BIBLIOTECA MUNDO HISPANODICCIONARIO

DICCIONARIO BIBLICOA-M

J.D. Douglas, Merrill C. Tenney

EDITORIAL MUNDO HISPANO 2003

DICCIONARIO BBLICO MUNDOHISPANO

J. D. DOUGLASMERRILL C. TENNEY

EDITORES EN CASTELLANOJAMES BARTLEY

RUBN O. ZORZOLI

EQUIPO DE TRADUCCIN:

Raimundo J. Ericson, Alirio Eustache Vilaire, Nelda B. de Gaydou,Edna Lee de Gutirrez, Edgar O. Morales, Osvaldo D. Nuesch,Alfonso Olmedo, Josie de Smith.

EDITORIAL MUNDO HISPANO

CMO USAR ESTE LIBROEl Diccionario BBLICO Mundo Hispano consiste de cuatro partes:

1. Sntesis de la Biblia y de los tiempos bblicos. Este artculo introductorioprovee al lector un estudio general de la Biblia y su trasfondo, y le da unaestructura para estudiar temas individuales a mayor profundidad con la ayudadel Indice Temtico (ver abajo).

2. El Diccionario en s. Organizado alfabticamente, las definiciones en elDiccionario BBLICO Mundo Hispano ayudarn al lector a comprender elsignificado de palabras y trminos especficos en la Biblia, as como el contextoBBLICO y sus enseanzas. La extensin de los artculos refleja la importanciarelativa de varios temas, como son: Dios, Moiss, Animales, Ocupaciones. Lasilustraciones, grficos y mapas en el Diccionario BBLICO Mundo Hispanoayudarn al lector a imaginar la vida diaria en las tierras bblicas. Muchas de lasilustraciones proveen informacin que el texto no cubre porque es ms fcil deentender visualmente.

3. Nombres no listados en el Diccionario. Los nombres de personas ylugares que se encuentran slo una vez en la Biblia no se listan en el diccionarioprincipal si nada se sabe de ellos fuera de la mera mencin del nombre.Muchos nombres en las genealogas caen dentro de esta categora. (En algunoscasos los nombres que aparecen dos veces, pero que por lo dems sondesconocidos, tambin caben dentro de esta lista.)

4. Indice temtico. Este ndice lista alfabticamente unos 125 temas, desdeAgricultura hasta Virtudes Cristianas, cada uno seguido por una lista de losartculos en el diccionario principal que se relacionan con este tema. Este ndiceayudar al lector a descubrir la variedad de informacin sobre diversos temas asu disposicin en el diccionario. P. ej., al buscar Arqueologa en el ndice,podr ir del nivel general (un artculo sobre Arqueologa) a un nivel especfico(p. ej., un artculo sobre la Roca Moabita).

El Diccionario BBLICO Mundo Hispano puede, por lo tanto, ser usado detres maneras:

1. Como un diccionario para tener una referencia rpida, usando eldiccionario principal.

2. Como una enciclopedia para un estudio ms profundo de un tema enparticular, valindose del Indice Temtico y leyendo algunos o todos losartculos listados debajo de un ttulo principal.

3. Como un curso bsico de estudio, leyendo la seccin Sntesis de la Bibliay de los tiempos bblicos, buscando en el Indice Temtico las palabras y lostrminos en la Sntesis que tienen un asterisco (*) delante y, luego, leyendo en eldiccionario en s los artculos que estn listados bajo el ttulo principal. (LaSntesis cubre siete temas principales: La Biblia como un todo; AntiguoTestamento; perodo entre los Testamentos; Nuevo Testamento; Tierras de laBiblia; Gentes de la Biblia; y Religin y adoracin en el Antiguo y NuevoTestamentos.)

Sintesis De La Biblia Y De Los Tiempos Biblicos

Esta Sntesis provee tanto una vista panormica de la Biblia como un estudiogeneral de los distintos tipos de informacin acerca de la Biblia que elDiccionario BBLICO Mundo Hispano contiene. Buscando sistemticamenteen el Indice Temtico los temas principales mencionados en la Sntesis yleyendo luego los artculos listados bajo el encabezamiento principal en elIndice Temtico, el lector puede seguir un curso de estudio sobre la Biblia y sutrasfondo.

En el siguiente material, un asterisco (*) delante de una palabra indica queexiste un artculo sobre esa palabra en el diccionario. Las palabras en letranegrita en parntesis indican un encabezamiento principal en el Indice Temticoque se encuentra al final del diccionario.

Qu Es La Biblia?

I. La Biblia como Palabra de Dios escritaII. La Biblia como literaturaA. PoesaB. LeyC. HistoriaD. ProfecaE. Escritos apocalpticosF. Literatura sapiencialG. EvangelioH. Epstolas

Cmo fue escrita la Biblia?I. IdiomasA. HebreoB. ArameoC. GriegoII. Textos y VersionesIII. Canonicidad

El Antiguo TestamentoI. PentateucoII. Libros histricosIII. Libros poticosIV. Profetas mayoresV. Profetas menores

El perodo entre los TestamentosI. HistoriaII. LiteraturaIII. Cambios sociales

El Nuevo TestamentoI. EvangeliosII. HistoriaIII. Epstolas

Las tierras bblicasI. IsraelA. NombresB. GeografaC. ClimaD. PlantasE. AnimalesII. Los vecinos de Israel

La gente de la BibliaI. El hogarII. La familiaIII. Vida econmicaIV. Vida poltica y la leyV. Cultura

La adoracin y relacin con DiosI. El Antiguo Testamento: la fe de IsraelA. El pactoB. Adoracin y ritoC. Lderes religiosos judos

II. El Nuevo Testamento: CristianismoA. JesucristoB. La iglesia

Que Es La *Biblia?

I. LA BIBLIA COMO PALABRA DE *DIOS ESCRITA: LA BIBLIACOMO REVELACIN DIVINA

En algunos respectos, as como *Cristo Jess es el Hijo de Dios en la carne(Mateo 1:23), la Biblia es la Palabra de Dios en palabras de hombres.*Pablo daba continuamente gracias a Dios por los tesalonicenses que habanrecibido la palabra de Dios comunicada por Pablo, aceptndola no comopalabra de hombres, sino como lo que es de veras, la palabra de Dios(1 Tesalonicenses 2:13). Aunque las palabras de la Biblia sonverdaderamente humanas, no son meramente humanas. Como dijo Pablo: Todala Escritura es inspirada por Dios (2 Timoteo 3:16), exhalada por Diospor la boca y la escritura de los hombres. La iglesia siempre ha aceptado laEscritura como venida de Dios. Por lo tanto, es verdad: Lo que la Biblia dice,Dios lo dice. Jess es la Palabra divina (Juan 1:1-5) que se hizo carne(Juan 1:14), y las palabras de la Biblia son palabras divinas que fuerondichas por hombres inspirados por el Espritu Santo (2 Pedro 1:21) ensu pensar, su hablar y su escribir. Como el nico Hijo de Dios (Juan 3:16),Jess no tiene paralelos; como el nico libro divino-humano, la Biblia essingular. (Ver INSPIRACIN; Ver BIBLIA.)

As como Jess es autnticamente hombre y autnticamente Dios y vino almundo con una tarea que cumplir, as la Biblia es la Palabra infalible (sin fallas)de Dios a nosotros. As ser mi palabra que sale de mi boca: No volver am vaca (Isaas 55:11). Porque las palabras de la Biblia son las palabrasde Dios, la Biblia es el mensaje de Dios a nosotros. Al igual que Dios,entonces, la Biblia es digna de confianza y es autntica. Todo lo que la Bibliaensea, afirma, manda y dice tocante al reino de Dios es verdadero y digno deconfianza! Como dijera Jess a su Padre: Tu palabra es verdad (Juan

17:17). Jess prometi que el Espritu de verdad (Juan 14:17; 15:26;16:13; 1 Juan 4:6, 5:6) guiara a los creyentes a toda la verdad (Juan16:13) dando testimonio de Jess.

Dado que la Biblia nos comunica el mensaje de Dios, es autoritativa. Estoestablece tres requisitos para los seguidores del Seor. (1) Los creyentesdeben confiar y obedecer cada palabra de Dios (Mateo 14:31; 21:21;Lucas 8:11-13; Juan 3:18). (2) Los creyentes deben ser totalmenteleales a la Palabra de Dios. Deben vivir de acuerdo con cada palabra que salede la boca de Dios (Deuteronomio 8:3; Josu 1:8; Salmo 40:6-8;Mateo 5:17-20). No pueden servir a dos seores (Mateo 6:24); elhombre de doble nimo es inestable en todos sus caminos (Santiago 1:8).(3) La Palabra de Dios debe gobernar todas las reas de su vida (Salmo1:1-3; 119; 2 Timoteo 3:16, 17). Debe ser la norma por la cual juzgantodo lo que sienten e imaginan, creen y piensan, dicen y oyen, ven y leen, haceny desean (Levtico 18:1-5; Marcos 7:13; Romanos 12:2; 2Corintios 10:5).

II. LA BIBLIA ES LA PALABRA DEL HOMBRE: LA BIBLIACOMO LITERATURA

La Biblia consiste de 66 libros que fueron escritos en un lapso de ms de 1.000aos por muchas personas diferentes. Porque estas personas fueron guiadas ensu pensamiento y escritura por el *Espritu Santo (2 Pedro 1:21), los 66libros individuales estn fundamentalmente unificados en su tema y contenido.(Ver LITERATURA.)

Uno de los temas principales de la Biblia es el seoro de Dios en la *creaciny la *redencin. El Dios Todopoderoso es el Seor del cielo y la tierra. Elseoro del Seor se demuestra en su gobierno soberano sobre todas las cosas.*Adn y *Eva fueron creados a fin de gobernar para Dios estableciendo sureino sobre la tierra para gloria de Dios y el bien de la humanidad. Donde elprimer Adn desobedeci y fracas en establecer el reino de Dios, el segundoAdn, Cristo Jess, triunf. (Ver CAIDA, LA; Ver DIOS; Ver REDENCION.)

La Biblia es el drama que va revelando el desarrollo del *reino de Dios. Es elrelato de cmo el Seor soberano actu en la historia humana para establecersu reino a fin de salvar al hombre y glorificarse a s mismo. As, el enfoqueprincipal de la Biblia es en la actividad histrica de la redencin que Diosprovee. (Ver REINO DE DIOS.)

Cristo Jess es el centro de esa actividad. Es el Redentor prometido a Adn yEva quien vencer a *Satans y salvar al pueblo de Dios (Gnesis 3:15).La ley mosaica, el sistema de sacrificios, el reino de *Israel, y las *profecas delAT, todas sealan hacia adelante a Cristo, el redentor mesinico.

A lo largo de este drama de redencin que se va desenvolviendo, la Biblia tratalas cuestiones importantes y prcticas de la vida: amor, odio, temor, esperanza,necesidad, deseo, familia, dinero, trabajo, diversin, guerra, paz y muchas ms.La Biblia es la historia real de gente real que tena el mismo tipo depreocupaciones que enfrentamos en la actualidad, aunque por supuesto haydiferencias entre aquel entonces y ahora. El Diccionario BBLICO MundoHispano puede ayudar a salvar las diferencias entre la gente de los tiemposbblicos y la de hoy, y de esta manera ayudarnos a entender cmo lasenseanzas de la Biblia se aplican en la actualidad a nuestras necesidades ydilemas.

La Biblia contiene muchos distintos tipos de literatura: historia, *poesa,*genealogas e informes oficiales, por nombrar algunas. Pero mayormente, laBiblia contiene historia y poesa. Presentaremos ahora algunas caractersticasespeciales de la literatura bblica.

A. Poesa. La mayor parte de la poesa bblica se encuentra en el AT. Algunasde las caractersticas de la poesa hebrea son similares a la poesa moderna,aunque es en muchas maneras bastante diferente. La poesa moderna por logeneral se basa en el ritmo o sonido; la poesa hebrea se basa en el ritmo deideas y significados. La primera lnea de una poesa hebrea con frecuenciaexpresa un pensamiento que se repite en otras palabras en la segunda lnea.Esta tcnica se llama paralelismo y es una de las caractersticas ms importantesde la poesa hebrea. Otros tipos de paralelismo usan el contraste o desarrollanms y aumentan la primera idea.

Algunos libros bblicos son totalmente poesa (Salmos, Cantar de los Cantares,Lamentaciones) y otros contienen poesa (muchos de los *profetas). En lastraducciones modernas, como por ejemplo, la Versin Reina-ValeraActualizada, se puede distinguir fcilmente entre poesa y prosa por la forma enque han sido impresas. En el *NT las poesas ms fciles de reconocer estntodas en Lucas (Lucas 1:46b-55, 68-79; 2:14, 29-32), y son un eco de lapoesa hebrea. Otros libros del NT contienen porciones de lo que quiz sonhimnos cristianos (Efesios 5:14; 1 Timoteo 1:17; 3:16; 6:16). (VerPOESA.)

B. *Ley. La leyes de Dios son una expresin de su carcter santo y de suvoluntad soberana. Por medio de Moiss Dios dio a la nacin de Israel muchasleyes. Estas leyes definieron la relacin de Israel con Dios y las relaciones delos israelitas entre s y con los de afuera. Los *Diez Mandamientos (xodo20:2-17) resumen las leyes de Dios que nos ensean cmo amar a Dios yamarnos los unos a los otros. xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomiocontienen muchas leyes adicionales que explican cmo los amplios principios delos Diez Mandamientos deban ser aplicados en Israel en su culto a Dios, en elgobierno de la nacin, en la conducta individual y en las relaciones sociales. Enel NT, en el *Sermn del monte, Jess afirm, repiti y profundiz lasdemandas de los Diez Mandamientos. A travs del NT, fueron dadas ms leyesy principios a la iglesia. El NT enfatiza la funcin del Espritu Santo en laescritura de las leyes de Dios en nuestros corazones hacindonos as sensibles ala voluntad de Dios. (Ver LEY; Ver CASTIGO.)

C. Historia. Casi todos los libros del AT incluyen informacin histrica. Pero,en la Biblia en castellano, ciertos libros del AT (Josu 2 Crnicas) han sidoagrupados y se les denomina comnmente libros histricos, dado que suenfoque es histrico. Estos libros cubren el perodo histrico desde el tiempode los jueces hasta el final del imperio persa. En el NT los Evangelios y Hechoscontienen la mayor parte de la informacin histrica sobre la iglesia primitiva,aunque las epstolas tambin son importantes en este sentido.

La Biblia no registra todos los sucesos ms importantes de los perodoshistricos que cubre. Incluye slo los eventos donde Dios se revela a s mismo,actuando en la historia para redimir a su pueblo. Las acciones de Dios en lahistoria llegaron a su culminacin en la persona y obra de Cristo Jess.

D. Profeca. Las profecas son un tipo de literatura que se encuentra no sloen los libros de Isaas hasta Malaquas en el AT sino tambin en el NT. Los*profetas bblicos proclamaban las palabras de Dios y predecan el futuro.Tambin exponan el pecado del pueblo de Dios, llamando al *arrepentimientoy *obediencia, mostrando cmo la ley de Dios se aplicaba a situaciones yproblemas especficos. (Ver ESCATOLOGA; Ver PROFETAS.)

Una profeca puede referirse tanto a algo inmediato como a algo en el futurolejano. Una prediccin que se cumpla en vida del profeta, o poco despus,poda sealar a un cumplimiento futuro en la vida, muerte, resurreccin ysegunda venida de Cristo.

E. Escritos apocalpticos. Los escritos apocalpticos son un tipo de literaturaproftica que presenta sucesos poticos y espirituales del futuro en una formaescondida o secreta, por medio del uso de smbolos y vvidas imgenesescritas. El significado de un escrito apocalptico puede no ser entendidoinmediatamente. Con frecuencia el tiempo es presentado como una serie deeventos que se van repitiendo en distintas eras que al final culminan en el da delSeor, el tiempo cuando Dios habr de dar fin a la historia de la tierra presenteestableciendo un nuevo orden. Hay escritos apocalpticos en Isaas, Daniel,Ezequiel, Zacaras y Apocalipsis. (Ver LITERATURA APOCALIPTICA.)

F. *Literatura sapiencial. Los libros sapienciales, asociados con un grupo depersonas llamados sabios, enfocan los interrogantes relacionados con elsignificado de la vida (Job, Eclesiasts) y los aspectos prcticos de la vidadiaria (Proverbios). Estos escritos ofrecen un contraste con la sabidura humanaque causa dolor y frustracin (Eclesiasts 1:14, 17, 18), con la sabiduradivina que proviene de Dios (Proverbios 2:6) y capacita al ser humano avivir una vida agradable a l. El hombre autnticamente sabio es el hombreautnticamente bueno. Ciertos salmos tambin caen dentro de la categora deliteratura sapiencial. (Ver SABIDURA.)

G. *Evangelio. La palabra evangelio significa buenas nuevas: las buenasnuevas de que Dios nos ha dado salvacin por medio de su Hijo, Jess.Cuando por primera vez se escribi ese mensaje fue un tipo nuevo de literatura.Aunque los cuatro Evangelios contienen informacin biogrfica e histrica, supropsito es crear fe en Cristo de parte de los lectores, no de ser historias obiografas completas de Jess. Cada Evangelio presenta el ministerio, lasenseanzas, muerte y resurreccin de Jess en una forma singular para lectoresespecficos.

H. *Epstolas. Aunque la Biblia contiene muchos distintos ejemplos de cartas,el trmino epstolas se refiere especficamente a las 21 epstolas del NT. Tienenlas caractersticas de otras cartas de aquel tiempo. Empiezan con el nombre delescritor y a quin va dirigida, siguen con un saludo, el mensaje central y (por logeneral) una referencia final al nombre del autor.

Las epstolas del NT enfocan situaciones que necesitaban una inmediataatencin doctrinal o pastoral. A veces las epstolas fueron escritas comorespuesta a informacin trada por mensajeros o en respuesta a otra carta. Lasenseanzas de las epstolas se aplican a los creyentes como individuos y a laiglesia como un todo.

Como Fue Escrita La Biblia?

Como mencionamos anteriormente, la Biblia fue escrita en un lapso de ms de1.000 aos por muchos hombres diferentes. El AT y el NT juntos forman lasEscrituras cristianas; la Biblia hebrea la forma slo el AT. En el AT el pueblo deDios se relacionaba con l en base al *pacto mosaico y sus sacrificios comopaga de sus pecados. En el NT el pueblo de Dios se relaciona con l en base alnuevo pacto que se estableci por medio de la vida, muerte y resurreccin deJess.

Algunos de los escritores del AT se valieron de la informacin escrita msantigua (Josu 10:13; 2 Samuel 1:18), la tradicin oral (informacintransmitida fielmente y con exactitud en forma oral de una generacin a otra;Deuteronomio 6:20-25; 26:5-9), palabras dictadas por Dios (xodo20:1-17; Deuteronomio 10:4; Isaas 8:1, 11) e informacin basada en*visiones dadas por Dios (Isaas 1:1; 2:1; 6:1; Apocalipsis 4:1, 2). Alo largo del tiempo los *escribas preservaron cuidadosamente estos escritos.(Ver ANTIGUO TESTAMENTO.)

El NT cuenta con menos autores dentro de un perodo de tiempo menor de los100 aos. Las cartas de Pablo son probablemente los escritos ms antiguos. Elrelato de la muerte y resurreccin de Jess fue escrito en forma de Evangelios.Estos escritores del NT tambin se basaron en informacin de testigosoculares, en la tradicin oral (1 Corintios 15:1-9; 2 Tesalonicenses2:15) y en informes escritos (Luc 1:3). (Ver NUEVO TESTAMENTO.)

I. IDIOMAS

A. *Hebreo. El hebreo es el idioma principal en que fue escrito el AT. Elhebreo es un idioma semita hablado por los judos antes del exilio y que muchoms adelante (1948) fue revivido y adoptado como idioma oficial del Estadoactual de Israel. El texto hebreo del AT contena slo consonantes. Lasindicaciones vocales fueron agregadas en el siglo VI d. de J. C. por eruditosjudos llamados masoretas, con el fin de preservar la pronunciacin y elsignificado del texto. A continuacin vemos el texto hebreo de Gnesis 1:1;las letras grandes son consonantes, los pequeos puntos y lneas arriba ydebajo de las consonantes son las vocales y las ayudas para su pronunciacin.

B. *Arameo. El arameo era el idioma internacional al final de la era del AT y elidioma hablado en Palestina en el tiempo de Cristo. Algunos pasajes en Esdras,

Daniel y Jeremas fueron escritos en arameo, igualmente algunas palabras yfrases en los Evangelios. El arameo se asemeja al hebreo en su forma escrita.

C. *Griego. El NT fue escrito en griego comn, el idioma de uso diario en elmundo de los negocios en el sector de habla griega del Imperio Romano. Estegriego comn, conocido tambin como Koine (de la palabra griega comn) ogriego helenstico, difundido por Alejandro el Grande a todo el mundomediterneo, era una versin simplificada del griego clsico. (Ver IDIOMAS.)A continuacin aparecen las primeras palabras de Juan 1:1 en griego.

II. *TEXTOS Y VERSIONES

El AT fue escrito originalmente en pieles de animales (llamadas vitela opergamino) o en *papiro (un papel para escribir hecho de la planta de papiro).Como el AT era considerado la Palabra sagrada de Dios, al hacer nuevascopias los escribas preservaron cuidadosamente cada letra y palabra del textooriginal. Antes del descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto, losmanuscritos hebreos ms antiguos databan de alrededor del ao 1000 d. deJ.C. Empezando alrededor del ao 500 d. de J.C., escribas llamadosmasoretas agregaron un sistema de vocales al texto hebreo que slo tenaconsonantes (ver arriba), produciendo el Texto Masortico. Este texto es labase de las ediciones modernas crticas y de las traducciones castellanas de laBiblia hebrea.

Los Rollos del Mar Muerto, que datan desde 200 a. de J.C. a 100 d. de J.C.y fueron descubiertos a partir de 1947, incluyen copias enteras o fragmentos detodos los libros del AT, con excepcin de Ester.

Septuaginta es el nombre de una traduccin griega del AT que fue hecha entre250 y 150 a. de J.C. Esta es una herramienta de valor para traducir la Biblia.Las traducciones coptas y siriacas de la Biblia aparecieron durante el segundo ytercer siglos d. de J.C.

El NT griego original probablemente fue escrito en papiro y enrollado paraformar un *rollo o doblado para formar un cdice (libro). Hay una buenacantidad de copias o fragmentos del NT griego, muchas de ellas bastanteantiguas. El Cdice Vaticano data de medidados del siglo IV d. de J.C. ycontiene la mayor parte del AT y NT. El Cdice Sinatico data del siglo IV ycontiene fragmentos del AT y el NT en su totalidad. El Cdice Alejandrino datadel siglo V y contiene casi todo el NT.

Las versiones latinas de la Biblia completa ya existan para el ao 250 d. de J.C., aunque en general eran de baja calidad. En el ao 382 d. de J.C. un eruditollamado Jernimo empez una traduccin latina de la Biblia. Debido a su ampliaaceptacin, esta traduccin fue conocida como la versin Vulgata (comn).Jernimo tradujo directamente del texto hebreo con referencias a laSeptuaginta. Para el ao 405 d. de J.C. haba completado su obra. La versinVulgata fue la Biblia catolica romana autorizada durante 1.200 aos. (VerTEXTOS Y VERSIONES.)

