ñrehivos Bolivianos de iistoria de la Medicina Vol. 10 N° 1 -2 Enero -Diciembre. 2004
APORTE A LA PALEOPATOLOGÍA DELALTIPLANO BOLIVIANO
El presente trabajo surgió a partir del interés
en estudiar momias precolombinas, también
llamadas chullpas, con la finalidad de
recopilar y examinar información sobre la
paleopatología y las pautas culturales de
enterramiento durante el período de los
desarrollos regionales, en el Altiplano
boliviano. Muchos antiguosgrupos
culturales existentes en nuestro territorio
dejaron un rastro representativo de su vida
y de sus prácticas funerarias en los
monumentos mortuorios llamados
chullperios y en sus momias llamadas
chullpas.
El material con el que se trabajó consiste en
cuatro chullpas pertenecientes al entonces
Instituto Nacional de Arqueología (INAR) y
cinco momias que se hallan en el Museo
Arqueológico Municipal en Oruro. Aunque las
primeras se encuentran en La Paz, proceden
del Norte de Potosí, mientras que las ubicadas
en Oruro provienen del mismo departamento;
específicamente de la zona de Rumi Campana,
lugar que se halla en el Altiplano. próximo a
los orígenes de la Cordillera de los Azanaques:
y de Villa Vitalina, sitio que se chica al
Noroeste del Salar de Coipasa, en el borde
mismo de éste. Dicha región forma parte de la
hoya hidrográfica Central o lacustre, que ocupa
Lic. Claudia Vincentl/,
gran parte del Altiplano Andino y está
conformada fundamentalmente por los lagos
Titicaca y Poopó, ligados por el río
Desaguadero: las salinas o salares de Coipasa.
Uyuni, etc. y otros afluentes como el río
Grande de Lípez.( 1 ) Temporalmente
hablando, las momias examinadas
pertenecerían a la época de los Desarrollos
Regionales, es decir al período comprendido
entre el 1 100 y el 1400 d.C. Culturalmente
hablando, la fase que evolucionó entre la
desarticulación del imperio Tiwanaku v la
aparición del Estado Inca.
Con respecto al las técnicas empleadas, estas
fueron: la necropsia. Ya que la mayoría de las
momias se hallan en posición fetal con las
piernas flexionadas hacia el pecho, cerca de
cavidad oral, la incisión anterior comúnmente
realizada en las autopsias modernas se puede
hacer sólo desarticulando piernas y brazos.(2)
Este procedimiento no fue llevados a cabo en
nuestro caso ya que el material usado es de
exhibición y se le debió causar el menor
impacto posible con los exámenes. Se hizo una
descripción externa detallada v cuidadosa,
buscando posibles lesiones, cicatrices, heridas,
úlceras. y otras anomalías (congénitas o
producto de una enfermedad). También, se
tomaron fotografías de la posición del cuerpo.
26
Vol. 10 N° 1 - 2 Enero - Diciembre, 2004 Firehivos Bolivianos de Distoria de la Medicina
El uso de los rayos X fue de vital importancia.En primer lugar, ellos nos dieron informaciónsobre momias que se hallaban aún en suscestas. Por otra parte, nos permitió un rápidoreconocimiento ele la patología de laschullpas.(3)
A nivel microscópico se tomaron muestrasde 0,4 cnl. de diámetro máximo de piel ylesiones sospechosas en diferentes órganos oregiones anatómicas. Se procedió a larevitalización de tejidos con dos tipos detécnicas. Una de ellas se basa en glicerina endistintas concentraciones. Las muestraspermanecen un par de días en cadaconcentración.(3) El tiempo requerido paraeste tratamiento es de alrededor de un alespor cada muestra. La técnica es efectiva peroalgo morosa. Por eso, se recurrió a la soluciónmodificada de Ruffer que en un lapso máximode 48 horas rehidrata los tejidos a estudian(4)Luego se procedió al procesamientohistotécnico y las diferentes tinciones(hematoxilina y cosina, de hierro, tricrómica,etc.) para distinguir estructuras.
En cuanto a los hallazgos más significativos
tenemos los siguientes:
La momia N° 1 del Norte de Potosí,
corresponde a un adulto, varón, de edad
aproximada a los 45 años. Su talla parece
pertenecer a la de un individuo con una altura
promedio de 1,65 cm (ver Tabla de
Manouvrier, modificada por Oliver, sólo para
hombres, para Cálculo de Estatura).(4) Este
cálculo se elaboró en relación a la dimensión
de varios huesos largos. En la mano izquierda,
al estudio macroscópico durante la necropsia.
se encontró un notable acortamiento de la
misma y de los dedos, lo que sugiere una
atrofia en su desarrollo en comparación con lamano opuesta y sus dedos. Se notó la ausenciade tiñas e n la mano alróflca e l) relació n c oll
las tiñas normales de la mano opuesta.
pudiendo plantearse una anomalía congénita.
