contador de colonias
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CONTADOR DE COLONIAS
Un contador de colonias es un instrumento utilizado para contar colonias de bacterias o
de otros microorganismos que crecen en una placa Petri.
Los primeros contadores sólo eran superficies iluminadas
sobre las que se colocaba la placa, con las colonias
marcadas con un rotulador en la superficie externa de la
placa mientras el operador realizaba el recuento manual.
Los contadores más recientes intentan contar las colonias
por vía electrónica, mediante la identificación de áreas
individuales de oscuridad y luz, de acuerdo a los umbrales
definidos por el usuario, contando los puntos en los que
se aprecia contraste, o de modo automático mediante
registro electrónico tras presionar con cualquier tipo de marcador.
MODO DE CONTEO DE MICROORGANISMOS
Estos contadores se utilizan para estimar la densidad de microorganismos en un cultivo
líquido. Una dilución adecuada, o varias diluciones en serie dentro del rango estimado
apropiado, se propagan utilizando una técnica estéril en la placa Petri, que se incuba en
las condiciones adecuadas para el crecimiento hasta que aparecen las colonias
individuales. Cada colonia marca el lugar donde se colocó un solo organismo
originalmente, con lo que el número de colonias en la placa es igual al número de
organismos en el volumen de líquido existente en la placa. Esta concentración se
extrapola a partir de la dilución practicada sobre el cultivo original, para estimar la
concentración de organismos existentes en ese cultivo inicial.
Cada vez que se cuenta una colonia el instrumento da tres señales: una señal audible, una
marca sobre la cápsula y además, en la pantalla numérica. El máximo número de colonias
que pueden ser efectivamente contadas con una sola placa está comprendido entre 100 y
1.000, dependiendo del tamaño de la colonia y el tipo de organismo.
MICROSCOPIO
El microscopio es un instrumento que permite observar objetos que son demasiado
pequeños para ser vistos a simple vista. El tipo más común y el primero que se inventó es
el microscopio óptico. Se trata de un instrumento óptico que contiene dos o más lentes
que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona por refracción.
La ciencia que investiga los objetos pequeños utilizando este instrumento se
llama microscopía.
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El microscopio fue inventado por Zacharias Janssen en
1590. En 1665 aparece en la obra de William
Harvey sobre la circulación sanguínea al mirar al
microscopio los capilares sanguíneos y Robert
Hooke publica su obra Micrographia.
En 1665 Robert Hooke observó con un microscopio un
delgado corte de corcho y notó que el material era
poroso, en su conjunto, formaban cavidades poco
profundas a modo de celditas a las que llamó células.
Se trataba de la primera observación de células
muertas. Unos años más tarde, Marcello Malpighi, anatomista y biólogo italiano, observó
células vivas. Fue el primero en estudiar tejidos vivos al microscopio.
A mediados del siglo XVII un holandés, Anton van Leeuwenhoek, utilizando microscopios
simples de fabricación propia, describió por primera vez protozoos, bacterias,
espermatozoides y glóbulos rojos. El microscopista Leeuwenhoek, sin ninguna preparación
científica, puede considerarse el fundador de la bacteriología. Tallaba él mismo sus lupas,
sobre pequeñas esferas de cristal, cuyos diámetros no alcanzaban el milímetro (su campo
de visión era muy limitado, de décimas de milímetro). Con estas pequeñas distancias
focales alcanzaba los 275 aumentos. Observó los glóbulos de la sangre, las bacterias y los
protozoos; examinó por primera vez los glóbulos rojos y descubrió que el semen contiene
espermatozoides. Durante su vida no reveló sus métodos secretos y a su muerte, en 1723,
26 de sus aparatos fueron cedidos a la Royal Society de Londres.
Durante el siglo XVIII continuó el progreso y se lograron objetivos acromáticos por
asociación de Chris Neros y Flint Crown obtenidos en 1740 por H. M. Hall y mejorados por
John Dollond. De esta época son los estudios efectuados por Isaac Newton y Leonhard
Euler. En el siglo XIX, al descubrirse que la dispersión y la refracción se podían modificar
con combinaciones adecuadas de dos o más medios ópticos, se lanzan al mercado
objetivos acromáticos excelentes.
