Conociendo los Conociendo los ecosistemasecosistemasdel mundo del mundo

BiomaBioma

Conjunto de ecosistemas que se caracterizan Conjunto de ecosistemas que se caracterizan por una composición de especies y un por una composición de especies y un espectro de tipos biológicos de plantas (árbol, espectro de tipos biológicos de plantas (árbol, hierba, arbusto) con un funcionamiento y un hierba, arbusto) con un funcionamiento y un ajuste al clima y al suelo característicos. ajuste al clima y al suelo característicos. Normalmente están definidos por la estructura Normalmente están definidos por la estructura de la vegetación y el clima. En varios casos el de la vegetación y el clima. En varios casos el bioma se define también por componentes bioma se define también por componentes geográficosgeográficos

Tipos de ecosistemas Tipos de ecosistemas existentes existentes

Desierto Desierto Tundra Tundra Bosque templado Bosque templado Bosque mediterraneo Bosque mediterraneo Praderas, estepas y sabanas Praderas, estepas y sabanas Selva Selva

Se llama así a los grandes ecosistemas terrestres, fácilmente distinguibles por el aspecto de sus comunidades porque cada uno tiene un tipo de vegetación muy característico (hierba, árboles perennifolios, caducifolios, matorral, etc.).

Hay Hay unos pocosunos pocos biomas principales biomas principales cuya localización está estrechamente cuya localización está estrechamente relacionada con la temperatura y las relacionada con la temperatura y las precipitaciones medias anuales en su precipitaciones medias anuales en su zona correspondiente. zona correspondiente.

El desierto se desarrolla enEl desierto se desarrolla en

regiones conmenos de regiones conmenos de

200 200 mmmm de lluvia anual. de lluvia anual.

Lo característico de estas Lo característico de estas zonas es: zonas es: 

1.1. la escasez de agua y las lluvias muy irregulares la escasez de agua y las lluvias muy irregulares que, cuando caen, lo hacen torrencialmente. que, cuando caen, lo hacen torrencialmente. Además la evaporación es muy alta por lo que la Además la evaporación es muy alta por lo que la humedad desaparece muy pronto. humedad desaparece muy pronto.

2.2. la escasez de suelo que es arrastrado por la la escasez de suelo que es arrastrado por la erosión del viento, favorecida por la falta de erosión del viento, favorecida por la falta de vegetación vegetación

3.3. Son poco productivos (menos de 50 g de C por m2 Son poco productivos (menos de 50 g de C por m2 y año) y su productividad depende y año) y su productividad depende proporcionalmente de la lluvia que cae. proporcionalmente de la lluvia que cae.

4.4. Algunos desiertos son cálidos, como el del Sahara, Algunos desiertos son cálidos, como el del Sahara, mientras que otros son fríos como el de Gobi. En mientras que otros son fríos como el de Gobi. En algunos la lluvia es prácticamente inexistente, algunos la lluvia es prácticamente inexistente, como en el de Atacama, en la cordillera de los como en el de Atacama, en la cordillera de los Andes. Atacama está rodeado de altas montañas Andes. Atacama está rodeado de altas montañas que bloquean la entrada de humedad desde el mar, que bloquean la entrada de humedad desde el mar, porque se produce el porque se produce el efecto Foehnefecto Foehn. Otro mecanismo . Otro mecanismo climático que forma desiertos en zonas cercanas a las climático que forma desiertos en zonas cercanas a las costas es el ascenso de corrientes marinas frías cerca costas es el ascenso de corrientes marinas frías cerca de los bordes continentales occidentales de África y de los bordes continentales occidentales de África y América del Sur. El agua fría baja la temperatura del América del Sur. El agua fría baja la temperatura del aire y son lugares en donde el aire desciende y no aire y son lugares en donde el aire desciende y no sopla hacia tierra. En el mar serán frecuentes las sopla hacia tierra. En el mar serán frecuentes las nieblas, pero en la tierra cercana no lloverá. nieblas, pero en la tierra cercana no lloverá. 

Características de la Características de la vegetaciónvegetación

La vegetación se encuentra muy espaciada y las plantas suelen La vegetación se encuentra muy espaciada y las plantas suelen tener mecanismos repelentes para asegurar que en su cercanía tener mecanismos repelentes para asegurar que en su cercanía no se sitúan otros ejemplares. no se sitúan otros ejemplares.

Hay cuatro formas principales de vida vegetal adaptadas al Hay cuatro formas principales de vida vegetal adaptadas al desierto:  desierto: 

•Plantas que sincronizan sus ciclos de vida con los periodos de lluvia y crecen sólo cuando hay humedad. Cuando llueve con intensidad suficiente, sus semillas germinan y con gran rapidez crecen las plantas y forman vistosas flores.

