La  Contaminación

 es  la  introducción  de  contaminantes  a  un medio natural que provocan en este un cambio.    El medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad).

Es siempre una alteración negativa del estado natural  del medio,  y  por  lo  general,  se  genera  como  consecuencia  de  la actividad humana considerándose una forma de impacto ambiental.

La  contaminación  puede  clasificarse  según  el tipo de  fuente de donde proviene, o por  la  forma de contaminante que emite o medio que contamina.

  Hay  muchas  formas  de  combatir  la contaminación, y  legislaciones  internacionales que regulan  las emisiones contaminantes  de  los  países  que  adhieren  estas  políticas.  La contaminación esta generalmente ligada al desarrollo económico y social. 

Actualmente  muchas  organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las  formas  de  proteger  al medioambiente para  las  actuales  y  futuras generaciones.

A  continuación  se  describirá    como  se contamina el aire, el suelo y el agua.

Contaminacion del aire

La contaminación del aire a pequeña escala siempre ha estado entre nosotros. Según un artículo de 1983 de la revista Science: hollín hallado en el techo de cuevas prehistóricas proveen amplia evidencia de altos niveles de contaminación que estaban asociados a una inadecuada ventilación de las fogatas.

Tambien la contaminación del río Támesis que

ocasionó en el verano de 1858 lo que se conoce como el Gran Hedor en Londres.

El forjado de metales parece ser el momento de la aparición de contaminación del aire fuera del hogar.

Según investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la aparición de metales (contaminación) asociados a los periodos de producción de metales de las civilizaciones griega, romana o china.

 Estas observaciones se pueden hacer mediante el análisis de las burbujas de aire contenidas en las capas de hielo, (de arriba hacia abajo cada capa de hielo es un registro histórico del la atmósfera), comparando burbujas atrapadas en el hielo hace miles de años con muestras de la atmósfera actual, se obtienen las concentraciones para cada periodo.

Cuanto más profundo es obtenida la muestra más antiguo será el registro de la atmósfera.

En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamación prohibió la quema de carbón en Londres, cuando la contaminación atmosférica en la ciudad se convirtió en un problema.

La contaminación del aire continuó siendo un problema en Inglaterra, especialmente con la llegada de la revolución industrial.

Por  lo tanto,  consiste en la liberación de sustancias químicas y partículas en la atmósfera alterando su composición y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos.

 Los gases contaminantes del aire más comunes son el monóxido de carbono, el dióxido de azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitrógeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustión de los vehículos.

 Los fotoquímicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los óxidos del nitrógeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. 

El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamaño en micrómetros, y es común en erupciones volcánicas.

 La contaminación atmosférica puede tener un carácter local, cuando los efectos ligados al foco de emisión afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carácter global, cuando las características del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia ácida y el calentamiento global.

El monóxido de carbono también denominado óxido de carbono (II), gas carbonoso y anhídrido carbonoso (los dos últimos cada vez más en desuso) cuya fórmula química es CO, es un gas inodoro, incoloro, inflamable y altamente tóxico. Puede causar la muerte cuando se respira en niveles elevados. Se produce por la combustión deficiente de sustancias como  gas, gasolina, keroseno, carbón, petróleo, tabaco o madera

Dioxido de carbonoes un gas cuyas moléculas están compuestas por dos átomos de oxígeno y uno de carbono. Como parte del ciclo del carbono, plantas, algas y cianobacterias usan la energía lumínica del Sol para fotosintetizar carbohidratos a partir del dióxido de carbono y el agua, expulsando oxígeno como desecho de la reacción2 . Sin embargo, las plantas no pueden hacer la fotosíntesis por la noche o en oscuridad, desprendiendo una cantidad menor de dióxido de carbono debido a la respiración celular3 . No sólo las plantas, la mayoría de los organismos en la Tierra que respiran expulsa el dióxido de carbono como desecho del metabolismo, incluyendo al hombre. El dióxido de carbono es producido también por la combustión del carbón y los hidrocarburos, es emitido por volcanes, géiseres y fuentes volcánicas.