A continuacin se presenta un breve resumen de algunas de las versionescastellanas ms importantes. Casiodoro de Reina hizo la primera traduccincompleta de la Biblia en espaol, basada en las lenguas originales (hebreo,arameo y griego) y fue publicada en 1569. No hay duda de que su traduccindel NT se valiera de algunas de las labores anteriores de Francisco Enzinas,cuyo NT apareci en 1543, y de Juan Prez, cuyo NT apareci en 1556. Esconocida como la Biblia del Oso por el grabado de un oso sacando miel de unpanal, que se encuentra en la portada. Reina, por su fe evanglica, fueperseguido en Espaa, donde termin su traduccin. Y fue en Basilea, Suiza,donde la publicacin se realizara en septiembre de 1569.

Cipriano de Valera, antiguo compaero de monasterio de Reina, en Espaa,revis la traduccin de Casidoro, logrando publicar el NT en 1596, enAmsterdam, Holanda, y la Biblia completa en 1602. A veces su Biblia, en la

edicin original, es conocida como la Biblia del Cntaro, por el grabado quelleva en su portada. Por muchos aos la revisin de Cipriano se conoci comola Versin de Valera.

Durante el siglo XX, gracias a los esfuerzos de las Sociedades Bblicas, larelacin de la revisin de Valera con la original de Reina ha vuelto aestablecerse y, por lo tanto, las revisiones ms recientes de esta versinevanglica de la Biblia se conocen como la versin Reina-Valera. Ha llegado aser la versin ms ampliamente usada en el idioma espaol. Esto se debe noslo a los nuevos sistemas de distribucin (la impresin original fue tan slo de1.100 ejemplares), sino a su fidelidad a los textos originales, a su claridad y a labelleza de su estilo literario. Pero (como dijera Luis D. Salem en su artculoalusivo en la Biblia de Estudio Mundo Hispano) el xito de esta versin se debea la elegancia, sencillez y actualidad de las oportunas revisiones a las que dichaobra ha sido sometida a lo largo de sus cuatro siglos de existencia. Comentaadems: Las revisiones son para las obras literarias como las operacionesquirrgicas para el cuerpo humano: dolorosas, pero necesarias y vivificantes.Salem, aparte de la revisin original de Valera, menciona y da detalles sobre 14diferentes revisiones entre los aos 1708 y 1960. Aunque algunas de lasrevisiones han sido limitadas, otras, como la de 1909, introdujeron unos 60.000cambios de palabras y algo ms de 100.000 cambios de ortografa y gramtica.Tambin ha habido revisiones ms recientes: en el ao 1977 (publicacin deCLIE); en 1979 (publicacin de la Compaa Stampley); la Reina-ValeraActualizada (publicacin de la Editorial Mundo Hispano como Biblia completaen 1989); una publicada por la Sociedad Bblica Emanuel, en 1990; y una porlas Sociedades Bblicas Unidas, en 1995.

Otras traducciones evanglicas del NT incluyen: El Nuevo Pacto, publicadooriginalmente en 1858 y posteriamente por la Casa Bautista de Publicacionesen Len, Mxico, en 1916; la versin Hispano-Americana, publicadaoriginalmente en 1916, revisada en 1953 (publicada entonces como la versinlatinoamericana; ms recientemente por la Editorial Mundo Hispano como laversin hispanoamericana, revisin de 1953); la traduccin de Pablo Besson,hecha en la Argentina y publicada all fraccionadamente entre los aos 1912 y1919, y posteriormente por la Junta Bautista de Publicaciones en Buenos Airesen 1948, y despus por la Editorial Mundo Hispano y la Editorial Palabra en1981; La Nueva Versin Internacional, publicada por la Sociedad BblicaInternacional, 1979; el Testamento Nueva Vida, publicado por la EditorialMundo Hispano, en 1980.

Otras traducciones evanglicas de la Biblia completa incluyen: La VersinModerna, traducida por Henry B. Pratt, publicada por la Sociedad BblicaAmericana en 1893; La versin popular, generalmente circulada bajo el ttuloDios Habla Hoy, publicada por las Sociedades Bblicas Unidas como Bibliacompleta en 1979; La Biblia de las Amricas, publicada por la FundacinLockman, como Biblia completa en 1986; La Biblia al Da (la Santa Biblia enparfrasis, que sigue la metodologa de la Living Bible en ingls). El NT ha sidocirculado ampliamente bajo el ttulo Lo Ms Importante Es el Amor, publicadaoriginalmente por la Editorial Unilit y la Editorial Mundo Hispano en 1979.

Hasta mediados del siglo XX, las traducciones catlicas de las SagradasEscrituras que ms circulaban eran la Sagrada Biblia, de Felipe Scio de SanMiguel (publicada en Espaa originalmente en 1793) y la traduccin de FlixTorres Amat y Jos Miguel Petisco (publicada en Espaa por los aos 1822 a1824). Ambas se basaban principalmente en la Vulgata Latina. Desdemediados del siglo XX ha habido numerosas versiones catlicas del NT y de laBiblia completa. En la mayora, si no en todos los casos, las traducciones sehan basado en las lenguas originales en vez de la Vulgata.

Las traducciones catlicas del NT incluyen: El Nuevo Testamento, versin enespaol y griego de Juan de la Torre, publicada en Alemania, pero bajoauspicios de la Iglesia Catlica Romana Argentina en 1909; El NuevoTestamento, traduccin de Guillermo Jnemann, publicado en Concepcin,Chile, en 1928; El Nuevo Testamento, traduccin hecha por un grupo deprofesores catlicos y publicado en Madrid, Espaa por la Asociacin para elFomento de los Estudios Bblicos en Espaa en 1954.

Ha habido traducciones de toda la Biblia, dentro de la tradicin catlica, porJos Straubinger, en 1948; por Ncar y Colunga, en 1944; por Bover yCantera, en 1947; por Fuenterrabia, en 1964; por Evaristo Martn Nieto, en1964; por Pedro Franquesa y Jos Sol, en 1966; por Magaa, en 1978, ypor Shokel y Mateos, en 1975. Todava otras traducciones catlicas hancirculado bajo sus nombres o editoriales, como la Biblia de Jerusaln (1967);La Biblia para Latinoamrica (1971); la publicada por Herder (1964); y lapublicada por Ediciones Paulinas (1964).

En general, las traducciones del siglo XX han hecho uso de los descubrimientosrecientes, tales como los Rollos del Mar Muerto, y una comprensinaumentada del hebreo, para producir traducciones ms precisas y ms claras.

Su valor para quien realmente quiere entender el mensaje de las SagradasEscrituras es incalculable.

III. *CANONICIDAD

Los 66 libros de la Biblia evanglica llevan colectivamente el nombre de elcanon, trmino derivado de una palabra griega que significa regla o medida.Estos libros eran aceptados como autoritativos y por lo tanto como la reglapara la fe y la vida. (Los cnones catlicos romanos y ortodoxos orientalesagregan otros libros, conocidos como los Apcrifos.)

Los judos dividieron el canon del AT en tres secciones: la Ley, los Profetas ylos Escritos. Josu reconoci la primera seccin (el *Pentateuco) como laPalabra autorizada de Dios (Josu 1:7, 8). Para el ao 400 a. de J. C. loseruditos judos oficialmente confirmaron los libros de la Ley como cannicos.Para el ao 200 a. de J. C. confirmaron los Profetas y para el ao 100 a. de J.C. confirmaron los Escritos. Sin embargo, mucho antes de estas confirmacionesoficiales, los judos ya haban aceptado la mayora de los escritos comocannicos. Uno de los criterios principales para aceptar una obra comocannica era que el autor haba sido profeta u otra persona que haba recibidola revelacin divina. Los Rollos del Mar Muerto (ver abajo) confirman estaantigua aceptacin de todos los libros del AT como cannicos (con la posibleexcepcin de Ester).

Existe fuerte y abundante evidencia que muestra que ya en el siglo II d. de J.C.la mayora de los sesenta y seis libros cannicos eran usados como autoridaden la iglesia primitiva. Todos los libros del NT eran aceptados tal cual fueranescritos por los apstoles y por personas muy allegadas a ellos (como fueMarcos, compaero de Pedro). Los libros del NT fueron oficialmente listadospor el concilio eclesistico en Cartago en el ao 397 d. de J.C., aunque loscristianos ya desde mucho antes concordaban sobre cules escritos constituanel canon del NT.

El Antiguo Testamento

El *Antiguo Testamento contiene 39 libros. Estos libros cubren el perododesde la creacin del mundo hasta el tiempo de Esdras y Nehemas (alrededordel ao 400 a. de J.C.). La mayor parte del AT es una historia del pueblo deIsrael. Esta historia empieza con *Abraham y sigue hasta el final del *exilio. Loscristianos primitivos agruparon los libros del AT por tema y tipo de escrito, noen orden cronolgico. En la Biblia cristiana, los libros del AT se dividen en los

cinco grupos siguientes: Pentateuco, historia, poesa, profetas mayores yprofetas menores. En la Biblia juda, hay tres grupos de libros: la Ley (Tora),los Profetas (Nebiim) y los Escritos (Kethubim). Debido a que combinaciertos libros que aparecen separados en las traducciones castellanas, la Bibliahebrea consta de veintidos libros.

I. PENTATEUCO

Los primeros cinco libros del AT (Pentateuco) describen el comienzo delmundo y el comienzo de la nacin juda. El pueblo judo llama a estos libros laLey. *Moiss es considerado como su autor.

*Gnesis es el libro de comienzos. Los caps. 111 abarcan la creacin, la*cada del hombre, el *diluvio y la expansin de las naciones. En el cap. 12,Dios escogi a Abraham para ser el padre de la raza juda. El resto de Gnesises la historia de Abraham y sus descendientes *Isaac, *Jacob y *Jos (los*patriarcas) y el inicio de los *judos.

*xodo relata la historia del pueblo judo desde su estada en *Egipto hasta elmomento cuando recibieron la *ley en el monte Sina. Dios escogi a *Moisspara guiar al pueblo y sacarlo de la esclavitud y le dio las leyes que seran elfundamento de la nacin. Estas leyes se resumen en los *Diez Mandamientos.

*Levtico da instruccin adicional y detallada sobre la adoracin en Israel,especialmente el *sacerdocio y los *sacrificios. Dios llam a su pueblo a sersanto y a vivir para l.

*Nmeros describe el tiempo de Israel en el desierto, desde el monte Sina,donde Dios dio la ley, hasta Cadesbarnea, donde slo dos espas queranobedecer a Dios y entrar en la Tierra Prometida. Tambin abarca los cuarentaaos de vagar en el desierto como resultado de la desobediencia de Israel.

*Deuteronomio presenta una serie de discursos de Moiss a los israelitas enel momento cuando estaban a punto de penetrar en la Tierra Prometida.Moiss le record al pueblo las leyes que Dios les haba dado, sudesobediencia a Dios, y su necesidad de obedecer a Dios en la TierraPrometida cumpliendo su ley.

II. LIBROS HISTORICOS

El grupo siguiente de doce libros cuenta la historia de Israel desde el momentocuando la nacin entr en la Tierra Prometida hasta alrededor del ao 400 a.de J.C.

*Josu describe la conquista de la tierra bajo Josu, el sucesor de Moiss.Bajo su liderazgo, se coloniz la tierra y se la dividi enre las doce *tribus.

*Jueces abarca el perodo entre la muerte de Josu y la coronacin del rey*Sal. Durante esta era, Dios levant lderes conocidos como jueces paraliderar a los israelitas contra sus enemigos. Pero despus de cada victoria, elpueblo se olvidaba de Dios.

*Rut es un relato de lealtad familiar en el trasfondo del tiempo de los jueces.Por su lealtad a su suegra, Rut se convirti en parte de la familia de Dios. Apesar de ser gentil, Rut fue antecesora de Jess.

*Primero de Samuel abarca la historia de Israel desde el nacimiento de*Samuel, el profeta que ungi a los dos primeros reyes de Israel, hasta lamuerte de Sal.

