Mientras los políticos tratan explicar las causas del creciente desempleo en el mundo, es curioso que "ignoren" la

principal e inevitable: El desempleo tecnológico.

Los niveles de desempleo crecen dramáticamente en muchas partes del mundo. ¿Por qué pasa esto? ¿Puede ser

evitado? Los que permanentemente están desempleados no tienen ingreso alguno y muchos no encuentran otra

alternativa que tener ingresos a través del crimen.

Todos sabemos que anualmente crece la eficiencia de todo tipo de máquinas. Cada vez necesitamos menos personas

para producir la misma cantidad de bienes. En los últimos 200 años se ha reducido el tiempo de trabajo de

aproximadamente 12 horas por día a menos de 8 horas diarias y la semana de trabajo se redujo de 7 a 5 días.

Todos sabemos que lo que abunda tiene poco valor. ¿Y esto que tiene que ver?

La causa principal del alto nivel de desempleo es el progreso tecnológico. Pero si cada año producimos la misma

cantidad de bienes con menos personas -- en muy pocos años muchísimo menos horas de trabajo serán necesarias

para producir todos los bienes que se podrían necesitar. La tendencia histórica ha sido la de utilizar cada vez menos

horas de trabajo por semana. Y con esta tendencia, las horas de trabajo humano llegarán a ser cero.

Una sobreoferta de horas de trabajo significa que éstas valen menos y bajan los sueldos y salarios. Muchas personas

se quedan sin trabajo; ya no se necesitan sus horas de trabajo. Los que están sin trabajo no tienen ingreso alguno y

por eso disminuye la demanda en bienes. Al haber menos ventas, se produce menos y aún más personas quedan

afuera. Es todo un círculo vicioso que acelera el desempleo e incita al crimen, porque algunos se dedicarán al crimen

para tener ingresos.

Cuando el desarrollo tecnológico aumenta por consiguiente la productividad del trabajo también lo hace, por lo

tanto sería más fácil producir tantos bienes cómo servicios disponibles para todas las personas. Y menos horas

laborales humanas.

¿Pero entonces por qué no está sucediendo esto hoy en día?

Los empleadores reemplazan a los trabajadores por la tecnología. Por ejemplo: En 1979, una planta de la Ford

lograba hacer 960 carros Granada por día con 4.270 trabajadores; en 1990, con los avances tecnológicos, la misma

planta hacia 1.200 carros Escort por día con apenas 1.880 trabajadores, los demás fueron despedidos.

En el sector agrícola, prácticamente todo el trabajo es actualmente realizado por máquinas. Por ejemplo en 1949,

las máquinas hicieron el 6% de la cosecha de algodón en el sur. En 1972, 100% de la cosecha de algodón fue

hecha por máquinas. En 1860, 60% de la población estadounidense trabajaba en la agricultura mientras que hoy

el valor es menor al 3%.

Cuando la automatización llegó al sector manufacturero de EEUU en la década del 50, 1.6 millones de

trabajos de obreros se perdieron en 9 años. En 1950, el 33% de todos los trabajadores estadounidenses

trabajaban en fábricas mientras que en 2002, sólo era el 10%.

La industria metalúrgica de EEUU desde 1982 a 2002 incrementó la producción de 77 millones de toneladas a 120

millones de toneladas, mientras que los trabajadores metalúrgicos empleados fueron de 289 mil a sólo 74 mil.

En 2003, fue realizado un estudio sobre las 20 mayores economías del mundo en el período 1995-2002. Se

descubrió que 31 millones de trabajos en fábricas fueron perdidos, mientras que la producción, de hecho, se

incrementó en un 30%.

Este patrón de incremento de productividad y ganancia combinado con el decremento de empleo, es un

fenómeno nuevo y poderoso, sin cambios a la vista. Entonces esto ruega la pregunta, ¿A dónde se han ido

todos esos trabajos? Al sector de servicios.

Desde 1950 a 2002 el porcentaje de estadounidenses empleados en las industrias de servicios fue del 59% al 82%. En

los últimos 50 años el sector de servicio ha estado absorbiendo las pérdidas de trabajo de la agricultura y la

manufactura. Desafortunadamente este patrón esta alentándose rápidamente, mientras la automatización

informática también se afianza allí.

Desde 1983 a 1993, los bancos recortaron el 37% de sus cajeros humanos y para el año 2000, 90% de todos los

clientes bancarios utilizaban cajeros automáticos, o terminales bancarias.

Los operadores telefónicos han sido prácticamente todos reemplazados por sistemas informáticos de respuesta

de voz.

Los cajeros de la oficina de correo están siendo reemplazados por máquinas de servicio automático, mientras

que las cajas de cobranza están siendo reemplazadas por cabinas informáticas.

No existe ninguna área de la industria de servicios que no esté siendo afectada por la automatización

informática.

El economista Stephen Roach advirtió: “El sector de servicios ha perdido su rol como el motor desenfrenado de

creación de empleo.”

Dada esta realidad, ¿Dónde está el emergente nuevo sector para emplear a todos los trabajadores

desplazados? No hay uno.

Obviamente, los desempleados se quedan con todo su tiempo libre, pero no para el ocio o la diversión. Cómo

debería de serlo... Como todos necesitan de techo, alimento, vestuario, etc., los desempleados necesitan inventar

formas de sobrevivencia; algunos no logran encontrar una opción honesta, entrando por primera vez en el mundo

del crimen y de la violencia. Al inicio del siglo XXI, más de 1/3 de los 3.000 millones de trabajadores del mundo está

en paro o subempleado.

¿Y qué consecuencia genera este desempleo tecnológico?

