Nano, según el diccionario Merriam-Webster, significa: "Parte de una billonésima

parte de". A menudo se utiliza en las mediciones fijas, como nanómetro (la

milmillonésima parte de un metro) o nanosegundos (una milmillonésima de

segundo). También se ha incorporado al léxico general, que significa "pequeño" o

"diminuto".

Nano deriva de la palabra griega "nanos", que significa enano.

Es una Palabras compuestas: Nano se utiliza con frecuencia para formar

palabras compuestas. Los ejemplos incluyen la nanotecnología y nanoplancton. La

nanotecnología es el estudio del control de la materia, utilizando una escala molecular

y atómica. Por lo general se asocia con objetos, materiales o dispositivos que miden

100 nanómetros o menos. También significa que el proceso de creación de las cosas

"De abajo hacia arriba". Cuando se utiliza esta última definición, significa

esencialmente reorganizar los átomos para crear otro material. El nanoplancton es el

microplancton más pequeño, y el microplancton es plancton que es visible para

el ojo humano. El nanoplancton suelen medir de 2 a 20 micrómetros.

El comienzo de la andadura nanotecnológica tuvo lugar en 1959 en el Instituto de

Tecnología de California, donde el físico R. Feynman, especialista en mecánica

cuántica, pronunció un famoso discurso.

Feynman trató en su conferencia del problema de manipular objetos a pequeña

escala, vislumbrando que podía haber muchas oportunidades tecnológicas "jugando"

con átomos y moléculas. En aquel momento su discurso no tuvo una gran

repercusión. De hecho la palabra nanotecnología no aparece en dicho discurso. En

realidad el término "nanotecnología" fue acuñado en 1974 por el profesor N.

Taniguchi de la Universidad de Ciencia de Tokio en un artículo titulado "On the Basic

Concept of Nanotechnology", que se presentó en una conferencia de la Sociedad

Japonesa de Ingeniería de Precisión. En dicho artículo se hablaba de la nanotecnología

como la tecnología que nos permitirá separar, consolidar y deformar materiales

átomo a átomo o molécula a molécula.

Aunque Feynman, en 1959, fue el primero en sugerir de manera clara esta

posibilidad, hubo que esperar hasta 1986 para que sus ideas se concretaran. En ese

año, E. Drexler publicó su libro "Engines of Creation" en el que describe cómo las

nanomáquinas serán capaces de construir desde ordenadores hasta maquinaria

pesada, ensamblando molécula a molécula, ladrillo a ladrillo. Los encargados de

realizar ese ensamblaje serán nanorobots ensambladores, con un funcionamiento

parecido al que, desde siempre, han realizado los ribosomas y otros agregados

moleculares en las células de nuestro cuerpo. Estos robots harían su trabajo

autoreparándose y constituyéndose a sí mismos. La descripción realizada por Drexler

se corresponde con el funcionamiento de los motores moleculares, desarrollados

posteriormente, en los que se crea un engranaje de moléculas donde unas hacen

moverse a otras, lográndose un verdadero efecto mecánico. Drexler también

vislumbró la posibilidad de desarrollar nanosubmarinos que podrían desplazarse por

las venas buscando antígenos, como lo hacen los leucocitos. En definitiva, a través de

las páginas de "Engines of Creation", Drexler nos hace soñar con objetos imaginados,

de la misma manera que Julio Verne hizo soñar a nuestros abuelos con viajes a la

Luna o al centro de la Tierra. Pero, al igual que el hombre finalmente pisó la Luna,

aunque nunca llegará al centro de la Tierra, es posible que algunos de los objetos

descritos y patentados por Drexler entren a formar parte de nuestras vidas mientras

que otros muchos pasen a la historia como mera imaginación o especulación

Desde que Feynman y Drexler asentaron los pilares de la nanotecnología ha habido un

fuerte desarrollo experimental en los laboratorios. Muchos centros de investigación

han partido de estas ideas para diseñar no tanto dispositivos concretos, sino

experimentos que demuestren las posibilidades de desarrollar esa "nueva" tecnología.

Esto ha desembocado en la puesta a punto de diferentes programas de investigación,

así como de diversas iniciativas para fomentar que los conocimientos generados por

la ciencia tuviesen una traducción en la tecnología, generando aplicaciones reales,

tangibles.

