EL NÚCLEO CELULAREl núcleo es la estructura más importante de la célula. Contiene la información para dirigir el funcionamiento de la célula y contiene la información hereditaria que determina las características de esta.

Estructura del núcleo interfásico:Cuando el núcleo no está en división, etapa denominada interfase, se observa una estructura más o menos esférica, con un tamaño determinado para cada tipo de célula. En él, distinguimos los siguientes elementos:-La envoltura celular: es una doble membrana que separa el núcleoplasma del citoplasma celular. Esta atravesada por una serie de poros, que es lugar donde ambas membranas se fusionan y se asocian determinadas proteínas,que permiten el transporte selectivo de determinadas moléculas, como el ARN.-El núcleoplasma: es el medio acuoso que rellena el núcleo, dónde se produce la síntesis de los ácidos nucleicos. Encontramos aquí nucleótidos de ADN, nucleótidos de ARN y enzima propias para los procesos de replacación y transcripción.-El nucléolo: es una estructura esférica, formada por ADN, ARNr y proteínas. Su función es sintetizar y organizar, los ribosomas; por ello, su tamaño es mayor en las células con intensa síntesis proteica, en las que puede aparecer más de un nucléolo.-La cromatina. Es el material genético de la célula, el componente,más importante del núcleo. Está formada por ADN unido a proteínas.

Heterocromatina. Son regiones de cromatina que está altamente compactada y, por lo tanto, inactiva.

Eucromatina. Son regiones de cromatina cuyo empaquetamiento es más leve, y por tanto, se está expresando de forma continua.

ESTRUCTURA DEL NÚCLEO EN DIVISIÓN

Durante la división celular, la actividad metabólica disminuye, y el núcleo sufre las siguientes transformaciones :

-La envoltura nuclear se desorganiza dejando disperso al núcleoplasma.- El nucleolo se desintegra.

- Las fibras cromatinas , tras duplicarse (hacer una copia de sí misma), se condensa y se enrolla haciéndose más cortas y anchas hasta transformarse en cromosomas , que son visibles al microscopio óptico. Cada cromosoma está formado por dos fibras de cromatina (las dos copias originadas de la duplicación de la cromatina) , llamadas cromátidas hermanas, que están unidas por un punto , el centrómero. Según donde se sitúe el centrómero se diferencian varios tipos de cromosomas .