IntroduccinElaguaes uno de losrecursosms abundantes en el planeta tanto as que las del mismo estn cubiertas por agua, lo cual hara suponer que debido a este porcentaje este recurso sera prcticamente inagotable y por lo tanto accesible para todos los requerimientos de la humanidad, dado que debido al mismo ciclo de este se convierte en un recurso renovable, sin embargo no es menos cierto que de toda esta cantidad solo una pequea parte puede ser aprovechada de manera directa para la especie humana, ya que tomando en cuenta ladistribucinde agua en el planeta podemos decir que del 100% del agua 98% corresponde a los ocanos y mares, es decir agua salada, el 2% a aguas dulces y de este 2%, 1,6% corresponde a los polos, es decir que se encuentra congelada, 0,36% corresponde a las aguas subterrneas y, el restante, es decir 0,04% a aguas superficiales, tales como ros, lagos, lagunas, entre otros.Ante estas cifras cabe hacer una reflexin ya que si bien es ciertoel aguaes abundante, el ser humano solo cuenta con una nfima parte para su subsistencia. Si a esto sumamos el despilfarro exagerado, la contaminacin que sufren las aguas en general, la mala distribucin del agua dulce en el planeta y el uso no sostenible del recurso no cabe la menor duda que a corto o mediano plazo el planeta tendrconflictosy gravesproblemasen cuanto al acceso de este recurso, tanto as que en la actualidad hay pases que ya estn viviendo lo que se denomina el "estrshdrico"

Contaminacin de las aguas en el EcuadorUnaevaluacinde los recursos hdricos examin la calidad del agua en 122 naciones, Ecuador quedo en el puesto 56 entre 122, quedando por debajo de pases comoCuba,ColombiaoEl Salvador".De acuerdo a lo mencionado anteriormente en relacin al sistema hidrogrfico del Ecuador podemos decir que el pas es rico en cantidad de agua, pero se podra afirmar que la calidad es buena? Segn variasinstitucionespblicas, privadas, personas naturales, investigadores yprensaen general concuerdan en que la respuesta esNO, y es ms todos guardan relacin con sus datos en que afirman que aproximadamente el 70% de los ros del pas estn en condiciones crticas de contaminacin.

La problemtica del recurso hdrico en Ecuador se puede resumir en dos puntos: Contaminacin del agua: proviene del uso indiscriminado de agroqumicos qumicos, aguas servidas, desechos slidos, actividad minera y petrolera. Aprovechamiento deficiente: existen elevadas prdidas en lossistemasde conduccin de agua para riego y mucho desperdicio en sistemas de agua potable.De acuerdo a lo expuesto anteriormente, este artculo tiene comoobjetivodar a conocer generalidades acerca de la contaminacin de los ros en el Ecuador, las causas y consecuencias as como proponer alternativas del desarrollo para el uso sostenible del recurso.

Fuentes de Contaminacin

Existen variasfuentesde contaminacin de las aguas, entre las que anotamos:Causas naturales:algunas fuentes decontaminacin del aguason naturales. Por ejemplo, elmercurioque se encuentra naturalmente en la corteza dela Tierray en los ocanos contamina labiosferamucho ms que el procedente de la actividad humana. Algo similar pasa con loshidrocarburosy con muchos otrosproductos. Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polucin, excepto en algunos lugares muy concretos, ya que todos los sistemas tienen susistemade autorregulacin conocidos como Homeorhesis, en los que se involucran parmetros de capacidad de carga, los mismos que sin ser sobrepasados no representan un factor importante dentro de las causas de la contaminacin de las aguas.

Contaminacin atmosfrica:losprocesosdecontaminacin atmosfricaa nivel mundial inician o mejor dicho se incrementan junto con larevolucin industrial, y es justamente los pases industrializados los causantes directos de la emanacin de partculas suspendidas alambiente, sus ncleos urbanos e industriales aportan cantidades elevadas degasesa laatmsfera (CO2, CO, O3, SO2, NOx). Algunos de estos especialmente partculas y gases contribuyen a la contaminacin ya que al combinarse con otros elementos atmosfricos se forman compuestoscidostales como cido sulfrico, ntrico, entre otros, los mismos que al momento que se produce la precipitacin se mezclan con el agua originando la llamada "lluvia cida", que influye enel estado ysaludde los cuerpos de agua y puede alterar supH.

Contaminacin agrcola y ganadera:Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgnicos deanimalesyplantasque contaminan de una forma difusa pero muy notable en las aguas.

