CUESTIONES: 1. La nitrificacin es un proceso de asimilacin, mientras que la desnitrificacin se considera un proceso de disimilacin. Explica qu parte del proceso metablico est representado en cada caso, y qu papel desempean los nitratos en cada proceso. 2. Desde el punto de vista del aprovisionamiento de energa, qu tipo de bacterias son las bacterias nitrificantes? 3. De los cuatro grupos de bacterias realizados en funcin del aprovisionamiento de energa, cules son auttrofos y cules hetertrofos? 4. Qu grupo de bacterias presenta un metabolismo similar al de los animales? En qu se diferencia, bsicamente, este metabolismo del de las plantas y del resto de las bacterias? 5. Qu significado metablico tiene el hecho de que la oxidacin del amoniaco a nitratos se lleve a cabo en dos secuencias, y por dos grupos de bacterias diferentes? Bioqumica de los seres vivos Esperanza Blanco Segundo curso Bachillerato LOGSE 6. La desnitrificacin es un proceso llevado a cabo, necesariamente, por las bacterias nitrificantes? 7. Qu tipo de respiracin llevan a cabo las bacterias desnitrificantes? Y las bacterias nitrificantes? 8. A la vista de los procesos mostrados, qu papel desempean las bacterias nitrificantes y desnitrificantes en los ciclos biogeoqumicos?

SOLUCIONES: 1. Los procesos asimilativos se refieren a la utilizacin de los compuestos para producir la energa para la asimilacin reductora del carbono. En los procesos asimilativos, los productos finales, en este caso los nitratos, son productos de desecho (residuos) que se acumularn en el suelo para alimentar a las plantas. En los procesos disimilativos, los compuestos que antes se utilizaban como fuente de electrones ahora son utilizados como receptores de electrones al final de la cadena transportadora de electrones. En este caso, los nitratos son los receptores de electrones, que de esta manera se reducen, produciendo como residuo sustancias como el nitrgeno gaseoso. 2. Las bacterias nitrificantes son quimiolitrotrofas. 3. Fotolitotrofas, fotoorganotrofas y quimiolitotrofas son bacterias auttrofas. Las bacterias quimioorganotrofas son bacterias hetertrofas. 4. Las bacterias quimiorganotrofas tienen un metabolismo semejante al de los animales. Se caracteriza por utilizar molculas orgnicas complejas para su nutricin, de manera que la energa necesaria para los procesos anablicos la obtienen de la oxidacin de dichas molculas orgnicas. La diferencia fundamental con respecto a los organismos auttrofos es que carecen de procesos de fotosntesis (o quimiosntesis), ya que no es necesaria una transformacin energtica, puesto que las molculas orgnicas utilizadas ya contienen energa qumica lista para ser liberada. 5. Un grupo de bacterias oxida el amoniaco a nitritos con el fin de obtener la energa necesaria para llevar a cabo el Ciclo de Calvin, dejando los nitritos como residuos. Otro grupo de bacterias utilizan estos nitritos como receptores de electrones en el final de la cadena de transporte electrnico de la respiracin. Son grupos de bacterias diferentes, y en ambos casos, los compuestos utilizados participan en dos procesos metablicos diferentes. Las secuencias de las reacciones tienen lugar en sentido contrario, ya que en un caso la secuencia es oxidativa y en otro caso la secuencia es reductora. 6. La nitrificacin y la desnitrificacin son dos procesos independientes en la naturaleza, llevados a cabo por grupos diferentes de bacterias. 7. Las bacterias desnitrificantes tienen respiracin anaerobia, ya que el aceptor final de electrones no es el oxgeno, sino los nitratos. Sin embargo, del esquema de la nitrificacin no podemos decir qu tipo de respiracin tienen las bacterias nitrificantes, ya que las reacciones nos proporcionan la oxidacin de los donadores en los procesos de reduccin del carbono, no la reduccin de los aceptores al final de la respiracin. Bioqumica de los seres vivos Esperanza Blanco Segundo curso Bachillerato LOGSE De hecho, la mayora de los quimilitotrofos son aerobios, y llevan a cabo la formacin de ATP a travs de la fosforilacin oxidativa. 8. Las bacterias nitrificantes se encargan de oxidar los restos procedentes de la descomposicin de la materia orgnica muerta hasta un estado que sea utilizable por las plantas, permitiendo de esta manera que el nitrgeno vuelva a penetrar en los ciclos de materia. Sin embargo, las bacterias desnitrificantes, cuando reducen los nitratos a nitrgeno gaseoso, producen la prdida es este nitrgeno, que escapa a la atmsfera. Existen otros grupos de bacterias que son capaces de utilizar el nitrgeno directamente de la atmsfera, lo que permite nuevamente recuperar el nitrgeno disponible en los ciclos de materia. As pues, los diferentes grupos de bacterias del nitrgeno son los responsables del ciclo del nitrgeno.