder legislativo.
Ahora bien, el pas con un sistema claramente com-
binado es Mxico (Estado federal) que tiene una
parte de su senado electo en circunscripciones tri-
nominales y la otra en una lista nica nacional con
una barrera del 2%, tema que se tratar luego.
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-
2
De las 128 curules de Senado que tiene Mxico (desde
1996), 96 se escogen en los Estados que para el efec-
to se convierten en circunscripciones trinominales y
el excedente, es decir, 32 curules a travs de una lista
nacional nica en circunscripcin nacional (1/4 del
senado). La frmula utilizada en las circunscripcio-
nes trinominales, al igual que en Bolivia y Argentina,
es de mayora, donde la primera mayora se queda
con dos curules y la segunda mayora con la tercera
curul en disputa. Mientras que en la parte propor-
cional de circunscripcin nacional nica se utiliza el
cociente simple (cuota Hare) con resto mayor para
los residuos. Por lo tanto, por un lado propenden
por la consolidacin de los grandes partidos, y en
la otra por una apertura a las otras fuerzas aunque
limitada fuertemente con el umbral del 2%.
Los otros tres pases que cuentan con senado en su
estructura legislativa son Colombia, Paraguay y Uru-
guay, pases que tienen, para esta corporacin, un
sistema que Nohlen califica de representacin pro-
porcional pura. En ellos se escogen la totalidad de
los senadores a travs de una circunscripcin nacio-
nal nica favoreciendo la inclusin de las diferentes
fuerzas polticas dentro del sistema y, obviamente, la
posibilidad de representacin de las mismas. En los
tres se utiliza como frmula de conversin de votos
en escaos, el mtodo DHondt (en su versin de
Cifra Repartidora en Colombia - 2003). Por lo tan-
to, de todos lo senados reseados estos tres seran,
los que abogan por una representacin ms justa.
Teniendo en cuenta, en estos tres casos, su divisin
poltico-administrativa es unitaria.
Finalmente, en general, los sistemas utilizados en los se-
nados benefician a los grandes partidos de cada pas en
detrimento de la inclusin de las terceras o pequeas
fuerzas polticas, aunque, como ya se ha dicho, su fun-
cin por ser principio mayoritario no es precisamente
esta. Adicional a que en tres de los casos, verbigracia,
Brasil, Mxico y Argentina, tienen estructura federal.
Barreras electorales explcitas
De los 9 pases, solamente 2 utilizan este tipo de he-
rramienta electoral como instrumento para buscar
la agrupacin de las fuerzas polticas del pas en sus
Senados. En Colombia se aplica una barrera del 2%
(a partir del 2003) en la circunscripcin nica na-
cional que, como se ver ms adelante, redujo con-
siderablemente las diferentes agrupaciones polticas
con participacin y representacin en esta corpora-
cin; por otro lado, en Mxico tambin se aplica una
barrera del 2% para el senado exclusivamente en su
segmento proporcional de circunscripcin nica
nacional que escoge a 32 senadores.
El resto de los pases, al aplicar el principio mayori-
tario en circunscripciones pequeas que funcionan
como umbrales naturales o implcitos al sistema,
se abstienen o simplemente no requieren este tipo
de barreras electorales propiamente dichas. Estos
pases abogan por la efectividad del sistema y la
agrupacin de las fuerzas polticas del pas, en de-
trimento de la representacin de todos los intereses
all existentes. Solamente Uruguay y Paraguay, uti-
lizando un sistema de representacin proporcional
puro, tampoco consideran necesarios o pertinentes
estos umbrales permitiendo el ingreso de terceras o
pequeas fuerzas y su posibilidad de representacin
(Ver Cuadro VI).
En Mxico, de los 32 escaos que se escogen en lista
nacional en la cual se aplica el 2% de umbral elec-
toral, el PAN, el PRI y el PRD obtuvieron el 63% de
stas curules (22)18, donde el PAN fue el ms bene-
ficiado y tres partidos adicionales (el Verde, el del
Trabajo y Convergencia) pudieron obtener, entre
todos, las 10 curules restantes (37%) a razn de 4
18 El Partido de Accin Nacional gan 11 escaos, el Partido Revolucionario Institucional se qued con 6 y el Partido de la Revolucin Democrtica con las otras 5.
-
2
para los Verdes, 3 para el Partido del trabajo y 2 para
Convergencia y la ltima la gan Irma Martnez que
es catalogado como Sin Grupo.
Otros pases
En este aparte se tratarn las barreras o umbrales es-
trictamente electorales que existen en otros pases
del mundo, solamente a manera de informacin.
