CENIZA

Miércoles de Ceniza

Antes de la llegada de los conquistadores, muchos pueblos indígenas que vivieron en los países que hoy forman América Latina, usaban la ceniza para celebrar ritos religiosos. En algunas partes se acostumbraba colocar al niño recién nacido en un crucero de caminos; a su alrededor se ponía ceniza y desde lejos se observaba, esperando que se acercara un animal y dejara sus huellas en la ceniza. El animal que hacía esto llegaba a ser así el protector o nahual del niño.

Al niño se le ponía entonces el nombre del animal. Por ejemplo: conejo; jaguar; gallina. Hay un héroe mexicano, al que le pusieron: Águila, que en nahuatl se dice Cuhau- temoc.

Todavía hay rastros de otra creencia antigua: ‘Cuando el buho canta, el indio muere’.

Cuando en la noche oían el canto del tecolote o buho, le arrojaban ceniza ardiente para espantarlo. Así alejaban este maleficio. Creían que si no se iba, entonces alguien moriría.

Querer espantar al buho con piedras sería maldad.

! La gente, en su

pequeña choza, dejaba, toda la noche, encendidas las brazas del fuego en el fogón. Todavía hay gente que duerme en la cocina.

Los misioneros consideraron esto como supersticioso.

Por eso lo prohibieron. Quitaron estos usos de la ceniza. Los indígenas entonces se sintieron desprotegidos frente a estos maleficios.

• La única oportunidad que quedó al pueblo para recibir la ceniza en un contexto religioso fue el Miércoles de ceniza; la multiplicidad de usos se vio reducida a este único día. De esta manera, nuestro pueblo hizo de él una fecha importante de su calendario religioso.

Esto explica en parte “la avidez” que el pueblo hispano tiene por recibir ceniza a como de lugar. En lo profundo de su cultura sigue la creencia de que la ceniza es defensa contra la muerte, protección ante los maleficios, señal de buen agüero. Por lo mismo, aún los niños deben recibirla.

La ceniza en la Biblia

Por eso hay que completar esta creencia con lo que la Biblia dice de la ceniza.

La ceniza es una señal de cambio de conducta o de

una situación que oprime.

Es un signo de resurrección, pues de las cenizas Dios saca la vida. Así la ceniza es la señal del éxodo de la opresión a la liberación, a la pascua.

• Si el sentido bíblico de la ceniza es desconocido para el católico, más lo es su sentido litúrgico. La ceniza, en la liturgia, inicia el tiempo de Cuaresma que dura cuarenta días. Va desde el Miércoles de Ceniza hasta la tarde de Jueves Santo.

Es un número simbólico que indica la duración de una bendición o de una desgracia:

+ Los israelitas 40 años peregrinaron por el desierto .

+ Aarón murió 40 años después del Éxodo.

+ El reinado de David duró 40 años

+ Dios experimentó durante 40 años un gran disgusto con el pueblo. 40

+ Elías caminó 40 días y 40 noches hasta llegar al monte de Dios.

+ “Dentro de 40 días Nínive será destruida.”

+ Jesús se retiró durante 40 días al desierto.

+ Después de su resurrección, Jesús se apareció durante 40 días.

DEFENSA DE DERECHOS HUMANOS ALFABETIZAR SERVICIOS 
PUBLICOS

SALUD 
POPULAR

La ceniza es el inicio de un período litúrgico en el que se celebra la totalidad del misterio pascual de Cristo. Y también es un tiempo de comunión con la cruz de Cristo y de solidaridad con los pobres. El camino de la resurrección nos exige cargar las cruces de aquellos que, en nuestro pueblo hispano, las tienen más pesadas. Nuestras comunidades (los círculos), necesitan unirse y organizarse en equipos (los rectángulos). Por ejemplo: