Catalina Ortiz de Rozas y Lucio V. MansillaLa esquiva fortuna del amor
Ana Silvia GalánBuenos Aires: Planeta, 1999172 páginas.
Con la publicación de Cata-lina Ortiz de Rozas y Lucio V.
Mansilla. La esquiva fortuna delamor, de la profesora y licencia-
da pampeana Ana Silvia Galán, laeditorial Planeta enriquece suColección de Biografías Apasio-
nadas. En la novela, si bien serelata la historia de amor entreCatalina Ortiz de Rozas, prima
hermana y luego esposa de LucioMansilla, la autora logra, con unaprosa clara y ágil, convertir la
anécdota íntima de la vida de
Lucio Mansilla y su esposa
Catalina en un disparador deresonancias múltiples, de vocesacalladas de la historia. Por ello,la obra no sólo tiene el mérito de
entretener por su rigurosa investi-gación histórica, pero de escritura
novelesca, sino por articular labiografía de un hombre con la
autobiografía de una nación.Sus protagonistas, Catalina y
Lucio, provienen de familias
poderosas, prestigiosas y con
activa inserción en los procesospolíticos del momento. Catalina
carga con el peso de un apellidoque luego sería teñido de sangre y
crueldad a causa de la políticadespótica del "tirano" goberna-
dor, el general Juan Manuel deRosas. Por su parte, Lucio pro-viene de una familia de
destacados militares y hombres deacción; goza del prestigio social y
económico que sus antecesores y
parientes han conseguido yconservan. Por vía materna, Lu-
cio está ligado a la familia de losRosas; es sobrino del gobernador.
Cuando se plantea laposibilidad de unirlos en matri-
monio todo parece auspiciar unéxito. La relación de ambos es
apasionada, pura explosión y
vértigo. Sin embargo, prontosurgirían las sombras. Los actos
compulsivos del movedizo e
inquieto Mansilla, cuya recia y
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atractiva presencia no deja aquella noche cuando Catal ina
entrever la inseguridad, la sintió el "abrazo frío" de la
versati Iidad y el narcisismo muerte; el concupiscente Lucio
provocador de su espíritu, somete siguió viviendo y desvanecién-
a su familia a vaivenes, traslados, dose en la inconsistente vanidad
ausencias y separaciones prolon- del mundo que tanto ponderaba.
gadas. Pero los golpes más duros La historia de este amor
que padece la pareja vienen de la se presenta como una contrame-
mano de la enfermedad y la táfora de la historia nacional que
muerte que, poco antes o poco la enmarca. Cuando el país se
después, les arrebata a sus cuatro desgarraba en faccionalismos,
hijos. Lo que en un pnncipio conflictos de poder, guerras inter-
parecio ser expresión de amor nas y agresiones externas, y las
total y t~cíproco se va desvane- ciudades debían enfrentar lasciendo pese a los esfuerzos precariedades derivadas de su
incansables de Catalina por condición de periféricas, el amor
mantenerlo prendido. de Lucio y Catalina rebozaba y
Tras la figura pública de un explotaba en proyectos. Pero aMansilla que nunca logró definir medida que transcurre el tiempo,totalmente su vocación, hombre el sentido del proceso de ambas
polémico, amador de la vida historias, felizmente articuladaspública y sus placeres, escritor y en la novela, se invierte: el paísperiodista inquieto, que ocupó avanza hacia la afirmación
deslucidamente funciones en el institucional y sienta las bases del
ejército y en el Estado, asoma el crecimiento social y económico;silencioso heroísmo de Catalina, a fines del siglo XIX la nuevamujer de delicada inteligencia y República se abría al mundo y elcándida virtud, compañera fiel y mundo entraba en sus puertos
abnegada, madre amorosa, convirtiendo la fisonomía y la
mediadora, secretaria, confidente, vida cotidiana de las ciudades,
que soportó los egoísmos de su sobre todo de Buenos Aires. En
marido, lo acompañó, le brindó cambio, la pareja arriba al final de
todo su amor y le construyó un su historia junta, encerrada en unrefugio entrañable que lo contuvo mutismo de soledades y gestos
y lo sostuvo. Pero todo se apagó repetidos y vacíos. Aquel amor,
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Catalina Ortiz de Rozas y Lucio V. Mansilla. La esquiva fortuna del amor
que nunca se term inó de asentar contexto histórico en el que se
en la reciprocidad se redujo a un inserta.acompañamiento callado entre En la actualidad existe cierto
