CEREBRO MATEMÁTICO

Hombre vs Animales

NEUROPEDAGOGÍAMilagros Rojas Salgado

¿Pueden contar los animales?

Numerosos estudios científicos han demostrado que algunos animales como los monos, las abejas, los

escarabajos pueden contar. Pero en estos casos ¿Estamos hablando realmente de cálculo

matemático? ¿Cuál es el punto de quiebre para considerar que estos animales hacen o no cálculos

matemáticos?

Se dice que sin un lenguaje o sistema simbólico con el que se pueda representar los números, las habilidades numéricas de los animales jamás podrán alcanzar a las de los seres humanos. Los animales por

ejemplo, pueden distinguir con facilidad si una cosa es más grande que la otra; es decir, pueden distinguir proporciones igual que nosotros.

Es así que el cálculo matemático se ha considerado una habilidad intelectual compleja que únicamente poseen los bípedos parlantes sin embargo una investigación de la Universidad de Valencia sugiere que los coleópteos poseen un sistema rudimentario que les permite evaluar de forma aproximada la cantidad de objetos en un conjunto. Los científicos de esta universidad señalaron que estos animales presentan un mecanismo rudimentarios para contar.

ESTUDIOS CIENTÍFICOSEn un experimento realizado por investigadores de las

universidades de Trento y Padua, publicado en la revista especializada Proceedings of the Royal Society B, pocas horas

después de haber salido del cascarón, en las jaulas de los pollitos fueron colocadas cinco pelotas plásticas amarillas.

Después de tres días, se escondieron alternativamente ante los ojos de los pollitos, dos o tres de las pelotas detrás de dos

tabiques. Los pollitos elegían siempre el tabique detrás del cual estaba la mayor cantidad de pelotas plásticas.

Que los animales elegían verdaderamente según el número y no según el volumen de objetos escondidos,

fue confirmado por los investigadores al cambiar las pelotas por discos chatos rojos y obtener el mismo

resultado.

Al final, los animales se decidían siempre por el tabique detrás del cual quedaron la mayor cantidad de objetos. Los resultados

sugieren que los pollitos recién nacidos poseen capacidades aritméticas, indicaron Rosa Rugani y colegas del Centro de Investigaciones del Cerebro de la Universidad de Trento.

En el caso de los peces, específicamente el pez mosquito(gambusia affinis), fue estudiado por científicos de la Universidadde Padua quienes determinaron que este animal es capaz decontar hasta cuatro en el caso de los ejemplares hembras lascuales son capaces de distinguir entre si hay una, dos, tres ocuatro parejas para aparearse.

FUENTES CONSULTADAS

• Animals that count: How numeracy evolved-Recuperado de: http://www.newscientist.com/article/mg20227131.600-animals-that-count-how-numeracy-evolved.html - 23 June 2009 by Ewen Callaway - Magazine issue 2713.

• Proceedings of the Royal Society B – Arithmetic in newborn chicks - Recuperado de: http://rspb.royalsocietypublishing.org/ - Rosa Rugani, Laura Fontanari, Eleonora Simoni, Lucia Regolin and Giorgio Vallortigara - 1 April 2009 - Proc. R. Soc. B (2009) 276, 2451–2460