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4.3 CUENTAS POR COBRAR - CICLO INGRESOS
Límite de crédito
4.301 Es función del departamento de crédito aprobar los límites de crédito en las
cuentas de clientes desde el punto de vista del riesgo y mantener una vigilancia
sobre los cobros y autorizar ajustes de crédito en las cuentas de clientes. Tal
función se logra a través de:
a. Una investigación de las características de los clientes en cuanto a su
capacidad económica, liquidez, antecedentes crediticios, etc., esta
investigación puede ser realizada por personal del propio departamento de
crédito o bien por una agencia profesional que a ello se dedique.
b. El establecimiento de procedimientos que permitan efectuar en forma
periódica una revisión a los límites de crédito establecidos, ya que con el
transcurso del tiempo se presentan diversas situaciones que hacen
indispensables una reducción o incremento a los límites de crédito, tales
situaciones pueden ser la inflación, comportamiento crediticio del cliente,
etc.
Expedientes de clientes
4.302 Con el objeto de contar con elementos de información suficientes para tomar
decisiones en cuanto a la autorización de incrementos a los límites de crédito,
modificación de condiciones de venta u operaciones especiales, es
recomendable que el departamento de crédito cuente con un expediente por
cliente en el que se incluyen la solicitud de crédito, investigación del crédito,
límite de crédito autorizado y sus modificaciones, condiciones de venta y otra
correspondencia relacionada con estos aspectos.
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Listas de precios
4,303 La compañía debe contar con listas de precios debidamente autorizadas y
aprobadas por un funcionario responsable. El contar con las listas de precios se
obtienen diversas ventajas tales como el que los preciso no sean fijados en
forma arbitraria de acuerdo al cliente, auxilian al encargado de autorizar las
condiciones sobre descuentos, etc.
4.304 Es requisito indispensable que dichas listas sean actualizadas periódicamente,
con el propósito de que no se alteren los precios sin autorización previa.
Aceptación de pedidos
4.305 Como ya quedo establecido en los puntos anteriores, el contar con un
expediente que muestre la historia crediticia de cada cliente y de listas de
precios actualizadas y aprobadas son elementos básicos para la aceptación de
los pedidos de clientes, ya que al consultarlos proporcionan elementos de juicio
adecuados para la aceptación total o parcial del citado pedido.
4.306 La aprobación del pedido deberá efectuarlo el encargado del departamento de
crédito y sólo en casos especiales por un funcionario de un nivel adecuado, en
ningún caso la autorización estará a cargo de empleados que desarrollen
funciones de registro contable o de embarque de mercancías, ya que al no
existir esta segregación de funciones se estaría ante la posibilidad de envío de
mercancías sin una adecuada aprobación.
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Embarque - separación de funciones
4.307 Con la finalidad de evitar irregularidades debe establecerse una debida
separación de la función de embarque de las de producción, recepción,
almacenaje, crédito, facturación, cobranza y contabilidad. Entre los objetivos
que se persiguen con dicha separación, son que las mercancías embarcadas:
a. No provoquen faltantes injustificados en producción o almacén de
terminados.
b. Sean debidamente registradas en los auxiliares de inventarios.
c. Estén correctamente cargadas en auxiliares de clientes en cuanto a las
cantidades despachadas.
d. No existan embarques sin facturar.
e. Sean debidamente autorizadas y aprobadas para su envío.
Embarques - pedido
4.308 Por regla general todas las empresas efectúan sus embarques con base en el
pedido del cliente debidamente aprobado, dado que el curso del pedido del
cliente se realiza a través de los departamentos de ventas, crédito, embarques y
otros departamentos que participan en los pasos preliminares antes de
embarcar la mercancía. Así el pedido del cliente pasa a través de un número de
personas antes de que la orden de embarque o su equivalente sea emitida
logrando así una difícil colusión.
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4.309 Todos los procedimientos relativos a los pedidos y a su aprobación final deben
ser revisados. De este modo se obtiene información acerca de los
departamentos y las funciones con los cuales el auditor normalmente tiene un
contacto muy limitado durante el examen usual de los estados financieros. De
este estudio se obtendrá conclusiones acerca del grado de interdependencia
con que trabajan los diferentes departamentos, si los procedimientos empleados
son efectivos desde el punto de vista de ofrecer protección adecuada a la
compañía contra negligencia o fraude y hasta qué grado puede el auditor confiar
en el importe de las ventas registradas en la cuenta de control del mayor
general.
Embarques prenumerados
4.310 El uso de documentos de embarque prenumerados facilitan el que las
mercancías surtidas sean precisamente las autorizadas y que sean
debidamente facturadas a los clientes y que permitan seguir la secuencia
numérica. Sin embargo, el uso de órdenes prenumeradas no es esencial y en
ciertas ocasiones no son prácticas. Por ejemplo, en algunas compañías las
órdenes recibidas son transcritas a máquina a un modelo especial, del cual se
hacen varias copias para su distribución a los departamentos encargados de
ciertos pasos en el procedimiento, incluyendo embarques y facturación. Estas
copias son reunidas posteriormente y constituyen un registro bastante completo
del procedimiento seguido a partir de la recepción del pedido del cliente, hasta
el momento del embarque de la mercancía al mismo. Siempre que estén
vigentes estos procedimientos, el auditor debe asegurarse de que se han
tomado las medidas que aseguren que todas las órdenes de embarque
recibidas son contabilizadas después de ser embarcadas y facturadas.
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4.311 En algunas compañías se envían copias de los embarques al departamento de
facturación para ser usadas como remisión-factura. Estas remisiones deben
incluirse con la mercancía. Este método proporciona una seguridad razonable
de que todas las remisiones han sido facturadas amparando todos los
embarques hechos a los clientes, siempre y cuando exista la seguridad de que
el departamento de embarques no hace ningún embarque sin haber emitido la
copia de la remisión-factura. Naturalmente, no se pueden indicar aquí los
distintos métodos que pueden ser adoptados para asegurarse de que todas las
mercancías embarcadas son facturadas y se cita el método anterior solamente
como ejemplo de un método efectivo.
Otras mercancías embarcadas
4.312 Para llevar un control adecuado de toda la mercancía que salga del almacén
con fines distintos a su venta, (mercancía a consignación, demostración,
obsequios, etc.,) se debe de formular un documento prenumerado el cual
deberá estar aprobado por un funcionario responsable y servirá como
autorización al departamento de embarque para dar salida a esta mercancía.
4.313 Todas las salidas del almacén deben de ser invariablemente contabilizadas
después de la operación de embarque en sus correspondientes cuentas.
Oportunidad
4.314 La oportunidad con que sean surtidos los pedidos proporciona la seguridad de
que no existe en el departamento de embarques ocultación de mercancía que
propiciaría malos manejos. Por otro lado, el envío oportuno de los embarques a
facturación permitirá la recuperación de la cartera en los plazos pactados según
las condiciones de venta evitándose un financiamiento "extra" al cliente.
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Evidencia de la recepción de mercancía por el cliente
4.315 Para cerciorarse que la mercancía surtida por el departamento de embarque fue
entregada a los clientes, es necesario que un empleado que no participe en las
funciones de embarque, verifique que las remisiones correspondientes se
encuentren debidamente firmadas y/o selladas de recibido por el cliente.
Cuando se trate de ventas en las que se utilice el servicio de transportes ajenos
a la empresa, los datos consignados en las guías o talones de embarques
correspondientes deberán verificarse contra los de las remisiones respectivas
haciendo la referencia cruzada.
Documentos y remisiones de embarque enviados a facturación
4.316 La orden de embarque o remisión-factura, es la autorización al departamento de
embarques para dar salida a las mercancías y ser enviadas a los clientes;
también forma parte de la notificación al departamento de facturación de que se
facture al cliente. Por lo tanto, forma parte esencial en el procedimiento que
asegura el que las mercancías sean embarcadas o enviadas únicamente bajo
debida aprobación y de que las mercancías embarcadas sean debidamente
facturadas a los clientes. Para asegurarse de que estos procedimientos operan
satisfactoriamente, todas las órdenes deben ser contabilizadas después de las
operaciones de embarque y facturación. Las órdenes prenumeradas facilitan
este tipo de comprobación y deben usarse siempre que sea posible.
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4.317 Los procedimientos en el departamento de embarques deben asegurar a la
compañía que las cantidades incluidas en el embarque son correctas, que la
clase de mercancía es la misma indicada en la orden de embarque y que
ninguna mercancía puede ser embarcada sin la debida autorización. Una vez
que se han completado las órdenes de embarque, las cuales deben mostrar
evidencia de que los procedimientos establecidos en el departamento de
embarque han sido cumplidos, deben ser enviadas para su facturación
directamente a empleados que no participan en el registro de los auxiliares de
clientes. La combinación de estos deberes en un sólo empleado pudiera facilitar
el cometer irregularidades, ya que esto permitirá no hacer alguna factura si no
existen otros controles apropiados como pudiera desearse. Las órdenes de
embarque una vez completas no deben ser accesibles a personas que las
hayan iniciado, antes de que la factura sea hecha y enviada, pues esto dará la
oportunidad de ordenar un embarque y falsear la factura correspondiente dando
así oportunidad para cometer arreglos deshonestos con el cliente.
Separación de las funciones de facturación, contabilidad, crédito y cobranza
4.318 El personal de facturación no debe tomar parte en funciones de contabilidad
porque tal combinación de funciones les permitiría cometer y encubrir
irregularidades. De igual modo, la función de facturación debe estar separada
de las de crédito y cobranza para que ningún empleado tenga oportunidad de
manipular cobros de clientes y encubrir el hecho mediante la alteración de las
facturas.
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Referencias cruzadas
3,319 La comprobación cruzada de los números de la orden de embarque y los
números de la factura sólo establece el hecho de que la mercancía embarcada
haya sido facturada. De hecho no establece la cantidad y el precio apropiado,
ni que todas las mercancías facturadas hayan sido las enviadas al cliente. Para
asegurar estos puntos sería necesario, al menos a base de pruebas, el
comprobar los detalles en las órdenes de embarque contra los detalles en las
facturas.
Aseguramiento de que lo embarcado se ha facturado
4.320 Como se establece en puntos anteriores, la orden de embarque o remisión-
factura son la única autorización al departamento de embarque para dar salida a
las mercancías y enviarse a los clientes, una copia de esta documentación, una
vez que es surtida, será enviada al departamento de facturación. Ahora bien,
para que exista la seguridad de que todas las órdenes de embarque han sido
facturadas y que por cada factura emitida se ha efectuado el embarque
correspondiente, un empleado independiente a las funciones de facturación y
embarque deberá comprobar a través de la referencia cruzada entre los folios
de las facturas y los de las órdenes de embarque o de las guías o talones.
4.321 Otro procedimiento que se utiliza es el de comprobar en forma selectiva que las
salidas del almacén hayan sido facturadas.
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Utilización de remisión-factura
4.322 en algunas compañías se usa la combinación del procedimiento
"remisión-factura" bajo el cual las órdenes de embarque y las copias de las
facturas se preparan al mismo tiempo, ya sea por una operación de multicopia,
por medio de máquinas de escribir, o por otros medios de reproducción. En
este procedimiento la copia de la orden de embarque se procesa primero y las
cantidades embarcadas se indican en la misma. Esta información se usa
entonces para completar la copia de la factura que fuera previamente preparada
pero no completada.
