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Introducción

La depresión de la Bardena Blanca,incluida en el Parque Natural de lasBardenas Reales de Navarra, alberga uninteresante conjunto de unidadesmorfosedimentarias aluviales que regis-tra la etapa final del Pleistoceno superiory todo el Holoceno (Sancho et al., 2005).En este conjunto morfosedimentariodestaca, por su singularidad, la unidadmás antigua (Unidad Inferior). Desde elpunto de vista morfosedimentario, losrellenos aluviales recientes en Bardenasocupan una amplia depresión, mientrasque en la cuenca del Ebro estos depósi-tos aparecen asociados con valles defondo plano. Por otro lado,cronológicamente, la Unidad Inferiorqueda comprendida entre el ÚltimoMáximo Glaciar (LGM, 18 ka) y elHoloceno inferior, hecho remarcableporque los registros aluviales recientes,generalizados en la depresión del Ebro,pertenecen mayoritariamente alHoloceno superior (Macklin et al., 1994;Gutiérrez y Peña, 1998; Peña et al.,2004).

En base al interés de esta Unidad, elobjetivo planteado consiste en analizar la

Cronoestratigrafía de los registros aluviales del tránsitoPleistoceno superior-Holoceno en la depresión de la Bardena

Blanca (Navarra)Chronostratigraphy of Late Pleistocene-Early Holocene alluvial records in the Bardena Blanca depression

(Navarra, Spain)

A. Muñoz (1), C. Sancho (1), J.L. Peña (2), G. Benito (3), E. Rhodes (4), E. McDonald (5) y L.A. Longares (2)

(1) Ciencias de la Tierra, Universidad de Zaragoza, Pedro Cerbuna 12, 50009 Zaragoza. armunoz@unizar.es(2) Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Zaragoza, Pedro Cerbuna 12, 50009 Zaragoza(3) Centro de Ciencias Medioambientales, CSIC, Serrano15 duplicado, 28006 Madrid(4) Research School of Earth Sciences, Australian National University, Canberra ACT 0200, Australia(5) Desert Research Institute, 2215 Raggio Parkway, Reno NV 89512, USA

ABSTRACT

In this work, preliminary chronostratigaphic features of the Upper Pleistocene-Holocene morphosedimentaryalluvial unit covering the bottom of the Bardena Blanca depression are described. This unit is made up by1) gravels and sands related to a braided channel system, 2) laminated sands and clays accumulated indistal flats of alluvial fans and 3) clays and gypsums corresponding to a playa-lake environment. Accordingthe first chronological data supplied by OSL and 14C the age of this sequence ranges between 18 and 5 ka.The prevailed paleoclimatic conditions were cold and humid during Last Glacial Maximum-Oldest Dryasand arid during Lower Holocene.

Key words: Morphosedimentary alluvial unit, Upper Pleistocene-Holocene, Bardenas Reales, Ebro basin.

Geogaceta, 40 (2006), 263-266ISSN: 0213683X

posición geomorfológica y los rasgossedimentológicos que la caracterizan.Adicionalmente se presentan algunos da-tos cronológicos y se valora el significa-do paleoambiental de este registroaluvial.

Marco geológico y geomorfológico

La Bardena Blanca constituye unaamplia depresión erosiva, drenada por losbarrancos Grande y Andarraguía, tributa-rios del Ebro cerca de Tudela, que se lo-caliza en el sector centroccidental de lamargen izquierda de la cuenca del Ebro(Fig. 1A). La depresión de la Blanca que-da enmarcada y rodeada por relieves ta-bulares asociados al sustrato terciario,constituido básicamente por lutitas conniveles de yesos y capas de areniscas ycalizas pertenecientes a diversas forma-ciones del Oligoceno superior y Mioceno(Larrasoaña et al., 2006), y a nivelesaluviales cuaternarios culminantes(Leranoz, 1993). Este contextogeomorfológico configurado, junto con laerosividad del sustrato geológico, ha fa-vorecido la acumulación de registrosaluviales recientes en el fondo de la de-presión de la Blanca.

Plan de trabajo

Inicialmente se ha realizado un análi-sis fotogeológico de la unidadmorfosedimentaria y un reconocimientogeomorfológico posterior en campo. Pa-ralelamente se han seleccionado una seriede puntos para levantar perfilessedimentológicos y extraer muestras de-dicadas a establecer cronologías absolu-tas mediante Luminiscencia ÓpticamenteEstimulada (OSL) y 14C. Los análisis deluminiscencia se están llevando a cabo enla Universidad Nacional de Australia, deacuerdo con el método propuesto porRhodes (1988) y las dataciones deradiocarbono en la Universidad deZurich.

