Que es• El carnaval es una celebración que tiene lugar

inmediatamente antes de la cuaresma cristiana, con fecha variable (entre febrero y marzo según el año), y que combina algunos elementos como disfraces, desfiles, y fiestas en la calle. Por extensión se llaman así algunas fiestas similares en cualquier época del año. A pesar de las grandes diferencias que su celebración presenta en el mundo, su característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol.

Historia• La celebración del Carnaval tiene su origen

probable en fiestas paganas, como las que se realizaban en honor a Baco, el Dios del vino, las saturnales y las lupercales romanas, o las que se realizaban en honor del buey Apis en Egipto.

• Según algunos historiadores, los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5,000 años, con celebraciones similares en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre por Europa, siendo traído a América por los navegantes españoles y portugueses que nos colonizaron a partir del siglo XV.

Sus orígenes• El origen de la palabra es italiano "carneleva" y esta

del latín "carnes levare" que significa "quitar la carne".

• Se encuentra asociado al ayuno que realizan los cristianos en el período de la Cuaresma.

• Según el calendario religioso esta celebración se inicia el 6 de enero y culmina el Miércoles de Ceniza.

• Ya los antiguos griegos, romanos y egipcios celebraban fiestas similares realizadas en honor a sus dioses.

• Estas se transformarán con el tiempo en los carnavales de máscaras o "mascaradas".

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