Facturación
4-323 El departamento de facturación debe enviar al cliente la factura respectiva, ya
que es la forma oficial del cargo que le hace la compañía y la base sobre la cual
el cliente remitirá el pago de la misma.
4.324 Teniendo en cuenta que el total de embarques debe ser anotado en las cuentas
de mayor general, independientemente del registro individual hecho a las
cuentas de los clientes, otra copia de cada factura de venta o un resumen total
de las facturas de ventas debe ser enviado por el departamento de facturación
directamente a contabilidad y estos datos deben ser la base para el registro de
los totales mensuales de ventas en las cuentas de mayor general. El total de
los cargos a las cuentas individuales de clientes debe ser entonces comparado
con el total de las ventas anotadas por el departamento donde se lleve el mayor
general.
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Revisión de facturas
4.325 La revisión de las facturas es absolutamente necesaria dado que los errores, ya
sean inadvertidos o fraudulentos, son descubiertos y rectificados, esta situación
sólo se logra verificando debidamente dichas facturas tanto en su progresión
numérica, cantidades embarcadas según documento de embarque, precios
autorizados, cálculos y sumas, así como condiciones y plazos. A menos que la
factura sea comprobada, se está dependiendo demasiado en la capacidad de
trabajo de una sola persona, la que se encuentra sujeta a las fallas humanas.
Aun cuando las facturas se preparen mecánicamente y los totales acumulados
de las facturas sean calculados por las máquinas de contabilidad, es necesario
una revisión pues la experiencia ha probado que también las máquinas cometen
errores.
Evidencia de la revisión
4.326 Con la finalidad de que conste que efectivamente se hizo la revisión anterior, es
indispensable que las persona que la efectúa deje evidencia mediante antefirma
o cualquier otra marca utilizada para tal efecto.
Diferencias en precios y condiciones
4.327 De la revisión que se efectúa a las facturas es probable que se determine
diferencias en cuanto a los precios autorizados y a las condiciones de venta, al
respecto deberá existir evidencia de que tales desviaciones están debidamente
soportadas a través de autorizaciones escritas.
Aprobación de modificaciones en precios y condiciones
4.328 Como quedó establecido en el punto anterior, cualquier modificación a los
precios oficiales o condiciones de venta deberá ser autorizado a través de una
carta o memorándum por un funcionario responsable.
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Registro de otro tipo de ventas
4.329 El control y registro de las ventas de contado, C.O.D. y al personal de la
compañía deben hacerse bajo los mismos controles internos establecidos para
las ventas a crédito.
4.330 Los embarques de mercancía por ventas de contado son algo similares a las
ventas a crédito en cuento a que las mercancías saldrán de los almacenes de la
compañía antes de que el efectivo sea recibido. Sin embargo, se deposita
confianza en quien efectúa la entrega, ya sea un empleado de la misma
compañía, un camionero ajeno al negocio, una compañía de entregas
comerciales, o el servicio de correos. Es necesario, por lo tanto, que se
mantenga un registro de las ventas. C.O.D., de manera que asegure el cobro de
la venta de la mercancía o su devolución a manos de la compañía. Esto
usualmente no se puede hacer si se considera que la mercancía está todavía en
inventario mientras está en tránsito, ya que la compañía no ejerce el mismo
control sobre las entregas como sobre las mercancías en su poder. Por lo tanto,
al hacer el embarque debe ser registrado como una venta y una cuenta por
cobrar. La cuenta por cobrar establecerá entonces un cargo que podrá ser
eliminado solamente por el recibo del efectivo, o por aviso de la devolución de la
mercancía amparado por un reporte de recepción asegurando que la misma se
devolvió al almacén.
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4.331 Además, particularmente en los casos en que los mismos empleados de la
compañía son lo que hacen los cobros, los procedimientos deben brindar
protección contra la retención temporal de los cobros o la posibilidad de "jineteo"
con los mismos. Esto no es difícil en el caso de verdaderas ventas de " cobro
contra entrega", donde el cobro debe efectuarse o de lo contrario la mercancía
no es entregada, porque el que reparte debe entregar el dinero del cobro o
devolver las mercancías el mismo día que las recibió. Los procedimientos de la
compañía deben establecer una continua vigilancia de estas operaciones. En
los casos de choferes-vendedores, que es un caso parecido al de las ventas de
"contado", es más difícil asegurarse de que los fondos procedentes de ventas se
entreguen inmediatamente a la compañía. Sin embargo, puede establecerse
supervisión sobre este tipo de empleado y llevar a cabo frecuentes conteos por
sorpresa por medio de los auditores internos, con objeto de reducir al mínimo las
posibilidades de irregularidades.
Separación de las funciones de registro contable
4.332 El personal que realiza labores de registro contable no debe tomar parte en
funciones de embarque, facturación o cobranza, ya que tal combinación de
funciones les facilitaría cubrir cualquier irregularidad en el embarque, facturación
o en los cobros, sea de buena fe o no siendo muy difícil detectar a posterior
dichas irregularidades.
Registros auxiliares
4.333 A fin de proporcionar a la administración información que les permita tener un
análisis objetivo del comportamiento e integración de los saldos por cobrar, es
indispensable que por cada cuenta de mayor (p.e. clientes, documentos por
cobrar, empleados, deudores diversos, etc.) se utilicen auxiliares individuales.
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4.334 Estos registros deberán contener los datos mínimos necesarios, así como
referencias completas para facilitar la revisión de cualquier operación.
Registros en auxiliares de clientes
4.335 Los auxiliares de clientes únicamente se deben afectar con base en las copias
de las facturas, notas de cargo y crédito e informes de ingresos de modo que
dichos auxiliares presenten correctamente las cantidades que adeudan los
clientes. A pesar de la validez de dicho procedimiento, sin embargo, nada
impide a quien lleva los libros el registrar una operación no autorizada en una
cuenta determinada, en cualquier momento. La efectividad de los
procedimientos que requieren que sólo documentos autorizados se utilicen, por
lo tanto, depende en gran parte de los otros procedimientos referentes al
cuidado de los libros de cuentas por cobrar y las técnicas de control interno de
contabilidad que les son aplicadas. También la efectividad de este
procedimiento está relacionada estrechamente con la segregación estricta entre
el mantenimiento de las cuentas de control y el del auxiliar respectivo.
Registro de intereses
4.336 Cuando los adeudos de clientes sean documentados o redocumentados y sean
pactados los intereses, estos deben formar parte de su adeudo por lo que
obviamente deberán registrarse inmediatamente en los auxiliares respectivos y
no hasta el momento en que se cobren.
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Documentos descontados
4.337 La práctica de acreditar los ingresos por documentos descontados directamente
a la cuenta de documentos por cobrar no es aconsejable, ya que ello rebaja la
cuenta de documentos por cobrar al eliminar documentos que todavía forman
parte de los activos de la compañía, y deja de reflejar en las cuentas el pasivo,
contingente que la compañía tiene en el caso de que el cliente que suscribió el
documento no lo pague a su vencimiento. Por consiguiente, es preferible
acreditar el valor nominal de los documentos descontados a una cuenta de
mayor abierta para tal efecto.
Envío de estados de cuenta
4.338 Uno de los medios más satisfactorios de probar la corrección de las cuentas de
clientes, es comunicarse directamente con el deudor inquiriendo sobre la
existencia y monto de la deuda, y desde el punto de vista del control interno de
contabilidad dicha confirmación debe ser un medio efectivo para descubrir
irregularidades. Lo anteriormente expuesto se refiere primordialmente a la
confirmación de documentos y cuentas por cobrar por contadores públicos
independientes, pero desde el punto de vista de la compañía, el enviar por
correo estados mensuales a los clientes sirve substancialmente para el mismo
fin, y si es llevado a cabo de modo efectivo, debe dar los mismos resultados.
4.339 Las irregularidades, si existen, deben ser descubiertas lo más pronto posible
para que se puedan tomar medidas que eviten su repetición. Por lo tanto, los
estados de los clientes deben ser enviados por correo a fin de cada mes o
inmediatamente después. Para que este procedimiento sea efectivo la
compañía debe tener una seguridad razonable de que el estado refleja
correctamente los detalles del saldo del cliente y llega al cliente al cual se envía.
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4.340 Los estados de cuenta mensuales deben enviarse por correo a cada cliente que
tenga saldo pendiente en los libros a fin de mes y las razones que se aduzcan
en contra de esta medida deben ser investigadas con sumo cuidado. En
algunas compañías los estados no se envían por correo a aquellos clientes
cuyas cuentas hayan permanecido inactivas durante el mes, pero los así
llamados saldos inactivos pueden muy bien ser los mismos en los cuales existan
irregularidades. En compañías con rotación rápida en las cuentas por cobrar,
los estados de los clientes pueden enviarse únicamente si las cuentas están
atrasadas en su pago. En dichos casos los procedimientos deben asegurar el
envío oportuno por correo de los estados tan pronto como las cuentas se
atrasen.
4.341 Frecuentemente, los estados de cuenta se someten al departamento de crédito
o cobranzas para ser revisados antes de ser enviados por correo a los clientes y
en dichos casos los procedimientos deben asegurar de que estos
departamentos no efectúan alteraciones o demoren los estados sin la
autorización debida. Esto es importante, particularmente si el departamento de
crédito puede aprobar los créditos a las cuentas de los clientes o participar en el
cobro de las cuentas atrasadas. Una medida de seguridad puede ser el
preparar los estados por duplicado enviando sólo una copia al departamento de
crédito o cobranzas.
4.342 Dado que es importante que los estados de cuenta sean puestos en el correo
inmediatamente después del cierre del mes, todo empleado disponible puede
ayudar a preparar los estados para ser enviados por correo. El efecto de
debilitación de esta práctica en el sistema de control interno de contabilidad
puede corregirse algunas veces con una asignación cuidadosa de las funciones
de los distintos empleados que participan en la preparación, comprobación y
envío por correo de los estados de cuenta.
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Investigación de observaciones
4.343 Las diferencias reportadas por los clientes pueden ser las primeras indicaciones
de la existencia de irregularidades y la investigación de dichas diferencias debe
ser confiada a empleados adecuados para así obtener la máxima efectividad en
la práctica de enviar por correo estados de cuenta.
Quienes deben investigar las observaciones
4.344 En vista de que el estado de cuenta del cliente es una comprobación del trabajo
de los empleados que realizan labores en relación con el efectivo y las cuentas
por cobrar, resultan que si los estados se preparan por dichos empleados,
deben ser comprobados y enviados por correo por empleados cuyas tareas no
tengan relación con el efectivo o las cuentas por cobrar. En ningún caso,
persona alguna que tenga acceso directo a las remesas de los clientes deberá
estar en posición de poder interceptar los estados de cuenta.
4.345 Por lo tanto, la investigación de las diferencias no debe ser confiada a
empleados que a través de sus conexiones o de sus propias funciones estén
relacionados con el efectivo o con las cuentas por cobrar y que puedan ser los
responsables de dichas diferencias.
Custodia de documentación
4.346 La custodia de las facturas, remisiones, contrarecibos, documentos por cobrar,
etc., debe ser encomendada a personas que no efectúen ni tengan acceso a las
funciones de caja, registro y manejo de auxiliares de clientes o contabilidad. Lo
anterior es con la finalidad de evitar que se hagan malos manejos de los fondos
de la compañía, tales como el apropiarse de los pagos de clientes, ocultando
esta irregularidad a través de la alteración de los registros de clientes.
