LA COSECHA DE AGUA EMPLEANDO
EL TECHO DE LAS EDIFICICACIONES
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LA COSECHA DE AGUA EMPLEANDO EL TECHO DE LAS EDIFICICACIONES
Introducción
Hace 40 años, fui ilustrado, como se dice ahora, “en vivo y en directo” por el amigo Pablo Sánchez
Zevallos (1), con ocasión de una visita a la zona de trabajo que estaba desarrollando en Cajamarca,
(Cumbe Mayo) para recuperar, en las montañas, el “pocho verde” (la cobertura vegetal) y lograr, de
este modo, que el agua se infiltre y recargue los acuíferos. Altamente motivado, acepté con
entusiasmo su invitación para sembrar un árbol, sellando, de este modo, una identificación que aún
perdura.
Siendo época de estiaje, recuerdo que aproveché, motivado por lo que había apreciado en el campo,
en cuanto al consumo por las familias campesinas de agua empozada, para preguntarle cómo podría
superarse tan estado deplorable; la respuesta no se hizo esperar: “hay que cosechar el agua de lluvia
colocando canaletas en los techos de dos aguas de las casas y recibir el agua así cosechada, en
cilindros”. Luego, me llevaría a apreciar como una familia campesina, había puesto en práctica su
propuesta.
Estimulado por su manera de ser, campechana, la conversación se prolongó abordándose otros
aspectos pero relacionados todos ellos con los ecosistemas andinos, el agua, el derecho a la vida. Es
así, que otro tema que abordara fue el de aprovechar el agua de las cunetas para llevar el agua de las
lluvias a reservorios para aprovecharla durante el estiaje.
Buscando en Google he encontrado información de interés sobre la cosecha de agua de lluvia; una
muestra de ello, es el texto que paso a citar (2)
:
“Un programa nacional para la ubicación, diseño y construcción de pequeñas obras particulares y
comunales para cosechar (captar) y almacenar el agua de lluvia, es una de las mejores soluciones
para enfrentar la sequía y el cambio climático. La cosecha de agua de lluvia (RWH por sus siglas en
inglés) es una solución barata, técnicamente factible y que, además, puede adaptarse a distintas
condiciones sociales y ambientales.
Captar agua de lluvia, almacenarla y después re-utilizarla para beber, regar los cultivos, aguar el
ganado, criar peces y recargar pozos y acuíferos, es una de las tecnologías más antiguas del mundo.
Diversas civilizaciones en Asia, Europa, África y América han utilizado y utilizan sencillas tecnologías
RWH. Se han encontrado sistemas de captación de agua de lluvia de 4,000 años de antigüedad en el
desierto del Negev, en Israel y Jordania. Los antiguos romanos tenían en sus casas un estanque
llamado “impluvium” para recoger el agua de lluvia. Los mayas construían grandes cisternas
llamadas “chultuns” para recoger el agua de la lluvia y regar sus cultivos. En Nicaragua, durante la
colonia española, las casas disponían de sistemas para almacenar el agua de lluvia de los techos, y
(1) Pablo vive ahora en la memoria de quienes lo conocimos y, al hacerlo, ganó un espacio permanente en nuestro querer
ser
(2) Álvaro Fonseca Zamora, Ecólogo: [email protected]
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en viejas fincas de café de la zona de El Crucero y otras partes del país, aún pueden verse grandes
pilas para la captación del agua de lluvia.
En la actualidad, en muchos países se implementan programas RWH. Uno de los más exitosos es el
proyecto de cosecha de agua de lluvia 1-2-1 que se lleva a cabo desde 1995 en la seca provincia de
Gansu en la China con 1.2 millones de agricultores beneficiados. En Gansu la precipitación promedio
es de 300 milímetros/año, mucho menor que en las zonas más secas de Nicaragua. No obstante,
desde que se implementó el proyecto los shujiao (obras de captación de agua de lluvia) ha permitido
el riego suplementario de 236 mil hectáreas, agua para un millón de cabezas de ganado y, lo más
importante: que el ingreso per cápita de las familias rurales subiera en un 187 %. Una de las
principales causas del éxito de este proyecto, fue la creación del Instituto para la Conservación del
Agua de Gansu, que desde 1988 inició un proyecto de investigación, demostración y extensión con el
fin de mejorar la eficiencia en el uso del agua de lluvia y trabajar con tecnologías RWH adecuadas a
las condiciones locales”.
En lugares donde suele llover con cierta intensidad, aprovechar los techos de las casas
como de otras edificaciones para “cosechar” el agua de lluvia.
Mi búsqueda de información sobre experiencias en el Perú, de cosecha de agua de lluvia empleando
los techos de las casas no tuvo éxito. En cambio, he encontrado información de una experiencia
exitosa, de importancia en Bogotá y otra, con amplia cobertura del servicio en San Andrés, Colombia.
En el primer caso, se trata de un almacén que lleva por nombre: “Al Kosto Venecia; este almacén
ante el importante aumento del precio del agua, debido a la disminución del aprovisionamiento,
optó por aprovechar la amplia superficie de área cubierta con techo (6,000 m2) para captar y luego
almacenar el agua de lluvia; el volumen captado durante el período lluvioso alcanzó a 41,820 m3)
anuales.
En el caso de San Andrés, que es un archipiélago formado por tres islas mayores y varias otras
menores y, cuya principal fuente de ingresos es el turismo, al concentrarse el período de lluvias tan
sólo en tres meses existe un déficit hídrico muy marcado en la época de seca, lo cual determinó que
entidades descentralizadas del gobierno promoviera, con éxito, la cosecha de agua de lluvia en las
viviendas, empleando canaletas y cisternas con una capacidad de hasta 10,000 litros, como también,
la instalación de reservorios comunitarios de 50,000 litros.
También, he encontrado usando Google, información de interés; al respecto, anoto el modo de
acceder a un texto que aporta información valiosa contenida en: “The Texas Manual on Rainwater
Harvesting (tercera edición): www.ose.state.nm.us
La misma entidad que editara el manual, que se menciona en el párrafo anterior: “Water Use and
Conservation Bureau con sede en Nuevo México, ha publicado la: “Guía para la persona educada de
cómo cosechar el agua de lluvia” (http://www.ose.state.nm.us/PDF/Publications/Brochures/RainwaterHarvesting-
Spanish.pdf), y también el tríptico “Acción para el Agua. Una guía para la conservación del agua”
(http://www.ose.state.nm.us/PDF/Publications/Brochures/AguaAction-Spanish.pdf).
A continuación transcribimos la primera guía:
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Considerando la importancia de avanzar en la propuesta de cosechar el agua de lluvia empleando las
edificaciones, en razón de que ya se están dando casos en el Perú, donde poblados de importancia –
como Abancay, en Apurímac – cuya población sufre al soportar un estricto racionamiento de agua, se
propone:
Primero, documentarse al detalle de los sistemas que están siendo aplicados, de cosecha de agua de
lluvia, empleando los techos de edificaciones, a nivel mundial; por su cercanía, documentarse de las
experiencias en Colombia. Contando con la información colectada, y, con elementos de juicio
elaborar de un Programa Nacional que deberá ser implementado progresivamente.
Segundo, obtener se elaboren normas que promuevan, mediante incentivos:
- La producción nacional de elementos destinados a cosechar el agua de lluvia en los techos:
canaletas, cisternas, bombas simples, etc.
- La adopción, en lugares donde llueve, de sistemas para la cosecha del agua de lluvia.