Fuera de los Estados latinoamericanos ya explicados
que utilizan esta herramienta electoral, se encuentra
que en Europa Occidental 10 pases la aplican; en
Europa Oriental (o del Este) 16.y en Asia, segn la
informacin recopilada, solamente 6 Estados.. Por
su parte, en frica y Oceana, nicamente 3 pases
emplean esta herramienta electoral, 2 y 1 respecti-
vamente. En total 35 pases diferentes a los latinoa-
mericanos utilizan la barrera electoral propiamente
dicha como elemento adicional al sistema electoral
en sentido estricto.
De estos pases, como se puede observar en la tabla
adjunta, algunos aplican la barrera electoral a nivel
nacional, utilizada mayoritariamente en Europa del
Este, frica y Asia. Otros, por el contrario, han im-
plementado este tipo de barrera electoral a nivel de
las circunscripciones respectivas, mtodo empleado
preponderantemente en Europa Occidental.
La altura porcentual de las barreras en estos pases
oscilan entre el 0,67%, aplicada en Holanda, hasta el
11%, barrera existente en Suecia (Ver Cuadro V)
Es de anotar que en los pases de Europa del Este
es utilizada la modalidad de barreras escalonadas, es
decir, aquellas que varan su altura dependiendo de
la cantidad de partidos que se unen en una coalicin
o alianza electoral; as entre mayor sea el nmero de
partidos, mas alta ser la barrera aplicada a la coa-
licin formada. Este tipo de barreras busca nivelar
los puntos de partida de las diferentes fuerzas par-
ticipantes en cada comisio en la medida en que si
se unen partidos en una coalicin y se le aplica una
nica barrera, posiblemente alguna coalicin o es-
trategia electoral tendr una ventaja superior frente
a sus competidores. Este tipo de barrera se utiliza en
pases como Polonia, Repblica Checa, Rumania y
Hungra,
Segn Nohlen, el anlisis de la conformacin de los
sistemas electorales en los pases del anterior cam-
po socialista resulta interesante debido a los com-
plejos conflictos de intereses entre los grupos polti-
cos presentes en ese contexto dado. Ms aun cuando
los sistemas electorales no son producto del diseo
racional sino del proceso poltico.
Para este caso, el de los procesos de transicin, en el
oriente europeo hay que tener en cuenta, en prime-
ra instancia, que estas transiciones fueron iniciadas
desde arriba, por las elites dominantes deseosas de
conservar su hegemona, de ah que predomin en
los procesos electorales pre-fundacionales los siste-
mas mayoritarios. Sin embargo mas adelante en las
elecciones fundacionales prevaleci, en cambio, el
sistema proporcional, debido bsicamente a la frag-
mentacin de los grupos polticos, despus de las in-
dependencias nacionales. Los complicados diseos
de estos sistemas electorales obedecen a la cantidad
y diversidad de los intereses que debieron incluirse
en el momento de la formacin de los consensos19.
En Europa occidental en el caso de Alemania la ba-
rrera del 5% tuvo lugar originalmente en las leyes
electorales de los Laender, con el objetivo de evitar
la eleccin y representacin de pequeos partidos.
19 Comparar. Nohlen, Dieter. Sistemas Electorales enEuropa del Este. Instituto Fderal Electoral, Mxico,1997.
-
30
Barrera o umbrales que se intensificaron en 1953 y
1956. En 1949 solo se requera el 5% en uno de los
Laender de la federacin o un escao directo, para
poder participar en la distribucin de escaos pro-
porcionales. En 1953 se extendi este requisito al to-
tal del territorio federal y en 1956 se elev a tres el
nmero de escaos directos, de forma tal que desde
entonces solo se toman en cuenta los partidos que
hayan obtenido, por lo menos, el 5% de los segun-
dos votos emitidos (por lista de partido a nivel de
los Laender) a escala federal o tres escaos directos
(primer voto circunscripciones uninominales)20.
20 Ver.NohleN, Dieter.Sistemas electorales del mundo. CentrodeEstudiosConstitucionales, Madrid,1981.p.518yss.
-
31
ImPacto De La ImPLementacIn De LaS
barreraS o umbraLeS eLectoraLeS en eL SIStema
eLectoraL coLombIano
Una vez conceptualizadas las barreras electorales tanto naturales o implcitas como
legales o explicitas y en funcin de ello haber sistematizados los sistemas electora-
les latinoamericanos de los rganos de representacin nacional (senado y cmara
de representantes), y puesto en evidencia la magnitud de los umbrales naturales a
travs del predominio de circunscripciones o distritos electorales pequeos y me-
dianos, se pasar a analizar el caso especfico colombiano. Es decir, a comparar el
efecto de los sistemas electorales de 1991 y la reforma de 2003, con los resultados
de las elecciones del 2006 en estas cmaras, y especficamente lo concerniente a las
barreras naturales y a la implementacin de barreras electorales explcitas. El ob-
jetivo de este anlisis ser evaluar la eficiencia de stas herramientas y reflexionar
sobre la conveniencia o no, en el caso de las barreras explicitas, de su ampliacin,
es decir de incrementar su altura, tema de actual debate y controversia tanto a nivel
poltico como acadmico.
