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CHILE EN RUTA AL CAPITALISMO.
Cambio euforia y depresin
1850-1880
Luis Ortega Martnez
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NDICE
Siglasyabrev ia turas 13
Prefacio 17
Introduccin 25
LOS AOS FUNDACIONALES
1817-
cmcAl850
Unlento
y
dificil cominezo
41
Elimperio
de la
tradicin 43
Gnesis
de una poltica comercial
de
largo aliento
y el primer auge
de
Valparaso
49
Elsector externo como factor dinamizador
deuna economa
de
antiguo rgimen
61
Elmercado
y la
actividad comercial hacia fines
de la
dcada
de 184 67
Elmundode
la
tradicin 77
Las actividades produc tivas tradicionales
83
E L C OMI E NZ O
DE UNA
LARGA
TRANSICIN
1850-1875
Todo comenzen Santiago
y
Valparaso
93
Elescenario humano, institucional y econmico
para latransformacin
98
Lacuestinempresarial
118
La poblacin:crecimiento
y
concentracin 131
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TRADICIN YMODERNIDADEN LAMINERA
El cobre 183
Tradicin y crecimiento 183
Demanda y expansin productiva 186
La minera 192
El ocaso 196
El
carbn 2 3
Orgenes 2 3
El despegue 213
La minera 224
Crisis y ajuste 226
Apndice estadstico y documental 231
LA INDUSTRIA MANUFACTURERA
Las
visiones 245
Evidencia secundaria 25
Dimensiones
256
Las fbricas
Rubro alimentos
Rubro bebidas
Rubro tabacos
Rubro textiles
Rubro confecciones y calzado
Rubro maderas y muebles
Rubro papel e imprentas
Rubro productos del cuero y la goma
Rubro productos qumicos
Rubro productos de minerales no metlicos
Rubro productos metlicos y material de transporte
Unaindustrializacinracasada?
Los industriales y losobrerosen accin
La protesta
259
259
266
268
268
277
278
280
283
284
286
287
306
315
317
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L A E C O N O M A P O L T IC A D E L A P O L T IC A E C O N M IC A
Lapolticacomercial 3 4 9
Eldiseo de una poltica de crecimiento
ylapoltica econmica entre 1817 y 1860
357
1860-1879. Nuevos problemas, nuevas polticas? 3 6
Lamodernizaciny la bancarro ta del fisco 3 8
Apndice 3 9 6
U N A C O Y U N T U R A D IF IC L
1875-1879
Lacrisis 4 0 3
hiley la econom a internacional a mediados de la dcada de 1870 4 0
Elao decisivo 4 2
Eplogo 4 2 8
Apndice
467
C O N C L U S I N 4 6 9
Fuentes y bibliografa 47
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1
El desarrollo del comercio y del capital
comercial hace que la produccin se vaya
orientando en todas partes hacia el valor decambio, que aumente el volumen de
aqulla, que la produccin se multiplique y
adquiera un carcter cosmopolita;
desarrolla el dinero hasta convertirlo en
dinero universal. Por consiguiente, el
comercio ejerce en todas partes una
influencia ms o menos disolvente sobre
las organiaciones anteriores de la
produccin, las cuales se orientaban
primordialmente, en sus diversas formas,
hacia el valor de uso. Pero la medida en
que logre disolver el antiguo rgimen de
produccin depender primeramente de su
solide y de su estructura interior. ! el
sentido hacia el que este proceso de
disolucin se encamine, es decir, los
nuevos modos de produccin que vengan a
ocupar el lugar de los antiguos, no
dependen del comercio mismo, sino del
carcter que tuviese el rgimen antiguo de
produccin."
1. Karl Marx, El Capital. Crtica de la economa poltica (3 vols, Mxico, 1968), vol. III, pp. 320-321.
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INTRODUCCION
# fines de la dcada de "$%&, los l'deres del sector social que accedi al poder en
"$() hab'an completado el dise*o pol'tico que les permiti consolidar su proyecto
institucional, al punto que, en los veinticinco a*os siguientes, fueron capaces de
sortear con +ito, aunque no sin dificultades, dos guerras civiles y de ampliar
notablemente las bases sociales de su poder. # pesar de los graves conflictos de
"$" y "$), y de la creciente intensidad de la competencia pol'tica, es posible
plantear que al iniciarse la segunda mitad del siglo estaban establecidas las bases de
los dos pilares -orden y progreso-( sobre los cuales se construy el sistema pol'tico
que rigi hasta ")(. al construccin fue llevada a cabo por un grupo social
peque*o, aglutinado en torno a algunos consensos bsicos, una elite,/cuya fortalea
residi en su capacidad para agregar, paulatinamente, nuevos elementos a sus filas,
y en la posesin de una visin de pa's que descans sobre dos supuestos
fundamentales; el primero, y ms importante, el orden pol'tico-institucional, que en la
dcada de "$0& termin por consolidarse. El segundo, el desarrollo material del
pa's.%
1onsolidado el primero, los l'deres de la 2ep3blica tuvieron mayor autonom'a,
2. Simon Collir, !Consrva"ismo c#ilno 1830-1860. $mas im%&ns', n NH, *, 1983, pp. 1+3-163.3. !n"r al&nos los #c#os / las "nncias cons"an"s n "oo or&anismo pol"ico#a/ na inmia"amn"
sal"a a la vis"a. n "oas las socias s las scasamn" sarrollaas apnas #an alcan4ao los al5ors la
civili4acin, #as"a las m%s avan4aas / porosas- xis"n os class prsonas na clas &o5irna / o"ra s
&o5rnaa. 7a primra clas, simpr la mnos nmrosa, smpa "oas la ncions pol"icas, monopoli4a l por /
&o4a las vn"a:as l por "ra consi&o; min"ras la s&na, la m%s nmrosa, s iri&ia / con"rolaa por la
primra, orma m%s o mnos l&al, / m%s o mnos ar5i"raria / violn"a; s"a clas l proporciona a la primra, al mnos n
aparincia, los mios ma"rials s5sis"ncia / los rsor"s miacin son sncials para la vi"alia lor&anismo pol"ico', n
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3
tranquilidad y recursos para dedicarse al establecimiento de las bases del segundo
pilar de su dise*o4 el progreso. En forma paulatina, pero ine+orable, se fueron
estableciendo los factores institucionales y legales que permitir'an romper con 5el
peso de la noche6 en el mbito material, crendose las condiciones para que seincorporaran al pa's los elementos propios del nuevo mundo que emerg'a en los
mbitos del transporte, las comunicaciones y, con menos entusiasmo, en la
produccin de bienes. 7a dcada de "$%& e+hibe entonces un panorama que
combin la promulgacin de leyes 8 cuyo objeto fue mejorar la administracin del
Estado en lo relacionado con la produccin de bienes y servicios - con la llegada de
los primeros vapores en "$%&, y con los primeros pasos en la construccin de los
ferrocarriles y telgrafos. En otras palabras, se anunciaban las caracter'sticas del
futuro.
Pero tambin la dcada tuvo que ver con la b3squeda de modelosy de recursos
humanos para hacer realidad la visin de futuro de la elite. 7os l'deres chilenos
comenaron a mirar definitivamente a Europa. 1omo sus similares
hispanoamericanas, la elite chilena quer'a 5ser6 europea. Europa y 5lo europeo6 eran
ejemplos a seguir para alcanar el progreso moral y material y dejar atrs la barbarie.
Para ello, la clase dirigente no slo incorpor tecnolog'a, vapores, locomotoras,
puentes metlicos y otros elementos caracter'sticos de la moderniacin econmica,0
sino, adems, se dio a la tarea de atraer a individuos de alta calificacin para poner
en marcha la 9niversidad de 1hile, en "$%(, y la Escuela de #rtes :ficios en "$%);
instituciones de las que se esperaba hicieran contribuciones decisivas al 5progreso6
del pa's. :tros fueron contratados para desarrollar estudios sobre la fauna, la
geolog'a y los recursos naturales. El camino a 1hile de intelectuales y cient'ficos tan
+
. Collir, p. 163.A. Gspc"o la aspiracin ropi4an" como nmno la"inoamricano, Hraor Hrns, The 'o(ert) o* 'rogress.
Latin +merica in the Nineteenth Centur)(Hr?l/ @ 7os n&ls, 1980), spcialmn" cap"lo III.6. n s" li5ro la morni4acin implica la &nrali4acin al&nos ras&os capi"alismo sarrollao, n on la
socia s vis"a como a"orr&laa, / on "oas las r4as socials s"%n inscri"as ins"i"cionalmn" rsolvinos los
pro5lmas al in"rior l sis"ma pol"ico. Dor s par", n lo conmico moderno implica la xis"ncia rlacions
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+
notables e influyentes en la vida nacional como #ndrs ello, 2odulfo Philipi, o, 1laude ?ay, @ules @arie y @ean ?ustave 1ourcelle-Aeneuil, por nombrar a
los ms destacados, estuvo vinculado a esa aspiracin.
En el seno de la elite e+ist'a la conviccin de que esos eran los pasosadecuados para acercarse a sus objetivos ms preciados4 la forma de vida y cultura
francesa, y el modo de elaborar bienes que emerg'an de la Europa que se
industrialiaba. Esto requer'a, a la ve, de la incorporacin plena a las redes de la
econom'a internacional y de la adopcin de aquella forma de produccin que, de
manera ine+orable, se hab'a hecho dominante en ?ran reta*a desde el 3ltimo
cuarto del siglo BC
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A
que desde los puntos de vista econmico, intelectual y pol'tico caracteriaban la
evolucin de las sociedades en camino hacia la modernidad, un trnsito efectivo
requer'a de cambios profundos en los sistemas de tenencia de la tierra, en las
relaciones sociales de produccin, e inevitablemente, en el manejo del poder pol'tico.Es que el enfrentar los desaf'os planteados por la moderniacin capitalista demandaba
no slo cambios en los procesos productivos; requer'a tambin del cambio social, pues
el sistema fabril hab'a sido el resultado de un proceso que hab'a originado el
5nacimiento de clases sociales cuya mutua oposicin llenan la historia de nuestro
tiempo6. ! ese sistema, junto con la ciencia y la democracia, constitu'an las 5fueras
que desde los puntos de vista econmico, intelectual y pol'tico controlaDban la
evolucin de las sociedades modernas6.F odo lo anterior deb'a culminar en una
combinacin de 5desarrollo econmico, comunicaciones y administracin p3blica
eficientes6; en otras palabras en 5moderniacin6.$ Por lo tanto, se requer'a incursionar
tambin por el camino de la transformacin social, del cambio en la tenencia de la tierra
y en la distribucin del poder pol'tico En otras palabras, se trataba de la instauracin de
un orden nuevo, en el cual los roles de la propiedad y las instituciones socio-pol'ticas y
econmicas no jugar'an, como hasta entonces, en favor de la preservacin del status
quo, sino, por el contrario, en la promocin y facilitacin del cambio.)