En las partes blandas de ambos pie,, existe una
coloración violácea de las porciones distases,
incluyendo los dedos que carecen de uñas.
excepto el segundo dedo del pie derecho. La
pared abdominal presenta una abertura media
que permite apreciar la ausencia de vísceras
intra-torácicas e intra-abdominales. Esto
ilustra un posible procedimiento post-nlortenl
para mejor conservación de la momia
(nlonlificación artificial).
Las momias N° 2 y 3 del Norte de Potosícorresponden a infantes encestados ( registrohecho gracias a los rayos X). La mortaja que
los recubre no permitió mayoresreconocimientos.
En la chullpa N'4 del Norte de Potosí, que se
trata de un niño de entre 12 y 18 meses de
edad, se manifiesta una solución de
continuidad geométrica (de forma romboidea
o más propiamente de flecha) a nivel del pari-
etal derecho y separación de las suturas de los
huesos del cráneo. Estos hallazgos
radiológicos y el aumento generalizado del
volumen del cráneo, permiten- plantear la
existencia de una hidrocefalia. Asimismo, el
defecto de la continuidad, recubierto por cuero
cabelludo, nos induce a sospechar de un
procedimiento quirúrgico, del tipo de una
craneotomía, para aliviar la hipertensión
endocraneana. El tener una piel intacta encima
de esta solución de continuidad de bordes
geométricos plantea una sobrevivencia tem-
poral del individuo al probable tratamiento
quirúrgico.
27
lIrehivos bolivianos de i istoria de la Medicina
La momia N°1 de Oruro se trata de un niñovarón, de aproximadamente siete años de edad,que tiene dos orificios de bordes netos en elcráneo reconocibles tanto al estudiomacroscópico como al radiológico. Su caratiene un color verduzco. Así mismo, presentaunos nódulos que protruyen de la oreja haciaafuera del canal auditivo y que al estudiomicroscópico sugieren ser tejido conectivo, sinembargo, su naturaleza no está claramentedefinida. El ojo izquierdo manifiestaprominencia y la órbita derecha no seidentifica. En el cuello, hacia el lado derecho,hay una masa firme y nodular que no es vis-ible al estudio radiográfico de característicascompatibles con un bocio nodular tiroideo.
La chullpa N°2 de Oruro parece pertenecer auna mujer entre los diez y quince años deedad, que tiene una dentadura completaexcepto los terceros molares que no hanerupcionado. No se han encontradoalteraciones significativas en el estudio de estamomia. Sin embargo, resulta revelador que anivel macroscópico, entre las piernas sehallara una pluma aparentemente de un ave,posiblemente parte de un desaparecido ajuarfunerario, o talvez un pequeño fragmento delos afeites funerarios.
La momia N° 3 de Oruro, de sexo difícil deidentificar, menor a los siete años de edad,presenta dos hileras de dientes en cada arcaday líneas de crecimiento en las metáfisis delos huesos largos. La columna vertebral tieneuna desviación hacia el lado izquierdo,pudiendo corresponder a una escoliosis,además de exhibir un levantamiento de lascostillas del hemitórax izquierdo que exponetejidos que parecen corresponder a vísceras
Vol. 10 N° 1 - 2 Enero - Diciembre. 2004
intratorácicas e intra-abdominales . Sin elll-
bargo, el estudio microscópico sólo confirmó
la presencia de paredes musculares com-
patibles con las de intestino y vejiga a nivel
pélvico . Una imagen radiolúcida de
contornos nítidos a nivel de un hueso pero-
neal es reconocible en una de las placas:
radiológicamente ésta es compatible con un
fibroma no osificante, de observación
relativamente frecuente en la niñez y en esta
localización osca.
La momia N°4 de Oruro es de sexo femenino,
de edad entre los veinte y cuarenta años.
Impresiona la buena conservación de los
cabellos arreglados en forma de trenzas. El
estudio histológico del cuero cabelludo mostró
claramente la presencia de pelos y folículos
pilosos con pigmento melánico. Así mismo.
se observan dos soluciones de continuidad en
la piel y partes blandas de la espalda;
especialmente la inferior podría haber sido
producida por un objeto punzo-cortante. En
la microscopía, a través de la positividad para
hemosiderina, se evidenció la presencia de una
hemorragia antigua en la zona.
La chullpa N° 5 de Oruro corresponde al sexo
femenino y de edad probable entre los siete y
diez años. No hay lesiones evidentes en
ninguno de los estudios: macroscópico,
microscópico, y radiológico. Es de interés
señalar el hecho que una muestra de una
víscera intratorácica correspondería a un
pulmón, indicando una momificación con
conservación de órganos internos.