En los ‘90, un proyecto de investigación llamado Estudio ‘Merva-Fowles’ encontró fuertes conexiones entre el

desempleo y el crimen. Basaron su investigación en 30 grandes áreas metropolitanas con una población total

de 80 millones. Sus descubrimientos fueron que una subida de 1% en el desempleo luego resulta en: un 6,7%

de incremento en Homicidios; un 3,4% de incremento en crímenes violentos; un 2,4% de incremento en

crímenes sobre posesiones. Durante el período desde 1990 a 1992 esto se tradujo en: 1459 Homicidios

adicionales, 62.607 crímenes violentos adicionales y 223.500 crímenes sobre posesiones adicionales.

En otras palabras, el ambiente está creando el comportamiento.

Cómo John Maynard Keynes despectivamente señaló: “Estamos siendo afligidos por una nueva enfermedad de

la cual algunos lectores no han oído hablar, pero oirán de gran forma en los años por venir a saber ‘desempleo

tecnológico’. Esto refiere al desempleo a causa de nuestro descubrimiento de medios de economizar el uso de

labor, excediendo el ritmo al que podemos encontrar nuevos usos para el trabajo.”

Más dinero es invertido para crear máquinas inteligentes que para reducir la ignorancia de las masas.

Si el desempleo en nuestra sociedad actual está teniendo un crecimiento exponencial por lo tanto habrá también un

incremento en la criminalidad, por consiguiente próximamente habrá un caos social.

La innovación tecnológica para la obsolescencia programada

Antes los productos duraban mucho, y su durabilidad justificaba una cierta inversión por parte de los de bajos

ingresos. Ahora, todos somos sorprendidos con la existencia efímera de los bienes que compramos: la mayoría de los

vehículos populares ya no dura más de una década, los bombillos más baratos ya no alumbran por algunos años,

muchos cuchillos ya no cortan por varios meses, algunos tipos de granos ya no pueden ser plantados como semillas y

muchos software no duran más que seis meses. Todos estos casos tienen algo en común: ellos fueron blancos del

esfuerzo creciente de la innovación tecnológica para la obsolescencia de dichos bienes.

La racionalidad de la acumulación exige la venta continua y creciente de los bienes producidos, comercializados y

consumidos bajo su lógica inexorable. Sin embargo, la tasa de crecimiento de la población mundial no corresponde a

una tasa igual de consumo, porque la mayoría de los que nacen ya está excluida de los beneficios económicos antes

de ser concebidos. Los hijos de la desigualdad económica, política y tecnológica, en los países desarrollados y en

desarrollo, sólo son considerados como mano-de-obra barata y abundante para promover la "competitividad" de las

cadenas productivas transnacionales.

El desarrollo tecnológico sin desarrollo humano

Tecnológicamente, hemos aprendido a volar como los pájaros en el cielo, pero hemos manejado esta tecnología

también para matar desde arriba (aviones fabricados para la industria de la guerra). Hemos aprendido a nadar como

los peces en lo más profundo de los océanos, pero hemos utilizado esta tecnología también para matar desde abajo

(submarinos fabricados para la industria de la guerra). Hemos aprendido a curar enfermedades a partir de principios

bioquímicos, pero hemos utilizado esta tecnología también para matar desde adentro (agentes bacteriológicos

fabricados para la industria de la guerra). Hemos aprendido a construir casas submarinas y estaciones espaciales,

pero no somos capaces de ofrecer techo a los millones de niños de las calles del mundo.

Hemos aprendido lo más complejo pero no hemos aprendido lo más relevante para la existencia de todas las formas

de vida en la Tierra: aprender a ser humanos; los países que hoy disponen de tecnología para destruir la humanidad

y el Planeta son los mismos que se auto-proclaman misioneros de la democracia.

La formación del "Cuarto Mundo": el mundo de los desconectados en la era del acceso

La tecnología de la información está estableciendo la era del acceso. Las computadoras son el instrumento, las redes

electrónicas son el vehículo y los códigos digitales son la clave del acceso a las propagadas bondades de la sociedad

de la información. Sin embargo, dadas las condiciones actuales y las tendencias futuras para las brechas económicas

y tecnológicas, dentro y entre sociedades, cerca de 2/3 de la humanidad jamás tendrá acceso a este tipo de

progreso. La realidad es que 65% de la población mundial no ha hecho nunca una llamada telefónica, y un 40% no

tiene acceso a electricidad. Hay más líneas telefónicas en Manhatan que en toda África subsahariana; 71% de las

líneas telefónicas existentes en el mundo pertenecen a los 24 países más ricos del mundo, que representan apenas

15% de la población mundial.

Pero no es suficiente tener computadoras, hay que tener acceso a INTERNET; no es suficiente tener acceso a

INTERNET, hay que tener una tarjeta de crédito; no es suficiente tener una tarjeta de crédito, hay que tener dinero

en el banco; y para tener dinero en el banco hay que tener un buen empleo, pues sin ingreso no hay acceso aún

cuando hay exceso.

Solamente 3% de la población mundial tiene acceso a la red INTERNET, los 88% de este total son de los 24 países más

ricos del Planeta, los Estados Unidos participan con 40% del total de usuarios, 11% son de América Latina, menos de

1% son Asiáticos, y de África no se tiene noticia, porque este continente está excluido de la red. Así, la educación se

quedará todavía más elitista, sirviendo ella misma de juez de la exclusión y verdugo de los excluidos en la era del

acceso. Entonces, ¿por qué se promete tanto, si se va a compartir con tan pocos?

Necesitamos un nuevo sistema social actualizado al conocimiento presente y a métodos modernos.