Ae trataba de comenar la aventura del desarrollo econmico y social entendido
este como
El movimiento ascendente de la totalidad del sistema social..[que] incluye, junto con los as
llamados factores econmicos, todos los factores no econmicos: todo tipo de consumo por
parte de diferentes grupos; consumo provisto de manera colectiva, servicios de buen nivel
en educacin y salud; la distribucin del poder en la sociedad, y de manera ms general,
estratificacin social, poltica y econmica. !e manera amplia, instituciones y actitudes, a lo
*. Dal Man"ox, The ,ndustrial Re(olution in the Eighteenth Centur) (= >or?, 1961), p. +*6 et. seq.8. ric J. Fo5s5a=m, -andits (= >or?, 1969), p. 1A.9. n&s Maison, 'hases o* Capitalist e(elopment (xor, 1982), p. 16. Dara na ormlacin m%s x"nsa s"a
prspc"iva anal"ica, vr Din"o @ r"&a, Cap"lo I.
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que se deben agregar un grupo de factores e"genos en la forma de decisiones polticas
dise#adas para cambiar uno o varios de los factores endgenos.$%
En el per'odo "$(&-"$F, tanto en los pa'ses del llamado 5centro6, es deciraqullos que ya hab'an iniciado su proceso de desarrollo, como en los de la atrasada
5periferia6,""
e+isti un acuerdo tcito 8tanto en el seno de las elites como entre la
mayor'a de los intelectuales- de que los 3ltimos se unir'an a los primeros en un gran
concierto de naciones econmicamente avanadas. an fuerte y difundida fue esa
conviccin que una ve que se percibieron los primeros signos de consolidacin de la
independencia de las antiguas colonias hispanoamericanas, los inversionistas britnicos
fijaron sus miradas, y cuantiosos recursos en #mrica 7atina, slo para enfrentar un
fracaso espectacular."(
# pesar de los desilusionantes resultados de la e+periencia latinoamericana
temprana, la confiana en el futuro econmico de los pa'ses perifricos se mantuvo y, a
fines de la dcada de "$%&, Garl Har+ y Iriederich Engels confirmaron la apreciacin de
que esas partes del mundo completar'an su trnsito al capitalismo con la asistencia de
la inevitable e+pansin de este mismo. En la medida en que se estructuraba un
mercado mundial, el capitalismo, a travs del rpido desarrollo de los medios de
produccin, de transporte y comunicacin, atraer'a a 5todas las naciones, a3n a las ms
brbaras, a la civiliacin6. Es ms, los pa'ses de econom'as atrasadas ser'an
compelidos al capitalismo, so pena de e+tincin, y con ello, la burgues'a recrear'a un
mundo a su imagen y semejana, a la ve que anticipaba as' su futuro a los pa'ses que
recin se adentraban por el desarrollo capitalista. Era la dimensin revolucionaria de un
10.
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a3n intenso. Alo hoy parece estar cerrada la discusin acerca de las opciones futuras,
ms no as' sobre el pasado.
En el marco de la definicin de las trayectorias econmicas sobre la base deldesarrollo del capitalismo, el per'odo "$%$-"$F/, fue decisivo.
" 7a mayor'a de los
pa'ses que hoy forman parte de la Organisation for Economic Co-Operation and
Development N:E1=O iniciaron sus procesos de transformacin, crecimiento y
desarrollo durante esos veinticinco a*os. 1on la e+cepcin de la nacin 5pionera6, ?ran
reta*a, en todos los dems pa'ses fue durante ese per'odo en que se implementaron
las transformaciones econmicas, sociales y pol'ticas que hicieron posible su desarrollo
ulterior, que 5liberaron6 las fueras del capitalismo.
En todos ellos se tom seriamente el desaf'o planteado por el proceso de
industrialiacin en marcha en Europa noroccidental4 industrialiarse o desarrollarse a
travs de la e+portacin de recursos naturales a los pa'ses del centro"0
. 7os ejemplos
ms se*eros en este 3ltimo sentido -aunque ciertamente no los 3nicos- fueron los de
@apn y Auecia; a mediados del siglo B
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estuviese ausente el uso de una importante cuota de fuera. @unto a los cambios
pol'tico-administrativos se puso en marcha un acelerado proceso de liberaliacin
econmica que, entre otras variables, incluy el fin de las estructuras y relaciones
feudales y el establecimiento de la propiedad privada de la tierra, la que desdeentonces pudo ser transada con ms libertad. Es ms, una reforma agraria
implementada en "$F/ otorg t'tulos definitivos a los nuevos propietarios y a los
ocupantes consuetudinarios, liber de impuestos y trabas institucionales la
transferencia de la tierra, e impuso una pol'tica tributaria moderada que gravaba el valor
de los predios. Ae estima que la agricultura japonesa creci a una tasa anual de ( por
ciento entre "$F% y ")"/ como resultado de un uso ms racional del recurso tierra, el
mejoramiento de las semillas, el incremento en el uso de fertiliantes y maquinaria, de
importantes innovaciones tcnicas y significativas inversiones en capital f'sico. Por otra
parte, sobre la base del aumento de la productividad agr'cola -que aport el grueso del
ingreso p3blico, gener la mayor parte del ahorro y de las divisas Na travs de las
e+portaciones de arro, seda y tO, y mediante su capacidad para alimentar a la
poblacin a precios raonables- el Estado desarroll un activo programa de dotacin de
infraestructura f'sica, de medios de transporte modernos y una pol'tica de
industrialiacin sostenida tanto por medidas de pol'tica econmica, como por la
creacin de instituciones destinadas a generar nuevas oportunidades para el aumento
de la productividad, la especialiacin, y la creacin de empresas productivas. =e tal
forma, entre "$F) y ")"/ el P
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# partir de la dcada de "$F&, Auecia inici una fase de crecimiento econmico
sostenido y de desarrollo industrial, en la cual los cambios en el empleo de sus recursos
primarios fueron fundamentales y en el que el comercio e+terior funcion como el motor
del crecimiento. Ain embargo, las bases de ese proceso hab'an sido establecidas conanterioridad. asta mediados del siglo B
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sino en igual grado en la capacidad de transformacin del sector agr'cola. 1omo
resultado de esos cambios, entre "$F& y ")"% Auecia pudo multiplicar su ingreso
nacional %," veces y su produccin industrial en 0,), y a fines del per'odo ocupaba el
dcimo segundo lugar en el ran>ing mundial en trminos de Producto
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mundo occidental6.((
Alo despus de concluido el conflicto, y una ve que el bando
triunfante impuso sus pol'ticas con toda la fuera derivada de su victoria, el pa's se
consolid en un vasto estado-nacin, liberal y democrtico con relacin a su ideolog'a
pol'tica, y comprometido con entusiasmo con la empresa privada en su sistemaeconmico, sustentado ste en la demanda masiva de un mercado urbano nacional
creado por los ferrocarriles y sostenido por un creciente ingreso per cpita. Es por ello
que se afirma 5que Estados 9nidos moderno emergi en alg3n momento entre "$0 y
la Primera ?uerra Hundial6.(/
M
El que #mrica 7atina, y en particular 1hile, no hayan logrado alcanar niveles de
desarrollo que los situaran a la altura de sus socios comerciales decimonnicos es,
obviamente, un problema que trasciende el mbito acadmico. 7os graves problemas
de inestabilidad social y pol'tica, los niveles de pobrea que empujan a la miseria y la
desesperana a millones de personas, los fuertes grados de alienacin y serios dficits
en trminos de oportunidades educacionales, de salud, de desarrollo cultural, cient'fico
y tecnolgico actuales son, en importante medida, resultado del fracaso de ms de un
siglo y medio en el manejo de la econom'a.
Por muchas dcadas, los historiadores contribuyeron a la b3squeda de
e+plicaciones para dicho fracaso y, a pesar de que en los 3ltimos cuarenta a*os
entregaron la iniciativa en este sentido a economistas y socilogos, el aporte de la
historiograf'a fue importante.
1uando a comienos de este siglo ya eran evidentes en 1hile las se*ales de
estancamiento, diversos historiadores se adentraron, sin complejos, en el estudio de
este problema. #l privilegiar una opcin anal'tica -el estudio de la pol'tica econmica-,
se prefigur por muchos a*os el contenido de las e+plicaciones. Alo desde la dcada
22. G.G. Dalmr @ Jol Col"on, + Histor) o* the Modern World (*R icin, = >or?, 1992), pp. A*2-A*+.23. I5i. Hrc#/, op. ci"., p. 8A. 7a ci"a s Gic#ar L. Hro=n, The Trans*ormation o* +merican Li*e! "7$$%"376(=
>or?, 19*6), p. 3.
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de ")%&, en gran medida como resultado de la difusin del llamado 5pensamiento de la
1EP#7 DComisin Econmica para Amrica atina de las Qaciones 9nidas6, se
despla el eje anal'tico. =esde entonces, y a lo largo de unos veinte a*os, los
estudios estuvieron centrados en los trminos de las relaciones e+ternas y susrepercusiones sobre las posibilidades de acumulacin interna. 1uando a mediados de
la dcada de ")& el modelo de desarrollo impulsado por la 1EP#7 entr en crisis y
sus postulados comenaron a ser sometidos a fuertes y profundas cr'ticas desde
diversas direcciones, y llegaron a 1hile los postulados de las tendencias que revisaban
las tesis del mar+ismo RvulgarR, recin entonces la mirada de algunos historiadores
comen a centrarse sobre el modo de produccin vigente en los siglos BC
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Iueron la solide y estructura interior del modo de produccin vigente -en que las
unidades econmicas pudieron e+istir por siglos sin e+perimentar modificaciones ya sea
en sus caracter'sticas de funcionamiento o tama*o,(0
las que determinaron el rumbo,
intensidad y desenlace del crecimiento econmico. En otras palabras, el resultadoestructural de la coyuntura no dependi de la vitalidad del comercio e+terior, sino de las
caracter'sticas del rgimen de produccin vigente y, desde el punto de vista social, de la
ausencia de un proyecto pol'tico y de un elenco social capa de dar los pasos
necesarios para su desmantelamiento.