*Segundo de Samuel describe el reinado del rey *David, empezando con laguerra civil que sigui a la muerte de Sal. David estableci a *Jerusaln comosu capital.

*Primero de Reyes empieza con el reinado de *Salomn y la construccindel *templo. Despus de la muerte de Salomn el reino se dividi en dosnaciones: el reino del norte (*Israel: diez tribus) y el reino del sur (*Jud: dostribus).

*Segundo de Reyes contina con la historia de Israel y Jud. Por suinfidelidad, Israel fue vencida por los *asirios y llevada cautiva en el ao 722 a.de J.C., y Jud fue llevada cautiva por los babilonios en el ao 586 a. de J. C.

*Primero de Crnicas fue escrito desde el punto de vista sacerdotal(probablemente de *Esdras el escriba). Enfatiza el papel importante de Daviden desarrollar la adoracin en Israel y la necesidad de obedecer a Dios pararecibir sus bendiciones.

*Segundo de Crnicas describe el reinado de Salomn, el templo queconstruy y el culto que all se llevaba a cabo. Los ltimos caps. (1036) sededican a la historia de Jud.

*Esdras cuenta del regreso de los judos de *Babilonia bajo *Zorobabel y suculto en el templo reconstruido. Los ltimos cuatro caps. describen el segundogrupo de *exiliados que regresaron con Esdras y las reformas religiosas que llider.

*Nehemas regres con el tercer grupo de exiliados y ayud a reconstruir losmuros de Jerusaln. Despus de que Esdras leyera pblicamente la ley (elPentateuco), el pueblo confes su desobediencia a Dios y prometi obedecerleen el futuro. Estos son los ltimos sucesos histricos que registra el AT.

*Ester es la historia de una joven juda que fue reina de Persia y que pudoprevenir un complot para destruir a los judos. La *fiesta de Purim celebra laliberacin de Israel por medio de la fidelidad de Ester y de la gracia de Dios.

III. LIBROS POETICOS

Los libros poticos del AT tienen mucho que decir del problema delsufrimiento, la necesidad de alabanza y cmo vivir cotidianamente en relacincon Dios.

*Job trata el conflicto entre la experiencia de sufrimiento y la fe en el amor yjusticia de Dios. Dios permiti que Satans probara a Job hacindole sufrir.Los tres amigos de Job dieron varias razones para explicar su sufrimiento.Despus que Dios habl con Job, ste comprendi que deba confiar en elamor soberano de Dios en medio de sus problemas.

*Salmos es el cancionero de Israel. Contiene cantos, poemas y oracionessagrados, escritos por David, Salomn y otros. Los poemas describen lo quesenta el pueblo en momentos de gratitud, gozo, tristeza y tribulacin.

*Proverbios es el mejor ejemplo de literatura sapiencial en la Biblia. El temade este libro se encuentra en Proverbios 1:7: El temor de Jehovah es elprincipio del conocimiento. Este libro prctico ensea cmo obedecer a Diosen nuestros tratos unos con otros.

*Eclesiasts examina todo lo que ofrece la vida. El autor descubri que lavida aparte de Dios carece de significado y nos insta a temer a Dios yobedecerle. Slo as encontraremos propsito y satisfaccin.

*Cantar de los Cantares es una poesa acerca de la hermosura del *amorentre un hombre y una mujer. El propsito de Dios es que tal amor sea unaparte normal del *matrimonio en su buena creacin.

IV. PROFETAS MAYORES

En este contexto, mayor se refiere al largo de los libros, no a su importancia.Por medio de los profetas mayores, Dios advirti a Israel que la juzgara si nose apartaba del pecado para adorar y obedecer al Seor. Estos profetasvivieron entre los aos 740 y 540 a. de J.C., aprox.

*Isaas profetiz desde el ao 740 hasta 680 a. de J.C. y es el que con mayorfrecuencia se cita en el NT. Los primeros 39 caps. de Isaas contienen unacantidad de poemas profticos sobre el juicio inminente de Dios contra otrasnaciones e Israel. Durante el ministerio de Isaas, el reino del norte fue llevadocautivo por Asiria. Aun Jud fue amenazado (caps. 36, 37), pero Dios protegimilagrosamente a su pueblo. Los caps. 4066, a veces llamados el Libro deConsuelo, revelan el regreso del pueblo de su exilio en Babilonia, la venida del*Mesas y la liberacin eterna del pueblo de Dios.

*Jeremas fue el ltimo profeta que Dios mand a Jud antes de que cayeraante el poder de Babilonia y de que Jerusaln fuera destruida. Jeremas anunciel juicio inminente de Dios y llam al pueblo a arrepentirse y someterse a Dios.

*Lamentaciones es un *cantico fnebre (probablemente escrito por Jeremas)sobre la destruccin de Jerusaln. Aunque lamentndose profundamente por laciudad, el profeta saba que el juicio de Dios era el resultado del pecado delpueblo. Al llamar al pueblo a arrepentirse, les record que la compasin deDios nunca deja de ser.

*Ezequiel fue llevado cautivo a Babilonia en 597 a. de J.C. All profetiz a losexiliados sobre la prxima destruccin de Jerusaln (que ocurri en el ao 586a. de J.C.) y sobre el juicio de Dios sobre otras naciones. Ezequiel enfatiz elseoro de Dios sobre todos los pueblos y naciones. Escribi sobre el nuevopacto por medio del cual Dios dara a su pueblo un corazn nuevo y loinvestira con el Espritu Santo.

*Daniel, otro profeta exiliado en Babilonia, sirvi en la corte del rey pero semantuvo fiel a Dios. Sus visiones muestran el plan redentor futuro y triunfantede Dios en la historia. Daniel predijo el regreso del exilio, la venida del*Mesas, y otros eventos histricos del futuro.

V. PROFETAS MENORES

Los profetas menores son doce, y escribieron entre los aos 800 a 400 a. deJ.C., aprox. durante tres perodos: el perodo del poder de Asiria (*Oseas,*Joel, *Ams, *Abdas, *Jons, *Miqueas), el perodo de declinacin deAsiria (*Nahm, *Habacuc, *Sofonas) y la era postexlica (*Hageo, *Zacarasy *Malaquas). Estos escritos estn agrupados juntos porque son ms cortosque los de los profetas mayores, no porque sean de menor importancia.

*Oseas fue escrito en los ltimos das del reino del norte antes de la cautividadasiria. Oseas compar la infidelidad de su esposa con la infidelidad de Israel aDios, su esposo y Seor del pacto. Oseas proclam el amor y la compasin deDios por Israel, su esposa, y su anhelo de que se arrepintiera.

*Joel, profeta de Jud, compar el juicio de una terrible plaga de langostasque en ese momento vino de la mano de Dios, con la venida del *da del Seor,cuando Dios juzgara a todos los pueblos. Joel inst al arrepentimiento yprometi que un da Dios derramara su Espritu sobre toda carne.

*Ams era un hombre de Jud a quien Dios envi a profetizar contra el reinodel norte en la cumbre de su poder bajo *Jeroboam II. Ams acus a los ricosde maltratar a los pobres, conden su adoracin que era slo en apariencia ypredijo el *juicio que enfrentaran en el futuro.

*Abdas predijo el juicio de Dios sobre la nacin de *Edom, el pueblodescendiente de *Esa. En el pasado esta nacin haba perseguido a Israel,pero en el futuro Israel sera liberada; el reino de Dios triunfara.

*Jons, contemporneo de Ams, fue enviado por Dios a advertir al pueblode *Nnive que deba arrepentirse. Nnive era la capital de Asiria, enemigoprincipal de Israel. Por la predicacin de Jons, Nnive se arrepinti. Esto leense a Jons que Dios ama a todos los pueblos, no slo a Israel.

*Miqueas profetiz la cada del reino del norte y un juicio futuro sobre ladesobediente Jud. Miqueas predijo que la gloria volvera a *Sion por mediode la venida del Mesas.

*Nahm predijo la cada de Nnive, la capital de Asiria, como juicio de Diospor su crueldad. La prediccin se cumpli en el ao 612 a. de J.C. cuandoBabilonia conquist Asiria.

*Habacuc, un profeta de Jud, percibi que Dios usara a Babilonia paracastigar a la malvada Jud y que, a su vez, juzgara a Babilonia. Habacuc llega la conclusin de que, pasara lo que pasara, l confiara en el amor y fidelidadde Dios que no falla.

*Sofonas era un profeta en Jerusaln durante el reinado de Josas. Anunci lavenida del da del Seor, cuando Dios castigara a Jud y a las naciones, yprofetiz una futura restauracin de Israel.

*Hageo, contemporneo de Zacaras, alent a los judos que haban vuelto delexilio para que terminaran de reconstruir el templo. Hageo prometi que Diosnuevamente habra de llenar el templo con su gloria, como lo haba hecho en losdas de Salomn.

*Zacaras era otro profeta que haba vuelto del exilio y cuyas visionesapocalpticas (1:76:8) sirvieron de aliento al pueblo de Dios para queterminaran el templo. Los caps. finales de este libro (914) son visiones de lafutura venida del Mesas, el rechazo que sufrira y su victoria final.

*Malaquas reprendi a los judos por su culto descuidado y les exhort avolver a Dios y obedecer la ley. Predijo la venida del Mesas, que purificara asu pueblo.

El Periodo Entre Los Testamentos

I. HISTORIA

Ocurrieron grandes cambios en la nacin de Israel despus de ser conquistaday sometida a diferentes potencias mundiales. Muchos de estos cambiosocurieron aprox. durante los 400 aos que median entre Nehemas y elnacimiento de Cristo, poca llamada comnmente el perodo intertestamentario(c. 432 a 5 a. de J.C.).

Despus de su regreso de Babilonia, los judos disfrutaron de bastante libertadreligiosa bajo el *reinado persa. Alejandro el Grande conquist Palestina en332 a. de J.C. y dio comienzo a un proceso llamado helenizacin. Alejandroquera unir su Imperio difundiendo el idioma y la cultura de *Grecia a todos lospases que haba conquistado. Cuando muri Alejandro en 323 a. de J.C., suImperio se dividi entre sus generales. Dos de ellos fundaron dinastas quecontrolaron a Palestina: los *ptolomeos de Egipto seguidos por los *selucidas

de Siria y Mesopotamia. (Ver GRECIA; Ver PERSIA; Ver PTOLOMEO; VerSELEUCIDAS.)

Bajo los ptolomeos, los judos podan practicar su propia religin. Aun cuandolos selucidas tomaron el poder en 198 a. de J.C. los judos siguieron teniendolibertad religiosa. *Antoco Epfanes (175-164 a. de J.C.) cambidrsticamente esta poltica. Decidi unificar a su reino en decadencia obligandoa helenizar a los judos. A fin de destruir la identidad y religin nacional de losjudos, Antoco prohibi a los judos circuncidar a sus hijos. Destruy todas lascopias que pudo encontrar del AT, levant una estatua a Zeus en el templo deJerusaln y sacrific un cerdo sobre el altar.

Una familia juda conocida como *macabeos encabez la oposicin a Antoco.Un sacerdote llamado Matatas mat a un oficial de Antoco y destruy el altargriego. Esto dio comienzo a la rebelin macabea, una guerra que dur 24 aos(166-142 a. de J.C.). Matatas y sus cinco hijos (Judas [Macabeo], Jonatn,Simn, Juan y Eleazar) encabezaron la rebelin desde los montes. Despus dela muerte de Matatas y de la de sus hijos Eleazar y Juan en batalla, la rebelinfue encabezada por los hijos que quedaban: Judas, Jonatn y Simn. Con eltiempo Simn pudo lograr la independencia de Jud en 142 a. de J.C., y stadur hasta 63 a. de J.C. Gobern sobre Jud como sumo sacerdote ygobernador civil hasta su muerte.

