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Fotografía de la portada:Takahashi Enomoto, terremoto de Chi-chi,Taiwan, 1999

Diseño de carátula:

Ana Luisa Ces,Teresa Guevara P. ySergio Lange.

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Teresa Guevara Pérez

Prólogos de

Germán Samper Gneccoy

Luis Enrique García Reyes

Colaboración de

Sergio Lange Klindty

Enrique Vila Planes

AsesoríaVitelmo V. Bertero

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PAG MARKETING SOLUCIONES C.A.Primera Edición DigitalCaracas, Junio 2014

Hecho el Depósito de LeyDepósito legal Ifi2522014720725ISBN 978-980-7658-03-4

Coordinación editorialMiguel Ángel Álvarez

CorrecciónMaría Enriqueta Gallegos

Diseño y Producción GráficaDiseño Guayaba Digital, c.a.

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Índice

Prólogos | 7

Introducción | 15

1. La ciudad contemporánea y su origen histórico | 25

2. La vulnerabilidad sísmica de la ciudad contemporánea | 59

3. Las configuraciones contemporáneas generadoras devulnerabilidad sísmica | 91

4. El edificio singular colindante con edificacionescontiguas | 137

5. La irregularidad geométrica en alzado | 159

6. La irregularidad geométrica en planta | 203

7. El piso blando y el piso débil | 229

8. La irregularidad torsional en plantas geométricamenteregulares | 259

9. La columna cautiva y la columna corta | 277

10. Un nuevo paradigma: la ingeniería sísmicabasada en el desempeño y la idoneidad | 303

Comentario Final | 321

Glosario - Siglas y abreviaturas - Créditos de ilustraciones | 345

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Arquitecta por la Universidad de Los Andes, Venezuela(1972), con Diploma de posgrado en Gerencia de laconstrucción industrializada de la Architectural AssociationGraduate School, Inglaterra (1975), Máster de Arquitectura(1986) y Ph.D. en Arquitectura (1989) de la Universidad deCalifornia en Berkeley, especializada en edificiossismorresistentes. Ha trabajado en Venezuela comoinvestigadora en el área de la vivienda de interés social ycomo consultora independiente sobre arquitectura de lasedificaciones sismorresistentes, vulnerabilidad sísmica dehospitales, configuraciones urbanas en zonas sísmicas ymitigación de desastres ante sismos. Ha sido profesora depregrado y posgrado en varias universidades. Fue miembrodel Comité Editorial de World Housing Encyclopedia,Earthquake Engineering Research Institute y evaluadora depropuestas para proyectos de investigación en the NationalScience Foundation, Division of Civil and MechanicalSystems, en EE.UU. (2005). Desde 2000 es miembro delJurado de los Premios de excelencia en el uso del concretode Asocreto, Colombia. Ha sido editora y ha participado enel libro Memorias del Curso internacional sobre proteccióndel patrimonio construido en zonas sísmicas, FAU-UCV,Venezuela (1999), y es autora de diversas ponencias yartículos publicados en revistas especializadas. Autoraprincipal y coordinadora de dos libros de la serie Cronologíade Desastres de la Organización Panamericana de la Salud:Efectos de las lluvias en Venezuela durante diciembre 1999y Terremotos en El Salvador 2001 (2000-2001) yArquitectura moderna en zonas sísmicas, publicado por laEditorial Gustavo Gili, Barcelona, España (2009).

Autora

Teresa Guevara Pérez

Próloguistas

Luis Enrique García Reyes

Germán Samper Gnecco

Ingeniero Civil, Univ. de los Andes, Bogotá, 1971. Masterof Science, Univ. of Illinois, Urbana-Champaign, EE.UU.,1972. Profesor de la Univ. de los Andes, Bogotá. ProfesorVisitante, Purdue Univ., Indiana, EE.UU. Consultor en Ing.estructural. Autor de dos libros, Columnas de concretoreforzado (1991) y Dinámica estructural aplicada al diseñosísmico (1998) y de artículos especializados en Ing.estructural, concreto reforzado, mampostería estructural eIng. sísmica. Numerosas distinciones en Colombia y elexterior. Entre otros, Director y Presidente del Comité quedesarrolló y actualizó la Norma sísmica colombiana (1984y 1998); ex Presidente de la Asociación Colombiana deIngeniería Sísmica, y de American Concrete Institute;miembro de la Junta Directiva de International Associationfor Earthquake Engineering.

Arquitecto, Facultad de Arquitectura de la UniversidadNacional de Colombia, Bogotá, 1947. Trabajó cinco años enel Taller de Le Corbusier en París y participó en proyectoscomo el edificio de la Corte de Justicia y el plano urbanísticode Chandigarh (India). Socio por 40 años de la firmaEsguerra Sáenz y Samper y por 10 años de GX SamperArquitectos. Diseñador e investigador en arquitectura,urbanismo y vivienda popular. Autor de numerososproyectos en Colombia, entre otros, la Torre Avianca y elMuseo del Oro en Bogotá, y el Centro de Convenciones enCartagena. Ha estudiado los problemas de la ciudadcontemporánea y realizado proyectos de vivienda como laCiudadela Colsubsidio. Los textos sobre su oficio einvestigaciones y sus croquis de viajes lo han convertido enun referente fundamental en la arquitectura moderna.

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Prólogos

Podría decirse que la ingeniería sísmica es esencialmentemultidisciplinaria, pues a ella concurren no sólo numerosasramas de la ingeniería, sino de muchas otras áreas del saber.Su mismo nacimiento dentro del contexto de la ingeniería ysu desarrollo siguiendo patrones propios diferentes a los deotras ingenierías, indican que ésta no es su única fuente.Pretender que la geofísica o la geología no estén íntimamenteligadas a su nacimiento sería desconocer algo fundamental,pero igual error se cometería si se le desligara del arte deconstruir. La forma y secuencia del arribo de nuevas disciplinasa la ingeniería sísmica se marca por hitos en los cuales seresaltan aportes de las ciencias sociales y del urbanismo y laarquitectura. Cuando se entiende que tal vez, con laexcepción del tsunami y los deslizamientos causados porun sismo, las víctimas producidas por un terremoto estánasociadas con problemas en las edificaciones, es más sentidala ausencia del urbanismo y la arquitectura en los primerosderroteros de la ingeniería sísmica.

El presente tratado de Teresa Guevara sobre la enormeimportancia que tienen el urbanismo y la arquitectura en lamitigación de los efectos de los sismos en el mundoconstruido es un aporte fundamental en vincularlas comoun elemento determinante en el enfoque moderno del tema,su problemática y las formas de resolverlos. La participacióndel urbanista y del arquitecto en la reducción de lavulnerabilidad sísmica de las ciudades tiene una importanciaenorme, que muchas veces no se tiene en cuenta ya sea porignorancia de quienes toman las decisiones o por temor delos urbanistas y arquitectos a participar en algo que tiendena ver como esotérico e intimidante, ya sea por la creenciaerrada de que tiene un alto contenido matemático o porqueno se vieron expuestos al tema durante su educación. Elgran aporte de Teresa Guevara en este libro está precisamenteen que acerca el tema a los urbanistas y arquitectos de unamanera didáctica, remontándose siempre de una formacuidadosa a los orígenes, desarrollo y evolución de cada unode los temas, soportándose en todas las disciplinas de laingeniería sísmica pero sin agotar o espantar al lector puesutiliza lo estrictamente necesario con términos totalmentecomprensibles para el lector. El libro no ha sido escritoexclusivamente para los urbanistas y arquitectos. Es una

Ing. Luis Enrique García Reyes Arq. Urb. Germán Samper Gnecco

Teresa Guevara Pérez es de esos raros arquitectos queencuentran un campo de investigación nuevo y se dedicande manera permanente a él hasta convertirse en expertos enla materia. Su nicho es el de la vulnerabilidad sísmica queafecta a las edificaciones de la ciudad contemporánea. Éstaes su segunda publicación sobre este tema y se titulaConfiguraciones contemporáneas en zonas sísmicas. El tema esdirectamente arquitectónico, si entendemos que el términoconfiguración se refiere a la forma, a la volumetría, es decir,a la concepción del volumen propuesto por quienes somosarquitectos.

Dedicarse en profundidad a este tema es de grantrascendencia, pues se trata nada menos que de evitar lamuerte de personas en caso de sismos. No se puede negarque es un libro difícil de asimilar, pero va dirigido a arquitectosaunque es de gran utilidad por su ordenamiento paraingenieros, quienes son los llamados a cuantificar cargas ydar las soluciones pertinentes para que los volúmenespuedan resistir el embate de fuerzas más allá de lo humano.Su propósito indudablemente es hacer conciencia en lamente de los diseñadores, que hay unas formas que sonvulnerables y otras que lo son menos, y que la relación entrelos edificios de una ciudad es determinante. Los arquitectossomos muy inclinados a proponer volúmenes originales porsimple originalidad. Esta publicación es un llamado de alerta.Así como los determinantes de una obra arquitectónica sonel programa, el clima, el lugar, también lo es el encontrarconfiguraciones especiales que no sean vulnerables. Así comola ley de la gravedad rige para las construcciones en suestado estático, debemos prepararnos para las fuerzasque desata repentinamente la naturaleza, que van entodos los sentidos, y son fuerzas demoledoras en el sentidoestricto de la palabra.

Pero resulta importante hacer énfasis en que laarquitecta Guevara va más allá de limitarse al estudio desismorresistencia de unidades individuales. Como se puedeapreciar en el capítulo 1, su idea, y con razón, es que laciudad hay que analizarla como un todo. Lo primero queafirma es que la ciudad contemporánea sufre dos fenómenosconsistentes en que se descontextualiza, es decir, se aleja delas condiciones locales, y se globaliza, o sea, se aplica

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universalmente. También es consciente de que surgen nuevasdisciplinas de análisis de la ciudad como son el urbanismo yel diseño urbano, que enmarcan el individualismo de laarquitectura. Estas dos disciplinas las practicanplanificadores particulares, pero especialmente en oficinasmunicipales, donde a través de normas regulan lasdisposiciones de los edificios. Es muy interesante el recuentohistórico que la autora hace de la evolución de la ciudad,empezando por la ciudad mercantil y terminando en laciudad contemporánea que vivimos hoy, capitalista,anárquica, libre, que dificulta la toma de medidassismorresistentes, para una sociedad que tecnológicamenteno tiene límites por la aparición de nuevos materialesestructurales, nuevas técnicas de análisis y tecnologíasconstructivas.

Esto hace que la responsabilidad en el campo de lasnormas sismorresistentes abarquen también la disciplina delurbanismo y el diseño urbano.

La obra de Teresa Guevara es enciclopédica en el doblesentido de la palabra, no sólo porque busca abarcar todos lostemas posibles, sino porque su utilidad es principalmente elde un libro de consulta. No es de aquellos libros que se hojeany se guardan como ya vistos; es un estudio ordenadocoherente, sistemático, de un tema muy difícil y de granresponsabilidad que es necesario tener a la mano comoconsulta. Sus principios generales deben ser conocidos, y sutema debe ser abordado por las universidades. Debería haberuna cátedra de Sismorresistencia para arquitectos.

A pesar de la aridez del tema, el libro se deja leer yestudiar, gracias a su representación gráfica de gran calidadeducativa y al complemento de sus fotografías impactantesque no requieren explicaciones. Son imágenes que quedanallí en el libro como testigos mudos de las catástrofes quehan tenido lugar en el mundo, por fuerzas internas de lacorteza de nuestra tierra, y ante muchas de ellas laimpotencia para poder contrarrestarlas

Teresa abarca con orden el tema de la ciudad. En el pasadoa las ciudades se aplicaron normas de control de alturas conedificaciones no muy altas (5 a 7 pisos), con lo cual seestablecía un cierto equilibrio en los volúmenes que seadosaban unos con otros, con el resultado de que el golpeteode culatas por derivas era menos fuerte. En cambio, en laciudad contemporánea de tipo capitalista, que se expresa enlo urbano con una diversidad infinita de volúmenes, desde

explicación profunda pero a la vez clara para el laico sobre laenorme influencia que tienen las decisiones que se toman alfijar la normativa urbana y en el proyecto arquitectónicomismo. Pero el arquitecto y el urbanista se enriquecen conlos excelentes ejemplos presentados de efectos de los sismosen ciudades y edificaciones llevándolos desde la causaprimaria y planteando abanicos de soluciones.

El tratamiento amplio que da Teresa Guevara de lasnormas sismorresistentes con las razones que llevaron aquienes las redactaron a exigir enfoques que eviten lo que seha detectado como inconveniente, pecando de ser taxativasy no incluir mayor explicación, las complementa y aclaracumpliendo un fin didáctico difícil de lograr. Aspectos talescomo la columna cautiva o la columna corta, a verlos a la luzde las explicaciones que trae Teresa en este libro, abre losojos del arquitecto y del constructor acerca de una fuente devulnerabilidad sísmica de las edificaciones que no esnecesariamente evidente. El texto que trae debería ser deobligatoria lectura en las escuelas de arquitectura y deconstrucción. Pero sería injusto resaltar sólo este tema puesel libro abarca adecuadamente temas de enorme dificultaden su conceptualización como son las irregularidades enaltura y en planta de las edificaciones. La explicación de queaunque la edificación sea simétrica en planta nonecesariamente indica que por ello no sea vulnerable, así lanorma sismo resistente solicite simetría sin mayorexplicación. Los conceptos al respecto deberían seradoptados por las diferentes normativas de sismorresistencia.

Otro aspecto que se debe resaltar es la vigencia del libroen Latino América. Los numerosos ejemplos derivados deciudades y países de esta región que a su vez comprende unade las zonas de la Tierra con mayor actividad sísmica es muyacertado dada la audiencia que el libro tendrá.

Sólo me resta invitar al lector, ya sea arquitecto,ingeniero, urbanista o constructor y también a losfuncionarios y tomadores de decisiones de los municipios, areflexionar sobre las excelentes lecciones que aquí secompilan para que logremos unas ciudades menos vulnerablessísmicamente y con menor riesgo de pérdida de la vida antela ocurrencia de un temblor.