Entre "$& y "$F se registr en 1hile una e+pansin econmica notable. Pero a
regln seguido, la segunda mitad de la dcada de "$F& registr la recesin ms
profunda y prolongada de su historia como pa's independiente.
El per'odo e+pansivo redund en el crecimiento de la produccin y, en la
productividad en algunos sectores de la econom'a; en cierto grado de diversificacin
productiva; en el desarrollo de la infraestructura de transportes y comunicaciones, en la
creacin del sistema bancario, en una importante e+pansin comercial y en una fuerte
e+pansin del gasto p3blico. Ain embargo, ello tambin, a la larga, refor los sectores
productivos tradicionales y no deriv en desarrollo, si por ste se entiende la creacin
de un mercado interno dinmico sustentado en un ingreso por habitante de crecimiento
constante, introduccin de bienes nuevos, de nuevos mtodos de produccin, la
divisin del trabajo e+tendida tanto en trminos de sectores y unidades productivas,
innovacin constante y mejoramiento general del nivel y condiciones de vida de la
poblacin.(F
=urante esos veinticinco a*os, los logros chilenos fueron, a3n en trminos
internacionales, significativos. # manera de ejemplo, hacia "$F& el pa's pose'a una
dotacin mayor de v'as frreas, locomotoras y e+tensin de l'neas telegrficas que la de
@apn y ligeramente menor que Auecia, tanto en trminos absolutos como por cada milhabitantes. 1on relacin a motores a vapor y P, la relacin era la misma que respecto
26. 7nin, pp. 66-6*.
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de los tres factores anteriores, pero la brecha con Auecia era menor. En cuanto al valor
absoluto de las e+portaciones, el de 1hile estaba por sobre el de @apn y al mismo nivel
que el de Auecia.($
Qo est de ms precisar las diferencias actuales4 seg3n el anco
Hundial, en "))& el P
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palabras, la respuesta se dio en los marcos tradicionales.
7as e+plicaciones para trayectorias tan dis'miles pasan por la naturalea de la
reaccin frente a los cambios en los mercados e+ternos. En @apn y Auecia tambin el
impacto de la crisis fue amplio y profundo, pero en ambos ya estaban en marchaprocesos de diversificacin productiva, encabeados por la industrialiacin, los que
fueron intensificados. Ello les permiti sortear el fenmeno depresivo en forma ms
holgada. En @apn, fue en la dcada de "$F& que el Estado acometi la creacin de
industrias productoras de bienes de consumo y de capital, y aceler las e+plotaciones
mineras, privatiadas en los a*os "$$& y "$)&, dando as' origen a algunos de los
RaibatsusR. En Auecia, en los a*os "$F& se inici la elaboracin de productos
primarios con potencial e+portable, especialmente del hierro y la madera, y se dio
impulso a las industrias de ingenier'a. En ese mismo per'odo, ambos pa'ses iniciaron
amplios planes de educacin tecnolgica, como parte de su estrategia de crecimiento
econmico./&
JPor qu fueron tan dispares las respuestasL !a est dicho que tanto @apn
como Auecia completaron procesos de reformas sociales, pol'ticas y econmicas en el
cuarto de siglo "$&-"$F. En 1hile no sucedi nada comparable; por el contrario, si
algo ocurri en esos planos fue un ajuste del proyecto oligrquico implementado desde
"$/& sobre la base de los arreglos sociales y econmicos restrictivos. 7a vigencia de
aquel proyecto pasaba por la adecuacin de las bases sociales y materiales del poder
a las nuevas circunstancias, ms no por su alteracin. El resultado fue la mantencin e
incluso el refuero de prcticas productivas y laborales arcaicas, incompatibles con la
5moderniacin6 o el desarrollo capitalista pleno. En ese sentido, el +ito pol'tico
temprano se convirti en un factor de atraso. Es ms, se puede postular
hipotticamente que para entonces el arreglo pol'tico de la dcada de "$/& se hab'a
30. !7a %5rica cmn"o ?&a=a vnia a los sanos, l as"illro a&asa?i a los Mi"s5is#is, al i&al las minas
Sao, I?no / $a?as#ima; l as"illro F/o&o vnio a los Ka=asa?is, la %5rica sa $omio?o / las minas car5n
Mii? a los Mi"sis, las minas co5r ni / nnai a los r?a=as, "c'; Maison, Economic, p. 23; no"a 2. Sors"n, pp.
32-3+; n"r las Bl"imas s s"aca Mo"ala-Nr?s"a.
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convertido en un obstculo para el desarrollo.
JPor qu se dio esa situacinL 7a respuesta en este sentido escapa al mbito de
lo meramente econmico. Es aqu' en donde radica la dificultad anal'tica desde el punto
de vista econmico pues, en este caso, como en muchos otros, las limitantes aldesarrollo econmico incluyen factores que estn ms all del campo de su manejo
conceptual y metodolgico./"
Aeg3n Qorman A. uchanan y oSard A. Ellis 5los
problemas realmente fundamentales del desarrollo son no-econmicos6./(
Por ese
camino, la historia econmica pasa a ser lo que siempre debe ser4 historia social.//
En esa dimensin un factor aparece como vital en la e+plicacin del atraso
econmico4 la estructura social y el problema del poder. #mbos estaban fuertemente
ligados al sistema de tenencia de la tierra y los sistemas de control de la fuera de
trabajo correspondientes. El grupo social dominante, la elite, no fue un grupo
compuesto e+clusivamente por terratenientes, pero la propiedad de la tierra fue una de
las claves del poder. El latifundio, en sus cambiantes formas, no fue e+clusivamente un
camino para la formacin de fortunas, por lo menos hasta el auge e+portador que se
inici en "$&. Au importancia en ese sentido fue limitada. A' fue, desde el per'odo
hispnico, por sobre todo, un s'mbolo de status, y control social y un camino decisivo de
acceso a otros mbitos del quehacer econmico y al poder pol'tico./%
=e all' que una
alteracin del agro 8como la emprendida en los pa'ses de desarrollo capitalista e+itoso-
no fuese slo una materia de decisin puramente econmica, sino que adems
afectara los fundamentos del orden social y pol'tico estructurado en las dcadas de
"$/& y "$%&.
Ai la mantencin de las estructuras tradicionales implicaba permanecer en la
31. Pna xcpcin n l caso C#il s la o5ra scar Mo4, spcialmn" Chile ) su industriali;aci9n. 'asado! crisis )
opciones(San"ia&o, 1986),passim.32. C. +pproaches to Economic e(elopment (= >or?, 19AA), p. +06. Nas "am5in $.C. Coc#ran, !n Fis"orical
pproac# "o conomic Lvlopmn"Q, n M. M. Dos"am (.), 2irst ,nternational Con*erence o* Economic Histor)
Contributions (Daris, 1960), pp. 9-16.33. nri lorscano, La historia econ9mica en +mrica Latina(2 vols., Mxico, 19*2), vol. I, p. 201.3+. Mario
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condicin de e+portador de productos primarios con escaso valor agregado, se era un
precio aceptable, aunque significara hacer a un lado un componente fundamental de la
modernidad capitalista4 el desarrollo de los mercados de factores. Pero la decisin de
la oligarqu'a chilena de mantener la bases del sistema econmico colonial y dereorganiarlo para mantener sus v'nculos con la econom'a europea fue entendible y,
dada las caracter'sticas del orden econmico internacional, realista. =e otra parte, ello
se adecuaba perfectamente con su inters econmico, el que, naturalmente, igualaba
con el del pa's. Esa era la forma de acumular riquea de la manera ms rpida y con
menor riesgo posible y, de otra parte, de contribuir a reforar y mantener la estabilidad
social y pol'tica.
Para que el sistema funcionara, fue necesario introducir adecuaciones, adelantos
tcnicos, un discurso legitimador de cargado tinte liberal y generar un Estado dirigista
que hacia las dcadas de "$& y "$0& comen a hacerse cada ve ms autnomo del
grupo que lo estructur./
El resultado en cuanto a la formacin econmica y social fue un h'brido, aun
cuando abri el camino a una larga transicin al capitalismo. El problema radic en que
la velocidad de la transicin fue escasa, en la medida en que los ne+os e+ternos si bien
estimularon la produccin para el mercado -y por lo tanto alg3n grado de cambio-, al
derivarse la ganancia de la esfera del intercambio en la forma de una renta, no e+isti la
necesidad, como la hubo en aquellos pa'ses que s' emprendieron reformas radicales de
sus sistemas productivos, de revolucionar las fueras productivas. En alg3n sentido,
con anterioridad a la ?uerra del Pac'fico se estructur, en las palabras de T. #. 7eSis,
una 5econom'a dual6, con dos sectores diferentes, divididos por dos culturas con
diferentes leyes de desenvolvimiento, diferentes tecnolog'as, diferentes modelos de
demanda y as' sucesivamente, pero con interaccin entre ellos. =e una parte, e+ist'a
3A. lro Jocl/n-Fol", !7a crisis 1891E civili4acin morna vrss mornia snrnaa', n 7is r"&a (.), La
0uerraCi(il de "3#". Cien a@os ho)(San"ia&o, 1993), pp. 28-29, / Hill l5r", South +merica and the 2irst World War.
The ,mpact o* the War on -ra;il! +rgentina! 'eru and Chile (Cam5ri&, 1988), pp. *-12.
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un sector rural en el que todav'a la econom'a era de subsistencia, con bajas rentas, con
poblacin e+cedente y con una productividad marginal del trabajo nula o muy baja. =e
otra, un sector urbano capitalista, en v'as de desarrollo, con salarios que se manten'an
bajos por la presin del e+ceso de poblacin rural.