Despus de la muerte de Simn, sus hijos, los nuevos lderes de Israel,adoptaron la cultura griega. Miraban mal a los judos piadosos que antes habanapoyado la causa macabea. Cuando se desat una guerra civil por la sucesinal trono, intervino Roma. En 63 a. de J.C. Pompeyo conquist a Jerusaln,masacrando a los sacerdotes en el templo y entrando en el lugar santsimo. Losjudos no perdonaran ni olvidaran jams este sacrilegio.

II. LITERATURA

Los Apcrifos son una coleccin de 15 libros, la mayora de los cuales fueronescritos durante el perodo intertestamentario. Estos libros proveen valiosainformacin sobre la historia y creencias de este perodo e incluyen una historiade la rebelin macabea, agregados a libros bblicos como Ester y Daniel,leyendas y literatura sapiencial. Los escritos apcrifos contienen con frecuenciaexageraciones en la narracin de las historias y contradicen las enseanzas delas Escrituras. Los judos no aceptaban estas obras como cannicas, pero lasconsideraban escritos religiosos populares, distintivos e importantes. Jernimo

los coloc en una seccin separada en su Vulgata latina, lo que demuestra quela iglesia de su tiempo no los aceptaba como cannicos, pero s como de msimportancia que otros escritos no cannicos. Aunque la iglesia estaba endesacuerdo en cuanto al valor y el lugar de estos escritos, los Apcrifossiguieron siendo usados hasta la Reforma. Los protestantes reconocieron comocannicos nicamente los libros del AT que formaban parte del canon judo, ylos del NT que por mucho tiempo haban sido aceptados por la iglesia. Por suparte, la Iglesia Catlica Romana, en el concilio de Trento (1545-63), acept12 libros apcrifos como cannicos.

III. CAMBIOS SOCIALES

Durante el perodo intertestamentario aparecieron una cantidad de cambiosimportantes en la manera en que los judos adoraban. Estos cambios sonimportantes para nuestra comprensin de los tiempos de Jess.

En Palestina, la cultura griega influenciaba a los *saduceos, grupo desacerdotes ricos leales al gobierno romano. Se cree que aceptaban slo el*Pentateuco como la Palabra de Dios. No crean en la resurreccin de losmuertos, en los *ngeles ni en los espritus. Aunque pocos en nmero, lossaduceos formaban el partido poltico judo ms poderoso de Palestina. Por logeneral, el sumo sacerdote era elegido de entre los saduceos.

Durante el exilio los judos se reunan para adorar y estudiar la Palabra de Dios(Ezequiel 8:1; 14:1; 20:1). Aunque no podan ofrecer sacrificios en eltemplo en Jerusaln, trataban de vivir vidas que agradaran a Dios, obedeciendosus leyes y ofreciendo sus oraciones en lugar de sacrificios. En algn momentodespus del exilio, las asambleas judas llegaron a ser *sinagogas, institucinque se extendi por todo el Imperio Romano dondequiera que haba judos.Cada sinagoga contaba con un ejemplar de la Biblia hebrea en forma de rollosque se guardaba en una caja de madera. En la sinagoga el pueblo oraba,adoraba y escuchaba la lectura de la Palabra de Dios. Estos cultos enfatizabanuna relacin personal con Dios.

Los *fariseos formaban el grupo ms estricto e importante de los judos.Enfatizaban una obediencia rgida y total a la ley, que para ellos inclua la ley delAT y sus propias interpretaciones, tradiciones y leyes. Es as que en susenseanzas y requisitos, los fariseos agregaron leyes a las que ya seencontraban en el AT. Eran separatistas; odiaban a los romanos y la influenciadel pensamiento griego; enfatizaban la importancia de la nacin de Israel; se

sentan superiores a todos los que no seguan sus creencias y se mantenanseparados de los gentiles y de los judos que no eran fariseos.

Los escribas, como grupo bien definido, surgieron despus del exilio cuandoEsdras, el escriba, enseaba la ley de Dios a los judos que haban regresado aPalestina. Los escribas eran eruditos que dedicaban su tiempo al estudio de lasleyes de Dios, copiando las Escrituras y enseando al pueblo comn. Con elcorrer de los aos, las interpretaciones y tradiciones de ellos alcanzaron unaimportancia igual que la misma Palabra de Dios. Dado que eran consideradosexpertos en la interpretacin de la ley, servan como jueces.

El Nuevo Testamento

I. *EVANGELIOS

Los primeros cuatro libros del NT cuentan la vida de Cristo: su ministerio,muerte y resurreccin. Cada Evangelio presenta la vida y el ministerio de Jessdesde una perspectiva singular y con un propsito particular. Mateo, Marcos yLucas son llamados Evangelios sinpticos (vistos juntos), porque muchos de losmismos sucesos y enseanzas aparecen en los tres. Juan con frecuencia relataeventos y dichos de Jess que no se encuentran en los otros tres.

*Mateo escribi su Evangelio para lectores judos, a fin de demostrarles cmoJess cumpla la profeca del AT y as ofrecer pruebas de que l era el Mesas yRey prometido.

*Marcos, el Evangelio ms breve, fue escrito por Juan *Marcos para lectores*gentiles, e incluye material recibido de *Pedro. Este Evangelio es un informevvido y lleno de accin sobre el ministerio de Jess desde su *bautismo hastasu *resurreccin. Enfatiza las acciones de Jess en lugar de sus enseanzas.

*Lucas era un mdico gentil que escribi su Evangelio para gentiles educados,quiz los que estaban asociados con las sinagogas, pero que no se habanconvertido al judasmo. Lucas presenta un informe completo y ordenado de lavida de Cristo desde su *nacimiento hasta su *ascensin. Lucas enfatiza lasobras y enseanzas de Jess que explican el camino de *salvacin y el llamadouniversal del evangelio .

*Juan, que por lo general se considera que fue escrito por el apstol Juan, esun Evangelio ms reflexivo que enfoca a Jess como el Cristo, el *Hijo deDios. Juan escribi para que sus lectores pudieran creer que Jess es el Cristo

y por lo tanto tener vida en su nombre (20:30, 31). Juan incluy muchosdetalles que no se encuentran en los otros Evangelios.

II. HISTORIA

*Hechos fue escrito por Lucas como el segundo tomo de su obra queconstaba de dos partes: LucasHechos. Hechos es una resea de la iglesiaprimitiva al ir creciendo de una pequea banda de discpulos llenos de temor, aun grupo de creyentes diseminados a lo largo y ancho del Imperio Romano.Enfoca la obra de Pedro (con los judos) y de Pablo (con los gentiles).

III. *EPISTOLAS

Las 21 epstolas del NT fueron escritas por cinco o seis autores a iglesiasparticulares, a grupos de iglesias o a individuos. Sus autores son *Santiago,Juan, *Judas, Pablo, Pedro y el autor de Hebreos. Pablo escribi la mayorcantidad (13 o 14) de las epstolas. Sus escritos incluyen muchas enseanzas dela fe cristiana, tanto como palabras de aliento para que pusieran en prctica lafe en su diario vivir.

*Romanos es uno de los libros ms importantes de la Biblia porque explicaampliamente el plan de salvacin de Dios para judos y gentiles (1:16, 17). EnRomanos Pablo ense sistemticamente las grandes doctrinas del cristianismo.

*Primera a los Corintios fue escrita por Pablo a la iglesia en Corinto durantesu tercer viaje misionero. Esta iglesia estaba plagada de problemas de conductacristiana. Pablo enfatiz la necesidad de los corintios de crecer en *santidad: eldesarrollo continuo de un carcter santo y piadoso.

*Segunda a los Corintios fue escrita como respuesta a acusacionescalumniosas hechas por falsos maestros en contra de Pablo. En esta epstolaintensamente personal, Pablo defendi su apostolado e inst a los corintios aprepararse para su prxima visita, completando su colecta para la iglesia enJerusaln y solucionando el problema de los falsos maestros.

*Glatas fue escrita por Pablo a las iglesias de Asia Menor para recordar alos nuevos creyentes que la salvacin es nicamente por fe en Jesucristo, nopor obedecer las leyes ceremoniales judas, como equivocadamente estabanenseando algunos. Pablo inst a sus lectores a vivir vidas controladas por elEspritu, vidas que producen frutos de justicia.

*Efesios probablemente fue escrita a un grupo de iglesias en Asia Menor queinclua a Efeso. Pablo enfoc las doctrinas de la unin con Cristo, y de la iglesiacomo cuerpo de Cristo. Inst a los creyentes a lograr unidad en asuntosdoctrinales y prcticos por medio de hablar la verdad en amor y hacindolefrente a Satans, el enemigo del creyente.

*Filipenses es una epstola llena de gozo que Pablo escribi a la iglesia deFilipos para agradecerles sus obsequios, y para animarles a permanecer firmesbajo la persecucin. En esta espstola, Pablo record a los filipenses lahumildad de Cristo y lo que sufri por ellos, y les inst a regocijarse con l en elSeor.

*Colosenses fue escrita a la iglesia de Colosas para corregir dos tipos deenseanzas falsas: (1) un nfasis judo en la ley ceremonial y sus das de fiesta, y(2) una filosofa que inclua el presumir que tenan conocimiento secreto y laadoracin a los ngeles. En contraste a lo vaco de la filosofa humana, Pabloenfatiz la suficiencia absoluta de Cristo: nicamente Jess merece nuestraadoracin y obediencia.

*Primera a los Tesalonicenses es una de las primeras cartas de Pablo y fueescrita a una iglesia que se haba organizado durante su segundo viajemisionero. En esta epstola Pablo alent a los nuevos creyentes perseguidos avivir vidas piadosas, y corrigi algunos conceptos equivocados que tenan,especialmente en relacin con la segunda venida de Cristo.

*Segunda a los Tesalonicenses fue escrita poco despus de Primera a losTesalonicenses y trata los mismos temas. Pablo anim a los tesalonicenses aseguir fieles a Cristo aun cuando eran perseguidos. Tambin incluy enseanzaadicional sobre la *escatologa (la doctrina de las ltimas cosas). Describi la*apostasa que preceder a la venida de Cristo en juicio, e inst a lostesalonicenses a permanecer firmes en la fe.

*Cartas Pastorales. Primera y Segunda a Timoteo y Tito son llamadas cartaspastorales porque contienen el estmulo e instruccin de Pablo a *Timoteo y a*Tito, responsables de supervisar las iglesias en *Efeso y *Creta.

Primera a Timoteo es una carta personal a Timoteo sobre la administracinde la iglesia de Efeso. Pablo la escribi entre su primer y segundoencarcelamiento. Incluye una descripcin de los requisitos para los ancianos,instrucciones sobre cmo dirigir el culto y advertencias sobre falsos maestros.

Segunda a Timoteo, escrita en prisin, es la ltima carta conocida de Pablo.En ella Pablo anima a Timoteo a permanecer fiel frente a una persecucin enaumento y a las falsas enseanzas, y a predicar la sana doctrina y vivir una vidapiadosa.

Tito tambin recibi instrucciones de Pablo sobre los requisitos de los lderesde la iglesia y tambin advertencias sobre los falsos maestros que profesabanconocer a Dios, pero lo negaban con sus hechos. Pablo enfatiz la necesidadde que los creyentes vivieran vidas santas (santificacin).

*Filemn es una carta breve en la que Pablo insta a un hermano creyente,Filemn, a aceptar el regreso de su esclavo Onsimo que haba huido y queahora era su hermano en Cristo.

*Hebreos es una carta sin firma, y hay varias suposiciones sobre quin es elautor (Bernab, Apolo, Priscila). Hebreos fue escrita para los creyentes judosa fin de recordarles que Cristo era ms que los ngeles, Moiss, los sacerdotesdel AT y la ley. Jess es la ms alta revelacin de Dios. El autor inst a suslectores a ser fieles a su compromiso con Cristo al enfrentar persecucin.