Bogotá, Colombia

Ing. Luis Enrique García Reyes Arq. Urb. Germán Samper Gnecco

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el rascacielos en vecindad con el edificio de 4 pisos histórico,los volúmenes fuertemente asimétricos, reaccionan ante elsismo de acuerdo con su propia inercia, creando asimetríasdemoledoras. A esto podemos agregar que las ciudadescontemporáneas no se escapan de ser una pirámide que en elcentro por valorización de la tierra surge la variedad dealturas que podemos catalogar como tipo Manhattan, entanto que la base se compone de las periferias de las viviendasinformales en el caso de los países en desarrollo, o los barriosde suburbios elegantes de los países desarrollados.

Teresa Guevara hace un recuento histórico para mostrarcómo a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX se producela revolución industrial, que produce un cambio demográficoen la tierra y ésta se urbaniza, mientras en lo económico ladefensa de la iniciativa privada crea el capitalismo, que va atener una influencia en la forma de las ciudades, yaexplicada.

Al mismo tiempo, el siglo XX nace con dos materialesestructurales nuevos: el primero, el acero, se desarrolla enChicago y permite la construcción de rascacielos, y elsegundo, el concreto reforzado, nace en Europa y viene arespaldar tecnológicamente la creación del MovimientoModerno, que se concreta con el grupo CIAM (congresosinternacionales de arquitectura moderna), el cual si bien notiene una aplicación de todas sus teorías, en el aspecto dediseño urbano rompe con la trama de manzanas y la idea decalle paramentada que caracterizó las ciudades del pasado.

El rascacielismo se tomó los centros de las ciudades detodo el mundo, en tanto que las teorías del CIAM en suforma de ocupar el espacio desarrollaron los proyectos degrandes conjuntos habitacionales en el mundo. Elcomplemento de estas cities financieras de los centrosurbanos fue la aparición de dos tipos de suburbios: la de lospaíses ricos, con las ciudades jardín, con viviendasindividuales, y las de los conjuntos creados por el sectorinformal que alcanza en los países del Tercer Mundo a 70%de la población urbana y cuyo crecimiento improvisado nadatécnico son un verdadero peligro en caso de sismo.

Mientras tanto, la ingeniería sísmica, después deconocer las características de los terremotos en varioscontinentes, ha tenido que crear normas adecuadas que dena las edificaciones las características de sismorresistencianecesaria.

Arq. Urb. Germán Samper Gnecco

Según Teresa Guevara, poco a poco se ha pasado delestudio de edificios aislados al desarrollo de la vulnerabilidadcomo un todo.

El libro, además, presenta un estudio de casos conesquemas gráficos y fotografías, puntualizando en dóndeestuvieron las debilidades del diseño, tanto arquitectónicoscomo de ingeniería sísmica. Tampoco se le escapa a laautora el análisis de edificios construidos y no construidospor arquitectos de renombre internacional.

El libro está estructurado con gran rigor científico;analiza las diferentes normas expedidas por grupos deingenieros especializados, da sus nombres, especifica losartículos a los cuales se refiere en sus comentarios y ofreceuna bibliografía extensa.

A pesar de su complejidad y de su rigor tecnológico, ellibro se puede sintetizar en unas pocas frases:• A partir del siglo XX el mundo se urbaniza• La urbanización y la densificación traen problemas de

sismorresistencia nuevos en las edificaciones• Las tecnologías constructivas –nuevos materiales

estructurales– permiten edificaciones de gran altura yestructuras audaces

• Como consecuencia se desarrolla la ingeniería sísmica• La arquitectura debe diseñar con configuraciones

sismorresistentes en zonas sísmicas• El trabajo en equipo con ingenieros es indispensable.• Conviene crear la cátedra de Sismorresistencia para

arquitectos en las facultades de Arquitectura.

Bogotá, Colombia

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A mi querido profesor Vitelmo V. Bertero, por insistir a lo largo de lainvestigación que dio origen a esta publicación, en que la vulnerabilidad sísmicade la ciudad contemporánea no puede ser abordada considerando a la ciudadcomo una sumatoria de edificaciones individuales independientes unas de otras,sino como un sistema de componentes urbanos que están estrechamentevinculados.

En su honor, esta publicación.

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Agradecimientos

La investigación general sobre la que se basa este libro fue posible gracias a lacolaboración de un gran número de personas a quienes quiero agradecer por suapoyo y confianza. Otra vez me resulta difícil intentar nombrarlos a todos sincorrer el riesgo de que se quede alguien por fuera. Sin embargo, quisiera hacer unreconocimiento por su especial apoyo, influencia y aportes, a:

Mario Paparoni, Henry Lagorio y Christopher Arnold, por habermeintroducido formalmente hace más de veinticinco años en este campo de estudio.Vitelmo V. Bertero, por estimularme, enseñarme, guiarme, jalarme las orejas,apoyarme durante más de dos décadas y darme ánimo en los momentos difíciles.Ha sido no sólo mi tutor, sino mi guía y un gran ejemplo a seguir, con su energía,vitalidad y buen humor ¡Y SU LÁPIZ ROJO! A Celso Fortoul y Luis Enrique García R.,por su asesoría profesional y por apoyarme durante todo el proceso, y OrizaChollett, por su contribución en el capítulo 2. A Germán Samper por aceptar leerel texto y escribir el Prólogo con Luis Enrique García R., y especialmente por suentusiasmo y espíritu joven al incursionar en un área novedosa para él.

Al Fondo Editorial de la FAU-UCV, por darme su apoyo para llegar hastaSIDETUR y hacer que este libro fuera una realidad. Especial agradecimiento aAzier Calvo y Michela Baldi.

De Sidetur, especial agradecimiento a Arnaldo Gutiérrez por su apoyo yrecomendaciones, y a Miguel Ángel Álvarez y al grupo Diseño Guayaba Digitalpor su colaboración para que este libro se publicara. A María Enriqueta Gallegospor su paciencia y amabilidad en la revisión de textos.

Marjorie Greene, Eloise Gilland y Liz Stalnaker, de EERI en Oakland,California, por colaborar conmigo con gran interés y entusiasmo en la búsquedade fotos y documentos en archivos históricos y actuales; de NISEE, U.C. Berkeley,Charles James (Chuck), como siempre por su gran apoyo y aportes a lo largo de lainvestigación.

Por su asesoría profesional y apoyo logístico en la primera etapa de lainvestigación, Mariela Stolk, Isabel Sánchez Silva, Ileana Rodríguez Fernández,Mariana Boyer, Julio Mora y Alejandra Espina en Venezuela. Belén Pérez deMárquez, por la prueba de lector y la revisión ortográfica del primer textocompleto. Álvaro Prieto Lindholm y Enrique Gajardo, por la información sobre elsismo de Chile 2010 y en especial a Francisco (Pancho) Medina por su informe,asesoría y fotos; y J. Rodríguez, M. Schmitz y J. Domínguez de FUNVISIS y A.Urich, por las fotos de daños en sismos de Venezuela, 1997 y 2009. Catriel Tulián,por interpretar con gran paciencia mi empeño por conceptualizar lasdeformaciones de las edificaciones a través de gráficos. Sergio Lange, por suscomentarios y excelente contribución en la parte gráfica y la búsqueda yprocesamiento de información, y por acompañarme, asesorarme, aportarconocimiento y su paciencia para aguantarme desde el momento en que secomenzó la investigación y durante el largo e intenso período de edición. Tambiéna todos esos colaboradores silenciosos que brindan sus imágenes generosamenteal público general sin intereses protagónicos, merecen un especial reconocimiento.

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De igual manera quiero hacer un reconocimiento especial a todos aquellos quecontribuyeron con escritos, fotos y gráficos, a quienes les di sus créditos bien seaen el texto y/o al final de este libro.

De nuevo a los amigos que me hospedaron y me dieron gran soporte parapoder retirarme a producir la investigación general. En San Francisco Bay Area:Gilda Poliakin, Ann Patterson, familias Manzanares-Mulin y Nicol-Greene; enEspaña, Ana Bacariza, Isabel Blanco, Adriana Quintana y Carlos Moreno; y enVenezuela, hermanos Lander Larralde y los Guardia-Echevarria. Mi hermano, VíctorBalboa Pérez, siempre alentándome cariñosamente.

Enrique Vila Planes, por su aporte en los capítulos 1 y 10, y al igual que anuestros hijos, Adriana y Jan Moors, por su paciencia desde que inicié lainvestigación, siempre dándome su apoyo y alegría para que pudiera seguir adelante,muchas veces robándoles el tiempo que podía haberles dedicado.

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Introducción

La condición de vulnerabilidad sísmica de la ciudad contemporánea y susedificaciones tiene varias explicaciones, entre ellas, razones históricas, políticas,económicas, jurídicas, urbanas, arquitectónicas y, por supuesto, las científico-tecnológicas relativas al estudio de los sismos y las edificaciones sismorresistentes.

La investigación que dio origen a esta publicación se basó en el estudio de lasconfiguraciones arquitectónicas y urbanas que han influido y siguen influyendoen la generación de la vulnerabilidad sísmica en la ciudad contemporánea.

En esta publicación se entiende como ciudad contemporánea al conjunto deedificios y componentes de la infraestructura urbana regidos por unayuntamiento, pertenecientes a la época más reciente, considerándose ésta comoel tiempo transcurrido desde mediados del siglo XX hasta el momento queactualmente vivimos, cuya población densa y numerosa se dedica por lo común aactividades urbanas muy diversas.

El objetivo primordial de este libro se dirigió al estudio de los edificiosmodernos de concreto reforzado –también conocido como concreto armado–, y sucoexistencia con los edificios tradicionales que conforman entre todos la ciudadcomo un sistema, y las normas urbanas que estimulan y en algunos casos obliganel uso de configuraciones urbanas y arquitectónicas que en zonas sísmicas puedeninfluir en la creación de vulnerabilidad de las edificaciones en particular y de laciudad en general. El estudio de la ciudad contemporánea que se ha realizado hasido de carácter general, con el objeto de establecer el contexto de la investigación,por lo que se utilizan ejemplos de diferentes ciudades y países y no sólo de unaciudad o un país en particular. Las obras de infraestructura urbana comocomponentes también determinantes de la vulnerabilidad sísmica, deben sermotivo de estudios a ser llevados a cabo por los especialistas en el tema.

Entre los antecedentes que se tomaron en cuenta en la investigación general,se explica cómo desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX se produjoen el mundo occidental una gran revolución en el sistema económicopredominante, en la estructura de la sociedad y, por lo tanto, en el concepto deciudad y su ordenamiento, y se expone cómo simultáneamente en el ámbitotecnológico de las edificaciones urbanas ocurría un gran giro debido al desarrollode nuevos materiales, como el acero y el concreto reforzado, ampliamenteconocido como concreto armado, y de las técnicas constructivas, tal como lasestructuras porticadas, que proporcionaron las bases para el desarrollo del edificioindividual, concepto que generó el cambio de paradigma arquitectónico yurbanístico que ha caracterizado a la ciudad contemporánea hasta el presente.

Este nuevo paradigma sirvió de modelo universal para toda ciudad quelentamente desde finales del siglo XIX y aceleradamente después de la II GuerraMundial se fue incorporando a los postulados de progreso y desarrollo del modeloeconómico basado en el libre mercado, la propiedad privada de los medios deproducción y de la tierra, y un sistema de precios basados en la competencia,conocido internacionalmente como sistema capitalista. La obra teórica en la quese basa este sistema fue introducida a mediados del siglo XVIII por el filósofo escocésy fundador de la economía política, Adam Smith.

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Los rasgos más importantes desde el punto de vista urbano-arquitectónicoque han identificado la evolución de las ciudades contemporáneas en el ámbitointernacional son: (a) el aumento acelerado de la población urbana y de ladensificación edificatoria; (b) el carácter descontextualizado de su urbanismo yarquitectura, adoptándose patrones preestablecidos internacionalmente,principalmente de la ordenanza de zonificación urbana de Nueva York (New YorkCity Zoning Resolution) de 19161 y de las normas sanitarias surgidas a partir delPublic Health Act-1847 de Londres, sin adaptarlos a las características de su propiocontexto, ni físico ni social, donde se ubica; (c) la separación de las funciones dela ciudad (habitar, trabajar, recrearse y circular) a través de una zonificaciónurbana, propuesta en 1933 por el Congreso Internacional de Arquitectura Moderna(CIAM); (d) el desarrollo de áreas suburbanas para uso residencial exclusivo delas clases alta y media alta; (e) la dependencia de los vehículos individuales paratransportarse de las residencias a los lugares de trabajo, comercio y recreación, loque trajo como consecuencia la construcción de vías rápidas y la congestiónvehicular; (f) la construcción masiva de rascacielos en los centros urbanos financierosy de negocios, los cuales son concebidos como edificaciones individuales, cada unoa destacarse en lo posible como símbolo e identidad corporativa de la entidad querepresenta, e incorporados sobre la ciudad tradicional sin ninguna relación conlas otras construcciones que los rodean; (g) la construcción de los superbloquesresidenciales para las clases de menores recursos en los cinturones periféricos de loscentros urbanos; y, (h) el acelerado crecimiento sin control de los asentamientosinformales en las áreas periféricas de la ciudad para alojar a la población rural queemigra a las grandes ciudades buscando mejores condiciones de vida.

En imágenes recientes de los centros urbanos de Los Ángeles y San Franciscoen California, Beijing en China y Tokio en Japón (figuras 1, 2, 3 y 4, respectivamente),se ilustra el carácter descontextualizado de las ciudades contemporáneas en el ámbitointernacional. Se observan las edificaciones corporativas muy parecidas entre sí,que se diseñan siguiendo patrones arquitectónicos establecidos internacionalmentey que se construyen sin tener en cuenta el contexto donde están ubicadas.

