Arma uirumque cano. . .

1. LA POTICA ANTIG UA

,1 Vase H. Weil . luJes sur l'anlhw rrecaue, P aria, 1 0 00. n. '. 1 7 .

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LA POETICA ANTIGUA 213

ra, y " O[TjOL; (' la accin de hacer' ) para designar la preparacindel vino. Platn dice que en el habla corr iente toda fabricacinde objetos se llama poiesis; hacer poesa es slo un aspecto deesa actividad, una parte del todo, y se da el nombre de "poetas"a "aquellos que t ienen una portec ita de la poiesis" (Banquete,205 e) . El poeta es, pues, un "hacedor aur ' 1[o tllm~ por 'creacin', aadirn a la co ncepcin griega un ele-mento extrao a ella: la doctrina judeocr istiana de la Creacin.Cuando llamamos crea dor al poeta, estamos empleando una met-fo ra teolgica. Los t rminos g riegos para designar a la poesa yal poeta tienen un sentido tcnico, no metafsico ni religioso. Sinembargo, no hay p ueblo que hay a sentido ms profundamenteque los g riegos la d ivinidad de la poesa; pero este elemento di-vino era, justamente por serlo, algo que se daba fu era y por en-c ima del hombre, algo qu e penetraba en l en forma -de musa,de dios, de delirio divino, y que lo hencha por completo. Ladignidad metafsica de la poesa no p rovena, pues, de la subje-tividad del poeta , sino de una fu erza sobrehumana.

E l co ncepto del " hacer " en el sentido de 'producir' adquiriimportancia fundamental en el sistema aristotlico de las ciencias.Arisr reles divide la filosofa en terica, prctica y "poitica". Ensu ap licacin del sistema, procede Aristteles con ciertos titu-beos, de que no hablaremos aqu; lo que importa es la distincinque establece entre las disciplinas prcticas y las poi ticas. Laprctica se ocupa de las acciones humanas (los agibilia de la es-colstica) , la poi tca del " hacer" (faetibill); en la poitica en-t ran la teora de las artes tiles y las artes hermosas, esto es, latecnologa y aquello otro que -siguiendo a Aristt eles -llama-

POESIA y RETRICA

VIII

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1. La potica I1I1ltigUit, p. 212.-2. Poesia y prosa,p. 21 5.-3. El sistema de los estilos en lit Edad Me-dia, p. 217.-4. El discurso [orense, poltico y panegi-r ico en lit poesa medieoal, p. 224.- 5. Tpica de Joindecible, p. 231.- 6. "S()brefJ1'jll11ziento", p. 235:-7.

Alitbmza de los contempor neos, p. 239.

E l tratado de Dante sobre la poesa en lengua vulgar se inti-tula De u:uJgttri elaquentia. Esto nos revela que, hacia el aode 1300, es todava normal considerar la poesa como un tipo deelocuencia. No existe ning n trmino genrico para designar ala poesa. Cmo habr que entender histricamente este hecho?

La moderna "ciencia de la literatura" no se ha ocupado hastaahora de echar los ICOS cimientos capaces de SOportar un edi-fic io duradero: un a histor ia de la terminologa literari a. Qusignifica la palabra "poesa"? No hay en ella nada que deter-mine la esencia de la cosa definida, porque no es sino un trminotardo, derivado. Para Homero, el poeta es un "cantor divino";los romanos lo llaman uates, 'ad ivino'. T oda profeca se expresaen lengnaje rtmico; por eso se puede decir que el poeta es uates.Para el concepto (escribir poesa" los romanos recurren al verbo"cantar"; la Eneida comienza con las palabras:

Pero tambin Horacio llega a designar el lenguaj e de sus stiras,cercano al habla cotidiana, con el verbo "cantar" (Stiras, II, III,4). Es q ue no haba otra pa labra. E l gr iego "OLetV signific a 'ha-cer' en el sentido de 'elaborar', 'producir'; Herdoto emplea" o"l.ta ( 'la cosa hecha') cuando se re fiere a trabaj os de orfebre-

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POESIA y PROSA

a partir de fines del sig lo 1 todos los "grand es" gneros de laliteratura romana: la tragedia con .Sneca, la epopeya con Esta-cio, Valerio Flacco y Silio Itlico, la h istoria co n T cito.' Ya acom ienzos del Imperio, la enseanza de la poesa entra a formarparte de la gramtica y de la mtrica (que casi siempre aparecenvi nculadas). E l concepto de la pot ica en cuanto d isciplina au-tnoma se pierde en Occ idente durante un millar de aos, pararesurg ir en 11 50, de manera muy episdico, con el tratad o Dedinisione pbilosop hiue de Domingo Gundisalvo, mezclada conlas dems ciencias del sis tema aristotli co, que este autor tomde la tradi cin islmioa ." Pero como la poesa latina se conserv

d 1 " , " '1 f' d Iau n urantc l etapa mas oscura, gracias a Irme apoyo e aEscuela y de la Iglesia, la enseanza del arte de la poesa , de susformas mtri cas, de sus gneros y de sus adornos retricos setransm iti junto con ella. As, esta/etapa tuvo su "potica"; perotu vo igualmente un arte de la prosa, y tambi n una elemental"teora y prctica de la li teratura".

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2. POEsA y .P ROSA

Para los antiguos, la poesa y la prosa 11 0 eran dos formas deexpresin radical y esencialmente diversas. ambas. estaban com-prendidas dentro del concepto de "discurso". La poesa es undiscurso redu cido a metro. A parti r de Gorgias, la prosa arts-tica compite con la poesa; ya en los tiempos de Is cra tes se dis-cuta la cuestin de si la poesa era ms " di f cil" que la prosa oviceversa. Hacia el ao ele 100 a. C" se introdujo en las escuelasde retrica un ejercicio que consist fn en convertir la p oesa enprosa; Q uint iliano lo recomienda a los oradores (X, v, 4) . Ensus aos de escolar, San Agustn tuvo que para frasear pasajesde la Eneida (Confesiones, 1, XVII, 27). E n la tarda Antig edadromana y griega, as como en la Edad Media bizantina, la pa r-frasis dej de ser medio para convertirse en fin; Estacio dice 0 1'-g ullosamcnre que su padre no s lo exp licaba a los poetas msdifcil es, sino que adem s ll ev "el mism o yugo que H ornero",

2 El ti rio Amiano M areel ino pertenece, como d