Caracterización de la Unidad Inferioraluvial

Posición geomorfológicaLa Unidad Inferior aluvial aflora en

buena parte de la depresión de laBardena Blanca (Fig. 1B). Presenta dosposiciones geomorfológicas según apa-rezca en posición culminante ofosilizada por otras unidades más moder-nas (Fig. 2). Ambos dispositivos se ob-

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servan en el sector correspondiente alBarranco Grande. En el primer caso,aparecen restos aislados de dimensionesvariables con morfología de pequeñasmesas (Fig. 1C). Se identif ican ycorrelacionan perfectamente por el sue-lo culminante y por las cárcavas circun-dantes. En la segunda situación (Fig.1D), la parte superior de esta Unidad hasido erosionada y aparecen superpuestasotras unidades aluviales más recientes,constituidas por recubrimientos de esca-sa potencia. La altimetría del techo de laUnidad Inferior se sitúa entre 290 y 305m lo que indica la existencia de unapaleosuperficie bastante generalizadacasi horizontal.

Descripción e interpretación de faciesLa Unidad Inferior ha sido estudiada

con mayor detalle en Los Aguilares, Ca-baña de Aguirre, El Vedado y El Caldero(Figs. 1 y 3A). Presenta espesores entre12 y 16 metros y cuando aparece comple-ta consta de tres tramos (Fig. 3A):

- El tramo inferior, de hasta 6 m deespesor, está constituido por conglomera-dos con textura granosostenida (Fig. 3B).En su interior se observan secuencias gra-va-gravilla, granoselección positiva ycantos imbricados. Se disponen en estra-tos tabulares con base erosiva. Localmen-te intercalan areniscas dispuestas en es-tratos tabulares o lenticulares de hasta 20cm de potencia en cuyo interior se reco-noce laminación paralela y estratificacióncruzada planar. Estos depósitos puedeninterpretarse como un conjunto de cana-les y barras conglomeráticas depositadaspor un sistema braided de orientaciónNE-SO. En los perfiles de las áreas deLos Aguilares, Cabaña de Aguirre y Ba-rranco del Vedado, aparecen cubiertospor paleosuelos que presentan abundantebioturbación vertical, frecuentemente re-llena de yeso, así como gasterópodos yrestos carbonosos. En ocasiones se obser-van rasgos de hidromorfismo bien desa-rrollados.

- El tramo intermedio, con espeso-res que oscilan entre 8 y 12 m, aparece

Fig. 1.- A) Localización de la depresión de la Bardena Blanca. B) Cartografía geomorfológicay localización de los perfiles estratigráficos estudiados. C) Superficie morfogenética, suelo y

cárcavas asociados con la Unidad morfosedimentaria Inferior (Cabaña de Aguirre). D) Aspec-to de la base de la Unidad Inferior recubierta por unidades morfosedimentarias posteriores

(Barranco del Caldero).

Fig. 1.- A) Location of the Bardena Blanca area. B) Geomorphologic mapping and location ofthe stratigraphic logs studied. C) Morphogenetic surface, soil and badlands associated with theLower morphosedimentary Unit (Cabaña de Aguirre site). D) Bottom of the Lower Unit overlaid

with younger morphosedimentary units (Barranco del Caldero).

Fig. 2.- Sección esquemática de los registrosaluviales del Pleistoceno superior-Holocenode la Bardena Blanca que muestra la posi-ción morfoestratigráfica de la Unidad Infe-rior (culminante o fosilizada por otras uni-dades) en un sistema de terrazas complejas.

Fig. 2.- Schematic cross section of the UpperPleistocene-Holocene alluvial records at the

Bardena Blanca depression showing themorphostratigraphic occurrence of the Lower

morphosedimentary Unit (topmost or underlyinglocation) within a nested fill terrace system.

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localmente encajado sobre el anterior.Está constituido por facies detríticas fi-nas donde predomina la laminación pa-ralela (Fig. 3C) siendo abundante tam-bién la laminación cruzada yconvolucionada, trenes de ripples, grie-tas de desecación, bioturbación de raí-ces y vacuolas. Son frecuentes tambiénlos niveles con fragmentos vegetales yde carbón así como la presencia de pe-queños gasterópodos. Estos depósitospueden interpretarse como sand flat-mud flat (llanuras arenosas-lutíticas)

generados por flujos laminares proce-dentes de los abanicos aluviales que ro-dean la depresión morfológica de laBardena Blanca.

- El tramo superior, de 2 a 4 m deespesor, está formado por lutitas ocreso rojizas (Fig. 3D) dispuestas en nive-les tabulares de hasta 2 m de potenciaen cuyo inter ior se observa unalaminación paralela muy deterioradapor la intensa bioturbación de raíces ydonde se observan nódulos de yeso, res-tos carbonosos y gasterópodos. Estos

depósitos pueden interpretarse como unsistema de playa-lake formado en lapar te más dis ta l de los abanicosaluviales que rodean la depresión. Eldepósito finaliza con la implantación deun suelo (BAR-3, Fig. 2) moderada-mente desarrollado (Fig. 3D), reconoci-ble en toda la depresión, en el que des-taca un horizonte B (Bt y Btky) de 65cm de espesor con cutanes discontinuosde arcillas y materia orgánica en porosy agregados y concreciones de yeso ycarbonato en la parte inferior.

Fig. 3.- A) Columnas estratigráficas sintéticas de la Unidad morfosedimentaria Inferior en las que se han señalado los tres tramos diferenciados.B) Conglomerados y arenas correspondientes al tramo inferior de la unidad. C) Limos laminados del tramo intermedio. D) Arcillas masivas

correspondientes al tramo superior de la unidad y suelo desarrollado sobre su superficie morfogenética.