/0
#s', si bien se observan algunos cambios en la estructura socioeconmica desde
fines de la dcada de "$%&, la moderniacin chilena, a pesar de alguna apariencia de
+ito, fue dbil en su esencia. ! ello fue as' pues la lite vinculada a la tierra asumi, y
mantuvo hasta entrado el siglo BB, el control del proceso econmico tanto en su
dimensin productiva como en cuanto a su manejo a travs de la pol'tica econmica.
Esto signific que, a pesar de que se requirieron e implementaron cambios sociales y
tcnicos para facilitar el desarrollo del sector e+portador, al consistir ste, bsicamente,
en la adaptacin de la produccin de bienes primarios con escaso grado de elaboracin
para el mercado e+terno, la necesidad de transformar las estructuras productivas
heredadas del coloniaje fue m'nima. 7os cambios requeridos demandaron
innovaciones menores y, por lo tanto, la moderniacin productiva -que tambin es un
fenmeno social- fue limitada y lenta.
!a fuese debido al bajo costo de la fuera de trabajo -resultado fundamental,
aunque no e+clusivo, de la retribucin no monetaria de gran parte de ella-, o a ventajas
comparativas de variada naturalea, la necesidad de incrementar la productividad del
trabajo mediante la constante transformacin de los medios de produccin -uno de los
rasgos ms distintivos del capitalismo en los pa'ses del 5centro6- no fue de ninguna
manera una necesidad apremiante para el sector e+portador, el 5motor6 del sistema
econmico.
En ese conte+to, y a pesar de algunas oportunidades de mercado reales y
potenciales para productos industriales, la produccin fabril tuvo un limitado espacio
para desarrollarse. 7os factores decisivos en esa crucial 5frustracin6 fueron dos4 enprimer lugar, la ausencia de un fenmeno social con protagonistas perfectamente
36. !conomic Lvlopmn" =i"# Pnlimi" Sppl/ o 7a5or', n .. &ar=ala @ S.D. Sin, The Economics o*
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reconocibles que forman clases o conjuntos homogneos de empresarios y trabadores,
un grupo dispuesto a intentar la aventura de la industrialiacin o de cualquier otra
actividad en la produccin para el mercado, con manifestaciones sociales y pol'ticas
fuertes y duraderas.
/F
1omo se puede apreciar en los cap'tulos
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para ello sea preciso que no pare)ca tan civili)ado como otros que si los pagan.*+
Pero a3n con esas limitaciones, el sistema fue funcional para la oligarqu'a, pues
a pesar del creciente debate y pugna socioeconmica y pol'tica -que deriv, por
ejemplo, en los episodios insurreccionales de "$" y "$) y en los intensos debateseconmicos en la dcada de "$F&-, ella no perdi el control del poder sino hasta
muchas dcadas ms tarde. ! as', la 5econom'a de antiguo rgimen6 o preindustrial,
es decir aquella con una econom'a caracteriada por una agricultura dominada por el
problema de las subsistencias, y sin medios de circulacin baratos para distribuir la
produccin y especialiar los cultivos, con la subordinacin correlativa de una
produccin manufacturera a las materias primas y salidas abiertas o cerrada seg3n
las cosechas sean buenas o malas, y dominada por ciertos sectores artesanales con
predominio del sector de bienes de consumo, mantuvo su vigencia.%&
Iue esa
econom'a, la que seg3n Iernand raudel tuvo como rasgo primordial la coe+istencia
de las rigideces, inercias y torpeas de una econom'a a3n elemental con los
movimientos limitados y minoritarios, aunque vivos y poderosos, de un crecimiento
moderno con los campesinos en sus pueblos, que viven de forma casi autnoma,
prcticamente autrquica; por otro, una econom'a de mercado y un capitalismo en
e+pansin que se e+tienden como una mancha de aceite, 5se van forjando poco a
poco y prefiguran ya este mundo en que vivimos...dos universos, dos gneros de vida
que son ajenos uno al otro, y cuyas masas respectivas encuentran su e+plicacin, sin
embargo, gracias a la otra,%"
lo que perfil los principales rasgos del sistema
econmico chileno en aquel crucial per'odo, confirmando y a3n reforando en algunos
sectores su matri colonial. Ai hubo frustracin del desarrollo ello no fue nada ms ni
nada menos que el resultado de la vitalidad social y econmica y de la decisin de la
lite de continuar basando el funcionamiento de su econom'a sobre esas bases.
39. Lip"ao Nicn" Sann"s, C. SA., 8.NI.1868.+0. rns" 7a5ross, et. al., Las estructuras ) los hombres (Harclona, 1969), pp. 9A-96.+1. La din
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Ai ello implicaba no desarrollar el mercado, para ese grupo ello era algo
plausible. ! en esa decisin no estuvo solo. 7a cuestin de la ampliacin del
mercado interno ha sido un tema central en las discusiones acerca de las condiciones
para el despegue industrial. 7uigi Apaventa aun aceptando la valide de algunas delas cr'ticas formuladas a los anlisis de #ntonio ?ramsci, sostiene la importancia
fundamental que la estreche del mercado interno como consecuencia de la no
realiacin de una 5revolucin agraria6 tuvo en cuanto al fracaso del despegue
industrial del sur de
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CAPITULO I
Los aos fundacionales: 1817 circa. 1850.
1. Un lento y difcil co!ien"o.
El cuarto de siglo 1848-1873 marc la culminacin de perodo crucial para el
desarrollo del capitalismo. Durante esos aos tuvo lugar un ciclo expansivo sin
precedentes en la historia econmica de la humanidad el !gran boom victoriano". #
lo largo de esos aos$ el capitalismo se desarroll %uertemente en los pases del
!centro" & se expandi nota'lemente estructurando su !peri%eria"$ (e crearon as las
'ases para su impetuoso desarrollo ulterior. De all )ue las naciones europeas &
algunas de su peri%eria de entonces *)ue ho& exhi'en los m+s altos niveles de
desarrollo econmico, pueden rastrear el aceleramiento de su tasa de crecimiento a
ese perodo.1 ero tam'in$ en la dcada de 187/$ la economa internacional vivi
la depresin m+s pro%unda de )ue se tena registro hasta entonces.
0hile vivi un perodo extraordinariamente %ecundo en acontecimientos en
todos los planos de su vida material a partir de 18/. (u sociedad se torn m+s
comple2a con la presencia de nuevos actores$ la economa experiment auges
sectoriales & trans%ormaciones sin precedentes & la poltica$ un +m'ito de actividad
hasta entonces restringida$ se torn cada ve m+s competitiva en la medida en )ue
se ampli el universo electoral. 5a con2uncin de esos %actores llev a muchos
protagonistas a pensar )ue el pas ha'a entrado en la ruta de la moderniacin &
)ue esta sera completada en un 'reve lapso. 6n destacado hom're p'lico de la
poca$ arcial 9on+le$ resumi el sentir de una parte importante de los sectores
dirigentes con elocuentes pala'ras:
Si volvemos la vista veinte aos atrs, y observamos el camino que hemos
recorrido, lo comparamos con el que en este tiempo han andado otros
pueblos, no podemos menos que admirar el desarrollo extraordinario que ha
tenido el nuestro en todas las esferas de su actividad, pero principalmente en
las industrias y el comercio, el trfico, los cambios, la instruccin y la riqueza
1. Lewis, Growth,p. 29. R A. Church, The Great Victorian Boom, 1850-1873(London, 1975).2. Un anlisis de las transor!aciones pol"ticas en #. $a!uel %alen&uela, Democratizacin va reforma: a
am!iacin "e #$fra%io en &hie('uenos Aires, 195)passim.
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tanto privadas como pblicas. Este proreso es tan notorio que no ha
menester comprobar con citas y apreciaciones histricas o estad!sticas.
"asta haber vivido un poco y tener alo de memoria para conocer la enorme
distancia que media entre el #hile de hoy y el #hile, por e$emplo, de fines del
obierno de "ulnes. %s que de toda otra &poca, es de ah! de donde
arrancan los adelantos positivos y mltiples que el pa!s ha hecho y que
bastar!an para enorullecernos si no crey&ramos en la ley de la perfectibilidad
y si no supi&ramos que todo proreso enendra necesariamente en la
sociedad otros mayores y ms fecundos.'
ala'ras similares a las de 9on+le no %ueron extraas en el pas por a)uellos das.
# %ines de octu're de 187$ en el (enado de la ;ep'lica$ uno de sus miem'ros
m+s in%lu&entes se dirigi a la sala para mani%estar su impresin de )ue el pas
atravesa'a entonces por una etapa de gran prosperidad material e intelectual$ )ue
se ha'an desarrollado las industrias$ la 'anca & )ue las ciudades se ha'an
expandido.4
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sentir tena importantes asideros en el plano de los logros en la produccin de 'ienes
& servicios. En e%ecto$ entre 18A7 & 187 el pas experiment importantes avances
materiales: sus exportaciones e importaciones alcanaron niveles sin precedentes$
los sectores productivos tradicionales crecieron de manera signi%icativa en tanto )ue
se desarrollaron otros nuevos$ la in%raestructura de transportes & comunicaciones
moderna se expandi a un ritmo acelerado$ & la trans%ormacin de algunas ciudades
motiv incluso a o'servadores extran2eros a comentar al respecto.A En otras
pala'ras$ los indicadores de progreso material aporta'an elementos para re%orar lo
)ue se construa en los discursos.
or otra parte$ esas pala'ras eran acertadas cuando se re%eran a los
orgenes temporales de la prosperidad. En e%ecto$ lo )ue experiment el pas desde
comienos de la dcada de 18/$ %ue el e%ecto multiplicador de la expansin de la
economa del #tl+ntico del norte. 0on anterioridad a ello$ la economa del pas
ha'a %uncionado$ en trminos generales$ de acuerdo a las 'ases )ue se ha'an
esta'lecido durante la poca de la dominacin hisp+nica$ con todo lo )ue ello
implica'a desde los puntos de vista productivo e institucional.
as an$ la guerra de la emancipacin tuvo$ al igual )ue en el resto de
Bispanoamrica$ un impacto altamente negativo$ )ue llev a los organiadores de la
rep'lica a 'uscar caminos diversos para superar el estancamiento. En ese
contexto$ se registr el )ue tal ve %ue el %enmeno social & econmico m+s
importante en la primera mitad del siglo CC: el desarrollo & trans%ormacin de
alparaso como la plaa comercial & %inanciera m+s importante del pas$ & la ciudad
de ma&or crecimiento.
#. $l i!%erio de la tradici&n.
#l comenar su vida repu'licana$ 0hile &a era desde el punto de vista institucional &
material un pas atrasado. # las limitaciones )ue al desenvolvimiento econmico
ha'a impuesto la legislacin hispana$ se sum$ a partir de 181$ el estado de guerra
)ue dur pr+cticamente casi die aos. 5as demandas generadas por el con%licto$
. :orace Ru!;old, Report on the 6ro
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denominador comn la re%erencia a las penurias %sicas )ue ocasiona'a ese
via2e.13
Entre 18/ & 18/ el pas experiment un modesto crecimiento & una gradual
integracin a las redes de comercio internacional )ue se %orma'an & expandan. Es
pro'a'le )ue el roducto nterno Hruto *H, ha&a crecido al $A por ciento anual$ en
tanto )ue las exportaciones se multiplicaron $ veces.14
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nuevas tendencias del pensamiento econmico. Kue el mismo sentir )ue ha'a
inspirado el m+s importante petitorio econmico elevado a la consideracin del ;e&
desde (antiago en el siglo C.18
CUA*'O I+1. In(resos de aduana. ,-ecas esco(idas/es y ao
Enero 1811 .34/
#gosto 1811 .87
Ke'rero 1813 18.A@A
Kuente: Diego Harros #rana$ 2istoria 3eneral de Cile *1A vols.$ (antiago 1884-1@/,$ vol. $ pp. 1@A-1@7.
El 'e(la!ento4 )ue a'ri al comercio li're los puertos de aldivia$
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las nicas restricciones %ueron determinadas por el peso de los preceptos
mercantilistas & la di%cil co&untura poltica$ & se re%irieron a las de oro & plata
amonedada o en estado mineral. El #rtculo 1$ esta'leci )ue: !5os ha'itantes del
pas podr+n comerciar por s mismos con todos los puertos extran2eros del mundo$
pertenecientes a naciones aliadas o neutrales".
Esta ltima disposicin %ue$ tal ve$ la de ma&or trascendencia en ese cuerpo
legal$ pues a'ri posi'ilidades para )ue los productores nacionales colocaran sus
'ienes en diversos mercados e hio posi'le el acceso al pas de 'ienes
manu%acturados )ue hasta entonces era slo o'tenido a travs del contra'ando.
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0on las %inanas p'licas en un virtual estado de colapso$ el apremio
impuesto por las demandas de recursos con los cuales %inanciar las campaas
militares )ue asegurasen la independencia & la estructuracin de una administracin
p'lica '+sica capa de organiar polticamente al pas & de mantener el orden
p'lico$ se hio necesaria la adopcin de medidas )ue estimularan la deprimida
actividad econmica.
ero tam'in era imperioso crear condiciones polticas internacionales para el
desarrollo de la nacin$ & ello demanda'a de un es%uero 'lico insosla&a'le &
perentorio: expulsar a los espaoles del er & esta'lecer el dominio martimo
chileno segn el recuento de un inistro de Bacienda unos aos m+s tarde$ se
necesita'a !despachar la escuadra en 'usca de las %ueras espaolas$ a de%ender
el dominio del ac%ico$ sin el cual no podemos llamarnos independientes de
Espaa$ & dar un e%ica auxilio al 5i'ertador de 0olom'ia$ prximo a serlo de
er"./
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exportaciones de trigo & otros productos agropecuarios$ mientras )ue el %lu2o de las
importaciones comena'a a aumentar r+pidamente.
5as interrogantes )ue circula'an en los +m'itos del poder eran mltiples$
como tam'in lo eran en los +m'itos del comercio & de la produccin. 5os
pro'lemas de la naciente rep'lica$ originados en el pro%undo vaco social$ poltico &
econmico )ue gener el proceso de la independencia$ %ueron expuestos de manera
di+%ana por el inistro de Bacienda Diego Nos Henavente en 184 ante el
0ongreso Jacional$ & decan relacin con
(a imposibilidad de sacar recursos en un pa!s sin comercio, sin industria, sin
cr&dito, sin cosechas en cuatro aos consecutivos, y es preciso decirlo,
bastantemente 0sic1 cansado.../'
El desa%o era ma&or$ pues ha'a )ue organiar las %inanas p'licas$ el
rgimen de comercio exterior & la de%ensa & administracin del Estado$ adem+s de
asegurar la independencia )ue slo lo esta'a hasta el ro Ho-Ho.
# pesar de )ue los trece aos siguientes a la expulsin de los espaoles del
centro del pas aparecen dominados por la inesta'ilidad poltica$ perodo al cual la
historiogra%a conservadora denomin !la anar)ua"$ & cierto grado de desorden
administrativo$ la legislacin %inanciera & la comercial sugieren )ue el desa%o %ue
encarado tempranamente & )ue las respuestas generaron oportunidades &
continuidad. 0on respecto a las medidas %inancieras$ una ve organiado el
go'ierno nacional se esta'lecieron impuestos de vigencia anual destinados a
generar un ingreso compati'le con las necesidades p'licas: uno de ellos grav
mensualmente a las grandes %ortunas otro se aplic a las rentas de los empleados
p'licos en escala progresiva de a por ciento un tercero$ de 1 por ciento$ se
aplic al valor de la propiedad agrcola. En cuanto al comercio exterior$ se
esta'lecieron impuestos ad valorem a las manu%acturas extran2eras$ a las
exportaciones & derechos de navegacin.4
23. 4 124, p. 9.24. Los teOtos de las le/es en Ricardo An
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#. 3nesis de una %oltica co!ercial de lar(o aliento y el %ri!er au(e de
6al%araso.
Kue en el sector del comercio exterior en )ue en %orma temprana se comenaron a
implementar disposiciones reglamentarias )ue esta'an destinadas a tener una
amplia trascendencia. (u impacto ma&or se registr en alparaso$ el )ue hasta
181/$ en la prosa hiper'lica de Hen2amn icua acOenna$ !como pue'lo no era
sino una aldea de mseros pescadores$ al paso )ue como puerto de mar$ apenas
al'erga'a un grupo de galpones de madera en )ue los monopolistas de 5ima
acopia'an cada verano la escasa mies de la indolencia colonial".
5a reapertura de los puertos & la recuperacin de los intercam'ios
internacionales hicieron )ue hacia %ines de 1817 & comienos de 1818 naves
extran2eras -especialmente 'rit+nicas & estadounidenses- arri'aran en considera'le
nmero & con una amplia o%erta de productos manu%acturados$ los )ue una ve
desem'arcados da'an paso a una o%erta ampliada de tonela2e para em'arcar
productos chilenos.A ara un pas sin marina mercante esto %ue crucial$ & %ueron
esas naves las )ue reiniciaron el transporte de trigo al er$ a pesar de la ocupacin
espaola$ & llevaron productos chilenos a destinaciones nuevas$ tanto en el #tl+ntico
como en el ac%ico. ero tam'in su presencia gener agudas di%icultades.7
En%rentados a una verdadera avalancha de veleros$ los comerciantes de
alparaso experimentaron pro'lemas derivados de la so're-o%erta de 'ienes$ a tal
punto )ue en un momento recurrieron al go'ierno solicitando alguna %orma de
regulacin de las importaciones$ pues calcula'an !en m+s de siete millones de pesos
el valor de lo importado"$ & agrega'an )ue !...nuestro pas$ en el presente estado de
cosas no puede digerir tal cantidad de alimento".8 En e%ecto$ al igual )ue en la
25
. 'enDa!"n %icuPa *acQenna, i#toria "e Va!ara#o/ &rnica !otica, comercia !intore#ca "e aci$"a" "e #$ !$erto/ De#"e #$ "e#c$rimiento ha#ta n$e#tro# "a#, 153=-18=8 (%alpara"so, 19),
Hedicatoria.26. Charles Centner, Relaciones co!erciales de +ran 'retaPa con Chile, 1181, en 6&hG, ?@ 1,
194, pp. 97817. Ho!in
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0on el nuevo escenario comercial de%inido$ las autoridades 'uscaron
maximiar las venta2as )ue ste o%reca con tal o'2eto tempranamente conci'ieron el
pro&ecto de esta'lecer en alparaso 'odegas de depsito para mercancas
extran2eras en tr+nsito o simplemente mantenidas all a la espera de precios m+s
%avora'les en los diversos mercados. Dado )ue la a%luencia de mercancas continu
durante el resto de 1818 & aument en los dos aos siguientes$ en (eptiem're de
18/ se promulg una le& segn la cual se esta'lecan en alparaso almacenes de
depsito para mercancas para la importacin o en tr+nsito sin lmite de tiempo & con
una tari%a de dos reales por semestre por !tercio$ 'ulto$ o piea de dos )uintales de
peso 'ruto" pagadera al momento de su retiro$ estando garantiadas la satis%accin
del propietario al momento de retiro de sus 'ienes & la inviola'ilidad del depsito
naca entonces el primer entrepot para la ri'era del ac%ico sur-occidental.3/
(in em'argo$ a pesar del potencial %avora'le de la co&untura$ &a %uese de'ido
a las carencias del novel sector p'lico$ al estado de guerra an imperante en los
pases del norte o por las propias limitaciones de los comerciantes$ los 'ene%icios
)ue se espera'an de las nuevas disposiciones comerciales no se materialiaron
r+pidamente.31 Esto era mu& grave dadas las crecientes necesidades %inancieras
p'licas & determinaron la activacin del contra'ando hacia el er$ como la nica
%orma de reducir la o%erta en el mercado interno. El contra'ando de manu%acturas
extran2eras$ una institucin no desconocida$3se complement con envos de trigo$
harina & %rutas secas nacionales con el silencio cmplice de las autoridades. Ese
tr+%ico ad)uiri signi%icativas dimensiones a comienos de 181 se registr en
0allao$ en una semana$ la recalada de ocho veleros 'rit+nicos & estadounidenses
)ue registra'an como ltimo puerto a alparaso$ los )ue desem'arcaron no slo
manu%acturas$ sino tam'in trigo chileno por valor superior a P.///.33
30. An
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Ese estado de cosas se mantuvo hasta el mes de Nulio de 18 cuando los
espaoles %ueron desalo2ados de 5ima por las %ueras argentino-chilenas &$ tal como
ha'a ocurrido en alparaso a comienos de 1817$ una verdadera avalancha de
veleros se precipit so're 0allao. 0on ello se recuper el mercado peruano para
los productos chilenos.
5a nueva situacin inaugurada por la li'eracin del er %ue 'ien
aprovechada por las autoridades chilenas$ )ue esta ve procedieron con ma&or
rapide & expedicin )ue en 18/. # travs del 'e(la!ento de Aduanasde 18$
alparaso %ue instituido como puerto li're & se estimul su %uncin de entrepot
mediante la a'olicin del tiempo m+ximo de almacena2e & el lmite en cuanto a peso
de los 'ultos almacenados$ el permiso de trans%erencia de mercancas a !depsitos
%lotantes"$ & la autoriacin para )ue cual)uier persona instalase pontones con ese
o'2eto.34
Esas disposiciones %ueron modi%icadas en 183$ cuando el propio go'ierno
esta'leci 'odegas para depsito en donde las mercancas podan ser depositadas
hasta por ocho meses$ con una tari%a de dos reales por 'ulto. #l mismo tiempo$ los
productos provenientes de 0u&o & (an Nuan %ueron declarados li'res de derechos de
importacin en reciprocidad a lo esta'lecido por el go'ierno trasandino. (egn el
inistro de Bacienda$ Diego Nos Henavente$ la primera medida se toma'a
exclusivamente por raones de tipo %inanciero$ con el %in de evitar a'usos en la
recoleccin de impuestos por 'ienes reem'arcados$ en tanto la segunda como una
%orma de estimular el intercam'io & desarrollar las relaciones entre am'as
regiones.3 # travs de ese con2unto de disposiciones$ se sentaron las 'ases para el
primer auge mercantil de la ciudad despus de una %ase de agudas di%icultades
causadas por
por las malas cosechas, por las oscilaciones de la uerra, por la corrupcin
de los empleados y el empeo de los contrabandistas. 2a no se podr dudar
de esta verdad... las aduanas no darn este ao la mitad de lo que
produ$eron en los pasados. %il causas, es cierto, se han $untado sumamente
34. An
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extraas, pero no son raras en pueblos revolucionados, en uerra activa y
apenas naciendo para el comercio3 en obiernos nuevos y marchando a
tientas por la dif!cil ciencia de mandar. El relamento de -4//, las causas
que lo dictaron y sus consecuencias, han causado males que no se conocen
por la eneralidad.'5
En 184 se promulgaron disposiciones con relacin al depsito de
mercancas$ tendientes a esta'lecer un control gu'ernamental m+s e%iciente so're
las 'odegas & la actividad comercial en general. 5as m+s importantes %ueron el
esta'lecimiento de un tiempo m+ximo de depsito de ocho meses$ con las mismas
tari%as anteriores$ & el esta'lecimiento de almacenes %rancos en tierra. Desde
entonces & hasta 183/ la legislacin se mantuvo sin modi%icaciones de importancia &
el sistema se convirti en la principal %uente de ingresos %iscales corrientes.
El esta'lecimiento & paulatina consolidacin de alparaso como entrep6t
contri'u&$ en importante medida$ a aliviar las di%ciles circunstancias por las )ue
atravesa'an los sectores p'licos & privados$ aun)ue sin llegar a constituir una
solucin de%initiva. ara el sector p'lico$ se constitu& en una %uente de ingresos
urgentemente re)uerida$ pues las cuentas para 184 mostra'an un a'ultado d%icit
%iscal *A1$@ por ciento,$ &a )ue mientras el presupuesto de gastos alcan a
P48.4$@$ el de ingresos se compona de la siguiente manera
CUA*'O I+#. Presu%uesto de in(resos %ara 18# ,en li)ras esterlinas/
Diemos 4.8/7$30ueram're FsicG$ carnes muertas$ etc. 3.74$8apel sellado & 'ulas .34A$
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ara el sector privado$ en tanto$ alparaso a'ri oportunidades para la
colocacin de productos nacionales en nuevos mercados$ expandindose as el
limitado comercio existente hasta entonces. Ello hio )ue$ paulatinamente$ el puerto
se convirtiera en una de las m+s importantes plaas comerciales del ac%ico sur-
occidental$ en su calidad de redistri'uidora de manu%acturas europeas &
norteamericanas$ de productos de 0entro & (ud #mrica & exportadora de !%rutos del
pas": cereales$ %rutas secas$ cueros$ ganado & minerales. Estos productos %ueron
enviados a lugares tan diversos como Europa$ Jueva nglaterra$ el ;o de la lata$
Hrasil$ 0ali%ornia$ 0entro #mrica$ xico$ ndia$ 0hina$ #ustralia$ Jueva Qelanda &
la icronesia.
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Gr.fico -1/ Tota in%re#o# "e a"$ana "e a a"$ana "e Va!ara#o, 18
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con este metal como armas, clavos, herramientas, arados, etc., como tambi&n
plvora, instrumentos, carnes saladas, tocino, pescados, mantequilla, cuerdas,
velas para buques, tinturas, alquitrn y otros. e Espaa, acero de %ondran,
hierro de =izcaya, seda, aceite de oliva, vino de #atalua, >erez y %laa,
licores y papel. rancia, ?olanda y los puertos alemanes env0iaba1n franelas
deladas, sedas, espe$os, vidrio, porcelana, vestuario, calzado, $oyas 7alunas
aut&nticas y muchas falsas8, lino, manteles, colchas, pinturas, licores, vino,
coac, in, aceite de oliva, enca$es, bordados, bronce, relo$es, armas de fueo,
plvora, muebles, nava$as, perfumes, carnes envasadas, etc. e
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comerciales europeos todas esta'lecieron socios o agentes en diversos puertos del
ac%ico & a travs de ellos mantenan alguna in%ormacin acerca del estado de los
mercados$ como tam'in so're la solvencia de los potenciales clientes. El trmino
de una operacin$ es decir cuando el ltimo pago era remitido a los consignatarios$
demanda'a un tiempo promedio de dieciocho meses.4/
# %ines de la dcada de 18/$ algunos de esos esta'lecimientos &a ha'an
esta'lecido una red de vnculos m+s o menos permanentes & un %lu2o no slo de
mercancas$ sino tam'in de in%ormacin comercial. Ello$ como se ha sealado$ 2ug
un rol crucial en la recuperacin de las actividades comerciales & productivas
nacionales pero tam'in ese comercio gener ingresos )ue contri'u&eron
signi%icativamente al %inanciamiento de las crecientes importaciones de artculos
manu%acturados de algunos sectores sociales )ue &a comena'an a vivir !...de una
manera lu2osa & opulenta$ por lo cual se FpodaG contar a 0hile como un 'uen
mercado consumidor".41
ara 9raham de2 un %iel testimonio de lo )ue implica'an las operaciones de
los comerciantes extran2eros$ como tam'in acerca de la demanda:
(as tiendas nacionales si bien pequeas, las encuentro eneralmente ms
aseadas que las de la 9m&rica portuuesa. En ellas se encuentran
eneralmente las seder!as de #hina, rancia e
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vistosas tabaqueras de oropel, los adornos de lu$o, lo hacen a uno sonre!r
cuando los compara con la eleante sencillez que tienen estas cosas en
Europa. (os alemanes proporcionan la mayor parte de la cristaler!a de uso
corriente, que es de mala calidad3 pero lo mismo que los espe$itos alemanes
que se compran principalmente como ofrendas votivas en las capillas,
responden suficientemente a las necesidades del consumo chileno 3 los
abalorios, peines, $uuetes y perfumes ordinarios se encuentran tambi&n en
las tiendas alemanas. ?ay establecidos aqu! alunos artesanos alemanes y
se hace notar principalmente un herrero mariscal, un tal reit...
En todas la calles se ven colando las muestras de sastres, zapateros,
talabarteros y posaderos inleses 3 y la preponderancia del idioma inl&s,
sobre todas las dems lenuas que se hablan en la calle, lo har!an a uno
creerse en una ciudad de la costa inlesa.
(os norteamericanos contribuyeron en ran parte a esto@ sus art!culos que
consisten en materiales corrientes, harina, alletas y provisiones navales, los
hacen necesariamente pasar ocupados ms que cualquier otra ente. (os
art!culos ms eleantes de *ar!s y (ondres se despachan eneralmente sin
abrirlos para Santiao, donde es naturalmente mayor la demanda de art!culos de
puro lu$o. Es asombroso el nmero de pianos importados de
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los impuestos al comercio entre am'os puertos esta'lecidos hasta entonces.47 (in
em'argo$ el golpe militar del ariscal #ndrs de (anta 0ru ese mismo ao$
redund en el desconocimiento del tratado por parte del er &$ slo despus de la
victoria de las %ueras chilenas en 183@$ el orden comercial entre am'os pases %ue
revertido a lo dispuesto por el acuerdo de 183. 0on ello$ alparaso recuper su
condicin de principal centro comercial del +rea. +s an$ los auspiciosos
resultados del sistema de transacciones +estructurado desde comienos de la
dcada de 18/- con%irmaron a ste como uno de los supuestos m+s importantes del
orden econmico & %inanciero. (o're ellos se iniciara la gradual trans%ormacin &
moderniacin de algunos sectores de la produccin de 'ienes & servicios del pas.
Kue en ese marco de actividades )ue alparaso comen a trans%ormarse en
ciudad. (in em'argo$ para el via2ero )ue llega'a al principal puerto M!casero
desaseado & repugnante )ue vieron los primeros extran2eros llegados despus de
iniciarse la revolucin"-$ la impresin !al contemplarlo por primera ve"$ era mu&
des%avora'le.48 ara 9raham lo vio como un po'lado alargado cruado tan slo por
una calle importante algunos 'uenos edi%icios ha'an sido construidos desde los
primeros aos de la dcada de 18/$ hacia el mar en el costado norte de la plaa$
entre los cuales se destaca'a el !perteneciente a un comerciante ingls$ r.
Raddington". +s all+ de a)uellas nuevas edi%icaciones$ la larga calle termina'a en
un mercado de insigni%icante apariencia$ el )ue esta'a rodeado de tiendas atestadas
de !productos de la industria europea" estas se alterna'an con !grandes 'odegas de
casas comerciales 'rit+nicas de primer rango & con las ta'ernas de los marineros".