Durante el siglo XVIII el microscopio tuvo diversos adelantos mecánicos que aumentaron
su estabilidad y su facilidad de uso, aunque no se desarrollaron por el momento mejoras
ópticas. Las mejoras más importantes de la óptica surgieron en 1877, cuando Ernst Abbepublicó su teoría del microscopio y, por encargo de Carl Zeiss, mejoró la microscopía de
inmersión sustituyendo el agua por aceite de cedro, lo que permite obtener aumentos de
2000. A principios de los años 1930 se había alcanzado el límite teórico para los
microscopios ópticos, no consiguiendo estos aumentos superiores a 500X o 1,000X. Sin
embargo, existía un deseo científico de observar los detalles de estructuras celulares
(núcleo, mitocondria, etc.).
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El microscopio electrónico de transmisión (TEM) fue el primer tipo de microscopio
electrónico desarrollado. Utiliza un haz de electrones en lugar de luz para enfocar la
muestra consiguiendo aumentos de 100.000X. Fue desarrollado por Max Knoll y Ernst
Ruska en Alemania en 1931. Posteriormente, en 1942 se desarrolla el microscopio
electrónico de barrido.
TIPOS DE MICROSCOPIOS
Microscopio óptico
Un microscopio óptico es un microscopio basado en lentes ópticos. También se le conoce
como microscopio de luz, (que utiliza luz o "fotones") o microscopio de campo claro. El
desarrollo de este aparato suele asociarse con los trabajos de Anton van Leeuwenhoek.
Los microscopios de Leeuwenhoek constaban de una única lente pequeña y convexa,
montada sobre una plancha, con un mecanismo para sujetar el material que se iba a
examinar (la muestra o espécimen). Este uso de una única lente convexa se conoce
como microscopio simple, en el que se incluye la lupa, entre otros aparatos ópticos.
Microscopio simple
Un microscopio simple es aquel que utiliza una sola lente de aumento. Es el microscopio
más básico. El ejemplo más clásico es la lupa. El microscopio óptico estándar utiliza dos
sistemas de lentes alineados.
El objeto a observar se coloca entre el foco y la superficie de la lente, lo que determina la
formación de una imagen virtual, derecha y mayor cuanto mayor sea el poder dióptrico dela lente y cuanto más alejado esté el punto próximo de la visión nítida del sujeto.
El holandés Antoni van Leeuwenhoek construyó microscopios muy eficaces basados en
una sola lente. Esos microscopios no padecían las aberraciones que limitaban tanto la
eficacia de los primeros microscopios compuestos, como los empleados por Robert
Hooke, y producían una ampliación de hasta 300 veces; gracias a ellos Leeuwenhoek fue
capaz incluso de describir por primera vez las bacterias.
Microscopio compuesto
Un microscopio compuesto tiene más de una lente objetivo. Los microscopios compuestos
se utilizan especialmente para examinar objetos transparentes, o cortados en láminas tan
finas que se transparentan. Se emplea para aumentar o ampliar las imágenes de objetos y
organismos no visibles a simple vista. El microscopio óptico común está conformado por
tres sistemas:
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El sistema mecánico está constituido por una palanca que sirve para sostener, elevar y
detener los instrumentos a observar.
El sistema de iluminación comprende un conjunto de instrumentos, dispuestos de tal
manera que producen las ranuras de luz.
El sistema óptico comprende las partes del microscopio que permiten un aumento delos objetos que se pretenden observar mediante filtros llamados "de antigel
subsecuente".
Microscopio de luz ultravioleta
La imagen en el microscopio de luz ultravioleta depende de la absorción de esa luz por las
moléculas de la muestra. La fuente de luz ultravioleta tiene una longitud de onda de 200
nm, por lo tanto puede alcanzar una resolución de 100 nm. La microscopia ultravioleta no
es muy diferente del funcionamiento de un espectrofotómetro pero sus resultados son
registrados en fotografías. La muestra no se puede observar directamente a través del
ocular porque la luz ultravioleta puede dañar la retina. El método sirve para detectar
ácidos nucleicos, proteínas que contienen determinados aminoácidos. Mediante
longitudes de ondas específicas para la iluminación se puede obtener mediciones
espectrofotométricas para cuantificar el ADN y el ARN de cada célula.