Matorrales de largas raíces que penetran en el suelo Matorrales de largas raíces que penetran en el suelo hasta llegar a la humedad. Se desarrollan hasta llegar a la humedad. Se desarrollan especialmente en desiertos fríos. Sus hojas se especialmente en desiertos fríos. Sus hojas se suelen caer antes que la planta se marchite suelen caer antes que la planta se marchite totalmente y de esta forma pasa a un estado de vida totalmente y de esta forma pasa a un estado de vida latente, hasta que vuelva a haber humedad en el latente, hasta que vuelva a haber humedad en el subsuelo. subsuelo.

Plantas que acumulan agua en sus tejidos. Son de Plantas que acumulan agua en sus tejidos. Son de formas suculentas, como los cactus o las euforbias formas suculentas, como los cactus o las euforbias y tienen paredes gruesas, púas y espinas para y tienen paredes gruesas, púas y espinas para protegerse de los protegerse de los fitófagosfitófagos. Su rigidez es otra forma . Su rigidez es otra forma de protegerse contra la desecación producida por el de protegerse contra la desecación producida por el viento. viento.

Tundra Tundra

La tundra se encuentra junto a las zonas de La tundra se encuentra junto a las zonas de nievesnieves perpetuas. La dureza del clima no perpetuas. La dureza del clima no permite la existencia de árboles. Su suelo -permite la existencia de árboles. Su suelo -permafrost- está helado permanentemente, permafrost- está helado permanentemente, excepto un breve deshielo superficial en los excepto un breve deshielo superficial en los dos meses más calurosos. dos meses más calurosos.

La tundra ártica, en el hemisferio La tundra ártica, en el hemisferio Norte, es la más extensa (unos 20 Norte, es la más extensa (unos 20 000 km2) y forma un cinturón que 000 km2) y forma un cinturón que cruza América y Eurasia, cruza América y Eurasia, inmediatamente al sur del casquete inmediatamente al sur del casquete de hielos del Artico entre las nieves de hielos del Artico entre las nieves perpetuas y los bosques de perpetuas y los bosques de coníferasconíferas.. Las llamadas tundras alpinas se .. Las llamadas tundras alpinas se sitúan en las altas montañas, por sitúan en las altas montañas, por debajo de las zonas glaciares. En el debajo de las zonas glaciares. En el hemisferio Sur no existe, hemisferio Sur no existe, prácticamente, tundra al ser un prácticamente, tundra al ser un hemisferio ocupado en su mayor hemisferio ocupado en su mayor parte por el océano. Solo la parte por el océano. Solo la Península Antártica corresponde a Península Antártica corresponde a este tipo de bioma.este tipo de bioma.

•Las temperaturas medias oscilan entre - 15ºC y 5ºC y las precipitaciones son escasas: unos 300 mm al año. En el ecosistema de tundra los factores limitantes son la temperatura y la escasez de agua.

Bosque templado Bosque templado

El bioma de los El bioma de los Bosques TempladosBosques Templados es uno es uno de los biomas más alterado de nuestro de los biomas más alterado de nuestro planeta. Si se mira una mapa que muestre la planeta. Si se mira una mapa que muestre la densidad poblacional del mundo, se verá que densidad poblacional del mundo, se verá que corresponde con la distribución de los Bosques corresponde con la distribución de los Bosques Templados. Durante mucho tiempo, los Templados. Durante mucho tiempo, los humanos hemos usado los árboles para leña, humanos hemos usado los árboles para leña, construcción y otros usos. También se ha construcción y otros usos. También se ha deforestado para la agricultura. Estas deforestado para la agricultura. Estas actividades han llevado a la disminución o actividades han llevado a la disminución o pérdida de este bioma en todas partes del pérdida de este bioma en todas partes del mundo. mundo.

El Bosque Templado es muy variable: en algunos El Bosque Templado es muy variable: en algunos lugares predominan los árboles deciduos mientras lugares predominan los árboles deciduos mientras que en otros las coníferas son mas comunes. que en otros las coníferas son mas comunes. También hay bosques mixtos con árboles de También hay bosques mixtos con árboles de coníferas, deciduos de hoja ancha y coníferas, deciduos de hoja ancha y siempreverdes de hoja ancha. Los Bosques siempreverdes de hoja ancha. Los Bosques Templados ocupan áreas con precipitación Templados ocupan áreas con precipitación abundante y uniformemente distribuida y abundante y uniformemente distribuida y temperaturas moderadas con un marcado patrón temperaturas moderadas con un marcado patrón estacional. La flora y la fauna de los Bosques estacional. La flora y la fauna de los Bosques Templados son muy diversificados, aunque Templados son muy diversificados, aunque muchos animales emigran o hibernan durante el muchos animales emigran o hibernan durante el frío invierno. frío invierno.

