Factoria HistoricaLa creacin del Estado de IsraelUn nuevo e importante factor de conflicto en las relaciones Oriente-Occidente fue el final del mandato britnico en Palestina y la fundacin del Estado de Israel en parte de ese territorio, donde se haba refugiado una gran cantidad de judos con motivo de la persecucin nazi. Desde haca varios aos, Inglaterra se haba mostrado favorable al sionismo, doctrina que postulaba la unin de los judos en una sola nacin, y haba prometido a los judos les sera otorgado un territorio para que establecieran su nacin en tierras palestinas, las que, de acuerdo con la particular tradicin histrica juda, les pertenecan como herencia de sus antepasados que las haban habitado en tiempos remotos

La creacin del Estado de Israel

En diciembre de 1947, la Asamblea General de la ONU aprob un plan que estableca la particin de Palestina en dos Estados independientes, uno rabe y otro judo, y de una zona internacional en la ciudad de Jerusaln bajo control de las Naciones Unidas, con una unin econmica entre las tres entidades. El plan fue inmediata-mente aprobado por los judos y rechazado por los rabes, situacin que gener serios enfrentamientos entre ambas comunidades. La creacin del Estado judo en tierras palestinas, al causar la expulsin de los pueblos rabes radicados en ellas, cre uno de los ms graves conflictos en la poltica mundial del siglo XX. El 14 de mayo de 1948, cuando los britnicos pusieron fin a su mandato y abandonaron Palestina, fue proclamada la fundacin del Estado de Israel. En seguida, estall la guerra entre el nuevo ejrcito de israel y los rabes de Egipto, Lbano, Siria, Irak y Transjordania, que atacaron el territorio del nuevo Estado sionista. Esta guerra, que sera la primera de una serie de enfrentamientos armados en la regin, se prolong hasta enero de 1949 y finaliz con la victoria de Israel que consolid su posicin y obtuvo ms territorio que el previsto en el plan de particin propuesto por la ONU. La derrota de Palestina ante Israel dio motivo para que los rabes se sintieran defraudados y traicionados no slo por los pases occidentales aliados de Israel, sino tambin por los dirigentes rabes incapaces de enfrentarse a su enemigo y sospechosos de connivencia con el imperialismo occidental. Todo ello fue el caldo de cultivo donde se gestaron los movimientos populares y revolucionarios rabes a partir de esa fecha, dando origen al panarabismo, unin de todos los pueblos rabes, movimiento de lucha para la liberacin de los territorios palestinos.

Por otra parte, la riqueza petrolera de los Estados rabes habra de constituir un elemento ms de discordia en aquel conflictivo territorio, en donde el panarabismo se fue perfilando como contrario al bloque occidental. La segunda guerra rabe-israel ocurri entre octubre y noviembre de 1956, conocida como la Guerra de Suez, originada por las acciones emprendidas por el presidente egipcio Gammal Abdel Nasser, cuya orientacin nacionalista y revolucionaria lo llev a enfrentarse a la Gran Bretaa. En julio de ese ao, en relacin con las necesidades econmicas para la construccin de la presa de Assun, Nasser decret la nacionalizacin del Canal de Suez e indemniz a los propietarios ingleses y franceses para proceder despus a prohibir el paso de los barcos israeles por el Canal. Esas acciones preocuparon seriamente a los gobiernos de Inglaterra y Francia, ante el temor de que Nasser suspendiera los embarques de petrleo que sus pases importaban utilizando como va el Canal de Suez. Este hecho provoc que Gran Bretaa, Francia e Israel atacaran militarmente a Egipto el 29 de octubre de 1956; con la respuesta armada de este pas, dio comienzo la segunda guerra rabe-israel. Ante la gravedad de la situacin en Medio Oriente, el Consejo de Seguridad de la ONU se reuni en una sesin de emergencia en la cual se acord exigir a los pases invasores su retiro de Egipto. Bajo la presin de la ONU y sin haber logrado el apoyo de Estados Unidos en este conflicto, ingleses y franceses se retiraron en diciembre de 1956, de manera que la zona del Canal quedaba bajo vigilancia de las Naciones Unidas. Este fracaso de las potencias occidentales en el Medio Oriente result en beneficio de la Unin Sovitica, que aprovech la situacin para intervenir en la poltica de esta conflictiva regin brindando a Egipto ayuda econmica y militar para la construccin de la presa de Assun, con lo cual se fortaleci la posicin de Nasser.

Como era de esperarse, pronto intervino el gobierno de Estados Unidos para contrarrestar el dominio sovitico. A principios de 1957 fue promulgada la Doctrina Eisenhower, que implicaba un programa de asistencia econmica y militar ofrecido por el gobierno estadounidense a los pases del Medio Oriente. Ese mismo ao, este programa fue adoptado por Lbano, Libia, Turqua, Irak, Israel, Tnez y Sudn, y eso permiti a Estados Unidos participar en los conflictos que ocurrieran en la regin. De esta manera, el conflicto rabe-israel constituy un factor ms de discordia entre los dos bloques, ponindose en peligro la paz mundial cada vez que la animosidad volva a cobrar ferza ante los renovados intentos de los pueblos palestinos por recuperar los territorios cedidos a Israel en 1948. Con el apogeo del nasserismo, la difcil situacin entre los Estados rabes e Israel, estabilizada en 1957, se deterior de nuevo a partir de 1962 hasta desembocar, en junio de 1967 en la tercera guerra rabe-israel, llamada la Guerra de los Seis Das, que termin con una espectacular victoria de los israeles, quienes ocupan los territorios rabes del Sina, Gaza, Goln y Cisjordania, arrebatados a Egipto, Siria y Jordania.

Tras la tercera guerra, los israeles se afirman en los territorios ocupados y las actividades blicas quedan limitadas a las acciones de los palestinos contra Israel desde los pases rabes vecinos. En Egipto, el presidente Anwar al-Sadat, sucesor de Nasser tras la muerte de ste en 1970, replantea un nacionalismo ms conservador y a favor de Occidente, en tanto que en la regin se intensifican las presiones derivadas de la pugna Oriente Occidente. En octubre de 1973, la situacin de conflicto lleva a la cuarta guerra rabe-israel, la Guerra del Yom Kippur, en Suez y el Goln, que tendra repercusiones muy negativas para el destino econmico de los pases industrializados importadores de petrleo. Por otra parte, esta crisis representa el retroceso de la URSS en la regin y el aumento de la influencia de Estados Unidos, bajo cuyo patrocinio no slo se reorienta la poltica de Sadat, sino se inician las negociaciones que llevan a resultados reales y a acuerdos entre Egipto e Israel, enmarcados en el giro que toma el Prximo Oriente a mediados de los aos setenta.