INTRODUCCIÓNLAS CIENCIAS SOCIALES Y LA EDUCACIÓN BÁSICA 

CONTENIDOS   ¿Qué es ciencia? ¿Qué es lo social? La competencia social como finalidad educativa.

Eenseñar ciencias sociales significa comunicarle a las nuevas generaciones conocimientos que una comunidad de especialistas ha declarado como ciertas o valederas según los mejores métodos de investigación disponibles y luego de un intenso proceso de examen y crítica que puede durar largos años, según sea la materia objetos de estudio científico. Esto es mucho más valedero para los conocimientos de las ciencias sociales, antes que a los estudios de las ciencias físicas o naturales. Estos últimos, una vez descubiertos o revelados al conocimiento general son mucho más evidentes que las proposiciones científicas relativas a la vida social, por lo que no necesitan de la etapa de crítica intensa a que son sometidos los estudios sociales.

¿QUE ES CIENCIA?

Según un conocido libro de R. Sierra Bravo:

...la palabra ciencia deriva etimológicamente del vocablo latino Scientia, que significa conocimiento, práctica, doctrina, erudición. Este vocablo deriva a su vez del griego: “isemi”, que equivale también a saber, en toda la extensión de la palabra: conocer, tener noticia de, estar informado.1[1]

    Agregando que la ciencia se puede definir, en un sentido estricto,

“...como un conjunto de conocimientos sobre la realidad observable, obtenidos mediante el método científico”. Definición que concuerda con la de Mario Bunge, quien afirma que “el conocimiento científico es, por definición, el resultado de la investigación realizada con el método y el objetivo de la ciencia2[2]”.

En definitiva y para reste trabajo definiremos a la ciencia como el conocimiento declarado cierto o verdadero de acuerdo a los métodos disponibles y aceptados por la comunidad científica mundial. Este conjunto de conocimientos dados por verdaderos que llamamos ciencia es el conocimiento que este presente y utilizamos en infinidad de formas diferentes en la vida cotidiana. Está presente en los alimentos que ingerimos, el agua potable que bebemos, nuestra ropa, los utensilios que usamos, los instrumentos y aparatos con que nos comunicamos, los medios de transporte, las casas y edificios en que vivimos, etc. En realidad es difícil establecer hasta qué punto el conocimiento científico determina y condiciona nuestra vida cotidiana; de allí que resulte bastante extraño encontrarse con personas que dicen no creer en la ciencia, aduciendo que éste es poco exacto, falible, etc.; estas personas no parecen darse cuenta que éste está presente a cada minuto de sus vidas, en cada una de las cosas antes enumeradas y tantas otras.

 

 Según S. Bravo hay tres elementos que configuran a la ciencia al mismo tiempo:

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Un contenido, construido exclusivamente por un conjunto de conocimientos sobre la realidad, en forma de conceptos, de enunciados y razonamientos. 

Un campo de actuación, constituido por la realidad observable aunque sea por medio de instrumentos (como la electricidad cuyos elementos son observados mediante instrumentos especiales), la realidad de este mundo en que vivimos. Eso sí, cada disciplina tiene un campo de su incumbencia, que a su vez, puede ser subdividido en campos más pequeños, según sea el interés de los investigadores. Por ejemplo, el campo de estudio de la sociología es la sociedad humana, pero ésta puede ser parcelada en campos más pequeños, como el campo de estudio de la familia en sociedad (Sociología de la familia), el arte (sociología del Arte), la educación (sociología de la educación), Etc.

Un procedimiento, el método científico, cuya principal característica es que busca siempre agotar todos los medios posibles para alcanzar la veracidad de aquello que se da por conocido.  

Por lo tanto, a las ciencias sociales les incumbe preferentemente el conocimiento de todo lo que concierne a la sociedad y a las sociedades humanas como contenido; lo que constituye su campo de acción, en el sentido amplio, porque, como veremos, éste se subdivide en mucho campos más circunscritos o específico, como son la sociedad nacional, la educación, la salud, la religión, el deporte, la población, el espacio en que se ubica, etc., todo lo cual reúne un acervo de conocimiento que se ha obtenido mediante el método científico, En suma, las ciencias sociales son el conjunto de conocimientos acerca de la sociedad que han sido obtenidos mediante el método científico, por una comunidad de estudiosos especializados en cada materia.

¿QUE ES LO SOCIAL?

Lo social, se refiere a todo lo concerniente a la vida en sociedad y a la sociedad misma como ente de conocimiento y vivencia, de cuyo estudio se ocupan las Ciencias Sociales. Las ciencias son

sociales cuando se refieren al cuerpo de conocimientos que poseemos hoy día acerca de la manera en que los seres humanos nos comportamos en sociedad, y “la sociedad” viene a ser la red o malla de modos especiales o formas de vida que se dan en un ámbito de relaciones e interacciones humanas.3[3] Genéricamente existe “la sociedad humana”, pero ésta es más bien un constructo teórico que nadie hasta ahora ha podido precisar estricta y completamente en teoría, a pesar de los ríos de tinta con que los filósofos y cientistas sociales han querido teorizarla; más cercanos y comprendidas son “las sociedades particulares”, porque tienen dimensiones que permiten ponerles límites en el tiempo y en el espacio. Nuestra concepción de la sociedad –siguiendo a Max Weber en el concepto de cultura--como redes o mallas de interacciones sirve para definir ambos tipos de sociedad: universal y particular.

  En el ámbito de la vida social se requiere de un sinnúmero de conocimientos que permitan organizar, mantener y reproducir la vida en sociedad, de lo contrario la vida cotidiana sería un caos continuo ya que cada individuo haría lo que quisiera, cuando quisiera y como fuese su antojo, y así nadie podría estar seguro en nada de lo que hace, si en ello tuviera que intervenir una o más personas. ¿Cómo se organiza, por ejemplo, algo tan simple como enviar una carta a un lugar distante, si no hubiera todo un conjunto de conocimientos organizando y coordinando todas las acciones necesarias de muchas personas, que ni siquiera se conocen entre sí, para que esa carta llegue a destino?

 Para vivir en sociedad se necesita conocer el espacio en que vivimos (la geografía) para, entre otras cosas, establecer los límites dónde habitar y a quién le pertenecen; se requiere de un conjunto de conocimientos altamente matematizados para el control de la producción, distribución y consumo (la economía) de manera que la sociedad –compleja y moderna-- pueda continuar existiendo; se necesita saber cómo organizar las actividades humanas (la administración) de manera que produzcan beneficios netos y no perdidas netas; se necesita conocer la malla de sentidos y significados (la cultura) con que interactuamos con los demás miembros de nuestra comunidad organizada; se necesita saber cómo se esta creando y recreando la red de interacciones objetivas y subjetivas (la sociedad) con que nos relacionamos unos con otros; del mismo modo que se necesita saber de dónde venimos, cuáles son nuestras raíces (la historia) para conocer tanto las fortalezas como las debilidades del grupo humano que llamamos nuestra sociedad. A los anteriores podríamos sumarle varias otras necesidades de conocimiento, sobre la población (demografía), sobre nuestras capacidades y creaciones estéticas (el arte), sobre la forma y peculiaridades en que nos relacionamos cuando estamos en grupos que se encuentran frente a frente (la psicología social), sin olvidar que para interactuar unos con otros necesitamos de conjuntos de signos con significados compartidos, y su conocimiento es de gran necesidad en una sociedad comunicacional como la moderna (de lo que se encarga la semiótica), etc.

 Lo real es que, no importa en qué lugar de la organización social uno se encuentre: ricos, clases medias o pobres; ni en qué actividad se desempeñe, urbana o rural; el éxito de una persona para desempeñarse normalmente en sus relaciones con los demás y en su realización como persona depende de la mayor capacidad de conocimiento --y capacidad de uso de ese conocimiento-- que tenga acerca de todas o la mayor parte posible de las disciplinas antes mencionadas.

En realidad, las personas manejamos realmente en nuestra vida diaria un gran número de estas disciplinas, aunque ni siquiera sepamos su nombre. Por ejemplo, hay personas que pueden decir mucho acerca del comportamiento de los demás, habiendo adquirido sus conocimientos por medio de la observación y de sus vivencias cotidianas, pero lo más probable es que no sepan que ese tipo de conocimientos cae en el ámbito o campo de estudio de la Psicología Social.