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Arqueos
4.347 Con la finalidad de reforzar los controles internos existentes sobre la custodia de
las facturas, remisiones, contrarecibos, documentos por cobrar, etc., un
empleado independiente de la cobranza y custodia supervisado por un
funcionario responsable (en caso de no existir un departamento de auditoría
interna) deberá practicar arqueos sorpresivos cuando menos una vez al año.
4.348 En algunas compañías se tiene establecido un programa de arqueos en forma
rotativa de tal forma que al final de cada año se ha cubierto la cartera en su
totalidad.
Documentos entregados a revisión
4.349 Debe existir como política que contra la entrega de las facturas o documentos a
los clientes para su revisión se requiera evidencia de ello con la obtención de
contrarecibos o a través de otros medios. Esta práctica proporciona evidencia
de que efectivamente los cobradores han entregado las facturas para su
revisión y que no están "jineteando" los fondos de la compañía a través del
encubrimiento de los cobros de facturas, por otra parte permite obtener
evidencia documental del cliente que soporte su adeudo.
Cobranza a través de cobradores
4.350 La existencia de controles adecuados y una satisfactoria segregación de
funciones entre los departamentos de crédito, cobranzas, caja y contabilidad, es
necesaria para evitar en lo posible el uso indebido de los fondos de la
compañía.
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4.351 Un procedimiento que otorga cierta confianza es el que a continuación se
describe:
a. El departamento de crédito y cobranzas entregará a los cobradores los
documentos a cobrar a través de relaciones prenumeradas. Tales
relaciones se formularán diariamente en cuatro tantos, se entregarán a los
cobradores el original y dos copias.
b. Los cobradores firmarán de conformidad las relaciones como evidencia de
haber recibido la documentación y en las mismas anotarán los cobros
realizados.
c. Una vez que hayan terminado su función, los cobradores entregarán lo
cobrado y una copia de la relación de cobranza al cajero, quien firmará el
original como prueba de haber recibido la cobranza, otra copia así como la
documentación no cobrada se entregará al departamento de crédito y
cobranzas para sus controles respectivos firmando de conformidad en el
original como evidencia de haber recibido la documentación no cobrada y el
original se entregará posteriormente a contabilidad para el registro
correspondiente.
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C obranza foránea
4.352 Cuando los desembolsos se hacen en una oficina principal están rodeados por
resguardos que protegen a la compañía contra pérdidas por fraude. Estos
resguardos comúnmente implican verificaciones y aprobaciones anteriores al
momento de hacerse el desembolso. Sin embargo, en el caso de una sucursal
foránea, posiblemente con un personal relativamente pequeño, puede ser difícil
o imposible el proveer un grado de control similar sobre los desembolsos. Es
una práctica sana, por consiguiente, cuando se hacen cobros en las sucursales,
el indicar que no se hagan desembolsos de la cuenta de depósito por el
personal local de la compañía. En su lugar, debe instruirse al banco que
solamente debe aceptar contra esta cuenta aquellos cheques girados a nombre
de la compañía para transferir los fondos a una cuenta bancaria de la oficina
central.
4.353 Otro procedimiento que permite obtener evidencia de que los cobros foráneos
han sido depositados, es el que tales cobros se depositen inmediatamente en
las cuentas bancarias de la oficina central y que quien los deposite envíe
oportunamente las fichas selladas de depósito. De esta manera los cobros, que
en algunas ocasiones incluirían cantidades importantes, no estarían sujetos a
malversación por el personal local.
Registro de las reclamaciones por daño
4.354 El registro oportuno de las reclamaciones de daños permite cerciorarse si se
han establecido medios para el control de las reclamaciones pendientes por
daños sufridos durante el transporte, extravíos, mercancías no recibida
satisfactoriamente o daños asegurados.
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4.355 Las cuentas por cobrar de la compañía en función de las ventas efectuadas en
el curso normal del negocio, generalmente están sujetas a procedimientos
organizados que siguen una rutina establecida y son susceptibles de
comprobación y control. En este caso, aunque pueda ocurrir con alguna
frecuencia, se aparta en cierto sentido del curso normal de las operaciones del
negocio y es por consiguiente más difícil de contabilizar y de controlar. Si se
notifica al departamento de contabilidad de una reclamación pendiente, puede
anotarse la reclamación con algún importe razonable y así asegurar un punto de
referencia para determinar posteriormente que se ha dispuesto
satisfactoriamente de la partida. Sin embargo, aunque los procedimientos
puedan exigir que el departamento de contabilidad sea informado de estas
reclamaciones, es posible que las personas que las inicien puedan ser
negligentes en informar al departamento de contabilidad, ya que no hay medios
por los cuales se descubra tal omisión. En efecto, cualquiera que proyectara
una malversación de fondos, naturalmente, no avisaría al departamento de
contabilidad. El problema es particularmente difícil ya que los pagos por
liquidación de reclamaciones pueden muy bien venir incluidos en cartas dirigidas
directamente al departamento de reclamaciones de transporte o de seguro que
hayan promovido el asunto. El auditor debe, por lo tanto, hacer pruebas de los
archivos de los departamentos de reclamaciones, seguros y otros, que le
satisfagan en cuanto a que las reclamaciones son atendidas con la diligencia
razonable y que los pagos correspondientes son depositados a nombre de la
compañía.
Anticipos y préstamos a empleados
4.356 La administración es responsable de usar los fondos de la compañía en la
operación del negocio para la cual se organizó, y tener adecuadamente
invertidos los fondos que no se necesiten utilizar inmediatamente. Desde este
punto de vista, los anticipos a funcionarios y empleados pueden constituir una
utilización inadecuada de los fondos de modo que no responsan a los mejores
intereses de la compañía y, aunque en ciertas condiciones estos anticipos son
permisibles y de hecho inevitales, en el mejor de los casos son privilegios
otorgados a los individuos a quienes se les da el anticipo. Por estas razones los
anticipos a funcionarios y empleados no deben ser hechos sin la probación de
un funcionario a quien le ha sido otorgada esta autorización.
