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Los dispositivos de comunicacin inalmbrica y ayuda auditiva Juan Carlos Olmo Universidad Santa Paula 2007 Definicin Los dispositivos de ayuda auditiva, conocidos como ALDS por sus siglas en ingls (Assistive Listening Devices) son diversos tipos de instrumentos auditivos, usualmente con un micrfono remoto para mejorar la relacin seal ruido. Se pueden enumerar: los sistemas de comunicacin inalmbrica o FM, amplificadores personales, amplificadores telefnicos y de televisin. (Stach, 1997) Todos los audfonos presentan una desventaja: el ruido ambiental entre el micrfono y la palabra de quien ha de

ser escuchado, este ruido de fondo crea una relacin seal ruido la cual es adversa y reduce la capacidad de inteligibilidad de la persona con hipoacusia.

Otros factores adversos para el portador de disminucin auditiva son la distancia y la reverberacin o eco, que sumado a otras condiciones acsticas del cuarto o rea donde se est, pueden reducir significativamente la capacidad para comprender un mensaje hablado.

Los dispositivos de ayuda auditiva pueden ser utilizados por nios y adultos en diferentes ambientes, tales como: clases, teatros, hospitales, auditorios, centros diurnos, asilos, libreras, oficinas y en el hogar. Estos sistemas utilizan transmisores y receptores que permitan la libre movilidad de quien habla (interlocutor) y quien escucha (usuario).

La relacin seal ruido es la intensidad de la seal que se desea escuchar sobre la intensidad del ruido de fondo. Para una persona con hipoacusia lo ideal es que la relacin seal ruido sea equivalente a + 15 dB. Voz/ruido = relacin

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Clasificacin. Para cubrir las diferentes situaciones de escucha, podemos definir cuatro categoras de dispositivos de ayuda auditiva, la cuales se mencionan a continuacin: Dispositivos de mejora del sonido.

A su vez se subdividen en los equipos almbricos y los equipos inalmbricos. Los equipos almbricos van cayendo en desuso, es la tecnologa ms antigua. Se trata de la transmisin de la seal acstica a travs de cables que conectan fsicamente la fuente sonora (emisor) y al receptor o paciente. Tienen como desventaja que limitan la movilidad del usuario.

Existen tres modalidades de equipos de comunicacin inalmbrica: Infrarrojo, Radiofrecuencial y Electromagntico. Equipos de aro magntico. Existen de distinto tamao, los hay desde uso personal hasta para salas de conferencias y reuniones. El micrfono capta la seal y la transmite a un amplificador que a su vez la enva a un bucle o cableado que rodea la cabeza del paciente o el saln. Esto hace que se cree un campo electromagntico el cual puede ser captado por los audfonos del paciente si este ha colocado el interruptor M-T-O en la posicin T (telebobina) la cual est especialmente diseada para captar seales electromagnticas como las del telfono o estos campos magnticos localizados. La desventaja ms grande de este sistema es que la seal no es estable y puede ser influida fcilmente por otros campos magnticos o elctricos que se encuentren cerca del rea. Equipos infrarrojos El sistema transmite la energa sonora en forma de ondas de luz infrarroja invisibles para el ojo humano. El micrfono capta la seal y la enva a un convertidor transmisor que transforma la seal en una onda lumnica la cual transmite la informacin hasta un receptor inalmbrico que el usuario lleva en el cuerpo.

1. Dispositivos de mejora del sonido 2. Dispositivos de amplificacin de la

televisin 3. Dispositivos de amplificacin telefnica 4. Dispositivos de alerta o alarma

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La desventaja ms importante es el alcance del dispositivo y la necesidad de que receptor y transmisor se encuentren en un rango de contacto directo para la transmisin de la luz, cualquier barrera fsica impedira la transmisin. Equipos de Frecuencia Modulada FM es la abreviacin en ingls de la frase Frecuencia Modulada (frecuency modulation), una tcnica de codificacin y transmisin en la cual las fluctuaciones en la presin producidas por el sonido se convierten en una seal de radiofrecuencia. En otras palabras la seal radial acta como portadora de la seal sonora. Las fluctuaciones en la seal portadora son detectadas y convertidas de nuevo en sonido. Este proceso se conoce como desmodulacin. Una desventaja de la frecuencia modulada es que esta est considerada como un sistema de transmisin radial abierto. Cualquier receptor ajustado en la frecuencia de transmisin puede recoger la seal. Esto es hasta cierto punto una ventaja para efectos educativos dado que todos los estudiantes de una clase tienen que or al profesor o maestra. Sin embargo, puede ser un problema en el momento en que se utilizan distintos sistemas en clases vecinas, ya que puede darse cierta interferencia, lo que pone en riesgo que ciertas seales sean detectadas por otros dispositivos similares. Impacto del procesamiento digital de la seal. La integracin del procesamiento digital ha introducido nuevas ventajas en la tecnologa de comunicacin inalmbrica, tales como:

- Posibilidades aumentadas - Mayor confiabilidad - Menor consumo de energa - Reduccin del tamao de los dispositivos - Integracin en los audfonos - Reduccin del costo - Mandos a distancia en los audfonos - Direccionalidad adaptativa - Programabilidad - Bluetooth

Bluetooth El trmino bluetooth se refiere a un grupo de protocolos de transmisin de radio digital que est ganando popularidad en el mercado electrnico. Estos protocolos han sido optimizados para obtener datos de seal de audio digital. El uso ms amplio que se ha dado a esta tecnologa es en la telefona o en los audfonos inalmbricos. Estos protocolos tienen un ancho de banda menor a 4 Khz, pero existen tambin algunos de alta calidad de resolucin. Se ha sugerido el bluetooth como un mtodo de transmisin de las seales de audio desde el telfono hacia el audfono. Sin embargo, existen dos barreras para integrar totalmente

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esta tecnologa, la primera es el aumento significativo en el consumo de energa y la segunda es el tamao de los dispositivos bluetooth. Dispositivos de amplificacin telefnica y de la televisin. Existen transmisores inalmbricos que pueden conectarse al televisor o al telfono y que pueden transmitir las seales de dichos aparatos directamente a los audfonos del paciente, estos pueden utilizar las tecnologas de transmisin de datos mencionadas anteriormente y permiten al paciente tener una mejor comprensin de la palabra y facilitan la comunicacin con estos dispositivos. Ventajas para el hipoacsico.

1. Facilitan las actividades de la vida diaria 2. Mejoran la interaccin social y familiar 3. Mejoran el desenvolvimiento educativo y laboral 4. Participacin en actividades recreativas y culturales 5. Favorecen la independencia 6. Mejoran la autoestima 7. Mejoran la calidad de vida 8. Pueden utilizarse como parte de la terapia de los trastornos de procesamiento

auditivo Candidatos. Cualquier persona, nio o adulto que presente alguna de las siguientes condiciones:

1. Usuarios de audfonos que tienen problemas para discriminar en ambiente ruidoso 2. Portadores de hipoacusia leve o unilateral 3. Personas con disminucin auditiva con necesidades de escucha muy especficas

(ej. Solo para uso en reuniones o para ver televisin) 4. Trastornos de aprendizaje 5. Trastornos de conducta en el aula 6. Trastornos del lenguaje 7. Trastornos del procesamiento auditivo. 8. Baja en el rendimiento escolar 9. Trastornos de la voz del maestro o expositor

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Conclusin. Los dispositivos de comunicacin inalmbrica mejoran la calidad de vida de las personas con problemas de audicin, incrementan la relacin seal ruido, anulan la reverberacin y resuelven los problemas que acarrea la distancia entre el emisor y el receptor de la seal. Constituyen en una importante herramienta para el audilogo en su misin de mejorar la comunicacin de los pacientes hipoacsicos y permiten una mejor integracin del paciente en la vida profesional y familiar. Existen diferentes tecnologas que pueden recomendarse de acuerdo al estilo de vida y las necesidades de cada paciente, lo que representa un reto para el audilogo que debe constantemente estar informado de las nuevas ventajas que la tecnologa propone para solucionar los problemas de la vida cotidiana de sus pacientes. El precio y el tamao de los dispositivos han disminuido, lo que los hace cada vez ms importantes para el uso del paciente en todas las situaciones de su vida. Bibliografa. The Hearing Journal. Wireless technology is driving a hearing aid metamorphosis. Noviembre 2007, Volumen 60, Nmero 11. Lippincott Williams & Wilkins. 2007 Pasik y cols. Audioprtesis. Buenos Aires, Argentina. Editorial El Ateneo, 1990. Angulo et al. Audioprtesis: Teora y a Prctica. Editorial Masson, 1997, Barcelona, Espaa. Pasik et al. Audioprtesis, enfoque mdico, fonoaudiolgico y electroacstico. Editorial Mutualidad Argentina de Hipoacsicos, Buenos Aires, Argentina. 2004.