Así, poco a poco, vamos descubriendo cuáles son los límites entre lo posible y lo

imposible en esta nueva ciencia, que va definiéndose día a día con nuevos y

sorprendentes hallazgos. Este es el trabajo continuo, callado y largo que se realiza en

diferentes laboratorios y grupos de investigación en todo el mundo. Gracias a ellos, la

ciencia pasará a ser tecnología, los experimentos y prototipos del laboratorio entrarán

en nuestros hogares, y lo que hoy parece ciencia ficción se irá haciendo realidad en

este futuro que viene.

El secreto de colores de un cáliz romano de 1.600 años de antigüedad en el Museo Británico

es la clave para una nueva tecnología supersensible que podrían ayudar a diagnosticar

enfermedades humanas o a identificar riesgos biológicos en los controles de seguridad.

El cáliz de vidrio, conocido como la Copa de Licurgo, ya que tiene una escena en la que el rey

Licurgo de Tracia, aparece jade verde cuando está iluminado desde el frente, pero de color

rojo sangre cuando se ilumina desde atrás-una propiedad que intrigado a los científicos

durante décadas después de que el museo adquirió la copa en la década de 1950. El misterio

no se resolvió hasta 1990, cuando los investigadores en Inglaterra escrutados fragmentos

rotos bajo un microscopio y descubrieron que los artesanos romanos fueron los pioneros de la

nanotecnología: Habían impregnan el vidrio con partículas de plata y oro, tierra abajo hasta

que eran tan pequeñas como 50 nanómetros de diámetro, menos de una milésima del tamaño

de un grano de sal de mesa. La mezcla exacta de los metales preciosos sugiere que los

romanos sabían lo que estaban haciendo "una hazaña increíble", dice uno de los

investigadores, el arqueólogo Ian Freestone, del University College de Londres.

La antigua nanotecnología funciona algo como esto: cuando golpeó con la luz, los electrones

que pertenecen a las motas metálicas vibran en formas que alteran el color dependiendo de la

posición del observador. Gang Liu Logan, un ingeniero de la Universidad de Illinois en Urbana-

Champaign, quien ha centrado durante mucho tiempo en el uso de la nanotecnología para el

diagnóstico de la enfermedad, y sus colegas se dieron cuenta de que este efecto se ofreció

potencial sin explotar. "Los romanos sabían cómo hacer y utilizar las nanopartículas para la

belleza del arte", dice Liu."Queríamos ver si esto podría tener aplicaciones científicas."

Como hemos visto atentamente, la nanotecnología la iniciaron los romanos según algunos

científicos; ahora vamos a centrarnos en los que desarrollaron dicha tecnología, para eso haremos

una línea del tiempo.

Años 40

Von Neuman estudia la posibilidad

de crear sistemas que se auto-reproducen

como una forma de reducir costes.

Se interesó también por la robótica y en 1952

propuso dos modelos de máquinas autorreproductoras.

Año 1959

Richard Feynmann habla por primera vez en

una conferencia sobre el futuro de la investigación

Científica: "A mi modo de ver, los principios de la

Física no se pronuncian en contra de la posibilidad

de

maniobrar las cosas átomo por átomo".

Año 1966

Año 1985 Año 1989

Se realiza la película "Cariño he

encogido a los niños", una película

que cuenta la historia de un

científico que inventa una máquina

que puede reducir el tamaño de las

cosas utilizando láser.

Se descubren los

buckminsterfullerenes son

partículas muy pequeñas

de 100 nanómetros, 0,1

micrómetros de diámetro,

mejor conocidas como

nanopartículas, que

pueden ser utilizadas para

realizar casi cualquier

cosa a escala

microscópica.

Se realiza la película "Viaje

alucinante" que cuenta la travesía

de unos científicos a través del

cuerpo humano. Los científicos

reducen su tamaño al de una

partícula y se introducen en el

interior del cuerpo de un

investigador para destrozar el

tumor que le está matando.

Año 1996

Sir Harry Kroto gana el Premio

Nobel por haber descubierto

fullerenes.

Año 1997

Se fabrica. Tiene el

tamaño

aproximadamente de

una célula roja de

sangre. Impresionante.

Año 1998

Se logra convertir a un nanotubo

de carbón en un nanolapiz que

se puede utilizar para escribir.

Año 2001

James Gimzewski

entra en el libro de

récords Guinness

por haber inventado

la calculadora más

pequeña del mundo.

EL DEPORTE: En el deporte la nanotecnología se usa para las personas discapacitadas

o persona que ya no pueden hacer ejercicio.