El dióxido de azufre es el principal causante de la lluvia ácida ya que en la atmósfera es transformado en ácido sulfúrico.Es liberado en muchos procesos de combustión ya que los combustibles como el carbón, el petróleo, el diésel o el gas natural contienen ciertas cantidades de compuestos azufrados. Por estas razones se intenta eliminar estos compuestos antes de su combustión por ejemplo mediante la hidrodesulfuración en los derivados del petróleo o con lavados del gas natural haciéndolo más "dulce".

Los óxidos de nitrógeno son liberados al aire desde el escape de vehículos motorizados (sobre todo diésel y de mezcla pobre), de la combustión del carbón, petróleo o gas natural, y durante procesos tales como la soldadura por arco, galvanoplastia, grabado de metales y detonación de dinamita. También son producidos comercialmente al hacer reaccionar el ácido nítrico con metales o con celulosa.

Ozono, Actúa en la atmósfera como depurador del aire y sobre todo como filtro de los rayos ultravioletas procedentes del Sol. Sin ese filtro la existencia de vida en la Tierra sería completamente imposible, de ahí la gran importancia de la llamada “Capa de Ozono”. El ozono en su forma natural es un gas de color azul y de un olor picante muy característico. Se licúa a -111,9 °C y se solidifica a -193 °C.

Metano ,En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas. Este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás. Constituye hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbón se le llama grisú y es muy peligroso ya que es fácilmente inflamable y explosivo. No obstante en las últimas décadas ha cobrado importancia la explotación comercial del gas metano de carbón, como fuente de energía.El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene unpotencial de calentamiento global de 23.3 

QUE ES EL SUELO   El  suelo  es  la  fina  capa  superior  de  la  corteza  terrestre  en 

contacto con la atmósfera y las aguas, que se ha formado lentamente como consecuencia de la acción  combinada  de  cinco  factores:  clima,  material  originario,  paisaje,  factores  bióticos (vegetación, fauna y acciones antrópicas) y finalmente el tiempo.

QUE ES UN SUELO CONTAMINADO Se  considera  suelo  contaminado,  aquel  cuyas  características 

físicas,  químicas  o  biológicas  han  sido  alteradas  negativamente  por  la  presencia  de componentes  peligrosos  de  origen  humano,  en  concentración  tal  que  comparten  un  riesgo para la salud humana o el medioambiente.

Causas de la Contaminación del Suelo  La  contaminación  del  agua  y  la  atmósfera  afectan  a  los  suelos, 

por la lluvias las sustancias contaminantes se disuelven y se filtran en el suelo, convirtiéndose este en el gran receptor de los desechos o residuos sólidos de las zonas urbanas o industriales. 

Suelo  no  es  un  recurso  que  una  vez  contaminado  por  residuos pueda auto purificase automáticamente. Y si lo hace este estado permanece un largo tiempo, porque es muy lenta la auto purificación. 

 Relleno Sanitario: el  problema  algunas  veces  en  tiraderos  a  cielo  abierto  de  la 

Basura (métodos de eliminación) Composteo: consiste en la separación y utilización de la materia orgánica, para 

la  fertilización del suelo en forma estratificada. Terminan en tiraderos a cielo abierto por ser incosteables

CONTAMINACIÓN DE SUELOS AGRÍCOLAS:Es  el  resultado  del  uso  de  fertilizantes,  plaguicidas  y  herbicidas 

que  se  aplican  con  el  fin  de  aumentarla  producción  de  alimentos,eliminación  de  insectos, hongos y otros organismos que disminuían el rendimiento de la producción de alimentos.

