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Cómo Elegir un Integrador de Línea de Procesamiento de Alimentos

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Encontrar el integrador de línea de procesamiento de alimentos puede ser complicado.

Las necesidades, el presupuesto y las capacidades internas de un procesador de alimentos

deberían estar en línea con la experiencia y las capacidades del integrador para producir

una combinación ideal. Debido a que cada situación es única, el integrador de línea puede

variar.

En este folleto informativo, analizaremos qué hay que tener en cuenta durante la

búsqueda de un integrador de línea. El objetivo de este documento es ayudar a los

procesadores a elegir un proveedor de soluciones que pueda crear un procesador de

alimentos o una línea de empaque que cumpla con las expectativas de desempeño,

mientras se lleva a cabo el proyecto en tiempo y dentro del presupuesto.

El Presupuesto

Muchos procesadores de alimentos comienzan por identificar sus necesidades generales de proyecto, su presupuesto y deciden si desean tercerizar o no. Las ramificaciones financieras de esta decisión se extienden más allá de lo evidente. Si un procesador piensa que no puede acceder a un integrador, debería preguntarse: "si no podemos acceder a algo mejor, ¿podemos acceder a hacerlo otra vez?". Muchos integradores especifican los indicadores de desempeño Key, lo que puede reducir el riesgo y por lo tanto la incertidumbre financiera de un proyecto. Esta reducción en el riesgo de un proyecto puede ayudar a justificar el uso de un integrador competente y experimentado.

Si bien el alcance del proyecto afecta el costo, una buena regla de oro es asignar del 5% al 10% del costo del proyecto a un integrador de servicio completo que maneje todos los aspectos de diseño de sistema y gestión de proyectos. Si eso es más de lo que un procesador puede invertir, sería conveniente identificar las partes del proyecto que se pueden manejar internamente de manera efectiva y tercerizar el resto del proyecto.

Las Capacidades del Procesador

Manejar todos los aspectos del proyecto de integración internamente es más viable para empresas con más trayectoria con empleados que cuentan con más experiencia en la industria, en especial cuando las nuevas soluciones creativas para resolver desafíos de producción actuales no son necesarias. Para este tipo de procesadores, el costo de contratar personal mientras dura el proyecto y los gastos fijos potenciales de expandir la mano de obra deberían ser analizados con respecto al costo de tercerizar. A menudo, el flujo

irregular de trabajo (los altos y bajos del proyecto) justifican la flexibilidad de dotación de personal que viene junto con la tercerización de algunas partes del proyecto entero.

Para procesadores con menos experiencia interna, la integración tercerizada producirá el equipo más sólido, si el procesador selecciona un proveedor con un conjunto de habilidades que complementa las capacidades de los empleados.

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Si un procesador cuenta con sólidas habilidades de gestión internas, es posible que un integrador solo se encargue del diseño del sistema. Si el procesador busca incrementar la capacidad de producción con una nueva línea y sabe básicamente cómo lograr eso, es posible que el integrador ideal solo gestione los recursos, la instalación y el inicio. Si el procesador busca resolver desafíos de producción actuales, encontrar un integrador innovador será importante. Para aquellos que ingresan a nuevos mercados, contratar a un experto de la industria interna, junto con los aspectos de tercerización del proyecto, posiblemente genere los mejores resultados.

La Experiencia del Integrador

En general, cuanto más alineada con el producto y con la industria del procesador esté la experiencia del integrador, mejor. Con el entorno adecuado, un integrador no necesitará pasar demasiado tiempo poniéndose a tono, lo que le permitirá agregar valor de manera rápida y, en definitiva, ahorrar el dinero del procesador de alimentos.

Por lo general, un integrador debe armar varias piezas del equipo y asegurarse de que funcionan adecuadamente. Esto se lleva a cabo al trabajar estrechamente con el cliente, comenzando con diagramas de flujo y creando especificaciones de diseño y esquemas del sistema. Cuando se selecciona un integrador de servicio completo, el procesador debe asegurar que el integrador tenga la capacidad de gestionar todos los aspectos del proyecto, desde la definición inicial del proyecto hasta el diseño, la adquisición, la instalación, la puesta en marcha y el inicio.

Por lo general, la empresa de integración ideal contará con el conocimiento acerca del proceso para el cual la han contratado con el fin de crear una solución. Por ejemplo, en una línea de zanahorias

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pequeñas cortadas, seleccionar a un integrador que haya diseñado con éxito líneas de zanahorias pequeñas cortadas es una ventaja. El cliente espera zanahorias frescas, que no tengan extremos verdes y que se puedan separar en varios tamaños. En este caso, la integración de la línea consiste de muchas piezas del equipamiento que deben funcionar juntas para garantizar y resultado específico. Un integrador con experiencia en recibir, limpiar, cortar, inspeccionar ópticamente, pelar, tamizar, enfriar y empacar productos es una opción clara. Asimismo, dado que los problemas de línea a menudo ocurren en las transiciones entre máquinas, contar con un integrador con sólida experiencia en el manejo de los materiales siempre es una ventaja adicional.

A veces los procesadores de alimentos desean aplicar o desarrollar tecnologías nuevas e innovadoras en sus plantas procesadoras. En estos casos, una empresa de ingeniería con amplios conocimientos de la tecnología disponible y que comprenda cómo evaluar las diferentes opciones a través de pruebas, y luego aplicar esta tecnología para elaborar un proyecto de nivel internacional, es la mejor opción para un integrador de proyecto.

Las Capacidades del Integrador

Además de contar con experiencia técnica e industrial, el conjunto ideal de capacidades que debe tener un integrador depende de las capacidades internas del procesador y de cómo el procesador desea dividir responsabilidades.