En la actualidad los procesos electorales en Colombia se rigen por la Constitucin
Poltica de 1991, y por un Cdigo Electoral expedido en 1986, que resulta caduco
y poco eficiente de acuerdo al contexto poltico y electoral del pas. Desde la pro-
mulgacin de la Constitucin del 91 se haban realizado mltiples esfuerzos por
reformarla en los artculos que refieren especficamente al sistema electoral y al
funcionamiento de los partidos y movimientos polticos. Todos estos esfuerzos re-
sultaron infructuosos hasta Julio de 2003, momento en que se aprueba el Acto Le-
gislativo 01 de 2003, denominado reforma poltico electoral, en el cual se modifican
y se introducen nuevos elementos concernientes a la manera de obtener el poder,
es decir especficamente al sistema electoral en sentido estricto, entendiendo por
ste, el conjunto de elementos a travs de los cuales se hace posible que los votos
emitidos por la ciudadana se transformen en escaos o poder poltico. Adicio-
nalmente, vale la pena recordar que a travs de este proceso, en las denominadas
democracias modernas, se legitime en primera instancia la adquisicin del poder.
Este Acto Legislativo const de 18 artculos, de los cuales slo 15 entraron en vi-
gencia una vez efectuada la revisin de constitucionalidad. De estos artculos, dos
-
32
tienen que ver directamente con el sistema electoral
en sentido estricto, a saber:
Art. 12: incorpora diferentes umbrales o ba-
rreras electorales, y
Art. 13: cambia la formula de cociente simple
y resto mayor por le de Dhondt o cifra repar-
tidora; cambia la forma de votacin y candi-
datura introduciendo la lista nica por par-
tido; y finalmente, instaura la figura de voto
preferente opcional, tanto para las agrupacio-
nes polticas como para los ciudadanos.
Barreras o umbrales naturales o implcitos en el sistema electoral colombiano
Los sistemas electorales pueden y deben ser evalua-
dos de acuerdo a su principio de representacin. As,
para el Congreso de la Repblica de Colombia tene-
mos un principio proporcional con el cual se busca,
en teora, reflejar en la composicin del rgano lo
ms fielmente a las fuerzas sociales y a las agrupacio-
nes polticas existentes en el pas. Con este principio
y a travs de los elementos del sistema electoral se
busca lograr una equivalencia entre el total de votos
obtenidos por las diferentes agrupaciones polticas
y el nmero de escaos alcanzados. A diferencia del
principio mayoritario, segn el cual aquel candidato
o lista de candidatos que tenga la mayora de los vo-
tos obtendr la mayora o totalidad de los escaos,
abrindose una brecha considerable entre los votos
obtenidos y las curules alcanzadas.
Tamao y diseo de las circunscripciones
En Colombia el Congreso de la Repblica esta com-
puesto por dos cmaras, el Senado de la Repblica
con circunscripcin nica nacional y la Cmara de
Representantes con circunscripciones territoriales,
para cada una de las cuales se han establecido reglas
de juego distintas basadas principalmente en el ta-
mao de las circunscripciones electorales21.
Segn la clasificacin que hace Nohlen de las cir-
cunscripciones de acuerdo a su tamao, en Colom-
bia para la Cmara de Representantes se observa
que en su mayora esta compuesta por miembros
pertenecientes a circunscripciones pequeas, 24 en
total, las cuales eligen 74 representantes que corres-
ponden al 46% de la composicin del rgano; son
6 las circunscripciones medianas que eligen al 24%
de los representantes, es decir 39; y tres las grandes
circunscripciones que eligen al 30% de los miem-
bros de la corporacin, es decir 48. Como se puede
apreciar en el grfico 2.
21 El Senado de la Repblica esta compuesto por 102 miembros, 100 de estos son elegidos en circunscripcin nacional, los dos escaos restantes obedecen a la circunscripcin nacional especial por comunidades indgenas. La Cmara de Representantes actualmente esta integrada por 166 miembros, quienes son elegidos en circunscripciones territoriales, circunscripciones especiales y una circunscripcin internacional. Las circunscripciones territoriales corresponden a cada uno de los 32 departamentos del pas ms el Distrito Capital. Habr dos representantes por cada circunscripcin territorial y uno ms por cada 365.000 habitantes o fraccin mayor de 182.500 que tengan en exceso sobre los primeros 365.000. Existen dos circunscripciones especiales: grupos tnicos y minoras polticas, cada una de las cuales cuenta con dos Representantes. Adicionalmente existe una circunscripcin internacional para los colombianos residentes en el exterior mediante la cual se elig