  Suele haber cierto grado de controversia en cuanto a lo que se da en llamar las ciencias sociales como diferentes a las ciencias humanas. Mientras se consideran como ciencias sociales las que

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estudian diversas manifestaciones de la vida colectiva, las ciencias humanas serían las que estudian a los seres humanos en cuanto individuos (en su forma más característica: Sociología versus Psicología). Según Llopis y Carral, la UNESCO ha definido a las Ciencias Sociales como,

“...aquellas ciencias que estudian y analizan los hechos objetivos de la sociedad mientras que las ciencias humanas analizan los productos elaborados por la inteligencia humana y por tanto son más subjetivas “(p.17),

Esos autores finalmente concluyen que en último término, lo que importa, es decir el objetivo de ambos conjuntos de disciplinas es único: el hombre, aunque visto desde ópticas distintas. En todo caso, en este texto entenderemos a las ciencias sociales como aquellas disciplinas interrelacionadas que centran su atención en la dimensión social y colectiva de la vida humana. En resumen, consideraremos como parte de las ciencias sociales a cualquier disciplina científica cuyo campo de estudio sea el producto de colectividades humanas actuando como un ente único, el ser y el hacer grupos humanos llámense sociedades, culturas, civilizaciones, colectividades o comunidades, tomados o estudiados en un nivel local regional, nacionales, continental y aún universal.

Según la Enciclopedia Encarta, en su entrada: Ciencias sociales, éstas son un conjunto de disciplinas académicas que estudian el origen y el desarrollo de la sociedad, de las instituciones y de las relaciones e ideas que configuran la vida social. Las ciencias sociales están formadas por la Antropología, la arqueología, la sociología, las ciencias políticas, la economía, la geografía, la historia e historiografía, el derecho, la psicología, la criminología y la psicología social.4[4]  

La competencia social como finalidad educativa

El tiempo y el esfuerzo que se gasten en la enseñanza y conocimiento de las ciencias sociales esta más que justificado por los beneficios (sociales) que ellas representan para la sociedad. Las ciencias sociales estudian las diferentes formas en que los seres humanos se relacionan entre sí formando redes de interrelaciones5[5], pero como cada sociedad tiene las peculiaridades propias de su cultura, son diferentes en cada grupo humano y las nuevas generaciones deben aprender de nuevo –una y otra vez—la carga acumulada de las generaciones pasadas de todo aquello que los hace una sociedad y así poder enfrentar con éxito a su propio futuro. Por lo tanto el aprendizaje de todo aquello que constituye “lo social” es un aspecto crucial en el proceso de socialización de los jóvenes en su camino a asumir sus propias responsabilidades como miembros de su sociedad.

La ausencia de dominio en el comportamiento social, por su parte, trae graves trastornos para los individuos, con perjuicios para la sociedad misma y para aquellos más cercanos a los inadaptados sociales. Al respecto vale la pena detenernos un poco.

En un interesante libro6[6] que todos los aspirantes a profesores de básica deberían leer, nos hablan de la importancia del desarrollo de habilidades sociales y del ajuste social, es decir, del conocimiento y maestría normales que toda persona debería tener para desarrollarse

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normalmente, para enfrentar con éxito sus relaciones interpersonales e institucionales de la sociedad. Investigaciones realizadas han establecido relaciones entre problemas en el desarrollo de habilidades sociales durante la infancia y desajustes durante la edad adulta, los que pueden ir desde el fracaso académico hasta alteraciones psiquiátricas severas, que incluyen cuadros de tanto impacto social como el alcoholismo, la depresión y las conductas delictivas.7[7]

Durante su formación socializadora, los niños y jóvenes deben adquirir “Competencia social”, es decir, habilidades que el niño pone en juego al enfrentarse a situaciones interpersonales

 “Este concepto se refiere a un nivel general de eficiencia en el área interpersonal y supone la presencia de numerosas habilidades que son necesarias para enfrentar con éxito y de un modo socialmente aceptado situaciones interpersonales8[8]. Más adelante agregan que, algunas habilidades generales como la sensibilidad hacia los problemas humanos, la capacidad para imaginar distintos cursos de acción y la habilidad para conceptualizar medios en la solución de problemas interpersonales, se relaciona claramente con la competencia social”9[9]

 Entre los aspectos cognitivos asociados a la formación y desarrollo de las competencias sociales, estas autoras enumeran:

La capacidad de y toma de perspectivas (role-taking), definido como la habilidad para ponerse en el lugar del otro y de entender sus puntos de vista, es considerada como central en el desarrollo social.

También el locus de control es clave en el aprendizaje social, refiriéndose éste al grado en que uno generalmente piensa que es capaz de influir en su ambiente para obtener determinados efectos esperados. Los que tienen un locus de control interno creen que pueden influir sobre su ambiente, mientras los que tienen un locus de control externo “se sienten a merced del ambiente y se ven a sí mismos como incapaces de influir en su entorno para obtener resultados deseados”10[10].

 Otros aspectos cognitivos asociados a la formación de competencias sociales, son la expectativa de la propia eficacia, los pensamientos negativos y las ideas irracionales11[11]  

De manera que la formación moderna en ciencias sociales –como aquí lo entendemos-- están destinadas a formar conocimientos de todo aquello que es “lo social”, por un lado, pero por otro deben también ayudar activamente a proporcionar formación para las relaciones humanas personales e interpersonales. En otras palabras, lo que el niño aprende en ciencias sociales debe servirle tanto para comprender los fenómenos macrosociales (fenómenos internacionales, nacionales y locales) como los fenómenos microsociales que se refieren al encuentro y relación “con otros”, en forma normal, frecuente, sin cargas emocionales negativas y asegurando el éxito social del individuo como persona, a la vez que de la sociedad en que actuará junto a sus demás congéneres. Estos conocimientos y habilidades se desarrollan, como dijimos en otra parte 12[12],

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11[11] Arón y Milicic, ditado, Pág. 38.

12[12] Tomás Austin, citado, 1999 b. Se refiere a los "agentes de la socialización"

tanto en el seno de la familia, como por la influencia del grupo de pares, los medios de comunicación electrónicos, el conjunto de arte, deportes y religión y –igual de fundamental que la familia—a partir de las enseñanzas de “la escuela”. Es más, allí donde la familia no cumple su papel formador –y ya no sólo en lo social-- la unidad educacional debería cumplir un papel compensatorio, en lo posible.  

 De manera que enseñar “Ciencias Sociales” no sólo se trata de crear conocimientos en el niño, también deben crearse competencias y destrezas para convivir con otros.

Dicho en otras palabras, lo que el profesor enseña de ciencias sociales está para que el niño:

aprenda de sus profesores un conjunto de conceptos acerca de la sociedad y de cómo convivir con otros exitosamente en ella;

aprenda los procedimientos necesarios para esa convivencia (manejo de métodos y técnicas diversas: desde interpretar un mapa hasta realizar la biografía de alguien), pensar y resolver problemas de convivencia humana, analizar y sintetizar procesos sociales, tener hábitos y habilidades físicas y mentales par la convivencia, desarrollar métodos y técnicas de estudio para superarse; desarrollar actitudes para vivir en armonía con los demás miembros de su sociedad desarrollando valores públicamente aceptados por la sociedad en que vive (responsabilidad, cooperación, respeto por los demás, tolerancia, sinceridad, etc.), desarrollando autonomía personal y confianza en sí mismo y desarrollando habilidades comunicativas y de interrelación personal para compartir experiencias y conocimientos con otros.

 

LOS CAMPOS DE ESTUDIO DE LAS CIENCIAS SOCIALES.

El conjunto de disciplinas que forman las Ciencias Sociales no son campos de investigación, estudio y conocimiento claramente delimitadas y separadas entre sí, por el contrario, se trata más bien de un conglomerado de preocupaciones del conocimiento universal que forman un conjunto de saberes interdependientes y complementarios, en que los avances y reformulaciones que se hagan en una de ellas suele impactar y provocar reestudios en las otras. Por ejemplo, el impacto de la economía neoliberal de fines de este siglo ha provocado reestudios en la Sociología y las Ciencias Políticas. Los adelantos tecnológicos en el desarrollo de la Geografía, han permitido estudios que están transformando la Demografía y la Historia. También, a veces, los mismos autores son engañosos: Max Weber es indiscutiblemente uno de los fundadores de la sociología moderna, pero el libro fundamental de su cuerpo de teorías de la Sociología se llama ECONOMÍA Y SOCIEDAD y en realidad no es precisamente un libro de economía sino de una Sociología que aun es importante, aunque con ese nombre no hay que asombrarse de que usualmente se lo encuentre en la sección de Economía de las Bibliotecas.

Las Ciencias Sociales deben su existencia a la iniciativa de los eruditos, investigadores y científicos que llevados por la curiosidad, la urgencia por resolver problemas concretos o la necesidad de llevar esquemas teóricos al limite de lo conocido y así seguir avanzando, han ido desarrollando campos de conocimientos relativos a la sociedad y a las colectividades humanas. De manera que, alimentadas por esos mismos impulsos creadores de conocimientos, los campos de las ciencias humanas siempre están cambiando, desarrollándose y transformándose en cuanto a sus alcances y contenidos, y más que a menudo, yuxtaponiéndose o invadiéndose teóricamente unas sobre otras en diversos tópicos de intereses mutuos, por lo que nunca han estado ni estarán claramente delimitadas unos de otros. Por ejemplo, la sociología tiene diversos campos de interés comunes con la Psicología Social, lo mismo que con las Ciencias Políticas; la Demografía suele confundirse en muchos aspectos con la Geografía (humana); en los estudios del desarrollo de los pueblos del Tercer Mundo a veces cuesta separar la Economía de la Sociología, etc.