El microscopio de luz ultravioleta utiliza el rango ultravioleta del espectro luminoso en
lugar del rango visible, bien para aumentar la resolución con una longitud de onda menor
o para mejorar el detalle absorbiendo selectivamente distintas longitudes de onda de la
banda ultravioleta. Dado que el vidrio no transmite las longitudes de onda más cortas de
la luz ultravioleta, los elementos ópticos de estos microscopios están hechos con cuarzo,
fluorita o sistemas de espejos aluminizados. Además, dado que la radiación ultravioleta es
invisible, la imagen se muestra con fosforescencia, en fotografía o con un escáner
electrónico. El microscopio de luz ultravioleta se utiliza en la investigación científica.
Microscopio de fluorescencia
El microscopio de fluorescencia es una variación del microscopio de luz ultravioleta en el
que los objetos son iluminados por rayos de una determinada longitud de onda. La imagen
observada es el resultado de la radiación electromagnética emitida por las moléculas que
han absorbido la excitación primaria y reemitido una luz con mayor longitud de onda. Para
dejar pasar sólo la emisión secundaria deseada, se deben colocar filtros apropiados debajo
del condensador y encima del objetivo. Se usa para detectar sustancias con
autofluorescencia (vitamina A) o sustancias marcadas con fluorocromos.
Microscopio petrográfico
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El microscopio petrográfico, microscopio polarizador o de luz polarizada es un microscopio
óptico al que se le han añadido dos polarizadores (uno entre el condensador y la muestra
y el otro entre la muestra y el observador). El material que se usa para los polarizadores
son prismas de Nicol o prismas de Glan-Thompson (ambos de calcita), que dejan pasar
únicamente la luz que vibra en un único plano (luz polarizada). Esta luz produce en el
campo del microscopio claridad u oscuridad, según que los dos nícoles estén paralelos o
cruzados.
Algunos compuestos inorgánicos responden al efecto de la luz, éstos tienen un alto grado
de orientación molecular (sustancias anisótropas), que hace que la luz que los atraviesa
pueda hacerlo en determinados planos vibratorios atómicos.
El prisma de Nicol permite el paso de luz en un solo plano, así la calcita gira la posición de
polarización, facilitando la identificación de sustancias que extinguen la luz. Al fenómeno
de extinción de luz causado por estos planos atómicos y orientaciones moleculares se
llama birrefringencia.
Este tipo de microscopio se usa para poder identificar sustancias cristalinas (minerales) o
fibrosas (como el citoesqueleto), sustancia amiloide, asbesto, colágeno, cristales de
uratos, queratina, sílice, polen, etc.
Microscopio de campo oscuro
El microscopio de campo oscuro utiliza un haz enfocado de luz muy intensa en forma de
un cono hueco concentrado sobre el espécimen. El objeto iluminado dispersa la luz y se
hace así visible contra el fondo oscuro que tiene detrás, como las partículas de polvo
iluminadas por un rayo de sol que se cuela en una habitación cerrada. Por ello las
porciones transparentes del espécimen quedan oscuras, mientras que las superficies y
partículas se ven brillantes, por la luz que reciben y dispersan en todas las direcciones,
incluida la del eje óptico que conecta el espécimen con la pupila del observador. Esta
forma de iluminación se utiliza para analizar elementos biológicos transparentes y sin
pigmentar, invisibles con iluminación normal, sin fijar la muestra, es decir, sin matarla.
También es bastante utilizado en la observación de muestras metalográficas para la
observación de detalles en superficies con alta reflectancia.
El objetivo recibe la luz dispersa o refractada por las estructuras del espécimen. Para
lograrlo, el microscopio de campo oscuro está equipado con un condensador especial que
ilumina la muestra con luz fuerte indirecta. En consecuencia el campo visual se observa
detrás de la muestra como un fondo oscuro sobre el cual aparecen pequeñas partículas
brillantes de la muestra que reflejan parte de la luz hacia el objetivo.