5as casas ha'itacin eran en general estrechas e incmodas & su construccin
!anticuada$ en las )ue el piso slo raramente esta'a cu'ierto de ta'las limpias$ pues
por lo general era de ladrillos polvorientos o consista simplemente de tierra
apisonada".4@
47. Ibid., p. 15 / 1811. $er
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ero no escap a los agudos o2os de los via2eros el cam'io )ue$ por el lado
del consumo se comena'a a operar. #tri'uido por algunos al !estmulo moral" dado
por la ndependencia &$ naturalmente$ al desarrollo del comercio internacional$
cam'ia'an las mani%estaciones m+s evidentes de la vida diaria & tam'in las
caractersticas %undamentales de la ciudad )ue eran lo limitado de sus atracciones &
de su ar)uitectura: !la llamada catedral$ un edi%icio de dos pisos parecido a una
'odega$ pe)ueo e irregular$ hecho de 'arro...las casas privadas de las clases
acomodadas...edi%icadas en el estilo del sur de Espaa$ casi todas de un piso" & con
escasas comodidades. Basta entonces las casas !de %amilia" tenan !a veces un
2uego de incmodos mue'les & las paredes de 'arro ca%...las viviendas populares
de las )ue'radas & calle2uelas FseguanG siendo como antao$ ranchos vie2os e
incmodos con techos slo cu'iertos de 2uncos" pero unos & otros comena'an a
ser inexora'lemente desplaados. 5a o%erta de manu%acturas extran2eras 'aratas
era un poderoso %actor de cam'io. De ao en ao desaparecan los !misera'les
ranchos en donde antao viva incluso el pudiente en %orma sencillsima"$ & an
cuando no eran reemplaados por construcciones suntuosas$ se constata'a )ue el
chileno ha'a aprendido a encontrar agrado en la comodidad de casas amo'ladas a
la europea & comena'a a adoptar$ progresivamente$ ese estilo de vida. De all )ue
se esperara )ue en pocos decenios alparaso no se aseme2ara !en lo m+s mnimo"
a lo )ue ha'a sido en 18/./
El mpetu de la trans%ormacin 2unto$ con dar paso a un crecimiento
desordenado de la ciudad$ dio lugar en algunas ocasiones a %uertes controversias &
de'ates. En la segunda mitad de la dcada de 18/$ la decisin de trans%ormar el
vie2o & deteriorado monasterio de (an #gustn en teatro desagrad tanto a )uienes
se oponan a la iniciativa como$ a la larga$ tam'in a a)ullos )ue la ha'an
apo&ado. ara los primeros$ el motivo de su molestia era la destruccin de
sepulcros )ue las o'ras ha'an causado$ en tanto )ue para los segundos el motivo
era )ue !tanto el teatro como los espect+culos eran mediocres". ero$ a pesar de
esto ltimo$ !las %unciones eran mu& concurridas".1
50. 6oeppi
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6n +m'ito en )ue la trans%ormacin %ue r+pida & pro%unda %ue en el del
consumo m+s an$ las tendencias & pre%erencias )ue llegaran a ser dominantes a
mediados de siglo comenaron a moldearse en las dcadas de 183/ & 184/. Desde
entonces$ por e2emplo$ comen a desarrollarse el consumo masivo del t$ )ue aos
m+s tarde despla a la &er'a mate igual cosa ocurri con la cervea$ )ue con el
tiempo so'repas a la chicha en las pre%erencias alcohlicas de la po'lacin. ero
ha'a mucho m+s segn eoppig$ &a a %ines de los aos veinte era mu& notoria en
alparaso la in%luencia )ue los patrones de consumo europeos tenan so're los
sectores de m+s altos ingresos. Hladh$ por su parte$ destac )ue el lu2o &a se ha'a
generaliado & )ue el volumen de venta de 'ienes europeos !super%luos" era
!asom'roso". !Be visto -escri'i- 'arcos de 33/ a 4// toneladas llegar a alparaso
con artculos para damas de un valor de 4// a //./// pesos FP73 a @.///G$ )ue se
vendieron al contado en dos semanas".
# comienos de la dcada de 183/$ alparaso ha'a de2ado de ser la
modesta ciudad-puerto de la dcada de 18/. Era &a un pu2ante centro comercial
cosmopolita al cual cada ao llega'a a vivir gente tanto del interior del pas como del
extran2ero. 5a gente se aglomera'a en la principal calle comercial$ donde la ma&ora
eran !extran2eros & casi se FoaG ha'lar m+s la lengua de la cosmopolita nglaterra
)ue los sonoros *sic, de la pennsula hispana". Ba'a una aceptacin general de !las
costum'res & modas extran2eras & el mercado no o%recFaG sino mercaderas
europeas". En las casas se aprecia'a )ue el vie2o estilo de decoracin ha'a
comenado a ser desplaado !por el papel pintado para las ha'itaciones$ por los
pisos de madera & las ricas al%om'ras" )ue ahora adorna'an las casas de la !'uena
sociedad"$ todava en agudo contraste con sus exteriores.3
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elimin la necesidad de ascender la colina para hacer el tra&ecto. De esa manera$
de manera paulatina pero segura alparaso i'a tomando el aspecto de ciudad.
9. $l sector eterno co!o factor dina!i"ador de una ;econo!a de anti(uo
r(i!en
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esta'lecieron impuestos de T por ciento a las de oro$ de 4 por ciento a las de harina$
& de A por ciento a las de trigo$ a las de plata & a las de minerales de co're. En
materias de orden interior$ ese mismo ao se re'a2 el impuesto a la renta agrcola
de a 3 por ciento$ del )ue a su ve )uedaron exentos los predios con una renta
anual in%erior a P4$8.A/
5uego$ el es%uero del 9o'ierno se encamin a la reorganiacin del
aparato administrativo del Estado$ en particular de su sector %inanciero. En 1837 se
inici la reestructuracin del inisterio de Bacienda$ la cual %ue extendida en ese
mismo ao a las tres secretaras de Estado restantes. # %ines de ese ao$ todas las
iniciativas relacionadas con el nivel central de la administracin %ueron condensadas
en la primera Ley Or(=nica de inisterios.A1
En los ltimos tres aos del 9eneral rieto se promulgaron dos importantes
le&es relativas a la administracin %inanciera del pas. #m'as re%le2a'an tanto el
crecimiento & consolidacin de la actividad econmica$ como la creciente
comple2idad de la administracin econmica del Estado. 5a primera %ue la )ue
esta'leci el Tri)unal >u%erior de Cuentas en reemplao de la antigua Contadura
ayor esta %ue una decisin demandada por las crecientes necesidades de
%iscaliacin & control )ue en%renta'a el ente p'lico como resultado del incremento
de la actividad econmica. 5a segunda$ de diciem're de 184/. 'usc
CUA*'O I+9. ?ultos e!)arcados %or 6al%araso en 189
ercancas cilenas *e los al!acenes de de%&sito
A %uertos del Pacfico
(ud #mrica 4.77A 4.@A0entro & Jorte #mrica A@ A.4@1>u) total #5.71 @1.087
A %uertos del Atl=ntico
(ud #mrica .@A 4/Estados 6nidos 34.1/1 1@./8AEuropa 7.7A/ 34.318>u) total @.79@ 59.
*estino desconocido 5# @
Total 0.0# 115.097
Kuente: Henavides$ op. cit.
60. An
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incentivar la agricultura cerealera a travs de la eliminacin de los derechos de
exportacin )ue paga'an el trigo & la harina$Alo cual$ adem+s$ constitu& una clara
demostracin de los %undamentos del poder social & poltico vigente en el pas.
(i 'ien durante el go'ierno del 9eneral anuel Hulnes la legislacin
relacionada con materias econmicas tampoco %ue a'undante$ las le&es
promulgadas guardaron continuidad con las del decenio anterior$ & las m+s
%undamentales estuvieron dirigidas a me2orar el %uncionamiento de la administracin
p'lica. En 1841 se promulg la Ley de Cuentas de Inersi&n$ )ue o'liga'a al
go'ierno a presentar cada ao al 0ongreso un in%orme so're su gasto e ingreso$
disposicin con la cual$ hasta cierto punto$ se complet el proceso de organiacin
de la administracin de las %inanas p'licas. En 184 se promulg la Ley de Pesos
y edidas$ en un intento por uni%ormar los sistemas de medicin$ como asimismo de
simpli%icar los pro'lemas originados por los diversos sistemas empleados en las
crecientes operaciones de comercio exterior. Ltra le& promulgada ese ao dispuso
el me2oramiento de los caminos )ue conducan a los puertos.
5a minera & metalurgia del co're$ &a en pleno proceso de
recuperacin$ hio necesaria la promulgacin$ en 1844$ de una le& )ue elimina'a el
impuesto de 3 por ciento a las importaciones de car'n. Ello$ ante el progresivo
agotamiento de las reservas de lea en las provincias del norte provocado por el
ma&or consumo de los nuevos procedimientos de %undicin.A3
Durante el go'ierno de anuel ontt$ en 18$ se introdu2o la primera
re%orma general a la Ordenan"a de Aduanas de 1834. 0on claras intenciones de
tipo %iscal -incentivar el consumo & por esa va$ los ingresos p'licos- & como %orma
de com'atir el contra'ando de productos manu%acturados$ dispuso re'a2as
arancelarias signi%icativas )ue llevaron la tari%a de algunos 'ienes al nivel de por
ciento.
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en la medida en )ue ellos comena'an a ser construidos en el pas hasta 18 se
promulgaron tres le&es so're la materia.A4
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ri'era occidental de #mrica,$ el pas )ue m+s se ha'a 'ene%iciado por la irrupcin
del comercio internacional en la ona. Kinalmente$ poda &a exhi'ir un importante
grado de esta'iliacin poltica.
Esos %actores %ueron determinantes para )ue$ por so're los pro'lemas de los
aos 18/ & la ruptura poltica de 18@$ se registraran las continuidades re%eridas.