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Préstamos a funcionarios
4.357 En los casos de préstamos a funcionarios por cantidades importantes, los
anticipos deben requerir la aprobación del consejo de administración.
Relaciones de otras cuentas por cobrar
4.358 La preparación mensual de relaciones de otras cuentas por cobrar (p.e.
deudores, funcionarios y empleados, documentos por cobrar, etc.), tomadas de
los auxiliares son un recurso para determinar que la suma de los saldos de los
mismos está de acuerdo con el saldo de la cuenta de control del mayor general,
y de este modo la relación constituye una prueba de ciertas fases del trabajo de
los empleados que llevan los libros auxiliares.
4.359 Es conveniente que tales relaciones indiquen la antigüedad de los saldos para
que el funcionario que las analice pueda ejercer las medidas adecuadas por
aquellos adeudos atrasados.
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Revisión de las relaciones de otras cuentas por cobrar
4.360 A fin de lograr el propósito del punto anterior, es necesario que el total de los
saldos que aparecen en la relación se comparen y comprueben con el saldo que
aparece en la cuenta de control respectiva, por un empleado distinto del que
lleva el auxiliar, y que las partidas mostradas en la relación se prueben contra
los saldos de las cuentas en el auxiliar por una persona distinta del empleado
que lleve este último, además de que las diferencias se expliquen
satisfactoriamente quien lleva los auxiliares y por el empleado que lleva el mayor
general. Las diferencias entre el total de los saldos del auxiliar y el saldo de la
cuenta de control del mayor general pueden indicar la existencia de
irregularidades y, por esta razón, esas diferencias deben investigarse muy
cuidadosamente. La práctica, si existiera, de ajustar sin una investigación
previa las diferencias entre estos dos libros, no importa cuan pequeñas sean,
debe ser prohibida. El importe de las diferencias probablemente no indique el
importe verdadero de la irregularidad, dado que puede ser una diferencia neta
de cargos y créditos relativamente grandes. En las compañías que tienen un
sistema satisfactorio de control interno de contabilidad, tales diferencias se
deberían principalmente a ineficacias de empleados pero, por el efecto
psicológico que ejercen sobre los empleados, resulta esencial insistir en una
investigación cuidadosa y una explicación de las diferencias.
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Revisión de saldos
3.361 Con el objeto de conocer la situación real de los saldos a cargo de empleados y
otros deudores, un funcionario de un adecuado nivel, deberá revisarlos en forma
periódica para que en su caso se lleve a cabo una acción correctiva, ya sea
recuperando los adeudos o bien restringiendo en lo posible, las causas que
originan dichos adeudos en el futuro.
4.362 Esta revisión debe servir también para descubrir irregularidades que impliquen
"jineteos" u otras manipulaciones de los ingresos de caja, ya que este tipo de
irregularidades podría involucrar el dejar de anotar en los registros apropiados
los pagos recibidos. El cobro, o la gestión de cobro por parte del funcionario,
descubriría que el pago ya ha sido efectuado.
Cancelación de saldos
4.363 Una vez que las diferencias determinadas por adeudos no recuperados han sido
investigadas y proceda su cancelación, esta deberá ser autorizada por un
funcionario que obviamente no tenga acceso a las funciones de aprobación y
cobro de tales adeudos.
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Ingresos de carácter recurrente
4.364 Si la compañía tiene propiedades que producen rentas, valores que devengan
intereses, etc., el registro de la parte devengada de estos ingresos antes de
efectuarse su cobro, es necesaria para que las cuentas se muestren
correctamente. Esto sirve también como una medida de seguridad de que el
ingreso que se debe a la compañía es recibido y acreditado a su cuenta. Los
ingresos por ventas y otras operaciones normales de la compañía están
generalmente sujetos a varios métodos de control inherentes a las operaciones
normales del negocio. El recibo de ingresos ajenos a la operación diaria, sin
embargo, está generalmente fuera de la rutina normal del negocio, y es por lo
tanto, posible que el ingreso se pierda, ya sea por inadvertencia o por fraude. Si
el ingreso no se anota antes de que sea recibido, no habrá registro del mismo
hasta que sea recibido y depositado. Bajo estas circunstancias, una persona
con conocimiento de los procedimientos puede apropiarse de los ingresos
mencionados y por un tiempo al menos, esconder tal irregularidad. Con el
procedimiento de anotar el ingreso antes de que sea recibido se obtiene una
cuenta por cobrar en los libros, la cual , si no es liquidada, debe poner a los
funcionarios de la compañía en conocimiento de cuales son los ingresos
adeudados que no han sido pagados a la compañía.
Aprobación de notas de crédito
4.365 Las notas de crédito por devoluciones, rebajas, descuentos por pronto pago, por
volumen, conceptos u otras deben ser aprobadas por escrito por un funcionario
responsable y que los empleados que registren tales cancelaciones en los libros
deben conocer claramente quiénes están autorizados para hacerlas de modo
que se impida que personas no autorizadas intenten aprobarlas.
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Separación de la función de aprobación
4.366 Los empleados autorizados para aprobar las notas de crédito por devoluciones,
rebajas, descuentos por pronto pago u otros no deben tener funciones de
cobranza o registro contable, ya que de lo contrario dichos empleados, pudieran
apropiarse de las remesas de los clientes y esconder la irregularidad
autorizando créditos indebidos a clientes o alterando los registros contables. Al
indagar esta fase del control interno de contabilidad deben cubrirse los
procedimientos que conducen al registro de los ajustes en las cuentas de los
clientes.