Como dicen Llopis y Carral:

“Es evidente que las Ciencias Sociales se nos presentan como una pluralidad confusa y desordenada, sin un contenido perfectamente definido y con un origen y desarrollo particular de cada una de las disciplinas que la engloban. Entre todas tratan de dar un interpretación del hombre teniendo en cuenta su dimensión social, por eso las entendemos como un sistema interrelacionadas entre sí, nunca como una mera yuxtaposición enciclopédica”13[1]. Agregando una cita de Piaget: “...La unidad de la ciencia es el objetivo de todos los científicos, en el sentido de concebir dicha unidad como un conjunto de interdependencias y complementariedades entre las diferentes disciplinas sin intentar ninguna uniformidad artificial” 14[2]

Por todo lo anterior, el esquema que se expone a continuación queda abierto al desarrollo que haga la investigación social en el futuro, de donde surgirán con toda seguridad nuevos enfoque clarificadores. Se le ha agregado la Semiótica al cuadro original, por considerar que esta disciplina de reciente cuño esta mostrando su capacidad de hacer aportes genuinamente sociales.

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 Las ciencias sociales se subdividen en un conjunto de disciplinas más o menos conocidas: la Historia, la Geografía, la Economía, la Antropología, la Sociología, Demografía, las Ciencias Políticas y el Arte15[3]; a los que se les pueden agregar otras disciplinas como la Semiótica, Lingüística, Arqueología y el Derecho. Todas las cuales tienen como campos de estudio aspectos importantes de la vida colectiva o de conglomerados humanos.

LA HISTORIA Y LA GEOGRAFÍA COMO MARCOS DE LAS CIENCIAS SOCIALES.

Dos de estas disciplinas, sin embargo, tienen funciones muy especiales, porque no sólo nos proporcionan conocimientos de sus áreas de conocimientos, sino que, además, nos sirven como grandes coordenadas que nos permiten ubicar a los demás fenómenos sociales en el tiempo y en el espacio, --ellas son las Historia y la Geografía—y son, en cierta manera ciencias síntesis16[4], haciendo que todas las otras ciencias tengan que dedicarles un subcampo especializado para establecer desarrollos en el tiempo o ciertas concomitancias espaciales. Respecto de la Historia, Juan Deval, dice que: “La historia no es pues, un aspecto más de las nociones sociales sino que es una dimensión imprescindible para entender éstas”17[5].

  Por ejemplo, en Antropología tenemos una Historia de la Antropología, igual que una Antropología que registra la historia de cada etnia o grupo humano (estudio del desarrollo histórico de los rasgos culturales investigados). Pasa lo mismo con la Geografía puesto que la Antropología tiene que desarrollar estudios que se ocupan de la relación que hay entre la Geografía y la funcionalidad de ciertos rasgos culturales con ella, como la forma en que los indígenas de Tierra del Fuego adaptaron su cultura a la vida en los canales australes por ejemplo; es decir, cómo los pueblos se han adaptado culturalmente a su medioambiente geográfico18[6]. En Sociología encontramos un Historia de la Sociología, del mismo modo que encontramos diversos estudios acerca de subáreas de conocimientos basados en aspectos históricos, como una Sociología del Renacimiento o una Sociología de las revoluciones campesinas, etc. Lo mismo ocurre con las demás ciencias de la sociedad.

  Es decir, la vida social transcurre en un ambiente espacial determinado, al que también podríamos llamar un “socioespacio”, y en un transcurso de tiempo específico que liga la porción del espacio estudiado, a otros transcursos de tiempo –anterior, coetánea o futuros-- de otros espacios, con los que puede o no estar en interacción y comunicación.

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 Por ejemplo, los procesos sociales ligados a la Independencia de COLOMBIA, (Políticos, sociológicos, cultural-antropológico, económicos) están enmarcados por un espacio geográfico específico: el territorio nacional (nuestro socioespacio), y a un tiempo histórico: lo que va desde el 1800 hasta los años 30 de dicho siglo, y ambos les dan a estos procesos sociales unas dimensiones y consecuencias propias.

A) EL ESPACIO COMO CONCEPTO

El espacio como concepto ha sido extensamente estudiado por la Filosofía, la Antropología y la Sociología. Por su novedad, reproducimos el siguiente texto en que se resumen visiones acerca del espacio desde la Filosofía:

“El espacio, en la filosofía antigua, es concebido como lo opuesto a lo “llano”, a lo “vacío”, en análoga percepción con lo que comprensivamente se establecía entre las nociones de “ser” y “no-ser”. En Platón, el espacio es visualizado como un “receptáculo”, en donde caben las cosas creadas: por lo mismo, éste viene a ser lo que es llamado, careciendo de figura y de imagen, de entidad propia.

A la concepción pasiva de Platón, prosigue la de Aristóteles, la que predominó hasta la Edad Media, y concibió el espacio como un “lugar” y, por lo tanto, como consustancial a las cosas, puesto que éstas no se pueden concebir sin éste. A partir de la concepción aristotélica, se habló del espacio real como una categoría finita y poseedora de los mismos límites que tiene el universo de las cosas asociadas a éstas, y de espacio imaginario, que es potencialmente infinito y, por lo tanto, identificable con el vacío puro. La noción predominante y más socorrida es, con todo, la de espacio real, puesto que éste es el espacio de los cuerpos.

En la filosofía de Descartes, la idea de espacio es importante, puesto que para él es una cualidad esencial de la Res Extensa, que posee como propiedad de la continuidad, la exterioridad, la reversibilidad y la tridimensionalidad y que constituye la esencia de los cuerpos. Despojando a los cuerpos de sus propiedades sensibles queda sólo la extensión, y esta extensión en la cual consiste el espacio, perfectamente transparente para la mente que indaga. Tal extensión es, por lo tanto inteligible y no sensible.

Para Kant, el espacio y el tiempo son formas de la intuición sensible o “formas a priori de la sensibilidad”. El concepto de espacio no es un concepto empírico,

sino una representación a priori que sirve de fundamento a todas las instituciones externas, es una condición de la posibilidad de los fenómenos, una condición para que los fenómenos existan y se configuren como tales. Es el “lugar” aristotélico, pero ligado a la existencia misma de los fenómenos.

En Heidegger, por su parte, el espacio se ubica en el plano de la existencia y es como tal “pre-científico”: no está en el sujeto como lo afirma el idealismo, pero tampoco el mundo está en el espacio, como lo afirma el realismo. El espacio está en el mundo, por cuanto es el “ser-en-el-mundo de la existencia” el que ha dejado franco el espacio”.

  Para la Antropología, por su parte, el espacio es una dimensión cultural que, a través del sentido que le da la gente a los territorios y lugares en que vive, aporta una parte de los significados con que se vivencian los otros proceso sociales. Por ejemplo, la representación del “campo” o vida rural en la cultura chilena cultural (el sentido que le damos) varía grandemente si se trata de imaginarla en Magallanes, la zona central de Chile o en el Norte desértico.

B) EL TIEMPO COMO CONCEPTO

Lo mismo sucede con el tiempo como categoría del entendimiento humano. El tiempo como concepto tiene connotaciones de direccionalidad. Nada esta suspendido en el tiempo, la sociedad va de un tiempo a otro, es un transcurso, una forma en tránsito, por lo tanto los procesos sociales que conforman las Ciencias Sociales tienen que tomar el tiempo más como un referente que como un tema de estudio más o menos tangencial o vecino, como si la Sociología y la Antropología y las demás ciencia sociales fueran otras tantas disciplinas al lado de la Historia y la Geografía.

En definitiva, lo que aquí estamos diciendo es que la Historia y la Geografía establecen las coordenadas espacio-temporales en que se ubican las demás manifestaciones del quehacer social, por ello es que la Historia y la Geografía enmarcan los proceso sociales de las otras ciencias: de la Sociología, Antropología, Lingüística, Arte, Política y Economía, etc.

“La historia va más allá de la observación, compilación, análisis, descripción de la acción humana en el pasado remoto o más próximo (...permite ) entregar a las demás Ciencias Sociales los que constituyen para ellas sus indispensables marcos de referencia”.19[7]

Como conclusión, para el profesor moderno, primero él tiene que tener una apreciación de la importancia de lo espacio-temporal, para luego formar en sus alumnos esa misma importancia, y esto es muy importante en un mundo que se hace cada vez más global e intercomunicado, y donde, por lo mismo, cada grupo humano intenta reafirmar lo local, histórica y culturalmente, como la fuente de su identidad cultural y nacional.

  Establecido el marco espacio-temporal de las disciplinas de las Ciencias Sociales, se presenta a éstas en una breve reseña, teniendo presente que ya habrían sido conocidas en cursos anteriores a la presente asignatura, a la vez que se insta al alumno lector para que se mantenga indagando y ampliando sus conocimientos de cada una de ellas por su propia cuenta y a lo largo de su carrera de alumno primero y profesional después.

