GEOLOGIA

Glaciación

INTRODUCCIÓN

La Cordillera de los Andes –la cadena montañosa emergida más larga del mundo– se extiende a lo largo de siete países de Sudamérica, a saber, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. La población de estos países reunidos sobrepasa los 160 millones de habitantes, constituyendo así más del 40% de la población total del continente. Varios valles andinos sufren de sequías estacionarias y la afluencia de los glaciares es crucial para mantener relativamente constante el flujo de agua durante todo el año. La mayor parte de la nieve que cae sobre los Andes se almacena inicialmente en los glaciares de las montañas en la forma de hielo, para luego ser gradualmente liberada en el tiempo. Así, los glaciares constituyen un medio de amortiguamiento fundamental durante la época de altas precipitaciones y proveen de agua para uso doméstico, agrícola e industrial durante la estación seca

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Glaciación

Por qué son tan importantes Los glaciares tienen una enorme importancia para el planeta y los seres humanos por varias razones: Son un recurso básico de agua dulce. Del 3% del total de agua dulce que posee la Tierra, el 64% está congelada en los polos y los glaciares. Para las regiones de altitud inferiores actúan como "torres de agua". Son importantes reguladores del ciclo estacional del agua. En verano, el agua de deshielo de los glaciares contribuye al flujo de agua en los ríos y a mantener los niveles de agua para el riego, la producción de energía hidroeléctrica, el agua de refrigeración y la navegación. En países como Bolivia desempeñan un papel fundamental. El agua que discurre de los glaciares se traduce a través de las centrales hidroeléctricas en el 40% de la electricidad de dicho país. Funcionan también como regulador climático. Reflejan entre el 45% y 85% de la luz del sol que llega del espacio, enfriando el planeta. Si el calentamiento global continúa, el planeta se calentará más, los glaciares se derretirán más, y así de forma sucesiva. Su retroceso supone diversos impactos ecológicos y económicos. Aunque almacenan menos del 1% de la masa global de hielo, su derretimiento ha sido una de las principales causas del aumento del nivel del mar durante el siglo XX. Además, el retroceso de los glaciares a menudo conduce a la desestabilización de las laderas de las montañas y a la formación de lagos de agua de deshielo en forma de represas inestables, que incrementan el riesgo de desprendimientos de rocas, inundaciones catastróficas y daños en infraestructuras esenciales. Todos estos daños se cree que se intensificarán durante el siglo XXI debido a las pérdidas masivas continuadas.

CONSECUENCIAS

Todo fenómeno tiene un impacto positivo y otro negativo. El fenómeno glaciar en nuestro país es enormemente positivo porque, para nosotros, la masa glaciar alto andina es un don de la naturaleza, un recurso natural apreciable como potencial reserva de agua para alimentar a la población, para la agricultura, la generación hidroenergética; y, asimismo, es fuente de cultura, es laboratorio científico, es un ecosistema especial, es belleza.

Hoy que la vemos paulatinamente desaparecer, advertimos que ello tendrá un impacto negativo de magnitud imprevisible. Los efectos del retroceso glaciar, cuyas consecuencias son irreversibles, pueden llegar a afectar la vida misma, humana y de todo el ecosistema.

Impacto en el ambiente social: Existe una estrecha relación entre el recurso agua (glaciar) y la sociedad. Considerando que la población peruana sigue creciendo a un ritmo del 1.8%

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anual, la demanda de agua es cada vez más creciente. Y sucede que, por el contrario, nuestras reservas de agua van agotándose. Cabe preguntarse si en un futuro no lejano desaparecerán los glaciares; de suceder así, se extinguirán los lagos alto andinos que actualmente se alimentan de ellos; el correlato será la disminución del caudal de los ríos y con ello se pondrá en peligro la vida de las grandes ciudades, la agricultura del campo, las industrias. Es muy probable que en el siglo que empieza la sociedad experimente la escasez del recurso hídrico; sobrevendrá entonces su encarecimiento y el impacto será de alto costo social.

Impacto geo mórficos: La acción geodinámica de los glaciares degrada la superficie su glaciar y las áreas peri glaciares, originando diversas unidades morfológicas propias del trabajo destructivo y constructivo generado por el hielo. En el divortium acuarum de las cuencas de la vertiente del Pacífico, del Amazonas y del Titicaca podemos observar paisajes geo mórficos impresionantes, como:

1) Bosque de rocas con figuras zoomórficas, Fito mórficas y antropomórficas;

2) circos glaciares, que son anfiteatros espectaculares;

3) valles glaciares en forma de arteza o en forma de v ;ʺ ʺ

4) terrazas de erosión y terrazas de sedimentación glaciar;

5) superficies congelifractadas;

6) superficies aborregadas;

7) depósitos morrénicos laterales y frontales que originan sistemas de colinas pequeñas y

8) diques frontales que represan lagos. Todo este complejo relieve forma parte de un paisaje asombroso, fascinante, atractivo para el turismo, que rompe la monotonía de la

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superficie puna, constituyendo un gran recurso natural que debe aprovecharse en la actividad del geo turismo.

Impacto en el ambiente hídrico: El impacto por la merma del glaciar alto andino es directo en los diversos cuerpos de agua, puesto que los glaciares constituyen la fuente de alimentación de los arroyos, de los riachuelos, de los lagos, de las aguas subterráneas. Prueba de ello es que muchos lagos se están extinguiendo, varios arroyos se han secado, innumerables manantiales u ojos de agua han dejado de fluir y, finalmente, los ríos presentan irregularidad en su caudal. Esto significa a las claras que el volumen de la masa hídrica está disminuyendo.