*Santiago fue probablemente el medio hermano de Jess. Record a loscreyentes que deban hacer mucho ms que slo decir que pertenecan aCristo, deban vivir y actuar de acuerdo con su fe. La autntica fe salvadoraproduce acciones cristianas.

Primera de Pedro es el mensaje de esperanza de Pedro para alentar a loscreyentes que sufran persecucin de parte de los de afuera. Pedro anim a suslectores a comportarse piadosamente, sabiendo que su salvacin era cierta, y aesperar la gloria que sera revelada.

Segunda de Pedro es una carta ms general que la primera. Advierte a loscreyentes del peligro de los falsos maestros dentro de la iglesia, les anima en sudesarrollo cristiano y les exhorta a permanecer alertas porque Cristo viene otravez.

Primera de Juan fue escrita para asegurar a los creyentes de la realidad de la*encarnacin, y para prevenirles contra los falsos maestros que pretendan serperfectos (aunque eran inmorales) y que enseaban que Jess no haba sidorealmente un hombre. Juan enfatiz la necesidad de que los creyentes amaran aDios y se amaran unos a otros.

Segunda de Juan fue dirigida a una iglesia o a una mujer en particular y alientaa los creyentes a amarse unos a otros y a cuidarse de falsos maestros.

Tercera de Juan fue escrita a Gayo, un lder en la iglesia, para elogiarlo porrecibir bien a maestros viajeros enviados por Juan. Otro lder, Ditrefes,rechazaba tanto a Juan como a dichos maestros.

Judas fue escrita probablemente por uno de los medio hermanos de Jess.Judas adviriti a sus lectores que se cuidaran de los falsos maestros queenseaban que ser salvos por la gracia significaba que uno poda vivir de lamanera que se le daba la gana. Inst a los creyentes a permanecer en el amorde Dios hasta la venida de Cristo.

Apocalipsis, el ltimo libro de la Biblia, es el nico libro del NT que esprincipalmente proftico. Est en la categora de literatura apocalptica porqueJuan recibi su mensaje en una visin. Juan escribi para alentar a los creyentesa que se negaran a ceder a las presiones de afuera. En la confrontacin finalfutura entre Dios y Satans, los creyentes deben permanecer firmes contra lapersecucin de Satans. Los creyentes sern vindicados cuando Cristo venga,destruya a los malos, establezca plenamente su reino y d comienzo al nuevocielo y nueva tierra. (Ver ESCATOLOGIA.)

Las Tierras Biblicas

I. *ISRAEL

A. Nombres. Se han usado distintos nombres para describir el territorio dentrodel cual ocurri la mayora de los sucesos descritos en la Biblia. El nombre msantiguo, *Canan (Gnesis 10:19; 12:6), se deriva del nombre del puebloque originalmente lo ocup, los cananeos. Ms adelante, Dios dio esta tierra asu pueblo escogido, Israel, y fue llamada por ese nombre. Despus de lamuerte de Salomn, la nacin se dividi en las diez tribus del norte queretuvieron el nombre Israel (o *Efran) y el reino del sur que se llam Jud.Aos ms tarde los romanos dividieron el territorio en las provincias de *Jud,*Samaria y *Galilea. Finalmente, alrededor del siglo V d. de J.C., la tierra de laBiblia fue llamada *Palestina, palabra que originalmente significaba tierra delos *filisteos y que se refera al pueblo que una vez viviera a lo largo de lacosta sudeste. La arqueologa ha demostrado que esta tierra fue poblada en lostiempos ms primitivos. *Jeric, por ejemplo, es la ciudad ms antigua delmundo que ha sido habitada continuamente hasta el da de hoy. (VerARQUEOLOGIA.)

B. Geografa. Aunque sus fronteras han variado en algo, Palestina es pequea,aprox. 250 km. de largo y entre 42 y 140 km. de ancho. Esta tierra decontrastes tiene cuatro reas geogrficas: las llanuras de la costa, sierras ymontaas, el valle del Jordn y la transjordania.

En tiempos bblicos, el borde de las llanuras de la costa estaba cubierto de altasdunas de arena que impedan que los arroyos fluyeran hasta el ocano. Estocausaba que se formaran pantanos y cinagas durante las pocas de lluvia. Lacosta, en lnea recta, no tiene puertos naturales.

La llanura costera gradualmente da lugar a los montes y montaas de la regincentral que forman tres cadenas montaosas. La cadena de montaas del nortecomienza con el monte *Hermn (la montaa ms elevada de 2.814 m. dealtura) y los montes de Galilea. La cadena central, o samaritana, incluye elmonte *Ebal (938 m.) y el monte *Gerizim (868 m.). La cadena del sur, o deJudea, incluye *Jerusaln (790 m.) y *Hebrn (1027 m.). Dos vallesimportantes que atraviesan

estas cadenas son el valle de *Jezreel al norte y el valle de *Sorec en el sur. Entiempos bblicos, la mayora de las ciudades y la poblacin de Israel estaban enlas regiones montaosas y los valles.

Las laderas orientales de las montaas son escarpadas declinandoabruptamente al valle del Jordn que en realidad es parte de una profunda fallaconocida como la Gran Fisura. El valle del Jordn incluye las reas ms bajasen Palestina. Desde el mar de *Galilea (a 198 m. bajo el nivel del mar) en elnorte, el ro *Jordn fluye 321 km. hacia el *mar Muerto en el sur, que est a392 m. bajo el nivel del mar, el punto ms bajo sobre la superficie de la tierra!Al este del valle del Jordn la tierra se va elevando a la meseta del rea de la*transjordania.

C. Clima. El factor ms importante en el clima de Palestina es la lluvia.Palestina tiene pocas de lluvia y pocas secas, las primeras ocurren en elotoo y la primavera. Las lluvias otoales empiezan a mediados de octubre,siendo las mayores en diciembre y enero. Las lluvias primaverales caen en abrily son necesarias para el desarrollo de los cultivos. Durante el verano, el roco yla bruma matinal proveen la humedad necesaria a lo largo de las llanurascosteas y la regin central. La cantidad anual de lluvia depende de los vientosdel oeste y varan de un ao a otro. La costa, las laderas occidentales de losmontes centrales, el norte (Galilea) y transjordania reciben la mayor parte de las

lluvias. Las laderas orientales y el sur son ms secos e incluyen los desiertos. Entiempos bblicos, la mejor tierra para los *cultivos se encontraban en Galilea, enel valle de Jezreel y en la regin occidental y central.

Por ser una regin tan pequea, Palestina tiene una sorprendentemente ampliavariedad de temperaturas. No slo la temperatura vara 20 desde mediodahasta medianoche, pero desde una regin a otra. El valle del Jordn es la reginms calurosa y sus temperaturas tropicales alcanzan los 50 en el verano. Lasregiones costeras tienden a un clima ms moderado y las reas montaosas,como Jerusaln, son ms calurosas. (Ver TIEMPO.)

D. *Plantas. La flora en Palestina ha cambiado mucho desde la poca deGnesis. En una poca, bosques espesos cubran Galilea y la transjordania, ylas llanuras costeras consistan de dunas de arena, cinagas saladas y selvas.Las llanuras frtiles del noroeste y las reas centrales provean la mejor tierrapara la *agricultura.

Los tres tipos bsicos de vida vegetal en Palestina (desrtico, tropical ysubtropical) corresponden a los tres diferentes tipos de clima. Los rbolessubtropicales incluyen roble, terenbito, algarrobo, boj y algunos pinos. Plantastropicales, como palmeras, crecen en las temperaturas ms elevadas del valledel Jordn. La acacia, retama, ortiga y los espinos crecen en el desierto.

Cuando llega la lluvia de primavera, la tierra se cubre de flores, como azafrn yanmonas, pero pronto se secan y mueren (Mateo 6:28). En tiemposbblicos, tres rboles frutales principales eran tan caractersticos del lugar queeran usados para simbolizar a Israel: el olivo, la higuera y la vid. El trigo, lacebada y el mijo eran los principales granos y la fuente principal de alimentos.En tiempos bblicos se cultivaban verduras como habichuelas, lentejas ypepinos. Debido a las condiciones climticas y a la pobreza del suelo, loscampos raramente producan pastos aptos para los animales. (Ver PLANTAS.)

E. Animales. Los sembrados y la cra de animales eran tan importantes entiempos del AT que la riqueza de un hombre era calculada contando la cantidadde vacas, caballos, ovejas, bueyes y camellos que posea. Estos animalesmansos provean leche, carne, transporte, techos para sus tiendas y ropa.Algunos eran ofrecidos como sacrificios en el templo o en altares paganos.Palestina tena tambin una gran cantidad de animales salvajes: len, leopardo,lobo, hiena, zorro, liebre y ciervo. Los perros eran casi salvajes y se lesdescriba como animales gruones y sucios. (Ver ANIMALES.)

La Biblia menciona ms de 50 especies de *aves. Haba aves de rapia comoel guila, el buitre, el bho y el falcn. Tambin eran comunes la garza, elavetoro, el pigargo, la perdiz, la paloma, el pichn, la cigea y el gorrin.Abundaban muchas clases de peces similares a los que se encuentran enEgipto, especialmente en Galilea, y eran una fuente importante de alimentos. Lapoblacin de insectos inclua abejas y langostas. El libro de Joel describe unaterrible invasin de langostas. (Ver AVES.)

II. LOS VECINOS DE ISRAEL

Palestina estaba ubicada entre las dos civilizaciones ms grandes de laantigedad en la zona mediterrnea: Mesopotamia y Egipto. Las rutascomerciales que unan a las dos civilizaciones iban de norte a sur pasando porPalestina. Adems, tena la nica ruta terrestre de este a oeste entre el marMediterrneo y los desiertos de Arabia. Por lo tanto, Palestina era un territorioimportante y codiciado. Se lo disputaban muchos de los poderes mundiales.

La cultura sumeria da el trasfondo de los primeros caps. de Gnesis. Lossumerios eran un pueblo *semtico que viva en el territorio de los ros *Tigris y*Eufrates. Desarrollaron la primera cultura autnticamente independiente quedata del 4500 a. de J.C. Eran bastante avanzados. Desarrollaron la escritura(alrededor del 3200 a. de J.C.) y fueron conocidos por su literatura, ley yciencia. *Ur, la ciudad sumeria ms populosa, era un centro de enseanza ycontaba con bibliotecas, escuelas y numerosos templos a dioses paganos.Abraham era oriundo de Ur.

La civilizacin egipcia, que data de alrededor del ao 3000 a. de J.C., seconcentraba alrededor del ro *Nilo. El Nilo, que fluye de sur a norte a travsde Egipto, provea a los egipcios de un medio central de locomocin. Y el Niloy su frtil valle facilitaban a los egipcios el poder ser el granero del mundoantiguo. Porque Egipto estaba organizada alrededor de un solo gobernante,conocido como *faran, quien tena el poder poltico supremo y que eraconsiderado como un dios, les fue posible construir edificios masivos(pirmides). Egipto fue el lugar de nacimiento de la nacin de Israel. Msadelante, a medida que su poder declin, Egipto en ocasiones se aliaba conIsrael o aun invada su territorio. (Ver EGIPTO.)

Los *cananeos eran el grupo racial principal en Palestina en el tiempo de laconquista y estaba compuesto de diferentes tribus, incluyendo los jebuseos,amorreos y heveos. Los cananeos vivan en pequeas ciudades, estados o

poblaciones fortificadas. Israel no alcanz a conquistar totalmente a loscananeos, como Dios les haba mandado, y absorbieron el remanente dentro desu propia nacin. Ms adelante, la religin pagana de ellos, especialmente laadoracin a Baal, tuvo una influencia desastrosa sobre Israel. (VerIDOLATRIA; Ver IDOLOS.)