Notas de crédito prenumeradas
4.367 El uso de notas de crédito prenumeradas permite asegurarse rápidamente de
que todos los créditos existen y han sido debidamente aprobados, que están
adecuadamente registrados y de que hubo razones justificadas para su
expedición. En ausencia de dicha prenumeración, un empleado podría iniciar y
pasar un crédito y después destruir los documentos correspondientes, haciendo
muy difícil que luego se pudiera descubrir o identificar la fuente del asiento
incorrecto.
Base para la preparación de notas de crédito
4.368 Los procedimientos relacionados con ajustes a los cargos a las cuentas de
clientes en relación con mercancía devuelta, descuentos, ajustes de precios,
etc., deben brindar una seguridad razonable en cuanto a la integridad de dichos
créditos. La devolución de mercancía, por ejemplo, debe implicar la emisión de
una nota de crédito y su envío por correo al cliente contra la evidencia
fehaciente de la recepción de la mercancía por parte de la compañía.
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4.369 La mercancía devuelta por clientes debe recibirse a través del departamento de
recepción para asegurarse que la entrada de la mercancía es anotada
correctamente y que existen medios de controlar la mercancía por sí misma. A
no ser que las mercancías sean recibidas, contadas y reportadas por el
departamento de recepción, podrían ser sustraídas y nunca anotadas en los
libros. Para que estos procedimientos sean efectivos, el personal del
departamento de recepción, por lo tanto, no debe tomar parte en las
anotaciones en los auxiliares de las cuentas de clientes, o en la preparación o
registro de cuentas en los mayores. De no ser así, estarían en posición de
recibir y sustraer mercancía devuelta y esconder este hecho anotando un
crédito en las cuentas de los clientes, cancelándolo con un cargo a gastos.
Debe enviarse un aviso de la mercancía devuelta que muestre su cantidad y
condición al departamento de crédito, que lo usará como base para aprobar el
crédito a la cuenta del cliente. Obviamente, los procedimientos deben asegurar
que la mercancía devuelta sea cargada nuevamente en los libros como
inventarios.
4.370 En el caso de ajustes de precio normalmente se originan mediante alguna
correspondencia con el cliente, y la participación del departamento de ventas en
el ajuste de la reclamación.
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Función de crédito
4.371 El personal del departamento de crédito es quien prepara las notas de crédito
por lo que el personal no debe tomar parte en funciones relacionadas con las
cobranzas, con los auxiliares de cuentas por cobrar o con la recepción de
mercancías, puesto que con la ausencia de tal segregación podrían:
a. Aprobar una nota de crédito, escondiendo este hecho, manipulando los
libros de cuentas por cobrar para encubrir el error, y
b. Apropiarse de mercancía devuelta y ocultar esta irregularidad, elaborando
una nota de crédito o registrando un crédito en las cuentas de los clientes.
Registro contable de las notas de crédito
4.372 El departamento de crédito y cobranza debe enviar al cliente la nota de crédito
respectiva, ya que es la forma oficial del crédito que le hace la compañía, y una
copia de cada nota de crédito o un resumen total de las notas de crédito debe
ser enviado por el departamento de crédito y cobranzas directamente a
contabilidad y estos datos deben ser la base para el registro de los totales
mensuales de notas de crédito en las cuentas de mayor general. El total de los
créditos a las cuentas individuales de clientes debe ser entonces comparada
con el total de los descuentos, rebajas y devoluciones o cualquier otro motivo
que haya dado lugar a la expedición de la nota de crédito.
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Revisión de las nota de crédito
4.373 La revisión y comprobación de la secuencia numérica de las notas de crédito
debe ser efectuada por personas que no toman parte en la preparación de esas
notas o en el registro en los auxiliares de cuentas por cobrar y que tampoco
tengan acceso a las remesas de efectivo o a la mercancía devuelta que origine
una nota de crédito. Las personas que tienen acceso al efectivo recibido o a la
mercancía devuelta se encontrarían en posición de apropiarse de los activos de
la compañía y esconder la irregularidad pasando o haciendo pasar un crédito
indebido a las cuentas por cobrar. Del mismo modo, la persona que lleva los
auxiliares de cuentas por cobrar no debe estar en posición de registrar un
crédito falso a un cliente puesto que podría haber un acuerdo indebido entre
ellos. La revisión y autorización de las notas de crédito es mejor entonces
confiarla a personas en el departamento de contabilidad que no estén a cargo
de los auxiliares de cuentas por cobrar y que no tengan acceso ni al efectivo
que se recibe ni a la mercancía devuelta.
Pago de saldos acreedores
4.374 Se debe establecer como política que los créditos o saldos acreedores a favor
de clientes (generalmente por la expedición de notas de crédito), nunca sean
pagados en efectivo, pues, aunque existe la seguridad de que el crédito
procede, no existe la seguridad de que el cliente reciba dicho pago, situación
que se presta a que exista una sustracción de dinero por alguna de las partes.
4.375 Sin embargo si tal caso se presenta por no existir alternativa para compensar el
saldo acreedor con ventas futuras, se deberá requerir la autorización de un
funcionario independiente a las funciones de facturación, cobro, registro o
aprobación normal de las notas de crédito.
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Cancelaciones de cuentas
4.376 Las pérdidas por cuentas malas pueden deberse a varias causas, pero
cualesquiera que éstas sean, la administración debe conocer todas las
circunstancias que rodean estas pérdidas y debe hacer todos los esfuerzos
posibles para evitar su repetición. Las cuentas que se proponen para su
cancelación deben ser revisadas cuidadosamente por un funcionario de la
compañía que en cierto modo debe ser ajeno a la supervisión directa de los
créditos, y que la aprobación de las cancelaciones no debe ser una tarea
superficial. Por lo general el departamento de crédito o cobranzas da los
primeros pasos hacia la eliminación de una cuenta en los libros, pero la
cancelación no debe aprobarse solamente por la recomendación de dicho
departamento. El funcionario que aprueba el asiento cancelando las cuentas
malas debe asegurarse de que se han realizado todos los esfuerzos posibles
para cobrarlas. Su aprobación debe darse por escrito y el empleado que haga
el registro en el mayor general debe conocer el modo en que dicha aprobación
se efectúa para impedir la posibilidad de que se cancelen cuentas sin la
autorización debida.