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El efecto es similar a las partículas de polvo que se ven en el haz de luz emanado de un
proyector de diapositivas en una habitación oscura. La luz reflejada por las partículas de
polvo llegan hasta la retina del ojo, lo que las hace visibles. La luz dispersa permite incluso
distinguir partículas más pequeñas que el poder separador del sistema óptico usado por
transparencia.
Los condensadores que se emplean en Microscopía de campo oscuro son de dos tipos: del
tipo paraboloide (tiene una superficie espejada), y los del tipo cardioide, con dos
superficies espejadas. El empleo de uno u otro es indistinto, mediante cualquiera de
ambos, la luz no incide directamente en el objetivo (este es el objetivo de estos
condensadores), sino que incide con una apertura numérica mayor al del objetivo.
Microscopio de contraste de fases
El microscopio de contraste de fases permite observar células sin colorear y resultaespecialmente útil para células vivas. Este aprovecha las pequeñas diferencias de
los índices de refracción en las distintas partes de una célula y en distintas partes de una
muestra de tejido. La luz que pasa por regiones de mayor índice de refracción
experimenta una deflexión y queda fuera de fase con respecto al haz principal de ondas
de luz que pasaron la muestra. Aparea otras longitudes de onda fuera de fase por medio
de una serie de anillos ópticos del objetivo y del condensador, anula la amplitud de la
porción fuera de fase inicial del haz de luz y produce un contraste útil sobre la imagen. Las
partes oscuras de la imagen corresponden a las porciones densas del espécimen; las
partes claras de la imagen corresponden a porciones menos densas. Por lo tanto estosmicroscopios se utilizan para observar células vivas, tejidos vivos y cortes semifinos no
coloreados.
Dos modificaciones del microscopio de fase son el microscopio de interferencia y
el microscopio de interferencia diferencial.[cita requerida]
Su inventor fue el físico neerlandés Frits Zernike que junto al método de contraste de
fases le valió para ganar el Premio Nobel de Física en 1953.
Microscopio confocal
El microscopio confocal es un microscopio que emplea una técnica óptica de imagen para
incrementar el contraste y/o reconstruir imágenes tridimensionales utilizando un
"pinhole" espacial (colimador de orificio delimitante) para eliminar la luz desenfocada o
destellos de la lente en especímenes que son más gruesos que el plano focal. El pinhole es
una apertura localizada delante del fotomultiplicador que evita el pasaje de fluorescencia
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de las regiones de la muestra que no están en foco, la luz que proviene de regiones
localizadas por encima o por debajo del plano focal no converge en el pinhole y no es
detectada por el fotomultiplicador. Esta técnica ha ido adquiriendo cada vez mayor
popularidad entre las comunidades científica e industrial. Se aplica típicamente en las
ciencias biológicas y en la inspección de semiconductores.
Microscopio electrónico
Un microscopio electrónico es aquél que utiliza electrones en lugar de fotones o luz
visible para formar imágenes de objetos diminutos. Los microscopios electrónicos
permiten alcanzar ampliaciones hasta 5000 veces más potentes que los
mejores microscopios ópticos, debido a que la longitud de onda de los electrones es
mucho menor que la de los fotones "visibles".
El primer microscopio electrónico fue diseñado por Ernst Ruska y MaxKnoll entre 1925 y 1930, quienes se basaron en los estudios de Louis-Victor de
Broglie acerca de las propiedades ondulatorias de los electrones.
Un microscopio electrónico, como el de la imagen, funciona con un haz de electrones
generados por un cañón electrónico, acelerados por un alto voltaje y focalizados por
medio de lentes magnéticas (todo ello al alto vacío ya que los electrones son absorbidos
por el aire). Un rayo de electrones atraviesa la muestra (debidamente deshidratada y en
algunos casos recubierta de una fina capa metálica para resaltar su textura) y la
amplificación se produce por un conjunto de lentes magnéticas que forman una imagen
sobre una placa fotográfica o sobre una pantalla sensible al impacto de los electrones quetransfiere la imagen formada a la pantalla de un ordenador. Los microscopios electrónicos
producen imágenes sin ninguna clase de información de color, puesto que este es una
propiedad de la luz y no hay una forma posible de reproducir este fenómeno mediante los
electrones; sin embargo, es posible colorizar las imágenes posteriormente, aplicando
técnicas de retoque digital a través del ordenador.
