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CARACTERISTICAS DE LOS YACIMIENTOS
Para que los hidrocarburos permanezcan dentro del yacimiento, los estratos
suprayacentes y subyacentes que lo cobijan deben ser impermeables para evitar la
migración (desplazamiento). Así mismo, los lados tienen que impedir la fuga de los fluidos.
CONDICIONES PARA QUE EXISTA UN YACIMIENTO:
Un yacimiento de petróleo y/o gas debe estar asociado a una cuenca sedimentaria y
para su existencia deben estar presentes los siguientes elementos:
• Carga de hidrocarburos
• Roca reservorio
• Trampa
Cuenca sedimentaria
La existencia de una cuenca sedimentaria es condición forzosa para la existencia de
un yacimiento de hidrocarburos. Una cuenca sedimentaria es una depresión de la corteza
terrestre con tendencia a hundirse y donde se depositan las rocas sedimentarias. Las rocas
sedimentarias son las únicas en las cuales se generan los hidrocarburos y también donde
mayormente éstos se acumulan. El área de estas cuencas es muy variable, desde pocas
decenas de miles de km2 a superar el millón de km2, mientras que su espesor es en general
de miles de metros (mayora 10.000 m en algunos casos). Estas cuencas sedimentarias se
encuentran rodeadas por zonas llamadas de basamento, formadas por rocas más antiguas a
las del relleno y cuya erosión genera los sedimentos que van a parar a la cuenca y
transformarse en rocas sedimentarias
Carga de hidrocarburos
Para que una roca sea cargada con hidrocarburos, es necesario que se trate de un tipo
de roca que los pueda generar para luego producir su expulsión y migración hacia el
reservorio. Allí el hidrocarburo quedará almacenado hasta su explotación por el hombre o
que salga a superficie formando manaderos. A principios del siglo XX las opiniones sobre
el origen del petróleo se dividían entre dos grupos: los que sostenían su origen orgánico y
quienes le atribuían un principio inorgánico. Actualmente sólo se acepta como verdadera la
hipótesis de origen orgánico. Según ella, durante millones de años las sustancias orgánicas
provenientes de restos de animales y vegetales tales como plancton, algas y diversos
microorganismos, fueron quedando incorporados a los sedimentos que se depositaban en el
fondo de los mares y lagos donde estos organismos vivían. Normalmente a esa profundidad
no hay oxígeno, por lo cual la materia orgánica se preserva. Estos sedimentos del fondo, en
general arcillosos, constituyeron lo que luego sería la “roca generadora” de petróleo. Esta
roca es a su vez cubierta por otros sedimentos y así va quedando enterrada a una
profundidad cada vez mayor, sometida a presiones y temperaturas más altas de las que
soportaba cuando se depositó.
La generación de petróleo y/o gas se produce como en una cocina. Cuando la roca
generadora se calienta, la materia orgánica se va transformando y descomponiendo hasta
llegar a los compuestos orgánicos más simples, que son los hidrocarburos. Para que todo
este proceso tenga lugar es necesario que transcurra mucho tiempo (millones de años). Por
eso se dice que el petróleo es un recurso no renovable, pues el tiempo que tarda en formarse
es enorme comparado con la duración de la civilización humana. Al estar en profundidad,
la roca generadora está sometida a presión, lo que hace que poco a poco el petróleo o gas
generado sufra la “expulsión” de la roca generadora. Ese hidrocarburo se desplaza a través
de pequeñas fisuras o por el espacio poral que hay entre los granos de las rocas vecinas,
empujando parte del agua que suele estar ocupando esos espacios. El petróleo y el gas, al
ser más livianos, desplazan al agua cuando se mueven hacia arriba buscando lugares de
menor presión. El proceso durante el cual el petróleo y el gas pueden llegar a viajar grandes
distancias se llama “migración”. Cuando los hidrocarburos no pueden alcanzar la superficie
pues se encuentran con una barrera que les impide continuar, empiezan a acumularse dando
origen a un yacimiento o acumulación.
Roca reservorio
No es cierta la idea generalizadora de que el petróleo se encuentra bajo la tierra en
grandes “cavernas” o “bolsones” o “lagos subterráneos”. En realidad el petróleo se
encuentra “embebido” en cierto tipo de rocas, a las que se denomina reservorios. Un
reservorio es una roca que tiene espacios que pueden contener fluidos dentro de sí,
denominados poros, que son capaces de contener petróleo o gas del mismo modo que una
esponja contiene agua. Un En un yacimiento, los poros del reservorio están saturados con
petróleo o gas. Las propiedades fundamentales que describen un reservorio son la
porosidad y la permeabilidad.
Trampa
Para que se forme un yacimiento, el petróleo y el gas tienen que concentrarse en un
lugar, evitando escapar hacia la superficie. Este elemento que favorece la concentración es
la trampa.