Contaminacin por nitrato:los abonos qumicos en especial fertilizantes tales como la rea, son empleados por laagriculturaconvencional y corresponden a la principal causa de contaminacin de las aguas dulces. El nitrgeno es uno de los principales contaminantes de las aguas subterrneas. Las plantas aprovechan nicamente el 50 % del nitrgeno aportado en el abonado, esto supone que el exceso de nitrgeno se pierde generalmente, lavado delsuelopor el agua que se filtra al subsuelo, siendo arrastrado hacia los acuferos, ros y embalses, contaminando, por tanto, las aguas destinadas aconsumohumano.

Contaminacin industrial:es aquella producida por laindustriacuando lanza sus residuos o vertidos a los ros. Esta contaminacin es muy elevada dada la gran cantidad de agua que necesita la industria en elprocesodeproduccin.

A continuacin se detallan los contaminantes principales que se vierten a las aguas superficiales de acuerdo a su sector industrial:Sector industrialSubstancias contaminantes principales

ConstruccinSlidos en suspensin,metales, pH.

MineraSlidos en suspensin, metales pesados, materia orgnica, pH, cianuros.

EnergaCalor, hidrocarburos y productos qumicos.

Textil y pielCromo, taninos, tensoactivos, sulfuros, colorantes,grasas, disolventes orgnicos, cidos actico y frmico, slidos en suspensin.

AutomocinAceites lubricantes, pinturas y aguas residuales.

NavalesPetrleo, productos qumicos, disolventes y pigmentos.

SiderurgiaCascarillas, aceites, metales disueltos, emulsiones, sosas y cidos.

Qumica inorgnicaHg, P, fluoruros, cianuros, amoniaco, nitritos, cido sulfhdrico, F, Mn, Mo, Pb, Ag, Se, Zn, etc. y los compuestos de todos ellos.

Qumica orgnicaOrganohalogenados, organosilcicos, compuestoscancergenos y otros que afectan al balance deoxgeno.

FertilizantesNitratos y fosfatos.

Pasta y papelSlidos en suspensin y otros que afectan al balance de oxgeno.

PlaguicidasOrganohalogenados, organofosforados, compuestos cancergenos, biocidas, etc.

Fibras qumicasAceitesmineralesy otros que afectan al balance de oxgeno.

Pinturas, barnices y tintasCompuestos organoestmicos, compuestos de Zn, Cr, Se, Mo, Ti, Sn, Ba, Co, etc.

Principales contaminantes que se vierten a las aguas superficiales de acuerdo al sector industrial.

Cabe recalcar que mucho de estos elementos e iones inorgnicos se encuentran presentes en lanaturaleza, sin embargo las aguas pueden recibir altas concentraciones de los mismos como resultado de stas actividades industriales.Productos qumicoslos plaguicidas contaminan el agua, el suelo y losalimentos, pasando a todos los seres vivos, incluidas las personas. El elevado consumo de energa en la fabricacin y aplicacin de abonos y plaguicidas qumicos son otra fuente de contaminacin y agotan losrecursos naturales.Contaminacin domstica o urbana:corresponde a los residuos slidos urbanos o vertidos lquidos urbanos producidos en los hogares. Entre los vertidos lquidos urbanos anotamos: Aguas residuales (negras y grises) Aguas de lavado domstico Aguas de limpieza de calles Aguas de lluviaUna de las causas de contaminacin de agua por residuos slidos urbanos (RSU) son: Materia orgnica.- Son los restos procedentes de la limpieza o la preparacin de los alimentos junto la comida que sobra. Papel y cartn.- Peridicos, revistas,publicidad, cajas y embalajes, etc. Plsticos.- Botellas, bolsas, embalajes, platos, vasos y cubiertos desechables, etc. Vidrio.- Botellas, frascos diversos, vajilla rota, etc. Metales.- Latas, botes, etc. Otros.

Residuos slidos urbanos sobre el ro Guayas.Los desechos domsticos adicionalmente contienen organismos microbiolgicos que se produce principalmente por la presencia de fenoles,bacterias,virus,protozoos, algas unicelulares.Las aguas residuales que generalmente se eliminan sin ningn tipo de tratamiento debido a la falta de piscinas de oxidacin o plantas de tratamientos de aguas residuales, especialmente en pases en vas de desarrollo, contribuyen de manera exagerada a la fertilizacin orgnica de los cuerpos de agua, dando como resultado un exceso de nutrientes que sobrepasan las capacidades de carga de losecosistemas, producindose un proceso conocido con el nombre deEutrofizacin. Otros factores que facilitan la eutrofizaciones es la presencia de nitratos y fosfatos en las aguas provenientes de industrias agrcolas y ganaderas que fueron descritas anteriormente.

Proliferacin de algas verdes en un cuerpo de agua eutrofizado.