1 En los estudios de caso, en los capítulos 4 y5, se ilustrará esta aseveración conejemplos.

Figura 1 Figura 2

Figura 3 Figura 4

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Dentro de esta misma línea, la tendencia que dominó el crecimiento de lasáreas urbanas controladas2 de las ciudades hispanoamericanas a partir de los añoscincuenta del siglo XX, respondió a los patrones arquitectónicos y urbanosinternacionales antes mencionados, que fueron preestablecidos y desarrolladosprincipalmente en Europa y EE.UU. Se incorporaron las nuevas tendencias urbanasy arquitectónicas de la modernidad, la tecnología del concreto reforzado, losinnovadores sistemas estructurales y el acelerado crecimiento en altura de lasedificaciones. En las figuras 5, 6, 7 y 8 se pueden observar los centros urbanos deCaracas, Buenos Aires, Santiago de Chile y Bogotá, respectivamente.

Figura 5 Figura 6

2 Las áreas urbanas controladas sonaquellas áreas ubicadas dentro delperímetro de la ciudad formal, diseñadasy proyectadas de manera precisa con unorden predeterminado, cuya expansión ycrecimiento son controlados a través delos planes urbanos de las instituciones delEstado correspondientes, mediante losmecanismos legales necesarios pararegular el uso del suelo y anticipar yprever las posibles consecuencias que sudesarrollo pudiese generar.

Figura 7 Figura 8

La concentración de actividades administrativas, financieras, industriales,comerciales y de servicios en estas áreas urbanas produjo el éxodo de laspoblaciones rurales a las ciudades, buscando mejores oportunidades de empleo ynuevas condiciones de vida. Al no darse abasto los programas masivos de viviendaspara la clase trabajadora promovidos principalmente por el Estado, se fueronformando las ciudades informales o de crecimiento no controlado. Esta situación trajocomo consecuencia el gran contraste, que se muestra en las figuras 9 y 10 de la p. 18,entre las edificaciones modernas y las viviendas de asentamientos habitacionalesinformales que se ven en mayor detalle en las figuras 11 y 12 de la p. 18.

Pero ni la mayor parte de los profesionales ni las autoridades urbanas quecomenzaron a aplicar los nuevos preceptos modernos en algunas ciudades ubicadasen zonas sísmicas, se dieron cuenta de que estos preceptos aumentarían lavulnerabilidad de las ciudades. La conjunción de los factores antes mencionadosconvirtió a estas ciudades en una sumatoria de construcciones independientesheterogéneas con una estructura urbana compleja, muy difícil de entender ycontrolar, que puso en evidencia la ineficiencia de los métodos tradicionales paragobernar y controlar un crecimiento urbano ordenado y acorde con las condicioneslocales. Este crecimiento vertiginoso y difícil de controlar trajo como consecuencia,entre otros: (a) procesos de urbanización de viviendas lujosas en terrenos enpendientes, sin considerar y medir los efectos geotécnicos; se muestran losdeslizamientos que ocurrieron en las urbanizaciones Obrajes y Achumani en La

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Paz, Bolivia (figuras 13 y 14) y en la urbanización Santa Inés en Caracas, Venezuela(figura 15); y (b) la aparición de grandes áreas de asentamientos habitacionalesinformales o de crecimiento no controlado, ubicados generalmente en terrenos nourbanizables, con tecnologías constructivas no apropiadas e igualmente con gravesproblemas geotécnicos, como se muestra en el deslizamiento de El Junquito enCaracas, Venezuela (figura 16).

A principios del siglo XX los efectos desastrosos que produjeron los sismos deSan Francisco, California, en 1906, Messina-Reggio, Italia, en 1908, Kanto, Japón,en 1923, y Santa Bárbara en 1925 y Long Beach en 1927, ambos en California,pusieron en evidencia la vulnerabilidad de las nuevas ciudades ante los sismos y

Figura 13 Figura 14

Figura 15 Figura 16

Figura 9 Figura 10

Figura 11 Figura 12

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3 Bertero, Vitelmo V., “Prólogo”, enArquitectura moderna en zonas sísmica,Barcelona, España, Editorial Gustavo Gili,2009, p. 7.

alertaron a las asociaciones locales de ingenieros estructurales, quienescomenzaron a preocuparse por la formulación y aplicación de criterios quepermitieran construir edificaciones resistietentes a los efectos del movimientodel terreno sin producir víctimas mortales.

Estos desastres se convirtieron en casos paradigmáticos que les proporcionarona los ingenieros bases para alertar a autoridades y sectores política y económicamentepoderosos de la sociedad, sobre la necesidad de que se tomaran medidas preventivasen el diseño y construcción de las edificaciones a través de las normas sísmicas.

Desde finales del siglo XIX en Italia y Japón se habían comenzado a dar losprimeros pasos en el estudio analítico para reducir los efectos producidos por lossismos en las edificaciones, y desde mediados del siglo XX, como consecuencia delos sismos que afectaron a ciudades que estaban en pleno crecimiento en Japón yCalifornia, comenzó a estudiarse analíticamente el comportamiento de los edificiosante las vibraciones del terreno. Esta rama de la ingeniería civil fue conocidaoriginalmente como sismología ingenieril o sismología edilicia3 y posteriormente en1949 se le llamó en EE.UU. ingeniería sísmica, cuyo objetivo principal desde elinicio fue diseñar y construir edificaciones que permitieran preservar la vidahumana y tratar, dentro de lo posible, de evitar pérdidas económicas ocasionadaspor los sismos.

El desarrollo del estado del conocimiento en la ingeniería sismorresistente(ISR) avanzó a grandes pasos durante el siglo XX, especialmente durante la segundamitad. Desde principio de dicho siglo los estudiosos sobre el comportamiento delos edificios modernos ante los sismos habían observado que ciertas formasarquitectónicas que conducían a estructuras consideradas sísmicamente irregulares,generaban comportamientos inapropiados de las edificaciones ante las accionessísmicas. Pero hasta finales del siglo XX esta información no llegaba a los arquitectosy urbanistas, y los planes urbanos y la normativa para su aplicación, así como lanormativa arquitectónica, instaurados tanto en las ciudades contemporáneasque estaban en zonas sísmicas como las que no lo estaban, se dedicaron a laplanificación y control del crecimiento de la ciudad y al diseño y construcción denuevos edificios individuales, que seguían los postulados modernos y utilizandolas nuevas tecnologías constructivas que representaban la imagen de progreso yde poder económico.

La responsabilidad sobre la mitigación de los efectos de los sismos en lasciudades quedó restringida al campo de la ingeniería estructural para diseño yconstrucción de edificios individuales, mientras los arquitectos y los urbanistassiguieron aplicando los patrones modernos, tanto en la normativa arquitectónicapara el diseño de nuevas formas arquitectónicas como en la normativa dezonificación urbana.

A partir de los años sesenta del siglo XX, como consecuencia del análisis de losdaños producidos por los sismos de Anchorage, Alaska, y Niigata, Japón en 1964,y en 1967, Caracas, Venezuela, se constató que cuando ocurría un sismo en unaciudad contemporánea, los edificios modernos con configuraciones arquitectónicasirregulares sufrían mayores daños que los que tenían configuraciones regulares.Ante tal evidencia se inició un movimiento entre los arquitectos investigadoresde California, junto con los de Japón, que se preocuparon por el estudio de lainfluencia de la configuración en el comportamiento de los edificios en caso desismos, tanto desde el punto de vista arquitectónico como urbanístico. Este grupo,junto con un grupo de ingenieros estructurales interesados en este tema, iniciaronun proceso para desarrollar lineamientos sobre las consideraciones que se debían

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tomar en cuenta para el diseño arquitectónico e ingenieril y propusieron alos entes competentes que éstos se incorporaran en las normas sísmicas. Pero susrecomendaciones no se comenzaron a poner en práctica hasta 1988, después delsismo de Michoacán de 1985, cuando se incorporaron en el Uniform BuildingCode de ese año (UBC-88)4 algunas disposiciones especiales para el diseñoestructural de edificios con configuraciones arquitectónicas consideradassísmicamente irregulares.

Las ciudades contemporáneas hispanoamericanas no se escaparon de estasituación. La mayor parte de ellas está ubicada en zonas de media y alta actividadsísmica y en ellas también desde mediados del siglo XX se comenzaron a incorporarlos patrones urbanos y arquitectónicos del Movimiento Moderno. Su aceleradocrecimiento en cuanto a población y construcciones no adaptadas a su contextosísmico, trajo como consecuencia un gran número de víctimas y de pérdidaseconómicas.

Entre los sismos importantes que se produjeron en Hispanoamérica durantela segunda mitad del siglo XX y lo que va de siglo XXI, se destacan: Guerrero,México, en 1957; Valdivia, Chile, en 1960; San Salvador, El Salvador, en 1965;Caracas, Venezuela, en 1967; Lima, Perú, en 1970; Managua, Nicaragua, en 1972;Puebla, México, en 1973; Ciudad de Guatemala, Guatemala, en 1976; Popayán,Colombia, en 1983; en 1985, Michoacán, en México, Valparaíso, Viña del Mar enChile y Mendoza en Argentina; en 1986 y 2001, El Salvador; El Limón, CostaRica, en 1991; en 1997, Cariaco, Venezuela; Bahía de Caráquez, Ecuador, en1998; El Quindío, Colombia, y Puebla, México, en 1999; Atico, Perú, en 2001;Cali, Colombia, en 2004; Costa Central de Perú en 2007; en 2008, Oaxaca enMéxico, Panamá y sur de Perú, Chiapas en México; en 2009, Vara Blanca en CostaRica, Costa de Honduras, y Tucacas, al norte de Venezuela; recientemente aprincipios de 2010, sismo regional en Haití; varios muy seguidos que afectaron lacosta centro septentrional de Chile, Baja California, México.

Se observan en las figuras 17 y 18 los efectos desastrosos producidos enCaracas, Venezuela, en 1967, y México, D.F. en 1985, que se constituyeron enfuente importante no sólo para el avance significativo de la ingeniería sísmicamoderna, sino para el estudio de la influencia de las configuraciones arquitectónicasmodernas en el comportamiento sismorresistente de las edificaciones y en laresiliencia5 de las ciudades contemporáneas ante tales efectos.

La experiencia obtenida cada vez que ocurre un sismo demuestra que parareducir la vulnerabilidad de los edificios en particular y de las ciudadescontemporáneas en general, no es suficiente establecer y aplicar las disposicionescontenidas en las normas sísmicas. Ante esta situación, la autora, con la asesoría delprofesor Vitelmo Bertero de la Universidad de California en Berkeley, inició en2003 una investigación con el objetivo de identificar y analizar los aspectos

4 Uniform Building Code, el Código Uniformede la Edificación, fue desde 1927 hasta elaño 2000 el reglamento de la construcción,concebido originalmente para ser usadopor los estados del oeste de EE.UU., peroposteriormente fue consultado y aplicadointernacionalmente y se constituyó en labase para la redacción de las normassísmicas de muchos otros países. En 2000fue reemplazado por el InternationalBuilding Code (IBC), con validez para casitodo el país. Se ha actualizado cada tresaños desde entonces.

5 El vocablo resiliencia tiene su origen en eltérmino latín resilio, que significa volveratrás, volver de un salto, resaltar, rebotar.La resiliencia es un término que provienede la física y se refiere a la capacidad de unmaterial de recobrar su forma originaldespués de haber estado sometido a altaspresiones. Por analogía, en las cienciashumanas se comenzó a utilizar estapalabra para designar la facultad humanaque permite a las personas, a pesar deatravesar situaciones adversas, lograr salirno solamente a salvo, sino auntransformados por la experiencia. Ma.Carla Cerisola, Resiliencia y programaspreventivos, Universidad del Salvador,Facultad de Psicología, Psicología Sanitaria,en http://www.monografias.com/trabajos13/resili/resili.shtml#co.

Figura 17 Figura 18

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6 Guevara Pérez, Teresa, Arquitectura modernaen zonas sísmicas, Barcelona, España,Editorial Gustavo Gili, 2009.

Figura 19 Figura 20

Esta investigación general se desarrolló con la cooperación y asesoría deingenieros estructurales, urbanistas y otros arquitectos de diversos países. Susresultados se dividieron en dos publicaciones. La primera en 2009, Arquitecturamoderna en zonas sísmicas,6 incluye la parte introductoria de dicha investigación,que comprende el estudio del comportamiento ante los movimientos sísmicos delos edificios modernos individuales y la influencia que existe entre la configuraciónarquitectónica y su desempeño ante los movimientos del terreno. En esta segundapublicación se presenta el estudio de la vulnerabilidad sísmica de la ciudadcontemporánea con un enfoque sistémico que cubre los tres niveles de intervenciónurbana: (1) la planificación urbana; (2) el diseño urbano; y (3) la arquitectura.

En esta nueva publicación se revisan las bases históricas del desarrollo de laciudad contemporánea y sus edificaciones; las configuraciones urbanas yarquitectónicas modernas típicas de la ciudad contemporánea, y las disposicionesreglamentarias urbanas que han controlado el crecimiento de las ciudades desdeprincipios del siglo XX; la evolución de la ingeniería sísmica y su reglamentacióndesde principios del siglo XX; los conceptos que se han manejado en cuanto ariesgo, amenaza y vulnerabilidad en los planes para la mitigación de desastresproducidos por sismos; la utilización en zonas sísmicas de configuraciones urbanasy arquitectónicas modernas típicas de la ciudad contemporánea, que hancontribuido al aumento de su vulnerabilidad sísmica y las normas y los preceptosque las han generado, y la contradicción existente entre las disposicionesreglamentarias arquitectónicas y urbanas que definen la forma de los edificiosmodernos en particular y de la ciudad contemporánea en general, por un lado, ylas disposiciones reglamentarias para el diseño y construcción de edificiosmodernos sismorresistentes, por otro; y los efectos que se producen en cada unode ellos que pueden a su vez afectar no sólo a otros edificios vecinos, sino a laciudad como un todo.

arquitectónicos y urbanos que han influido en la creación de la vulnerabilidadsísmica de las ciudades contemporáneas y la responsabilidad de arquitectos,urbanistas e ingenieros estructurales en el control de esta vulnerabilidad sísmica, ylas causas por las que se siguen produciendo efectos desastrosos en las ciudades apesar del avance en el estado del conocimiento en la mitigación del riesgo sísmico.