ClimaClima. Los Bosques Templados se . Los Bosques Templados se encuentran en áreas de veranos cálidos e encuentran en áreas de veranos cálidos e inviernos fríos, con precipitación inviernos fríos, con precipitación frecuentemente distribuida durante todo el frecuentemente distribuida durante todo el año pero en algunas áreas es más año pero en algunas áreas es más estacional. La nieve es común en la parte estacional. La nieve es común en la parte norte de la zona pero disminuye norte de la zona pero disminuye grandemente en el extremo sur. grandemente en el extremo sur.

Suelos. Suelos. La densa cubierta vegetal y La densa cubierta vegetal y veranos cálidos y húmedos permite el veranos cálidos y húmedos permite el desarrollo máximo de materiales orgánicos desarrollo máximo de materiales orgánicos que forman una bien desarrollada capa de que forman una bien desarrollada capa de humus, generalmente en suelos limosos. La humus, generalmente en suelos limosos. La superficie del suelo es marrón oscuro y superficie del suelo es marrón oscuro y ligeramente ácida, con más capas rojizas ligeramente ácida, con más capas rojizas debajo resultantes de la acumulacióndebajo resultantes de la acumulación de de óxidos de hierro. Este es un suelo rico y óxidos de hierro. Este es un suelo rico y fértil fértil

DiversidadDiversidad. Estos bosques son complejos . Estos bosques son complejos estructuralmente; algunos de ellos soportan estructuralmente; algunos de ellos soportan una gran diversidad de especies vegetales una gran diversidad de especies vegetales lo que, a su vez, provee tanto recursos lo que, a su vez, provee tanto recursos alimenticios como de espacio para una gran alimenticios como de espacio para una gran diversidad de animales. Cada tipo principal diversidad de animales. Cada tipo principal de bosque soporta su propio conjunto de de bosque soporta su propio conjunto de especies vegetales y animales; los bosques especies vegetales y animales; los bosques con coníferas soportan faunas y floras con coníferas soportan faunas y floras diferentes que aquellos de deciduos lo que diferentes que aquellos de deciduos lo que aumenta la diversidad en una base local. aumenta la diversidad en una base local. Esta zona presenta la mayor diversidad de Esta zona presenta la mayor diversidad de algunos grupos, especialmente insectos, algunos grupos, especialmente insectos, fuera de los trópicos. La diversidad de fuera de los trópicos. La diversidad de plantas de Norte América y de Asia oriental plantas de Norte América y de Asia oriental es muy grande debido a que se refugiaron es muy grande debido a que se refugiaron en lugares tropicales durante las en lugares tropicales durante las glaciaciones; por otro lado, en Europa la glaciaciones; por otro lado, en Europa la diversidad es baja ya que el Mediterráneo diversidad es baja ya que el Mediterráneo impidió que pudieran retroceder antes de la impidió que pudieran retroceder antes de la llegada de los glaciaresllegada de los glaciares..

Muchos grupos principales de árboles Muchos grupos principales de árboles se presentan en esta zona, con familias se presentan en esta zona, con familias importantes de árboles como la importantes de árboles como la Pinaceae, Fagaceae, Juglandaceae, Pinaceae, Fagaceae, Juglandaceae, Aceraceae, Salicaceae y Betulaceae. La Aceraceae, Salicaceae y Betulaceae. La Rosaceae y la Ericaceae son familias Rosaceae y la Ericaceae son familias dominantes de arbustos mientras que dominantes de arbustos mientras que para hierbas las familias dominantes para hierbas las familias dominantes son Caryophyllaceae, Ranunculaceae, son Caryophyllaceae, Ranunculaceae, Cruciferae, Umbelliferae, Labiatae y Cruciferae, Umbelliferae, Labiatae y Compositae.Compositae.

Los ambientes de la zona son lo Los ambientes de la zona son lo suficientemente variados como para suficientemente variados como para que ningún grupo particular de que ningún grupo particular de animales llegara a ser dominante, pero animales llegara a ser dominante, pero hay una alta diversidad de algunos hay una alta diversidad de algunos grupos, incluyendo salamandras (con grupos, incluyendo salamandras (con algunas familias endémicas a esta algunas familias endémicas a esta zona) y tortugas. También están bien zona) y tortugas. También están bien representados en esta zona las aves representados en esta zona las aves paserinaspaserinas, topos, roedores , topos, roedores menores y venados. menores y venados.

