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Profesionales en la mira
MIRADAS SOBRE UN MISMO ASUNTO3 Por Huyo ReyesFotos: Macarena Otero
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NIEGAN ROTUNDAMENTE QUE SEA UNA CIENCIA EXACTA. SOSTIENENQUE SE ENAMORARON DE UNA VOCACIÓN A LA QUE NO DEJAN DECONSIDERAR IMPREDECIBLE. SO WHAT! JUNTÓ A TRES ECONOMISTAS DE DISTINTOS ÁMBITOS PARA CONVERSAR SOBRE SU FORMACIÓN, LA SALIDA LABORAL Y EL FUTURO DEL PAÍS.
Estudiaron la carrera de grado de Economía. Hicieron másteres y
posgrados en prestigiosos centros académicos en distintas partes
del mundo. Sin embargo, a la hora de predecir una crisis financie-
ra confiesan, entre risas, “ser unos ignorantes”. Luciana Díaz
Frers, directora del Programa de Política Fiscal del área de
Desarrollo Económico del Centro de Implementación de Políticas
Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPECC); Diego
Petrecolla, consultor económico de GPR Economía y profesor de
Microeconomía y Regulación en el posgrado de Economía Urbana
y en el grado de Introducción a la Macroeconomía de la
Universidad Di Tella; y Raúl Carrasco, gerente de Financias
Corporativas del grupo BAPRO, son economistas y ejercen esta
profesión tan compleja como apasionante. So Waht! los reunió
para conversar sobre cómo la aplica cada uno desde su lugar.
¿Cómo descubrieron la vocación por la economía?
Luciana: En mi caso fue accidental. Pensé en seguir diplomacia,
pero cuando cursé materias de Economía encontré cosas que me
gustaban mucho. Un tiempo más tarde descubrí el mundo de las
ONG y hoy trabajo en CIPECC, donde me dedico a pensar y a for-
mular mejores políticas económicas para la Argentina actual.
Diego: Mi papá es economista. En casa la vocación estaba ahí, en
el aire. Después me enamoré de la carrera. Tal vez, cuando empe-
cé, no sabía bien dónde me metía.
Raúl: En mi caso, primero hice una incursión en derecho en la
Universidad Católica Argentina. De ahí pasé a Economía rápida-
mente porque me gustó mucho lo que vi en las materias iniciales
¡Menos mal que me di cuenta a tiempo! (ríe).
Muchas veces el común de la gente piensa que la economía es
una ciencia exacta. ¿Es así?
Diego: Me parece que es una ciencia social que utiliza las herra-
mientas matemáticas y estadísticas como instrumentos. Pero no
deja de ser una ciencia social.
Raúl: Exactamente, es una ciencia social de primera línea. Quizás
es la ciencia social que ha mostrado más desarrollo en los instru-
mentos de estadística y matemática.
Luciana: Es una ciencia social inexacta absolutamente. Confieso
RAÚL CARRASCO
Es licenciado en Economía
de la Universidad de Chile.
Tiene un posgrado en el
London School of Economic
and Political Science. Integró
el Departamento de
Economía de la Universidad
de Chile, donde trabajó
para varios proyectos y
programas de desarrollo.
Además, trabajó en
proyectos de desarrollo
del Banco Mundial
y del Programa de
Naciones Unidas.
LA ECONOMÍA ES UNA MATERIA QUE POR SU AMPLITUD TE DAMUCHAS POSIBILIDADES. UNO PUEDE ESTAR EN EL SECTOR COMERCIAL, EN INVESTIGACIÓN, EN EDUCACIÓN, EN UNA ONG...”. RAÚL CARRASCO
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que al principio no me gustaba. Veía las materias como contabili-
dad y me aterraba. Luego, cuando empecé a transitar la carrera,
hice una lectura más social de la economía y me dio más sentido.
Uno trabaja con gráficos y curvas pero son herramientas de una
ciencia netamente social.
Si se es economista, ¿se consigue trabajo con facilidad?
Raúl: La economía es una materia que por su amplitud te da
muchas posibilidades. Uno puede estar en el sector comercial, en
investigación, en educación, en una ONG, etc.
Diego: A mí y a los de mi generación no nos costó nada insertar-
nos en el campo laboral. Pero hoy la mano viene complicada por
la situación económica del país. Lo interesante de la economía es
que, justamente, te abre muchos campos.
En tu caso, Diego, ¿cuál es la experiencia en la educación?, ¿qué
inquietudes tienen los chicos?
Diego: Cuando están cursando la carrera de grado es como que
todavía no tienen idea del campo que se les abre. Más bien entien-
den hacia dónde van luego de hacer un posgrado. Al principio los
chicos sólo quieren conseguir trabajo.
¿Qué papel específico puede cumplir un economista en una
ONG?
Luciana: Nosotros hacemos distinto tipos de actividades. Una es
la de cooperación técnica con gobiernos, donde hay que lograr
afinidad con las instituciones. Hay otras que son de monitoreo. Ahí
es al revés: uno se pone en el rol de vigilar al Estado. Muchas
veces monitoreamos las cuentas públicas desde lo fiscal, trata-
mos de mejorar la calidad del debate, de proveer a los legislado-
res información para que enriquezcan su debate, como lo hicimos
recientemente cuando se trató el tema de las retenciones.
¿Cómo ven la situación actual de la economía argentina?
Luciana: Es incierta ahora que se está discutiendo el presupuesto
de 2009 y hay que estudiar cuánto va a crecer la economía el año
que viene, que tiene que ver con saber cuánto se va recaudar Otra
cosa: ¿cuánto va a estar el dólar?; ¿cuál va a ser la inflación del
año que viene?, ¿cuál va a ser la situación financiera del sector
público?, ¿va a tener acceso al crédito o no? Cuando uno intenta
responder todas estas preguntas está jugando un poquito con
una bola de cristal. Hoy predecir es muy complejo.