El sismo de Maule, Chile, ocurrido el 27 de febrero de 2010, y suscorrespondientes réplicas, seguramente proporcionará muchas lecciones debidono sólo a su magnitud (Mw 8,8) y la gran extensión de la zona que sufrió losefectos del sismo y del tsunami donde se estima que vive el 80% de la poblacióndel país, sino por el hecho de tener Chile una de las normas sísmicas más avanzadasinternacionalmente. En las figuras 19 y 20 se observan algunos de los casos de losefectos desastrosos en edificaciones modernas.

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A continuación se repasan las premisas sobre las que se basó la investigacióngeneral, que se presentaron en la Introducción del libro Arquitectura moderna enzonas sísmicas.7

Teniendo en cuenta los estudios sistemáticos que han realizado los especialistas sobreel origen de los sismos y sus efectos en las diferentes partes del mundo, se hanelaborado las siguientes premisas, que sirvieron de base para la investigación general:

• Donde ocurrieron sismos, nuevamente ocurrirán.• No se tiene la certeza de que donde no ha se ha producido registro alguno de un

sismo no se produzca alguno en el futuro.• Los sismos son eventos naturales que duran muy poco tiempo pero sus efectos

pueden ser desastrosos y el período de recuperación muy largo y costoso.• Los sismos se repiten con cierta regularidad. El período de recurrencia de los sismos

depende del contexto geológico de cada zona en particular y hasta el presente esdifícil determinarlo con exactitud. Estos períodos de tiempo suelen ser largos y sucálculo sólo aproximado, por lo que, de una generación a otra, la población olvidalos efectos desastrosos producidos en su entorno y no se adoptan las medidasnecesarias para evitarlos con anticipación.

• El comportamiento apropiado de los edificios que sobrevivieron a los sismosantes del siglo XX se debió más a la casualidad o al método de “prueba y error” quepor haber procedido al estudio sistemático del comportamiento de los edificiosante acontecimientos que no se podían anticipar y predeterminar.

• Los avances tecnológicos que se han desarrollado desde finales del siglo XIX hansuministrado herramientas nuevas y sofisticadas a los sismólogos y geólogos, yles han permitido ir conociendo y midiendo los procesos más importantes quedan forma a la Tierra y a sus continentes con una mayor precisión. Esto les hapermitido producir información importante y determinar las vibraciones delterreno a las que estarán sujetos los edificios. Sin embargo, hasta ahora el estadodel conocimiento en el estudio de la corteza terrestre no permite predecir conprecisión cuándo ocurrirá un sismo ni la dimensión de sus efectos en las ciudades;pero los avances logrados en el estudio del comportamiento sismorresistente delas edificaciones (CSRE) y la interacción con el terreno, ha reducido la vulnerabilidadde las ciudades y sus edificaciones.

• La reducción del riesgo de que se produzcan desastres debido a los sismos se puedelograr mediante la mitigación de la vulnerabilidad sísmica de los edificios. Elproceso de mitigación se debe planificar y poner en práctica sin esperar a que sepueda determinar con precisión cuándo va a ocurrir un próximo sismo.

• Debido a que todavía se desconocen numerosos factores sobre los sismos, el estudioCSRE se ha construido sobre hipótesis que se van ajustando en la medida en quese dispone de más información sobre el comportamiento de la corteza terrestre ysobre las lecciones obtenidas de los daños que se producen, y se avanza en lastécnicas y métodos para predecir el comportamiento de los sistemas totales decada una de las obras de ingeniería del medio ambiente construido.

Estructura del libroSe organizó la información en diez capítulos, que constituyen el cuerpo principalde esta publicación, un comentario final, una bibliografía, dos anexos y un CDcon tres artículos complementarios. Los capítulos están relacionados entre sí porun hilo conductor que permite leerlo secuencialmente, es decir, en forma continua,pero al mismo tiempo, cada capítulo en sí mismo constituye una monografía quepuede ser abordada independientemente.

En los capítulos 1, 2 y 3 se establecen las bases históricas y conceptuales de lainvestigación general sobre las configuraciones urbanas y arquitectónicas de laciudad contemporánea en zonas sísmicas.

El capítulo 1, La ciudad contemporánea y su origen histórico, abre las puertas delestudio en el ámbito urbano. Se analiza el origen y evolución de la configuraciónurbana de la ciudad occidental del segundo milenio de nuestra era, terminando7 Ibíd., pp. 15-16.

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con la contemporánea, y de la normativa urbana vigente y su repercusión en lasciudades hispanoamericanas.

En las secciones siguientes se introduce al lector en los criterios que conformanel marco conceptual de la investigación. Se definen y explican los conceptos sobreriesgo sísmico, amenaza y vulnerabilidad; los niveles de intervención urbanística,su normativa y su relación con el riesgo sísmico. Se introduce la separación entre laciudad moderna y la ciudad contemporánea, formando la primera, parte de la etapade transición que se generó a partir de la mitad del siglo XIX, entre la ciudad industrialy la ciudad contemporánea. El arquitecto Enrique Vila Planes fue coautor de estecapítulo y además el autor de las cronologías contenidas en él. El ingeniero SergioLange contribuyó significativamente en la búsqueda y procesamiento deinformación y en el diseño de los gráficos y cronologías.

En el capítulo 2, La vulnerabilidad sísmica de la ciudad contemporánea, se establecela correlación entre aspectos fundamentales de la reducción de la vulnerabilidadsísmica: la “construcción” del riesgo sísmico, destacando las causas de su apariciónen la ciudad contemporánea; los tres tipos de variables, de contexto, de diseño yde evaluación o comportamiento; la amenaza, la vulnerabilidad y el riesgo sísmicoen los tres niveles de intervención urbanística, su normativa y la interrelaciónentre estos tres; y, finalmente, la evaluación de dicho riesgo. Es un capítulofundamentalmente conceptual, teórico y, al final, metodológico. En éste se destacano sólo la importancia de evaluar y aplicar un buen sistema de evaluación, sinoademás de aportar un instrumento como muestra de cómo se puede llevar a cabo.La arquitecta, urbanista y abogada Oriza Chollett asesoró en este capítulo.

El capítulo 3 retoma y resume de la investigación general los conceptosbásicos que definen las irregularidades en las configuraciones de los edificios, quese generan debido a concepciones arquitectónicas y urbanas establecidasinternacionalmente y su influencia en la generación de vulnerabilidad sísmicade la ciudad como un todo, y las disposiciones relacionadas con este tema quedesde principios del siglo XX se han ido incorporando en las normas sísmicas. Seexplica de una manera general la relación que existe entre las configuracionesarquitectónicas modernas y la resiliencia de las ciudades contemporáneas enzonas sísmicas, y se introducen los conceptos básicos sobre los que se basan losseis estudios de caso que se presentan en los capítulos subsiguientes.

Del capítulo 4 al 9 se incluyen seis estudios de caso particulares deconfiguraciones irregulares

4. El edificio singular colindante con edificaciones existentes

5. La irregularidad geométrica en alzado

6. La irregularidad geométrica en planta

7. El piso blando y el piso débil

8. La planta torsional

9. La columna cautiva y la columna cortaSe inicia con los capítulos más generales vinculados con la ciudad como un

todo y los efectos que puede producir un edificio individual en los edificioscolindantes y en el medio ambiente construido a su alrededor, y termina con Lacolumna cautiva y la columna corta, que es un estudio de caso más detallado. Entérminos generales, la clasificación de los casos se realizó siguiendo los conceptosutilizados en las normas sísmicas internacionales que tienen que ver con lospatrones arquitectónicos y urbanos de la ciudad contemporánea. Se hanseleccionado estos casos debido a su presencia predominante y recurrente en los

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estudios e informes de evaluación de las edificaciones que han sufrido daños ensismos, afectando significativamente áreas urbanas contemporáneas.

En cada uno de ellos se describe su origen histórico, la relación que existe conlas disposiciones de normas urbanas o arquitectónicas modernas, su relación conel desempeño estructural ante los sismos, su presencia en las normas sísmicas,ejemplos de edificios dañados que tienen dicha configuración, y conclusiones yrecomendaciones.

En cada capítulo monográfico se incluyen gráficos y fotos para complementarlas explicaciones. Con fines didácticos, en algunos gráficos se han exagerado lasdeformaciones que sufren las edificaciones y sus estructuras, debido a que si semostraran a escala serían difíciles de percibir. Las fotos de edificaciones que notienen daños se han utilizado sólo como ejemplos con fines didácticos para ilustrarlas configuraciones que se están describiendo, sin que esto signifique que se estáhaciendo una evaluación global de su vulnerabilidad sísmica. Al no conocerse lasolución estructural que utilizaron los diseñadores estructurales y arquitectónicosen cada uno de ellos, difícilmente se podría establecer exhaustiva y rigurosamentesu grado de vulnerabilidad sísmica.

Para concluir, en el capítulo 10 se explica el cambio de paradigma en el diseñode ESR que se generó en el ámbito internacional a partir de la última década delsiglo XX, la ingeniería sísmica basada en el desempeño (performance based seismicengineering P-BSE) y en las normas sísmicas dentro de este enfoque. Se explicacómo las lecciones aprendidas de los sismos de Michoacán, México, en 1985,Loma Prieta y Northridge, California, en 1989 y 1994, respectivamente, y Kobe,Japón, en 1995, pusieron en evidencia la necesidad de un cambio en el enfoquepara reducir el riesgo sísmico en las ciudades, de manera tal que se logre la aplicaciónde mecanismos que sean eficaces y eficientes, así como social y económicamenteaceptables.

El texto principal se completa con el Comentario final, que incluye una seriede reflexiones basadas en el análisis de los temas expuestos.

En cada capítulo se incluyen las notas y referencias que se mencionan en eltexto. En el CD, Documentos consultados incluye un catálogo de registrosbibliográficos (impresos y electrónicos) que fueron consultados para abordar losdiversos temas, los cuales pueden permitirle al lector profundizar en los temascorrespondientes. La lista se dividió en tres: (1) documentos citados en el texto;(2) páginas web citadas y consultadas; y (3) otros documentos consultados.

Se incluyen dos anexos que contienen: (1) un glosario con definiciones oexplicaciones de palabras mencionadas o relacionadas con los temas tratados y(2) una lista de acrónimos (siglas y abreviaturas) utilizados en el texto principal.

Se incorporó a este libro un CD que contiene dos artículos complementarios,C1. Origen y evolución de la ingeniería sísmica moderna y su normativa, contentivo deun resumen informativo sobre el origen y evolución en el ámbito internacionalde las disposiciones reglamentarias para el diseño y construcción de ESRdesarrolladas desde finales del siglo XIX; y el artículo complementario C2. Síntesisde las normas sísmicas de los países de Hispanoamérica y España, en el que se incluyóuna serie de fichas técnicas que resumen los datos históricos generales sobre laevolución de la ingeniería sísmica y la normativa sísmica de cada uno de los paísesde Hispanoamérica y de España y las referencias a las secciones, artículos o párrafosque de alguna manera están relacionados con los aspectos de la configuraciónarquitectónica. Se espera que este material sirva de insumo para estudios másdetallados y actualizados que originen estudios profundos sobre el tema en generaly sobre cada una de estas normas.

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1. La ciudad contemporánea y su origen histórico

Las seis etapas de la ciudad occidental del segundo milenio | 29

La revolución demográfica mundial y de la tasade urbanización | 30

La ciudad contemporánea como el producto históricode la estrecha interacción entre tipo de sociedad, tipo degobierno y tipo de ciudad | 34

Los tres niveles de intervención urbanística en la ciudadcontemporánea | 54

Conclusión | 58

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La ciudad contemporánea es la etapa actual del desarrollo de la ciudad occidentaldel segundo milenio, la cual se originó en Europa a principios del siglo XI con elsurgimiento de la ciudad mercantil medieval. Dentro de este largo proceso deevolución de la ciudad occidental y, como punto de quiebre inédito en suautotransformación, hay que destacar la revolución industrial desde principiosdel siglo XVII, momento crucial que permite identificar el inicio de la ciudadcapitalista, la cual ha evolucionado en tres etapas: la ciudad industrial, la ciudad detransición y, ahora, la ciudad contemporánea.

El nuevo modelo de producción industrial dio lugar a patrones económicosinéditos. La economía medieval tradicional, basada en el trabajo manual, fuereemplazada por otra dominada por el trabajo mecanizado en la industria y lamanufactura, que generaron notables incrementos en la capacidad de producción.Surgió un nuevo modelo económico basado en el libre mercado, la propiedadprivada de los medios de producción y de la tierra y un sistema de precios basadosen la competencia, conocido internacionalmente como sistema capitalista.

Esta revolución cambió el carácter y el aspecto formal de la ciudad al hacerlasurgir como centro industrial y del gran comercio. Desde entonces el nuevo modelode ciudad se fue transformando interna y externamente a gran velocidad almultiplicarse varias veces su población, crear y ampliar los tipos de trabajo yservicios, por lo que hubo que construir nuevas edificaciones y transformar muchasde las existentes para dar cabida a las nuevas condiciones sociopolíticas yeconómicas.

La ciudad capitalista es la última etapa de la evolución de la ciudad occidentaldel segundo milenio, caracterizada por el denso asentamiento de un poblado depersonas libres que conviven en un proceso avanzado de socialización al compartirla condición de ser miembros de ella, como ciudadanos, bajo ciertas reglas que sereformulan periódicamente, siempre dependiendo de quién está en el poder y quéintereses se satisfacen con dichas reglas. Ser ciudadano en la ciudad capitalista haevidenciado, por un lado, lo singular de la diferenciación entre la propiedad públicay privada y, por el otro, la abstracción de cada ciudadano, en cuanto tal, que deja deser persona natural y pasa a ser un miembro más de un colectivo. Esto se confirma enla democracia formal electoral. En la ciudad capitalista, siguiendo lo iniciado en laciudad renacentista, se separó la vida pública de la vida privada, fundamentada dichaseparación sobre principios, criterios y reglas de juego sociopolítico-jurídicos, quedieron lugar a la diferenciación entre el derecho público y el derecho privado.