Praderas Praderas

En zonas donde la pluviosidad es insuficiente para el desarrollo de bosques, En zonas donde la pluviosidad es insuficiente para el desarrollo de bosques, surgen las praderas templadas, que se caracterizan por la presencia de surgen las praderas templadas, que se caracterizan por la presencia de vegetación herbácea. En América del Norte este bioma se extiende desde el río vegetación herbácea. En América del Norte este bioma se extiende desde el río Missisipí al este y los Grandes Lagos al nordeste hasta las montañas Rocosas en Missisipí al este y los Grandes Lagos al nordeste hasta las montañas Rocosas en el oeste. La región de praderas de América del Sur es conocida como pampa. el oeste. La región de praderas de América del Sur es conocida como pampa. Abarca el sur de Brasil, Uruguay y el centro-este de Argentina; toda esta región de Abarca el sur de Brasil, Uruguay y el centro-este de Argentina; toda esta región de pastos naturales se explota para la agricultura y la ganadería y allí se han pastos naturales se explota para la agricultura y la ganadería y allí se han establecido numerosas industrias.establecido numerosas industrias.

El factor limitante de la pradera es el agua. El promedio anual de precipitaciones El factor limitante de la pradera es el agua. El promedio anual de precipitaciones llega a 600 mm, y la temperatura media anual es de 20"C.llega a 600 mm, y la temperatura media anual es de 20"C.

En las zonas más húmedas, donde las lluvias se equilibran con la evaporación En las zonas más húmedas, donde las lluvias se equilibran con la evaporación desde el suelo desnudo y la transpiración de las plantas, abundan las hierbas desde el suelo desnudo y la transpiración de las plantas, abundan las hierbas altas. A medida que las precipitaciones disminuyen, las hierbas son más bajas y la altas. A medida que las precipitaciones disminuyen, las hierbas son más bajas y la pradera termina convirtiéndose en estepa y semidesierto. Las plantas se adaptan pradera termina convirtiéndose en estepa y semidesierto. Las plantas se adaptan al clima, de manera que algunas crecen en la estación cálida y otras en otoño y al clima, de manera que algunas crecen en la estación cálida y otras en otoño y primavera.primavera.

PraderasPraderas Praderas templadas.Praderas templadas. En latitudes de los vientos del oeste y tormentas ciclónicas, conforme En latitudes de los vientos del oeste y tormentas ciclónicas, conforme

uno viaja desde la costa oeste de los E.U.A. con dirección este, la uno viaja desde la costa oeste de los E.U.A. con dirección este, la pluviosidad diminuye y el bosque da lugar a las pluviosidad diminuye y el bosque da lugar a las praderaspraderas. Estaban . Estaban originalmente dominadas por grandes manadas de herbívoros tales originalmente dominadas por grandes manadas de herbívoros tales como el bisonte y el antílope. En la Figura 16.1 está esquematizado el como el bisonte y el antílope. En la Figura 16.1 está esquematizado el ecosistema de una pradera. ecosistema de una pradera.

La última Era Glacial desempeñó un importante papel en la formación La última Era Glacial desempeñó un importante papel en la formación del suelo de las grandes praderas. Los glaciares, al avanzar, empujaron del suelo de las grandes praderas. Los glaciares, al avanzar, empujaron enormes cantidades de tierra a su alrededor. La diferencia de enormes cantidades de tierra a su alrededor. La diferencia de temperatura entre el frente del glaciar y el aire circundante, causó temperatura entre el frente del glaciar y el aire circundante, causó fuertes vientos que arrastraron la tierra. Este material arrastrado por el fuertes vientos que arrastraron la tierra. Este material arrastrado por el viento, denominado viento, denominado loessloess, fue acumulado en gruesas capas sobre las , fue acumulado en gruesas capas sobre las Grandes Planicies. La acumulación de Grandes Planicies. La acumulación de loessloess dio origen a una espesa dio origen a una espesa capa de tierra en la cual pudieron desarrollarse las praderas.capa de tierra en la cual pudieron desarrollarse las praderas.

El ecosistema de una pradera debe sus características, en parte, a los El ecosistema de una pradera debe sus características, en parte, a los incendios periódicos. La Figura 16.1 tiene dos señales de control para incendios periódicos. La Figura 16.1 tiene dos señales de control para las dos condiciones necesarias paralas dos condiciones necesarias para producir un incendio. El primero es producir un incendio. El primero es para la biomasapara la biomasa