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LA GEOGRAFÍA

Según Llopis y Carral para un grupo de geógrafos reunidos por la UNESCO,

“La geografía es la localización, descripción, explicación y comparación de los paisajes y las actividades humanas en la superficie del globo”20[8]

Para una conocida Enciclopedia la Geografía es una,

“Ciencia que estudia la distribución y la disposición de los elementos en la superficie terrestre. La palabra geografía fue adoptada en el siglo II a.C. por el erudito griego Eratóstenes y significa literalmente 'descripción de la Tierra'. El estudio geográfico comprende tanto el medio físico como la relación de los seres humanos con ese medio físico, es decir, los rasgos propiamente geográficos como el clima, los suelos, las formas del relieve, el agua o las formaciones vegetales, junto con los elementos que estudia la geografía humana, como son las entidades de población, las diferentes culturas, las redes de comunicación y otras modificaciones realizadas por el hombre en el entorno físico. Se

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trata, pues, de una ciencia interdisciplinar que utiliza información propia de otras ciencias como la economía, la historia, la biología, la geología o las matemáticas, entre otras”21[9]

Durante siglos, la Geografía se ha limitado a un conjunto de medidas y hechos integrantes del mundo físico, especialmente en lo referente a morfología terrestre. Su método descriptivo y deductivo, en poco se diferenciaba del de las Ciencias Naturales.

 Se pensaba que los hechos geográficos ya estaban dados y sólo restaba el descubrirlos y enlazarlos mediante un ordenamiento científico.

Sin embargo, vientos de cambio también afectan a la Geografía, y no sólo por las discusiones que se han estado gestando estas últimas décadas, sino porque la nueva tecnología de fines de siglo esta revolucionando todos los aspectos de ésta. Hasta hace algunas décadas la única representación visible del planeta y sus territorios eran las cartas geográficas, pero hoy tenemos fotos e información electrónica enviada por satélites estacionados alrededor del planeta que nos permiten “ver” la superficie de la tierra al instante, revelando un amplio conjunto de informaciones, incluso hasta metros en su interior. Están también los “SPG” (Sistema de Posicionamiento Global) que permiten establecer las coordenadas de cualquier punto geográfico, persona o vehículo al instante mediante 24 satélites que se encuentran orbitando el planeta. Con el uso de aparatos especiales que ya se venden comercialmente, cualquier persona puede ubicar cualquier punto terrestre con entera precisión para no perder su camino22[10]. Todo ello nos hace esperar grandes cambios futuros –y a no tan largo plazo—en la esencia misma de esta ciencia de los espacios humanos.

El quehacer de la geografía esta orientado por un conjunto de principios que establecen su competencia y propiedad, los que vale la pena tener en cuenta: 

PRINCIPIO CONTENIDO

De localización Todo hecho, para que adquiera valor geográfico, deberá ser localizado en un lugar o espacio determinado.

 

De distribución

Consiste en determinar las zonas donde se repiten hechos Homólogos. No se trata de igualar regiones diferentes, sino de ver el campo o ámbito que ocupa en la Tierra una o varias condiciones, aun con sus variantes de cantidad y cualidad. (El hecho de localizar todas las zonas donde existía una densidad de población de 1 habitante por Km2. No nos puede permitir deducir que Siberia y el desierto del Sahara son dos regiones similares).

 

De generalización

Común a todas las ciencias, es el camino para la formulación de leyes y constantes. No hay que olvidar, sin embargo, que la Geografía es inseparable de la actividad humana y del mundo biológico, los cuales son difícilmente encuadrables en leyes fijas.

 

De actividad

La formuló Brunhes de la siguiente manera: “Todo se transforma a nuestro alrededor; todo disminuye o crece; nada hay que esté verdaderamente inmóvil. El nivel del mar, marca universal y tradicional para medir las alturas, es una línea media ficticia y a menudo inestable. Las inmensas extensiones heladas, en su fijación que parece eterna, se trasladan sin embargo, por

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movimientos lentos y continuos. Los picos más elevados se reducirán tarde o temprano a modestas altitudes”

 

De causalidad

Todo hecho, todo fenómeno geográfico tiene una causa que lo motiva. Generalmente la causa no será una, sino varias habiendo de proceder a su ordenamiento lógico.

 

De conexión

Ningún proceso se da aislado del conjunto del ambiente. Existe toda una cadena de influencias: de los vegetales, minerales y animales, junto con la actividad civilizadora del hombre, que hacen del hábitat todo un complejo indisoluble.

Fuente: Llopis y Carral, citado, Pág. 29-30

Áreas de estudio de la Geografía

La Geografía suele ramificarse en dos áreas de estudio: Geografía general y Geografía regional.

1. La Geografía General

Se preocupa de los elementos humanos y físicos del planeta con un carácter individual. Esta se divide a su vez en:

     Geografía Física, la que se centra en los siguientes campos: geomorfología, que utiliza la geología para estudiar la forma y estructura de la superficie terrestre; climatología, en la que se encuentra la meteorología, que se ocupa de las condiciones climáticas; biogeografía, que utiliza la biología y estudia la distribución de la vida animal y vegetal; geografía de los suelos, que estudia su distribución; hidrografía, que se ocupa de la distribución de los mares, lagos, ríos y arroyos en relación con su utilización; oceanografía, que estudia las olas, las mareas, las corrientes oceánicas y los fondos marinos, y la cartografía o realización de mapas a través de una representación gráfica y medición de la superficie terrestre, y la

      Geografía Humana, la que abarca todos los aspectos de la vida social humana en relación con el medio físico, dando lugar a numerosas subramas como la geografía económica, la geografía de la población, la geografía social o la geografía urbana, entre muchas otras

2. Geografía regional

La geografía regional estudia las diferencias y similitudes de las regiones de la Tierra. Esta rama de la geografía explica las diferencias entre los lugares mediante el estudio de la especial combinación de elementos que los distingue y caracteriza. Los geógrafos regionales pueden estudiar la evolución de un área de pequeñas dimensiones, como puede ser una ciudad. Este estudio se denomina microgeografía. También pueden centrarse en el estudio de grandes áreas denominadas macrodivisiones, como la región mediterránea o todo un continente. Los geógrafos regionales definen las macro divisiones en función de sus características culturales.

Los geógrafos regionales pueden dividir las macrodivisiones en áreas de menor tamaño que comparten unas características específicas. Para diferenciar un área de otra tienen en cuenta factores como la lengua, el tipo de economía dominante, el terreno, o la combinación de varios elementos.23[11]

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Los productos de la Geografía.

Los mapas y cartas geográficas son los productos más conocidos y usados de la geografía, aunque no los únicos, porque la geografía también se preocupa de recoger datos en gran profusión, los que usualmente son registrados en Tablas, las que luego son interpretadas y explicadas; los mapas, por lo tanto, pueden servir tanto par ilustrar ciertas cualidades o características de las tablas de datos, como también pueden ser un producto informativo en sí mismo.

Actualmente los métodos de recoger datos geográficos están sufriendo una franca revolución tecnológica con la introducción de la información recogida por los Satélites Artificiales, los que utilizan diversas técnicas para recoger información, las que incluyen fotografía, uso de ondas de radar, rayos láser, y otros, los que permiten diversas mediciones de ondas lumínicas incluyendo hondas infrarrojas, temperaturas, y radiaciones.

LA HISTORIA

La historia no es pues, un aspecto más de las nociones sociales sino que es una dimensión imprescindible para entender éstas

¿Qué es la historia? ¿Es una verdadera ciencia? ¿Cuál es su función? ¿Es objetiva? ¿Para qué sirve? ¿Quiénes son sus protagonistas? ¿Qué relación tiene con otras ciencias?... Estos son algunos de los interrogantes que se plantean en torno a la Historia.

El vocablo historia significa etimológicamente, inquirir, investigar. Designa “el proceso de desarrollo de la vida de las sociedades humanas”; implica a la vez el conocimiento de este proceso y la exposición de tal conocimiento. Así, un mismo término en nuestro idioma sirve tanto para señalar la investigación sobre el acontecer, como su conocimiento y su divulgación”24[13]

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Hasta la primera mitad de este siglo la forma de hacer historia era el producto de la erudición decimonónica. El supuesto que le diera vida –elevado a la condición de ley científica— era el de la acumulación de “hechos” del pasado, descritos por medio de episodios y horizontes de situaciones, en que el historiador aparecía sólo como el artífice que acumulaba estos hechos en forma supuestamente “objetiva”. La tarea del historiado pasaba a ser la sistematización y ordenamiento de los hechos que descubría en los documentos del pasado, y solo en ellos, acompañando una evaluación crítica en cada caso, en cuanto al grado de credibilidad que se podía dar a dichos documentos, demostrativos de los “hechos objetivos del pasado”.