Control de cuentas canceladas
4.377 Existe a menudo la posibilidad de cobrar una cuenta cancelada previamente,
dado que un departamento de crédito eficiente debe mantenerse informado por
un período de tiempo razonable sobre la situación de un cliente moroso con la
idea de efectuar el cobro de la cuenta si se presentase la oportunidad. Un
cliente cuya cuenta ha sido cancelada puede en el futuro reponerse de su
situación económica y a fin de recuperar su prestigio crediticio, liquidar su
deuda. La frecuencia con que se recobren los saldos cancelados previamente
puede variar según la cautela con que proceda la compañía al efectuar la
cancelación de las cuentas malas, pero la posibilidad de cobrar una cuenta
cancelada nunca debe dejar de considerarse.
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4.378 La continuación de las gestiones de cobro después de que una cuenta ha sido
cancelada, es responsabilidad fundamental del departamento de crédito y
cobranzas y la frecuencia con que dichas cuentas se recuperen nos dará un
índice de la eficiencia de dicho departamento en este sentido. El control sobre
los cobros de cuentas malas ayuda a establecer procedimientos que aseguran
que tales cobros son contabilizados rápidamente por la compañía. Mientras
una cuenta permanezca en los libros puede estar sujeta a más o menos
frecuente revisión por el departamento de contabilidad y por la administración,
así como también por el departamento de crédito. Sin embargo, el interés de
otras personas fuera del departamento de crédito por una cuenta, cesa
frecuentemente cuando la cuenta ha sido clasificada como incobrable y
cancelada en los libros. El hecho de que el cargo no aparezca en los libros
como un activo facilita el que indebidamente se puedan apropiar de los cobros
recibidos pero existe un método que, aplicado efectivamente, puede llevar a
descubrir irregularidades en este sentido.
El departamento de contabilidad debe mantener una lista de las cuentas
canceladas o bien, registrarlas al valor de un peso, e incluir algunos de esos
saldos en las circularizaciones periódicas de cuentas a cobrar efectuadas por el
departamento de auditoría interna, o por los contadores independientes.
Cuentas por cobrar en poder de abogados
4.379 En algunas compañías las cuentas atrasada y aún las ya canceladas se
entregan a sus abogados, quienes continúan los esfuerzos para cobrarlas. El
obtener información periódica y por escrito de los abogados sobre la posible
recuperación de las cuentas por cobrar es de gran ayuda para la administración,
ya que le proporcionará los elementos suficientes respecto a la situación de las
cuentas determinando y registrando, así una estimación razonable que
corresponde a aquellas cuentas cuya cobrabilidad sea dudosa. Con dicha
información también se podrá evaluar la eficiencia de sus abogados y
consecuentemente se les induce a tener presente esa cartera.
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Relaciones de clientes
4.380 Mensualmente se deberán preparar relaciones de las cuentas por cobrar a
clientes mostrando la antigüedad de saldos. Estas relaciones serán tomadas
directamente de los auxiliares, o bien podrán ser listados de computadora. En
ambos casos los totales de las relaciones deberán estar de acuerdo con el saldo
de la cuenta de control del mayor general. Las diferencias serán motivo de una
conciliación y pueden indicar la existencia de irregularidades, por lo que es
necesario que sean investigadas adecuada y oportunamente partidas en
conciliaciones.
Revisión de relaciones de clientes
4.381 Para ser efectiva, la revisión dela antigüedad de saldos de las cuentas por
cobrar a clientes debe ser hecha por alguien que no tome parte en el manejo o
registro de los cobros de caja. Si un empleado que tuviera acceso a los cobros
de caja, manipulará con los mismos, y realizará la función de revisar las
cuentas, de seguro estaría más interesado en esconder las irregularidades que
en descubrirlas. De igual manera, la revisión de relación de saldos por
antigüedad debe incluir, al menos selectivamente, la revisión de la relación para
asegurarse de la distribución correcta de los saldos dentro de los grupos de
antigüedad establecidos, al igual que las sumas horizontales y verticales para
asegurarse de que el saldo es efectivamente aquél que muestra la cuenta de
control del mayor general.
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Exceso de límite de crédito y cuentas atrasadas
4.382 El propósito de revisar los excesos a los límites de crédito, es con el fin de tomar
las medidas necesarias para actualizarlos. El actual proceso económico de
inflación requiere cada vez de créditos más amplios, situación que hace
necesario revisar los límites de crédito establecidos, a fin de tomar las medidas
necesarias para ampliarlos, si esta actualización no se hace, por inercia los
límites de crédito se quedan "chicos" dando origen a una debilidad en el control
interno establecido en el área y consecuentemente el propósito original se
desvirtúa.
5.383 Por lo que respecta a las cuentas atrasadas un adecuado seguimiento de las
operaciones indicarían los clientes problema que obviamente necesitarán una
mayor atención general en el futuro de las operaciones de la compañía, a través
de tomar medidas más drásticas tales como restricción de ventas, recuperación
del adeudo por medio de una redocumentación, etc.
Revisión del límite de crédito y cuentas atrasadas
4.384 La persona que revise el exceso en límites de crédito y las cuentas atrasadas
debe de ser un empleado con un nivel adecuado y que no tenga acceso o
realice funciones de ventas, cuentas por cobrar o de caja.
Lo anterior, es con la finalidad de evitar el cubrir errores u ocultar irregularidades
suprimiendo las gestiones de cobro y los avisos de atraso en el pago de los
clientes.
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