Los *filisteos haban sido originalmente un pueblo marinero, quiz de *Creta,que se establecieron en cinco ciudades principales (*Gaza, *Ascaln, *Gat,*Asdod y *Ecrn) a lo largo de la costa de Palestina. Los filisteos eran msavanzados que los israelitas y eran expertos herreros. Su superioridad en lafabricacin de armas y herramientas les ayud a dominar a Israel durante elperodo de los *jueces. Fueron derrotados finalmente por *David. (VerFILISTEOS.) *Siria es la regin al norte de Israel que la Biblia llama *Aram.Es una tierra frtil de muchos ros. Sus ciudades ms importantes eran*Damasco y *Antioqua. La relacin de Siria con Israel se caracterizaba por laguerra, las alianzas y los perodos de paz. (Ver SIRIA.)

Desde el siglo VIII a. de J.C., cinco distintos poderes mundiales dominaronPalestina: Asiria, Babilonia, Persia, Grecia y Roma. Asiria, la primera granpotencia, estaba en la parte norte de *Mesopotamia. Despus de muchasluchas, Asiria conquist el reino del norte (Israel) en 722 a. de J.C. Los asirioseran una potencia militar cruel que someta a las naciones conquistadasdeportando a sus habitantes y hacindoles establecerse fuera de sus patrias. Lapoltica de deportacin forzada y colonizacin destrua la identidad nacional delos pueblos conquistados. La capital asiria era *Nnive, la ciudad a la cual Diosmand al profeta Jons. Los asirios fueron conquistados por los babilonios enel ao 612 a. de J.C. (Ver ASIRIA.)

La segunda potencia mundial que control Palestina fue Babilonia. El reybabilonio *Nabucodonosor conquist Asiria y luego Jud, el reino del sur, en elao 586 a. de J. C. Muchos judos (incluyendo los profestas *Ezequiel y*Daniel) fueron deportados y exiliados en Babilonia. Los babilonios fueronconquistados por los persas en el ao 539 a. de J.C. (Ver BABILONIA.)

La tercera potencia mundial que control Palestina fue Persia. El Imperio Persase extenda desde el valle del Tigris al oeste y sur al valle Ind al este, territorioque incluye la mayor parte de la Irn moderna. Dado que alentaron a lasnaciones sojuzgadas a seguir con su propia religin y cultura, los persaspermitieron que los judos regresaran a su tierra y reconstruyeran el templo. Los

persas fueron conquistados por Alejandro el Grande en el ao 331 a. de J.C.(Ver PERSIA.)

La cuarta potencia mundial que control Palestina fue *Grecia. *Alejandro elGrande inici este imperio conquistando la mayor parte del mundo conocido enaquel entonces. Su poltica de extender la cultura y el idioma griegos a todaspartes de su imperio afect mucho a Israel. Despus de la muerte deAlejandro, sus cuatro generales se dividieron el territorio que l habaconquistado. Al principio, Palestina qued bajo el control del *Ptolomeo deEgipto y despus bajo los *selucidas. (Ver GRECIA; Ver PTOLOMEO; VerSELEUCIDAS.)

La ltima potencia mundial que conquist a Palestina fue Roma. Esto ocurri enel ao 63 a. de J.C. cuando el general romano Pompeyo hizo de Siria unaprovincia romana. Jess naci durante el reinado del emperador romano*Augusto. La paz mundial y la vasta red de carreteras que resultaron delgobierno romano permiti a los primeros cristianos extender el evangelio a lolargo y ancho del Imperio Romano. Muchos judos resistan continuamente laopresin romana. La resistencia juda finalmente result en la revuelta judacontra la ocupacin romana en Palestina. En el ao 70 d. de J.C. los romanosaplastaron el levantamiento y destruyeron el templo de Jerusaln. (VerIMPERIO ROMANO.)

La Gente De La Biblia

I. EL HOGAR

En tiempos bblicos, una *casa tpica se pareca bastante a una caja. Tena untecho plano y gruesas paredes hechas de piedra o ladrillo. Al entrar de la callea una casa as, se pasaba por una *puerta y un patio pequeo que muchasveces haca las veces de cocina. Una segunda puerta abra a una sala quedetrs tena dos pequeos dormitorios. En los hogares de la gente comn, lospisos eran de arcilla o *barro apisonado. En los hogares de los ricos, los pisoseran de *piedra. Las puertas eran de madera, gnero, pieles o juncosentrelazados. Las ventanas eran pequeas y altas. No haba chimeneas, as queel humo de la cocina en el interior tena que escapar por las ventanas o laspuertas.

En tiempo de calor, los techos planos eran usados para dormir, para hacer mslugar para vivir, trabajar y adorar. A veces una escalera exterior llevaba a unaltillo sobre el techo llamado aposento alto. Las casas podan ser parte del

muro de la ciudad, o compartir una medianera con la casa de al lado. Cuandohaca fro los animales de la familia a veces se ponan en la parte baja de la sala.Sus muebles eran: una mesa para comer, esteras o camas para dormir y aveces asientos o sillones. (Ver CASA; Ver MOBILIARIO.)

Hombres y mujeres usaban ropa similar, aunque el *vestido de la mujer tendaa ser ms colorido y exisita diferencia en los bordados y costura. En tiempofro, tanto hombres como mujeres usaban camisetas largas de algodn quellegaban hasta las rodillas o aun hasta los pies. La tnica entallada que usabanen lugar de tapado era de lana forrada de algodn (para no irritar la piel) ypoda tener mangas largas o cortas. Estas tnicas eran largas, venan en unavariedad de colores y eran ceidas en la cintura con una faja ancha. Las fajasde gnero tambin formaban una especie de bolsillo para llevar objetos; lasfajas de cuero eran usadas por los soldados y pastores para cargar espadas,dagas u objetos de valor. La tnica o manto se usaba por lo general sobre laotra ropa y se usaba tanto como un sobretodo o como una cobija cuando hacafro.

Los hombres pobres usaban gorras de algodn o lana. Otros usaban turbantesde lino enrollados alrededor de la cabeza o pauelos para la cabeza dobladosen tringulos y atados con una cuerda. Las mujeres usaban paoletas o chalesque con frecuencia se aseguraban sobre una gorra dura y se decoraban conperlas, plata u ornamentos. A veces estas paoletas eran usadas como velosque cubran parte del rostro y el pecho. Las sandalias eran de cuero duro paraque duraran ms, y los zapatos eran de cuero blando para mayor comodidad.(Ver VESTIDO.)

Tanto hombres como mujeres usaban *joyas, tales como los aretes en lasorejas y la nariz, anillos, brazaletes en los brazos y tobillos, hechos de oro yplata y engarsados de piedras preciosas. (Ver JOYAS; Ver MINERALES.)

La higiene y limpieza personales eran una parte importante de la adoracin parael pueblo judo. Los sacerdotes tenan que lavarse antes de ofrecer sacrificios.Cuando alguien o algo se ensuciaba tena que ser lavado antes de ofrecersacrificios. Aunque los baos pblicos no se popularizaron hasta los perodosgriego y romano, la gente a veces se baaba en los arroyos o en las fuentes deagua. En el clima caluroso y polvoriento en Palestina, la gente se lavaba los piesantes de entrar a una casa, y se lavaba la cara y las manos antes de comer.Debido a que el *agua era escasa y la gente tomaba pocos *baos, usaban confrecuencia *ungentos y perfumes como desodorantes. Originalmente estas

especias y leos de dulce aroma se usaban en el templo como incienso duranteel culto; se usaban tambin para embalsamar a los muertos. Las mujeres usaban*cosmticos para pintarse los ojos y ser ms atractivas, aunque la Biblia confrecuencia desanimaba el uso de cosmticos. (Ver AGUA.)

El cuidado del *cabello era considerado importante. El cabello despeinadoindicaba duelo o tristeza. Ciertas personas conocidas como *nazareos, hacanvotos que incluan no cortarse el cabello. En tiempos del AT, el cabello largoera seal de hermosura en hombres y mujeres. En tiempos del NT, el cabellode los hombres era ms corto, y el cabello ms largo de las mujeres muchasveces era trenzado y adornado. Las *barbas eran comunes entre los judos yaceptadas como seal de dignidad; tanto es as que los sacerdotes y nazareostenan prohibido afeitarse. (Ver CABELLO.)

El *alimento ms comn del israelita era el pan hecho de trigo o cebada. Enocasin de las *fiestas u otras celebraciones religiosas se serva carne asada,especialmente *cordero o cabrito. Como no haba refrigeracin, la gente notomaba mucha leche, y la carne deba ser comida sin tardar despus de darmuerte al animal. Se usaba la leche de vaca y cabra para hacer queso y yogur.Se usaban habichuelas y lentejas para hacer sopas. La uva, la fruta ms comn,se usaba muchas veces para hacer vino. Los judos tomaban agua normalmentecon sus comidas. De las aceitunas sacaban aceite para cocinar. Los higos, lasgranadas, los melones, dtiles, las naranjas y los limones eran comidos crudos.

Por lo general, los israelitas coman dos *comidas por da. El horario de lascomidas variaba mucho. Usualmente, la primera comida era ms liviana que lasegunda, y se serva en cualquier momento entre temprano en la maana y elmedioda. La segunda comida por lo general se coma a la noche. Durante estacomida era cuando se serva a los huspedes un *banquete o *comida muyabundante. Los ricos disfrutaban de carne, pero, excepto en ocasionesespeciales, era demasiado cara para la gente comn. La dieta principal de lospobres consista de pan de cebada. Las mujeres y nias preparaban lascomidas sobre *fuegos abiertos o en ollas, usando diversas *especias para darsabor a los platillos que preparaban. Se usaban distintos tipos de vasijas paracocinar y comer. Por lo general no usaban cuchillos, tenedores, ni cucharas. Elplatillo principal se cocinaba en una olla grande en la cual cada uno mojaba supan. En la poca del AT, era comn que la gente se sentara en el suelo paracomer. En la poca del NT se recostaban en el suelo o sobre almohadones

alrededor de tres lados de una mesa grande y baja. (Ver COMIDA; VerVASIJA.)

II. LA *FAMILIA

En los tiempos de Abraham, la familia inclua al esposo, la esposa, los hijos,abuelos, *tos, tas, primos, siervos, amigos y visitantes. Dios llam a la familiade Abraham a ser su pueblo especial, los judos. De los 12 hijos de Jacob, elnieto de Abraham, Dios form la nacin de Israel. Los integrantes de la familiaen tiempos del AT se llamaban unos a otros *hermanos y hermanas ytrabajaban unidos para sostener, proteger y proveer lo necesario para lafamilia, dando la impresin de ser una pequea aldea. Durante este perodo, losjudos adoptaron algunas de las prcticas matrimoniales de las naciones vecinasy tenan ms de una esposa, prctica llamada poligamia. Esto con frecuenciacausaba problemas.

En el tiempo del NT las familias eran ms pequeas y consistan del esposo, laesposa y los hijos. Durante este perodo las familias por lo general vivan en unacasita en una ciudad. Jess inst a los miembros de la familia a que serespetaran y amaran unos a otros. El NT usa la relacin familiar para describirla relacin ntima que los cristianos tienen con Dios. (Ver FAMILIA.)

En los tiempos bblicos, las costumbres relacionadas con el *matrimonio eranmuy distintas a las de la actualidad. Los casamientos por lo general eranconcertados por los padres. El futuro esposo pagaba un precio por su novia(mohar), y el futuro suegro daba una dote. Estos pagos podan ser de dinero,bienes o trabajo. Al contraer compromiso la pareja quedaba legalmente unidaaunque no vivan juntos. Despus de cierto tiempo (quiz un ao), se realizabala *boda. El novio traa a su novia y al cortejo de ella a la casa de sus padres.Toda la ciudad ayudaba a celebrar la boda disfrutando de la fiesta que durabahasta una semana. (Ver MATRIMONIO.)

