1. 1. El Grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con tomos dispuestos en un patrn regular hexagonal similar al grafito, pero en una hoja de un tomo de espesor. Es muy ligero, una lmina de 1 metro cuadrado pesa tan slo 0,77 miligramos. Este material surge cuando pequesimas partculas de carbono se agrupan de forma muy densa en lminas de dos dimensiones muy finas Se usa en ordenadores, coches, telfonos mviles y equipos de msica. puede dotar a las bateras de una mayor duracin y un menor tiempo de carga. El grafeno es un material que combina una gran cantidad de propiedades que no se dan juntas en cualquier otro compuesto. Qu significa esto? Que es capaz de mejorar por completo las condiciones de cualquier superficie donde se aplique. Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite moldearlo segn las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes presiones. Su futuro en terrenos como la medicina se presenta realmente prometedor. Un ejemplo de en qu se podra usar? En las mquinas con las que se realizan las radiografas. stas funcionan mediante radiaciones ionizantes, unas formas de energa que
2. 2. hacen que los materiales que se encuentran a su alrededor se desgasten muy pronto. Pues bien, el grafeno ofrecera una duracin casi infinita, por lo que la inversin que habra que realizar en la adquisicin del material sera, a la larga, mucho menor. Pero adems, el grafeno es capaz de generar electricidad a travs de la energa solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energas limpias. Para que te hagas una idea de su potencial, si se construyeran con grafeno las placas solares, podran generar varias veces ms energa por hora que las actuales. Ser este material una de las herramientas necesarias para superar la crisis energtica que previsiblemente se desatar cuando se agoten las reservas de petrleo? Cmo se obtiene el Grafeno? Llegados a este punto, seguramente te preguntars por qu, si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de vida. La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus propiedades, el mineral ha de ser de la mayor calidad posible. Con el mtodo tradicional de obtencin a base de deshojar el grafito con cinta adhesiva, se consigue grafeno de muy alta calidad, pero la cantidad producida es mnima y resulta insuficiente para su uso industrial. Por otro lado, el empleo de otros mtodos para su obtencin enfocados en aumentar la cantidad producida no consiguen un producto con la calidad suficiente. Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas: En lmina y en polvo. En qu se diferencian? Grafeno en lmina: es de alta calidad y se emplea en campos como la electrnica, la informtica o incluso la aeronutica, donde se requiere un material muy resistente. Su produccin es actualmente muy costosa. Grafeno en polvo: se usa en aquellos mbitos que no requieren de un material de alta calidad. Su proceso de obtencin es ms barato y permite una mayor produccin del producto, pero
3. 3. renunciando a parte de sus propiedades. El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la bsqueda de un mtodo de obtencin que supere esta barrera. Diversos equipos de cientficos en todo el mundo dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados obtenidos son prometedores, an queda camino por recorrer.