dos seres que compartían una consenso en reconocer la
morada, pero ya no una historia. pertenencia de la Historia a lo
Escrita en una prosa ágil que narrativo, es decir, en advertir una
lleva a una veloz lectura, la vinculación estructural entre
novela continúa el rescate y relato de ficción y el relato
reencuentro de otros objetos de histórico. Sin embargo, esta
estudio, como lo son los múltiples vinculación no supone identidad,
roles que ha desempeñado la pues la narración histórica
mujer en la historia de Occidente. implica una operación cognosci-
Catalina representa el canon de tiva que plantea como central la
una época: respeta los valores y posible inteligibilidad del fenó-los códigos impuestos por una meno histórico, a partir de un uso
cultura de tintes misóginos. controlado de las "huellas" del
Callada, complaciente y compren- pasado, analizadas en relaciónsiva, la fiel y leal Catalina fue, sin con el sistema de interpretación
embargo, mucho más que esa en el que fueron gestadas.sombra que acompaña al hombre La inteligibilidad de lopúblico, fue la ca-responsable del estudiado debe estar garantizada,éxito de su esposo. por ello, el historiador debe
La novela se inscribe en el realizar análisis críticos de las
género literario de la biografía, huellas del pasado, que hapero se combina con la narración seleccionado como corpushistórica, pues hace uso de documental para investigar elrecursos documentales de diferen- fenómeno en consideración.
te índole (cartas personales, notas Asimismo, dicho análisis está
period ísticas, ensayos, diarios de regulado por las técnicas de
viajes, etc.) que organizan, análisis textual refrendadas, que
cronológicamente, y producen un corresponden a diferentes méto-"efecto de realidad" en la dos. Como resultado de estas
narración de la vida privada y tareas se produce un texto que se
pública de la pareja protagonista, considera como una reconstru-
articulada hábilmente con ei cción validada del pasado. De
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Va~rriia IMlauriilTlalIEII~ldte
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bilidad junto a una nOllTOllattñvñdad
que impone a su publico. A rnvell
de organización interna. el discm-
so histórico presenta un conte-
nido verdadero --que depende de
la verificabilidad-- bajo la foram.
de una narración. Ahora bien. erro
la Historia la verificabilidad se
sustituye por la verosimilitud; J!bOIf
ello, el discurso histórico necesaa
de la autoridad para sustentarse:
citas, referencias y todo tipo de
remisiones. Este corpus referen-
cial citado cumple la función de
acreditar el discurso y de
introducir el "efecto de realidad".
Desde este punto de vista. nocitado y referenciado es fuente de
confiabilidad condición necesaria
del relato histórico. Por ello, en
discurso histórico implica una
operación que es critica y
constructora al mismo tiempo. Esjustamente en su relación especí-
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Catalina Ortiz de Rozas y Lucio V. Mansilla. La esquiva fortuna del amor
"verdadero" (histórico), sino que perspectiva literaria pone en evi-
es usado como expresión porta- dencia su funcionalidad como
dora de la verdad. Es más, lo producto cultural mediante el cual
citado funciona como la voz de la la sociedad se da una historia
verdad del" así fue". Este uso de desde el presente; se narra a sí
la cita resulta una estrategia misma y, por ende, se define y
retórica eficaz para producir un redefine en el tiempo. Porque, en
efecto de verosimilitud en lo definitiva, escribir sobre la vida
narrado, que en la novela está de hombres y mujeres que hicie-
logrado plenamente. De todos ron la historia, más allá de las
modos, es necesario recalcar que diversas formas en las que se
la adecuada selección de los narre, es siempre escribir sobrefragmentos documentales incor- nosotros mismos. Es miramos en
porados a la narración de Galán el espejo de los otros para tratar
remite a un riguroso trabajo de de entender quiénes somos.
búsqueda, rastreo e investigación
cuyo resultado es una ficciona-lización "verosímil" de un Valeria Marina Elizalde
hombre y de su entorno socio-
histórico.La profusa publicación de
novelas biográficas que abordan
los temas históricos desde una
Universidad Nacional deLa Pampa
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