CONCEPTO DEATLETISMOEn el griego encontramos el origen etimolgico del trmino atletismo. En concreto podemos determinar que procede deatletes, que viene a definirse como aquella persona que compite en una prueba determinada por un premio. Y todo ello sin olvidar tampoco que dicha palabra griega emana a su vez, est en relacin, del vocabloaethosque es sinnimo de esfuerzo.Elatletismo, considerado como la forma organizada ms antigua del deporte, es unconjunto de pruebas deportivasque se dividen encarreras,saltosylanzamientos. La primera referencia histrica del atletismo se remonta al ao776 A.C.enGrecia, con una lista de los atletas ganadores de una competencia.Dentro del atletismo nos encontramos diversas modalidades de pruebas. As, estn las carreras a pie (velocidad, media distancia, fondo, salto de vallas, campo a travs, relevos), los saltos de longitud o altura, los lanzamientos (peso, jabalina, martillo), la marcha atltica, y las pruebas combinadas. Estas ltimas tambin se conocen como decathlon y, como su propio nombre indica, se componen de diez pruebas: tres de lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.El principal evento olmpico de la antigedad era una prueba conocida comostadion, que consista en recorrer una distancia de entre 190 y 200 metros que separaban dos lneas de mrmol (que representaban la partida y la llegada).Con el correr de los aos fueron apareciendo otras pruebas atlticas, como eldiaulos(una competencia de ida y vuelta) y elpentatln(que comprenda lanzamientos de disco y jabalina, carreras, salto de longitud y lucha libre).Tras conquistarGreciaen el146 A.C., los romanos continuaron desarrollando las pruebas olmpicas, aunque en el ao394el emperadorTeodosioaboli los juegos en una decisin que se extendi por ocho siglos.En1834, los ingleses acordaron imponer una serie de marcas mnimas para poder competir en determinadas pruebas de atletismo. Sesenta y dos aos ms tarde, enAtenas, losJuegos Olmpicosse reiniciaron aunque con ciertas modificaciones.Otro ao importante para el atletismo fue1913, cuando se fund laFederacin Internacional de Atletismo Amateur(actualmente laAsociacin Internacional de Federaciones de Atletismo IAAF). Hoy en da, laIAAFes el organismo rector de las competencias de atletismo a nivel mundial, encargado de establecer las reglas y otorgando la oficialidad a las marcas obtenidas por los atletas.Muchos son los atletas que ya han pasado a los anales de la historia de esta disciplina deportiva. Este sera el caso de los siguientes:Carl Lewis. Un importante velocista estadounidense fue este que durante toda su carrera lleg a conseguir nueve medallas (ocho de oro y una de bronce) en campeonatos mundiales y diez medallas olmpicas, nueve de oro.Jesse Owens. Cuatro medallas de oro son las que consigui este deportista norteamericano que fue el gran triunfador de las Olimpiadas de Berln en el ao 1936.Usain Bolt. Jamaicano es este velocista que es uno de los referentes en los ltimos aos. Tiene en su poder no slo seis medallas olmpicas y cinco medallas mundiales sino adems diversos records individuales en los 100 y 200 metros lisos.