Domina, por lo tanto, la idea de objetividad. Se suponía que el historiador tenía que recoger los hechos tal como éstos habían ocurrido. La idea dominante consistía en creer que la realidad del pasado “estaba allí”, oculta en documentos y otras evidencias del pasado y que esa realidad era posible de ser descrita con exactitud, total fidelidad a los hechos y absoluta veracidad; en otras palabras se creía que era posible reproducir conceptualmente el pasado en relatos verídicos. “Se olvidaba, o no se tenía en cuanto, que el historiador no puede aspirar a explicar la totalidad de los hechos del pasado”25[14], porque durante el proceso de investigación siempre hay varios instantes en que él tiene que elegir o tomar determinaciones que serán sólo el producto de su subjetividad (cuando define los pasos y/o actividades metodológicas, cuando interpreta o hace encajar tal o cual dato en el contexto histórico en estudio), “y en su tarea no es sólo de recopilación sino que se tiene que plantear hipótesis de trabajo, igual que en cualquier otro campo de la ciencia, y a partir de esas hipótesis, elegir los datos y hechos que le parecen más relevantes: esos serían los hechos históricos”.

La historia, como disciplina va cambiando con el tiempo, encontrando nuevas formas de ocuparse del pasado y esto suele suceder por los desarrollos internos y los diferentes aportes que le hacen las demás disciplinas de las ciencias en general proporcionando tecnologías que permiten validar o rechazar antecedentes históricos de una forma que antes no habría sido posible.

Actualmente, los investigadores de la historia han dejado de sobre valorar la importancia de las grandes figuras históricas y los eventos aislados, marcando una fecha o una conmemoración. Hoy se intenta explicar los sucesos y eventos del pasado recogiendo todos los antecedentes que los explican, de manera que se pueda comprender cada momento a partir del conjunto de sus elementos, sin tratar de enaltecer a una determinada clase o estrato de la sociedad, para así poder construir el futuro sobre bases firmes y reales.

El concepto de Historia, está muy relacionado con la idea de cada civilización manifiesta del hombre y del mundo. En el siguiente esquema los autores Llopis y Carral tratan de dar una visión de la idea sobre Historia han expresado las distintas culturas:

 

Oriente §          Concepto cíclico – Eterno Retorno

§          Influencia mítico religiosa

§          Destacar la figura real.

 

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Islam §          Recopilación de todo tipo de datos

§          Aparece el interés por el grupo social junto al género biográfico.

 

Grecia - Roma §          Evolución desde el concepto mítico al moralizante, pasando por el intento de una Historia imparcial y objetiva.

 

Cristianismo §          Transforma el concepto Historia al cambiar la idea de hombre: Providencialismo.

§          Intento de Historia universal

§          Nueva cronología.

 

Edad Media §          Influencia religiosa

§          Historia narrativa

§          Crónicas y Anales con una gran dosis subjetiva

Humanismo: (siglo XIV?-XVII)

§          Historia más crítica y racional

§          Deseo de comprobar la autenticidad.

 

Ilustración

Siglo XVIII

§          Concepción racionalista de la Historia

§          Determinismo científico

§          Preocupación por una Historia global

§          Excesivo interés por los grandes personajes y los hechos causales.

 

Siglo XIX §          Se generaliza el interés por el pasado.

§          El Romanticismo influye en el nacimiento de la Historia nacionalista.

§          Influencia del positivismo en las argumentaciones para demostrar que la Historia es una ciencia.

§          Influencia de la Filosofía de la Historia.

§          Método erudito:

§          Recopilación de datos y utilización del documento como fuente.

§          Ausencia de interpretación (Historicismo)

§          Interés por Historias generales con muchos datos y todos comprobados.

 

Siglo XX §          Nuevo concepto de Historia Universal – Spengler y Toynbee

§          Intento de Historia total –socio-económica-cultural-política...—con un método comparativo.

§          Historia cuantitativa - métodos estadísticos.

 

HISTORIA TRADICIONAL HISTORIA HOY

§          Llamada historiazante o episódica

§          Narración de hechos políticos y particulares. Relatos.

§          Importancia esencial: fidelidad al texto

§          Valoración de un solo tipo de individuos: dirigentes políticos.

§          Erudición.

§          Documentos: fuentes de datos.

§          Historiador pasivo:

·     Recopila el material

·     Análisis crítico (ciencias auxiliares)

·     Cataloga el material

·     Cita fuentes

·     Expone hechos.

§          Historia problema. Historiador activo.

§          Ciencia en formación y en contínua renovación.

§          Nace cuando los hombres tienen una conciencia de sus grupos como entidades con un pasado y un futuro.

§          Encuadrada en las Ciencias Sociales porque su materia es el hombre.

§          Historia constructiva, síntesis que necesita un trabajo complementario.

§          Visión global. Historia total.

§          Cuantificación que aunque parcializa, da objetividad: New economic history. Historia serial.

         

LA ECONOMÍA

  Etimológicamente: Oikos (economía y subsistencia de la familia) + Nomos (leyes o regularidades estudiadas),

“En el mundo de Ulises, como la ha llamado el historiado M.I. Finley, la vida social se encontraba en el oikos, la familia ampliada que a un tiempo era la principal unidad económica y política. El oikos era autosuficiente en alto grado; se proveía de su propia comida, lana, cuero, madera y piedras. El único material indispensable que había que importar de fuera era el metal, que hacía falta para la fabricación de herramientas agrícolas, joyas y, especialmente, armas. Como no existían monedas para efectuar transacciones, los únicos modos de obtener metales eran el intercambio o la rapiña. El

intercambio se efectuaba mediante canje de bienes y servicios, y la única defensa contra la rapiña dependía de la habilidad combativa que podía ejercer el oikos.26[15] De manera que la “economía” estudia la forma en que sustentamos la casa, es decir, la familia que la compone.

 La economía, como ciencia moderna independiente de la filosofía y de la política, data de la publicación de la obra Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776), del filósofo y economista escocés Adam Smith. El mercantilismo y las especulaciones de los fisiócratas precedieron a la economía clásica de Smith y sus seguidores del siglo XIX.

  La Economía es definida como:

“la Ciencia Social que estudia el modo como los hombres y las sociedades intentan satisfacer sus necesidades y deseos materiales ya que los medios de que disponen no les permiten lograrlo completamente”.  Para A. Marshall

        “es el estudio de la humanidad en la conducta de su vida cotidiana”,

 Mientras que para Galbraith la economía

“estudia también el papel de las organizaciones, y del modo como los hombres han de recurrir a las grandes empresas, a los sindicatos y a los gobiernos para satisfacer sus necesidades económicas, por eso la Economía está en el centro de la vida social y muy relacionada con la Política, le Demografía y las otras Ciencias Sociales, lo que hace que se a una ciencia sujeta a cambios continuos para adaptarse a las transformaciones” 27[16] Paul Samuelson, un reconocido economista, escritor de un famoso libro de introducción a la economía28[17], dice que:  “...los economistas están de acuerdo hoy en día en una definición general que dice mas o menos lo siguiente: La Economía es el estudio de cómo la gente y al sociedad terminan escogiendo, con o sin el uso del dinero, para emplear recursos productivos escasos, que podrían tener usos alternativos, para producir diversos bienes y distribuirlos para el consumo, ahora o en el futuro, entre diversas personas y grupos en la sociedad. Analiza el costo y los beneficios de mejorar las pautas de destinación de recursos”.

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En términos generales, la economía estudia la forma en que la gente y las sociedades satisfacen sus necesidades de todo tipo, y las consecuencias que esto trae en términos de cómo se produce y se obtiene lo que se estima necesario para vivir y sobrevivir –-es decir, se incluye tanto lo que se produce directamente en el territorio propio como lo que se trae de otros países--, cómo se distribuye lo que se obtiene mediante la actividad anterior y cómo se distribuyen tantos los bienes, materiales o inmateriales, como el dinero que se ha generado en la actividad económica, pudiendo ser este último también un objeto o bien de transacción29[18]

Desde este punto de vista puede notarse que, como todos los grupos y sociedades humanas de todos los tiempos y lugares necesitan satisfacer sus necesidades de algún modo, y su estudio nos introduce en la economía como actividad humana, sin embargo, la economía como ciencia (un cuerpo de conocimientos, acerca de un campo de estudio, sometido a los rigores del método científico) es un producto más reciente, al que los textos asignan a Adam Smith como el fundador, a partir de su LIBRO INVESTIGACIÓN SOBRE LA NATURALEZA Y CAUSAS DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES, publicado por primera vez en 1776. De esta forma, el Mercantilismo y los Fisiócratas, que son las dos formas de economía estudiadas y correspondientes a los inicios de la Edad Moderna, son históricamente anteriores al aparecimiento de la teoría económica como cuerpo de conocimientos científicos.