PLAGUICIDAS CONTAMINANTES DEL SUELOLos  principales  plaguicidas  que  están  contaminando  los  suelos 

son: DDT, Toxafeno, Toxametil, Cloropxin

COMO AFECTA A LA COMUNIDADLos  cambios  en  el  sistema  ambiental  global 

producidos por las actividades humanas afectan a la sociedad en muchas formas importantes. Las alteraciones en el uso del suelo, como la tala de bosques para la producción agrícola,  están perturbando  los ecosistemas naturales y alterando  la química de  la atmósfera,  lo que a su vez puede  influir en el clima;  las emisiones industriales pueden tener la misma influencia.

 CONTAMINACIÓN POR HIDROCARBUROSEn el suelo los hidrocarburos impiden el  intercambio 

gaseoso  con  la  atmosfera,  iniciando  una  serie  de  procesos  fisico-quimicossimultáneos, como evaporación y penetración,que dependiendo del tipo de  hidrocarburo,temperatura,  humedad,  textura  del  suelo  y  cantidad  vertida pueden ser procesos mas o menos lentos, lo que ocasiona una mayor toxicidad.

 COMTAMINACION POR MINERIAEdafológicos:  Es  donde  los  impactos  son  más  notorios.  Se 

producen como consecuencia de la eliminación o modificación profunda del suelo para la explotación. Los suelos que quedan tras una explotación minera son todo tipo  de  materiales  deteriorados,  productos  residuales  de  las  extracciones, escombreras  de  estériles  ,etc.,  por  lo  que  presentan  graves  problemas  para  el desarrollo de una cubierta vegetal.

  COMO AFECTA A LA COMUNIDADSe destruyen áreas  turísticas,  se producen conflictos 

por  los  derechos  de utilización  de tierras,  se  producen  asentamientos  humanos ocasionando una problemática social. Por la contaminación del suelo y el agua se disminuye el rendimiento de las labores de agricultores y pescadores. Se provoca un  impacto  económico  negativo  por  el  desplazamiento  de  otras  actividades económicas

Contaminacion agricola

Ganaderia intensiva

Esparcimiento de fertilizante

herbicida

pesticida

funguicidaVertedero autorizado

Residuos industriales

Residuos domesticos

Contaminacion domesticas

Capas de residuos

infiltración

Contaminante no biodegradables

Contaminación industrial

La  contaminación  hídrica  o  contaminación  del  agua  es  una modificación  generalmente,  provocada  por  el  hombre,  haciéndola  impropia  o  peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así como para los animales y la vida natural.

Si  bien  la  contaminación  de  las  aguas  puede  provenir  de fuentes  naturales  (como  por  ejemplo  la  ceniza  de  un  volcán)  la  mayor  parte  de  la contaminación actual proviene de actividades humanas

El  agua  cubre  el  70%  de  la  superficie  terrestre.  El  97,3% corresponde  a  las  aguas  marinas  (salada),  y  el  2,7%  restante  a  las  aguas  continentales (dulce). 

El  72%  de  las  aguas  superficiales  del  mundo  están contaminadas  por  vertidos  urbanos  e  industriales.  La  mitad  de  las  enfermedades infecciosas dependen del agua para su transmisión y lo hacen en aguas insalubres. El agua contaminada con agentes infecciosos mata a 25 millones de personas al año.

CAUSAS VERTIDOS DE AGUAS RESIDUALES URBANAS: Aguas  procedentes  de  los  domicilios  (productos  de  limpieza, 

jabones, grasas, restos de cocina…). Aguas negras procedentes de la defecación ( 1,2 a 1,5 litros por persona y día). Agua procedente de la vía pública, de riego, de limpieza, de lluvia.

 CAUSAS VERTIDOS INDUSTRIALES: Industrias de refinado de petróleo Contiene residuos  tóxicos diversos: cianuro, grasas,  fenoles.. 

álcalis Industria metalúrgica Vertidos tóxicos diversos y agua caliente. Industria del papel, 

del curtido y textiles: residuos orgánicos, detergentes. Industrias químicas y farmacéuticas: metales pesados y material químico y biológico.