Impacto en el ambiente ecológico: Esto está en referencia a la relación crítica e interactiva entre la masa de agua congelada y los demás elementos de los geo sistemas Janca, Puna y Suni (zonas peri glaciares). Producto de esta relación son los diversos ecosistemas, microclimas, suelos congelados, flora y fauna diferenciados dentro del geo sistema andino. El retroceso glaciar y su agotamiento originan cambios cuantitativos y cualitativos ambientales.

Impacto en el campo científico y cultural: Para los científicos de las diversas disciplinas de las Geo ciencias, en especial para los glaciólogos, geógrafos, geomorfologías, geólogos, climatólogos y meteorólogos, el retroceso glaciar constituye gran preocupación, porque se trata de un medio ambiente que forma parte de su interés profesional. La existencia de los glaciares en nuestro país nos permite atesorar un valioso recurso natural, como queda dicho; pero ellos forman, al mismo tiempo, un precioso laboratorio científico para el desarrollo de la glaciología, la geomorfología y la geografía alto andino. Por otro lado, desde el punto de vista cultural nativo, los glaciares siguen siendo reverenciados como los apus o humanos, dioses vigilantes y protectores de la población andina, a quienes se rinde culto desde tiempos inmemoriales hasta nuestros días. Allí está para muestra la festividad del Qoyllor‐Riti, que congrega multitudes. Además, los hielos cordilleranos han sido y son fuente de inspiración para literatos, poetas, pintores, fotógrafos, músicas, cantores y toda la gama de artistas.

Impacto en el ambiente turístico: La belleza de los glaciares alto andinos constituye gran atractivo para el fomento del turismo a nivel nacional e internacional. Por eso, los de más

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fácil acceso son visitados con frecuencia por excursionistas, escolares y universitarios, principalmente. Asimismo, son ambientes apropiados para la práctica del andinismo y otros deportes. El retroceso glaciar, por ende, afectará el ingreso económico de los guías, pequeños comerciantes, hoteles, restaurantes, transportistas y agencias turísticas, desactivando de paso los clubes de andinistas.

Impacto en el medio económico: Las consecuencias ya mencionadas en diversos aspectos, como resultado de la disminución de la extensión, del espesor y del volumen de los glaciares, tiene su lógico correlato en el campo económico. El agua como recurso natural está en estrecha relación con las actividades económicas y las necesidades vitales de la población. El generalizado descenso del volumen glaciar, según hemos analizado, tiene una implicancia múltiple, directa e indirecta en la economía, ya que la escasez y el encarecimiento del agua entorpece el manejo administrativo, obligando al racionamiento que afecta a los agricultores y demás usuarios, alterando el nivel de producción de las plantaciones que requieren flujo constante de agua, como la caña de azúcar, el arroz y algunos productos de alimento cotidiano.

En resumen, consideramos que el retroceso glaciar y el agotamiento de la reserva de agua dulce es un problema latente a nivel nacional y mundial. Requiere por tanto de una respuesta inteligente, adecuada y planificada, con una toma de decisión política conservacionista y previsora, asumiendo una gestión ambiental sostenible.

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Recursos naturales

En la actualidad la sociedad necesita analizar la situación a la que nos enfrentamos con respecto a los recursos tanto renovable como los no renovables, ya que como bien se sabe los recursos no renovables son aquellos que se forman muy lentamente y que no se forman de manera natural en el medio ambiente, tales como el petróleo, el carbón, el gas natural, etc. En base a la perspectiva de la sociedad, los recursos no son renovables cuando su tasa de consumo supera la tasa de reposición o recuperación, por ejemplo los combustibles fósiles, los cuales se forman de manera muy lenta, lo cual significa que al ser utilizados, estos no puedan ser regenerados, además de que este tipo de materiales producen residuos que plantean graves problemas de contaminación a través de gases tóxicos, radioactividad, etc.

De manera que la humanidad se enfrenta a una crisis ecológica de gran magnitud, debido a que un sinfín de actividades realizadas por el ser humano han provocado que se deteriore de manera gradual la biodiversidad que nos rodea. Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden clasificar, de acuerdo a su origen, en los provocados por:

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El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extracción del petróleo o del carbón.

Contaminación. Todos los proyectos que producen algún residuo (peligroso o no), emiten gases a la atmósfera o vierten líquidos al ambiente.

Ocupación del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactación del suelo y otras.

Problemas como el agujero en la capa de ozono, el incremento de gases de efecto invernadero, la pérdida de biodiversidad, el agotamiento de recursos tanto renovables como no renovables, la tala de grandes áreas de selvas y bosques, la explotación excesiva de recursos marinos, entre otros. Por lo que si bien de alguna forma es imposible revocar esos daños, sí se puede lograr minimizar el impacto ambiental sobre nuestro entorno a través de medidas estratégicas.

Entre los principales causantes de estos fenómenos, podemos mencionar las emisiones de CFC (clorofluoro-carburo1), las cuales se produjeron esencialmente en los países industrializados y sus efectos más severos se perciben y percibirán en las zonas más cercanas a los polos; la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero correlaciona en gran medida con el nivel de desarrollo de los países, que no tienen por qué ser los más afectados por los cambios drásticos en el clima ni por la subida del nivel del mar, etc.

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Bibliografía

http://www.cinu.mx/ www.cemefi.org/esr/ http://www.semarnat.gob.mx/ Enciclopedia Máster del Estudiante: Tomo 6 – Ética,

Comportamiento social y Ecología; Thema Equipo Editorial, S.A.

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