Cohosh negro (Cimicifuga racemosa) El cohosh negro es una alternativa popular a la terapia hormonal para el tratamiento de sntomas menopusicos (climatricos) tales como oleadas de calor, trastornos del nimo, diaforesis, palpitaciones y resequedad vaginal. Varios estudios han reportado que el cohosh negro mejora los sntomas de la menopausia hasta por seis meses, aunque la evidencia actual es contradictoria.Sntomas de menopausiaEl cohosh negro es una alternativa popular a la terapia hormonal para el tratamiento de sntomas menopusicos tales como migraas, trastornos del sueo, oleadas de calor, trastornos del nimo, sudoracin, palpitaciones cardiacas y resequedad vaginal. Investigaciones preliminares en seres humanos indican que el cohosh negro puede mejorar algunos de estos sntomas por perodos de hasta seis meses. Sin embargo, la evidencia actual es contradictoria por lo que se requieren estudios adicionales para ofrecer recomendaciones firmes. SeguridadLos profesionales de la salud que tienen instruccin formal practican muchas tcnicas complementarias, de acuerdo con los estndares de organizaciones nacionales. No obstante, este no es el caso universal; es posible que se presenten efectos adversos. Debido a la limitada investigacin existente, en algunos casos solamente hay poca informacin disponible sobre la seguridad del tratamiento.AlergiasDebe evitarse el cohosh negro u otros miembros de la familia de las Ranunculceas (botn de oro o rannculo). Por naturaleza, el cohosh negro contiene pequeas cantidades de cido saliclico (el cual se encuentra en la aspirina), pero no hay claridad acerca de la cantidad (si la hay) presente en productos disponibles en el comercio. El cohosh negro debe usarse con precaucin en personas alrgicas a la aspirina u otros salicilatos.Efectos secundarios y advertenciasSegn estudios el cohosh negro es bien tolerado en general, en las dosis recomendadas, hasta por seis meses. Dosis ms altas pueden causar dolor de cabeza frontal, mareo, transpiracin o trastornos de la visin. Se han notado varios efectos secundarios en diferentes estudios, dentro de los que se incluyen estreimiento, molestia intestinal, prdida de masa sea (que conduce a osteoporosis), latido cardiaco lento o irregular, baja presin arterial, dao muscular, nusea y vmito. Puede tambin ocurrir disforia y "pesadez en las piernas."No hay claridad acerca del uso seguro del cohosh negro en personas con afecciones de sensibilidad hormonal, tales como cncer de seno, cncer del tero o endometriosis. Existe controversia acerca de si el cohosh negro tiene un mecanismo similar al del estrgeno, ya que recientes estudios indican que puede no tenerlo. No existe claridad acerca de la influencia del cohosh negro en drogas antiestrognicas (como tamoxifeno) o en la terapia de reemplazo hormonal. Se desconoce si el cohosh negro posee los efectos benficos en la masa sea que se atribuyen al estrgeno, como tampoco se conocen sus potenciales efectos dainos tales como el riesgo mayor de apopleja o de cnceres sensibles a las hormonas.Se han reportado unos pocos eventos ginecolgicos adversos relacionados con rganos, tales como sangrado vaginal y abortos espontneos. Sin embargo, no existe claridad sobre los efectos del cohosh negro en estos eventos.Se han reportado casos de hepatitis (lesin del hgado) y falla heptica asociados al uso de productos que contienen cohosh negro. Algunos pacientes han requerido transplante del hgado. Aunque estos reportes son preocupantes, algunos critican que no han sido documentados adecuadamente. No obstante, los pacientes con enfermedades del hgado deben consultar con un profesional de la salud debidamente calificado antes de usar cohosh negro.El cohosh negro tambin debe usarse con precaucin en pacientes con historial de cogulos sanguneos, trastornos convulsivos, o hipertensin.