Conviene hacer una distinción entre la Microeconomía y la Macroeconomía, que son dos conceptos que se encuentran con basten frecuencia cuando se escucha o se lee información acerca de la economía nacional o internacional. al respecto Samuelson dice que la macroeconomía se ocupa de las grandes cosas –de los macroconjuntos de información acerca de ingreso, empleo y niveles de precio. Pero no sería cierto que la microeconomía se ocupa de detalles poco importantes. Después de todo el gran cuadro se hace de sus partes, meros billones de dólares carecerían de significado si no correspondieran a los miles de bienes y servicios útiles que la gente realmente necesita y desea. ¿Y quién estaría impresionado con un basto ingreso nacional si su distribución entre los seres humanos fuera materia del capricho y desigualdad?30[19]

La Microeconomía Se fija más en la distribución de los recursos entre los distintos usos y analiza el comportamiento de la célula base, tanto en el empresa como en la familia. La vida económica es una suma de actividades individuales en donde el mercado es el lugar de transacciones entre consumidores y productores y el lugar donde se determina el tipo de producciones, los beneficios y los precios. Es decir, la microeconomía se encarga del estudio de los distintos sectores económicos: las empresas, los consumidores, etcétera

La Microeconomía. Consiste en el estudio de la forma en que se asignan estos recursos para satisfacer objetivos diferentes. Se diferencia de la macroeconomía en que ésta se ocupa de estudiar hasta qué punto los recursos disponibles están plenamente utilizados, cómo crecen con el tiempo y otros temas relacionados con éstos. Los conceptos clave de la microeconomía son aquellos que se utilizan para describir 1) la forma en que los individuos o las familias (economías domésticas) determinan su demanda de bienes y servicios; 2) la forma en que las empresas deciden qué y cuántos bienes y servicios producirán, y con qué combinación de factores productivos; y 3) la forma en que los mercados relacionan la oferta y la demanda. Estos tres componentes de la microeconomía pueden sintetizarse de esta manera en demanda, oferta y

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equilibrio del mercado. Entre las subáreas más importantes de la microeconomía cabe destacar la economía del bienestar y las finanzas públicas31[20].

La Macroeconomía Aparece con Keynes después de la depresión de los años 30. Tiene más en cuenta la relación consumidor-empresa, y exige un gobierno que ajuste las relaciones producción-inversión, asimilando o frenando la capacidad adquisitiva y la demanda según las necesidades de cada circunstancia. Es más especializada en el análisis de variables agregadas, como la producción nacional total, la renta, el desempleo, la balanza de pagos y la tasa de inflación. Su diferencia principal con la microeconomía es que se encarga de estudiar la composición de la producción así como los determinantes de la oferta y demanda de bienes y servicios, cómo se intercambian en los mercados y cómo se determinan sus precios relativos.

  Hoy la frontera entre Microeconomía y Macroeconomía está cada vez más desdibujada porque la actividad económica necesita ser estudiada en conjunto, puesto que a menudo el comportamiento microeconómico afecta al macroeconómico y viceversa. Samuelson puntualiza que

“No hay oposición entre micro y macro economía. Ambas son vitales. Ud. estaría menos de medio educado si Ud. entendiese solo una mientras que permanece ignorante de la otra. No podemos ni siquiera decir cual viene primero32[21]”

  Doctrinas precursoras de la economía

El pensamiento económico se inicia con la economía como preocupación de la vida diaria, sin que existiera aun una ciencia para su estudio. Grecia ·          Considera la Economía dentro del campo de la ética –contratos privados—de la política: gestión pública.

·          Es una economía de tipo doméstico, pero a pesar de ello plantea todos los problemas importantes que después siguen siendo objeto de estudio: valor de los precios, organización económica.

Roma ·          No añade nuevas aportaciones especulativas al pensamiento griego. ·          Importante legislación práctica sobre temas económicas que influyen en el pensamiento económico medieval.  

Edad Media Fundamentalmente la economía escolástica 33[22]que perdura hasta entrado el siglo SVII,

Sus principios fueron: dignidad de la persona; fraternidad universal y Función instrumental de los bienes, deberes, trabajo. No es una materia autónoma sino que aparece como norma de la Filosofía Moral. Sus fuentes: la Biblia, literatura patrística, filosofía griega, sobre todo Aristóteles, derecho romano. Su enfoque de los planteamientos económicos suele ser jurídico, ético y basado en la teoría del justo precio y en su apreciación de la usura. En el siglo XVII al no renovarse los métodos de análisis y ante las nuevas corrientes, el pensamiento escolástico cae en desuso.

El mercan tilismo

El desarrollo de los modernos nacionalismos a lo largo del siglo XVI desvió la atención de los pensadores de la época hacia cómo incrementar la riqueza y el poder de las naciones Estado. La política económica que imperaba en aquella época, el mercantilismo, fomentaba el autoabastecimiento de las naciones. Esta doctrina económica imperó en Inglaterra y en el resto de Europa occidental desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII.

Los mercantilistas consideraban que la riqueza de una nación dependía de la cantidad de oro y plata que tuviese. Aparte de las minas de oro y plata descubiertas por España en el Nuevo Mundo, una nación sólo podía aumentar sus reservas de estos metales preciosos vendiendo más productos a otros países de los que

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compraba de ellos. El conseguir una balanza de pagos con saldo positivo implicaba que los demás países tenían que pagar la diferencia con oro y plata.

Los mercantilistas daban por sentado que su país estaría siempre en guerra con otros, o preparándose para la próxima contienda. Si tenían oro y plata, los dirigentes podrían pagar a mercenarios para combatir, como hizo el rey Jorge III de Inglaterra durante la guerra de la Independencia estadounidense. En caso de necesidad,

el monarca también podría comprar armas, uniformes y comida para los soldados34[23]. El mercantilismo dura desde comienzos del siglo XVI, hasta mediados del siglo XVIIII. Es el pensamiento de los nuevos Estados para regular las relaciones económicas internacionales. Su principal objetivo era mantener un excedente de las exportaciones de bienes y servicios, sobre las importaciones y así obtener un flujo de metales preciosos que eran esenciales para la riqueza y seguridad económica del país. Entre los aspectos importantes de esta doctrina estaban: la centralización económica estatal, una política proteccionista, la moneda y los metales preciosos como medida de riqueza; supresión de gravámenes a las exportaciones de productos manufacturados (pero proteccionista ante las importaciones), y un estímulo a la

producción y al incremento demográfico para aportar más brazos y bajar el precio de los salarios35[24]. Los fisiócra tas

Esta doctrina económica estuvo en boga en Francia durante la segunda mitad del siglo XVIII y surgió como una reacción ante las políticas restrictivas del mercantilismo. El fundador de la escuela, François Quesnay, era médico de cabecera en la corte del rey Luis XV. Su libro más conocido, Tableau Économique (Cuadro económico, 1758), intentaba establecer los flujos de ingresos en una economía, anticipándose a la contabilidad nacional, (creada en el siglo XX).

Según los fisiócratas, toda la riqueza era generada por la agricultura; gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto de la sociedad. Los fisiócratas eran partidarios del libre comercio y del laissez-faire (doctrina que defiende que los gobiernos no deben intervenir en la economía). También sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un único impuesto que debía gravar a los propietarios de la tierra, que eran considerados como la clase estéril. Adam Smith conoció a los principales

fisiócratas y escribió sobre sus doctrinas, casi siempre de forma positiva36[25].

Puede agregarse que las doctrinas fisiócratas lograron un gran desarrollo en Francia por las condiciones sociopolíticas de ese momento y fue el primer grupo que aporta un estudio sistemático sobre Economía Política, constituyéndose en genuinos precursores de la economía como ciencia moderna. Constituía un pensamiento económico que abogaba por el gobierno de la actividad económica y política de acuerdo con las leyes impuestas a la naturaleza por la providencia. La tarea de cada individuo, aunque con fines egoístas, lleva al beneficio general (Adam Smith). En resumen, Limitan las tareas del Estado y consideran que la agricultura es sobre todo la fuente de riqueza. Quesnay establece según esto tres clases sociales: La clase productiva, que trabaja la tierra; los propietarios de las tierras, y la clase estéril, que perciben rentas procedentes de la clase productiva.

 

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Las escuelas económicas modernas (falta la escuela neo liberal debido a que su naturaleza aún en desarrollo no ha permitido que sea enteramente definida al final de los años 90).  

Escuela Económica Liberal (clasica)

Se desarrollo desde la segunda mitad del siglo XVIII a la primera mitad del siglo XIX.           Logran una visión sintética del estudio y campo de aplicación de la economía Estudian los fenómenos económicos desde la óptica individual y colectiva. Formulan leyes económicas al observar la repetición de ciertos fenómenos económicos en determinadas condiciones37[26]

Escuela de la economía planificada y centralizada

Se origina en el siglo XIX para durar hasta fines del siglo XX. Doctrina dominante: el marxismo. Para éste es clave da cada época el modo de producción, que abarca la tecnología productiva y las relaciones de producción que son relaciones de clase (en lucha continua como motor de evoluciones históricas). Para Marx y Engels el proletariado organizado como clase gobernante establecerá el comunismo, a partir de un sistema original de socialismo, convirtiendo los medios de producción en propiedad del Estado (centralización estatal), aumentando lo más rápido posible el poder productivo, y planificando todo el proceso económico centralizadamente desde el estado (planificación centralizada).