Microscopio electrónico de transmisión
Un microscopio electrónico de transmisión (TEM, por sus siglas en inglés, o MET, en
español) es un microscopio que utiliza un haz de electrones para visualizar un objeto,debido a que la potencia amplificadora de un microscopio óptico está limitada por
la longitud de onda de la luz visible. Lo característico de este microscopio es el uso de una
muestra ultrafina y que la imagen se obtenga de los electrones que atraviesan la muestra.
Los microscopios electrónicos de transmisión pueden aumentar un objeto hasta
un millón de veces.
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Microscopio electrónico de barrido
El Microscopio electrónico de barrido o SEM (Scanning Electron Microscope), es aquel queutiliza un haz de electrones en lugar de un haz de luz para formar una imagen. Tiene una
gran profundidad de campo, la cual permite que se enfoque a la vez una gran parte de la
muestra. También produce imágenes de alta resolución, que significa que características
espacialmente cercanas en la muestra pueden ser examinadas a una alta magnificación. La
preparación de las muestras es relativamente fácil pues la mayoría de SEMs sólo
requieren que estas sean conductoras.
En el microscopio electrónico de barrido la muestra generalmente es recubierta con una
capa de carbón o una capa delgada de un metal como el oro para darle propiedades
conductoras a la muestra. Posteriormente es barrida con los electrones acelerados queviajan a través del cañón. Un detector mide la cantidad de electrones enviados que arroja
la intensidad de la zona de muestra, siendo capaz de mostrar figuras en tres dimensiones,
proyectados en una imagen de TV o una imagen digital. Su resolución está entre 4 y
20 nm, dependiendo del microscopio. Inventado en 1931por Ernst Ruska, permite una
aproximación profunda al mundo atómico. Permite obtener imágenes de gran resolución
en materiales pétreos, metálicos y orgánicos. La luz se sustituye por un haz de electrones,
las lentes por electroimanes y las muestras se hacen conductoras metalizando su
superficie.
Microscopio de iones en campo
La microscopía de iones en campo (FIM) es una técnica analítica empleada en ciencia de
materiales. El microscopio de iones en campo es una variedad de microscopio que puede
ser usado para visualizar la ordenación de los átomos que forman la superficie de la punta
afilada de una aguja de metal. Fue la primera técnica con la que se consiguió resolver
espacialmente átomos individuales. La técnica fue desarrollada por Erwin Müller.
En 1951se publicaron por primera vez imágenes de estructuras atómicas de tungsteno en
la revista Zeitschrift für Physik.
En la FIM, se produce una aguja de metal afilada y se coloca en una cámara de ultra altovacío, que después se llena con un gas visualizador tal como el helio o el neón. La aguja se
enfría hasta alcanzar temperaturas criogénicas (20-100 K). Luego se aplica un voltaje
positivo que va de 5.000 a 10.000 voltios sobre la punta. Los átomos de gas absorbidos
por la punta se ven ionizados por el fuerte campo eléctrico que existe en las proximidades
de ella. La curvatura de la superficie cercana a la punta provoca una magnetización
natural; los iones son repelidos bruscamente en dirección perpendicular a la superficie (un
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efecto de "proyección de punto"). Se coloca un detector de modo que pueda recoger esos
iones repelidos; y la imagen formada por todos los iones repelidos puede tener la
resolución suficiente como para mostrar átomos individuales en la superficie de la punta.
Al contrario que los microscopios convencionales, donde la resolución espacial se ve
limitada por la longitud de onda de las partículas empleadas en la visualización, elmicroscopio basado en FIM funciona por proyección y alcanza resoluciones atómicas, con
una magnificación aproximada de unos pocos millones de aumentos.