La aparición del derecho público ha establecido progresivamente las diversasnormativas que han ido rigiendo la configuración de las tres etapas de la ciudadcapitalista, su configuración y sus edificaciones. Este complejo proceso ha tenidouna dimensión demográfica que hay que comprender en sus implicaciones: debidoa las mejores condiciones de vida y oportunidades de trabajo que atraen nuevosinmigrantes, dada su instalación precaria y su incontrolable crecimiento, segeneran problemas cuya magnitud y contenido rebasan no sólo el control, sino lacapacidad de las autoridades responsables de darle instalación mínima adecuada.

Este tipo de ciudad ha sido el detonante de una enorme diversidad deacontecimientos inéditos en la historia de la humanidad. Entre ellos hay quedestacar que dada su dinámica de crecimiento exponencial, ha sido el fermento,asiento y catalizador de la revolución demográfica mundial. Ésta ha sido propiciadapor la confluencia favorable de varios factores interrelacionados no sólo sociales,económicos y políticos, sino también científicos, tecnológicos, educativos,higiénicos, constructivos, culturales, de transporte y comunicaciones, filosóficos,

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ideológicos y otros, que requirieron cientos de años y hasta sangrientas revolucionessociopolíticas para alcanzar la urbe actual: la ciudad contemporánea.

Durante la primera mitad del siglo XX, en la etapa de transición entre la ciudadindustrial productiva y el inicio de la ciudad contemporánea, comenzaron aconsolidarse en los países industrializados los preceptos del Movimiento Moderno,1 quehan dominado desde entonces el diseño y construcción de las edificaciones, eldiseño urbano y la planificación urbana que han caracterizado a la ciudadcontemporánea. Estos preceptos se expandieron a partir de los años cuarenta portodo el mundo, y se siguen expandiendo, aplicándose tanto en ciudades que noestán ubicadas en zonas sísmicamente activas como en las que sí lo están. Elmodelo económico del libre comercio, la nueva forma de vida, los preceptos quemodelaron la configuración urbana de la ciudad contemporánea y la de susedificaciones, el uso de los nuevos materiales de construcción y sistemasconstructivos, entre otros, constituyeron una ruptura con el pasado y finalmentedurante la segunda mitad del siglo XX fueron interpretados por los arquitectos,urbanistas, funcionarios y políticos de la época, como un modelo globalizado2 ydescontextualizado, que debido a la universalización de sus patrones no hantomado en cuenta ni el contexto físico ni el social donde se ubica. Se desarrollaron asílos patrones que identificaron a “la ciudad del futuro”, que representaba el progreso.

Esta desmesurada globalización y descontextualización ha propiciado en lasúltimas décadas del siglo xx en las ciudades contemporáneas, cuando están ubicadas enzonas expuestas a sismos, e inicio del siglo XXI, una sucesión de víctimas fatales ypérdidas físicas y económicas, mostrando daños relacionados con aspectosarquitectónicos y urbanos que habían sido señalados por los especialistas comogeneradores de la vulnerabilidad sísmica de las edificaciones en particular y de laciudad en general. Se aprecia que estos aspectos se repiten en ciudadesglobalizadas, con edificios muy similares, aun cuando estén ubicadas endiferentes regiones del mundo, con variados niveles de sismicidad, culturasdiversas y desiguales niveles de desarrollo económico y tipos de gobierno.

Entonces, es importante comprender y responder las cuatro cuestionessiguientes:

1º ¿Cuáles son las razones no sólo técnicas, sino también y fundamentalmentehistóricas, que explican las causas del actual riesgo de desastre en lasciudades contemporáneas cuando están ubicadas en zonas sísmicas?

2º ¿Por qué la configuración de la ciudad contemporánea y de sus edificiosse convirtió en el modelo a imitar de manera global, indiferentementede la zona geográfica, la cultura de su población y el nivel económico delpaís?

3º ¿Era necesario descontextualizar la configuración de la ciudad contemporáneay sus edificios para globalizarla?

4° Dada la globalización y descontextualización de la ciudad contemporáneaubicada en zonas sísmicas, ¿no sería más conveniente aplicar enfoques yacciones técnicas y políticas para prevenir drásticamente el riesgo de desastreen estas ciudades en lugar de esperar a que ocurra para tomar medidas?

Este capítulo busca responder satisfactoriamente estas cuatro cuestiones.Respuestas parciales se irán dando a todo lo largo de cada capítulo y una síntesisgeneral se hará en el Comentario final, que concluye el libro.

1 Movimiento Moderno. Fue una nuevaconcepción del mundo formulada por lavanguardia de arquitectos, urbanistas,ingenieros, artistas, filósofos, políticos,etc., de principios del siglo XX en Europaoccidental y el este de EE.UU. como unaruptura con la concepción del mundo delsiglo XIX. Se desarrolla este tema en elcapítulo 3.

2 La globalización es un conjunto depropuestas teóricas que subrayanespecialmente dos grandes tendencias: (a)los sistemas de comunicación mundial; y (b)las condiciones económicas, especialmenteaquellas relacionadas con la movilidad delos recursos financieros y comerciales. Estoimplica que cada vez más vayaaumentando el grado de interdependenciaentre las regiones y países del mundo, enparticular en las áreas comerciales,financieras y de comunicación.

Capítulo 1. La ciudad contemporánea y su origen histórico

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Para analizar con un enfoque sistémico las razones que han generado lavulnerabilidad sísmica en las ciudades contemporáneas y sus edificios, se realizó unestudio de las configuraciones urbanas y arquitectónicas que influyen en la generaciónde vulnerabilidad en la ciudad contemporánea como un todo y en el comportamientosismorresistente de los edificios (CSRE) en particular. En el desarrollo de estainvestigación surgieron otras preguntas para ir canalizando la búsqueda derespuestas a las cuatro preguntas anteriores: ¿Cómo se produjo la distribución portodo el mundo de los criterios formales modernos en la planificación urbana, eldiseño urbano y el diseño arquitectónico durante el siglo XX? ¿Qué representanestos modelos? ¿Quiénes los desarrollaron? ¿Cómo se impusieron los mismosmodelos tanto en ciudades que no están ubicadas en zonas sísmicamente activascomo en las que sí lo están? ¿Quiénes son los responsables de que se apliquen enlas ciudades los avances obtenidos en el estado del conocimiento de la ingenieríasismorresistente, ISR? ¿Existen disposiciones reglamentarias urbanas que controlenla utilización de configuraciones arquitectónicas y contribuyan a aumentar lavulnerabilidad sísmica de los edificios en las ciudades contemporáneas ubicadasen zonas sísmicas? ¿Cuáles son las características estructurales y arquitectónicasde los edificios modernos que más a menudo fallan cuando ocurre un sismo?¿Qué tipo de daños se genera debido a la configuración arquitectónica? ¿Por quési desde principios del siglo xx se ha observado que se repiten los daños en esostipos de configuraciones arquitectónicas y se ha reconocido que influyen en elCSRE, se siguen diseñando y construyendo en ciudades contemporáneas de todoel mundo con diversas condiciones culturales y económicas?

En este capítulo se identifica el contexto tanto histórico como teórico enque se desarrolló la investigación sobre las configuraciones arquitectónicas yurbanas que influyen en la generación de la vulnerabilidad sísmica en la ciudadcontemporánea. Se presenta una esquemática historia de la ciudad contemporánea ysu configuración; y b) los tres niveles de intervención urbanística en la ciudadcontemporánea: la planificación urbana, el diseño urbano y la arquitectura.

Las seis etapas de la ciudad occidental del segundo milenioPrevio a la aparición de la ciudad contemporánea hubo una larga historia (alrededorde 900 años) de otros tipos de ciudad. A finales del primer milenio de nuestra era,en Europa comenzaron a producirse algunos cambios socioeconómicos, queposteriormente dieron pie a la creación de un tipo de ciudad con un nuevo tipo desociedad radicalmente diferente a la tradicional, como era la ciudad de linaje o delos caballeros feudales.

La figura 1 de la p. 30 muestra cómo surgió la ciudad occidental del segundomilenio como consecuencia especialmente de las progresivas migraciones decampesinos a los nuevos asentamientos, que terminaron desplazando a la ciudadde linaje y creando a través de sucesivas autotransformaciones los seis tiposdiferentes de ciudad: desde la mercantil medieval, pasando por la renacentista ybarroca, hasta la ciudad capitalista y sus tres etapas.

La figura 2 de la p. 30 muestra las etapas de la ciudad occidental durante elsegundo milenio con la correlación entre el tipo de ciudad y el tipo de sociedad oEstado que alberga y sirve.

Las seis etapas de la ciudad occidental del segundo milenio

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Figura 1

Figura 2

La revolución demográfica mundial y de la tasa de urbanizaciónLa figura 3 de la p. 31 muestra datos genéricos contenidos en dos informes de lasNaciones Unidas de 1999 y 2009,3 de cómo se produjeron los grandes cambiosdemográficos urbanos mundiales, con lapsos de cada 50 años, desde 1800 hasta2000, y una proyección a 2050:

Mientras que en 200 años la población aumentó 6,21 veces, la poblaciónurbana mundial aumentó casi 98 veces. Para 2010 la población total mundial secalcula, aproximadamente, en 6.906 millones de personas, la urbana en 3.164

3 United Nations, Population Division of theDepartment of Economic and SocialAffairs. The World at Six Billion, ESA/P/WP.154, New York, 12 October 1999; yWorld Urbanization Prospects: The 2007Revision Population Database, en http://esa.un.org/unup/


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millones. La tasa de urbanización ha superado, por primera vez en la historia, el50%, estando ya en 50,6%. Hay que recalcar que si la tendencia continua así, para2050 la tasa de urbanización llegará a 70%.

La revolución demográfica mundial y de la tasa de urbanización

Desde 1950 hasta el año 2000, la población mundial se multiplicó por unpoco más de dos veces; la urbana en cambio se multiplicó casi por 4. Seanasentamientos formales o informales, estructuralmente integrados o no a laspoblaciones que ya existían, el crecimiento de las ciudades que ha estado marcadopor una dinámica incontrolable de problemas cuantitativos, ya ha pasado acomplejos y complicados problemas cualitativos. Hay países, especialmente losdesarrollados, que ya están entre 85% y 90% de población urbana, por lo que sucrecimiento de población urbana tiende a estacionarse. Así, pueden dedicaresfuerzos a mejorar la infraestructura y las edificaciones urbanas existentes. Sinembargo, el crecimiento mayor de la población urbana mundial se produce en lospaíses del Tercer Mundo, donde un gran volumen de la población rural sigueemigrando del campo y se establece en áreas precarias en los perímetros de las

Figura 3

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cada vez más grandes ciudades, construyendo viviendas vulnerables a lascondiciones ambientales que los rodean, más cuando están expuestas a los sismos.

Ante la evidencia del aumento de la población urbana en todo el mundo, sepuede extraer una conclusión histórica preocupante: a mayor concentración depoblación en las ciudades contemporáneas expuestas a los sismos, hay mayorprobabilidad de que ocurran grandes desastres urbanos.

En la siguiente cita, F. Ascher,4 al describir la revolución urbana actual,concluye con la formulación de una característica de la ciudad contemporánea:a mayor desarrollo, mayor riesgo:

Si como afirmaba el dicho medieval el aire de la ciudad hace libre, a cambio la ciudad estambién el lugar de los peligros físicos y morales. De hecho, las ciudades siempre hansido ambivalentes desde el punto de vista de la seguridad, garantizando a un tiempoprotección y suscitando todo tipo de peligros. Esta doble naturaleza de la ciudad seconstata hoy por la dinámica de modernización que sigue modificando las relaciones dela sociedad y de los individuos frente al azar y los peligros que lo transforman en riesgo.Es típico de la sociedad moderna querer controlar el futuro, y para ello intenta conocery medir las probabilidades de que se produzca tal o cual acontecimiento para tomardespués decisiones al respecto. El riesgo, que es una noción típica de la modernidad,domina en la actualidad todas las costumbres sociales y da lugar a la “sociedad delriesgo”: tanto los individuos como los actores económicos y sociales hacen del riesgouna cuestión clave y permanente de su vida y de sus acciones. La paradoja de lamodernización es que el desarrollo de los conocimientos y de las técnicas y la circulaciónvertiginosa y generalizada de la información aumentan el riesgo: el avance de lasciencias [y de las tecnologías] provoca también nuevos riesgos relacionados con lacontaminación, con las emisiones de gas carbónico y con el uso de sistemas derefrigeración, etc. Los avances de la información han supuesto la difusión inmediata delos sucesos, lo que contribuye a dar la impresión de un mundo urbano lleno de peligros.Pero el aumento del riesgo no se reduce sólo a la sensación de que la sociedad es máspeligrosa. Por un lado, la exigencia de seguridad aumenta y, por otro, la inseguridad seincrementa realmente. El avance de la técnica es un arma de doble filo: ofrece nuevasposibilidades pero también acentúa los daños que puede provocar. Además, la sociedadhipertexto emergente no consigue encontrar nuevas formas de regulación, y asistimosen muchos países al aumento de la “violencia urbana” y de todo tipo de delitos.Estas nuevas relaciones con el riesgo, la incertidumbre y el futuro constituyen engran parte el éxito de las problemáticas referidas al desarrollo sostenible porque, almismo tiempo, el proceso de modernización sigue transformando la relación de lasociedad con la naturaleza [incluyendo los eventos naturales extraordinarios como tormentas,grandes lluvias, sequías, huracanes, sismos, derrumbes, incendios naturales, etc.]. Hoy la“naturaleza” está integrada en lo social, lo que supone tomar decisiones para controlarlay protegerla. La noción de “patrimonio natural” expresa una actitud profundamentemoderna de apropiación de la naturaleza por las sociedades humanas. Latransformación hacia la sociedad del riesgo, es decir, el lugar creciente que ocupan laspreocupaciones en materia de seguridad física [arquitectónica, ingenieril y urbana],económica, social y familiar, es resultado a la vez del mayor número de incertidumbresde todo tipo y de la ambición creciente de realizar proyectos, de poner en marchaestrategias, de controlar el futuro. Por ello, tanto los individuos como los actoressociales y económicos buscan lo que puede proteger, tranquilizar, dar confianza. Eneste contexto hay que situar el “principio de precaución”, que tiene tanto éxito en laactualidad que resulta especialmente difícil llevarlo a la práctica. El principio de precauciónsurge, pues, cuando hay dudas sobre las posibles consecuencias de una decisión, bienporque no llegamos a conocerlas o a calcularlas, bien porque los expertos no se ponende acuerdo. A medida que el impacto se conoce –o se puede conocer–, el principio deprecaución ya no es necesario porque nos encontramos dentro de un ejercicio normalde elección y de responsabilidad. Y no hay que confundir el hecho de ser precavido conla aplicación del “principio de precaución”. Éste se refiere específicamente a losprocedimientos necesarios cuando algo se desconoce; por lo tanto, traslada al político[y a los técnicos, profesionales, clientes e, incluso, a las comunidades potencialmente afectables]


4 Ascher, François, Los nuevos principios delurbanismo. Madrid, Alianza Editorial,2004, en francés 2001, pp. 67-69.

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todo el peso de la decisión, de la medida suspensiva o dilatoria, o de asumir el riesgo.Riesgo y principio de precaución son, pues, factores determinantes en el contexto enel que actúan hoy los poderes públicos, urbanistas, planificadores y todas las personasy asociaciones implicadas en la creación y gestión de ciudades.