En el primer tercio del siglo XX, la política económica en los países socialistas tiende a una descentralización y un interés por la planificación óptima38[27], y tras logros sorprendentes, decae en la segunda mitad de este siglo, para desaparecer rápidamente a partir de la caída del Muro de Berlín en 1989.

Escuela histórica Aboga por reformas sociopolíticas y protección oficial ante la riqueza acumulada en manos de unos pocos y la miseria de la clase obrera. Organizan un análisis científico del pensamiento clásico pero en niveles teóricos sin hacer ninguna aportación práctica.

Escuela austríaca Nace paralela a la histórica y reaccionando contra sus principales teóricos. Estudios sobre la teoría de la utilidad, relación: valor-uso; oferta-demanda y sus influencias sobre los precios.

Escuela subjetiva o marginalista.

Muy desarrollada en los países anglosajones. Se da gran importancia a la utilidad y a la psicología del individuo. Como dice W. S. Jevons la ciencia económica o economía política tienen por objeto el estudio de las actividades económicas de los individuos que intentan llevar al máximo el placer producido por la posesión de bienes y el respeto por los esfuerzos en su adquisición39[28]. Esta escuela de la economía es importante porque de alguna manera puede decirse que esta presente en el diseño y rediseño de la economía de la órbita capitalista de este siglo, especialmente al redefinir la economía luego de la recesión de 1929-31, a través del inglés Milton Keynes.

El Keinesianismo Como dicen Llopis y Carral, Keynes, entre otros, reacciona contra la escuela marginalista (que influencia la economía hasta fines de la década del 20) creando unos principios de macroeconomía y poniendo las bases para una teoría económica más dinámica. El crack económico de 1929 provocó planteamientos económicos nuevos porque la ciencia económica tradicional había mostrando su impotencia ante los problemas surgidos de la misma crisis: paros, producción deprimida, necesidad de acelerar el desarrollo económico. En la década de los 50 se crearon los principios de una nueva teoría económica para integrar a los países del “tercer mundo” y surgen diversas tendencias todas ellas con unos puntos comunes:           Intentar asumir las necesidades sociales desde un análisis económico más pragmático;           Uso de métodos cuantitativos. Se crea la Econometría (empleo de la Estadística en

Economía) y se hacen los análisis económicos de los grupos viendo la interdependencia de

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fenómenos en la relación productor-consumidor:           Preocupación de los economistas por organizar trabajos prácticos, considerando los métodos

micro-macroeconómicos como complementarios. Pero frente a esto se puede observar también: una carencia de fundamentaciones metodológicas en las investigaciones a nivel general y un desinterés en muchos grupos, por las cuestiones sociales. Esto conlleva una limitación de las investigaciones económicas que se ven obligadas, en muchos casos, a prescindir de la labora interdisciplinar por resaltar la “especialización”.

  Resumiendo podríamos centrar en estos puntos los problemas que tiene planteada hoy la

Ciencia Económica:  

Problemas de crecimiento – distribución: planificación económica, creación de nuevos modelos y sistemas, estudio de la economía grupo y sus interrelaciones sin hacer abstracción de la realidad;

La teoría del bienestar: buscando el optimismo económico, las condiciones para que se realice y una justa distribución.

El dinamismo: teniendo en cuenta el papel del tiempo en la vida económica –fluctuaciones, crecimiento, desarrollo.

TRABAJO PRÁCTICO Hacer un trabajo breve de la Biografía de Adam Smith. (No más de cuatro páginas oficio). Investigar las escuelas actuales de economía y rendir un informe breve

LA DEMOGRAFÍA

Es el estudio interdisciplinario y cuantitativo de las poblaciones humanas. Su campo de estudio son las características sociales de la población y de su desarrollo a través del tiempo; de manera que su objeto principal son los datos de la población, es decir, medir y descubrir uniformidades en el proceso básico de los nacimientos, defunciones, movimientos de la población y crecimiento de la población, tratándose estos fenómenos en sus marcos socioeconómicos y biológicos.

El Término Demografía fue utilizado por primera vez por Achille Guillard en su libro los ELEMENTOS DE ESTADISTICA HUMANA O DEMOGRAFIA COMPARADA (1855)

Específicamente, la información demográfica se refiere, al estudio de las poblaciones humanas y sus dimensiones, su estructura y evolución, preocupándose por datos de la población por edades, situación familiar, grupos étnicos, actividades económicas y estado civil; las modificaciones de la población, nacimientos, matrimonios y fallecimientos; esperanza de vida, estadísticas sobre migraciones, sus efectos sociales y económicos; grado de delincuencia; niveles de educación y otras estadísticas económicas y sociales.

Los métodos en la demografía son empíricos y estadísticos porque el elemento cuantitativo es fundamental ya que no hay Demografía sin cifras ni estadísticas40[29], y se aplican en ella las matemáticas tanto de cálculos sencillos como la obtención de porcentajes y promedios, como las matemáticas superiores alta complejidad.

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Suele hacerse una distinción entre la demografía formal o pura y estudios más amplios sobre la población, o demografía en sentido lato41[30]

La demografía formal es un tema técnico bien definido al que se aplica un método matemático, muy desarrollado. Se ocupa primordialmente de la medida y análisis de los componentes del cambio demográfico, (en especial nacimientos defunciones y las migraciones, en menor grado). La demografía formal ha proporcionado algunas de las aplicaciones más fructíferas de los modelos matemáticos a las ciencias sociales. Entre ellas, la construcción de tablas de vida, que da los puntos de referencia para los sistemas de seguros de vida y de seguridad social; las tasas naturales de reproducción y otras medidas muy perfectas de la natalidad, que han contribuido mucho a la comprensión de la baja secular de los coeficientes de natalidad y sus fluctuaciones en occidente después de la segunda guerra mundial; el análisis de la población estable, que ha suministrado métodos para estimar las tasas o coeficientes de natalidad y las decrecimiento de la población cuando faltan estadísticas vitales fiables y los datos censales son muy inexactos, lo mismo que las proyecciones de población, basadas en los análisis de las tendencias de los componentes del cambio demográfico.

  Un uso lato y cada vez más difundido del término “demografía” incluye el estudio de las variables demográficas, tanto en su marco social como en el biológico, en estudios en que si bien se hace enteramente o en parte con variables demográficas y variables relacionadas con otros factores como de biología y salud, no son parte de la metodología bien desarrollada en lo que se ha llamado la Demografía formal. Las variables de salud, por ejemplo, con datos de nutrición, tipos de enfermedades más frecuentes, índices de natalidad y de morbilidad, etc., de una región de Chile, corresponden al tipo de datos demográficos usados en este sentido lato, es decir, una demografía que escapa al uso sistemático y metodológico formal.

Antecedentes históricos de la demografía.

En la antigüedad encontramos trabajos de estadística demográfica orientados hacia las evaluaciones y censos de la población (con Julio César se elaboró un censo Romano, El año 2 a. De C., en tiempos de la dinastía Han, se efectuó un censo completo en China).

A partir del siglo XVII se inician las investigaciones sobre natalidad y la mortalidad con un enfoque económico, principalmente e principalmente en Francia.

Los censos modernos, aprovechables para la investigación científica, datan fundamentalmente del siglo XIX. Los censo decenales se iniciaron en 1790 en EE.UU. y en 1801, en Francia e Inglaterra. Son excepciones los registros de las poblaciones escandinavas que se remontan a 1686 en Suecia y a 1769 en Dinamarca.

La Demografía Científica, empírica, se inicia con la obra de John Graunt. En su Natural and political observations upon de Bills of mortality (1662) donde se confecciona la primera tabla de mortalidad, disponiendo de 230.000 defunciones ocurridas entre 1629 1638, y entre 16476 y 1658.

Malthus proporciona un enfoque económico a los primeros estudios demográficos y en su Essay on the principle of population, publicado en forma anónima en 1798, se opone a la concepción optimista de W. Godwin que afirmaba que era innecesario controlar la natalidad en una sociedad igualitaria y solidaria. Malthus expone que hay un desfase entre el crecimiento aritmético de los recursos y el geométrico de la población que conduce a una hecatombe mundial. Este crecimiento se encuentra regido por leyes de la naturaleza incontestables para Malthus la única forma posible

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de atenuar el desfase, es l sucesión en el tiempo de hecatombes que diezmen la población; otra sería de carácter moral, esto es, un control de la natalidad mediante el retraso de la edad del matrimonio o mediante la abstinencia.42[31]

Las palabras de Malthus fueron consideradas por algunos y desechadas por otros, pero parecen haber contribuido a crear cierta desconfianza y desconocimiento de lo que la Demografía realmente es, una ciencia social muy útil y al servicio de los hombres.

LA ANTROPOLOGÍA

La Antropología es una de las áreas de las Ciencias Sociales menos comprendidas en nuestro medio. La Antropología es la disciplina que estudia a la cultura. Se originó hacia mitad del siglo XIX y a lo largo de su desarrollo ha pasado por tres etapas que se caracterizan por diferencias en la orientación de sus estudios:

Primera etapa (1850 – 1910), estudio de la Evolución Humana.