Microscopio de sonda de barrido
Un microscopio de sonda de barrido (también llamado SPM por sus siglas en
inglés Scanning Probe Microscopy ) es aquel que tiene el transmisor en la parte exequimal
del lente (Objetivo 4x). Este microscopio electrónico utiliza una sonda que recorre la
superficie del objeto a estudiar.
Su uso en investigaciones científicas es el de regular la imagen mediante un barridode electrones haciendo que la imagen aumente (10.000.000 nm).
Microscopio de efecto túnel
Un microscopio de efecto túnel (STM por sus siglas en inglés) es un instrumento para
tomar imágenes de superficies a nivel atómico. Su desarrollo en 1981 hizo ganar a sus
inventores, Gerd Binnig y Heinrich Rohrer (de IBM Zürich), el Premio Nobel de Física en
1986. Para un STM, se considera que una buena resolución es 0.1 nm de resolución lateral
y 0.01 nm de resolución de profundidad. Con esta resolución, los átomos individuales
dentro de los materiales son rutinariamente visualizados y manipulados. El STM puede ser
usado no solo en ultra alto vacío, sino que también en aire, agua, y varios otros líquidos o
gases del ambiente, y a temperaturas que abarcan un rango desde casi cero Kelvin hasta
unos pocos cientos de grados Celsius.
El STM está basado en el concepto de efecto túnel. Cuando una punta conductora es
colocada muy cerca de la superficie a ser examinada, una corriente de
polarización(diferencia de voltaje) aplicada entre las dos puede permitir a los electrones
pasar al otro lado mediante efecto túnel a través del vacío entre ellas. La
resultante corriente de tunelización es una función de la posición de la punta, el voltaje
aplicado y la densidad local de estados (LDOS por sus siglas en inglés) de la muestra. Lainformación es adquirida monitoreando la corriente conforme la posición de la punta
escanea a través de la superficie, y es usualmente desplegada en forma de imagen. La
microscopía de efecto túnel puede ser una técnica desafiante, ya que requiere superficies
extremadamente limpias y estables, puntas afiladas, excelente control de vibraciones, y
electrónica sofisticada.
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Microscopio de fuerza atómica
El microscopio de fuerza atómica (AFM, de sus siglas en inglés Atomic Force Microscope)
es un instrumento mecano-óptico capaz de detectar fuerzas del orden de
los nanonewtons. Al rastrear una muestra, es capaz de registrar continuamente su
topografía mediante una sonda o punta afilada de forma piramidal o cónica. La sonda va
acoplada a un listón o palanca microscópica muy flexible de sólo unos 200 µm. El
microscopio de fuerza atómica ha sido esencial en el desarrollo de la nanotecnología, para
la caracterización y visualización de muestras a dimensiones nanométricas
DESINFECCIÓN DEL ÁREA DE TRABAJO
La limpieza y la desinfección son procedimientos de gran importancia, ya que permiten
controlar la presencia de microorganismos sobre las superficies.
La limpieza se define como el proceso de remover físicamente el sucio, el polvo, la grasa, y
otros contaminantes de las superficies, equipos, áreas, etc. Para ello generalmente se
utilizan detergentes que eliminan el tipo de sustancia presente y que no dañan la
superficie a tratar.
La desinfección es un proceso que implica la destrucción de microorganismos perjudiciales(formas vegetativas), a través del uso de sustancias químicas o agentes físicos aplicados
sobre superficies inertes. Entre los desinfectantes más utilizados podemos citar los
alcoholes, los compuestos de amonio cuaternario, y los compuestos clorados, etc.
La limpieza debe ser un paso previo a la desinfección ya que con este proceso, además de
eliminar muchas sustancias que pueden servir como nutrientes para los microorganismos,
se eliminan sustancias que pueden impedir que las soluciones desinfectantes actúen
eficientemente.
Es importante seleccionar productos que aseguren una correcta desinfección, por cual
deben responder a lo siguiente:
Tener amplio espectro de acción.
Un efecto prolongado.
Que su eficacia se mantenga ante la presencia de residuos de suciedad.