Entre los sismos más significativos en el período 1964-2010 están: en 1964Anchorage, Alaska, y Niigata, Japón; Guerrero, México, en 1957; Valdivia, Chile,en 1960; San Salvador, El Salvador, en 1965; Caracas, Venezuela, en 1967; Lima,Perú, en 1970; San Fernando, California, en 1971; Managua, Nicaragua, en 1972;Puebla, México, en 1973; Ciudad de Guatemala en 1976; Imperial Valley, California,en 1979; Popayán, Colombia, en 1983; en 1985, Michoacán, México, y Viña delMar, Chile; en 1986, El Salvador, y Vrancea en Rumania; Loma Prieta (SanFrancisco, California) en 1989; El Limón, Costa Rica, en 1991; Northridge (sur deCalifornia) en 1994; Kobe, Japón, en 1995; Cariaco, Venezuela, y norte de Irán,en 1997; Rostak, Afganistán, y Bahía de Caráquez, Ecuador, en 1998; en 1999, ElQuindío en Colombia, Puebla en México, Izmit y Duzce en Turquía, Atenas enGrecia y Chi-Chi en Taiwan.

En lo que va del siglo XXI se sigue repitiendo esta situación. Para mencionarsólo algunos de los sismos importantes: en 2001, en El Salvador tres sismos enenero y febrero y Atico en Perú; y en Gujarat al noroeste de India; en 2003,Argelia septentrional, Alhucemas en Marruecos y Bam en Irán; en 2004, el suresteasiático con un gran tsunami, generado por un sismo submarino y, en 2005, nortede Sumatra, Indonesia y Pakistán (Sudasia); en 2007, costa central de Perú; en2008, Sichuan, China. En 2009, Cinchona, Costa Rica; Sumatra, Indonesia; regiónde islas Samoa; L’Aquila, Italia; Yunnan, China. Y los más importantes de losnumerosos que han ocurrido al inicio de 2010: sismo regional de Haití; variossismos consecutivos, réplicas de gran magnitud y tsunami que afectó una granporción del territorio de Chile; Baja California en México; Qinghai al sur deChina; y otro al norte de Sumatra, Indonesia.

Cuestiones cruciales de riesgos que la ciudad contemporánea tiene que afrontarDados estos datos sobre la creciente población urbana mundial y de registros desismos y desastres cada vez con mayor frecuencia y aumento de todo tipo decostos, surge la paradoja de que, a pesar de haber aprendido y disponer de normasde ingeniería sísmica para mejores diseños y construcciones sismorresistentes,estamos cada vez más expuestos a grandes riesgos y mayores desastres sociales yurbanos. Entonces, surgen las siguientes preguntas: ¿Cómo es posible que si hastael presente se han obtenido tantos avances en el conocimiento delcomportamiento de las edificaciones modernas sismorresistentes, todavía se siguenproduciendo tantas víctimas y pérdidas económicas en las ciudadescontemporáneas debido a los daños causados por los efectos de los sismos? ¿No sepuede adoptar un cambio radical de enfoque y de acciones políticas que reduzcanel riesgo de desastres por la ocurrencia de sismos, a través de la reducción de lavulnerabilidad de las ciudades y sus edificaciones?

Para responder adecuadamente estas preguntas es necesario que previamentese comprenda que la aplicación del “principio de precaución”, que se menciona alfinal de la cita de Ascher, para la reducción del riesgo sísmico, se tiene que aplicara partir de disponer de una satisfactoria explicación histórico-causal de la ciudadcontemporánea. Por ello, a continuación se presenta una breve crónica sobre laevolución histórica de la ciudad del segundo milenio y la estrecha interacciónentre tipo de sociedad y tipo de gobierno en cada una de las ciudades que surgieronen las diferentes etapas de dicha evolución.

La revolución demográfica mundial y de la tasa de urbanización

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La ciudad contemporánea como el producto histórico de la estrechainteracción entre tipo de sociedad, tipo de gobierno y tipo de ciudadComo ya se planteó, la ciudad contemporánea es la etapa actual de la sucesivaautotransformación de la ciudad occidental del segundo milenio. Ésta tiene unlugar autónomo en la historia no sólo de Occidente, sino de toda la humanidad. Susingularidad radica no sólo por su capacidad de autotransformarse sucesivamente,sino también por los logros científico-tecnoconstructivos y de configuraciónalcanzados, y además que ha sido el asiento de varios tipos distintos de sociedad yde sus respectivos gobiernos. Su éxito circunstancial ha llegado al punto en que sumodelo se irradió al resto del mundo a partir de la segunda mitad del siglo XX.

La siguiente exposición de las seis etapas de la ciudad occidental del segundomilenio mostrará en qué medida cada una de estas seis ciudades ha sido la respuesta,en cada período histórico, a la interacción entre tipo de sociedad y tipo de gobierno.Este recorrido histórico es necesario e importante para comprender porqué laciudad contemporánea es como es. A través de esta sucesión de ciudades se caeráen cuenta que, por ejemplo, la conjunción de diferentes configuraciones urbanas yarquitectónicas en la ciudad contemporánea es el resultado de las herencias físicas(sobre todo infraestructurales) de los tipos de ciudades anteriores. Así mismo, quelos adelantos de, por ejemplo, en el diseño ingenieril sismorresistente deedificaciones no es ni puede ser suficiente para evitar los desastres sociales urbanosdetonados por la ocurrencia de un evento natural como es un sismo, sino que eldeseado comportamiento o desempeño sismorresistente está condicionado a unabuena política de reducción de riesgo a través de la reducción de la vulnerabilidad,donde se conjuguen adecuadamente la mejor resolución posible de los aspectosfísicos y sociales, no sólo de cada edificación, sino además y fundamentalmentede la ciudad como un todo, de la ciudad también vista como un sistema complejo y,además, tremendamente complicado (como resolución de conflictos de intereses).Esto requiere un enfoque sistémico de la ciudad y sus componentes, pero ampliadoen términos no sólo con las relaciones multiprofesionales, sino inclusivetransdisciplinarios, incorporando a políticos, clientes, inversionistas y potencialesusuarios.

Ahora bien, ¿qué son las configuraciones urbanas y cómo se producen las irregularidadesque contribuyen a hacer más vulnerables sus edificaciones?

El término configuraciones urbanas no sólo se refiere al tamaño, la forma y ladisposición peculiar de conjuntos de edificios que conforman las manzanasurbanas, sino a la influencia que han tenido y tienen las disposiciones contenidasen la normativa de zonificación urbana y las normas sanitarias para el diseño deedificios y espacios circundantes en la generación de configuraciones peculiares,arquitectónicas y estructurales, de edificios singulares, que son consideradas comoirregulares en el diseño sismorresistente. Diversos aspectos de la configuraciónurbana y arquitectónica de la ciudad contemporánea han sido identificados comocausas importantes de su vulnerabilidad cuando se encuentra ubicada en zonasque han sido identificadas como sísmicamente activas. Por ello se consideró quepara poder estudiar los posibles mecanismos de reducción de dicha vulnerabilidad,sería necesario analizar las razones que llevaron al establecimiento y distribuciónde las formas urbanas y edificatorias que han predominado internacionalmenteen las ciudades que se conformaron a partir de finales del siglo XIX.

La estructura física y la configuración de la ciudad contemporánea no son sólolos resultados de los cambios de los componentes físicos de la ciudad mercantil


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medieval y las primeras versiones de la ciudad capitalista, como tampoco se lapuede considerar como una mera secuela, una “externalidad” o una derivacióncolateral no buscada intencionalmente del desarrollo del capitalismo. La configuraciónde la ciudad contemporánea es todo lo anterior, inserto en el producto inevitabledel conjunto significativo de acciones, fuerzas en pugna, guerras y revolucionesen la dinámica tipo de sociedad, tipo de gobierno o Estado y tipo de ciudad.

Precisamente es en este punto neurálgico, “averiguar su estructura”, que seencuentra la explicación de porqué la ciudad contemporánea tiene una configuraciónsimilar en todas partes del planeta: los intentos de urbanismo utópico(racionalismo idealista) planteados al principio del siglo XX, incluyendo propuestasde grandes arquitectos, fueron rechazadas por los poderes pragmáticos estatales y delcapital globalizado, como tampoco se adecuaba al tipo de sociedad que se estabaconformando. El sistema del capital, que ya tiene escala planetaria, considera atodo el mundo como su territorio, por lo que se ha convertido en un supraEstadoy su relación con la ciudad es ahora una relación con el sistema o red de ciudades.Ésta es una razón de porqué el sistema mundial del capital ha optado por impulsara la construcción y desarrollo de ciudades dentro de más bien limitados controles,fundamentados en pocos pero claves principios universales-racionales, comoson el mercado de tierras (parcelas), la libre competencia corporativo-empresarialy la aparición sucesiva de rascacielos que busquen no sólo un posicionamientocorporativo de la empresa, sino incluso un hito que “identifique” a la ciudad encuestión. Es importante tener claro que si bien las configuraciones actuales delas ciudades no son ni pueden ser el producto lógico y racional de un Plan maestrocomprehensivo propuesto por las instancias municipales y los equipos encargadosde su planificación, entre otras razones porque cada gran cambio implicaría unatabla rasa de lo heredado de los siglos anteriores, ellas tampoco son una meraexternalidad. Las ciudades contemporáneas son causa y efecto simultáneos delvertiginoso cambio del capitalismo: el capitalismo se ha desarrollado gracias a susciudades y, a su vez, cada gran ciudad es consecuencia directa de la fase delcapitalismo en que se encuentre su sociedad. Son el ajuste y reajuste de interesesy luchas de poderes en cada momento histórico, sometiéndose a las leyes delmercado y de la libre competencia entre grandes corporaciones, implicandoequilibrios entre acciones empíricas y pragmáticas, sobre todo en la formulaciónde normas urbano-arquitectónicas que han configurado la ciudad contemporánea.

La ciudad mercantil medieval

Durante milenios el modo de producción y reproducción de la sociedad fue elesclavista. Grecia y Roma, a pesar de sus grandes innovaciones filosóficas,religiosas, legales y políticas, no se apartaron del sistema de la esclavitud. Desde elinicio de nuestra era, la esclavitud, especialmente en Europa, fue paulatinamentedesplazada por el modo feudal de producción, que estaba constituido por un

La ciudad contemporánea como el producto histórico de la estrecha interacción entre tipo de sociedad, tipo de gobierno y tipo de ciudad

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conjunto de relaciones de producción y dependencia entre el campesino y elseñor, propietario de la tierra que aquél usufructuaba; así fueron apareciendo lasciudades de linaje, que era donde fundamentalmente se desarrollan los intercambioscomerciales y la producción no agrícola, y se organizaron las instituciones jurídico-políticas. Este tipo de ciudad estaba controlado por el señor feudal de la zona. Afinales del siglo X y principios del siglo XI, como consecuencia de una serie deacontecimientos, entre los que hay que destacar el progresivo abandono de laszonas rurales por grandes cantidades de campesinos debido a su sobrepoblación yla falta de suficiente trabajo y alimentos para todos, los migrantes comenzaron aarticularse en poblados.

La ciudad occidental del segundo milenio, entonces, surge como un núcleoautónomo de poder regido corporativamente en Italia hacia 1050, en Francia hacia1100 y en Alemania hacia 1200. Pero, a partir del siglo XII en Italia, sus ciudadescomienzan a perder su carácter corporativo medieval, evolucionando hacia lasignoria, dando pie a la ciudad renacentista. En el siglo XV en Alemania pasan adepender de los príncipes territoriales y, en muchos otros lugares de Europa, ya alfinal del siglo XVI el común es que pierden su libertad o su autonomía a medida quese afirma el Estado absoluto (existieron algunas excepciones: Venecia, hasta 1797,y ciertas ciudades alemanas que pervivieron hasta la Confederación de Alemaniadel Norte, en 1866).