En resumen, en el cuadro 1 se detallan los
posibles hallazgos reconocidos en este
estudio:
28
Vol. 10 N° 1 - 2 Enero - Diciembre, 2004 ñrchivos Bolivianos de I istoria de la medicina
Cuadro 1
HALLAZGOS PALF:Ol'AT( LÓGICOS
MOMIA DESCUBRIMIENTOS
N. Potosí 1 Atrofia de partes blanda ` v óseas de mano izquierda, posiblemente
congénita
N. Potosí 4 Hidrocefalia y trepanaciónOruro 1 Bocio tiroideo
Oruro 3 Escoliosis y fibroma no osificante en hueso peronealOruro 4 Herida corto - punzante con señales de hemorragia
En nuestro examen, se pudo evidenciar que la
momificación ha sido artificial, pues se han
hallado cuerpos totalmente eviscerados, además
(le evidencias macro y microscópicas de la
presencia de sustancias vegetales, posiblemente
hierbas de cualidades antisépticas utilizadas en
este proceso. Sin embargo, vale la pena acotar,
que aunque en algunos casos se presenta la
evisceración, en otros se hallan presentes los
órganos internos. lo que pone de manifiesto
diferentes formas de llevar a cabo la
momificación, como se ilustra en el cuadro 2.
Cuadro 2TIPOS DE MON11FICACIÓN ENCONTRADOS
Momia Evisceración Presencia de órganosInternos
Indeterminadl,,
N. Potosí 1 SIN. Potosí 2 SIN. Potosí 3 SI _N. Potosí 4 S1
Oruro 1 SIOruro 2 SIOruro 3 SIOruro 4 SIOruro 5 si
Na 2 5 2
22,2% 55,5 % 22,2%
Como comentarios finales debemos remarcar convencionales, como otros métodos queque: incluyan tinciones especiales, análisis
inmunológicos como los exámenes serológicos• Es necesario hacer estudios paleopatológicos de grupos sanguíneos, de microscopíaaplicando técnicas de laboratorio, tanto electrónica, y de biología molecular.
29
Iirehivos Bolivianos de F1istoria de la Medicina Vol. 10 N° 1 - 2 Enero - Diciembre, 2004
• Por otra parte, se requiere llevar adelanteestas investigaciones con ayuda de lasinstituciones estatales afines a la temática, yde las universidades, que a su vez formenrecursos humanos capacitados que produzcaninvestigaciones científicas y pertinentes en estaárea.
de estos monumentos funerarios. Con sudestrucción, se está privando a las generacionesactuales y futuras de conocer su pasado y depoder planificar adecuadamente su futuro.
REFERENCIAS
• En nuestro territorio, no se halla con facilidadel material arqueológico necesario para estetrabajo. Esto se debe a varios motivos. Por unaparte la preservación de los restos es difícil ypoco probable en algunas zonas debido a lascondiciones climáticas. Pero, por otra parte, sehan producido constantes saqueos a losenterramientos desde la llegada de los españoleshasta nuestros días. En ellos siempre se hanbuscado grandes riquezas, y generalmente lashay, pero no en la forma y de las característicasque los ladrones de tumbas esperan. El contextocultural, una vez disturbado pierde gran partede su información, que es la verdadera riqueza
Momia de un niño con aumento de
volumen de su cráneo con características
de hidrocefalia.
1. Muñoz Reyes J. Geografía Escolar deBolivia. La Paz, Editorial "Juventud".1981.
2. Allison, M. y Gerszten E. Paleopathologyin Peruvian Mummies. Application ofModern Techniques. Richmond, Va.Medical College of Virginia. NationalGeographic Society. 1977.
3. Vincenty Zoto C. Nueve Chullpas deSeñoríos Regionales en el AltiplanoBoliviano: un estudio biocultural. Tesis deGrado, La Paz, UMSA, 1993.
4. Comas J. Manual de Antropología Física.México, D.F. Universidad NacionalAutónoma de México, 1983.
Radiografía de dicho cráneo que muestra unatrepanación algo romboidal o "en flecha" yysignos de separación de sus suturas,sugiriendo una intervención para alivio de unaposible hipertensión endocraneana.
30
Vol. 10 N° 1 - 2 Enero - Diciembre, 2004 Rrehivos bolivianos de 1 istoria de la Medicina
En el cuello de esta momia se Espalda de una momia adulta con dos soluciones de
observa una masa con el continuidad, al parecer por objetos cortantes, rodeadas
aspecto de un bocio nodular por coloración oscura de la piel y tejidos blandos; a la
tiroideo. derecha una vista de acercamiento de las lesiones.
Unción de Pearls, que muestra el color azul positivo a la hemosiderina encortes histológicos de los tejidos blandos alrededor de una solución decontinuidad, indicando hemorragia antigua.
31