El esposo era la cabeza del hogar: el padre, maestro y el que provea para lasnecesidades. Era responsable del bienestar espiritual y fsico de su familia. Laesposa estaba sujeta a su marido y era considerada propiedad de l. Eraresponsable por la preparacin de las comidas y de hacer la ropa. Su papelcomo madre era de especial importancia ya que los hijos eran consideradoscomo una seal de las bendiciones de Dios. Los hijos deban obedecer a sus*padres. El hijo *primognito perteneca a Dios y reciba parte doble de la*herencia. Las hijas ayudaban a sus madres con las tareas domsticas y las de

cuidar a los animales; los hijos varones aprendan el trabajo u oficio de suspaps. El hombre poda *divorciar a su esposa bajo ciertas circunstancias,pero la mujer no poda divorciar a su esposo; pero, por lo general, las familiasjudas eran unidades fuertes que no se rompan fcilmente. No slo deban lospadres ayudar a sus hijos a desarrollar habilidades necesarias para su vida, sinoque tenan que ensearles constantemente de los grandes hechos de Dios en lahistoria (p. ej., del xodo) y lo que Dios demandaba de ellos. El aprendizajesiempre se centraba en Dios, sus obras y su Palabra. Despus del exilio, las*escuelas en las *sinagogas enseaban a los varones a leer, escribir ycomprender el AT.

Las *enfermedades eran comunes. La Biblia muchas veces describe lossntomas en lugar de citar por nombre a la enfermedad. Los problemas de saludafectaban la *mente (epilepsia, locura) y el *cuerpo (infecciones de la piel,fiebres, plagas, ceguera, sordera, etc.). Para evitar el contagio de lasenfermedades, las leyes de Dios provean instrucciones especiales sobre ellavado y preparacin de alimentos. El aceite mezclado con hierbas, ungentos yvino eran usados como medicinas.

Cuando suceda una *muerte, la familia y los amigos hacan duelo por laprdida de su ser querido. Debido al clima caluroso, el *funeral se hacaenseguida. Las preparaciones para la *sepultura incluan lavar el cuerpo, ungirlocon perfumes y ungentos y envolverlo en ropas especiales para el *sepulcro.Luego se colocaba el cuerpo en una tumba o cueva. Israel rechazaba todaexpresin de adoracin a los muertos y los ritos funerales israelitas nuncaincluan nada de *magia. El AT poco dice del destino de los muertos, aunqueensea que los muertos van a un lugar de sombras llamado Seol, y que losjustos que mueren tienen esperanza de gloria (Salmo 73:23, 24). Llegada lapoca del NT los fariseos crean en la resurreccin corporal. Sin embargo, nofue hasta las enseanzas de Jess que se desarrollaron completamente losconceptos de vida eterna con Dios y de una resurreccin corporal.

III. VIDA ECONOMICA

Las *ocupaciones en la Biblia se centraban mayormente en la tierra: agricultura,pesca, cuidado de los animales y minera. Otros trabajos incluan edificacin,gobierno, ejrcito y defensa y vida religiosa. La gente con frecuencia sededicaba a varios trabajos para mantener a sus familias. Haba pocos negociosgrandes, la mayora eran operados en los mismos hogares.

La *agricultura era tanto la ocupacin principal como la ms antigua (Adncuid el jardn de Edn). Pero el clima seco, la tierra rocosa, las plagas de lasplantas, y los insectos hacan que la agricultura en Palestina fuera difcil. Losagricultores tenan pocas *herramientas. Todos deban ayudar en la poca de lacosecha. La cra de los animales (pastores, ganaderos) y la pesca provean elalimento y la materia prima para la ropa y las tiendas. Palestina tena pocos*minerales. Cerca de Ezingeber, el hierro y el cobre eran extrados ytrabajados por metalrgicos y caldereros.

Los artesanos provean los productos que se necesitaban para la vida diaria ypasaban su oficio a sus hijos. Producan ropa (tejedores, sastres) y equipo parael hogar y la agricultura (soldadores, alfareros). (Ver ALFARERIA; VerVASIJAS; Ver HERRAMIENTAS.) Construan y reparaban casas y edificios(albailes, carpinteros, ladrilleros), y provean *joyas y objetos para uso en laadoracin (orfebres; joyeros). Los abogados, rabinos, escribas y juecesformaban la profesin legal. Los sacerdotes, cantantes y msicos ayudaban enla adoracin y el ministerio en el templo. Los profetas frecuentemente servancomo consejeros de los reyes (p. ej., Natn). Los oficiales del gobiernoisraelita fueron reemplazados ms tarde por gobernantes forneos que usabansus propios oficiales (el NT hace muchas referencias a los gobernantesromanos). Los soldados y oficiales militares se ocupaban de defender a Israel.(Ver OFICIOS; Ver GUERRA; Ver ARMAS.)

Bajo Salomn y en cooperacin con Tiro y Sidn, Israel comenz a comerciarcon sus vecinos. Despus de la muerte de Salomn, sin embargo, decay estecomercio. Aunque los comerciantes pasaban por Palestina usando sus rutasimportantes de comercio, el comercio qued mayormente en manos de losconquistadores de Israel, especialmente los griegos y romanos. Los gremios enlos tiempos del NT cubran todos los comercios y profesiones y eranmayormente grupos sociales en su naturaleza. Estas asociacionesfrecuentemente se oponan a la iglesia primitiva. (Ver COMERCIO Y VIAJES;Ver PESAS Y MEDIDAS.)

En tiempos antiguos el *dinero se haca de metal, frecuentemente tomandoforma de joyas. La primera moneda mencionada en el AT es el siclo, quesignifica pesa. No fue hasta el ao 700 a. de J.C. que se comenzaron a usar lasmonedas con figuras o sellos impresos. Al principio los hebreos usaban lasmonedas de sus conquistadores, los asirios y babilonios. El NT menciona una

moneda romana (denario), las monedas griegas (dracma, blanca), y lasmonedas judas (gera, libra, siclo, y talento).

Aunque los bancos, como se conocen hoy da, no existan, los cambistas en eltemplo cambiaban las monedas extranjeras por el dinero en circulacin. Lasprcticas de pedir prestado y prestar fueron descritas detalladamente en la leymosaica, especialmente para proteger los derechos de los pobres. No sepermita que los judos cobraran intereses (*usura) a otros judos, aunque spodan cobrrselos a los extranjeros. Solan usar propiedades o prendas deropa como *promesa de que una *deuda se pagara. La ley del AT hastadefina la clase de propiedad que poda ser usada como promesa. Los profetasfrecuentemente denunciaban a los ricos por el maltrato de los pobres. Despusdel exilio, las leyes del AT prcticamente fueron ignoradas. En los tiempos delNT la usura, el *inters, *pedir prestado y prestar eran prcticas comunes.Muchas veces la gente tena que vender a sus hijos y esposas como esclavospara pagar sus deudas. (Ver DINERO.)

IV. VIDA POLITICA Y LA LEY

Abraham, el padre de la nacin juda, comenz su vida en la Tierra Prometidaviviendo en tiendas y mudndose con su familia, sirvientes y animales de unlugar a otro. Los 12 hijos de Jacob, el nieto de Abraham, llegaron a ser las 12tribus de Israel que Dios despus sac de Egipto bajo el liderazgo de Moiss.Bajo el liderazgo de Josu, el sucesor de Moiss, Israel conquist la tierra dePalestina, y cada tribu se estableci en su propia herencia, viviendo enpequeas comunidades agrcolas o pueblos. Cada pueblo consista de slo 150a 200 casas y no gozaban de ninguna proteccin. Durante este tiempo losisraelitas eran gobernados por *jueces a quienes Dios levant para ayudarles avencer a sus enemigos.

Israel era una *teocracia, una nacin gobernada por Dios y su ley. Pero losisraelitas queran tener un rey tal como lo tenan otras naciones. Aunque elprofeta *Samuel advirti a Israel acerca de las consecuencias de tener reyeshumanos, ungi a Sal y despus a David como reyes de Israel. Bajo David ysu hijo Salomn, Israel extendi sus fronteras y lleg a ser una nacinpoderosa. Durante este tiempo la gente viva en *ciudades que tenan murosaltos para proteccin y *puertas que se cerraban de noche.

Despus de la muerte de Salomn, el reino se dividi en dos naciones (Israel enel norte, Jud en el sur), cada una con su propio rey. La desobediencia a Dios

de los judos eventualmente result en que poderes extranjeros conquistaron acada reino (Asiria a Israel y Babilonia a Jud). Desde el tiempo de las dosconquistas, Israel fue gobernada por una sucesin de reinos (imperios); cadauno de ellos nombraba a su propio gobernante. Los judos pudieron usaralgunos de sus propios oficiales, y aument el poder poltico de los*sacerdotes.

Palestina pudo gozar de un limitado gobierno propio bajo los romanos. Duranteel ministerio de Cristo, *Herodes Antipas fue el rey de Galilea, y Judea fuegobernada por *procuradores que eran nombrados por el emperador. Habalderes militares en reas donde se haban establecido las tropas romanas. Los*impuestos eran cobrados por el gobierno y por las autoridades religiosas. Elprimer impuesto permanente fue el impuesto de sacrificio, o del templo (unmedio siclo), que ayudaba con el sostn de la adoracin en el templo y secontinu pagando durante la era del NT. La gente tambin daba un diezmo, ola dcima parte, de su ingreso para ayudar a sostener a los sacerdotes, loslevitas y los necesitados.

Fue bajo Salomn que los judos comenzaron a pagar impuestos al gobierno.(Esta fue una consecuencia de la monarqua humana sobre la cual Samuel habaadvertido anteriormente a los judos.) Estos impuestos se usaban para financiarel extenso programa de edificacin de Salomn. Los reyes que gobernarondespus de Salomn continuaron cobrando impuestos. Despus de que Israelfuera conquistada, los israelitas tuvieron que pagar impuestos a una sucesin degobiernos invasores. Estos impuestos frecuentemente eran muy altos, y habaabusos en la coleccin de los mismos. Los romanos recaudaban impuestosdirectamente sobre las propiedades y personas (impuesto por cabeza) eindirectamente en cuotas por derechos de aduana y de vivir en la ciudad. Losaltos impuestos muchas veces llevaban a la rebelin. (Ver IMPUESTOS.)

Desde el tiempo de Moiss, los jueces eran elegidos para resolver disputasentre la gente. Usaban el AT como base para sus decisiones. Despus de quese establecieron en sus tierras, las disputas se atendan en la puerta principal dela ciudad. Despus del exilio, surgi un grupo de profesionales expertos en laley conocido como *escribas. Los escribas dedicaban su vida al estudio einterpretacin de la ley del AT. En consecuencia, frecuentemente se les pedaque sirvieran como jueces en las cortes judas. Bajo los romanos, la cortesuprema juda era el Sanedrn, que tena su sede en Jerusaln y consista de*ancianos (los principales de las tribus), sacerdotes (la familia del sumo

sacerdote) y escribas (mayormente fariseos). El juicio dado por el Sanedrn eradefinitivo, a menos que se tratara de la pena de muerte, que requera laaprobacin del procurador romano. El AT incluye las leyes civiles y las delderecho penal. Las leyes civiles regan sobre el matrimonio, la herencia, losderechos del *primognito, la compra y venta, los *salarios, las deudas y losintereses. La ley del derecho penal especificaba el castigo que deba serimpuesto por ciertos crmenes. El crimen ms serio era el que se cometa contraDios o contra la santidad del pueblo de Dios, crmenes como la *blasfemia, la*idolatra, la *magia, el *asesinato y el *adulterio. (Ver LEY; Ver CASTIGO.)

V. CULTURA

Dado que la sabidura y el entendimiento vienen de Dios, la enseanza y elconocimiento en Israel se centraban en la Biblia. La idea griega de saber porsaber era extraa al pensamiento de los israelitas. Toda la enseanza y elaprendizaje se enfocaban en la Biblia, ya fuera el tema la lectura, escritura,geografa o historia. No se estudiaban otros temas independientemente, msbien se desarrol