El sello funciona como una barrera que impide el ascenso vertical del hidrocarburo y
está compuesta por una roca impermeable, que cubre al reservorio. En general es una roca
arcillosa aunque puede tener otra naturaleza como sal, yeso y hasta rocas volcánicas. Hay
dos formas básicas de trampa, la trampa estructural que se produce por deformación del
reservorio junto con el sello que lo cubre y deja zonas de las cuales no puede escapar el
hidrocarburo en su movimiento ascendente. Los tipos más comunes corresponden a los
anticlinales y domos. La trampa estratigráfica se produce por cambios en la sedimentación
del reservorio. Estos cambios representados por pérdida de espesor, porosidad o
permeabilidad del reservorio interrumpen la migración del hidrocarburo desarrollándose el
yacimiento pendiente abajo del cambio. Se han descripto las condiciones necesarias para la
existencia de un yacimiento. Se verá ahora cuál es el camino para encontrarlo.
POROSIDAD
La porosidad se define como la relación entre el volumen poroso y el volumen total
de la roca (la propiedad inversa a la porosidad es la compacidad). Matemáticamente:
φ= porosidad
Vp = volumen poroso
Vt = volumen total
De acuerdo a la interconexión del volumen poroso, la porosidad se define en
porosidades absoluta, efectiva y no efectiva.
Clasificación de la porosidad
Durante el proceso de sedimentación y mitificación, algunos de los poros que se
desarrollaron inicialmente pudieron sufrir aislamiento debido a varios procesos
diagenéticos o catagénicos tales como cementación y compactación. Por ende, existirán
poros interconectados y otros aislados. Esto conlleva a clasificar la porosidad en absoluta y
efectiva dependiendo de que espacios porales se miden durante la determinación del
volumen de estos espacios porosos.
1. Porosidad absoluta
Es aquella porosidad que considera el volumen poroso de la roca esté o no
interconectado. Esta propiedad es la que normalmente miden los porosímetros comerciales.
Una roca puede tener una porosidad absoluta considerable y no tener conductividad de
fluidos debido a la carencia de interconexión poral. La lava es un ejemplo típico de esto.
2. Porosidad efectiva.
Es la relación del volumen poroso interconectado con el volumen bruto de roca. Esta
porosidad es una indicación de la habilidad de la roca para conducir fluidos, sin embargo
esta porosidad no mide la capacidad de flujo de una roca. La porosidad efectiva es afectada
por un número de factores litológicos como tipo, contenido e hidratación de arcillas
presentes en la roca, entre otros.
3. Porosidad no efectiva.
Es la diferencia que existe entre la porosidad absoluta y efectiva.
Clasificación Geológica de la porosidad
A medida que los sedimentos se depositaron en los mares antiguos, el agua fue el
primer fluido que llenó el espacio poroso. Esta agua se le denomina agua connata. Un
método común de clasificación de la porosidad se basa en la condición si porosidad se
formó inicialmente o si fue producto de una diagénesis subsiguiente (dolomitización),
catagénesis, campo de esfuerzos o percolación de agua.
1. Porosidad primaria o intergranular.
La cual se desarrolló al mismo tiempo que los sedimentos fueron depositados. Rocas
sedimentarias con este tipo de porosidad son: areniscas (detríticas o clásticas) y calizas (no
detríticas). La porosidad primaria a su vez se clasifica en:
2. Porosidad intercristalina.
Se refiere a los espacios existentes entre los planos de un cristal o espacios vacíos
entre cristales. Muchos de éstos poros son sub-capilares, v.g. poros menores de 0.002 mm
de diámetro. La porosidad que se encuentra entre cristales o partículas tamaño lodo se
llama comúnmente “microporosidad”.
3. Porosidad Integranular.
Es función del espacio vacío entre granos, es decir, de los espacios intersticiales de
toda clase en todo tipo de roca. Esta porosidad comprende tamaño sub-capilar a super-
capilar. Generalmente, los espacios tienen un diámetro mayor de 0.5 mm.
4. Planos estratificados.
Existe concentración de espacios vacíos de diferentes variedades paralelos a los
planos de estratificación. Las geometrías mayores de muchos yacimientos petroleros están
controladas por este tipo de porosidad. Entre las causas de espacios vacíos en los planos
estratificados se cuentan: diferencias de los sedimentos depositados, tamaño de partículas y
arreglo de depositación y ambientes de depositación.
5. Espacios Sedimentarios Misceláneos.
Esto se debe a: (1) espacios vacíos resultantes de la depositación de fragmentos
detríticos de fósiles, (2) espacios vacíos resultantes del empaquetamiento de oolitas, (3)
espacios cavernosos de tamaño irregular y variable formados durante el tiempo de
depositación, y (4) espacios creados por organismos vivos en el momento de la
depositación.
6. Porosidad secundaria, inducida o vugular.
Ocurre por un proceso geológico o artificial subsiguiente a la depositación de
sedimentos. Puede ser debida a la solución o fractura (artificial o natural) o cuando una roca
se convierte en otra (caliza a dolomita). La porosidad secundaria es el resultado de un
proceso geológico (diagénesis y catagénesis) que tomó lugar después de la depositación de
los sedimentos. La magnitud, forma, tamaño e interconexión de los poros podría no tener
relación directa de la forma de las partículas sedimentarias originales. La porosidad
secundaria se clasifica en:
7. Porosidad de disolución.
Integrada por canales resultantes de la disolución del material rocoso por acción de
soluciones calientes o tibias que circulan o percolan a través de la roca. Las aperturas
causadas por meteorización (juntas alargadas y cavernas) y espacios vacíos causados por
organismos vivientes pueden sufrir alargamiento debido a dilución.