Si el integrador maneja el diseño de los sistemas, el procesador aún necesitará realizar su tarea para asegurarse de que el proyecto ha sido abordado de manera correcta, y evaluar independientemente si la solución propuesta dará como resultado lo que la línea necesita cumplir. Esto debería incluir una evaluación de las tendencias, inherentes a cada integrador de proyectos. Una tendencia hacia una solución en particular, sobre la base de años de experiencia en ofrecer

soluciones que funcionan, es muy diferente de una tendencia hacia una tecnología no comprobada. Los procesadores de alimentos necesitan asegurarse de que las recomendaciones del integrador son posibles.

Si el integrador va a encargarse de la gestión del proyecto, el procesador deseará asegurarse de que el integrador pueda crear un cronograma y gestionarlo así como las personas responsables de los objetivos específicos del proyecto. El procesador debe comprender, de antemano, cómo se comunicará el gerente del proyecto durante el proyecto, debido a que el gestor del proyecto ejercerá gran influencia en el éxito del proyecto. El procesador debe reunirse con el gerente del proyecto con el que trabajará antes de contratarlo. El procesador también deberá saber, con anticipación, qué planes de contingencia hay disponibles, en caso de que temas relacionados con el desempeño, el costo o el tiempo surjan durante el proyecto.

Si el integrador va a hacerse cargo de la asistencia y el servicio al cliente continuos, el procesador deberá saber quién es responsable de qué actividades, y el procesador deberá asegurarse de que reciba la asistencia y el servicio necesarios a través de los ciclos del vida del proyecto. Si el procesador

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planea crecer en su empresa e instalar líneas de producción similares en otros lugares del mundo, elegir un integrador con operaciones globales es una consideración importante. Como mínimo, el procesador querrá trabajar con un integrador que cuente con conocimientos del idioma y un sistema de servicios en las regiones donde se instalarán las líneas.

Las Características del Integrador

Más allá de la experiencia y el conjunto de habilidades del proveedor, un procesador de alimentos querrá investigar otros aspectos de la empresa para asegurarse de que una buena relación y buenos resultados son posibles. Es importante tener en cuenta las compensaciones inherentes a algunas áreas y dar importancia a las áreas donde es más probable generar los mejores resultados.

Es posible que un integrador que proporciona la mayor parte del equipamiento de sus propias líneas de productos tenga un mejor entendimiento de lo que se puede lograr en el proyecto, pero esta es solo una buena opción si su equipamiento es el correcto para el procesador.

Los integradores pequeños, con uno o dos empleados, probablemente les ofrezcan a sus clientes la atención que necesitan, pero pueden carecer de recursos para realizar el trabajo de manera correcta, particularmente en el caso de problemas imprevistos en el proyecto. Las empresas más grandes cuentan con más recursos, pero a veces también se los puede excluir del diseño de los sistemas para alcanzar los niveles más altos de eficiencia en el proyecto. En general, surgen menos problemas con empresas grandes que con las pequeñas.

Independientemente de la envergadura de la empresa, la solidez financiera y la trayectoria con cualidades importantes. Es posible que las empresas con mínimos recursos financieros no puedan manejar el proyecto según lo planeado. Además, las empresas sin una trayectoria exitosa pueden ser más riesgosas, debido a la falta de experiencia.

Más aun, la cultura y los valores del integrador deberían reflejar lo que es importante para el procesador de alimentos. Se entabla una relación, y mientras mejor se complementen las personalidades de las empresas y de las personas, más posibilidades habrá de que el proyecto sea exitoso. Integridad, capacidad de invención, creatividad, excelente ejecución y comunicación pueden variar ampliamente entre una empresa y otra.

Preguntas para Hacer

Mientras la historia no siempre define el futuro, contar con una trayectoria exitosa definitivamente aumenta las posibilidades de un futuro exitoso. Para analizar una empresa de manera integral, un procesador debe realizar determinadas preguntas directas y llevar a cabo una investigación secundaria también.

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Estas pueden ser algunas de las preguntas directas:

• ¿Cuándo se fundó la empresa?

• ¿Cuántos empleados trabajan en ella?

• ¿Cuántos gerentes de proyecto trabajan en la empresa?

• ¿Cuántos proyectos han concretado?

• ¿Cuántos proyectos como el nuestro han concretado?

• ¿Cuántos de ellos fueron concretados a tiempo?

• ¿Cuántos de ellos fueron concretados dentro del presupuesto?

• ¿De qué manera el integrador planea comunicarse durante el proyecto?

• ¿Qué planes de contingencia se ejecutan en caso de surgir problemas de desempeño, costo y tiempo?

• ¿Quién es responsable de la atención y el servicio continuos del equipamiento de la línea?

La investigación secundaria puede incluir los siguientes aspectos:

• Pida al integrador referencias y hable con esos clientes para conocer sus experiencias. No obstante, no descarte de manera automática a los integradores que no ofrezcan referencias, por sus acuerdos de confidencialidad es común que no divulguen los nombres de las empresas con las que han trabajado.

• Pida referencias a otros procesadores. Las buenas referencias de fuentes confiables deben ser tomadas muy en cuenta.

• Observe los estados financieros para determinar la solidez financiera de la empresa y su capacidad para ofrecer apoyo continuo.

Conclusión

Un integrador de línea tiene el potencial de proporcionar las mejoras tecnologías de su clase de una sola fuente. Para alcanzar la mayor cantidad de posibilidades de éxito, un procesador de alimentos debe buscar un integrador con experiencia, capacidades y características que coincidan con las necesidades del proyecto y estén en línea con los valores del procesador.

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