CAUSAS VERTIDOS DE EXPLOTACIONES GANADERAS: Estiércol y  purines  que  contienen  microorganismos  patógenos,  sólidos  en  suspensión-.materia orgánica, nitrógeno y fósforo. Cuando estos contaminantes se usan como abonos, pueden llegar a las aguas -.subterráneas de forma dispersa o puntual si se vierten directamente en un terreno

CAUSAS VERTIDOS DE AGUAS RESIDUALES AGRÍCOLASFertilizantes  inorgánicos,  abonos,  plaguicidas,  sales 

disueltas-. .Contaminan aguas subterráneas que surten a las poblaciones.

OTRAS CAUSAS Embarcaciones que vierten hidrocarburos y agitan el agua 

matando al plancton. La construcción de presasmodifican el caudal y la concentración de sales.Explotaciones mineras son contaminantes sobre todo los metales: Cobre, Cadmio, 

Mercurio, Cinc, Plomo.CONTAMINANTES Y SUS EFECTOSEfectos físicos como mal olor, cambio de color, enturbiamiento, 

fermentación, cambio de temperatura...Efectos químicos como la disminución de la concentración necesaria de 

oxígeno para la vida acuática.Efectos biológicos como la muerte de plantas y animales, así como la 

producción de enfermedades en el hombre.SEDIMENTOS Y MATERIALES SUSPENDIDOSProvocan turbidez en el agua, dificultan la fotosíntesis 

afectando a toda la cadena alimentaria. Los grandes sólidos forman sedimentos en el fondo de los ríos y lagos perjudicando a las larvas y huevos de organismos.

 SUSTANCIAS RADIACTIVAS Isótopos radiactivos solubles procedentes de hospitales, 

centros de investigación, centrales nucleares… pueden estar presentes en el agua, con el consiguiente peligro para plantas, animales y para el hombre.

 CONTAMINACIÓN TÉRMICAEl  agua  caliente  liberada  por  centrales  de  energía  o 

procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o embalses con lo que  disminuye  su  capacidad  de  contener  oxígeno  y  afecta  a  la  vida  de  los organismos. 

INDICADORES DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA AUTODEPURACIÓNAunque  los medios acuáticos  reciben a diario miles de 

toneladas  de  residuos,  existen  unos  microorganismos,  las  bacterias  des componedoras,  que  transforman  todos  los  restos  orgánicos  del  agua  en  materia mineral  sencilla.  Esta  materia  mineral,  o  bien  se  disuelve,  o  bien  precipita  en  el fondo, devolviendo al agua su claridad y transparencia (autodepuración).

EUTROFIZACÓNse  produce  cuando  las  aguas  reciben  aportes  de 

sustancias  inorgánicas  como  el  fósforo,  el  nitrógeno  o  el  azufre,  que  son  factores limitantes  para  los  organismos  fotosintéticos.    Cuando  las  algas  mueren,  van  al fondo,  donde  son  descompuestas  por  bacterias  que  llegan  a  consumir  todo  el oxígeno del agua. Además, toda la materia orgánica se pudre.

MEDIDAS GENERALES DE PREVENCIÓNEn general la legislación española y europea se centran 

en medidas preventivas y en soluciones tecnológicas para minimizar los daños. a)-Fomentar el ahorro de agua en todos los sectores y 

la reutilización de la misma.  b)-Control  de  los  vertidos  contaminantes  (puede 

conseguirse mediante un pago de Canon de vertido y Canon de ocupación.c)  Control  de  calidad  de  las  aguas.  Red  Nacional  de 

Vigilancia de la calidad de las Aguas.d)-  Tratamiento  de  lodos  y  aguas  residuales.  En  los 

países más desarrollados se sigue el tratamiento completo.e)- Recuperación de zonas que han sufrido impactosf)-Obligación  de  hacer  Evaluación  del  Impacto 

Ambiental