¿Cuál el papel de las instituciones frente a este escenario?
Diego: Creo que nos esperan un par de años muy complicados.
La desaceleración de la economía va a ser muy grande. Podemos
esperar poco respecto del crecimiento del producto de los años
que vienen. La única esperanza que nos queda es cruzar los
dedos para que los precios internacionales empiecen a subir.
Igual, si dependemos de eso, estamos mal.
Raúl: Pronostico un crecimiento nulo o muy bajo para el año que
viene. No hay reglas de juego claras. Las instituciones no colabo-
ran y el contexto económico internacional no es bueno.
LUCIANA DÍAZ FRERS
Es licenciada en Economía de la Universidad de BuenosAires (UBA). Tiene un másteren Historia Económica dePaíses en Desarrollo en elLondon School of Economics e hizo un posgrado enEconomía Internacional en el Instituto de EconomíaInternacional de KIEL,Alemania. Se desempeñócomo economista investigadoraen el IERAL de FundaciónMediterránea y como asesoraen el Ministerio de Economíade la Nación.
YO NO PRONOSTICO UNA CRISIS TANFUERTE COMO LA DE 2001 PARA LOS PRÓXIMOS DOS O TRES AÑOS, PERO LAARGENTINA TIENE QUE IR CONSTRUYENDOINSTITUCIONES MÁS IGUALITARIAS, EQUITATIVAS Y QUE DEN MAYOR PREVISIBILIDAD A LA ECONOMÍA”.LUCIANA DÍAZ FRERS
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¿Qué piensan puntualmente acerca de que las AFJP pasen nue-
vamente a manos del Estado?
Diego: No estoy en contra ideológicamente. Sí me parece que fue
una decisión algo apresurada, sin espacio para la discusión. Había
espacio para introducir cambios en el sistema que existía y para
hacerlo más equitativo, para eliminar la volatilidad o suavizarla.
Raúl: Coincido en que la reforma que se está haciendo es algo
apresurada, sin un análisis profundo. Creo que hay una gran dife-
rencia: antes el empleo era estable y con mayor permanencia en
los lugares de trabajo. El empleado se sentía partícipe de la
empresa donde trabajaba. Hoy en día el mercado de trabajo se da
con mucha mayor rotación. Esto hace que sea más difícil hacer un
aporte regular. No es fácil en un esquema de jubilaciones que
estuvo pensado para otros tiempos.
Luciana: Históricamente, en América Latina la Argentina fue uno
de los países con un sistema más universal, de mayor cobertu-
ra. Con los cambios del sistema laboral, viene un sistema muy
deficitario. Eso fue lo que facilitó esta conversión a un sistema
mixto: uno de reparto y otro de capitalización. Igual, el de repar-
to solo seguía siendo muy deficitario. Ahí fue justamente cuando
a las provincias se les extrajo el 15% de la masa coparticipable,
el 11% del IVA, el 20% del impuesto a las ganancias para finan-
ciar el sistema de reparto... Después lo que pasó fue la convi-
vencia de estos dos sistemas con muchas modificaciones.
Ahora está la vuelta atrás. No tiene ni diez años, no le dimos la
chance de modificar la regulación y ya lo queremos eliminar. Más
allá de esta modificación puntual, tenemos un cambio en las
reglas de juego permanente. Nadie confía en el monto que va a
recibir de la jubilación.
El fantasma de 2001 acecha. ¿Dejamos nuestra plata en el banco
o la ponemos en el colchón?
Diego: Habrá gran recesión pero no creo que tengamos una crisis
como la de 2001. En realidad no lo puedo predecir. Tampoco
pude predecir la de 2001 y pasó (ríe). La verdad es que me con-
sidero un ignorante...
Raúl: Yo no veo peligro en mantener los fondos en el banco. Creo
que lo de 2001 fue muy profundo. Hoy en día hay una restricción
del crédito. Las crisis financieras se producen cuando los deudo-
res no les pagan a los bancos y éstos no pueden devolver los fon-
dos. En 2001 pasó eso porque había más préstamos en dólares y
estaba 1 a 3 la paridad con el peso. Además, había una masa de
crédito importante. Ahora, en el escenario actual, los préstamos
están en pesos y el monto de los préstamos no alcanza la profun-
didad que alcanzaba en 2001.
Luciana: Yo no pronostico una crisis tan fuerte como la de 2001
para los próximos dos o tres años, pero la Argentina tiene que ir
construyendo instituciones más igualitarias, equitativas y que den
mayor previsibilidad a la economía.
DIEGO PETRECOLLA
Es licenciado en Economía dela Universidad CatólicaArgentina. Realizó un máster yun doctorado en laUniversidad de Illinois, en losEstados Unidos. Entre 1996 y2001 trabajó en la ComisiónNacional de Defensa de laCompetencia, dependiente delMinisterio de Economía, pri-mero como vocal y luegocomo presidente. Después fuedirector del Centro deEstudios Económicos de laRegulación. Hace tres añosarmó su propia consultora,donde hace trabajos de regu-lación de servicios públicos einfraestructura y defensa de lacompetencia tanto paraempresas privadas como paraorganismos internacionales.
CREO QUE NOS ESPERAN UN PAR DE AÑOS MUY COMPLICADOS. LADESACELERACIÓN DE LA ECONOMÍAVA A SER MUY GRANDE. LA ÚNICAESPERANZA QUE NOS QUEDA ES CRUZAR LOS DEDOS...”. DIEGO PETRECOLLA
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