8. Porosidad de Fractura.
Son aperturas en la roca producto de fallamiento estructural de las rocas del
yacimiento debido a tensión originada por actividades tectónicas tales como doblamiento y
falla. Esta incluye juntas, fisuras, y fracturas. Las porosidades de fractura normalmente no
superan el 1 % en carbonatos.
9. Espacios secundarios misceláneos.
En esta clasificación se tienen: (1) a arrecifes, los cuales son aperturas en las crestas
de anticlinales estrechos, (2) pinchamientos y llanos, los cuales son aperturas formadas por
la separación de estratos sometidos a un suave desplome, y (3) espacios vacíos causados
por brechas submarinas y conglomerados que resultan de movimientos gravitarios del
material del fondo marino después de mitificación parcial.
Factores que afectan la porosidad
1. Tipo de empaque.
Idealmente se pueden formar los siguientes tipos de empaquetamientos los cuales
tienen diferente valor de porosidad. El incremento de la presión de confinamiento hace que
los granos pobremente clasificados y angulares muestren un cambio progresivo de
empaquetamiento aleatorio a un empaque más cerrado, reduciendo con ello la porosidad.
Según el tipo de empaque se tienen los siguientes valore de porosidad:
Cúbico, porosidad = 47.6 %
Romboedral, porosidad = 25.9 %
Ortorrómbico, porosidad = 39.54 %
Tetragonal esfenoidal, porosidad = 30.91 %
2. Grado de cementación o consolidación.
Cemento que une los granos y que se forma posterior a la depositación ya sea por
dilución de los mismos granos o por transporte. Son cementos: carbonato de calcio,
carbonato de magnesio, carbonato de hierro, limonita, hematita, dolomita de sulfato de
calcio, arcillas, y combinación de estos. Las areniscas altamente cementadas presentan
bajas porosidades. Lo contrario ocurre con rocas poco consolidadas. La cementación toma
lugar tanto en el tiempo de mitificación como en el proceso de alteración de la rocas
causada por agua circulante. De la calidad del material cementante dependerá la firmeza y
compactación de la roca. Se tiene, entonces, formaciones consolidados, poco consolidados
y no consolidados.
3. Geometría y distribución de granos
Se debe a la uniformidad o clasificación de los granos. Dicha clasificación depende, a
su vez, de la distribución del tamaño del material, tipo de depositación, características
actuales y duración del proceso sedimentario. Cuando los granos son más redondeados
proporcionan más homogeneidad al sistema y por ende la porosidad será mayor.
4. Presión de las capas suprayacentes.
Las capas suprayacentes pueden compactar el yacimiento y reducir el espacio poroso.
La compactación tiende a cerrar los espacios vacíos, forzar el fluido a salir y permitir un
mayor acercamiento de las partículas minerales, especialmente en rocas sedimentarias de
grano fino.
5. Presencia de partículas finas.
La arcillosidad afecta negativamente la porosidad, a mayor arcillosidad menor
porosidad debido a que este agente se aloja en el espacio disponible que poseen los poros
para almacenar hidrocarburo.
ACUIFERO
Muchos yacimientos, ya sean de gas o crudo, están limitados parcial o totalmente por
rocas saturadas con agua, denominadas acuíferos. Estos pueden ser muy grandes en
comparación con el yacimiento adyacente, caso en el cual se consideran de extensión
infinita, bajo todo punto de vista practico. También pueden ser tan pequeños que su efecto
sobre el comportamiento del yacimiento puede considerarse insignificante.
Basados el grado de declinación de presión que ocurre en el yacimiento con un flujo
natural de agua se pueden clasificar en:
ACUIFERO ACTIVO, PARCIALMENTE ACTIVO O INFINITO
La intrusión de agua es igual a la rata total de producción. El yacimiento con
acuíferos activos tienen una lenta y gradual declinación de presión. Su radio es
aproximadamente 10 veces mayor al radio del yacimiento.
ACUÍFERO NO ACTIVO O FINITO
La caída de presión durante el tiempo de producción es notable, debido a que el
acuífero no puede dar una respuesta total a la caída de presión para compensarla.
GEOMETRIAS DE FLUJO DE ACUIFEROS EN YACIMIENTOS DE
PETROLEO
EMPUJE LATERAL
El agua se desplaza a través de los flancos del yacimiento a medida que este produce
hidrocarburos y la caída de presión al límite.
EMPUJE DE FONDO
Ocurre en yacimientos de gran superficie y con caídas suaves de presión en el cual el
contacto agua-yacimiento se sitúa en la base.
EMPUJE LINEAL
Ocurre desde un flanco hacia el yacimiento con un área transversal constante