La primera etapa data desde su nacimiento hasta la Primera Guerra Mundial, en ella la Antropología tenía como fin primordial encontrar las leyes científicas de la evolución humana, aceptándose sin mayor discusión que existirían contemporáneamente “razas” humanas en diferente estado de evolución entre las cuales la occidental europea era creída como la más evolucionada de todas. Una de las tareas principales de la Antropología era, durante ese periodo, encontrar las características humanas que servirían de índice para medir las supuestas diferencias evolutivas entre grupos humanos. Aunque esta forma de entender la Antropología esta superada desde los años veinte de este siglo, vale la pena agregar que hoy se sabe desde la bioquímica genética que no existen diferencias de “razas” entre los seres humanos y que el homo sapiens sapiens surgió hace 200.000 años en Africa, superando evolutivamente a los Neandertales, que de todas maneras existieron hasta hace unos 30.000 años atrás.

Segunda etapa (años 20s hasta años 60s): Estudio de las culturas tribales.

La segunda etapa de la Antropología se origina entre los años 20 y duró hasta los años 60 y en ella la disciplina centró su atención en estudiar la cultura y la organización social de los grupos humanos de pequeña escala: tribus y sociedades de todo el mundo no occidental moderno y desde una perspectiva claramente positivista. Durante esta etapa surgen tres grandes orientaciones de la Antropología que tienen su origen más que nada en chauvinismo nacionales: la Antropología Social británica, la Antropología Cultural norteamericana y la Etnología francesa: tres nombres distintos para la misma disciplina destinada a entender a las “otras culturas” no occidentales y modernas.

Tercera Etapa: (años 70 en adelante) Estudio de la cultura en general.

Entre los años 70 y 80 del siglo XX se produce una nueva transición, esta vez la Antropología dirige su atención a estudiar la cultura de todos los ámbitos humanos: moderna y tradicional, urbana y rural, tribal o desarrollada. Al mismos tiempo se abandona al positivismo tradicional de sus teorías y se incorporan perspectivas provenientes de todos los ámbitos de la filosofía de la ciencia: comprensivista, fenomenológica, sistémica o crítica.

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Su influencia en los estudios de la pedagogía se ve en las investigaciones destinadas a esclarecer la cultura escolar, lo que a su vez se traduce en una tendencia a las investigaciones de corte etnográfico en el aula y las escuelas.

LA SOCIOLOGÍA

La sociología surge a comienzos del Siglo XIX y se consolida al comenzar el Siglo XX, continuando con su desarrollo a lo largo de todo el siglo. Su finalidad es el estudio de fenómenos que son puramente sociales y que no pueden explicarse a partir de conductas meramente individuales. A lo largo del siglo que termina, desde el seno de la Sociología han surgido diversas corrientes de análisis orientadas por corrientes distintas de la filosofía de la ciencia. Como todas las ciencias humanas, sus avances son controvertidos debido a que hasta hoy no se ha descubierto ninguna ley científica de la sociedad (ni de la cultura) de manera que muchos cultores modernos de esta disciplina postula hoy que las ciencias humanas, y entre ellas la Sociología, investigan fenómenos que no tienen cabida en las ciencias que siguen el estilo de las ciencias naturales y físicas, sino que se trata de otro tipo de conocimiento porque debe incorporar a la subjetividad humana. Al mismo tiempo la Sociología, como ciencia de la sociedad ha sido usualmente tocada por las presiones de las grandes corrientes ideológicas políticas del siglo XX, por lo que es dable pensar que esta en transición hacia nuevas posiciones que quedarán claras con el inicio del nuevo siglo.

Las sociedades desarrolladas hacen grandes esfuerzos y gastos para mejorar el conocimiento que se tienen de la sociedad moderna, por lo que esta es una disciplina que tiene muchísimo futuro. En países como el nuestro, sin embargo, se trata de una disciplina escasamente conocida y comprendida debido a que los fenómenos sociales son explicados en términos más bien psicológicos. Su conocimiento básico es muy importante para los profesores por cuanto deben comunicar un cabal conocimiento de la sociedad a sus alumnos. El profesor que no sabe de la sociedad no puede enseñar a manejarla, de la misma manera, por ejemplo, que el profesor que no sabe de matemáticas no puede tampoco enseñarla.

LA SEMIÓTICA

La Semiótica, también conocida como Semiología43[33] tiene como finalidad primordial el estudio e investigación de los signos, fenómenos elementales de la comunicación humana en cualquiera de sus formas que tienen la característica de ser estrictamente sociales. La semiótica, en cuanto a disciplina, está en proceso de constitución44[34]. En el modelo sausseriano, desarrollado principalmente en Europa, considera que la lingüística es una parte de la semiología, siendo ésta una “ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social” (Saussure), extendiendo el modelo lingüístico a todos los sistemas de signos humanos. Este modelo es diádico y se centraba en el estudio del signo como significante y significado. El modelo pierceano (basado en Pierce) es triadico y los signos son combinan tres características: el representante (el signo propiamente dicho), el representado (aquello de lo que el signo da cuenta) y a un intérprete genérico considerado como un muestrario representativo portador de los hábitos interpretativos de la comunidad a la que pertenece.

La preocupación por el lenguaje y por los signos se inicia con las grandes filósofos de la Antigüedad, en especial los estóicos (siglo III AdC), quienes se preguntaron acerca de las

43[33] El nombre oficial es Semiótica, acordado en el Primer Congreso de la Asociación Internacional de Semiótica (1969) originado en la rama norteamericana fundada por Charles Pierce (1839 – 1914); el nombre de Semiología provenía de Francia y se origina en los

escritos de Saussure (1857 – 1913).

44[34] Claude Marty y Robert Marty, LA SEMIOTICA, 99 respuestas, Edicial, Bs. As. 1995.

relaciones que podían establecerse entre la configuración de los términos de los silogismos y la configuración de las cosas del mundo que los términos asignaban, así como del mundo que los términos designan, así como sobre la transferencia de los valores de verdad de una a otra. Este punto de vista inicial nunca dejó de ampliarse y diversificarse.

El mundo moderno es altamente comunicacional y éste es un fenómeno que esta creciendo, por lo que es posible pensar que la Semiótica tiene grandes perspectivas de crecer como disciplina, por la necesidad que hay de ella. En educación su utilidad es permanente por la necesidad de comprender a cabalidad la profusión de signos presentes en el contexto de la educación y la significaciones que emiten los educadores y su correspondiente recepción en la mente de los alumnos. No esta demás recordar las transformaciones a que están llevando las tecnologías modernas a la educación y que se manifiestan en signos mediados por la cultura ambiente. En este mismo texto, el esquema de significados – sentidos y su par negativo está tomado del llamado cuadro semiótico.

EL ARTE  ¿Por qué el arte como Ciencia Social?No es costumbre en Colombia tomar el Arte como Ciencia Social, sin embargo en otros países es algo normal, de allí que muchas veces nos encontremos con personas que tienen el grado académico de “Master in Arts” o como diríamos en Colombia, Magister en Artes, y sin embargo hay una alta posibilidad que sea Magister en Educación o Sociología o ciencias de la Comunicación. La explicación está en que en los países anglosajones el Arte es tomado como una manifestación colectiva, un producto que reúne y sintetiza las más altas manifestaciones de la intelectualidad de un pueblo, el que es intensamente estudiado, analizado y teorizado, por lo que algunas facultades donde se estudia Psicología, Educación y otras Ciencias sociales suelen ser llamadas Facultades de Arte.

Los países desarrollados suelen tener una gran producción de arte de todos los campos del refinamiento intelectual, que guardan grandes colecciones como parte de sus patrimonios culturales, como resultado, se producen profundos estudios en esos campos. Historias de diferente periodo de la pintura, y de los arreglos sociales que permitieron su desarrollo. Análisis referidos al desarrollo del teatro y los momentos históricos en que ocurrieron. Cambios en los estilos de géneros de arte, etc. Es decir, el arte es un campo de estudio del refinamiento intelectual como un producto colectivo, social, que puede ser estudiado tanto diacrónicamente, es decir, desde una perspectiva de desarrollo a lo largo de un periodo de tiempo como lo que encontramos en las diversas Historias del Arte; como sincrónicamente, con profundidad, en cuanto a los cambios o características que toma en un momento dado de su historia y desarrollo, usualmente representado por los estudios críticos de géneros y estilos particulares y aún de autores y artistas.

 A pesar de que, como ya se dijo, en Colombia el Arte como Ciencia Social esta muy poco desarrollado, sí existe una campo de estudio en el que hay un cuerpo más o menos desarrollado de teorizaciones y estudios, y es el campo de la Literatura, donde se destacan diversos estudios en el análisis de estilos, aproximaciones semióticas y estudios de autores y sus contextos históricos y socioculturales.