La ciudad occidental surge del Medievo porque la polis se convirtió a principiosdel segundo milenio en una reunión de especialistas de distintas clases quesatisficieron abiertamente y en libertad una pluralidad de necesidades materiales yespirituales. Tal satisfacción es imposible cuando no se ha producido la diversificacióndel trabajo bajo ciertas condiciones mínimas de libertad de intercambio, cuyaconcentración de personas lleva consigo el contacto, el tráfico y reciprocidad deopiniones y la concurrencia entre ellas, con lo que se promueve la creación decosas y de ideas. Fue característica de este nuevo tipo de sociedad la conciencia deun “nosotros”, de una comunidad y unidad sustancial por encima de las diferenciasentre los grupos componentes. Y de este substratum social comunitario se derivó,muy posteriormente, la forma política del municipio, desconocida en cambio entodos los demás tipos de ciudades existentes en el mundo.

La mayoría de las tradicionales ciudades medievales se componía originariamentepor tres estratos: caballeros, clérigos y mercaderes. Cuando predominaron losprimeros se constituyó la “ciudad de linajes” y cuando predominan los últimoscomenzó a aparecer la ciudad mercantil. Desde el punto de vista económico, las delprimer tipo se identifican como “ciudades de consumo” y las del segundo tipocomo ciudades de producción. A partir de los siglos IX al XI las ciudades mercantiles seengrosaron con las campesinos que emigraban en busca de pan, trabajo(posibilidad de mantenerse sin necesidad de propiedad territorial), paz y libertad.

La ciudad mercantil medieval, como inicio de la ciudad occidental del segundomilenio, fue en resumen:

Un sentimiento de comunidad entre la totalidad de sus componentes, queabrió las puertas a los posteriores principios de igualdad, libertad y fraternidad.Un modo de pertenencia a la totalidad, que originó las condiciones paraestablecer un gobierno propio, condición para la futura ciudad-estado.Una estructura sociopolítica compuesta por una pluralidad de corporacionesque se integran gradualmente en la totalidad urbana, cada una autónoma en


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su esfera, propiciando las iniciativas grupales y comunitarias, base para laformulación de proyectos de vida colectiva y, por supuesto, de las actualescorporaciones transnacionales.Un conjunto de pobladores que realiza funciones públicas, que condicionanaspectos muy importantes de la vida de sus componentes, base de los futurosmunicipios que serán los encargados de regular los planes constructivos yurbanos de los espacios que les correspondan administrar.Por lo tanto, una unidad orgánica de comunidades con grados diversos de

autonomía: una comunidad de comunidades, cada una de ellas autónoma en suorden y dotada de ciertas facultades jurídico-políticas, en parte ejercidas a propioderecho y en parte como agente de los derechos propios y dignos de la ciudad, quepor tener una estructura pluralista y compleja no se agota en los organismoscentrales. Los gremios corporativos podían tener naturaleza territorial o personal.En cuanto a las corporaciones territoriales, hay que destacar las parroquiae ovecindades, que eran más que simples divisiones administrativas, puesto que dentrodel marco de la ciudad estaban dotadas de significación autónoma en el campojurídico, ya que poseían normas válidas para su espacio.5

Para cada una de los seis tipos de ciudades occidentales del segundo mileniose hace una breve síntesis descriptiva contentiva de: (a) tipo de sociedad; (b)aspectos urbanos; y (c) aspectos arquitectónicos.

(a) Tipo de sociedad: feudalista. Ciudad de producción (artesanos) y comercio.Se organiza en núcleos autónomos de poder regido corporativamente. Suimportancia radica en que este tipo de ciudad, basado en el trabajo productivo, esla reunión de especialistas de distintas clases que satisfacen –en libertad– unapluralidad de necesidades materiales y espirituales. Enfatiza la diversificacióndel trabajo con gran intercambio de opiniones e ideas. Se crea una conciencia deun “nosotros” (comunidad), del cual se deriva la forma política del municipio,clave para establecer las normas urbanas que jugarán un rol en las configuracionesde las futuras ciudades. La estructura sociopolítica-económica se compuso a partirde la pluralidad de corporaciones, cada una autónoma en su esfera, que seintegraron gradualmente en la totalidad urbana, con un sentido de pertenencia aésta. Se separa jurídicamente lo público de lo privado. Surge el burgo, cuyo nombreidentifica tanto a este tipo de población como a los miembros de sus corporaciones,deviniendo posteriormente en burgués, significando al principio habitante delburgo. A los antiguos alcaldes se les llamaba burgomaestres.

(b) Aspectos urbanos: ordenación espontánea y orgánica; agregaciones y ajustesprogresivos sin un plan global de la ciudad. Los tipos son muy variados, dadas lasdinámicas de cada ciudad: irregulares, radiocéntricas y regulares cuadriculadas.Pueden ser lineales, cruciales (cruces de vías), nucleares o tipo “espina de pez”.

(c) Aspectos arquitectónicos: construcciones que se adaptan a los espacios yparcelas disponibles, basadas en estructuras de muros de carga (piedra, ladrillo) yentrepisos y cubiertas con estructuras de madera. La geometría es sencilla; lasplantas de las casas son casi rectangulares pero adaptadas a los linderos de lasparcelas. Las edificaciones, por lo general, son adyacentes a las construccionesvecinas.

Las figuras 4 y 5 de la p. 38 muestran dos imágenes de la ciudad mercantilmedieval: una vista aérea de Ehbeck, Baja Sajonia,6 y el plano del casco medievalde Lübeck, Alemania,7 respectivamente.

5 García-Pelayo, M. La ciudad mercantilmedieval. Volumen 6 de Cuadernos de laFundación, Fundación Manuel García-Pelayo, 2001.

6 Norberg-Schultz, Ch. Existencia, espacio yarquitectura. Barcelona, España, EditorialBlume. 1975.

7 Meyers Konversationslexikon Enzyklopädie,4a. Edición. Leipzig, 1885-1890.


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a)Tipo de sociedad: precapitalista. Predominio, sobre todo en Italia, de lasciudades-estado, que con el tiempo se convirtieron en comunas. El poder estaba enmanos de familias que estaban en transición entre el modo de producción feudal yel modo de producción capitalista comercial. Se comenzó a tener una concepciónmás abierta de la humanidad como tal, en tanto que el propio ser humano se veía así mismo como principio y fin de toda su acción (humanocentrista). Se buscó plasmaren las ciudades el orden y los valores de las ciudades antiguas de Grecia y Roma. Fueun renacer de enfoques, proyectos y principios de la Antigüedad clásica, queadecuándolos a las nuevas realidades históricas se convirtió en el Renacimiento.Sus urbes se identifican también como ciudades públicas y cívicas porque se separódefinitivamente la vida pública de la privada, enfatizando en la participación de lagente en asuntos generales del gobierno de la ciudad. Sentó las bases del nuevoespíritu de representación y explicación del mundo alrededor de la personaindividual, con concreciones artísticas, incluso a nivel público, a través de laproliferación de plazas y monumentos, exaltando diversos valores humanos (no delos gobernantes). Motorizó la división cada vez mayor del trabajo.

(b) Aspectos urbanos: al surgir la racionalidad como proyecto, se establece porprimera vez una clara separación en las etapas del ciclo de vida de una obra(diseño, producción de componentes, construcción de la obra y otros). Así, aparececon autonomía el “proyecto de diseño” y se comienzan a diseñar ciudades, y éstastrazadas cada vez más con criterios y formas geométricas. Se proponen proyectosy eventualmente se construyen ciudades con configuraciones radiales ycuadriculadas. Las ciudades dejan de tener una estructura basada en el crecimientoespontáneo y orgánico, y entonces se las concibe y construye bajo patrones deorganización, trazado y percepción muy intencionados y estructurados. Sediseñan grandes avenidas, bulevares y plazas como respuesta al carácter público ycívico de las ciudades. Dados los planteamientos geométricos, aparecen manzanasy parcelas triangulares que, reproducidas hasta la ciudad contemporánea ubicadasen zonas sísmicas, determinan la construcción de edificios con planta irregular.

(c) Aspectos arquitectónicos: aparece la técnica de representación de laperspectiva, lo que ofrece a los diseñadores y los poderes públicos proyectistas la


La ciudad clásica renacentista

Figura 4 Figura 5

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posibilidad de preestablecer y prefigurar el alineamiento de las edificaciones: sedisponen modelos que permiten visualizar anticipadamente las percepciones ysecuencias espaciales. Para lograr la ciudad bella se diseñan y construyen edificiosbellos. Se funda la dinámica entre ciudad y edificación (y entre ciudad-edificaciónpor un lado, y sociedad y gobierno por el otro) en cuanto a que sus respectivasconcepciones y propuestas están íntimamente relacionados. Las configuracionesarquitectónicas, entonces, responden a las configuraciones de los espacios urbanostambién diseñados, que se quieren coordinar para lograr un mejor resultadounitario. El surgimiento de las plazas y grandes avenidas contribuyen a que sevean las construcciones más emblemáticas de la ciudad. Que se vean ademásdesde grandes distancias, por lo que, por ejemplo, la simetría tanto en plantacomo en alzado comienzan a predominar. También comienza a imponerse elcriterio de diseño formal de los edificios al margen de las orientaciones másconvenientes para el viento, el asoleamiento y otros, buscando satisfacer el interésestético, que se utiliza como otro medio para ejercer el poder y lograr el reconocimientopúblico. La figura 6 muestra un ejemplo de ciudad diseñada siguiendo estosprincipios, la Villa Radial de Palmanova. Se destaca la aparición intencional demanzanas triangulares y en forma de “L”, con esquinas entrantes, trayendo comoconsecuencia tener que diseñar edificaciones irregulares en dichas manzanas.


Figura 6

a) Tipo de sociedad: precapitalista, monárquico/aristocrático absolutista. Fuerteconcentración del poder que, con la expansión de los mercados al arribar a yconquistar el continente americano, se sientan las bases de los diferentes imperios

La ciudad barroca

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(español, inglés, francés, holandés, belga y otros) que entrarán progresivamente enguerra. Crea el concepto de “Estado nacional”, a través de la monarquía absoluta, ycon esto la aparición de la ciudad capital como un modo de evidenciar y centralizarel poder. Se instaura la cabeza principal del poder en representación del pueblocustodiado que se preocupa por los habitantes de la ciudad. Las medidas urbanísticasque se tomaron fueron como consecuencia lógica del ejercicio de dicho poder,concretándose en la construcción de grandes edificios públicos, resolviendo lahigiene (dadas las urgencias sanitarias de las anteriores ciudades), y reparando tantolos servicios básicos como la vida urbana y la circulación de las aguas y el aire por lascalles y edificios. Siempre buscó el bienestar de la sociedad custodiadasimultáneamente con la exhibición del poder. La sociedad barroca es también laculminación del proceso de agrupación de los pueblos europeos hacia la consolidaciónde Estados nacionales. Se inventa y se pone en práctica el concepto de “Estado-nación”, como una totalidad territorial no segregada, sino unitaria, creándole unaidentidad lo más singular posible: la “nacionalidad”. Ahora el Estado pasa a ser elente primario y la ciudad capital la localización del instrumento burocrático.Mediante la construcción urbana se consolida el poder político en un solo centrocolocado directamente bajo la mirada del rey, para impedir así cualquier alzamiento.Sin embargo, el perjudicado no fue la provincia, sino los que viven dentro de lamisma ciudad capital, ya que ella es un ente que no es de nadie pero es de todos, porlo cual no existe ni siquiera la propiedad privada para los hijos de la capital, pues noson dueños de nada. El Barroco es la respuesta de la contrarreforma motorizada desdeel Vaticano, en contra de la reforma de Alemania y otros países del norte de Europa.

(b) Aspectos urbanos: el urbanismo barroco se caracteriza por su interés integradorde espacios en un todo unitario, ya sea urbano o paisajístico. Es el modo de ordenarpara el desarrollo de las ciudades que se concretan a través de la arquitecturamonumental, como plazas, edificios, fuentes, jardines y otros, que expresen el poderdel Estado. En este período surgen los planes reguladores. En el Barroco se produceun cambio radical en el modo de concebir la ciudad. El espíritu de la “ciudad-estado”cerrada en sí misma, desaparece para dar paso a la ciudad capital, abierta, del Estado-nación, pasando así al mismo tiempo a ser punto de referencia para todo el territorio.Los elementos formales cobran fuerza frente al carácter humanista de la polis griegay renacentista, destacando la imagen de su gobernante, cuya importancia se midepor su tamaño y el número de sus habitantes. El espacio simbólico se concibesubordinado al poder político, cuyo papel sobresaliente tratará de destacar laarquitectura urbana mediante un nuevo planteamiento de perspectivas ydistribución de espacios. La ciudad se va a estructurar en torno a un centro, como elpoder absoluto que tiene como referencia al rey. A este centro confluyen grandesvías, rectas de amplias perspectivas. Las plazas serán uno de los grandes elementos,reflejo y símbolo del poder civil, entendidas como escenarios de fiestas yrepresentación. La anterior plaza renacentista cedió su función tradicional cívica ypública para convertirse ahora en el Barroco en un medio de exaltación de la ideologíareligiosa y/o política. La manifestación del poder humano como afirmación yexhibición del mando y prepotencia del principado, contiene, en su perspectivafocal y supuesta capacidad ilimitada, la organización monárquica del Estadoaristocrático. El Barroco se caracteriza por su afán integrador de espacios en untodo unitario, ya sea urbano o paisajístico. El “panorama” es el constituyenteordenador de la ciudad, construyendo cuadros, paisajes, horizontes y grandiosidadesdonde antes no existía casi nada. Es decir, crear un esquema conducente a unaforma organizacional e institucional, de manera tal que mediante este esquema se


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configure toda la urbe, su gobierno y su sociedad, siempre pensándolos en conjunto.El urbanismo de jardines introduce un sistema de ejes y diversidad de espacios.Surge de un eje longitudinal que tiene como final del recorrido la percepción de unespacio infinito. Se introducen ejes transversales y esquemas radiales. Así, suurbanismo es teatral y espectacular, por lo que se instituye una fuerte relación entreel urbanismo, la política y la economía: un medio que consolide el poder político enun solo centro directamente bajo la supervisión del rey e impedir todo desacato a laautoridad central, haciendo más fácil el arte y la ciencia de gobernar. La ley, el ordeny la uniformidad son productos esenciales de la capital barroca. La ley es paraestatuir y asegurar el dominio de la clase en el poder; el orden como prerrequisitopara que el pueblo acepte su sumisión a la autoridad; la uniformidad para que losburócratas apliquen las reglas, controlen y recauden los impuestos.