Las posibles interacciones:Interacciones con drogasLos potenciales efectos estrognicos que se atribuyen al cohosh negro se debaten actualmente, y sus componentes qumicos activos no se han identificado an. Aunque algunos estudios recientes indican que el cohosh negro no tiene efectos significativos en los receptores de estrgenos en el cuerpo, se recomienda precaucin para las personas que toman cohosh negro en conjunto con estrgenos debido a que se desconocen sus efectos. Las investigaciones reportan que no hay claridad sobre la influencia del cohosh negro combinado con tamoxifeno, y es desconocido si el tamoxifeno contrarresta los efectos del cohosh negro. Tambin puede interactuar con medicamentos tales como el raloxifeno.El cohosh negro puede disminuir la presin arterial, por lo que debe usarse con precaucin con otros agentes hipotensivos, tales como beta bloqueadores que incluyen metoprolol (Lopressor, Toprol) o propranolol (Inderal) y bloqueadores del canal del calcio como diltiazem (Cardizem, Tiazac) o verapamil (Isoptin, Calan). El cohosh negro puede contener cantidades pequeas de cido saliclico y puede incrementar los efectos antiplaquetarios de otros agentes tales como la aspirina.El cohosh negro puede alterar la manera en que el hgado descompone o metaboliza ciertas drogas. En teora, y con base en el posible contenido de alcohol de algunas tinturas de cohosh negro, la combinacin con disulfiram (Antabuse) o metronidazol (Flagyl) puede causar nusea y vmito. Otros estudios muestran que el cohosh negro puede causar toxicidad heptica y debe evitarse con agentes que tambin puede causar toxicidad heptica.Aunque no se ha estudiado adecuadamente en humanos, el cohosh negro puede interactuar potencialmente con antidepresivos y antihistamnicos. Tambin puede interactuar con agentes que se toman para el tratamiento del cncer y la osteoporosis. Otras interacciones potenciales pueden existir con los medicamentos para aliviar el dolor, anestsicos, anti-inflamatorios, reductores del colesterol y antiapoplejas.

Interacciones con drogas y suplementos dietticosEl cohosh negro debe usarse con precaucin en personas que toman hierbas que tienen posibles efectos hormonales. Existe una duda de tipo terico ya que no es claro si las cantidades de salicilatos presentes en los productos comerciales o procesados de cohosh negro tengan efectos significativos en los seres humanos.Se reportaron convulsiones en una mujer que tom una combinacin de cohosh negro, rbol de castaa (bayas y semillas) y aceite de ortiga mayor durante cuatro meses, y que tambin consumi alcohol. La causa de su ataque no es clara.Tanto el cohosh negro, como el cohosh azul (Caulophyllum thalictroides) son utilizados por parteras /enfermeras en Estados Unidos para ayudar en el trabajo de parto. Existe un reporte de lesin multiorgnica grave en un beb que naci con la ayuda conjunta de cohosh negro y cohosh azul, y quien no estaba respirando al momento del nacimiento. El beb sobrevivi con dao cerebral permanente. Sin embargo, se sabe que el cohosh azul tiene efectos en el corazn y los vasos sanguneos y podra ser el responsable de estos efectos. No deben usarse el cohosh negro y el poleo en conjunto, ya que hay posibilidad de toxicidad alta e incluso de muerte.El cohosh negro puede disminuir la presin arterial y por lo tanto interactuar con otras hierbas o suplementos que tambin afectan la presin arterial.En teora, el cohosh negro puede aumentar el riesgo de sangrado cuando se toma en conjunto con otras hierbas y suplementos que se considera que tienen el mismo riesgo. Se han reportado mltiples casos de sangrado con el uso de Ginkgo biloba, ajo y palma enana americana. Otros numerosos agentes, en teora, pueden incrementar el riesgo de sangrado, aunque no se ha comprobado en la mayora de los casos.El cohosh negro puede alterar la manera como el hgado descompone o metaboliza ciertos suplementos y hierbas. Otros estudios muestran que el cohosh negro puede causar toxicidad heptica y debe evitarse con hierbas que tambin puede causar toxicidad heptica.Aunque no se ha estudiado adecuadamente en humanos, el cohosh negro puede interactuar potencialmente con hierbas y suplementos con efectos antidepresivos, antihistamnicos y antioxidantes. Tambin puede interactuar con hierbas y suplementos que se toman para el tratamiento del cncer y la osteoporosis. Igualmente son posibles interacciones con medicamentos para aliviar el dolor, anestsicos, antiinflamatorios, terapias reductoras del colesterol y la hierba de San Juan.

Dosificacin:Adultos (18 aos y mayores)No existe una dosis comprobada como efectiva para el cohosh negro; el British Herbal Compendium (Compendio de Hierbas Britnico) recomienda 40 a 200 miligramos de rizoma disecado al da, dividido en dosis, aunque las dosis tradicionales han llegado de 1 a 2 gramos, tres veces al da. Como tintura/lquido, The British Herbal Compendium recomienda 0.4 a 2 mililitros de una tintura de etanol al (1:10) 60% al da. Para los sntomas de la menopausia, los estudios han utilizado 20 miligramos o 40 miligramos de tabletas de Remifemin (que contienen 1 2 miligramos de 27 deoxyactein) dos veces al da, o 40 gotas de un extracto lquido hasta 12 semanas. Algunos estudios clnicos han utilizado 20 miligramos dos veces al da. Tambin se ha tomado una dosis de cohosh negro isopropanlico de 40 miligramos al da, durante 12 semanas.