Fig. 3.- A) Stratigraphic logs from the Lower morphosedimentary Unit showing the three intervals differentiated. B) Conglomerates and sandstonesfrom the lower interval of the unit. C) Laminated siltstones from the intermediate interval of the unit. D) Massive claystones from the upper interval

of the unit and soil developed on the morphogenetic surface.

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Datos cronológicosSe han obtenido varias muestras para

determinar la edad de la Unidad Inferiormediante técnicas de luminiscencia yradiocarbono, muchas de ellas todavía enproceso. En el perfil del Barranco del Ve-dado se tomaron dos muestras en la basede la Unidad (Tramo inferior) y otras dosen el techo (Tramo superior) para su aná-lisis cronológico mediante luminiscencia.Con las medidas preliminares obtenidashasta el momento es posible indicar, enuna primera aproximación, que la base ytecho de la Unidad Inferior se sitúan entorno a los 18 y 5 ka respectivamente.Adicionalmente, el tramo intermedio enel perfil de la Cabaña de Aguirre tiene unaedad de 8155±70 años BP (7185±105años BC calibrada) y en el correspondien-te a Los Aguilares presenta una edad de7230±60 años BP (6098±62 años BC ca-librada), obtenidas ambas medianteradiocarbono. El grado de desarrollo delsuelo BAR-3 es consistente con la edadde esta unidad.

Consideraciones: los procesossedimentarios en el marcopaleoambiental

La depresión de la Bardena Blancaregistra una interesante actividadsedimentaria en el tránsito Pleistocenosuperior-Holoceno inferior durante unlapso temporal comprendido, aproxima-damente, entre 18 y 5 ka. La base del re-lleno (Tramo inferior) está constituidapor conglomerados, procedentes deldesmantelamiento de glacis pleistocenoscircundantes, depositados por un sistemafluvial braided que drenaba sus aguas ha-cia el suroeste, enlazando posiblementecon el río Ebro. El desarrollo depaleosuelos y de zonas encharcadas sobrelos conglomerados apuntaría hacia un po-sible cierre parcial del sistema de drenaje.Toda esta actividad sedimentaria yedáfica parece indicar unas condicionesde cierta humedad y temperaturas bajasdurante el Postglaciar (Último MáximoGlaciar-Oldest Dryas, 18-14.5 ka). Unasituación paleoambiental similar, si biencon una evolución compleja, ha sido se-ñalada por Valero et al. (2004) para elÚltimo Máximo Glacial en el centro de ladepresión de Ebro. Hasta el momento nose ha registrado, en la Bardena Blanca,

actividad aluvial asociada con el períodofrío del Younger Dryas (11-12 ka), cir-cunstancia bastante generalizable tanto aescala regional, en las cuencas de los ríosGuadalope (Fuller et al., 1998) y Cinca(Sancho et al., 2004), como a nivel penin-sular (Thorndycraft y Benito, 2006).

Las condiciones de sedimentación pa-recen reestablecerse hace 8-9 ka, con laimplantación de un clima semiárido res-ponsable de la sedimentación de los depó-sitos laminados en un sistema de llanuraarenosa-llanura lutítica (Tramo interme-dio) asociada con abanicos procedentes delos relieves terciarios acarcavados que cir-cundan la depresión de la Bardena Blanca.En el sector central de esta depresión, yfavorecido por las condiciones climáticassemiáridas, se desarrolló un playa-lake(Tramo superior) en el que llegaron agenerarse esporádicos depósitos de yeso.La activación de los procesossedimentarios bajo estas condiciones ári-das debería relacionarse con el descensode los niveles freáticos, la reducción de lacobertera vegetal y un incremento en latasa de erosión en las laderas (Bull, 1991;Waters y Haynes, 2001). Estas condicio-nes de sedimentación, con cierta continui-dad, parecen perdurar hasta los 5 ka regis-trando, probablemente, condiciones frías(evento 8.2 ka, período Boreal), junto conotras más favorables (Óptimo ClimáticoAtlántico, 7-4 ka) (Peña et al., 2004). Estadualidad climática durante el Holoceno in-ferior es confirmada por Thorndycraft yBenito (2006) a nivel peninsular mediantedatos paleohidrológicos. A partir de estemomento se produce la apertura de la de-presión de la Bardena Blanca y se inicianlos procesos de incisión y encajamiento dela red de drenaje asociada con el BarrancoGrande.

En cualquier caso, debido al interésde las conclusiones preliminares, la reali-zación de un análisis de alta resolución deestos registros permitiría mejorar el pa-trón regional de variabilidad climáticadesde el Último Máximo Glaciar hasta lamitad del Holoceno en el NE peninsular.

Agradecimientos

Este trabajo constituye una contribu-ción del Proyecto BTE2003-01296 delMinisterio de Ciencia y Tecnología.Agradecemos la colaboración de Alejan-

dro Urmeneta, responsable científico dela Comunidad de Bardenas Reales.

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