En la transformación urbana de Roma en 1585, por ejemplo, se planteó laconexión entre los principales edificios religiosos de la ciudad por medio de grandesejes viarios rectilíneos. El proyecto, que se basaba en la ratificación de Roma comoCiudad Santa, se estableció como precedente para las intervenciones que se tendríanque ejecutar en otras ciudades europeas. Su regulación se basa en un entramado degrandes vías, que se articulan dirigidas a centros significativos, tanto edificios comoplazas. Las siete basílicas quedan entrelazadas entre ellas a partir de un centro quees la Basílica de Santa María la Mayor, deviniendo lugar de encuentro y de salida,verdadero paradigma de la espacialidad barroca. A su vez, las plazas se singularizana través de símbolos, como los obeliscos y columnas. Estos obeliscos no eran sóloelementos de decoración, sino que se convertían en referencias para el cambio dedirección de las calles. La figuras 7, 8 y 9 muestran los planos de Roma, Versalles yLondres, donde se aplicaron los principios del urbanismo barroco.


Figura 8

Figura 9Figura 7

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(c) Aspectos arquitectónicos: La característica principal de la arquitecturabarroca fue la utilización de composiciones basadas en líneas curvas, elipses yespirales, así como figuras policéntricas complejas, compuestas por motivosgeométricos que se interceptaban unos con otros. Leland Roth comenta:8

Los arquitectos del barroco y sus posteriores colegas del rococó, en su esfuerzo porobtener los máximos efectos posibles del espacio moldeado, de la manipulación de laluz, del color y del detalle sensual, crearon una arquitectura cada vez más implicadaen la configuración del espacio, manifestando a la vez un interés nulo, o casi nulo, porla expresión de la estructura de sus edificios. La arquitectura pasó a ser, casi literalmente,un exquisito y vívido revestimiento aplicado sobre algo más; un efecto puramentevisual, con muy poca sinceridad estructural. Sin embargo, para la tardía época en quese terminó Vierzehnheiligen, en la década [a partir] de 1760, en Francia se estabapreparando un cambio verdaderamente radical, un giro brusco hacia una arquitecturatotalmente racional, en la cual se volvía al dominio de la verdad estructural sobre elefecto visual. Así pues, el péndulo volvía hacia las posiciones más racionales de lospuristas del renacimiento. Sin embargo, no se produjo un retorno inmediato al estilorenacentista, ya que entretanto había surgido una tendencia hacia el conocimientoobjetivo de la historia como disciplina científica. Ahora, los arquitectos buscabancrear una arquitectura moderna racional completamente reformulada a la luz de unanueva interpretación de la arquitectura de la antigüedad.

La ciudad industrial

a) Tipo de sociedad: capitalista en su primera y dinámica fase de expansión.Surge por la revolución industrial y diversas revoluciones económico-políticas,especialmente a partir de Inglaterra y Francia. La insurgente burguesía convivetensamente con la aristocracia y monarquía de los Estados absolutistas. Comienzael período de los imperios (Gran Bretaña, Francia, Holanda, España, Portugal yotros), para conquistar territorios en África, América y Asia, así como garantizarsu abastecimiento de materias primas y crear mercados para la masiva producciónindustrial de sus artefactos. Se produjo una sucesión vertiginosa de invenciones ydescubrimientos tecnocientíficos con aplicaciones prácticas, originandotransformaciones productivas, de transportes y comerciales en escalas cada vezmayores. Se transformaron paralelamente las comunicaciones e intercambios entrelas personas. Surge el “ciudadano” con derechos universales, aunque en la prácticaéstos son más formales que sustantivos. La práctica de la democracia quedacircunscrita a quienes tienen tiempo, dinero y energías para practicarla. Losmayoritarios sectores pobres y trabajadores explotados quedan por la vía de loshechos fuera del juego que le otorga el derecho.

(b) Aspectos urbanos: se produjo el crecimiento desordenado y masivo de lasciudades productivas, sin plan ni proyecto, como el complejo fabril9 que se muestraen la figura 10 de la p. 43. En la figura 11 de la p. 43 se observa, en el grabado deGustav Doré (1876),10 la agregación de unidades constructivas sin retirossuficientes en muchos casos y sin controles de alturas o del conflicto entrefunciones; proliferación de tugurios y zonas de hacinamiento, con las

8 Roth, Leland M. Entender la arquitectura.Sus elementos, historia y significado.Barcelona, España, Edit. Gustavo Gili,1999, p. 428.

9 Gibberd, Frederick. Diseño de núcleosurbanos. Buenos Aires, Argentina, EditorialContémpora, 1956, p. 155.

10 Zevi, Bruno. Espacios de la arquitecturamoderna. Barcelona, España, EditorialPoseidón, 1980, p. 60.


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consiguientes enfermedades sociales, incluyendo pestes; contaminación detierras, aguas y aire. Las industrias se construyeron tanto dentro de los espacios delas ciudades tradicionales (industrias pequeñas y medianas) como en los espaciosrurales aledaños a ella (industrias medianas y grandes), que buscaban ubicarsecerca de carreteras, ferrocarriles y ríos,tanto así que se establecieron sujetas a ladisponibilidad y configuración de la parcela, del fundo o de la hacienda quetuvieran disponible, tanto en la ciudad como en el campo. De allí la diversidad deimplantaciones y configuraciones que además de las condicionantes topográficas,especialmente en el campo, estaban determinadas por los linderos de la propiedad.Las vías de comunicación y sistemas de transportes comenzaron a ser más exigentese imponerse en las nuevas configuraciones urbanas.

Figura 10 Figura 11

(c) Aspectos arquitectónicos: variedad de tipos, formas y obras. Cada caso es unaexpresión de los nuevos requerimientos y las necesidades inmediatas. Surge lademanda de espacios como consecuencia de las nuevas funciones que la revoluciónindustrial requiere: producción, almacenaje, transporte, comunicaciones y otros.Al principio se resolvieron como mejor pudieron, para paulatinamente irseconfigurando tipos y rangos de espacios por tipos y rangos de actividades. Losmodos de construcción continuaron siendo los tradicionales, aunque comenzarona aparecer nuevos materiales y propuestas estructurales y constructivas novedosaspara satisfacer las demandas de mayores espacios para la producción industrial.

Hay que destacar que al inicio de este período histórico se comenzó a dividirel trabajo profesional entre ingenieros y arquitectos. Entre los hechos que marcanesta separación de responsabilidades en Francia e Inglaterra, se encuentran lafundación de: (a) L´École de Beaux Arts, 1671; (b) Le Corps du Genie, 1675; (c)L´ École de Pontes et Chaussées, 1747; (d) Institute of Civil Engineers, 1818; (e)Royal Institute of British Architects, 1834.

La ciudad de transición


a) Tipo de sociedad: el capital financiero se estructura y fortalece pero tendráque esperar a la ciudad contemporánea, luego de la II Guerra Mundial, paraimponerse definitivamente sobre los otros dos tipos de capital. Éste comienza a

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ejercer presiones tanto al capital industrial como al comercial, así como a lasuperestructura jurídico-política local e internacional. Los Estados nacionalesmás desarrollados (Europa occidental, EE.UU. y, posteriormente, Japón) buscaroncontrolar cada vez más el comercio internacional. Los países más desarrolladosterminaron luchando unos contra otros hasta involucrar a todo el planeta:I Guerra Mundial (1914-1918) y II Guerra Mundial (1939-1945). Al final de esteperíodo se terminó de globalizar el capitalismo, aun cuando apareció el llamado“bloque soviético”, que sucumbió en 1989. En las sociedades más desarrolladas segeneraron cambios radicales: sanitarios, técnicos, educativos, arquitectónicos,teóricos, organizativos, urbanos y normativos como respuesta a las nuevasexigencias económico-políticas y la aparición de nuevos materiales y técnicasconstructivas. Es la época de los grandes proyectos utópicos universales y de laexperimentación de nuevas formas de vida social y familiar: se imponemayoritariamente la familia nuclear.

(b) Aspectos urbanos: para autotransformarse y que la ciudad dejara de ser ciudadindustrial, se tuvo que producir otro conjunto de grandes innovaciones tecnológicas,científicas, políticas, económicas, sociales e incluso culturales, legales y filosóficas.Esta segunda ola de innovaciones, esta vez con enormes repercusiones en laconcepción y configuración de la ciudad, se la identifica en este libro como ciudadde transición, puesto que sus propuestas (muy elaboradas, en algunos casos)terminaron por convertirse no en un fin, sino en un enorme puente entre la caóticaciudad de la revolución industrial y la actual ciudad de negocios y servicios,globalizada y descontextualizada. En este período de un siglo la ciudad se convirtióen objeto de investigación y propuestas de transformación por un nuevo tipo deprofesional: los urbanistas. Se generaron propuestas de soluciones alternativas,dando pie a una nueva etapa histórica de utopías, fundamentalmente urbano-arquitectónicas y formales. Las posibilidades tecnológicas con los nuevos materialesy tipos estructurales, así como también las nuevas políticas sanitarias, abrieron laposibilidad para que diversos pensadores formularan y divulgaran propuestasalternativas de ciudad ideal y, dentro de ella incluso, modos de vida urbana, porejemplo, los CIAM (1928-1959) y la Carta de Atenas (1933). El nuevo espíritu delos tiempos, acompañado por el rompimiento definitivo con concepcionestradicionales de vida social, familiar y política, planteó nuevos desafíos que fueronrápidamente asumidos por políticos y profesionales de vanguardia. Se realizantransformaciones de ciudades tradicionales (París, Plan de Haussmann 1850-1871)y los diseños de ensanches de ciudades existentes (Barcelona, Plan Cerdá 1859-1870, y Madrid, Plan Castro, 1884), hasta procesos y enfoques urbanísticos diferentesa los europeos, como los propuestos para Nueva York con el Zoning Resolution de1916. En Europa, luego de la I Guerra Mundial, se hicieron propuestas comprensivasy totalizadoras para (re)construir ciudades bajo patrones de concentración masivade gente en edificios estandarizados y repetidos “n” veces. Cada caso, cada ciudad,como una “gran construcción” concebida como un enorme objeto de diseñoarquitectónico, destacándose los arquitectos L. Hilberseimer y Le Corbusier. A finalesde los años veinte, en la recién creada URSS (1917), luego del primer plan económico,se diseñaron y construyeron nuevas ciudades bajo nuevos patrones de vida yproducción social. Es obviamente un período de gran variedad de iniciativas yexperimentos, cuyos resultados, cuando han sido positivos al sistema del capital, sehan ido acoplando en la etapa siguiente: la ciudad contemporánea. Luego de


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La figura 15 de la p. 47 muestra el Plan Urbano de Barcelona, diseñado porIldefonso Cerdá (Plan Cerdá 1859-1970),13 y la figura 16 de la p. 47 una foto aéreadel Ensanche, destacando la avenida Diagonal y las parcelas triangulares. Cerdáconsideraba la necesidad de que las ciudades estuvieran hechas para las personasy planteaba los problemas de salud, no limitando este término a la salud física,sino yendo más allá, con propuestas que tenían en cuenta la salud mental y social.Planteaba la necesidad de que los edificios estuvieran separados entre sí y no

Figura 13 Figura 14

11Girardet, H. Ciudades. Madrid, España,Celeste Ediciones, 1992, p. 63.

12Zevi, Bruno. Espacios…ob. cit., p. 58.

13Vivas, Pere. Postal. Barcelona, España,Triangle Postals S.L., sin fecha.


imponerse la política urbanística implantada por EE.UU. y a NY como modelo, seasignó a la parcela urbana un valor cada vez mayor, y al edificio implantado en ella,preferiblemente un rascacielos, el modelo a imitar.

(c) Aspectos arquitectónicos: a partir de la Exposición Mundial de Londres en1851 y la construcción del Palacio de Cristal, este período estuvo caracterizadopor la creación de todo tipo y dimensiones de edificaciones, mostrando a travésde las posibilidades tecnológicas y nuevos materiales, las ambiciones económico-políticas, y el poderío de sociedades, empresas, instituciones y naciones. Concada nuevo rascacielos corporativo se evalúa quién es más capaz y poderoso: porun lado, los edificios como símbolos y, por otro, los proyectos públicos de viviendasmasivas y los edificios especulativos para residencias y oficinas. La arquitectura ysus configuraciones definitivamente se rigieron por el mercado inmobiliario y detierras no sólo local y nacional, sino incluso mundial.

En la figura 12 de la p. 46 se observa una cronología diacrónica y sincrónicadel inicio de la urbanística y los urbanistas más destacados del período detransición: Barón de Haussmann, Ildefonso Cerdá, Carlos de Castro, Arturo Soriay Mata, Camilo Site, Ebenezer Howard, Patric Geddes, Raymond Urwin, TonyGarnier, Ludwig Hilberseimer y Le Corbusier. Se incluyen algunas explicacionesde su momento histórico y de eventos que acompañaron su quehacer inventivoprofesional.

La figura 13 ilustra el plano del Plan Urbano de París,11 diseñado por el BarónHaussmann (Plan Haussmann 1850-1871), y en la figura 14 una foto aérea de laPlaza de la Estrella (L’Etoile). Al respecto comenta Bruno Zevi:12

Georges-Eugëne Haussmann, Prefecto del Sena desde 1853 a 1869, arruina el organismode París despanzurrándolo con 95 kilómetros de nuevas calles; con todo, supone todauna grandiosa red de equipos y servicios modernos. París, modelo para las capitales delmundo, pasa así a convertirse, justificadamente en ambos aspectos, en objeto deexaltación incondicionada y en censura.

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Figura 12


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