En materias de orden econmico$ los consensos en el seno de la elite %ueron m+s
tempranos )ue los )ue se esta'lecieron en cuestiones polticas. Ello permiti la
creciente integracin del pas a los circuitos de comercio internacional en expansin
& su participacin con xito en el !gran boomvictoriano". S es tal ve por ello )ue
los comentarios de los o'servadores contempor+neos en%atiaron el rol de la
apertura comercial. En 18/ el ica "e &hie (7
ols., $antia
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Gr.fico -
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Gr.fico -?/ n%re#o "e a a"$ana "e Va!ara#o como !orcentae "e
in%re#o fi#ca, 1831-18?abn escaso y
requerido.4-
El comentario de 2unio de 18A/ se re%era al progreso del comercio$ a la
produccin en el pas & al tr+%ico martimo- comercial en alparaso en el primer
cuarto del ao respecto de lo ltimo$ se in%orma'a de 18 recaladas & 47A arpes.8
# %ines de septiem're$ $l ercurio in%orma'a )ue en dos das ha'an entrado al
puerto 31 navos mercantes$ la ma&ora de ellos con puerto de origen en Europa$
)ue ha'an generado una gran actividad en el mercado. or un lado$ las numerosas
recaladas de naves se ha'an traducido en una 'uena & variada o%erta de todo tipo
de mercancas por otro$ la presencia de compradores de todas las provincias$ )ue
ha'an venido a !rea'astecer sus existencias para la prxima temporada$ )ue
comen con las %estividades cvicas de (eptiem're"$ ha'a producido una gran
animacin. En el ru'ro exportacin$ las transacciones ha'an sido limitadas de'ido a
la escase de algunos productos como minerales de co're$ cueros & lana$ & a )ue
otros eran o%recidos en cantidades insu%icientes. ero a'unda'a el !dinero para
transacciones al por ma&or"$ con la consiguiente 'a2a en las tasas de inters. Dos
semanas m+s tarde la misma pu'licacin seala'a )ue de los 1@ navos llegados en
. Loc. cit., 17.333.1. Fl inor!e est reerido a la situaci-n cuarenta / cinco d"as antes de su pu;licaci-n.1. Ibid., 14.%.1. ?-tese 0ue, co!o en la nota anterior, la oerta no es cualitatia!ente dierente a a0ulla de
ines de la dcada de 12.2. Ibid., 27.%3.1.
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la primera semana de octu're$ seis procedan de puertos 'rit+nicos$ cuatro de
Krancia$ cuatro de los Estados 6nidos$ uno de #lemania & uno de Hlgica.83 Esas
eran las conexiones comerciales de 0hile al iniciarse una de las etapas m+s activas$
desde el punto de vista de su evolucin econmica$ a contar de la emancipacin.
En e%ecto$ desde ese ao & hasta 187$ el crecimiento de la economa en
general$ & de los sectores directa o indirectamente vinculados al sector externo$ %ue
nota'le. En lo )ue concierne a la actividad comercial de alparaso M!el motor )ue
in&ect dinamismo al sistema"-$ ella continu desarroll+ndose en %orma acelerada &
permiti la ampliacin del espectro de actividades emprendidas por los
esta'lecimientos comerciales.84
Juevamente la correspondencia de Billia!son4 ?alfour Co. arro2a lu
acerca de esto. En 18A4$ (tephen Rilliamson -un hom're Ias happy as the day is
lonI-$ escri'i acerca de Ilas ventas rcord en 0hileI en el contexto de un in%orme
so're el estado general de la %irma su auspicioso estado era el re%le2o de la
prosperidad lograda en 0hile.8 En e%ecto$ el nivel alcanado por la Icasa de
alparasoI hacia mediados de la dcada era tal$ )ue las ganancias netas en 18A4
ascendieron a P3.///$ ero ello ahora era tam'in el resultado de la expansin de
sus actividades$ las )ue desde 18A1 incluan inversiones en la Co!%aa Cilena
de >e(uros$ en la Co!%aa de -errocarril de CoDui!)o$ en el %errocarril de
0arrial$ en el ?anco Eacional de Cile& en el ?anco de la Alian"a. 5a %irma$
llamada ahora Billia!son4 ?alfour Co.$ alparaso$ no era la nica en el ru'ro
)ue ha'a ampliado sus actividades m+s all+ del plano puramente comercial para
incursionar en otros sectores de la economa tam'in %ue el caso$ entre otras$ de
Billia! 3i))s Co.$ 2ut4 3runin( Co.$ 'oFe Co.8A
Existan 'uenas raones entonces para )ue$ al evaluar la actividad en
alparaso$ en 18A #lexander Hal%our escri'iera )ue se senta !mu& %eli por la
%orma tan 'uena en )ue est+n desarrollando all+ los negocios". Estos crecan al
. * 4erc$rio, 2.3 / 14..1.4. Caieres, =Fstructura>.5. B, Tillia!son to 'alour, Lierpool, 1.33.14S $tephen Tillia!sonJs Letter8;ooQ ?@ 2.. B, Tillia!son to 'alour, Lierpool, 1.33.14S $tephen Tillia!sonJs Letter8;ooQ ?o. 2. 3;id.,
Tillia!son to 'alour, 12.33.17S $tephen Tillia!sonJs Letter8;ooQ ?@ S Caieres, =Fstructura>.
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ritmo del comercio exterior del pas$ cu&o valor total pas de P.783.A1 en 1844$ a
[email protected]@7 en 181$ a [email protected]@ en 18A1 & a [email protected] en 18A.87
(in em'argo$ el %uncionamiento del entrepotno estuvo exento de di%icultades
& de perodos comple2os ocultos tras las series )uin)uenales & decenales. Entre
las di%icultades se destaca'an tanto cuestiones ocasionales & otras de m+s arraigo
en el tiempo como el contra'ando$ los ro'os & los continuos %raudes tanto por parte
de los privados como por los empleados de la #duana. 6n hecho puntual )ue
ocasion cuantiosas prdidas %ue el incendio )ue el 1 de aro de 1843 a%ect a
!nueve de los almacenes de depsito correspondientes a la aduana" ante ello las
autoridades reaccionaron con prestea$ & segn el inistro de Bacienda de entonces
)ued demostrada la e%iciencia & responsa'ilidad con )ue tra'a2a'a la #duana de
alparaso$ pues
El :obierno proponi&ndose prestar un servicio al comercio extran$ero
per$udicado por este infortunio, ha dispuesto se publique oficialmente una
relacin de las mercader!as quemadas. Sen ella manifiesta, hab!a en los
expresados almacenes cuatro mil novecientos noventa y un bultos3 de los
cuales se salvaron dos mil trescientos tres y fueron consumidos por las llamas
dos mil seiscientos ochenta y ocho, cuya p&rdida, aforando los efectos a precio
de avalo, est calculada en trescientos setenta mil cuatrocientos treinta y
cuatro pesos 0GB./H-,-1. (a publicacin del referido documento, no slo va a
servir para que las casas consinatarias salven su responsabilidad, sino
tambi&n para dar cabal idea del arrelo y exactitud con que lleva los libros
puestos a su caro la alcaid!a de =alpara!so44
5a r+pida respuesta de las autoridades demostr al alto comercio de
alparaso dos cuestiones %undamentales para el desarrollo de sus actividades: un
grado aprecia'le de organiacin de los servicios p'licos & un marco de
responsa'ilidad de acuerdo con reglas claras & esta'les.
7. B, 'alour to Tillia!son, Lierpool 1.3%.15S $tephen Tillia!sonJs Letter8;ooQ ?@ 2.. 4 18?3. Fste inor!e ue entre
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5os perodos m+s comple2os estuvieron siempre vinculados a situaciones
externas. #s por e2emplo$ en la segunda mitad de la dcada de 184/ el entorno
econmico de la ri'era americana del ac%ico se hio cada ve m+s comple2o:
acontecimientos distantes como las convulsiones revolucionarias en Europa$ pero en
particular la guerra entre los Estados 6nidos & xico *184A-1848, & los numerosos
con%lictos en 0entroamrica deterioraron el tr+%ico hacia esas onas. En las +reas
m+s cercanas tam'in hu'o deterioros signi%icativos$ pues se cerraron los mercados
de las provincias transandinas & las tensiones entre er & Holivia hicieron m+s
di%cil las ventas hacia esa ona.8@ El resultado %ue una cada en las transacciones &
saldos negativos en la 'alana de pagos lo cual %ue motivo de pro%unda
preocupacin tanto para los comerciantes de la plaa$ como para las autoridades & el
pe)ueo mercado interno.
ero lo )ue )ued al descu'ierto en esa ocasin %ueron tam'in cuestiones
%undamentales )ue comprometan al pas & a alparaso como plaa comercial
internacional. En primer lugar$ )ued en evidencia la alta sensi'ilidad &
vulnera'ilidad de am'as entidades a las vicisitudes del comercio internacional en las
)ue las autoridades chilenas & de los comerciantes esta'lecidos en alparaso no
tenan ninguna in%luencia$ sino )ue respondan a intereses )ue esta'an radicados
allende los mares & para los cuales si 'ien importante$ no era este un enclave
comercial %undamental.@/
En ese contexto$ las caractersticas & %orma de %uncionamiento del sistema
construido a partir de la %uncin entrepotde alparaso pasaron a constituirse en un
pro'lema un con%licto le2ano$ un desastre natural o cam'ios en el rgimen
aduanero en otros pases introducan los peores %actores desea'les para la
comunidad de operadores de la plaa: la incertidum're$ la inesta'ilidad & la
inseguridad$ las )ue pronto da'an paso al deterioro de los intercam'ios.
!0omena'a entonces lo )ue los cnsules llama'an una WmalaiseX en el mundo de
los negocios": caan las ventas$ & los almacenes depsito & las tiendas se
satura'an de mercancas )ue no encontra'an salida.@1 6n e%ecto adicional a corto
9. :alper"n, cap"tulo 333, La lar
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plao era la reduccin de la masa monetaria$ la disminucin de los ingresos %iscales$
la cada de la demanda & el comieno de una recesin.
(in em'argo$ no por primera ni tampoco por ltima ve$ acontecimientos
internacionales le2anos & %ortuitos rescataron al comercio & a los comerciantes de
alparaso del a'ismo de la crisis & de sus ago'iantes consecuencias. En e%ecto$ en
Enero de 184@ se precipit la !%ie're del oro" en 0ali%ornia & ello a'ri una etapa
enteramente nueva en el comercio internacional & en el desenvolvimiento de la
produccin de 'ienes & servicios.@
Gr.fico -5/ Vaor "e comercio eEterior 18?5-1851 Aen ira# e#terina#/
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85
5
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2
25
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FOportaciones 3!por